EL TRATO

LIBRO ARREGLADO UNO

GRIS STELLA
 CONTENIDO

Sobre este libro

Prólogo
También por Stella Gray
1. Tori
2. Tori
3. Tori
4. Tori
5. Tori
6. Tori
7. Tori
8. Stefan
9. Tori
10. Tori
11. Tori
12. Tori
13. Tori
14. Tori
15. Tori
16. Tori
17. Tori
18. Tori
19. Tori
20. Tori
21. Stefan
22. Tori
23. Tori
24. Tori
25. Tori
26. Tori
27. Tori
28. Tori
29. Tori
30. Tori

También por Stella Gray

Sobre el Autor

SOBRE ESTE LIBRO

En mi decimoctavo cumpleaños, mi padre, el senador, me da el regalo
que cree que sueña toda niña.

El hombre de mis sueños y la boda a la altura.

Stefan Zoric es heredero de una agencia de modelos de élite en todo el mundo.

Prácticamente un príncipe.

Mi arreglo es simple, en lo que respecta a los matrimonios simulados.

Le doy mi virginidad, me comporto como la esposa perfecta y él pagará

el título universitario que mi padre consideró irrelevante.

Pero no quiero ser la esposa perfecta.

Quiero que me quiera de la manera que yo le quiero a él.

Quiero que confíe en mí.

Pero Stefan tiene secretos que guarda secretos peligrosos.

Y pronto me pregunto con qué clase de demonio he hecho un trato.

PRÓLOGO

STEFAN

Soy el tipo de hombre que vive por el control.

Desde la oficina hasta el dormitorio, la dominación es mi instinto, y no
tengo piedad cuando se trata de conseguir lo que quiero. Porque si algo
sé es que cuando me hago cargo, siempre cierro el trato. Y yo nunca
escuchar cualquier queja.
No de mis empleados y seguro que no de mis mujeres.
Esta noche no sería una excepción. Los apretones de manos, las sonrisas
fáciles, los vasos levantados de alcohol de alta gama : todo era un medio para un
fin en lo que a mí respecta. Un movimiento más en el tablero de ajedrez y un paso
más cerca de controlar KZ Modeling, la empresa que había fundado mi padre. La
empresa que aún controlaba.
Por ahora.
 Me recliné en mi silla, contemplando la habitación. El ático de mi
padre estaba definido por el lujo y su oficina privada era amplia, su
riqueza acentuada por los paneles de madera pulida y las antigüedades.
Primeras ediciones nunca leídas se alineaban en las paredes. Cada
objeto, hasta los pisapapeles de Waterford, era caro y raro. Como todo lo
que mi padre atesoraba.
Comprobé la hora en mi Patek Philippe. "Él llega
tarde." "Él estará aquí".
Detrás de su escritorio, mi padre, Konstantin Zoric, se sirvió un whisky.
Macallan 25 años, porque en nuestro mundo la imagen lo es todo. Cortó
una figura imponente con su característico carbón monocromático. La
gente decía que me parecía a él, pero la mayoría de los hombres de
nuestra familia tenían el mismo cabello oscuro, mandíbula cuadrada,
labios carnosos y piel aceitunada.
Hizo un gesto hacia mí y me ofreció un vaso. Lo tomé pero no bebí.
Normalmente haría los movimientos, actuaría como si fuera uno de los
chicos, pero necesitaba tener la cabeza despejada al abordar esto.

“Ah, aquí está”, dijo mi padre mientras se levantaba para saludar a nuestro
invitado.
Un hombre atlético, de mediana edad , con ojos azul hielo y mechas
grises en las sienes, había sido conducido a la oficina. Su traje estaba
bien hecho, perfectamente adaptado a su cuerpo. Su corbata era roja. Su
broche de solapa era una bandera estadounidense. Si no lo hubiera
reconocido de la televisión, aún habría asumido que pertenecía a la
política. La sonrisa de satisfacción propia fue la guinda del pastel.
“Senadora Lindsey, este es mi hijo mayor, Stefan”, dijo mi padre,
haciendo las presentaciones.
“Bienvenido,” dije, ya de pie. Estreché la mano del senador, igualando la
fuerza de su agarre. "Es un placer conocerlo finalmente en persona, senador".
Me lanzó una mirada larga y evaluadora.
"De hecho", dijo, sin revelar nada. "Me alegro de que pudieras hacerlo".
¡Siéntate, siéntate! Hagamos un brindis por nuestra empresa conjunta ”,
dijo mi padre, pasándole un vaso a Lindsey. "Y para Stefan, entrar de lleno en el
negocio familiar por fin".
"Y qué negocio es", dijo el senador. Se metió en el lujoso cuero. Tienes
una pequeña operación en marcha. Y el apoyo de KZM contribuirá en gran
medida a asegurar ... "
“La empresa no es pequeña”, interrumpió mi padre. Fingía buen humor,
pero capté el tono de su voz, vi la forma en que sus hombros se echaron
hacia atrás. "Dígame, senador, ¿puede nombrar alguna otra agencia en el
hemisferio norte que se acerque al número de ... "
La diplomacia nunca ha sido el punto fuerte de mi padre. " Živeli ",
interrumpí, levantando mi copa.
Ellos levantaron los suyos, haciéndose eco de sus vítores, y bebimos,
la tensión se disipó.
"Buen whisky", dijo el senador Lindsey, después de beber la mitad de
su bebida. "¿Macallan?"
Mi padre sonrió. "Nadie más, amigo mío".
 "Por lo general prefiero una marca estadounidense", continuó Lindsey,
haciendo girar el licor en su vaso, "pero qué demonios". Apuró el resto y
nos mostró los dientes.
Le devolví la sonrisa, puse buena cara, pero estaba evaluando al
senador por mi cuenta. Buscando cualquier signo de vacilación, una
grieta en la enérgica fachada.
¿Qué tipo de hombre accedió a un trato como este?
Entonces recordé que yo era el tipo de hombre que accedía a un trato
como este. De hecho, yo estaba en el centro de este trato, aunque no
hubiera sido idea mía. Pero no había otra forma.
"Creo que estarás muy satisfecho con los términos de nuestro
acuerdo, Stefan", dijo el senador con aire de suficiencia mientras mi padre
le servía otra bebida.

"Oh, lo haré", dije. "Estoy seguro de que todos saldremos ganando".

Todos compartimos una risa ante la insinuación. Era exactamente el
tipo de conversación que me disgustaba. Pero sabía cómo jugar el juego.
“Mi hijo está muy ansioso por que se lleve a cabo esta fusión ”, agregó
mi padre con un guiño.
"Sin duda. Manteniendo sus ojos en el premio ". Lindsey se volvió
hacia mí. Créeme cuando te digo que no te arrepentirás de esto. Y yo
tampoco, espero ".
Tomé un trago fuerte de mi bebida. "No tratamos con arrepentimientos aquí".
"¡Solo éxito!" agregó mi padre, señalando la lujosa habitación como si
fuera una prueba de que nunca había probado el fracaso. "Una conquista
tras otra".
"Eso es lo que me gusta de ti, Konstantin", dijo el senador. "Siempre
confiado".
"Siempre tiene la razón", corrigió mi padre.
Intercambiaron las sonrisas de hombres que no tuvieron reparos a la
hora de desatar las tácticas maquiavélicas. Incluso si eso significaba
manipular a las personas más cercanas a ellos.
¿Realmente estaba mejor?
De repente, la habitación se sintió cálida y pequeña. Ridículo teniendo
en cuenta el total de pies cuadrados y el hecho de que la temperatura
siempre se fijó en 65 grados. Aun así, luché contra el impulso de
aflojarme la corbata, recordándome a mí misma que los términos que
había acordado valdrían la pena al final.
No era un hombre que pudiera permitirse el lujo de pensarlo mejor.
Después de todo, este trato era la única forma de convencer a mi
padre de que entregara la empresa. Aunque no tendría el control total,
todavía no , esta era solo mi oportunidad de intervenir como su mano
derecha. Un trabajo que debería haber tenido hace años, después de
obtener mi MBA.
Frustrado, tomé otro trago de whisky en mi vaso. Un trago no estaría
de más. Incluso podría suavizarlo.
Mi padre podría haberme puesto a cargo de KZM nada más terminar la
escuela de posgrado. Conocía el negocio por dentro y por fuera, y finalmente
obtuve el título de U Penn para respaldarlo. En cambio, me había cambiado de
un puesto de dirección a otro, los puestos ejecutivos estaban fuera de su
alcance, haciendo promesas que nunca cumplió.
Hasta ahora. Cuando necesitaba que hiciera un sacrificio por un bien mayor.
Pero ahora que un papel de liderazgo sería oficialmente mío, podría
empezar a hacer movimientos. Y una vez que estuve a cargo ...
Bebí, sin querer adelantarme. Primer paso: finalizar este trato. "¿Cigarro?"
preguntó mi padre, sacando una caja de Cohibas enrolladas a mano.
"Ciertamente." El senador recuperó uno y se tomó el tiempo de olerlo.
Saborealo. Los cigarros nunca habían sido lo mío; mi madre siempre había
odiado el olor. Eso

fue una de las pocas cosas que recordé de ella.

Mi padre y el senador cortaron y encendieron sus puros, deleitándose
con la riqueza de todo esto en medio de conversaciones sobre política
local. Completé mi whisky y tomé otro trago. Un trago largo.
"... ¿No lo crees, Stefan?" decía mi padre.
Sonreí fácilmente. "Sin duda." Nunca estuve tan distraído. No tenía
idea de lo que acababa de acordar con él, y mi cuello se sentía demasiado
apretado. Imposible, ya que mis trajes fueron hechos a medida para que
me quedaran perfectamente.
Al diablo con la moralidad. Había estado trabajando durante tanto
tiempo como para retroceder ahora. Mis sueños. Mis metas. Mi control.
Todos estaban a mi alcance.
Incluso si la gente se lastimó en el proceso.
"Por nuestra ... asociación mutuamente beneficiosa", dijo mi padre,
levantándose para rellenar nuestros vasos.
“Por un sindicato poderoso”, agregué. Me paré con mi bebida
levantada. Comprometerse plenamente.
Claramente, no queriendo quedarse atrás, el senador dijo: "Para el
comienzo de una hermosa relación". Me guiñó un ojo mientras se
levantaba de su silla.
Forcé una sonrisa. Fiel a su estilo, esta reunión se había convertido en
un concurso de medición de pollas.
"Para KZ Modeling", dije.
"¡A la familia!" intervino mi padre, insistiendo como siempre en tener la
última palabra. El senador se rió. "Por supuesto. A la familia ". Chocamos
nuestros vasos y él
me dio una palmada en la espalda tan fuerte que casi tropecé. "Bienvenido a la
familia."
 ALSOBYSTELLAGRAY

Serie arreglada
El trato
El secreto
La elección

TORI

CAPÍTULO 1

T onight Me sentía como Cenicienta. Mi vestido Marchesa

combinaba con el azul frío de mis ojos, la falda amplia adornada con
pétalos de flores de seda y sutiles bordados que brillaban a la luz. Gracias
 a una sastrería de última hora , me quedó como un guante. Tales eran los
beneficios de tener un padre rico e influyente que quería que me viera lo
mejor posible para mi decimoctavo cumpleaños.
partido.
Incluso si le costaba un poco respirar.
El atuendo, toda la presentación, fue un homenaje a la historia de la
pobreza a la riqueza que a mi padre le encantaba contar en todas sus
campañas: cómo su familia había salido de la nada, trabajando sus dedos
hasta el hueso para darle la oportunidad de hacer una diferencia. Su propia
versión masculina de la historia de Cenicienta. Así que aquí estaba yo, un
emblema de su éxito y poder. Recién dieciocho y listo para conquistar el
mundo. Esperaba estar a la altura de sus expectativas. Y el mío.
Me miré por última vez en el espejo, practicando mi sonrisa mientras me
ajustaba la tiara. " Carpe noctem ", susurré. "La noche es tuya". Eso, al menos,
era cierto.
Bajé las escaleras hacia el murmullo de voces, el tintineo de vasos y
los suaves sonidos de la orquesta de cámara. Fue casi como un baile
real. Y fue todo para mí.
Al principio, no me había entusiasmado el evento. Las únicas "fiestas"
que mi padre había organizado en nuestra lujosa casa de Springfield a lo
largo de los años habían sido para recaudar fondos para carreras
políticas. Absolutamente aburrido a pesar de, o tal vez debido a, el hecho
de que era completamente capaz de mantenerme al día con el
interminable discurso político de los invitados.
Mi padre había prometido que esta noche sería diferente.
"Y si lo haces bien, habrá una gran sorpresa para ti", le había dicho.
me.

Sabía que era demasiado mayor para estar emocionado por las
sorpresas de cumpleaños, pero no pude evitar que la anticipación se
construyera dentro de mí. ¿Me iba a dar finalmente el dinero de la
matrícula que necesitaba para asistir a la Universidad de Chicago en el
otoño? Su prestigioso y súper competitivo programa de lingüística ofrecía
clases que no había visto en ningún otro lugar, y podría estudiar eslavo
eclesiástico antiguo, turco y griego. Era mi sueño.
"Canapé de prosciutto y melocotón , ¿señorita?" una pajarita servidor
preguntó mientras bajaba la curva final de la escalera de mármol
Calacatta.
"No, gracias", dije con una sonrisa. La verdad es que estaba demasiado
nervioso para comer. El día que recibí mi carta de aceptación fue el mejor y el
peor de mi vida. I
No había salido de fiesta en mi último año como todos los demás en mi
academia preparatoria privada para niñas , y había valido la pena.
UChicago me estaba otorgando una beca parcial, basada en mi GPA y un
apasionado ensayo personal que había escrito durante semanas. Pero
resultó que mi padre era demasiado rico para que yo pudiera conseguir un
viaje completo, y se negó a pagar el resto de la matrícula. Mis propios
ahorros ni siquiera me acercaron.
 "Nadie quiere casarse con una mujer con un grado presumido, cariño",
había razonado.
Sin embargo, no me había rendido. Había estado cantando
sutilmente, y no tan sutilmente, los elogios del programa y sus beneficios
en el mundo real (funciones diplomáticas, facilidad para viajar, mejores
conversaciones en cócteles, etc.) durante meses, con la esperanza de
cambiar la opinión de mi padre.
Quizás finalmente había funcionado.
Escaneé el salón de baile con el corazón hundido. No vi a mi padre, ni
una sola cara que reconociera. La fiesta fue elegante y glamorosa, por
supuesto, pero parecía que solo asistían invitados de la edad de mi padre
o mayores. Como siempre. Eso fue lo que sucedió cuando pasaste tus
años de formación trabajando duro para permanecer permanentemente
en el cuadro de honor. Vida social cero. Había invitado a Grace, mi
compañera de estudios del SAT y única amiga, pero estaba de vacaciones
lujosas en España.
“Ahí está la chica del momento”, canturreó una voz suave y femenina
detrás de mí. Sonreí. Reconocería ese acento sureño en cualquier lugar.
Mi madrastra, Michelle, se deslizaba con una copa de champán en la
mano, sonriendo mientras conducía a un caballero mayor encorvado
hacia mí. Parecía el tipo de abuelo cascarrabias. En contraste, Michelle
era rubia y rolliza, impecable con su traje de falda y perlas de Jackie O.
, siempre la imagen perfecta de la segunda esposa de un político.
"Mujer de la hora", le corregí. Estas cosas importaban. Las palabras
importaban. “Pronto me iré al mundo por mi cuenta. Porque ahora soy un
adulto ".

"Por supuesto que lo eres", gimió. “Y eso significa que estoy

envejeciendo. ¿No podrías haberte quedado seis años para siempre? Será
mejor que compre acciones de Botox ".
Todos nos reímos.
Amaba a Michelle. Mi madre había fallecido cuando yo era joven, muy
pequeña para recordar mucho de ella, y Michelle entró en mi vida poco
después. Ella nunca había intentado reemplazar a mi madre, lo cual
apreciaba, y siempre habíamos sido más amigas que madrastra e hija.
Ella era una belleza sureña, de principio a fin, y me había enseñado la
importancia de las apariencias en todas sus formas. Especialmente
cuando se trataba de mi padre.
“Victoria, me gustaría que conocieras al congresista McDonnell”, dijo
Michelle a modo de presentación. Usar mi nombre completo era un
código entre nosotros: ella no lo conocía bien y era mejor mantener la
guardia. "Nos acabamos de conocer, con una bandeja de champán".
"Feliz cumpleaños y felicitaciones por su reciente graduación", dijo
McDonnell. Se inclinó más cerca, un brillo en sus ojos. “Planeo persuadir
a tu padre para que apoye una nueva propuesta ambiental poniéndome en
tu gracia. ¿Bailas?" Extendió su brazo.
"Qué tortuoso de tu parte", respondí, calentándolo al instante. "Y por
supuesto que sí".
McDonnell era sorprendentemente ligero de pies y descubrí que en
realidad me estaba divirtiendo.
 “Escuché que eras vicepresidente del club latino de tu escuela.
Bendecido con belleza e inteligencia, ¿eh? Creo que la frase es ' quidquid
Latine dictum ... sit altum videtur '? " dijo con un guiño.
Me reí. “'Todo lo que dices en latín suena profundo'”, traduje
encantado.
Había estado obsesionada con el lenguaje, su historia, su
influencia, desde que era pequeña y, como hija de un político, había visto
de primera mano cómo se podían usar las palabras para cambiar la
opinión de la gente. Mi padre era un experto en eso. De hecho, mi
logoofilia, mi amor por las palabras, vino de él. Desde pequeño, siempre
me interrogaba sobre el vocabulario. Siempre instándome a elegir mis
palabras con cuidado.
Sin embargo, de repente me quedé sin palabras.
Al otro lado del salón de baile, con un esmoquin de cuello chal que
parecía que Tom Ford lo había hecho solo para él, estaba el hombre más
atractivo que había visto en mi vida.
Un magnetismo animal crudo parecía emanar de él. Era moreno, apuesto y
de mandíbula fuerte, las mangas de su chaqueta abrazando hombros anchos
y esculpidos. Su postura era relajada y confiada. Cuando tiró su

cabeza hacia atrás para reír, sentí una opresión en mi estómago. No

quería nada más que participar en la broma.
"¿Victoria?" interrumpió el congresista. "¿Estás
bien?" Me detuve en seco.
"Lo siento", dije, dándome cuenta de que había estado conteniendo la respiración.
Reanudamos, bailando más cerca del hombre misterioso. Parecía
estar concentrado en el caballero frente a él, una versión más vieja, más
delgada y más gris de sí mismo. No podía apartar la mirada, desesperada
por que el joven mirara en mi dirección.
Finalmente, finalmente, miró hacia arriba. Sus ojos eran verdes.
No cualquier verde. Un tono pálido, como la luz del sol a través de las
hojas, un color que llamarías ... viridiscente. Del latín viridis . Tan impactante
contra su cálido tono de piel.
Y luego nuestros ojos se encontraron.
Sentí que mi pulso se aceleraba bajo su mirada. Por lo general, no era
de los que disfrutaban de la atención de los extraños, pero en medio del
mar de ropa de noche en blanco y negro, sabía que era imposible
ignorarme.
Con mi vestido azul brillante y pendientes de diamantes, estaba
destinado a dar la impresión de una princesa estadounidense, hasta la
tiara en mi cabello recogido. Mi piel brillaba, mi maquillaje era natural a
excepción de un lápiz labial rojo oscuro; una concesión de mi padre. El
lápiz labial dejó en claro que ahora era una mujer. Esperaba que el hombre
de ojos verdes se hubiera dado cuenta.
Por encima del hombro de McDonnell, pude ver que todavía me
miraba. Mi piel se estremeció.
¿Quien era él?
Sintiéndome audaz, murmuré una disculpa y me aparté del
congresista a medio paso, abriéndome paso hacia el hombre mientras me
tambaleaba un poco con mis tacones plateados de satén. Tenía que
haber una forma de conocerlo. Estaba aquí por una razón; mi padre nunca
invitaba a personas a eventos como este a menos que necesitara algo de
ellos.
Al otro lado de la habitación, el hombre me dio la espalda
abruptamente mientras su compañero lo agarraba del brazo con énfasis.
Me detuve entre la multitud, mi pulso aún latía en mis oídos.
¿Cómo estaba teniendo este efecto en mí? No era como si no hubiera
estado con hombres atractivos antes. Como hija de un político, me codeé
con celebridades de todo tipo: actores, músicos, artistas. Ninguno de
ellos me había dejado jamás sin aliento como lo hizo este extraño.
También me había enamorado —momentos fugaces de enamoramiento
con los hermanos mayores de los amigos de la escuela o los baristas
universitarios de Starbucks— pero esto se sentía completamente diferente. La
fuente de esos enamoramientos anteriores habían sido los chicos.

