LA IMPORTANCIA DE LA GESTIÓN AMNIENTAL EN TIEMPOS DE

PANDEMIA

GESTIÓN AMBIENTAL EN SALUD

LEIDY BLANCO RODRIGUEZ

(ESTUDIANTE)

UNIVERSIDAD DE CÓRDOBA
ADMINISTRACIÓN EN SALUD
MONTERÍA-CÓRDOBA
2021
 LA IMPORTANCIA DE LA GESTIÓN AMBIENTAL
EN TIEMPOS DE PANDEMIA

La pandemia que actualmente afecta a la humanidad está representando un

reto importante, no solo en materia sanitaria y económica, sino también en
materia ambiental. Esta situación obliga a repensar la relación del ser humano
con la naturaleza, a reconocer la importancia de proteger los ecosistemas y su
biodiversidad, la conservación de recurso hídrico, la calidad del aire, entre otros
aspectos.
El Estado colombiano se ha preparado para enfrentar esta pandemia desde el
momento en que se conoció su veloz propagación, así como las catastróficas
consecuencias a las que se han enfrentado en otros países con mayor
desarrollo que Colombia. A la fecha y como es natural en este proceso, las
principales acciones se han desarrollado en torno a la prevención y contención
del virus, el aislamiento social y las estrategias de autocuidado para evitar el
contagio han sido priorizadas por las diferentes entidades del Estado. En este
mismo sentido cobra importancia la preocupación del país en relación con las
consecuencias de tipo económico, así como con el manejo que el gobierno le
dará al adecuado suministro de los servicios públicos y las estrategias que se
implementarán para garantizar la seguridad alimentaria especialmente de las
comunidades más vulnerables.

Sin embargo, y entendiendo lo necesario de priorizar los aspectos

mencionados anteriormente hay temas cruciales de la gestión ambiental del
país que no se pueden subestimar ni descuidar en estos tiempos de
coronavirus.  En este sentido vale la pena mencionar algunos de ellos:

1. Adecuada disposición final de residuos con riesgo biológico o

infeccioso
Sin duda alguna para la situación de emergencia sanitaria que enfrenta el país,
aunada a la Declaratoria de Estado de Emergencia Económica, Social y
Ecológica en el territorio nacional, resulta importante analizar si la capacidad
actual de gestión del país puede resultar insuficiente para esta contingencia, y
asimismo evaluar cuales cambios podrían realizarse sin mayor traumatismo y
que a su vez favorezcan a mitigar esta contingencia [1].  Es evidente que las
nuevas condiciones actuales han de tener repercusiones sanitarias y
ambientales en lo referente a la generación y manejo de los residuos sólidos.
En este sentido el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) a
través del Decreto 465 del 23 de marzo de 2020 [2] dispuso que las autoridades
ambientales competentes pueden autorizar, previa modificación transitoria de la
correspondiente licencia ambiental, a otros gestores de residuos peligrosos,
para que también gestionen este tipo de residuos con riesgo biológico o
infeccioso, teniendo en cuenta que todavía persiste desconocimiento sobre el
comportamiento del virus en los materiales. Así, es necesario que la gestión de
residuos, y las normas que regulan esta actividad, se adapten a las nuevas
condiciones, pue esta actividad es fundamental en la lucha contra esta
emergencia.

2. Garantizar el recurso hídrico en todo momento.

Teniendo en cuenta la importancia de contar en todo instante con el recurso
hídrico requerido para satisfacer la demanda de agua potable que los usuarios
necesitan para atender la frecuencia recomendada para el lavado de manos y
realizar la rutina preventiva de limpieza doméstica, así como asegurar el
acceso a agua potable mediante la prestación de servicio público de acueducto
a través de los prestadores de cada municipio o distrito, se dispuso mediante el
Decreto Legislativo 441 de 20 de marzo [3] del año en curso que en los sitios
donde no fuera posible asegurar el acceso de agua potable, se garantice a
través de medios alternos el aprovisionamiento, obviamente siempre y cuando
se cumpla con las características y criterios para consumo humano señalados
en el ordenamiento jurídico.
Para lo anterior, el MADS solicitó a las Autoridades Ambientales competentes
priorizar y dar trámite inmediato a las solicitudes de concesiones de aguas
superficiales y subterráneas presentadas por los municipios, distritos o
personas prestadoras del servicio de acueducto. Además, determinó que las
concesiones que estén próximas a vencerse o se venzan mientras la
declaratoria esté vigente, se entiendan como prorrogadas de manera
automática, lo anterior tendrá validez únicamente durante el tiempo que dure la
declaratoria de dicha emergencia.
No obstante, resulta insuficiente enfocarse sólo en el otorgamiento de
concesiones (a lo que únicamente se hizo referencia en este Decreto), pues si
no se prioriza el primer eslabón, y no hay una estrategia concreta  que
conduzca a la efectiva protección y conservación de los ecosistemas que
proveen de agua  al país, es decir lagos y ríos, pero también bosques, páramos
y humedales, los cuales desafortunadamente cada día se encuentran más
amenazados, nos veremos enfrentados en unos pocos meses a un
desabastecimiento de agua a nivel nacional, más aun si consideramos que esta
contingencia podrá durar hasta época de sequía en el país.

3. Garantía de los derechos de las comunidades y la protección

ambiental.
Dada la emergencia que vive el país, un número importante de empresarios
colombianos solicitó al presidente de la República que tomara ciertas medidas,
algunas ambientales, para evitar una crisis económica peor debido a las
medidas que se han tomado para disminuir la propagación del nuevo virus [4].
Entre ellas, proponen simplificar trámites como la consulta previa y la licencia
ambiental, argumentando que frenan el desarrollo del país. Esto pretende
reducir el tiempo en el que la Agencia Nacional de Licencias Ambientales
(ANLA) toma la decisión de entregar o no una licencia ambiental. En el mismo
contexto, el Ministerio del Interior, mediante la Circular Externa CIR2020-29-
DMI-1000 del 27 de marzo, ecomendó que se promoviera y permitiera el uso
de herramientas tecnológicas y canales virtuales mientras dure el aislamiento
preventivo obligatorio, por ejemplo para realizar las Consultas Previas de
manera virtual; desconociendo que la mayoría de las áreas donde se
encuentran las comunidades étnicas del país tienen una precaria
infraestructura tecnológica.
Este contexto evidencia la ocurrencia de regresiones o retrocesos en la
protección ambiental, derivados de la emergencia que vive el país.
Corresponde al Derecho Ambiental y a la Gestión Ambiental reinventarse, y
buscar formas innovadoras de realizar sus actividades sin disminuir los
estándares de protección ya alcanzados.

4. Gestión del cambio climático

Es tal vez el tema que más se ha analizado en las últimas semanas. Es claro
que en este momento estamos en riesgo de que algunas de las medidas de
respuesta a la pandemia y la reactivación económica vayan en contravía de
metas climáticas que son fundamentales alcanzar si no queremos agravar o
multiplicar las crisis[5]. Por ejemplo, una preocupación importante consiste en
que los recursos, principalmente de cooperación internacional, que
previamente se destinaban para acciones en el marco de la lucha contra el
cambio climático, ahora se dirigirán, con toda razón, a acciones encaminadas a
hacer frente a la pandemia. Así, es evidente que el discurso del cambio
climático deberá reinventarse, y posicionar cada vez más su relevancia a nivel
internacional, pues como señala Naciones Unidas “el cambio climático es más
mortal que el Coronavirus”[6].
Es importante recordar que los efectos que Colombia ya ha evidenciado en
relación con las catastróficas consecuencias que se derivan del Cambio
Climático no son un tema menor. Las muertes, pérdidas económicas y daños
ecológicos que han dejado los diferentes episodios de deslizamiento, las
temporadas prolongadas de lluvias e inundaciones, la erosión costera, así
como los incendios forestales que han consumido extensas áreas de bosques,
son circunstancias que merecen una mayor atención del Estado.
Empero, y dadas las circunstancias por las que está atravesando el país en
este preciso momento, es importante entender que los esfuerzos que demanda
esta crisis no deben ser trasladados únicamente al gobierno nacional. Hay
diferentes estrategias que desde los territorios deberían implementarse y que
desde la academia y los institutos de investigación se podrían apoyar. Por
ejemplo, la inclusión de la variable asociada al cambio climático en los planes
de desarrollo no ha sido una prioridad en Colombia, sin embargo, esta
contingencia nos está demostrando, una vez más, lo fundamental de proteger
nuestros ecosistemas, así como la necesidad de priorizar la conservación de
los recursos naturales.
Esta pandemia nos dejará lecciones de vida. Ya nos ha permitido evidenciar en
diferentes escenarios la manera en la que la ausencia de actividades
antrópicas beneficia la calidad ambiental de los ecosistemas y favorece a la
conservación de los recursos naturales del país, aspecto que sin duda nos
conducirá a repensar el relacionamiento del ser humano con la naturaleza.

Referencias
[1]
 Montes, C. (2020) “Generación y manejo de residuos durante la pandemia
del COVID-19”. Disponible en la página
web https://medioambiente.uexternado.edu.co/generacion-y-manejo-de-
residuos-durante-la-pandemia-del-covid-19/
[2]
 Decreto 465 del 23 de marzo de 2020 “Por el cual se adiciona el Decreto
1076 de 2015, Decreto Único Reglamentario del Sector Ambiente y Desarrollo
Sostenible, en lo relacionado con la adopción de disposiciones transitorias en
materia de concesiones de agua para la prestación del servicio público esencial
de acueducto, y se toman otras determinaciones en el marco de la emergencia
sanitaria declarada por el Gobierno nacional a causa de la Pandemia COVID-
19”.
[3]
 Decreto 441 del 20 de marzo de 2020 “Por el cual se dictan disposiciones en
materia de servicios públicos de acueducto, alcantarillado y aseo para hacer
frente al Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica declarado por el
Decreto 417 de 2020”.
[4]
 Rojas, T. (2020) “Empresarios piden simplificar la licencia ambiental y
consulta previa”. Disponible en la página
web https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/cuarentena-
empresarios-piden-simplificar-licencia-ambiental-y-consulta-previa-482604?
fbclid=IwAR1FaziQ-
mp4Pwz8GbVLMG7Pt6OkrFcbQ78wMpFEHLI4tsYiwWNvW1XHaBI
[5]
 Rojas Vallejo, M. (2020) “Covid-19 y cambio climático: crisis
interdependientes”.  Disponible en la página
web https://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/coronavirus-y-cambio-
climatico-crisis-interdependientes-opinion-483484?
fbclid=IwAR13IUVQtnEf1pQgus3PFARy7g9W1QNdlGe8uXzjsAfc5QcDD_eUmTo
wtP4
[6]
 Naciones Unidas (2020) “El cambio climático es más mortal que el
Coronavirus”. Disponible en la página
web https://news.un.org/es/story/2020/03/1470901
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