Quienquiera que fuera este tipo,

era un hombre . Me estremecí.
Obligándome a actuar con indiferencia, fingí interés en la orquesta. Lo
último que quería era que mirara hacia atrás y descubriera que todavía lo
miraba como si fuera mi pastel de cumpleaños. Puede que no tuviera
mucha experiencia con los hombres, pero sabía que apreciaban la
persecución.
"¡Ahí tienes!" Michelle dijo, barriendo detrás de mí para tomar mi
brazo. "Papi te necesita".
Vi a mi padre mientras nos acercábamos. Como siempre, su postura
era erguida, su presencia imponente. Las mechas grises en su cabello le
daban una mirada de autoridad y experiencia. Teníamos los mismos ojos
azul acero, la misma naturaleza testaruda. Por supuesto, mantuve el mío
oculto bajo un barniz de docilidad. Aprendí desde pequeña que si
realmente quería algo, tenía que interpretar a la chica buena. Hacer que
mi padre piense que fue idea suya desde el principio.
Lo encontramos hablando con un colega, y le presenté mi mejilla para
un beso.
“Y llega la princesa,” anunció mi padre. "¿Estás emocionado con tu
regalo?"
“Mucho,” dije. "No puedo esperar".
Me sonrió y sentí una oleada de alegría y orgullo. Nuestras
discusiones sobre la universidad últimamente habían estado
desenterrando todos los viejos temores: que yo no era el tipo de hija que
él deseaba tener. Pero en ese momento, las cosas entre nosotros se
sintieron perfectamente bien.
"Lo primero es lo primero", dijo, volviéndome para mirar a su invitado.
"Tori, querida, ¿conociste al congresista Ellis?"
"Es un honor." Ellis tomó mi mano y colocó un beso encima de ella. Sin
embargo, su mirada permaneció fija en mi escote.
"Encantado de conocerte", le dije cortésmente.
Soportar la mirada errante de Ellis era parte del trabajo.
Él y mi padre retomaron la conversación donde la habían dejado, algo
sobre un nuevo comité en el que ambos formaban parte. Traté de
alejarme con tacto, pero Michelle me sujetó rápido. También era parte del
trabajo sonreír y asentir.
Amaba a mi padre y sabía que estaba haciendo cosas buenas e
importantes. Si vestirse elegante y ser cortés lo ayudó a ganar las
elecciones, entonces estaba feliz de desempeñar mi papel. Pero todavía
soñaba con liberarme, con hacer algo más con mi vida.
La universidad me daría la oportunidad de salir al mundo, y más allá de la
oportunidad de ser un nerd en lingüística para el deleite de mi corazón,
finalmente también estaría

capaz de explorar otros territorios actualmente inexplorados ... de una naturaleza

más personal. Por eso estaba tan ansioso por mi regalo. Podría cambiarlo
todo. Incapaz de evitarlo, eché un vistazo al otro lado de la habitación en el
cabello oscuro
hombre en su esmoquin perfecto. Sí. Todavía hermosa.
Él también me estaba mirando de nuevo. Sus ojos eran como llamas,
parpadeantes y calientes. Todo dentro de mí se sentía como si estuviera en
llamas de la mejor manera posible.
Podría haber sido virgen, pero no era una mojigata. Tenía un vibrador.
Presté atención cuando Grace o las chicas en mi mesa del almuerzo habían
cotilleado sobre sus hazañas sexuales. Y sabía lo que se sentía al robar besos,
incluso si solo hubieran sido de los chicos de la escuela preparatoria que
fueron invitados a nuestros bailes acompañados por el director de la
academia. Pero hasta ahora, todas mis experiencias habían sido exploratorias.
No significaban nada excepto un poco de diversión por el momento. Aunque
no era como si estuviera perdiendo fuera Me nadie nunca se reunió en la vida
real que inspiró el tipo de imprudente, dolor falta que me imaginaba era
posible.
No es que me hubieran permitido perseguir esos sentimientos incluso
si los hubiera sentido. Mi padre tenía una política estricta de no tener citas
, una que yo planeaba desafiar ahora que tenía dieciocho años. Un adulto,
me recordé de nuevo. Mi propia mujer. Y si estuviera en la universidad,
nadie me detendría.
"¿Estás disfrutando de tu fiesta?" Preguntó Ellis, sacudiendo mis
pensamientos con una mano en mi brazo.
"Ah, sí. Mi padre ha sido muy generoso conmigo ”. No me encantaba
que este chico me estuviera tocando, y su mirada hizo evidente que
pensaba que me veía lo suficientemente bien como para comer. Cuando
traté de alejarme, él se acercó más. Mientras tanto, mi padre se había
vuelto para hablar con otra persona.
"Escuché que eres una pequeña bailarina", dijo Ellis.
"¡Qué lindo de tu parte decirlo!" Michelle arrulló, acercándose a mí y
vertiendo una dosis fatal del encanto sureño. “Por cierto, ¿ha hablado con
el congresista McDonnell esta noche? Su cabeza está llena de ideas
sobre combustibles alternativos y no sé qué ”.
"Ese hombre es incivilizado", dijo Ellis con amargura.
¡Entonces tendremos que desafiarlo a duelo! ¿No es él, junto al
ponche?
Ella lo tomó del brazo e hizo ademán de arrastrarlo, lanzándome un
guiño de complicidad. Michelle era muy buena en esto.
 "En realidad", dijo mi padre, interviniendo para bloquear a Ellis, "estoy
seguro de que a Victoria le encantaría bailar contigo primero".
"¡Maravilloso!" Michelle gorjeó, lanzándome una mirada de disculpa.
"Por supuesto que lo haría", dije, aceptando la mano que me ofreció Ellis.
Sabía lo que se esperaba de mí. Y había hecho esto antes. Forzando una
sonrisa, dejé que me guiara

volver a la pista de baile.

Era un bailarín aceptable, pero sus ojos se quedaron pegados a mi
pecho incluso mientras charlábamos. No pude evitar desear, solo una vez,
que un hombre me invitara a bailar porque quería conocerme mejor, no
solo comerme con los ojos. Y sabía exactamente qué hombre desearía.
Estiré el cuello, buscándolo entre la multitud, pero el congresista
seguía haciéndome girar cada vez que creía haberlo visto.
Más allá de eso, estaba completamente distraído por los nervios. ¿Y si
me equivoqué con mi gran sorpresa? También podría ser un auto nuevo o
unas lujosas vacaciones. No es que no estuviera agradecido… pero esas
cosas no me ayudarían a construir una vida. Amaba a mi padre, pero
sabía que no entendía mi obsesión por estudiar lingüística. Nadie lo hizo.
“Esas clases van a ser tan aburridas, Tori. Y sabes que nunca harás
nada con ese título, ¿verdad? Grace me había molestado constantemente
durante nuestras sesiones de estudio.
Pero estaba equivocada, en ambos aspectos. Nunca me aburriría en una
clase que explorara el vínculo entre el lenguaje y el humor, o una que rompiera
la diferencia entre 'tonterías y mentiras' (lo leí todo en el sitio web de
UChicago). ¿Y a quién no le interesaría conocer la cultura de la comunidad
sorda o la psicolingüística? Además, aunque el título era algo que necesitaba a
nivel del alma, también estaba considerando una carrera en el
mundo académico, por lo que no es como si mis estudios fueran totalmente
inútiles. Grace iba a heredar algún día un imperio de bolsos de diseñador de
mil millones de dólares , pero yo quería forjar mi propio camino. Puede que la
política estuviera en mi sangre, pero no en mi corazón.
Finalmente, el congresista me sacó de la pista de baile, su mano
presionando la parte baja de mi espalda, un poco demasiado cerca de la
curva de mi trasero. Sin embargo, dejó caer esa mano en el momento en
que mi padre apareció a la vista. Todavía estaba de pie con mi madrastra,
pero alguien nuevo se les había unido.
El hombre misterioso.
Mi corazón saltó a mi garganta. De cerca, era aún más
sorprendente: esos ojos verdes agudamente inteligentes y evaluativos.
Este era un hombre al que no le faltaba nada. Pero, ¿qué vio cuando me
miró? Estaba tan cautivado que apenas noté que Ellis se alejaba del
grupo.
"Victoria, cariño", dijo mi padre, tomando mi mano entre las suyas.
"¿Recuerdas que te dije que tenía una sorpresa para ti esta noche?"
Asentí distraídamente, mi atención todavía estaba fija en el hombre. Tenía
unos labios increíbles, carnosos y sensuales. Sin embargo, estaban colocados
en una línea firme. Uno que hacía que su expresión fuera inescrutable. No
tenía idea de lo que estaba pensando.
"Bien. Aquí está ”, dijo mi padre, haciendo un gesto expansivo con uno de sus
brazos.
"¿Dónde?" Mis ojos recorrieron la habitación, pero no vi pancartas de UChicago
en blanco y marrón, ningún pastel con un cheque de matrícula saliendo de él, ni
siquiera un trozo de papel de regalo. Volví a mirar a mi padre. Él estaba sonriendo
ampliamente.
"Aquí mismo", dijo, dándole una palmada en la espalda al hombre
misterioso. "Este es tu presente, Tori, conoce a tu futuro esposo, Stefan
Zoric".

TORI

CAPITULO 2
Me encontré incapaz de hablar, temporalmente afónico, del
griego aphonos , sin sonido. Las palabras siempre habían sido mi
salvación y ahora… nada. Todo lo que sentí fue la sangre saliendo de mi
cara, mi boca cayendo
abierto mientras trataba de procesar lo que
acababa de decir mi padre. ¿Marido?
¿Marido?
No había forma posible de que hubiera escuchado eso correctamente. Tenía que
ser una broma.
Forcé una pequeña risa, pero nadie se unió. Todos me miraban, sus
rostros expectantes. Mi padre seguía sonriendo. El guapo extraño, mi
nuevo prometido , aparentemente, no sonreía, pero tampoco fruncía el
ceño. Parecía ... inquisitivo. Como si estuviera midiendo mi reacción.
Pero no pareció sorprendido.
De hecho, nadie lo hizo. En cambio, todos parecían estar esperando
que dijera algo.
"¿Mi esposo?" De alguna manera me las arreglé.
"¡Felicidades! ¡Y feliz cumpleaños!" Mi padre me rodeó con el brazo y
me dio un apretón en el hombro.
Lo miré boquiabierto.
"Mitch". Mi madrastra se acercó a los dos y luego bajó la voz a un susurro
respetuoso. “Usted no decirle en primer lugar? ¿Que estabas pensando?"
Finalmente, alguien más estaba tan sorprendido como yo.
Excepto, no por la misma razón. Michelle sabía lo que estaba
pasando. Todos lo habían sabido. Todos menos yo. La persona que se
suponía que se iba a casar.
"Estaba pensando que sería más divertido de esta manera", dijo mi
padre, sonando un poco molesto. "Es una sorpresa ".

El ceño fruncido de Michelle fue breve y solo para nosotros. E

inmediatamente desapareció, el surco entre sus cejas se suavizó y se
volvió hacia mi nuevo prometido con una cálida sonrisa.
"Bienvenido a la familia, Stefan", dijo, acercándose a él.
"Gracias." El apuesto extraño tomó su mano y se inclinó levemente
mientras la apretaba entre las suyas, su porte tan regio como un príncipe
de cuento de hadas. Incluso en mi conmoción, no pude evitar sentirme
encantada. Solo un poco.
Luego volvió ese hechizo
directamente hacia mí. Dios, estaba
en problemas.
Su sonrisa hizo que mis rodillas literalmente se debilitaran, esos labios
carnosos y hermosos se curvaron en una promesa secreta de ... algo.
Algo bueno. Luego tomó mi mano firmemente en la suya, atrayéndola
hacia esa boca tentadora, y presionó un beso en mis nudillos.
Sus labios estaban calientes, su calor se extendió por todo mi cuerpo
cuando sus ojos se encontraron con los míos. Cuando giró mi mano para
colocar otro beso en la suave piel de mi muñeca interna, tuve que bajar la
mirada. Fue como si pudiera sentir ese beso entre mis piernas.
 "Victoria Lindsey", dijo en voz baja, finalmente me soltó. "Un placer
conocerte."
¿Era solo mi imaginación o había puesto un pequeño énfasis en el placer ?
Me estremecí. Me sentí abrumado por la sorpresa y la conmoción, pero
ahora también me sentí excitada. Atracción química, corporal, más allá de la
apreciación inicial de su rostro y figura de antes. Me golpeó duro y me resultó
difícil apartar la mirada.
Stefan. Incluso su nombre sonaba exótico y como la promesa de algo
nuevo. Algo diferente. También le resultaba familiar. O al menos, su apellido lo
era.
“Zoric, ¿ eres pariente de Konstantin Zoric? ¿El propietario de KZ Modeling?
Algo cambió en su mirada, pero Stefan asintió. "Mi padre. Es una familia
negocio."
Por supuesto que reconocí el nombre. KZ manejó algunos de los
modelos más calientes del país, posiblemente del mundo. La empresa
aparecía en los titulares con frecuencia.
Mi cabeza daba vueltas. Me quedé congelada, una muñeca Barbie,
rígida y quieta en mi bata.
"Stefan, ¿nos disculpas por un minuto?" Michelle interrumpió, luciendo
su perfecta sonrisa de anfitriona. "Creo que nos vendría bien un momento
a solas".
"Por supuesto", dijo mi prometido. Mi prometido . Me sorprendió solo
pensar en la palabra.
Mi padre la miró con el ceño fruncido. “Recién se están conociendo. Puede
esperar." “Creo que tú y Tori necesitan tener una pequeña discusión entre
padre e hija primero. En

privado —dijo ella, lanzándole una mirada sutil. Era uno que rara vez
usaba, ya que nunca contradijo a mi padre en público, pero funcionó.
"Por favor, vete. Estaré esperando." Stefan asintió discretamente y
retrocedió, dándonos espacio.
Michelle me tomó del codo y me llevó al pequeño salón adyacente al
salón de baile. Mi padre lo siguió. Estaba tranquilo y aislado, y mi
madrastra presionó furtivamente una copa de champán en mi mano
menor de edad antes de cerrar la puerta para que los tres pudiéramos
estar solos.
Tomé un sorbo de la bebida y luego bebí el resto de un trago. La
realidad comenzaba a asimilar.
Mi padre había arreglado un matrimonio entre Stefan y yo. Un hombre
al que nunca había conocido antes. Esa fue mi sorpresa de cumpleaños.
No en la universidad. No matrícula. Matrimonio. Me estaban regalando.
El calor que se había extendido a través de mí con el toque de Stefan
se había disipado, y ahora tenía frío. Se me puso la piel de gallina en los
brazos desnudos y resistí el impulso de temblar. Quería envolverme con
mis brazos, pero sabía que el lenguaje corporal me haría parecer una niña
malcriada que hace un berrinche, y quería que mi padre se tomara en
serio mis siguientes palabras.
"Pensé que estarías contento", dijo. Extendió las manos, luciendo
genuinamente desconcertado. "Sabías que esto vendría".
 "Lo hice, pero ..." ¿Cómo no entendió que esto me había tomado
completamente por sorpresa?
Es lo suficientemente guapo, ¿no? Rico. Bien conectado. Tiene un
MBA de una escuela de la Ivy League, por el amor de Dios ”, continuó.
“Es un joven excepcional”, coincidió mi madrastra. "Creo que Tori fue
tomada por sorpresa por el arreglo". Ella me dio una mirada alentadora.
"¿No lo eras, cariño?"
Logré asentir con la cabeza, sabiendo que Michelle me estaba
haciendo un favor al ayudarme a navegar esta confusión y sorpresa con
algo de gracia.
Porque cualquier esperanza fugaz que hubiera tenido de que esto
fuera una broma se había ido. A pesar de que Michelle me defendió y me
rescató de la humillación de tener esta discusión en público, estaba claro
que no iba a contradecir la decisión de mi padre sobre mi futuro.
Excepto, era mi futuro. Ahora tenía dieciocho años. Un adulto. No tuve
que casarme con Stefan.
¿Hice?
Tenía que admitir que dependía completamente de mi padre para todo.
Nunca había tenido un trabajo más allá de mi trabajo voluntario y servicio
comunitario, nunca había ganado dinero por mi cuenta. Todo lo que tenía vino
de él. Siempre lo supe

había ataduras.
Simplemente no me había dado cuenta de que las cuerdas serían tan
importantes. Este cambio de vida. Esto pronto.
"¿Por qué Stefan?" Yo pregunté. “No es de una familia política. Esto no
tiene sentido ".
“Tiene mucho sentido. Ésta es exactamente la clase de personas que
necesitamos en nuestro círculo íntimo ”, dijo mi padre, tirándose de las
esposas, como hacía cuando se sentía impaciente.
"¿Cómo es eso?" Era obvio que no quería dar explicaciones, pero yo
necesitaba que lo hiciera. Seguramente tenía sus razones. Nunca hizo
nada sin interminables horas de planificación y toma de decisiones.
Michelle se aclaró la garganta. “Tori, los Zorics son ricos y generosos,
y tienen una vasta red de influencia. El vínculo que creará su matrimonio
entre su familia y la nuestra será esencial para su padre en el momento
de la reelección el próximo año. ¿Lo entiendes?"
Asentí con mi comprensión, sintiéndome entumecido. Por supuesto. Todo
se redujo a importantes contribuciones de campaña y asegurar el máximo
número de votos.
No debería haberme sorprendido. Mi padre se enfrentaba a un grupo
difícil de rivales el próximo año y necesitaba toda la ayuda que pudiera
conseguir. Esta era la ayuda a la que estaba recurriendo. Sin duda, los
Zorics serían un activo invaluable.
"Deberías considerarte afortunado", dijo mi padre. “¡Este tipo es una
trampa! Hombres como Konstantin y sus hijos están rodeados de
mujeres hermosas todos los días. Stefan podría haber elegido cualquier
número de novias, pero accedió a casarse contigo . Él también está
haciendo un sacrificio ".
Eso dolió.
 "Todo esto está ... pasando tan rápido", murmuré. "¿Y si es un error?" "No
seas infantil, Victoria", espetó mi padre, perdiendo la paciencia. "Yo vi el
forma en que lo mirabas. Prácticamente lo estabas desnudando con la
mirada. Claramente ya estás medio enamorado. Esto es
beneficioso para todos ".
Fue un poco vergonzoso que mi padre pudiera leer mi interés tan
claramente. Aún así, no podía evitar la sensación de que me faltaba alguna
pieza del rompecabezas. Incluso si estaba intrigado por la posibilidad de estar
casada con un hombre como él, poderoso, confiado, con una mandíbula que
podía cortar vidrio, ¿qué podía ganar Stefan? Los intereses de nuestros padres
estaban más que claros ... pero ¿qué pasa con los de mi prometido?
"Todavía no entiendo qué está obteniendo con esto".
"Oh, Tori", dijo Michelle, sacudiendo la cabeza. “Ya sabes cómo son
los hombres con los objetos brillantes. Pero piense, es alguien que puede
cuidar de usted. Te doy seguridad ".
"¿Qué más se puede pedir?" añadió mi padre. "Él podrá darte

todo lo que quieras."

"¡No tienes idea de lo que quiero!" Dije, sorprendiéndome a mí mismo.
Nunca le respondí.
Pero todavía tenía mis propios sueños. Sueños que había asumido
que podría perseguir antes de establecerme con alguien. Y ahora mis
planes universitarios estaban fuera de la mesa. Porque mi padre
necesitaba que dejara todo lo que importaba para poder ser una esposa
trofeo para el hijo de su aliado.
“¿Se trata de tu pequeño título como tejedor de cestas bajo el agua ?
¿Todavía quieres eso? Bien adivina que. Su nuevo esposo puede pagarlo ”,
dijo.
Apreté los labios, mirando por la ventana mientras me recobraba.
Tenía razón. Esta situación podría beneficiarme. Mi padre obtendría lo
que quería, y tal vez yo también pudiera. Además, no estaba equivocado
acerca de que Stefan fuera guapo. Y yo sería de él.
Al menos hasta que me gradúe. Cuatro años, tal vez ocho si decidiera
que quería mi doctorado.
Podría soportar estar casada con un hombre tan guapo como Stefan
durante unos años. ¿No podría? Compartiendo un hogar, una vida… una
cama.
Mi cabeza daba vueltas.
"Este fue siempre el plan, Tori", dijo mi padre. “Este hombre, su familia,
puede proporcionarte cualquier cosa con la que puedas soñar. Te ofrezco
la oportunidad de tener una vida de lujo y tranquilidad. Deberías
agradecerme por encontrarte una pareja así ".
"Es sólo ... hay mucho en qué pensar", dije, mis sienes palpitaban de
repente. "¡Entonces deja de pensar!" ordenó mi padre.
Michelle le puso la mano en el hombro. Mitch. Atrapas más moscas
con miel ".
"No sé qué hacer", susurré. "Me siento atrapado."
"Baila con él", sugirió Michelle, volviéndose hacia mí. “Vuelve allí y da
una vuelta por ese salón de baile y observa cómo se siente estar en sus
brazos. Entonces puedes decidir qué quieres hacer. Sé que tomarás la
decisión correcta ".
"Te sugiero que sigas el consejo de tu madrastra", dijo mi padre, con
una advertencia en su voz.
Asentí con la cabeza en señal de aquiescencia. Las palabras de
Michelle habían sido más amables que las suyas, pero la implicación era
clara: puedes bailar con él, pero al final te casarás con él, pase lo que
pase.
Supongo que sí sabía algo, después de todo. Sabía que no tenía elección.

TORI

CAPÍTULO 3

"La princesa regresa", dijo Stefan, mostrando una sonrisa

diabólica mientras me acercaba.
Había regresado al salón de baile con la barbilla levantada,
decidido a abordar esta propuesta con la mente abierta. Ahora estaba de pie
frente a mi tal vez prometido, tratando de reconciliar su coqueteo con la
fachada formal y caballerosa que había puesto cuando mis padres estaban
allí.
Me gustaba más de esta manera.
"Pensé que podrías haberte escapado con un mozo de cuadra o algo",
bromeó. “No es que te hubiera culpado. Parecías
conmocionados. Aunque lo admito, toda esta situación es ... "
"Creo que el término en latín es ' insanus maximus '", espeté, e
inmediatamente lo lamenté.
Pero Stefan simplemente inclinó la cabeza y se rió, en la misma
a pleno pulmón, forma infecciosa que había visto antes. Esta vez me uní,
y cuando compartimos una sonrisa después, hubo una innegable chispa
de calor entre nosotros. Esto fue bueno. Química. Atracción. Y había
disfrutado de mi broma latina. Lo que sea que tengamos por delante, al
menos lo tendríamos.
"No eres ... lo que esperaba", dijo. "Es una agradable
sorpresa". "Y no me esperaba esto en absoluto", dije.
Al final del día, supe que tenía suerte. Mi padre podría estar tratando de
casarme con alguien como el congresista Ellis, rico, bien relacionado, pero
varias veces mi edad. En cambio, me había encontrado un hombre joven y
apuesto con devastadores ojos verdes y una risa que ya amaba.
Todavía no se sentía real.
"Creo que podemos haber empezado con el pie izquierdo", dijo Stefan
mientras la orquesta comenzaba a tocar un vals. "En el interés de empezar de
nuevo, ¿puedo tener este

¿baile?"
"Te reíste de mi humor nerd, así que supongo que te lo has ganado", le
dije con una sonrisa y tomé su mano.
Era un buen bailarín. Increíble, de hecho. Mientras caminaba con él, un
zumbido eléctrico pareció zumbar entre nuestros cuerpos, su palma caliente
contra la mía.
"Tu vestido es impresionante", dijo mientras giramos alrededor de la
pista de baile. “Pareces una princesa de cuento de hadas. El favorito de
mi hermana Emzee cuando era pequeña, creo. El de los amigos ratón y el
zapato perdido ... "
"Cenicienta", murmuré, de repente me sentí tímida de nuevo. Su voz
era baja y suave, su aliento cálido en mi oído, me puso la piel de gallina.
"Correcto. El del carruaje hecho de calabaza. Completamente
impráctico ".
Me reí, perdiendo uno de los escalones. "En realidad, era una calabaza".
"Ah, sí", dijo, guiándonos en el tiempo con la música. “Siempre me
gustaron las calabazas. Son el espíritu de Halloween. La única noche del
año en la que todo el mundo usa una máscara ".
"¿Usas a menudo máscaras?" Yo pregunté. Estaba tratando de
bromear, pero también quería una respuesta.
"Todos lo hacemos", dijo. No pude leer su expresión y me pregunté qué
escondía debajo de ese hermoso exterior. ¿Oscuridad? ¿Peligro? ¿Pérdida?
Me di cuenta de que estaba mirando cuando esos labios se curvaron
en una sonrisa. "Me estás estudiando como a un libro, Victoria Lindsey".
"Perdón." Bajé la mirada, mis mejillas ardieron de repente.
“No te disculpes. Me han advertido que eres un académico. Una
mente inquisitiva no es nada de lo que avergonzarse. Solo recuerda lo que
dicen sobre la curiosidad y el gato ".
Cada palabra que salía de su boca sonaba erótica. Entrené mis ojos
en sus pies y el roce de mi vestido contra el suelo, tomando varias
respiraciones para refrescarme antes de hablar de nuevo.
“Por favor llámame Tori. Nadie me llama Victoria a menos que
esté en problemas ". "Quizás estés en problemas".
Sonrió y tuve que apartar la mirada de nuevo. Su coqueteo fue
exagerado, pero tuvo el efecto deseado en mí. ¿Estaba haciendo esto a
propósito, para influir en mí? Y si es así, ¿realmente me importaba?
Su mano estaba firme en la parte baja de mi espalda cuando pasamos
cerca de la orquesta. Con la más mínima presión, me indicó adónde ir.
Bailar con él fue como un sueño.
Todo esto fue como un sueño.
Aún así, este era el matrimonio del que estábamos hablando. Estaba parado
frente al
hombre con el que podría pasar el resto de mi vida, y era
prácticamente un extraño. No prácticamente: literalmente. No
sabía nada de él.
"¿Cuántos años tienes?" Yo pregunté.
"Veintiséis" , ofreció con una pequeña mueca de su boca.
No preguntó mi edad. Parecía que ya le habían dado mucha
información sobre mí. Apuesto a que incluso le habían advertido sobre mi
tendencia a soltar hechos extraños e inesperados sobre la historia de
ciertas palabras y lenguajes. Pero incluso si le habían dado consejos o
sugerencias sobre cómo hablar conmigo, cómo coquetear conmigo,
parecía que teníamos una química que no se podía fingir.
"¿Mencionaste que tenías una hermana?" Le pedí. "¿Emzee?"
"Sí. Ella es fotógrafa, Mara Zoric. Ella trabaja en estrecha colaboración
con nuestra agencia ".
"¡Oh por supuesto! He visto sus cosas antes. No solo a la moda. Creo
que fue National Geographic, ¿las tumbas de mosaico en Marrakech?
Parece sorprendido. "Sí. Ella estaba muy orgullosa de esa asignación ".
Yo sonrío. “Están todos tan logrados. ¿Eres el mayor de tus hermanos? "
Stefan asintió y me contó sobre su hermano menor Luka, que estaba
viviendo
el sueño de todos los jóvenes de 25 años al agotar su fondo fiduciario y
acercarse un poco a los modelos de KZM. Pero, me aseguraron, era un
chico inteligente que tenía un MBA y un buen corazón. Solo tenía que
crecer un poco.
Mientras ambos nos animábamos a la conversación, mis nervios se
relajaron y pequeños fragmentos de información comenzaron a volver a
mí.
KZ Modeling apareció en las noticias lo suficiente como para recordar
algunos de los artículos que se habían escrito sobre la empresa, sus
modelos y la familia de Stefan. Era tan probable que sus nombres
aparecieran en los titulares de Buzzfeed como en The Wall Street Journal .
"¿Y qué hace tu madre?" Pregunté, pero en el momento en que lo hice,
recordé lo que había leído. También recordé cómo me sentí al leerlo.
Como si compartiéramos una especie de parentesco.
"Ella murió", dijo Stefan. "Cuando tenía seis
años." "Lo siento", le dije. "Mío también. Yo
tenía dos años ". "Ella era hermosa", reflexionó.
"Ella solía pintar".
Sonreí. “Todo lo que tengo son fotografías. Ojalá pudiera recordarla ".
No dijo nada. No necesitaba hacerlo. Al menos en esto nos
entendíamos.
"Me di cuenta de que tu apellido tiene raíces eslavas", dije finalmente, tratando de
dirigir la conversación hacia algo más fácil. "¿Originariamente, De dónde es tu
familia?" Serbia. Pero nací y crecí aquí ”, dijo. “Mi abuela siempre hacía el mejor
paštete, pero ese es el alcance de mi conocimiento ancestral. Eres un

fanático de los pasteles?

"Los adoro", admití. “Siempre quise viajar a los Balcanes.
Principalmente para escuchar los idiomas hablados. El alfabeto cirílico es
genial ".
"Estoy seguro de que se podría organizar un viaje", dijo. Deslizó su
mano hacia arriba y se posó en mi columna, justo debajo de mis
omóplatos. "Quizás en un futuro próximo".
"Yo estaría dispuesto a eso", le dije.
Inclinó la cabeza. "Dócil." Él sonrió. "No escucho una palabra a menudo".
“Es una gran palabra”, dije. “Desde la década de 1590. Una combinación de la
palabra francesa mener , llevar, y el minare latino , que significaba conducir ganado
con gritos. Es curioso lo específicas que son algunas palabras, ¿no? ¿Quién hubiera
imaginado que alguien necesitaría una palabra para describir cómo sacar a las
vacas del camino? "
Stefan se quedó en silencio. No puedo culparlo.
Mi padre tenía razón. A los hombres no les interesaban las mujeres
inteligentes , especialmente las que balbucean sobre las raíces históricas
de las palabras cuando deberían estar coqueteando y bailando un vals.
"Ah, ahí voy de nuevo". Podía sentir mis mejillas ardiendo. Pero no te
preocupes. No siempre me desvío de las palabras y sus significados ... "
Excepto que lo hice. Cállate, Tori , me dije. A los hombres les gusta el
misterio. Sea misterioso. "No sabía la raíz de la palabra", dijo Stefan
lentamente. "Pero lo hago
conozca algunos de sus sinónimos modernos. Flexible, ”me hizo girar
graciosamente bajo su brazo. "Flexible." Me tiró de nuevo a sus brazos.
"Sensible."
Dijo lo último en un susurro
ronco. Oh .
Siempre había considerado que el lenguaje tenía una sensualidad
propia. Pero nunca había imaginado el poder que podría tener saliendo de
la boca de un hombre como Stefan.
Sensible.
Me sentí receptivo en sus brazos. Muy receptivo.
Su mano era como una marca en mi espalda, irradiando calor por mi
cuerpo. Por primera vez desde que mi padre anunció que me casaría con
este hombre, me permití imaginar cómo sería eso. Lo que implicaría ser
marido y mujer en todos los aspectos.
Otro escalofrío me recorrió.
Sin duda, un hombre como Stefan, que se manejaba con confianza y control en
la pista de baile, sería igual de hábil en el dormitorio. El tirón caliente y tenso entre
mis piernas se apretó aún más. Incapaz de ayudarme a mí mismo, me acerqué un
poco más, mis ojos se movieron rápidamente para encontrar los suyos. Me estaba
mirando. Intensamente.

"¿Por qué no tomamos un poco de aire?" preguntó en voz

baja. "Sí", estuve de acuerdo sin aliento. "Hace demasiado
calor aquí".
Dejé que me llevara al balcón. Todo estaba en silencio, excepto por los
sonidos apagados de la fiesta, encerrados a puerta cerrada. Estábamos solos.
Sin sus brazos alrededor de mí, el aire frío me golpeó con toda su fuerza y froté
mis brazos para calentarme. De repente, una chaqueta , la chaqueta de Stefan, se
colocó sobre mis hombros, envolviéndome en su calor corporal residual y su rico
aroma masculino.
Cuando el forro sedoso de la chaqueta se deslizó contra mi piel
desnuda, sentí ese familiar giro en la parte inferior de mi vientre. No tiene
sentido. Apenas conocía a este hombre, pero no podía negar que me hizo
algo.
Sin embargo, ¿cuánto de esto fue un acto? Si solo fuéramos dos
personas reunidas en una fiesta, ¿me habría mirado dos veces?
Dios, pero su chaqueta olía bien. Como una colonia cara y amaderada
y un toque de dulce humo de cigarro. Quería respirar profundamente, pero
tuve que recomponerme. Sé directo.
"Entonces, ¿qué piensas sobre el arreglo que nuestros padres han
orquestado?" Yo pregunté.
“El trato no me sorprendió. Estoy seguro de que para alguien de tu
edad parece extraño ".
"Extraño es quedarse corto", respondí. "Eres lo último que esperaba
como regalo de cumpleaños".
Me dio una media sonrisa torcida.
"No es que esté decepcionada", me apresuré, sintiendo mis mejillas
enrojecer. "Quiero decir, en realidad eres un regalo de cumpleaños muy bonito".
Estaba divagando, pero no pude detenerme. "Guau. Estoy no intento decir que
usted es un objeto, aunque sea, usted es una especie de regalo, ya que está
tan agradable a la vista, pero es más aprecio de objetivación y todo esto es
sólo un poco raro en su conjunto porque ¿quién se encarga de los
matrimonios concertados, sabes? "
Estaba sin aliento. Arqueó una ceja.
"¿Crees que soy guapo?" preguntó, con la confianza de alguien que
sabía exactamente lo guapos que eran.
Asenti. Esta vez estaba bastante seguro de que estaba rojo brillante.
No es un rubor halagador en absoluto.
“Me sorprende que aún no tengas novio”, dijo. "Tu padre me dijo que ni
siquiera sales".
Me mordí la lengua, no queriendo entrar en el tema de mi falta de
experiencia cuando se trataba de hombres. "He estado tratando de
concentrarme en mi educación", dije, que era al menos la mitad de la
verdad. "Y, sinceramente, he descubierto que la mayoría de los chicos no
aprecian mi palabra vómito sin parar".

Manera de parar mientras estás adelante , me

reprendí. Pero Stefan solo se rió. "Eres gracioso."
Se acercó, ajustando las solapas de su chaqueta alrededor de mi
cuello. Mi respiración se detuvo en la garganta.
"Y hermoso." Se acercó a mí y metió un mechón de cabello suelto
detrás de mi oreja, mirándome a los ojos. "Y mucho más inteligente de lo
que nadie cree".
Y ahí fue cuando supe que podía tener sexo con este hombre. Sería
bueno entre nosotros, estaba seguro. Sería realmente bueno.
"Todo esto está sucediendo muy rápido", continuó Stefan, dando un
paso atrás. “Pero no tiene por qué ser para siempre. Todo lo que nuestros
padres quieren es que nos casemos. Una vez que eso esté fuera del
camino, podemos hacer lo que queramos. Crea nuestros propios
términos. ¿Qué quieres de este arreglo? "
"Un título", espeté.
Stefan levantó esa ceja de nuevo.
“Ya me aceptaron en UChicago para estudiar lingüística”, dije. “Quiero
obtener mi maestría, tal vez incluso un doctorado. Pero mi beca no
cubrirá toda la matrícula. Si estamos casados, tal vez ... ”Mi voz se apagó
esperanzada. “Quiero decir, te lo devolvería. Puede que tarde un poco,
pero ... "
"¿Tu padre no te está apoyando con esto?" interrumpió.
"No." Mi sonrisa fue amarga. “Intenté convencerlo de que me dejara
pedir prestado el dinero ... Incluso hice que su asistente me pusiera en el
calendario, programara una cita con mi propio padre, y entré con un
contrato de préstamo y un PowerPoint, pensando totalmente que lo tenía
en el bolso."
"¿Qué pasó?"
“Me dijo que el programa es una pérdida de tiempo y de su dinero. Y
que a los hombres no les interesan las mujeres con títulos snob ".
"Tori".
Dios, lo siento. Nos acabamos de conocer. Ni siquiera debería estar
hablando contigo sobre esto. Yo solo ... es mi sueño ". Mi voz se volvió
ronca en la última palabra y tuve que apartar la mirada.
Volvió mi rostro hacia él, buscando mis ojos. “No hay nada en esta
vida”, dijo finalmente, su voz profunda y mesurada, “que sea más
importante que forjar tu propio camino. Tomando tus propias decisiones.
Tienes que vivir para ti, no para tu padre ". Su expresión se endureció. "No
todo el mundo tiene la libertad o el privilegio de hacer eso".
"¿Cómo puedes decir eso?" Me burlé. “¿ Estás viviendo para ti?
Nuestros padres son los que arreglaron todo esto. Un matrimonio que
dictará el resto de nuestras vidas. ¿Cómo puedes llamar a eso tu propio
camino? "

El se encogió de hombros. "Estoy obteniendo

exactamente lo que quiero de esto". "¿Y qué es eso?"
Yo pregunté.
Algo dentro de Stefan cambió. Era casi como si pudiera ver una puerta
cerrándose, manteniéndome fuera, y con eso me di cuenta de que había más
en él que solo la farsa encantadora, sonriente y coqueta. ¿En qué me estaba
metiendo?
"Vas a esa escuela", dijo. "Llamaré a su oficina de finanzas el lunes".
Mi corazón se disparó, pero no me distraía tan fácilmente.
“Dime por qué estás de acuerdo con este partido. Por favor. Ya
compartí mis razones ”, señalé. "Antes de que estemos demasiado
profundos, solo necesito entender tu lado".
Stefan no dijo nada durante un largo momento, mirando la fría y fragante
oscuridad que rodeaba la casa. Parecía que estaba en guerra consigo mismo,
sin saber qué decirme. O cuánto revelar. Finalmente, asintió.
“Quiero asumir el control de KZM”, dijo. “Soy la mano derecha de mi
padre , pero él todavía dirige la agencia. Se jubilará en algún momento,
pero no me dará la compañía si no estoy casado ". Me dio una
É
media sonrisa. “Él es de la vieja escuela de esa manera. No confía en
alguien que no se ha asentado ".
Sentí un parentesco con Stefan en ese momento. Tenía que haber
más en la historia, cosas que aún no estaba dispuesto a contarme. Pero
fue suficiente por ahora. Después de todo, ambos estábamos usando
este matrimonio para liberarnos del control de nuestros padres, para
obtener lo que queríamos. Tiene sentido.
Stefan tomó mis manos entre las suyas. Eran cálidos, su agarre fuerte y
seguro. "Cásate conmigo", dijo, y mi corazón cayó en mi estómago.
"Haremos
nuestras propias vidas. Nuestras propias elecciones ".
Fue tentador. Muy tentador.
Metió la mano en el bolsillo de la chaqueta envuelta alrededor de mis
hombros y sacó una caja de anillos turquesa. Ni siquiera me había dado
cuenta de que estaba allí. Cuando lo abrió, un enorme anillo de diamantes
de talla princesa brillaba con la luz que venía del interior.
Esta noche no dejaba de dejarme sin palabras.
"Tu padre dijo que no usarías nada de más de cinco quilates", dijo
Stefan. "Pero puedo ofrecerte algo diferente si ..."
"Es hermoso", dije, finalmente dejando escapar el aliento que había
estado conteniendo. Negué con la cabeza. "No puedo creer que esto esté
sucediendo realmente".
"Entonces, ¿es un trato?" Preguntó Stefan.
Miré la caja y luego a él.
Esto no era lo que quería de mi vida. Había planeado salir de debajo del
pulgar de mi padre, no dejarme atrapar aún más debajo de él. tuve

soñé con ser rescatado, pero quería rescatarme a mí mismo. Quizás

todavía podría. "Es un trato", dije.
Con una sonrisa, sacó el anillo y lo deslizó en mi dedo. Pesaba más de
lo que esperaba, la piedra cubría el ancho de mi dedo. Pero se sintió bien.
Se sentía ... seguro.
"Lo primero que debes saber si vas a ser mi esposa", dijo, bajando la
voz mientras se inclinaba hacia mí, "es que tomo lo que quiero".
Antes de que pudiera responder, tomó mi rostro entre sus manos y atrajo mi
boca hacia la suya. En el momento en que nuestros labios se tocaron, todo lo
demás pareció desvanecerse.
Me entregué a él por completo, siguiendo su ejemplo mientras
profundizaba el beso, consiguiendo que mi boca se abriera, acariciando
su lengua lentamente contra la mía hasta que apenas pude estar de pie.
Sus manos cayeron para estabilizar mi cintura, sosteniéndome fuerte
contra él, y gemí suavemente. El beso fue eléctrico. Prácticamente podía
sentir chispas estallando entre nosotros, y mi interior se había aflojado y
líquido. Ninguno de los besos furtivos que había compartido con los
chicos a lo largo de los años podía compararse con esto. Porque Stefan
era un hombre. Un hombre que supo besar.
Nunca quise que terminara, pero finalmente lo hizo.
Mi corazón latía con fuerza cuando me soltó, retrocediendo, sus
defensas levantadas de nuevo. No pude leer la expresión cautelosa en
sus ojos.
 "Deberíamos volver a la fiesta", dijo, tomando mi mano, la que ahora
luce un enorme diamante, y metiéndola alrededor de su bíceps. Su bíceps
firme y musculoso.
No era el regalo de cumpleaños que había estado deseando, pero tal vez fuera
mejor. Cuando nos dimos la vuelta para volver a entrar, noté a mi padre. Estaba
de pie cerca de las puertas de vidrio que daban al balcón, justo a la vista de
Stefan y de mí. Y no estaba solo. De pie junto a él estaba el hombre con el que
había visto hablar a Stefan antes. El hombre que asumí era su padre. ¿Habían
visto el
¿toda la cosa?
Mi estómago se hizo un nudo cuando miré a mi nuevo prometido.
Miraba al frente. ¿Cuánto de eso había sido realmente para mí?
¿Y cuánto había sido una actuación?

TORI

CAPÍTULO 4

3 meses despues

T hey say nunca se debe escatimar en un fotógrafo profesional de la boda,

ya que las velocidades día por tan rápidamente que usted tiene que mirar
a las fotos más tarde que lo recuerde. Hoy nunca lo había creído, pero
cuando me hundí en un sofá de seda en una habitación vacía, con
tacones de satén blanco en la mano, me di cuenta de que era verdad.
Apenas había tenido la oportunidad de asimilarlo todo, y ahora había
terminado.
Stefan y yo estábamos casados. Yo
era su esposa . Todavía no lo podía
creer.
Lo último que realmente recordaba en detalle fue asomarme al
abarrotado espacio para eventos, con el corazón en la garganta,
percibiendo el embriagador aroma blanco de los lirios Stargazer y el mar
de caras. Todo el mundo se susurraba emocionado, la mayoría de ellos
desconocidos o recién presentados a mí. Después de eso, fue
principalmente un borrón.
Nuestra ceremonia había sido breve, cuanto antes para llegar a la
lujosa recepción después, pero para mi sorpresa, Stefan había escrito sus
propios votos. O al menos, alguien lo había hecho. Estaba tan nerviosa
que solo procesé cada pocas palabras, y todas eran las habituales sobre
el honor y el apoyo y enfrentar nuevos desafíos juntos al ingresar al
siguiente capítulo de nuestras vidas.
Pero después de que el oficiante se volvió hacia mí y dijo la última
línea: "¿ Mientras ambos vivan?", Me quedé paralizado. Toda la habitación
contenía la respiración expectante, esperando mi "Sí, quiero", pero yo
estaba completamente paralizado, mi visión se oscureció en los bordes.
¿Era esto lo que llamaban pies fríos? ¿Me iba a desmayar en el altar?

Y luego Stefan se inclinó hacia mí para susurrarme algo al oído, algo

que solo yo podía escuchar. Algo que sabía que nunca olvidaría.
Alis volat propriis , dijo en voz baja. Luego dio un paso atrás y
sonrió. Era latín. Ella vuela con sus propias alas.
Al darme cuenta de lo que acababa de decirme, todo volvió a
enfocarse. De repente mi mente estaba completamente clara.
Le devolví la sonrisa a Stefan. "Yo
también", dije. Y luego nos besamos.
Más tarde en la noche, ni siquiera podría decir cuándo, me
presentaron formalmente a una gran parte de la familia Zoric extendida.
Estaba el padre de Stefan, por supuesto, con quien había hablado
brevemente la noche en que Stefan y yo nos comprometimos, pero
también un montón de primos, parientes ancianos e incluso algunos
niños pequeños. El mejor momento, sin embargo, había sido finalmente
conocer a los hermanos menores de Stefan, Luka y Mara.
Luka parecía ser todo un mujeriego, exactamente como Stefan lo había
descrito, mostrando sus hoyuelos a cada mujer a la vista, aunque no era nada
más que dulce conmigo. Mara, la fotógrafa trotamundos que una vez había
amado a Cenicienta, me abrazó en el momento en que nos conocimos e
insistió en que la llamara Emzee como todos los demás miembros de la
familia. Con su cabello oscuro y revuelto y sus ojos grises con líneas de kohl ,
podría haber sido una de las modelos de KZ.
Y luego había decenas de otros amigos y parientes y conocidos políticos
de mi padre, tantos nombres y rostros que no podía seguir. Deseé que alguien
me hubiera dado tarjetas didácticas para ayudarme a memorizar todos los
nombres y la información pertinente por adelantado, como solía obtener antes
de los eventos de mi padre. Solo podía esperar conocer a todos mejor más
adelante, una vez que Stefan y yo nos hubiéramos instalado en la vida de
casados. Iba a tomar algún tiempo acostumbrarse.
Mi vestido crujió, haciendo eco en la habitación privada que se había preparado
para mí justo al lado del salón de baile del hotel. Era el primer momento desde que
había comenzado el día que estaba solo, y solo necesitaba un segundo para dejar
que las cosas se asimilaran antes de unirme a Stefan.
- mi esposo , me recordé a mí misma, para despedirme de los invitados a
la recepción y luego subir a nuestra habitación.
 Nuestra habitacion.
La suite nupcial. Yo
tragué. Difícil.
Todo había sucedido tan rápido que todavía no había tenido la
oportunidad de sentirme nerviosa por mi noche de bodas. Pero
finalmente se estaba hundiendo.
" Perra ."
Mi cabeza se levantó de golpe y me volví para encontrar a mi amiga
Grace asomando la cabeza por la puerta, con una expresión de alegría
absoluta en su rostro.

"Hey tú", dije, sonriendo a pesar de mi cansancio.

"¡Este día fue increíble!" ella canta-songed. "Todo fue tan perfecto". “Fue
todo lo que hizo Michelle. Y gracias por venir. Fue agradable ver una cara
familiar ". No fue mentira. “No conozco ni a la mitad de las personas que
invitamos. I
creo que los paparazzi incluso se coló ".
"No me sorprendería". Ella se revolvió con su vestido de volantes, se
quitó los tacones y se hundió en el suelo a mi lado. “Stefan es
jodidamente hermoso, Tori. Bailé con él dos veces durante el baile del
dinero , no es que lo necesiten , y me desmayé por completo. Pero no se
preocupe. No te quitó los ojos de encima en toda la noche ". Ella sonrió
con picardía. "Creo que finalmente entiendo por qué necesitamos
ensayos de clonación humana".
"¡Eres horrible!" Grité.
“Lo sé, soy el peor. Pero me amas. Dios, ¿dónde lo encontraste? En un
momento estás estresado por la matrícula y las ofertas de cursos y al
siguiente recibo esta loca invitación de boda en pan de oro de la nada. Es
como si todo esto hubiera sucedido de la noche a la mañana ".
"Él fue un invitado a mi fiesta de cumpleaños", respondí con cuidado.
“El hijo de uno de los amigos de mi padre. Sucedió tan rápido, supongo
que simplemente ... no he tenido tiempo de alcanzarte ".
De ninguna manera iba a decirle a Grace, ni a nadie, que se trataba de
un matrimonio concertado.
“¡No puedo creer que estuve tumbado en Ibiza mientras tú atacabas a
este tipo! ¡Un Zoric! Nunca volveré a tomarme unas vacaciones. Dime que
su hermano es soltero. No pude tenerlo solo ".
“¿Luka? Estoy bastante seguro de que lo es ”, dije. Aunque no creo que
le guste nada exclusivo. Pero nunca se sabe. Daré una buena palabra ".
"¡Usted es el mejor!" Grace chilló, envolviendo sus brazos alrededor de
mis piernas. “Escucha, voy a regresar a la fiesta, pero llámame pronto
porque quiero escuchar todos los detalles. Especialmente después de
esta noche ". Ella le guiñó un ojo.
"No hablemos de eso", dije, dejando caer mi rostro entre mis manos.
“ Tori Lindsey ,” siseó Grace. “¿Me estás diciendo en serio que todavía
no has renunciado a tu tarjeta V? ¿A ese hombre de ahí afuera? ¿Con el
que acaba de casarse ?
Mi silencio fue suficiente respuesta.
La confusión, y luego la comprensión, apareció en su rostro.
 “Ohhhh. Todo tiene sentido ahora ". Ella asintió lentamente. ¡Tiene un
problema de virginidad! Dios Tori, tuviste suerte. No es que haya sido
suerte. No puedo creer que todos esos años de castidad finalmente
hayan dado sus frutos. ¡Vete! Esperar. ¿Significa esto que ustedes ni
siquiera ... ?

"Oh, vaya. Estoy tan cansada —interrumpí, humillada sin remedio. "Pienso que
deberia
-
“¡Gah! No te preocupes, me voy. Sé que necesitas guardar tus fuerzas
—bromeó Grace, deslizándose de nuevo en sus zapatos. “Solo recuerda, el
lubricante es tu amigo. Ese es el único consejo que desearía que alguien
me hubiera dado. Y no olvides llamarme. ¡Te amo!"
Se escabulló, cerró la puerta detrás de ella y me dejó en silencio de
nuevo.
Estaba ansioso, pero también sentía que podía quedarme dormido en
ese sofá. Todavía me estaba descomprimiendo por toda la emoción.
Quizás sea mejor que tome un café. Iba a estar despierto toda la noche
con Stefan, ¿no? Mi pulso se aceleró con solo pensarlo.
Sin embargo, Grace tenía razón en una cosa. Las cosas habían sucedido
rápido. A pesar de estar locamente atraídos por Stefan, apenas nos habíamos
visto, o llegado a conocernos, durante el compromiso. Después de mi fiesta, él
había regresado a Chicago para trabajar y yo me había quedado en Springfield,
preparándome para comenzar en UChicago en el otoño.
Michelle había planeado todo en dos meses, lo que hubiera sido
imposible sin la ayuda de los contactos de mi padre y las conexiones de
la familia Zoric. Nunca la había visto tan emocionada o tan ocupada. A
decir verdad, había estado más entusiasmada con la universidad que con
la planificación de una boda, así que fue un alivio dejar que otras
personas se encargaran de todos los detalles.
No tuve voz en nada, incluido mi vestido, que mi madrastra había
sacado del estadio. Era una sofisticada columna de seda con un escote
pronunciado pero elegante y estrecho y pequeños botones de perlas en la
espalda, la combinación perfecta de clásico y moderno. Si me hubiera
sentido como Cenicienta la noche de mi fiesta de cumpleaños, bueno,
lucía como una reina esta noche.
Parecía que Stefan también lo había pensado.
La boda había sido mi primer vistazo a cuánto dinero e influencia realmente
tenía su familia. Si lo querían, el dinero no era un problema. ¿Michelle quería que mi
vestido lo hiciera un diseñador serbio en honor a la herencia de mi nuevo esposo?
Ella lo había conseguido. ¿Quería que todo el evento fuera atendido por el nuevo
chef más popular de Chicago? Verificar, verificar, verificar. Todos los eventos, desde
la fiesta de compromiso hasta la recepción, se habían llevado a cabo en los hoteles
más exclusivos y exclusivos de la ciudad, todas propiedades propiedad de la
familia de Stefan. Todo lo que tenía que hacer era aparecer, ponerme el vestido,
sonreír para las fotos y besar al novio.
Aún así, recordé lo que Stefan me había dicho esa primera noche,
sobre vivir la vida para mí.
Estaba emocionado por todas las formas en que mi
vida estaba a punto de cambiar. Y nervioso también.
 Tenía la esperanza de que Stefan y yo hubiéramos tenido la oportunidad de
conocernos durante el compromiso. Que al menos hablaríamos por teléfono o
enviaríamos mensajes de texto coquetos de vez en cuando. Una parte de mí
incluso había esperado que se tomara un tiempo de su apretada agenda para
venir a visitarme y llevarme a una cita.
Fue aterrador darme cuenta de que me acababa de casar con un
hombre con el que nunca había salido a cenar. Además de ese baile en mi
fiesta de cumpleaños, apenas nos habíamos hablado.
Sabía que no debería decepcionarme, en esencia, este iba a ser un
matrimonio solo de nombre , pero aún así, me había permitido dejarme
llevar por el romance de la noche que nos conocimos. Me había permitido
imaginar una vida de cuento de hadas con mi esposo, donde
comenzamos como extraños y terminamos enamorándonos. O, al menos,
caer en la lujuria.
Porque sabía lo que se esperaba de una esposa. Fue la parte más
difícil de aceptar de este trato, sabiendo que estaba a punto de
entregarme, en cuerpo y alma, a un extraño.
Al menos no tenía que preocuparme por sentirme atraído por él.
Stefan en el día de nuestra boda fue un espectáculo para la vista,
esperándome en el pasillo con un esmoquin negro medianoche que
acentuaba sus anchos hombros y su cintura estrecha. Parecía un dios.
Compartimos nuestro segundo beso al final de la ceremonia, y fue tan
eléctrico como el beso que me dio en mi cumpleaños. Solo podía
imaginar lo intenso que sería cuando estuviéramos solos esta noche.
Estaba listo.
De acuerdo, eso fue mentira.
Lo había pensado mucho. Fantaseó sobre cómo sería él conmigo.
¿Sería amable y dulce? ¿O rudo y exigente? Alterné mis fantasías entre
ambos. Pero sabía que la realidad no era lo mismo que lo que había
construido en mi mente, y aunque quería ser devastado en teoría, la
realidad era un poco abrumadora.
La puerta de la antesala se abrió de nuevo y me paré, mi vestido crujía
con el movimiento. Estaba ansioso por quitármelo. Me estremecí ante la
idea de que mi esposo me ayudara a salir de eso.
Pero no era Stefan en la puerta. Era Michelle, con una bolsa de lona
Louis Vuitton en la mano.
"Vamos a sacarte ese vestido", dijo. Y en algo que puedas ponerte
para la despedida, antes de subir a la suite nupcial.
El vestido que había traído era un poco más de mi estilo: una sencilla funda
negra con escote redondeado y mangas cortas. Fue un regalo de Stefan. Tener
ropa hecha para mí por sus sastres personales era una ventaja en la que ya me
estaba convirtiendo.

acostumbrados a. Me encantó.
Michelle parloteó sobre lo maravilloso que había sido el día cuando
comenzó el largo proceso de desabrochar los intrincados cierres de la
espalda de mi vestido. Alisé mis manos por mi falda, la realidad de todo el
día finalmente se hundió.
Estaba casado.
 Atado legal y físicamente.
Para un extraño virtual.
Mi madrastra debe haber notado que mi respiración se aceleraba y
mis manos temblaban. Terminó con el vestido y me dio la vuelta, su
mirada buscando la mía.
“Prometo que todo estará bien”, dijo con su acento sureño
tranquilizador. “Él te dirá exactamente lo que quiere. Nada de qué
preocuparse. Para la mayoría de los hombres es ... bueno, es una
bendición ".
Me di cuenta de que estaba hablando de
mi virginidad. Mi respiración se aceleró.
"Oh cariño. Una vez estuve en tu lugar ". Michelle me acomodó de
nuevo en el sofá y se sentó a mi lado. Olía reconfortante a magnolias, su
aroma característico. “Tu trabajo es complacerlo. Solo recuerda eso ".
Asenti. "Correcto. Entendido. Excepto, ¿y si no puedo?
“Todo lo que tienes que hacer es seguir su ejemplo. Estás obteniendo
mucho de este trato, pero recuerda lo que él obtiene: tú. Tu cuerpo. Es
suyo ahora ".
Traté de olvidar que su experiencia en el asunto venía de estar con mi
padre. No fui ingenua. Sabía lo que se esperaba de mí. Pero hubo muy
poca preparación real en ese departamento. Ahora, afrontando el
momento, estaba empezando a tener dudas.
"¿Qué pasa si no puedo seguir adelante?" Le pregunté a Michelle, mis
dudas se apoderaron de mí.
Ella me miró con severidad. “Este no es el momento para hablar así.
Puedes hacerlo. Usted está haciendo esto. No tienes otras opciones ".
Ella tenía razón. Si quería la vida que deseaba, si quería obtener una
educación, si quería escapar del control de mi padre, entonces tenía que
desempeñar este papel. Por ahora.
"Al menos es joven y guapo", dijo Michelle. Y aprueba sus actividades
académicas. Algunos maridos no quieren que sus esposas trabajen en
absoluto ". Ella dejó escapar un suspiro.
"Lo sé", estuve de acuerdo.
“Bueno, no te preocupes. Te conseguí una cosita ". Michelle sacó una
bolsa blanca brillante con un enorme lazo encima. "Hará que esta noche
sea más fácil para

Ustedes dos."
"¿Es un vino doble magnum?" Bromeé. Y luego saqué la pieza de
lencería más pequeña que había visto en mi vida. "Oh. Guau."
La prenda parecía ser un arreglo inteligente de correas ajustables y
trozos de encaje blanco. Completamente transparente de encaje blanco.
La parte superior apenas cubría mis pezones, y aunque entendí que el
punto no era ocultar nada, ni siquiera podía imaginar cómo se suponía
que debía continuar. Mi frente se arrugó en confusión. "¿Qué es ..."
"El liguero es removible, y la correa del medio es una tanga", dijo
Michelle alegremente.
Podía sentir mi rostro ponerse rojo brillante. Si era posible morir de
humillación, estaba en mi lecho de muerte.
 Si ni siquiera podía mirar la ropa interior sin vergüenza total, ¿cómo
me la iba a poner?
"Tú eres su premio", me recordó mi madrastra, levantándose de nuevo
para ayudarme a quitarme el vestido de novia. Después de todo, hay una
razón por la que nos llaman esposas trofeo.
Cuadré mis hombros, mirando la lencería en mis manos. Yo podría
hacer esto. Iba a estar bien.

S TEFAN ME ESTABA ESPERANDO FUERA, en el pasillo. No dijo nada, pero la forma en

que sus ojos siguieron las curvas de mi cuerpo indicó que le gustaba el
vestido negro que llevaba puesto. Solo podía esperar que le gustara tanto
lo que había debajo.
Agarré la bolsa de lencería con fuerza y tomé el brazo que me ofrecía.
Se me aceleró el pulso cuando me llevó lejos de Michelle y de regreso al
salón de baile, donde nuestros invitados esperaban con bengalas y
confeti.
"¿Listo?" Preguntó Stefan.
No estaba seguro, pero asentí de todos modos.
Juntos, recorrimos la fila de personas mientras vitoreaban y gritaban
sus felicitaciones. Cuando llegamos al ascensor privado que nos llevaría
a la suite nupcial, ambos estábamos cubiertos de confeti.
“Vaya día,” dije. El
solo asintió.
Podía sentir la tensión entre nosotros, estirada. Tan asustado como
estaba, estaba ansioso por verlo sin su ropa.

Aparentemente, no tendría que esperar mucho.

En el momento en que la puerta del ascensor se abrió en nuestra suite
privada, Stefan se quitó la chaqueta de esmoquin y comenzó a
desabrocharse los puños y la camisa. Mis rodillas se debilitaron y me
hundí en la cama.
Estaba hipnotizado. Una parte de mí solo quería quedarme y ver el
programa, pero recordé la lencería y las instrucciones de Michelle.
"Solo será un momento", le dije mientras me apresuraba a entrar al baño.
Rápidamente, me desnudé y me puse el complicado atuendo.
Sacando un lío de horquillas y sacudiendo mi cabello, miré mi apariencia
en el espejo.
La lencería era ... algo.
No dejaba nada a la imaginación, mis pezones de guijarros visibles a
través del encaje, cada curva de mi cuerpo acentuada por tirantes blancos
apretados. Estaba envuelto como un regalo para que Stefan lo abriera.
Mi corazón se aceleró. Esto puede ser divertido. Puede ser más
divertido. Sintiéndome un poco envalentonado, me lancé un beso
en el espejo. Luego me dirigí al dormitorio para seducir a mi
marido.
Ya estaba en la cama, con el pecho desnudo y los abdominales
apretados, bien musculosos y dorados. Una sábana se enredó alrededor
de su cintura, oscureciendo el alcance de su desnudez.
También estaba dormido.
Al parecer, no había estado ansioso en el ascensor. Solo estaba cansado.
Me dejé caer en el borde de la cama, esperando que el movimiento
pudiera despertarlo. No fue así.
"¿Stefan?" Me acerqué y toqué su hombro, luego deslicé mi mano
hacia abajo para apretar su bíceps. "¿Stefan?" Estaba inconsciente.
Todo eso se acumula, y para nada. ¿No me quería?
Al parecer, no lo suficiente para permanecer despierto. Por otra parte,
no habría sido tan emocionante para él como para mí. Después de todo,
probablemente había estado con toneladas de mujeres. Y además, no era
como si estuviéramos realmente enamorados.
Regresé al baño y me puse mi pijama habitual, una camisola de
algodón y pantalones cortos. Luego me metí en la cama. Era lo
suficientemente grande como para haber tenido que darme la vuelta
varias veces solo para acercarme a él. Dejé una amplia franja de espacio
entre nosotros y me acurruqué en una bola a mi lado.
Este fue un matrimonio de conveniencia. No había ninguna razón para
estar molesto. Pero no podía dejar de pensar que acababa de cometer el
peor error de mi vida.

TORI

CAPÍTULO 5

W gallina arrastré mis ojos se abren a la mañana siguiente,

Stefan ya estaba vestido.
"No quería despertarte", me dijo con frialdad. "Pero nuestro privado
jet está esperando. Nos servirán el desayuno a bordo. Espero que
hayas dormido bien." "Sí. Gracias. Seré rápido, ”dije, tropezando
con mis pies.
Nos íbamos de luna de miel, así que me di un enjuague rápido como
un rayo en la ducha, me puse unas mallas y una blusa de seda, y luego
volví a empaquetar las pocas pertenencias que había usado.
En realidad, no había dormido mucho. En cambio, me di vueltas y
vueltas toda la noche, preguntándome si había hecho algo mal,
cuestionándome y preocupándome de que debería haberme esforzado
más para despertar a Stefan cuando estaba usando la lencería.
La prenda en cuestión se metió actualmente en la parte inferior de mi
equipaje de bolsa. Seguramente tendría otra oportunidad de usarlo en Viena.
En este punto, estaba menos asustado por la experiencia y más ansioso por
terminar de una vez.
El jet privado era tan lujoso como lo había sido el hotel, con
espaciosos asientos de cuero y cortinas de tela en las ventanas, pero
Stefan apenas pareció darse cuenta cuando entregó nuestras maletas a
la tripulación de vuelo y me llevó a la parte trasera del avión donde había
una comida. fue diseñado para nosotros.
Había cubiertos de verdad sobre el mantel y la comida rivalizaba con
algunos de los lugares favoritos de mi padre en Springfield. Comimos
croissants hojaldrados, melón dulce y melón, tortillas de hierbas y salmón
ahumado. Incluso había una lista completa de vinos.
Intenté entablar conversación un par de veces, pero si esperaba
involucrarlo con mi réplica, me decepcionó profundamente. Apenas pude
obtener una respuesta monosilábica a mis preguntas.

No podía entender dónde me había equivocado. ¿Estaba enojado por

lo de anoche? ¡Él era el que se había quedado dormido! Incluso ahora,
cuando terminamos de comer y nos limpiamos las manos con toallas
calientes que había traído el asistente de vuelo, su mirada permaneció en
otra parte, pegada a su teléfono.
"¿Stefan?"
"Mmm."
“Sé que tienes mucho que hacer con tu nuevo trabajo y todo eso, pero
yo… ¿hice algo mal? Siento que apenas nos hemos dicho una palabra
desde ayer ".
Miró hacia arriba, pero la calidez habitual que sentía bajo su mirada no
se encontraba por ninguna parte.
"Estás bien", dijo. "Tengo trabajo que hacer." Y luego se levantó y volvió
a su asiento.
Mientras estaba sentado allí solo, no pude evitar sentirme
decepcionado. Esta fue nuestra luna de miel. El primer día del resto de
nuestras vidas juntos, y nos dirigíamos de gira por Europa a algunos de
los lugares más románticos del mundo. Comprendí que nuestro
matrimonio era más un trato comercial que un matrimonio por amor, pero
¿por qué Stefan se había molestado siquiera en hacer este viaje si no
tenía ningún interés en prestarme atención?
Tuve que recordarme a mí mismo que esto era parte del concierto.
Que todo lo que tenía que hacer era ser cortés y sonreírle a mi esposo
cuando se tomaba un momento para levantar la vista de su trabajo. Había
visto a Michelle hacer exactamente esto durante la mayor parte de mi
vida. Ese fue el precio que pagó cuando se casó con alguien importante.
Y tal vez solo estaba distraído con algo importante en KZM. Tal vez
incluso estaba tratando de sacar todo del camino ahora, para poder
concentrarse en la luna de miel cuando llegáramos.
Fue un vuelo de nueve horas, sin parar, pero como no había dormido la
noche antes de que se aprovechó de la sofá- cama que la tripulación
había instalado en la parte trasera del avión. Las sábanas eran más
bonitas que las que tenía en casa. Me arrastré bajo las mantas,
inmediatamente exhausto. Cuando un miembro de la tripulación me
despertó, estábamos haciendo nuestro descenso final a Viena. El lado de
la cama de Stefan no había sido tocado.
Cuando bajamos del avión, fuimos recibidos por una mujer sonriente con un
traje de falda azul marino y un pañuelo a rayas rojas y blancas, a juego con la
bandera austriaca.
Bienvenidos a Viena, señor y señora Zoric. Tengo todo tu itinerario
planeado ".
Íbamos a hacer una visita guiada por la ciudad y estaba emocionado. Todo lo
que había viajado había sido con mi padre, acompañándolo al trabajo,
principalmente en los Estados Unidos. Habíamos estado una vez en Europa, pero la
mayor parte del viaje se había gastado

en una conferencia y no me habían permitido explorar por mí mismo, así

que vi principalmente el interior de nuestro hotel.
Esta fue mi oportunidad de ver el mundo.
“La noria que ves es la Riesenrad, que significa 'rueda gigante'. Tiene
poco menos de sesenta y cinco metros de altura y fue construido en 1897
... "
Mientras soltaba un grito y un aullido sobre cada una de las vistas
descritas por nuestra anfitriona en su inglés con mucho acento , Stefan se
inclinó sobre su computadora portátil en el asiento trasero del automóvil
privado. Sin duda había estado en Viena decenas de veces y prefería que
lo dejaran solo para trabajar, así que me conmovió que se llevara este tour
conmigo. Afortunadamente, incluso era guapo cuando frunció el ceño.
Cuando pasamos por la iglesia Karlskirche, una confección barroca de
pilares cremosos con una cúpula central del color del huevo de un
petirrojo, dije: “La cúpula es increíble. Nunca había visto ese tono de
turquesa ".
"Es verdín en el cobre", dijo Stefan, sin siquiera mirar hacia
arriba. “Bueno, me encanta”, dije. "Es tan vívido".

N O MATTER qué manera el coche giró, estábamos rodeados de antigua y

bella arquitectura. Había mucho que asimilar, pero todo me pareció
maravillosamente abrumador. Con cada atracción que pasamos, no pude
evitar exclamar emocionado a Stefan.
"¿No es hermoso?" Le pregunté mientras el guía turístico nos
conducía más allá del Hofberg, el palacio más famoso de Viena.
"Mmhmm", murmuró Stefan, su atención se centró en un correo
electrónico que había estado escribiendo. "Puede hacer un recorrido más
tarde en el viaje, si lo desea".
"¿Te gustaría eso?" Le pregunté, esperando entablar conversación
con él. “Ya lo he visto”, me dijo.
Por supuesto. “¿Hay algo aquí que no hayas visto? Quizás podríamos
ir allí ".
"He visto todo aquí", dijo, encogiéndose de hombros.
Ese pensamiento me puso triste. “¿Estás realmente tan cansado que
no puedes ver lo maravilloso que es este lugar? Hay tanta belleza a
nuestro alrededor. ¿Cuál es tu lugar favorito de la ciudad?
"No tengo uno". Finalmente me miró, pero no pude leer su expresión.
“Por favor, mira las vistas. No dejes que te detenga ".
Le entrecerré los ojos. Sin duda, él estaba desviando deliberadamente
todos los intentos de conversación con la esperanza de que lo dejara solo
para trabajar.

Desafortunadamente, se había casado con una Lindsey. No sabíamos cómo dejar de

fumar.
Nuestro recorrido continuó, el automóvil continuó por las calles de Viena
mientras yo hacía todo lo posible por asimilarlo todo. Sin embargo, un edificio en
particular me dejó sin aliento.
"¿Qué lugar es ese?" Le pregunté a nuestro guía turístico.
Era una piedra de colores cálidos , en un opulento
estilo neorrenacentista , con estatuas de hombres en caballos alados en
las esquinas del techo. Una doble hilera de arcos abiertos se alineaban en
la fachada delantera y, aunque el edificio estaba profusamente detallado,
tenía una simetría satisfactoria que me llamó la atención.
Ah, la Staatsoper de Viena. La Ópera ”, dijo con una reverencia que
coincidía con la mía. "Es wunderschön , ¿no?"
Hermoso ni siquiera comenzó a describirlo. La Ópera de Viena era lo más
grandioso que había visto en todo el día. Solo podía imaginar cómo se veía por
dentro.
"¿Dan tours?" Yo pregunté.
"Oh, sí", dijo nuestro guía turístico. “Todos los días de diez a cuatro de
la tarde. ¿Puedo dejarte?
Stefan la detuvo con una mano. “No tenemos tiempo”,
dijo. Me dejé caer en mi asiento.
“Además, la mejor manera de ver la Ópera es ir a una ópera”, dijo. "Es
una de mis cosas favoritas para hacer en Viena".
"Así que tienes favoritos". No sonrió. “Bueno, me encantaría ver una
ópera vienesa. Ni siquiera he visto uno en casa ".
“Quizás en nuestro próximo viaje”, dijo, volviendo su atención a su
computadora portátil. "No tenemos espacio en el horario esta vez".
"¿Tienes una ópera favorita?" Yo
pregunté. "No", dijo.
"¿Qué tal una película favorita?" Intenté de nuevo.
Miró hacia arriba. "¿Nunca has escuchado la expresión 'la curiosidad
mató al gato'?"
Le di un encogimiento de hombros, sintiéndome pasivo-agresivo.
Comenzó a escribir de nuevo.
“ Banda favorita , vamos . Todo el mundo ama la música. ¿Es pastel de carne?
Dejó escapar un suspiro de sufrimiento , pero no me perdí la ligera
curva en la esquina de su boca. Sabía que lo estaba molestando, pero
también se divirtió un poco. Podría hacer que se rompiese.
"¿Color favorito?"
"No tengo uno".
“Debes tener un color favorito para usar, al menos. ¿Cuál es tu color
de ropa interior preferido? Yo pregunté.
 Seguía mirando su teléfono, pero su pulgar se detuvo. Solo por un momento. I

tenía su atención.
"¿En mí o en otra persona?" preguntó.
"Cualquiera." Gracias a Dios. Íbamos a alguna
parte. "Blanco", dijo. "Cordón."
Mi pulso se aceleró. ¿Me había visto
anoche? "¿Qué hay de ti?" Pregunté, mi
boca seca. “No los uso”, dijo.
Mi mirada se dirigió a su regazo. Cuando levanté la vista, me estaba
mirando, sus ojos verdes intensos.
"Ten cuidado, gatito curioso", dijo, con la voz ronroneando la advertencia.
Me estaba poniendo caliente, pero tenía que concentrarme.
Finalmente le estaba sacando información y no iba a perder el impulso.
"¿Canción favorita?" Empujé. “Sé que no es realmente Meat
Loaf. ¿Lo es?" Stefan me lanzó una mirada y le di una sonrisa
inocente.
"¿Qué necesitas para dejar de hacer preguntas?" el demando.
"Responderles ayudaría", ofrecí. "Solo estoy tratando de conocer
usted."
"Dame treinta minutos de silencio, ¿de acuerdo?"
"Sólo si", dije, con el cerebro dando vueltas, "me llevas a dar un paseo
en la noria".
Me miró fijamente. "¿Quieres montar la noria?"
"Estamos en Viena". Hice un gesto hacia afuera. “Es un monumento
famoso. ¿No es eso lo que hace la gente aquí?
“Eso es lo que hacen los turistas aquí”, dijo. "Y niños."
“Bueno”, dije, cruzando los brazos, “soy un turista y estoy emocionado
de estar aquí. Dejaré de hacer preguntas durante media hora si podemos
montar en la noria. ¿Es un trato?"
Le tendí la mano.
Finalmente, sonrió. "Es un trato", dijo. "Eres extremadamente
persistente, Tori Lindsey".
Con diversión bailando en sus ojos, temblamos. El calor se extendió a
través de mí, eclipsando cualquier temor persistente que tuviera sobre
nuestra conexión. Quería mucho más de él que un paseo en la noria, pero
esto tendría que ser suficiente. Por ahora.

TORI

Í
 CAPÍTULO 6

"W ow", suspiré, disfrutando de la vista. "¿Lo

suficientemente impresionante para ti?"
Preguntó Stefan.
Habíamos llegado a la cúspide de la rueda, Prater
Park y toda la ciudad se extendía debajo. Todo en Viena era un festín para
los ojos, con tanta vegetación exuberante y una arquitectura increíble,
similar a un castillo que nos rodeaba, que sentí como si me hubiera
despertado en un cuento de hadas.
Sonreí, negando con la cabeza. “Nunca había visto nada como esto
antes. Quiero decir, he estado en el Skydeck de Willis Tower, pero ver
Chicago desde un rascacielos no es nada comparado con esto ".
Los vagones de la rueda de la fortuna, pintados de rojo con adornos
blancos, eran enormes; en lugar de pequeños grupos de bancos individuales,
eran cabañas espaciosas con ventanas que miraban a todos los lados, lo
suficientemente grandes para albergar varias mesas y sillas. Nuestro coche
podría haber acomodado al menos a dos docenas de personas, pero Stefan
había pagado para que viajáramos solos. Incluso colgaba su teléfono para
contemplar las vistas conmigo.
La cabaña dio una ligera sacudida, y jadeé de sorpresa, los dos nos
balanceamos de un lado a otro sobre la ciudad. Fue entonces cuando su
mano encontró la mía y me dio un apretón tranquilizador.
Mi pulso subió a mi garganta.
Pero antes de que pudiera volverme hacia él, soltó mi mano para sacar su
teléfono, su enfoque de regreso a su vida laboral como si el momento tierno
nunca hubiera ocurrido.
Incluso si él no quería reconocerlo, sabía que ese gesto se quedaría
conmigo por el resto del día. Los cinco segundos que tardó en bajar la
guardia fueron toda la confirmación que necesitaba de que todavía había
algo real entre nosotros. Mis dedos aún hormigueaban con la presión de
su mano. Era un buen augurio para la noche que pasaríamos juntos.
Después de un largo día de turismo, durante el cual pasé más tiempo hablando
con

nuestro guía turístico que con mi esposo, regresamos al hotel. Toda la

excursión se había sentido más como un viaje de negocios sobre ruedas
que como una luna de miel, pero todavía me encantaba cada minuto de
Viena.
Ahora que finalmente estaba saliendo del coche y estirando el cuello
para mirar hacia nuestro hotel, estaba igualmente asombrado. Era como
un palacio, todo acentuado en oro.
"Me siento como si estuviéramos en un castillo", dije.
Stefan asintió. "Pensé que te gustaría más esto que algo austero y
moderno".
Le sonreí. "Me encanta. Gracias."
 Todos los detalles del interior eran ornamentados y lujosos, desde la
lujosa alfombra estampada hasta las pesadas cortinas bordadas que se
retiraban de las ventanas con cordones de seda. El lugar parecía histórico
y caro. No tenía ninguna duda de que eran ambas cosas.
Llegamos a la suite y caminé por cada habitación con la mandíbula
abierta. Había una sala de estar, una sala de estar, una pequeña oficina y,
por supuesto, un dormitorio enorme, con una cama con dosel tallada y
muebles antiguos con incrustaciones.
"¡Esta habitación es sacada de una novela de Jane Austen!" Le grité a
Stefan por encima del hombro.
Incluso desde el otro lado de la habitación, pude ver que la cama era
de puro lujo, un colchón alto cubierto con ropa de cama de plumas
gruesas y amontonadas con almohadas mullidas. Incapaz de ayudarme a
mí mismo, corrí y salté sobre él, hundiéndome en la fría suavidad con un
suspiro de satisfacción.
Escuché un carraspeo desde la puerta y me senté con una
sacudida. "Saldremos a cenar", me dijo Stefan.
"Ven a acostarte un minuto", le dije mientras acariciaba el colchón
junto a mí. "Has estado trabajando todo el día".
Era la primera vez que estábamos realmente solos desde que
dejamos la suite de luna de miel en Chicago. Mi piel estaba tensa por la
anticipación, pero Stefan no se movió ni un centímetro.
“Nos vamos en una hora”, dijo. "Ponte algo bonito".
Luego desapareció a otra sección de nuestra enorme suite, con su
omnipresente portátil bajo el brazo. Estaba empezando a odiar realmente esa
computadora portátil.
"Salir" probablemente significaba una cita, ¿no? Las fechas eran para
que las parejas se conectaran. Las citas llevaron al sexo. Me llevaría esta
noche y cuando regresáramos a nuestro hotel, renovados y
completamente terminados con su jornada laboral, tendría más energía
para mí. Y más ganas. A no ser que…
¿Nuestra química era completamente unilateral? Nuestro primer beso se había
sentido tan real, tan

intenso. ¿Me había parecido así solo por mi falta de experiencia? Me

dirigí al baño para tomar una ducha.
Fiel a su estilo, estaba rodeado de accesorios de oro y relucientes pisos de
mármol. Había una bañera con patas y una ducha separada con paredes de
vidrio, montones de toallas suaves y batas de algodón turco esperando para
ser usadas. Aproveché el armario bien surtido de artículos de lujo para el baño
y la ducha y luego me puse bajo el rociador, imaginando que el agua caliente
se llevó mis inseguridades.
Stefan hizo me quiera, me dije. Había visto el interés en sus ojos
cuando me vio caminar por el pasillo con mi vestido de novia,
especialmente cuando había visto bien el escote. Y nuestro primer beso
había sido largo y profundo, sus manos apretadas y necesarias alrededor
de mi cintura.
El recuerdo de ese beso me hizo estremecer. A pesar de la distancia que
Stefan seguía poniendo entre nosotros, todavía lo quería. Y quería que él me
quisiera.
 Cerrando los ojos, traté de visualizar cómo sería mi primera vez. Invoqué la
sensación de sus labios contra los míos, duros y calientes, como el resto de su
cuerpo. ¿Qué haría si estuviera parado aquí ahora mismo? Primero me besaba,
su lengua empujaba fuerte en mi boca, sus manos agarraban mis caderas con
firmeza.
Estaría desnudo, por supuesto. Le eché un vistazo a su pecho
desnudo en nuestra noche de bodas y supe que era ancho, suave y
musculoso. El resto de su cuerpo era sin duda igual de hermoso y no
tenía ninguna duda de que era un hombre que sabía qué hacer con él en
la cama.
La idea de Stefan tirando de mí contra él, nuestros cuerpos desnudos
y húmedos humeando en la ducha, me hizo sentir un cosquilleo. Por
todas partes.
Con los ojos aún cerrados, deslicé mis manos por mi pecho,
imaginando que era Stefan tocándome. Ahuequé mis pechos llenos,
pellizqué mis pezones, los rodé entre mis dedos. Suavemente al principio
y luego un poco más fuerte. Me imaginé que sería un poco rudo. Me
gustaba imaginarme eso.
El calor se acumuló entre mis muslos y mis piernas se abrieron más
mientras arrastraba mis uñas ligeramente por mi estómago. Me había
depilado por completo en anticipación a mi noche de bodas, así que
cuando mi mano llegó más abajo no encontró resistencia, solo piel suave
y desnuda.
Jadeé mientras tocaba mi clítoris hinchado, imaginando que mi mano
era la de Stefan. Él estaría parado detrás de mí, su cuerpo presionado
contra el mío mientras me acariciaba. Bajé mi dedo más abajo para trazar
mis labios, fantaseando que Stefan respiraba cerca de mi oído, dejando
escapar un gemido cuando finalmente metió un dedo grueso dentro. "¿Te
gusta que?" diría.
"Mmhmm", murmuré en voz baja, frotando contra ese dedo. Probé con
movimientos suaves y lentos, todo mi cuerpo comenzaba a tararear. Esto era lo
que necesitaba. Había estado al borde desde nuestro primer beso, pero ahora
necesitaba alivio. Necesitaba liberación.

Presionando mi frente contra la pared de vidrio de la ducha, me toqué

más profundo, más rápido, mis paredes estaban húmedas y calientes, mi
respiración se aceleró mientras mis caderas se movían hacia adelante y
hacia atrás.
"Ven por mí", decía Stefan, ordenándome. "Quiero sentirte venir".
Bombeé más rápido, extendiendo una mano para apretar mi pecho.
Cerré los ojos con fuerza, el placer se extendió por todo mi cuerpo
mientras el orgasmo se acumulaba dentro de mí.
"Sí", gemí suavemente.
Justo antes de llegar al clímax, mi piel se erizó con la sensación de ser
observado. Abrí los ojos y encontré a Stefan de pie en la puerta del baño.
Me estaba mirando, con la mandíbula apretada, devorando la vista de
mí, su propio deseo visible, la parte delantera de sus pantalones abultada.
Mi cuerpo tembló cuando las ondas de choque me golpearon, incapaz de
evitar que me acerque a él en jadeos sin aliento.
 Cuando miré hacia él, mi cuerpo agotado se sentía suelto y lánguido,
esperaba verlo despojarse de la ropa y abrir la puerta de la ducha para
tomarme en sus brazos y continuar con lo que había comenzado.
En cambio, encontré una puerta vacía. Él se había ido.

S TEFAN se estaba quedando solo en la oficina de la suite mientras yo me preparaba. Elegí

un vestido de noche negro que parecía recatado de frente, pero cuando me di la
vuelta, reveló una espalda casi completamente abierta. Era el tipo de vestido con el
que no podía usar sostén. Arreglé mi cabello en un giro desordenado pero
ingenioso con algunos zarcillos sueltos enmarcando mi cara y terminé el atuendo
con un par de tacones y un pequeño bolso. Estaba muy bien vestida, pero no sabía
adónde íbamos esta noche y quería asegurarme de que la gente se fijara en mí.
Especialmente Stefan.
"¿Ya estás listo?" preguntó, llamando a la puerta.
La abrí, pero por un momento me quedé allí, contemplando su traje oscuro, el
aroma de su colonia, sus gemelos de oro. Estaba escribiendo algo en su teléfono,
pero cuando miró hacia arriba, su mirada se centró en mí y su mano cayó a su
costado.
"¿Esta bien?" Le pregunté, girando en un círculo lento, asegurándome
de que pudiera ver bien la parte de atrás.
Sus ojos ardían calientes. Como cuando me vio en la ducha. "Lo has
hecho bien."
"¿A dónde vamos?"

Sacó un sobre color crema del bolsillo y me lo entregó.

Abriendo la solapa, vi que había boletos adentro. Entradas a la Ópera
de Viena. Por esta noche.
"I…"
"De nada." Su voz era ronca, como para sofocar mis abrumadoras
emociones.
"Nunca esperé esto", finalmente logré. El
asintió. "Tengo algo más para ti".
Metiendo la mano en el bolsillo de su chaqueta, sacó una caja larga de
terciopelo y me la entregó. Lo abrí para encontrar el collar de diamantes
más hermoso que había visto en mi vida. Estaba compuesto por dos
hebras de piedras brillantes con un gran diamante en forma de lágrima
suspendido de él.
Me quedé sin habla por su extravagancia, mis dedos descansando
suavemente sobre la piedra tallada en pera ubicada en el terciopelo. Stefan
vino detrás de mí, extendiendo la mano por encima de mi hombro para tomar
la caja. Su mano rozó la mía y sentí una chispa.
Sacó el collar de diamantes y me lo puso alrededor del cuello. Pesaba, la
lágrima se acurrucaba entre mis pechos. Toqué la piedra fría, manteniéndola
en su lugar, mientras Stefan abrochaba el broche. Sus dedos rozaron la nuca
de mi cuello, luego se deslizaron más abajo para acariciar mi espalda
desnuda. Una vez. Dos veces. Tres veces.
No pudo haber sido un accidente.
 Mi piel hormigueaba con cada breve momento de contacto.
Caminé hacia el espejo del armario, mirando el collar, amando la
forma en que brillaba contra mi piel.
"Es hermoso", suspiré.
Stefan estaba estoico detrás de mí, su expresión no
revelaba nada. "Lo es", dijo.
Aprecié nuestro reflejo. Éramos un par guapo, con nuestra ropa negra
a juego. Parecía que estábamos juntos. ¿Stefan también lo pensaba? Lo
miré, pero sus ojos estaban en el collar. Mis pezones se endurecieron.
Sabía que serían visibles a través del vestido.
"Parece que fue hecho para ti", agregó, su voz ronca.
Mis ojos se encontraron con los suyos en el espejo. Hubo esa intensa
y oscura mirada, y por un breve momento, pensé que podría inclinarse
para besarme. Pero luego se alejó.

TORI

CAPÍTULO 7

L ooking más como una declaración de un restaurante, restaurante

Steirereck se aloja en una fachada de grandes bloques geométricos. El
exterior plateado del edificio reflejaba las farolas hacia nosotros y la luz
dorada se derramaba
de paneles de vidrio del tamaño de una pared ,
revelando a los comensales en su interior.
"Espera hasta que veas el interior", dijo Stefan.
Cuando me condujo a través de la puerta, sentí como si estuviera
entrando en un museo de arte contemporáneo. Las paredes estaban
revestidas con paneles de madera clara y la decoración no era más que
sábanas blancas y muebles austeros, todos de líneas sencillas y limpias.
Todo el lugar rezumaba lujo y glamour.
"Me recuerda a un jardín zen japonés", dije.
“Nuestro jardín está en la azotea”, dijo la anfitriona a modo de saludo.
"Tienes reservas, ¿no?"
Steirereck fue nuestra primera parada de la noche, antes de ir a la
ópera. El restaurante era uno de los mejores de Viena, había prometido
Stefan.
Nos llevaron a un rincón privado del restaurante, pero cuando
cruzamos el piso lleno de gente, parecía que cada persona con la que
pasábamos se detenía para recibirnos. ¿Cómo no iban a hacerlo?
Debíamos habernos visto muy importantes: Stefan con su costoso
esmoquin y yo con mi collar de diamantes que seguía captando la luz y
proyectando destellos blancos en las paredes.
Pero cuando llegamos a nuestra mesa, mi corazón se hundió. Porque
no comíamos solos.
Un hombre mayor estaba sentado en nuestra mesa, sofisticado en esa
forma europea sin esfuerzo, su atención en su teléfono. Al darse cuenta
de nuestro acercamiento, inmediatamente lo dejó y se levantó para
saludarnos.
"Marco," Stefan le estrechó la mano. “Esta es Victoria. Mi esposa."
La palabra me emocionó, a pesar de mi decepción por tener

empresa.
"Encantado de conocerte", dijo Marco, tomando mi mano y besando
mis nudillos.
"Puedes llamarme Tori", le dije.
"La llamarás Victoria", corrigió Stefan, lanzándonos a los dos una
mirada que no dejaba lugar a discusiones.
Debería haberme molestado por su naturaleza controladora, pero me
gustó. Me gustó que le importara lo suficiente como para estar celoso. Si
eso es lo que era.
A Marco no pareció importarle la corrección, y me guiñó un ojo
mientras estábamos sentados en la mesa. Pronto quedó claro que esta
no sería una cena romántica en absoluto, sino más bien una reunión de
negocios en un lugar caro con comida aún más cara. Stefan incluso tenía
una esposa cara, que llevaba un collar caro, a su lado.
Encajo perfectamente.
Sin embargo, nuestra comida era buena. De hecho, fue increíble.
Desafortunadamente, Stefan o Marco ni siquiera se dieron cuenta,
estaban tan concentrados en discutir la plataforma de marketing de KZM.
¿Era este con quien Stefan había estado hablando por teléfono todo el
día?
Sabía que el negocio era importante, pero no podía creer que pudiera
apagar tan fácilmente su atracción por mí después de ver lo excitado que
había estado mirándome en la ducha.
Deseé poder hacer lo mismo, pero no pude evitar revivir el roce
eléctrico de sus dedos contra mi piel mientras me abrochaba
cuidadosamente el collar. Podría haber sido una ilusión, pero podría haber
jurado que se había tomado su tiempo con eso. La forma en que deslizó
sus pulgares suavemente hacia arriba y hacia abajo por la nuca hasta que
se me puso la piel de gallina.
Tuve que cruzar las piernas y apretar los muslos para aliviar el dolor
que se acumulaba.
"¿Sabías que la palabra luna de miel se utilizó por primera vez en el siglo
V?" Interrumpí en una pausa en la conversación. "Se refería al primer mes de
matrimonio, la 'luna', cuando los recién casados bebían hidromiel".
Recibí dos miradas, una levemente divertida (Gracias, Marco) y otra en
blanco (Stefan).
 Aclaré mi garganta. "Ya sabes, porque el hidromiel está hecho de ... miel".
Marco abrió la boca para responder, pero Stefan lo interrumpió. "Así que
con París
La Semana de la Moda pisándonos los talones necesito que me envíes
estadísticas y carteras sobre… ”se interrumpió, tamborileando con los
dedos sobre la mesa,“ al menos doce mujeres y seis hombres. Es mejor
tener opciones ".
Marco asintió. "Tengo algunas pistas". Me miró y me dio una

sonrisa de disculpa.
Le devolví la sonrisa y me puse de pie. “Si me disculpas por unos
minutos,” dije. "Solo voy a refrescarme".
Volvieron a su conversación incluso antes de que yo me levantara de la mesa.
Me tomé mi tiempo en el baño, retocando mis labios y recogiéndome
el cabello. Dudaba que ninguno de los dos se diera cuenta de cuánto
tiempo estuve fuera, y no tenía prisa por escuchar un lenguaje más
ejecutivo. Al menos tenía que esperar la ópera y, la última vez que lo
comprobé, solo teníamos dos entradas, no tres.
Pero, abriéndome paso por la habitación, inmediatamente noté un
cambio en la conducta de Stefan. Antes, estaba relajado y confiado, sus
manos descansaban sobre la mesa. Ahora estaba inclinado hacia
adelante, sus manos apretadas en puños, su expresión tormentosa.
"—Todos los fondos y recursos que te he dado, aún has fallado". Su
voz era aguda.
Marco levantó las manos. "Hemos estado por todo el continente y en
el Medio Oriente, perseguido cualquier indicio de rumor", estaba diciendo.
"Hemos seguido todas las pistas , pero ..."
" La encontrarás ", dijo Stefan, su voz acerada y peligrosa.
Marco se echó hacia atrás y luego me vio. Una sonrisa falsa
inmediatamente se extendió por su rostro.
"¡Victoria!" dijo, como si mi nombre fuera su balsa salvavidas. Se
puso de pie de un salto. Stefan se levantó también, con el ceño
fruncido aún oscureciendo sus rasgos.
Coge tu abrigo. La ópera comenzará pronto ".

T HE O PERA H ouse era tan hermoso en el interior como lo fue en el exterior. Aunque
me había pasado el viaje en coche tratando de averiguar qué había pasado con
Marco, Stefan solo me había dejado boquiabierto. No iba a dejarlo pasar, pero por
el momento pude olvidar lo distante que estaba actuando, mi atención
completamente enfocada en la impresionante arquitectura. Me recordó a una
iglesia con sus arcos ornamentados, balaustradas elaboradas y una gran escalera
alfombrada en verde primavera.
Stefan nos había conseguido asientos en un balcón privado con vista
al escenario. Todo fue tan increíblemente romántico que cuando las luces
se apagaron y comenzó la música, tomé su mano.
Regresó a mi agarre y nos tomamos de las manos durante el primer aria
antes de que me soltara suavemente. No me importó, en ese momento, estaba
tan fascinado por la actuación que apenas me di cuenta. A juzgar por el
comportamiento de Stefan, él era tan

remachado como estaba. Mirando hacia el escenario, él era la

encarnación del Príncipe Azul, y me permití imaginar que realmente lo era.
Cuando finalmente terminó la ópera, no podía creer que ya hubiera
terminado. Me había dejado llevar por completo.
Regresamos tarde al hotel.
Entre el día de turismo, el jetlag, la rica cena de varios platos y la
Ópera, estaba exhausto. Pero no lo suficientemente exhausto como para
olvidar lo que había pasado en la ducha antes, o cómo los ojos de Stefan
me habían quemado. Tenía un plan.
"¿Me puede ayudar con esto?" Le pregunté cuando estábamos solos en
nuestro dormitorio, dándole la espalda y haciendo un gesto hacia el cierre del
collar.
Podría haberlo quitado fácilmente yo mismo, pero quería sus manos sobre mí.
Hizo lo que le pedí, sus dedos rozaron la suave piel de mi nuca, como
lo habían hecho antes. Me di cuenta de que tenía que ser uno de sus
puntos calientes y reprimí una sonrisa. Estaba aprendiendo sus relatos.
Guardé cuidadosamente el collar en su caja, disfrutando de la
sensación de la tela suave contra mis dedos.
"Vuelvo enseguida", le dije, bajando la voz a un registro más sensual.
Había dejado mi lencería de la noche de bodas en el baño antes de
irnos, y me apresuré a ponérmela, sacándome las horquillas del pelo
mientras lo hacía. Cayó hasta mis hombros en ondas pálidas y me paré
frente al espejo para ajustarme tanto como pudiera dentro de los confines
de la impía serie de pequeños ganchos y cordones de cinta.
Tomando una respiración profunda, me dirigí de regreso a la habitación,
inclinando mi cabeza y arqueando mi espalda contra el marco de la puerta en
lo que esperaba que fuera una pose seductora.
Stefan estaba en su teléfono.
"¿Estás listo?" Pregunté, mi voz más temblorosa de lo que me hubiera
gustado, pero al menos logré sacar la pregunta sin tropezar con mis
palabras.
Stefan ni siquiera miró hacia arriba.
"Tengo que salir", dijo, agarrando su chaqueta. "No
esperes." Salió.
Me subí a la cama, completamente aturdido, sin creer lo que acababa
de pasar. Otra vez. ¿Esta era nuestra luna de miel y él iba a salir ? ¿Fue
esto un juego? ¿Le gustó humillarme? Sabía que lo excité. Entonces, ¿por
qué me estaba evitando? ¿Tenía algo que ver con la persona por la que él
y Marco habían estado discutiendo en la cena? ¿La "ella" de la que se
suponía que no los había oído hablar? Había estado más apasionado
durante ese pequeño fragmento de conversación que durante cualquier
intercambio que había tenido conmigo.
¿A quién buscaba mi marido?
¿Y qué me pasaría a mí cuando la encontrara?

STEFAN

CAPÍTULO 8
Todo en lo que podía pensar era
en encaje blanco. Encaje blanco, pezones rosados, esas curvas
exuberantes y flexibles que piden ser tocadas. Dominado. Propiedad .
Con esa lencería parecía un buen postre. Brillando detrás
vidrio, absolutamente tentador y fuera de su alcance. En un instante, mi
mente se inundó con visiones de acostarla en la cama y abrirla para
comer y comer y comer. Lo único que me frenaba había sido mi dominio
propio.
Estaba bastante seguro de que Tori pensó que no había estado
prestando atención, que no me molesté en mirar hacia arriba cuando
salió del baño. Pero tuve. Y la había visto. Lo había visto todo.
Mi polla todavía estaba dura.
Mientras caminaba por las calles en el aire frío y claro de la noche, me regañé a
mí mismo para arreglar las cosas antes de llegar a mi destino final. Sin embargo ,
no fue una tarea fácil, y estaba bastante seguro de que tendría esa imagen de Tori,
de pie allí irradiando sexo e inocencia, grabada en mi memoria para siempre. Había
estado con un montón de hermosas mujeres muertas en mi vida, tenía guardados
decenas de sucios recuerdos sexys , pero por alguna razón, todo en lo que podía
pensar era en mi nueva esposa.
Ella era tan jodidamente irresistible con sus ojos azules inocentes y
ese cuerpo virgen maduro. Quería poner mi boca sobre cada centímetro
de ella. Quería morder y chupar hasta que ella suplicaba, hasta que yo
dejaba mi marca. Hasta que no pudo salir en público sin que todos vieran
que había sido marcada. Reclamado. Jodido hasta la sumisión.
Pero era una indulgencia que estaba decidido a negarme.
Había sido casi imposible alejarme esa tarde cuando la pillé en la ducha. Podía
verla de nuevo ahora, metiéndose los dedos bajo el agua humeante con la cabeza
echada hacia atrás, apretando sus perfectas tetas juntas.

con la otra mano.

Sabía que la había dejado confundida y herida cuando salí por la
puerta. Pero ese no fue mi problema. Sabía en lo que se había metido con
este matrimonio.
Aunque tenía que admitirlo, su determinación de ir a la universidad
había sido inesperada. La mayoría de las mujeres habrían estado más
que felices de recibir toda una vida de ropa cara, vacaciones de lujo y
joyas de valor incalculable a cambio de aceptar el trato.
Aparentemente, Tori quería más.
Tenía concentración y empuje. Yo respetaba eso. Demonios, lo admiraba.
Pero tenía que concentrarme en KZM ahora mismo. Demasiada gente
contaba conmigo. No tuve tiempo para un matrimonio real. Una relación
real. No iba a dejar que Tori me distrajera.
Estaba tan perdido en mis pensamientos que me sorprendió darme cuenta de que
había llegado.
Cada vez que venía a Viena, me aseguraba de visitar este pub. Tenía
un ambiente de otro mundo que aprecié, el diseño del techo como un
origami abstracto y una iluminación tenue y empotrada que permitía a sus
clientes una relativa privacidad. Era el tipo de lugar donde nadie te
prestaría atención, donde todo el mundo parecía desvanecerse en las
sombras.
Me sentaba perfectamente.
Marco estaba esperando en un taburete en la barra, el informe que
había pedido sacando de su bolso.
"¿Esto es todo?" Pregunté, agarrando el archivo grueso.
"Todo desde el último mes", dijo, tomando un sorbo de whisky en la
mano.
Le hice un gesto al camarero para que me trajera un vaso de lo mismo
mientras hojeaba las páginas, sin saber exactamente qué estaba
buscando.
Había estado buscando durante
meses. Años. "Ella no está en Viena",
dije.
Marco negó con la cabeza. “Ni en Bratislava, Graz o Budapest. No está
en Brno, Praga, Cracovia o Katowice. Y definitivamente no está en Dresde.
Ojalá fueran mejores noticias ".
Las hojas de papel en mi mano confirmaron todo lo que estaba
diciendo, pero con más detalle.
"Mierda." Lancé el archivo a la barra, la frustración crecía dentro de mí.
Marco tomó otro sorbo de su bebida. La mía llegó y pasé una mano por
mi cabello antes de derribar casi todo. Me quedé mirando el archivo en la
barra, debatiendo qué hacer a continuación. Marco no dijo nada, pero
supe que estaba esperando mis órdenes. Para el siguiente paso.

Fue entonces cuando me di cuenta de que mis motivos habían

cambiado. Me había prometido a mí mismo que nunca dejaría de
buscarla, pero ahora sentía más curiosidad que cualquier otra cosa. ¿Qué
le había dicho a Tori esa misma tarde? ¿Sobre la curiosidad matando al
gato?
Quizás era hora de tomar un descanso y concentrarse en el trabajo. Mi
padre nunca se retiraría a menos que pensara que toda mi atención
estaría en KZ Modeling, y ahora obviamente no lo estaba. Además, el
trabajo era algo que podía controlar. Por mucho que odiara admitirlo, no
podía controlar esta investigación.
"¿Seguimos buscando?" Preguntó Marco.
Terminé mi whisky y negué con la
cabeza. "Ponga el proyecto en espera
por ahora".
Marco arqueó las cejas pero no dijo nada. Sabía que era mejor no
cuestionar mis órdenes. Por eso lo puse a cargo de cosas como esta.
Proyectos de disposición más personal.
Recogí el archivo. "Te diré cuándo es el momento de volver a
levantarlo", dije.
Fue un despido. Marco asintió brevemente y se levantó de la barra,
dejándome solo. Hice un gesto por otro whisky, mis dedos golpeando la barra.
Pero no era el informe en el que estaba pensando. Tampoco fue trabajo.
Sentada sola en una habitación de hotel estaba mi novia inocente y
núbil. Probablemente furioso por su distante y idiota marido.
Las cosas que quería hacerle ...
 Saboreé mi bebida, sin importarme que me estuvieran zumbando. Por
lo general, no bebía en exceso, pero esta noche, bueno, esta noche estaba
en mi puta luna de miel. Pasarlo solo en un bar, persiguiendo fantasmas y
fantaseando con mi esposa virgen y caliente. La esposa que no pude
tocar.
Me eché hacia atrás y me permití un momento para imaginar lo que
podría hacerle a Tori si no fuera inocente. Si ella no fuera tan pura. Muy
dulce. Tan inexperto. Pensé en su rostro durante la ópera, en lo cautivada
que había estado, en cómo su mano había alcanzado la mía. No debería
haberlo tomado. No debería haber alentado sus ingenuas fantasías
románticas.
Quería lo que yo nunca pude darle: conexión. Intimidad. Confianza.
Eso estaba claro por las preguntas que me había estado haciendo, todos
sus intentos por conocerme mejor.
Si supiera quién era yo realmente , y con qué se había casado , dejaría
de preguntar. Dejaría de intentar encontrar romance en este arreglo.
Porque eso es lo que era. Un acuerdo. No fue un matrimonio real y
definitivamente no fue un jodido romance. Fue un contrato.
Aún así, no pude evitar las fantasías que giraban por mi mente.
Me imaginé acechando de regreso a la habitación del hotel, encontrándola
todavía usando ese

lencería de encaje. Esperando que le dé una lección sobre lo que significa

complacer a un hombre.
Su cuerpo era perfecto, flexible y atlético, con la cantidad justa de
curvas. Comenzaría por arrancarle la lencería, dejándola desnuda y
vulnerable mientras yo estaba allí completamente vestido,
completamente al mando. La obligaba a ponerse de rodillas, y cuando me
miraba con esos grandes ojos azules, sacaba mi polla, empujándola tan
profundamente en su garganta que se ahogaba con ella. Mi esposa
aprendería a chupar pollas y le encantaría cada segundo.
Después de llenarme, la empujaba contra la pared, mi mano
encontraba la piel suave y tersa entre sus piernas. Su coño estaría
mojado para mí. Tan jodidamente mojado.
No habría resistencia cuando la acariciara, su clítoris dolía por mi
toque. Bombeaba mis dedos dentro de ella hasta que se arqueaba contra
mi mano, suplicando que la liberara, pero no la dejaba correrse. En lugar
de eso, la haría girar, la empujaría contra la pared antes de bajar la
cremallera y golpearla. Sería duro, rápido y jodidamente caliente. Ella
estaría gimiendo y apretando ese apretado coño a mi alrededor con cada
embestida.
Mierda.
Si supiera lo que es bueno para mí, dejaría de lado esas fantasías.
Permanentemente. No seguiría torturándome pensando en ella de rodillas, con
su boquita haciendo puchero envuelta alrededor de mi polla. O ella
montándome, su coño virgen apretándome fuerte mientras se corría,
perdiendo la cabeza por el primer orgasmo que había tenido con un hombre
dentro de ella. O tomándola por detrás, sus manos apretando las mantas
mientras yo agarraba sus caderas y la martillaba en sumisión quejumbrosa.
 Sabía que tenía que dejar de pensar en ella, y si supiera lo que era
bueno para mí, la ignoraría por completo.
Pero si había algo que había aprendido a estas alturas, era que me
importaba un carajo lo que era bueno para mí.

TORI

CAPÍTULO 9

Yo era el tipo de chica que siempre había soñado con escapar.

Mis listas de Navidad a lo largo de la escuela primaria estaban llenas de lo que yo
consideraba "suministros de aventura". Linternas, sacos de dormir, calentadores de
manos y cantimploras con filtros de agua incorporados : bastante extraño para un
niño de nueve años. Pero a pesar de que lo más lejos que se me había permitido
vagar con mi brújula y mi mochila habían sido los cinco acres de nuestro patio
trasero, ese pequeño sabor de
lo que había anhelado fue suficiente para alimentar años de pasión por los viajes
reprimida.
Pero aquí estaba, despertando temprano y temprano para poder carpe
diem en mi luna de miel, posiblemente la mayor aventura de mi vida, y mi
esposo no estaba por ningún lado. Su lado de la cama ni siquiera fue
perturbado. ¿Había vuelto anoche? No tenía ni idea.
Nunca me había sentido tan solo.
Recordé haber intentado esperarlo, aunque me había quitado la ropa
interior maldita en el momento en que se fue, pero el día me había
agotado tanto que me quedé dormida bastante rápido.
Envolviéndome en la lujosa bata del hotel, fui a buscarlo a las
habitaciones de nuestra suite. Quizás ya estaba haciendo café o
trabajando en la oficina, un esclavo dispuesto a su computadora portátil y
teléfono inteligente.
En el lujoso sofá de la sala de estar, encontré una almohada encima
de una manta cuidadosamente doblada. Bien. Al menos había regresado
anoche. Él acababa de elegir dormir en el sofá.
 Me hundí en los cojines, con la cabeza entre las manos. Pensé que
habíamos doblado una esquina. Su mano se había sentido tan bien en la
mía durante la ópera, las chispas eran palpables. Y luego ni siquiera
compartiría la cama conmigo. El rechazo sexual había dolido, pero ¿esto?
De alguna manera se sintió peor.
"Estoy de salir."

Mi cabeza se levantó de golpe. Stefan vestía un traje Armani

perfectamente planchado, parecía sexo en un palo y aparentemente se
estaba preparando para comenzar el día. Eché un vistazo culpable a mi
bata.
"Todavía debo tener jetlag", dije, sonriendo como disculpándome.
"Puedo estar listo en diez minutos".
"No vas a ir", dijo, sin siquiera levantar la vista mientras se
abrochaba el reloj. "Está bien, puedo encontrarme contigo allí"
"Te quedarás aquí".
Me enfurecí ante la orden. Pero no me despidieron tan fácilmente.
"Sólo dime a dónde vas entonces", exigí. "Quiero saber." "Usted
necesita saber", dijo. "Y francamente no es nada que hacer
contigo."
Me mordí el labio y recordé todos los años de entrenamiento de obediencia
que había recibido a manos de Michelle y mi padre. Como si no fuera más que
un perro, aprendiendo a sentarme y mantenerme al mando. La rabia estaba
hirviendo dentro de mí, pero me recordé a mí misma que había aceptado este
matrimonio y todas sus condiciones. Que esto fue temporal. Que una vez que
regresáramos a Chicago, estaría tan ocupado con la escuela que no tendría
tiempo para preocuparme por el estado de mi falso matrimonio.
Pero, ¿por qué Stefan se había molestado siquiera con una luna de
miel o una visita a la ópera? ¿Por qué mirarme tan hambriento mientras
estaba desnudo en la ducha? Recibía tantos mensajes contradictorios
que mi cabeza daba vueltas.
Aún así, no podía seguir así. No podríamos seguir así.
"¿Dónde estabas anoche?" Pregunté, la pregunta surgió antes de que
pudiera detenerla.
Se estaba abrochando los gemelos y ni siquiera se
molestó en mirar hacia arriba. "Yo estaba fuera", dijo.
Me puse de pie, fuego en mi pecho. “¿Fuera de dónde? Te esperé
despierto. Ignoraste todos mis mensajes de texto ".
"No es de tu incumbencia", dijo casualmente. "Y en el futuro, no se
moleste en esperar".
"¿En el futuro?"
Finalmente miró por encima. "Soy un hombre muy ocupado", dijo.
"Deberías entender eso".
"Solo me gustaría saber dónde estás y cuándo planeas regresar", le
dije, con las manos en las caderas. "Como su esposa, creo que tengo
derecho a ese conocimiento".
Me miró con expresión impasible. "¿Recuerdas lo que dije sobre el
gato?" preguntó. "¿Y curiosidad?"
"No soy un gato". Me mantuve firme.
 "Oh, pero creo que estás actuando como tal", dijo en voz baja. No
debería haber estado caliente, pero lo estaba. “Cuidado con tu curiosidad,
gatito,” dijo.
"Se supone que esta es nuestra luna de miel", dije, la irritación se
apoderó de mí. "Pero pasas todo el tiempo pegado a tu trabajo y
ocultándome secretos ..."
"Ve al spa", dijo, mirando su teléfono mientras vibraba con un mensaje
entrante. "Carga lo que quieras en la habitación".
"¡No puedes dejarme aquí solo, como un juguete en un estante con el
que puedes jugar cuando te apetezca!"
Respiraba con dificultad, pero antes de que pudiera decir algo más, él
estaba agarrando su billetera y la llave de su habitación.
"No voy al spa", le dije, siguiéndolo hacia la puerta.
“Entonces ve de compras a la boutique. O nadar. Hay mucho que
hacer en el hotel ".
"Pero quiero estar contigo. Pensé que ese era el objetivo de todo este
viaje: pasar nuestro tiempo explorando juntos ".
Se volvió hacia mí. "Entonces te espera una decepción". Mis ojos
estaban llenos de lágrimas. "¿Pero cuándo te veré?" "A las siete.
Tenemos una reserva para cenar en el restaurante del hotel ".
Me sorprendió su frialdad. Ni siquiera pareció darse cuenta de que sus
palabras habían herido mis sentimientos. O tal vez se dio cuenta y
simplemente no le importó.
"Esto es ridículo", le dije. Su
mano estaba en el pomo de la
puerta.
“¿No es este el intercambio que acordamos, Tori? Consigo una esposa
y la oportunidad de hacerme cargo de la empresa de mi padre. Obtienes
tu experiencia universitaria y la oportunidad de alejarte de tu padre.
Obtienes una vida fácil de lujo y riqueza, y puedes gastar mi dinero en lo
que tu pequeño corazón desee. ¿Qué más podría querer una mujer como
tú?
Una mujer como yo .
"¿Me estás llamando puta?" Dije, mi voz baja por el dolor y la ira. "Cuida tu
lenguaje." Finalmente estaba encontrando mi dura mirada, sus ojos verdes
ardiendo. "Y no hables de cosas que estás demasiado protegido para
entender". Abrió la puerta y salió al pasillo.
"A las siete", dijo. "Afilado." Y luego se alejó.
Cuando la puerta se cerró detrás de él, me hundí en la silla más cercana,
sus palabras resonando en mi mente. No podía creer que este fuera el precio
de obtener mi título.
Tal vez las cosas serían diferentes cuando comencé la universidad, cuando
pudiera tener amigos y una vida propia fuera de mi matrimonio. Pero en este
momento, estábamos solo nosotros dos —y, obviamente, los clientes y socios
comerciales de Stefan— en un

país extranjero.
No podía esperar a volver a casa. Me enterraría en la escuela y
estudiando y en un calendario completo de eventos sociales y más
trabajo voluntario , cualquier cosa que pudiera pensar para mantener lejos
de Stefan. Lejos del hombre con el que me habían obligado a casarme.
Porque si esta luna de miel era una indicación de lo que podíamos
esperar de nuestro matrimonio, me esperaba un viaje muy duro.

TORI

CAPÍTULO 10

¿ Entonces pensaba en mí como una puta? Multa. Gastaría su dinero

como si me lo hubiera ganado como uno.
“Servicio de habitaciones”, respondió una voz nítida con acento austriaco .
 "Buenos días", dije dulcemente. “¿Puedes decirme qué desayunas, por
favor? ¿Y hay champán tan temprano?
Pedí imprudentemente, sin preguntar siquiera los precios. Si iba a
emprender esta aventura solo, estaba decidido a tratarme bien.
Junto con el champán, pedí un expreso italiano, una jarra de zumo de
naranja recién exprimido y una taza de té. Tomé las sugerencias que me
dieron y seleccioné dos platos de huevo diferentes y una canasta de pan
artesanal, agregando los espárragos locales asados y una fuente de tocino y
lonchas de jamón.
"¿También tenemos pastelitos de manzana y mermelada de ciruela?"
dijo la voz. “Son de una prominente panadería local. Aunque tal vez no
tengas espacio para ...
"¿Por qué no? Dame dos de cada uno ". Y solo para ser más decadente,
pedí el Strawberries Romanoff, que venía con tres sabores diferentes de
crema.
El servicio de habitaciones tuvo que enviar tres carritos para entregar
mi pedido. Le di propina extravagantemente.
No había forma de que pudiera terminarlo todo, pero me aseguré de probar todo.
Lleno a reventar después de mi indulgente desayuno, me vestí y me dirigí hacia el
spa de lujo en el primer piso del hotel. Traté de molestarme porque esencialmente
me habían desterrado aquí, pero fue difícil mantener la actitud amarga una vez que
me presentaron un folleto de opciones de spa. Supuse que Stefan me debía el
mejor masaje que el dinero podía comprar, para compensar todo el dolor y
la ira y la frustración que había causado, pero ni siquiera podía averiguar por
dónde empezar. Y luego mis ojos se enfocaron en algo con la cantidad
correcta de dólares

letreros adjuntos.
"¿Qué es exactamente el 'Paquete Gold'?" Le pregunté a la joven detrás
del mostrador de granito. Llevaba una bata de laboratorio y un jersey de
cuello alto, como un médico, excepto que vestía toda de negro.
“Es una serie de tratamientos que utilizan oro puro de veinticuatro
quilates, con un masaje de cuerpo completo de tres pasos, un facial con
pan de oro y un mani-pedi con polvo de oro . También incluye un martini
de copos de oro y una selección de trufas bañadas en oro ". Ella sonrió
ante mi mirada atónita. "Me doy cuenta de que suena un poco extremo".
Me reí. “Suena perfecto, en realidad. Me lo llevo."
Sus ojos se agrandaron. "Por supuesto, pero ... la cita dura
aproximadamente cinco horas".
Deslicé la tarjeta de acceso de la suite hacia ella y su mirada se posó
en mi enorme anillo de diamantes.
"Cárgalo a mi habitación", le dije con tranquilidad. “Y me gustaría dejar
una propina generosa también. Incluido para ti mismo ".
"Le ayudaremos a empezar de inmediato". Ella estaba radiante de oreja a oreja.
“Oh, ¿y hay una cosmetóloga en el personal? ¿Quizás un estilista? Tengo
un evento esta noche. Sería increíble si pudiera peinarme y maquillarme ".
"Tenemos un salón completo", respondió. "Y si no te importa que te lo
diga ... tu compañero se quedará mudo cuando llegues a ese evento más
tarde".
 “Cuento con eso,” dije, mostrando una sonrisa maliciosa. "Créame."
Comenzaron llevándome a un hermoso vestuario privado con mármol italiano
de pared a pared , donde me dieron una bata tan suave que tenía que ser de
cachemira, y luego me llevaron al spa para comenzar. mi experiencia.
Pero primero, me dieron mi martini dorado , delicioso, y me dejaron solo
para relajarme en un baño de vapor privado, acostado allí completamente
desnudo para que mis poros pudieran abrirse. Se escucharon relajantes
sonidos del océano y sentí que mis músculos tensos comenzaban a aflojarse
cuando la temperatura suave y la música me llevaron a un estado zen . Estaba
decidido a disfrutar de esto. No pensaría en Stefan.
Antes de que me diera cuenta, estaba de vuelta en mi bata y se llevaron a otra
habitación, donde una mujer con un moño severo y un sin sentido actitud comenzó
fregar mi cuerpo hacia abajo con una arcilla exfoliante que brillaba con polvo de
oro puro.
"Eso huele tan bien", suspiré. "Como limón y regaliz".
“Es anís y verbena”, me dijo la mujer. "Ahora ponte boca arriba". Cada vez
que sentía un destello de dolor o ira hacia Stefan, me recordaba a mí
mismo
que estaba aquí para complacerme, para concentrarme completamente en mí
mismo. Sobre todo funcionó.
La esteticista había venido a trabajar en mí, e interrumpí mi tratamiento
facial con hoja de oro y colágeno solo el tiempo suficiente para preguntar: "¿La
hoja de oro realmente funciona?

¿cualquier cosa?"
"Por supuesto. Estos tratamientos fueron utilizados en la antigua
China y por Cleopatra. El oro elimina las toxinas y estimula la
reproducción celular. También es bueno para las arrugas, no es que lo
necesites ".
Sonreí ante el cumplido y traté de imaginarme a mí misma como
Cleopatra, envuelta en perlas y rezumando atractivo sexual. Stefan Zoric,
come tu corazón.
Después de enjuagarme, me colocaron en una mesa y una mujer diferente
entró y roció mi cuerpo con aceite de masaje con infusión de oro. Luego, la
masajista se puso a trabajar en mis músculos. Me sentí como mantequilla
bajo sus manos fuertes, toda mi tensión y estrés se derritió con cada golpe de
presión.
Después de un rato, comencé a imaginar que era Stefan tocándome.
Acariciándome.
Cerré los ojos, dejando que mi mente divagara mientras cuidaban mi
cuerpo. Lo imaginé inclinado sobre mí, sus manos masajeando mi cuello
y hombros antes de moverse más abajo, acariciando mi espalda baja.
Luego baje, masajeando mis músculos glúteos, moviendo los pulgares en
círculos lentos y profundos hasta que los músculos se relajaron bajo sus
manos.
Me separaba los muslos, deslizaba los dedos entre mis piernas, donde
ansiaba que me tocaran. Me lo imaginé comenzando a acariciarme,
deslizándose hacia adelante y hacia atrás con el pulgar antes de meter un
dedo grueso dentro, su ritmo sincronizado para coincidir con mis
respiraciones superficiales y aceleradas. Su boca se hundía cerca de mi
oído, susurrándome cosas traviesas mientras me tocaba. Se burlaba de
mí.
“Ese es mi pequeño gato curioso”, decía, bombeando más profundamente.
Sería bueno con las manos. Era mayor y tenía experiencia. Sabía cómo
hacer que una mujer se corriera. Apuesto a que adivinaría exactamente lo
que quería antes de que lo averiguara yo mismo.
Mientras yacía allí, la fantasía me abrumaba, me di cuenta de que no
solo estaba enojada con él por lo que había sucedido esa mañana ...
estaba enojada conmigo misma. Por creer que esto podría ser algo más.
Por querer que sea algo más. Había sido ingenuo.
Pero me atrajo. Profundamente. Independientemente de las
circunstancias, quería llevar nuestro matrimonio al siguiente nivel,
descubrir de lo que eran capaces nuestros cuerpos. Desafortunadamente,
comenzaba a darme cuenta de que eso nunca había sido parte del trato.
“Estás tan tensa”, me dijo la masajista, sin duda sintiendo toda la
tensión que ahora se estaba acumulando en mis hombros y espalda.
Hice lo mejor que pude para relajarme de nuevo, pero todo en lo que
podía pensar era en Stefan. ¿Por qué no podía seguir molesto con él?
¿Por qué quería que me tocara, que me besara, que me acariciara? Había
dejado en claro que no estaba interesado, pero mi cuerpo lo anhelaba.

De todas las personas del mundo, tenía que sentirme atraída por mi
esposo concertado. La única persona que parecía literalmente no tener
ningún interés en mí. O si lo hizo, estaría más que feliz de ignorar esa
atracción. Definitivamente no fue tan importante como su trabajo.
Sabiendo que estaba jugando con fuego, volví a caer en mi sueño sexy.
Me lo imaginé parado encima de mí, colocándome a cuatro patas,
abriendo mis rodillas. Exponiéndome a él completamente. En mi fantasía,
abrió mis muslos con sus manos y luego lamió mi abertura, ya húmeda
para él. Me acarició con su lengua, sus dedos empujando dentro de mí al
mismo tiempo, e imaginé mis gemidos desesperados, mi orgasmo venía
rápido.
Ni siquiera esperaría a que mi cuerpo dejara de temblar antes de
colocarse detrás de mí. Luego se golpeaba profundamente por dentro,
agarrando mis caderas como palanca mientras empujaba con fuerza,
gruñendo por el esfuerzo. Tal vez él pondría su mano en mi cabello para
tirar de mi cabeza hacia atrás, mi dolor y placer mezclándose en igual
medida, bombeando cada vez más rápido hasta que se corrió, gimiendo
mi nombre.
La intensidad de la fantasía me sorprendió. Nunca pensé en mí misma
como el tipo de chica que querría algo así , crudo y áspero, pero mi piel
hormigueaba con cada nueva imagen que aparecía en mi cabeza. Porque
de alguna manera, sabía cómo estaría Stefan en la cama.
No sería amable ni dulce. Sería como era en la vida real. Brusco,
intenso, apasionado.
Aún así, sabía que era inútil siquiera imaginar tenerlo, sin importar cuánto lo
deseara. Tal vez estaba desesperada por perder mi virginidad y él era la persona
más conveniente en la que podía pensar… No. No era eso en absoluto. Deseé que lo
fuera, pero sabía que mi atracción por Stefan era única. La forma en que me
miraba, lo rápido que se acumulaba el calor entre nosotros, el zumbido en mi
cuerpo cada vez que él estaba cerca. Estaba seguro de que había algo allí, incluso
si era pura lujuria y nada más. Eso es lo que hizo que todo fuera tan frustrante.

W HEN que salió finalmente de la peluquería, perfectamente maquillada y

peinada por expertos, me sentí casi como una nueva persona.
Volviéndome a ponerme la ropa en el vestuario, me miré fijamente en el
espejo. No había ninguna duda al respecto , estaba radiante. Desde mi
maquillaje Chanel aplicado profesionalmente hasta el esmalte brillante en
las uñas de los pies.
Stefan probablemente iba a enloquecer cuando vio los cargos que había
estado haciendo en la habitación, pero le enseñaría una lección para no burlarse de
mí por gastar

dinero y luego dejarme solo durante un día entero en un hotel caro.

Sintiéndome un poco mejor, me dirigí al café del vestíbulo para
almorzar tarde. No podía creer que tuviera hambre después del gran
desayuno que había comido, pero todos esos mimos habían despertado
mi apetito.
Fue una comida ligera y apenas tuve espacio para probar la tarta
Sacher de fama mundial de la ciudad , pero supuse que una celebración
no estaría completa sin postre.
Después, decidí explorar la boutique que había mencionado Stefan.
Acababa de salir del café cuando vislumbré una figura familiar por el
rabillo del ojo. Era Stefan, deslizándose por el vestíbulo, su paso decidido
reconocible al instante.
Inmediatamente mi pulso se aceleró, ya que todas las fantasías que
había estado teniendo durante mi masaje volvieron a mí con toda su
fuerza. Los fuertes dedos de Stefan entre mis piernas, su agarre fuerte en
mis caderas, su cuerpo empujando el mío. Me sentí muy caliente, mi
sangre zumbaba con anticipación.
Estaba tan distraído que al principio ni siquiera me di cuenta de que no
estaba solo. No, tenía una morena de piernas largas con él, su mano
descansando en su espalda baja. Solo podía verlos desde atrás, pero él giró la
cabeza para susurrarle algo y ella se echó el pelo detrás de la oreja, dándome
una mirada a su rostro.
Ella era hermosa. Increíblemente, superhumano hermoso. Con sus
piernas imposiblemente largos y establecidos de ancho- ojos de Bambi,
que tenía que ser un modelo.
Sin duda era exactamente el tipo de mujer a la que Stefan estaba
acostumbrado a estar todo el día. Alto y anguloso, con pómulos altos y
labios perfectamente carnosos. El pequeño resbalón de una blusa de
seda hizo evidente que no llevaba sujetador. Cuando se acercaron, vi que
tenía delineador de ojos alado y una boca rosada y húmeda. Parecía una
muñeca viviente.
Ella no se parecía en nada a mí.
Stefan la condujo hacia los ascensores, sin dejar de susurrarle cosas
dulces al oído, o eso supuse. Ella estaba sonriendo y riendo, tocando su
brazo y jugando con su cabello largo y sedoso.
Al menos no estaba jugando con eso.
Debería haber ido a la boutique. Debería haber dado media vuelta y salir de
allí y gastar tanto dinero de Stefan como humanamente posible En cambio

S TEFAN , siendo Stefan, seguía sacando su teléfono. Su cita hizo un puchero un poco
y reprimí una sonrisa. Ni siquiera esta hermosa criatura podría mantenerlo alejado
de su verdadero amor: su teléfono celular. Pero todavía tenía la mano en su
espalda baja. Ya la estaba tocando más de lo que me había tocado a mí durante
toda nuestra luna de miel.
Los celos me desgarraron.
El ascensor sonó y las puertas se abrieron. Vi como entraban , solos, y
las puertas se cerraban. Corrí hacia el banco de ascensores y llamé al
mío.
¿Estaban subiendo a nuestra habitación? ¿Stefan realmente tuvo las
pelotas de pensar que iba a dormir con esta mujer en nuestra suite de
luna de miel mientras yo todavía estaba en algún lugar del hotel? En
flagrante delito o no, los iba a hacer pedazos a los dos cuando llegara allí.
Pero cuando llegué a nuestro piso, el pasillo estaba vacío. Nuestra
habitación también. Me senté pesadamente en el sofá, donde la
almohada y la manta que Stefan había dejado allí anoche todavía estaban
colocadas. Si no la había traído aquí, tenían que estar en otro lugar del
hotel. Juntos.
Tragué, sintiendo un nudo en la garganta. Stefan no solo estaba
haciendo todo lo posible para evitar ser físico conmigo, sino que también
estaba pasando nuestra luna de miel jugando con otra mujer. Hace unas
horas, había pensado que las cosas entre nosotros no podían empeorar.
Que no podía sentirme peor.
Pero ahora me di cuenta de que me había equivocado.
 TORI

CAPÍTULO 11

" ¿Alguna vez te han engañado?" Le pregunté al asociado de ventas.

"Sí." Inclinó la cabeza, indicándome que me diera la
vuelta
el espejo de la falda con volantes que me estaba probando.
“Yo todavía estaba en polytechnische schule , como se dice… en la escuela
secundaria. Un adolescente tonto. El era mayor. Pensé que era tan
maduro ". Ella puso los ojos en blanco.
Después de recobrarme, me dirigí a la tienda extremadamente cara en
el vestíbulo del hotel y encontré la tienda llena de dependientas más que
felices de ayudarme a rejuvenecer mi guardarropa en la cuenta de Stefan.
Una de ellas, que tenía más o menos mi edad, se había presentado
como Katharina. Tenía una sonrisa tímida, pero sabía lo que estaba
haciendo cuando se trataba de mi solicitud de sexy y sofisticada. Con su
ayuda, escogí varios conjuntos nuevos , cosas que nunca hubiera soñado
con comprarme en Springfield.
"¿Entonces que hiciste? ¿Después de que descubriste que hizo trampa, quiero
decir?
Se permitió una pequeña sonrisa de satisfacción. “Lo confronté. Él era
mesero, así que fui a su trabajo en el turno ocupado y le grité frente a todo el
restaurante. La chica a la que estaba follando también trabajaba allí. Ambos
fueron despedidos ".
"¡No puedo creer que lo delataste en público de esa manera!" Esta
chica tenía huevos. Ella se encogió de hombros. “No lo planeé,
estaba tan enojado. Se sintió bien."
Regresé al camerino para probarme algo más y le hablé a través de la
puerta. "Entonces ... ¿intentó recuperarte?"
"No. Después de esa noche, nunca lo volví a ver ”.
Ese fue un lujo que no tuve. Me gustaría ver a Stefan de nuevo, y al mirar el
reloj me di cuenta de que la hora de nuestra reserva se acercaba.
Quizás enfrentarme a él también me haría sentir mejor. Probablemente no
cambiaría nada, pero no podía imaginarme jugando con nuestro matrimonio
falso por

durante los dos años siguientes, ocupándome de mis asuntos como si no

supiera nada y resentiéndome por sus mentiras todo el tiempo. Porque
había decidido una cosa: no iba a pedir el divorcio.
No solo porque nuestros padres estarían furiosos, sino porque todavía
quería tener mi sueño universitario y la seguridad que ofrecía la riqueza
de Stefan. Mi título era lo único que aseguraría mi futuro cada vez que
este matrimonio falso realmente terminara.
 Salí para mirarme en el espejo de nuevo, esta vez en un número negro tan
caro como mi iPhone. Di una vuelta rápida, tirando del dobladillo hacia abajo
cuando vi cuánto de mis muslos eran visibles. Me sentí tan expuesto.
“Este es tan ... vavoom . Debes tener mucha confianza ”, dijo Katharina
con una sonrisa tímida.
"Tendría que estarlo, para caminar en algo como esto", dije,
mordiéndome el labio mientras estudiaba mi reflejo.
"Parece que fue hecho para ti", ofreció. Te abraza. ¿Pero quizás
demasiado atrevido?
Oh, pero me atreví. “En realidad, ¿sabes qué? Creo que lo usaré fuera
de la tienda ".
Katharina se rió y se sintió bien al unirse a ella. Casi como si tuviera
una amiga, aunque sabía que este era solo su trabajo.
Al final, tenía más ropa de la que podía llevar. Más allá de los vestidos,
blusas y pantalones prácticos, me había abastecido de tacones de aguja
Jimmy Choo totalmente imprácticos, unos tacones de tiras Ferragamo y
un montón de abrigos de cachemira en tonos ricos y suavemente
apagados.
“Haré los arreglos para que envíen todo a su habitación”, dijo
Katharina. "Maravilloso."
Me sentí empoderado de alguna manera. La mayoría de estas prendas
eran más ajustadas y sexys que cualquier otra que hubiera usado, sí, pero
era la primera vez en mi vida que tomaba todas mis propias decisiones de
vestuario. Mi padre nunca me hubiera dejado salir por la puerta vestido de
esta manera. Y dudaba que Stefan tampoco hubiera estado feliz con mis
elecciones.
Pero mi padre no estaba aquí. Tampoco Stefan.
Mientras Katharina marcaba mis compras y envolvía cada una de ellas
en capas de papel de seda, vi un bolso que se exhibía en un estante justo
al lado del mostrador. Estaba sentado detrás de un grueso panel de vidrio
y, como una joya fina, su propio foco de luz lo iluminaba. No pude evitar
notar lo suave que parecía el cuero, la forma en que brillaban los herrajes
dorados.
"Disculpe, pero ¿qué es eso?" Pregunté señalando.
Ella miró por encima del hombro y se volvió con una sonrisa diabólica. "Los

la dama tiene un ojo perspicaz. Es un bolso Birkin. Está hecho por

Hermès ". Ella lo pronunció 'air mez'.
"He oído hablar de ellos", dije.
Ella me dijo el precio. Fue suficiente para la matrícula
de medio año. "¿Haces comisión aquí?" Yo pregunté.
Ella miró a su alrededor y luego bajó la voz sutilmente. “Estoy
ahorrando para un semestre en el extranjero. La universidad es gratuita
aquí, pero no en otros países. Yo quiero ver el mundo."
Sonreí. "En ese caso lo tomaré".
"La dama se atreve de nuevo", gritó. "Es impresionante. ¿Te lo llevarás
ahora?
"No creo que vaya con el vestido, pero por favor envíalo y gracias por
toda tu ayuda".
 Decidí tener una cita en el bar del hotel, después de esto. Lo último
que necesitaba era tomar demasiadas bebidas y olvidarme de dónde
había dejado mi bolso nuevo de un billón de dólares.
Mientras tanto, esperaba sinceramente que cuando Stefan regresara
de lo que fuera que estaba haciendo con su morena de piernas largas, la
vista de todas las bolsas de la compra le diera el tipo de palpitaciones
que había tenido cuando lo vi con su amante.
Me sentí un poco culpable por todo el asunto, pero luego me vi de
nuevo en el espejo. El vestido que Katharina había llamado vavoom era
elegante y ceñido, y me llegaba a la mitad del muslo. Todo estaba
sostenido por pequeñas cuerdas que cruzaban mi espalda y que apenas
podían describirse como correas. Elegí rematar el look con un par de
tacones de aguja altísimos en rojo cereza. Estaba listo para divertirme.

Con uno de mis nuevos abrigos de cachemira en la mano, me dirigí al bar

del restaurante. Me encantaban muchas cosas de Europa, pero la edad
para beber se estaba convirtiendo rápidamente en una de mis favoritas.
Me senté en un taburete y pedí el cóctel más afrutado y ridículo que pude
encontrar en el menú.
Sobre la barra, el reloj marcaba
las 6:45. Lo ignoré.
No había absolutamente ninguna manera de que me encontrara con Stefan
para cenar. Dejé mi teléfono a propósito para no ver si me llamaba o me
enviaba un mensaje de texto. Podía sentarse y esperar en el restaurante
durante horas por todo lo que me importaba. Déjalo conseguir un

prueba de cómo se sentía ser la última prioridad de alguien.

Terminé mi bebida demasiado dulce y pedí otra. Estaba empezando a
sentirme un poco emocionado, pero me gustó. Además de la ocasional
copa de champán en una de las fiestas de mi padre o un sorbo de vino en
la cena, no había bebido mucho antes de este viaje. Probablemente ya
había bebido más alcohol hoy que en mis últimos dieciocho años. Europa
fue maravillosa.
Mi siguiente trago fue tan ridículo como el primero y sabía tan bien. El
camarero también me dio un plato de cristal de aceitunas de lujo, así que los
comí mientras bebía mi bebida a través de su paja rizada rosada. Tenía la
sensación de que el camarero había añadido eso por capricho; a nadie más en
el lugar le habían dado una pajita como la mía, y pensé que, dado que yo no
participaba en la famosa carta de vinos del bar, probablemente solo le
divirtiera mi elección de bebida.
Le sonreí mientras volvía a llenar mi plato de pretzel. Todos aquí fueron
tan amables. Mejor que mi esposo, eso es seguro. Al menos el personal
del hotel parecía feliz de que estuviera aquí. Probablemente porque estaba
gastando un montón de dinero y dándoles propinas a todos tan
generosamente, pero bueno, lo tomaría. El camarero definitivamente iba a
recibir una gran propina. Terminé mi bebida y pedí una tercera.
 “Me gusta una mujer que sabe cómo pasar un buen rato”, dijo una voz
masculina con acento.
Me giré en el taburete para encontrar a un chico guapo de muy buen
gusto en el asiento de al lado. Era rubio y de complexión compacta,
sonriéndome con una camisa estampada impecable. Emitía una vibra de
riqueza y confianza, como lo hacía Stefan, pero más relajado. Mucho
menos intenso de lo que mi esposo actuó jamás.
Era muy guapo, muy pulido y exteriormente amistoso, pero mi corazón no
dio un vuelco al verlo. Mi pulso no se aceleró. Mis palmas no sudaron. Aún así,
era bueno tener una compañía por la que técnicamente no había pagado.
"Tu acento es diferente", le dije. “Todo el mundo habla austriaco por
aquí. Pero el tuyo es más… francés. ¿De dónde eres?"
Tomé otro sorbo de mi bebida, esperando su respuesta expectante.
"Tienes buen oído", dijo. “Soy de Rouen. Es la capital de Normandía, en
el norte de Francia. Ciento treinta y cinco kilómetros de París ".
"Sólo sé millas", admití, sonriendo. Esto no fue tan difícil, todo esto de
'hacer amigos' en un país extranjero. Aunque obviamente me echó a
perder su fluidez en inglés.
“Son unas dos horas, en coche”, explicó. “¿Y tú qué? Eres claramente
estadounidense ".
“Soy de Springfield,” dije. “Son doscientas millas al sur de Chicago… son
tres horas, en auto. Quizás cuatro si hay tráfico. De hecho, siempre hay

tráfico ... estoy divagando ".

"¿Puedo invitarte a una bebida?" preguntó, mirando mis
anillos de boda. Hice un gesto hacia el vaso frente a mí
como diciendo: 'Estoy bien'. "Bueno, quizás podamos
hacernos compañía".
"Estoy de acuerdo con eso", dije, tomando un trago saludable
de mi cóctel. Se inclinó más cerca. Eres muy hermosa, ¿sabes?
"Estoy casado", dije con una sonrisa, mostrando mi anillo
intencionadamente. “Esta es mi luna de miel, en realidad. Pero gracias por
el cumplido."
Levantó las manos a la defensiva. “Solo una observación amistosa.
¿Cómo encuentras la ciudad? ¿Has tenido la oportunidad de ver mucho
de eso? "
"Viena es increíble, pero ... mi esposo ha estado aquí antes y no le
gusta hacer turismo". Me encogí de hombros. “Quiero ver todo , pero ha
estado muy ocupado trabajando. Apenas he salido del hotel ". Mi humor
se desinfló. Cuidé mi bebida.
“Tsk, es una pena. Hay tanto por descubrir aquí. Y eres una mujer a la
que le gusta explorar. Lo puedo decir por tus ojos: bailan por la
habitación. Tienes hambre de experiencia ".
“¡Eso es exactamente correcto! Realmente lo hago ". Me encontré
sonriendo a pesar de mis reservas.
Seguro que al menos has comido tarta Sacher. ¿Visitó los jardines de
Schönbrunn y el Palacio Belvedere? ¿Qué pasa con la Torre del Danubio?
"Solo el postre hasta ahora", admití. "Fue genial ..."
Me miró boquiabierto dramáticamente. “¡Mais non! ¡Esto es una catástrofe!
" Consultó su reloj y apuró el resto de su bebida. "Debemos irnos ahora. Los
jardines y el palacio están cerrados, pero la Torre está abierta hasta la
medianoche ".
"Ja, ja, no lo sé ..."
"Sí. Ven conmigo. Si quieres ver la mejor vista de Viena, no hay otra
forma ".
Trató de levantarme del taburete y no pude evitar reírme. Claro, apenas
conocía al chico, pero en este punto, el tercer trago realmente había
comenzado a hacer efecto… y estaba comenzando a preguntarme qué
sería tan malo de participar en una pequeña e inocente visita turística con
mi nuevo amigo. Salir a escondidas con él sería divertido, romántico,
aventurero. Esencialmente todo lo que mi luna de miel no fue, pero
debería haber sido.
"¿Dijiste que está abierto hasta la
medianoche?" Yo pregunté. “Te encantará
esta torre. Lo juro."
Su mano descansaba ligeramente sobre mi brazo, pero todavía sostenía mi
cóctel. Lo levanté, bebiéndolo lentamente, ganando tiempo. ¿Quería ir con él?
Después de todo, estaba claro que Stefan no tenía la menor intención de
permanecer fiel a mí, así que ¿por qué?

¿No debería hacer lo mismo? Tal vez esto era exactamente lo que
necesitaba: encontrar a un chico europeo atractivo al que nunca volvería a
ver, y simplemente quitarme todo el asunto de la virginidad.
No había duda de que este francés encajaba a la perfección. Era
atractivo, aunque un poco caricaturesco, y claramente se sentía atraído
por mí. Apostaría toda la ropa de diseñador que compré ese día a que si
le pedía que me saltara la visita turística y fuera directamente a su
habitación, él estaría más que feliz de complacerlo.
"¿Por qué no tomamos otra copa?" Yo dije. "Tenemos mucho tiempo
antes de las doce".
"Pero por supuesto." Hizo un gesto al camarero para otra ronda, y nos
sirvieron rápidamente.
"Sabes que los franceses inventaron la palabra asunto", dijo el francés
de manera significativa.
“Eso no es estrictamente cierto en el sentido en que lo pretendes,” le
informé, levantando mi bebida fresca para enfatizar. “Aunque el término
'afaire' se originó en francés antiguo, la connotación de que es un 'hacer'
de carácter ilícito no entró en uso popular hasta el 18 º siglo, y que era el
Inglés.”
Mi nuevo amigo parecía perplejo. "Veo."
“Aunque, por supuesto, los ingleses estaban reutilizando el significado
de la frase francesa 'affaire de coeur'”, seguí adelante, realmente
acelerándome, “que en ese momento se refería a un episodio de
pasión, pero no en el sentido sexual. Así que supongo que técnicamente
tienes razón y estás equivocado ".
Sonreí con orgullo, bebí un sorbo fuerte de mi bebida y dejé el vaso en
la barra. Cuatro tragos, y todavía podría sacar mi conocimiento
etimológico con relativa facilidad. Nada mal.
"Eso fue ... muy interesante", logró decir después de un momento.
 Hablamos un poco y aprendí todo sobre Rouen y por qué París era la
ciudad más romántica del mundo. Me sorprendió descubrir que me
estaba divirtiendo. Por primera vez en este viaje, estaba teniendo una
verdadera interacción social. No me había dado cuenta de lo mucho que
me lo había perdido.
Por supuesto, este chico puede haber sido hermoso, con un acento
sexy y sin problemas para expresar su interés, pero no podía compararse
con la intensidad masculina y áspera de Stefan. O esos ojos verdes que
me atravesaron directamente. Solo pensar que su nombre me había
mojado.
Observé la suave luz que se reflejaba en las curvas de las botellas de
color ámbar detrás de la barra, el murmullo de voces a nuestro alrededor
y tomé una decisión. Si no pudiera tener sexo con este tipo, entonces
también podría ser totalmente golpeado. Al menos haría la noche más
divertida. C'est la vie .
Giré en mi taburete de la barra hacia el francés, con la intención de decirle que
estaba

feliz de pasar un rato, pero que de ninguna manera me iba a ir con él esta
noche. Pero mientras lo hacía, vi una figura familiar entrando en el bar.
Fue Stefan.
Mientras examinaba la habitación, entrecerró los ojos y apretó la
mandíbula. Sabía que me vería.
Miré el reloj y me sorprendió. ¿Cómo eran ya pasadas las ocho?
Probablemente me había estado esperando en el restaurante todo este
tiempo. Estuve tentado de revisar mi teléfono para ver si me había
llamado o enviado un mensaje de texto, pero no quería dar ninguna
indicación de que esperaba tener noticias de él.
Sintiéndome audaz y un poco vengativa, enrede mi cabello alrededor
de mi dedo y me volví hacia el francés con una sonrisa ganadora en mi
rostro. "Háblame de nuevo sobre la Torre del Danubio".
"Está ubicado en Donau Park y, como el edificio más alto de Austria,
ofrece lo mejor"
Incliné la cabeza hacia atrás y me reí a carcajadas, sin otra razón que
el beneficio de Stefan. El francés estaba claramente sorprendido por la
abrupta reacción de mi parte, pero no lo detuvo. Ni por un momento. En
cambio, se inclinó hacia atrás y me dio una sonrisa larga y coqueta.
"¿Así que supongo que estás emocionado de ver la ... torre?"
"Oh, sí", dije, agitando mi cabello agresivamente. "Muy emocionado."
Mi cóctel actual todavía estaba medio lleno, así que rápidamente bebí
el resto, lo que provocó que mi nuevo compañero arqueara una ceja.
Definitivamente estaba sintiendo los cálidos, mente-novatadas efectos de
todo el alcohol en este punto, pero no me importaba. De hecho, me sentí
genial. Llevaba un vestido nuevo, mi piel estaba radiante y mi cabello y
maquillaje se veían fantásticos.
Y la forma en que el francés me miraba , como si estuviera más que
feliz de ayudarme a quitarme ese sexy vestido mío, me hizo sentir muy
bien. Especialmente porque sabía que Stefan estaba mirando.
Cuando el francés le indicó al camarero que se bajara y me pidió otro
brebaje de frutas, miré subrepticiamente a través de mi cabello alrededor
de la barra, concentrándome en donde Stefan todavía estaba parado. Su
rostro estaba tormentoso y sus puños apretados.
Mi corazón dio un vuelco al verlo y al instante me molesté conmigo
mismo. ¿Por qué no podía sentirme atraído por el chico que estaba
sentado a mi lado? ¿El que realmente había mostrado interés? ¿Por qué
Stefan, y sólo Stefan, me puso caliente y molesto?
Volví a mirar a mi nuevo amigo. Nuestra siguiente ronda apareció
mágicamente frente a nosotros.
"Salud", dijo, levantando su copa.

Yo hice lo mismo. "Salud", dije. "Para nuevos amigos".

El francés me sonrió, esa sonrisa llena de promesas sexys. Promesas
que nunca se cumplirían. Ya había decidido que no iba a ir más lejos.
Estaba coqueteando a la vista de Stefan simplemente para darle una
probada de su propia medicina. Yo no era un tramposo como él, pero él
no sabría que no tenía ninguna intención de seguir adelante con este
extraño.
“A nuevos amigos”, repitió el francés.
Le guiñé un ojo.
Fue un error.
Por el rabillo del ojo, vi a Stefan corriendo hacia nosotros. Su
expresión era de furia. Mi corazón se aceleró, ¿qué iba a hacer?
"Victoria", dijo cuando nos alcanzó, su voz era dura. "Parece que has
perdido la noción del tiempo".
Podía escuchar la rabia apenas controlada en su voz, aunque era
dudoso que alguien más tuviera idea de lo enojado que estaba.
El francés seguía sonriendo, aunque tenía el ceño fruncido por la
confusión. "¿Victoria? ¿Conoce a este hombre? preguntó, mirándome.
Por un momento, no supe qué haría Stefan. ¿Haría pedazos a este
pobre tipo o simplemente lo golpearía en la cara?
Definitivamente no esperaba que Stefan extendiera su mano. El
francés la estrechó, la incertidumbre aún era evidente en su rostro.
"Soy el marido de Tori", dijo cortésmente. Y te vas. Así que lárgate de
ese taburete y aléjate de mi esposa ".
Inmediatamente, el francés se puso sombrío. “Encantado de
conocerte. Les deseo a los dos un agradable momento en la ciudad ".
Retiró su agarre y huyó.
Antes de que tuviera la oportunidad de mirar a Stefan, él tenía su mano
alrededor de mi brazo y me estaba tirando de la barra. Era difícil saber por qué
estaba más enojado : que me había perdido la cena o que había estado
coqueteando con un extraño. De cualquier manera, estaba furioso. Más
furioso de lo que nunca lo había visto antes.
Me remolcó a través del vestíbulo y prácticamente me empujó dentro del
ascensor, y casi tropecé con mis tacones altos. Estar borracho no ayudó, aunque
su enojo estaba haciendo mucho para recuperarme rápidamente. Estábamos solos
en el ascensor cuando las puertas se cerraron, pero Stefan ni siquiera me miraba.
Ni siquiera estaba frente a mí.
Estaba de espaldas a mí y lo vi respirar profundamente, apretando y
abriendo las manos. Era difícil saber si quería estrangularme ... o
besarme. Porque había visto la pasión ardiente en sus ojos cuando había
visto bien mi vestido.
Estaba enojado, pero también me deseaba. Me sentí exactamente igual.
Casi podía imaginarlo contando lentamente hasta diez antes de soltar una
cuerda.

de maldiciones duras y enojadas. No me miró durante el resto del viaje y

cuando llegamos a nuestro piso, estaba bastante sometido por la tensa
experiencia.
Las puertas del ascensor se abrieron y se dirigió hacia nuestra
habitación. Corrí tras él mientras pasaba su tarjeta de acceso y entraba.
"¿No vamos a cenar?" Yo pregunté. "Necesito comer algo."
"Entonces deberías haber llegado a tiempo para nuestra reserva", dijo
mientras se giraba para mirarme. “Porque ya comí. A las siete."
“Pero…” Apenas logré correr la voz antes de que me mirara fijamente.
"Llame al servicio de habitaciones", dijo. “No tengo tiempo para esto.
Y será mejor que pidas una aspirina mientras lo haces. Lo necesitará por
la mañana ".
Luego giró sobre sus talones y fue al dormitorio, cerrando la puerta
detrás de él.
Me senté en el sofá, mis ojos vagaron por la habitación lujosa pero
fría y silenciosa, y en ese momento me sentí completamente solo. ¿Qué
había hecho yo?
Pensé que este matrimonio sería mi escape. En
cambio, había cambiado una jaula dorada por
otra.
 TORI

CAPITULO 1 2

Un s me senté en otro avión privado, esta vez en el camino a

Budapest, que apenas registró el lujo a mi alrededor. Tenía un fuerte
dolor de cabeza y un estómago agrio, tan resaca como había advertido
Stefan, y fue todo lo que
podría hacer para evitar enfermarse. Además de la aspirina que había
tomado esta mañana, me había pedido un ginger ale y me había obligado
a comer algunas galletas cuando despegamos , todo lo cual me ayudó,
pero yo aprendí la lección. Nunca volví a beber. Al menos, no como lo hice
anoche.
Nuestro almuerzo durante el vuelo fue ceniza en mi boca mientras
seguía reviviendo mi discusión con él de la noche anterior.
Sabía que no debería haberlo provocado. Especialmente porque nunca
había considerado realmente la posibilidad de engañarlo con ese otro
hombre — Stefan podría no querer preocuparse por honrar los votos
matrimoniales que habíamos hecho, pero yo no era un tramposo. Sin
embargo, estaba harto de que me trataran como una molestia o una
ocurrencia tardía. Nadie me había dicho que todas estas vacaciones
serían un viaje de negocios, o que mi nuevo esposo parecería tener casi
cero interés en conocerme mejor. O que estaría durmiendo con otras
mujeres antes de que consumaramos nuestro matrimonio. Si eso es
realmente lo que había visto a punto de suceder.
Mientras estaba sentada en el sofá anoche, reprimiendo mis lágrimas
y comiendo la comida que había ordenado que me llevaran a la suite, lo
único que me había hecho sentir mejor era pensar en por qué estaba
haciendo esto. Esto significa el matrimonio con Stefan.
Lo estaba haciendo por mí mismo. Para mi futuro. Por mi amor al lenguaje.
Me había ayudado en ese momento a recordar por qué lo amaba tanto
en primer lugar.
Demasiado mareado por el alcohol para poder cerrar los ojos, había pasado el
siguiente

Unas horas repasando la etimología de las palabras en mi cabeza hasta que el

piso dejó de inclinarse y finalmente pude quedarme dormido. El juego de
palabras fue un truco que aprendí cuando era pequeño. Las noches que no
podía dormir porque mi padre había estado fuera de la ciudad demasiado
tiempo (y se había perdido demasiadas llamadas telefónicas de buenas
noches), me escondía bajo las sábanas con mi linterna y su enorme
diccionario antiguo. Hojeando las definiciones y raíces, inhalando el
reconfortante almizcle casi vainilla de sus delgadas páginas. Con ese
diccionario, pude buscar cualquier palabra que se me ocurriera , o una que
hubiera elegido al azar, y perderme por completo en su significado. La mayor
parte del tiempo me despertaba con el libro todavía desparramado a mi lado,
sin siquiera recordar cuándo me había quedado dormido.
"¿Cómo va el trabajo?" Pregunté, finalmente rindiéndome y dejando mi
tenedor.
"Hmmph", gruñó Stefan.
Estaba ocupando todos los asientos al otro lado del pasillo frente a mí, su
computadora portátil y teléfono y un grueso archivo de portafolios de modelos
esparcidos en todas las bandejas de su fila.
"¿Hazme saber si necesitas algo?" Yo dije. Asintió sin comprometerse. Mi
esposo no me había dicho ninguna oración completa desde nuestra
discusión.
En cambio, me había despertado esta mañana y me había gritado breves
órdenes para que hiciera las maletas y me preparara para irme a una hora
determinada. Desde entonces nada.
Esperaba que su reticencia se disipara para cuando aterrizáramos.
A pesar de esta mala racha, estaba deseando que llegara nuestro
tiempo en Budapest. Viena, a pesar de todas mis frustraciones con
Stefan, había sido absolutamente hermosa, y aunque solo había
vislumbrado todo lo que tenía para ofrecer, no podía esperar a explorar
otra ciudad histórica. Incluso si tuviera que hacerlo sin mi marido. Al
menos uno de nosotros iba a disfrutar de esta luna de miel.
Estaba decidido a aprovechar este viaje único en la vida . Tendría que encontrar
una manera de reconciliarme con el hecho de que este realmente era un
matrimonio solo de nombre, y que Stefan no tenía intenciones de consumarlo , o
dejar que las cosas fueran más allá de los límites de una relación transaccional.
Todavía no estaba segura de si él estaba más molesto porque lo había dejado
plantado para la cena y más o menos desaparecido en él, o porque me había
pillado coqueteando con un extraño. De cualquier manera, no me pareció el tipo de
hombre que me permitiría buscar un amante durante la duración de nuestro
matrimonio ... aunque parecía que él mismo estaba bien durmiendo con otras
mujeres. Supongo que no debería haberme sorprendido. Las reglas eran diferentes
para hombres como Stefan. Hombres ricos, poderosos e intensos. Hombres que
estaban acostumbrados a conseguir lo que querían.
No es que importara qué tipo de reglas estableciera Stefan para mí. Ya me
había dado cuenta de que cuando se trataba de eso, en realidad no quería
acostarme con nadie más.
Parecía que estaba destinada a permanecer virgen en el futuro previsible.

Budapest apareció a la vista desde la ventanilla del avión y me incliné más

para contemplarlo. Vi un edificio con la cima de una aguja que parecía un
pastel de bodas, un puente que cruzaba un río sinuoso y una extensión de
edificios cuadrados en colores pastel. Ya podía ver que era una ciudad
hermosa, llena de historia y arquitectura hermosa. Sería un lugar emocionante
para explorar y aprender.
Me había preparado para este viaje con mi típico estilo de lingüista
nerd, pasando el vuelo desplazándome por un libro electrónico que había
descargado en húngaro, el idioma oficial. Quería investigar las palabras
húngaras, particularmente las que no tenían sinónimos directos en inglés.
Esas fueron algunas de mis palabras favoritas en cualquier idioma. Me
encantó la forma en que la especificidad de otros idiomas revelaba
peculiaridades o preferencias culturales, o era un medio necesario para
asegurar la supervivencia. Por ejemplo, los Sami que vivían en el norte de
Escandinavia tenían casi doscientas palabras totalmente únicas para
describir todos los diferentes tipos de nieve y hielo. ¿Qué tan asombroso
fue eso?
Elmosolyodik era una de esas palabras únicas en húngaro, sin
equivalente exacto en inglés. También fue un bocado. Significaba "sonreír",
pero de una manera muy particular. Fue el acto de empezar a sonreír, pero
de una manera sutil. Similar a una sonrisa, supuse, pero sin presunción o
presunción.
Había pensado en Stefan cuando encontré esa palabra por primera
vez. A veces sonreía, sí, y lo había visto reír suficientes veces, pero había
ocasiones en las que lo atrapaba mirándome, justo antes de que se
volviera y fingiera que no lo había sido, y la expresión en su cara sería algo
que podría haber jurado que era el primer indicio de una futura sonrisa.
Por alguna razón, solo me dio ganas de persuadirlo para que sonriera
más, aunque sabía que probablemente no apreciaría mi persistencia.
Parecía esforzarse mucho en parecer brusco e insensible, pero sabía que
tenía sentimientos. Sabía que tenía deseos. Nadie trabajó tan duro como
él, o estaba tan impulsado a hacerse cargo del negocio de su familia, si
no tenía algún tipo de razón emocional detrás de ello.
No era solo elmosolyodik lo que me recordaba a Stefan. Había otro término
húngaro que describía nuestra situación tan perfectamente que casi dolía.
Elvágyódás no fue más fácil de pronunciar, pero, por supuesto, tendía a amar
cualquier término con sobreabundancia de sílabas. La palabra se definió
aproximadamente como "la sensación de querer escapar". No
específicamente el deseo de viajar, per se, o ir a cualquier lugar en particular ...
simplemente sabiendo, de manera innata, que te estás perdiendo algo de tu
realidad actual y que quieres escapar e ir a buscarlo.
La palabra se aplicaba perfectamente a mis sentimientos sobre nuestro
matrimonio, al que definitivamente le faltaba algo (más allá del compromiso
emocional y el sexo) que no podía identificar. Porque no era simplemente que
Stefan estaba siendo

distante o frío o cauteloso. Tuve la sensación de que estaba actuando de

esa manera a propósito: manteniéndose apartado de mí, poniendo cosas
entre nosotros, y por una razón. No entendía por qué, pero deseaba que
pudiéramos dejar atrás todas las luchas que habíamos tenido y escapar.
Sal al mundo de nuevo, encuentra lo que necesitamos para que esta
relación funcione. No quería simplemente huir de este arreglo, quería
llevar a Stefan conmigo.
Miré a Stefan, preguntándome si alguna parte de él también se sentía
elvágyódás . Quizás siempre se había sentido así. Quizás por eso se
hundió tan profundamente en su trabajo. Para alejarse de su vida. Pero, ¿y
si ambos pudiéramos escapar, juntos?
“ Elvágyódás ,” susurré, sonando lentamente.
"¿Mmm?" Dijo Stefan, volviéndose hacia mí.
 Sonreí. "Nada. Solo estoy deseando que llegue esto ". Asintió y volvió a
su trabajo.
Eso era lo que pasaba con las palabras. Nunca me decepcionaron.
Siempre había una palabra que podía usar para explicar cómo me sentía.
Solo tenía que encontrarlo.
Descendimos bajo sobre el Danubio antes de aterrizar en el
aeropuerto local. A medida que nos acercábamos al suelo, incluso pude
ver un funicular subiendo una colina hacia lo que parecía un hito histórico.
Todo el lugar parecía mágico de una manera similar a Viena, pero también
diferente. Me encantaron estas ciudades antiguas, su historia y cultura.
Quería sumergirme tanto como pudiera, especialmente en el idioma.
Tenía muchas ganas de conocer a nuestro traductor y poder elegir su
cerebro sobre el húngaro; tal vez incluso aprendería algunas palabras
más interesantes.
Pero me decepcionó de inmediato. En lugar de ser recibido en la puerta
por un guía turístico y un traductor, estaba claro que la persona que nos
esperaba trabajaba para Stefan y había recibido instrucciones de hablar
solo con él. Todos me ignoraron sumariamente, a menos que hiciera una
pregunta directa. Pero incluso si lo hiciera, miraron a Stefan primero,
esperando su asentimiento de aprobación antes de responder.
Cargaron nuestro equipaje en el coche de la ciudad, incluidas las
nuevas maletas compradas en Viena para guardar toda la ropa que había
comprado. Stefan no había dicho una palabra sobre mis compras. ¿Era
tan rico que ni siquiera lo había eliminado, o el tratamiento silencioso era
solo un castigo por eso, así como el intento de coqueteo y celos de
anoche?
Pensé que iríamos al hotel para dejar nuestras cosas, pero cuando
llegamos allí, en lugar de subir a nuestra suite, Stefan y yo fuimos llevados a
una sala de conferencias. Estaba confundido y en el momento en que nos
dejaron solos, me volví hacia Stefan.
"¿No vamos a salir?" Yo pregunté. “¿Ver la ciudad? Si tienes una reunión, yo

puedo ir yo mismo ".

"¿Después del truco que hiciste con ese idiota francés?"
prácticamente se burló de mí. "No lo creo."
"Bueno ... entonces, ¿cuándo podemos irnos?"
Arqueó una ceja. “Dado su comportamiento anoche, no creo que se
merezca un recorrido por la ciudad. Nos quedamos aquí. Tengo cosas
que hacer."
Mi boca se abrió.
"¿Me vas a exiliar al hotel de nuevo?" La frustración burbujeaba dentro
de mí.
Otro día de compras en el hotel y usar el spa probablemente sería el
sueño de otra chica, pero ya había tenido suficiente el día anterior. A
pesar de que me sentía lo suficientemente tenso para un masaje en este
momento, lo que realmente quería era explorar. Para ver la ciudad. Hablar
el idioma.
"Dejemos la farsa, ¿de acuerdo?" Stefan se cruzó de brazos mientras me
miraba. "Ambos sabemos qué es esto". Hizo un gesto entre nosotros. “Traté de ser
amable, darte un poco de aventura y romance, pero ¿qué obtuve a cambio? Te
estás lanzando a un total extraño. ¿Cómo se suponía que eso me haría sentir?
Yo empecé. ¿Se sintió como la parte herida? ¿Cómo fue eso posible?
Él era el que se acostaba con otras mujeres en nuestra luna de miel.
"¿Cómo te sentiste?" Yo pregunté.
"No sentí nada", dijo con brusquedad. Claramente estaba mintiendo.
Negué con la cabeza. “No era lo que parecía. Solo quería ver la ciudad,
estábamos hablando de todos los lugares de interés y me ofreció llevarme ".
La expresión de Stefan se endureció. "Iba a llevarte a algún lado".
"¡No importa, porque le dije que no iría!"
“Ya les había mostrado la ciudad”, respondió.
"¿Desde el interior de un coche de la ciudad?" Le respondí. "Sabes que
no es lo mismo".
El se encogió de hombros. “Soy un hombre ocupado. Este viaje no fue
solo para ti. Fue para mí y también para mi trabajo. Pensé que entendías
mis prioridades cuando firmamos este acuerdo ".
Lo hizo sonar tan frío, y me hizo sonar como un mercenario que solo
quería gastar todo su tiempo y dinero. ¿Es así como realmente pensaba
en mí? ¿Era por eso que actuaba de esa manera?
No pude evitar recordar nuestro beso. La primera, la noche en que nos
comprometimos, cuando todavía éramos prácticamente desconocidos.
Entonces no había parecido tan distante. Parecía interesado. Atraído.
Emocionada por la idea de casarme conmigo. Como si fuera un pacto que
estábamos haciendo juntos, cada uno de nosotros obtenía algo de él.
¿Fue todo una mentira?

Todavía podía recordar sus labios, calientes y firmes contra los míos.
La forma en que me había tenido en sus brazos. La forma en que me
había tocado. Quería ese Stefan. Quería saber cómo conseguir que esa
versión de él viniera a esta luna de miel conmigo, en lugar de este hombre
frío y distante.
Pero también entendí lo que estaba diciendo. Este era su trabajo, la
única razón por la que había aceptado casarse conmigo en primer lugar.
Para hacerse con el control de la empresa de su padre. Para hacerse con
el control de su vida. Eso es lo que yo también había querido, ¿no? Control
sobre mi vida.
Pensé que Stefan y yo estábamos en la misma página sobre eso.
Pensé que podía ver que éramos iguales. Que ambos éramos ambiciosos
y motivados, que yo no era un buscador de oro que solo quería maximizar
su AmEx e irse de vacaciones extravagantes.
Pero después de lo sucedido en Viena estaba claro que no confiaba en
mí. Y yo no confiaba en él. A pesar de que estaba enojado conmigo, eso
todavía no explicaba a su misteriosa amiga morena y por qué había
desaparecido con ella en algún lugar del hotel mientras estábamos en
nuestra luna de miel. Tampoco explicaba por qué se había enojado
conmigo por coquetear con un extraño.
Estaba tan confundido.
"Entiendo lo del trabajo", dije con cuidado, "pero ¿de verdad quieres
que me quede en el hotel todo el día?" Mi voz sonaba pequeña y cansada,
incluso para mí. "¿Como en Viena?"
 "Creo que ambos sabemos que dejarte con tus propios dispositivos es
una mala idea", dijo Stefan, con los brazos todavía cruzados.
Abrí la boca para disculparme, pero continuó antes de que pudiera
decir algo.
"He decidido que es mejor para los dos , y para mi chequera, si te
quedas aquí".
Miré la mesa larga y pulida y las sillas de cuero rodantes. ¿Dónde
exactamente esperaba que estuviera? ¿Iba a estar sentado en un rincón
durante todas sus reuniones?
Como si pudiera leer mi mente, me llevó a la puerta y señaló una zona
de estar al final del pasillo de la sala de conferencias. Había sillas y un
sofá, plantas en macetas y un enfriador de agua.
"Confío en que encontrará una manera de ponerse cómodo", dijo,
antes de empujarme hacia el pasillo y cerrar la puerta.
Me quedé mirando la puerta cerrada por un momento, inundada de indignación
por la forma en que me había tratado, pero también tratando de encontrar una
manera de darle la vuelta a esta situación. Tenía que haber una manera de volver a
estar en su lado bueno. Quería explorar Budapest. Quería ver la ciudad. No solo eso
tampoco. Quería verlo con él .

Seguro, probablemente podría hacer una escapada dramática, reservar un

boleto en un autobús turístico e ir a ver todos los lugares de interés por mí
mismo. Pero no sería lo mismo. No era lo que quería y no me haría sentir
mejor.
Mientras tomaba asiento fuera de la sala de conferencias, mi
temperamento se calmó un poco y me di cuenta de que tal vez esto no
era lo peor del mundo. Quería conocer mejor a Stefan. ¿Qué mejor
manera de hacerlo que observarlo en su elemento, trabajando y
persiguiendo sus metas?
Tal vez sea la clave para comprenderlo. Para conectar con él. Además,
tenía un e-reader lleno de libros. No estaría de más portarme bien
después de todo lo que había pasado en Viena. Claramente, solo
estábamos teniendo problemas para comunicarnos entre nosotros. Eso
tenía que ser común en cualquier relación nueva. Quizás esto ayudaría y
el resto de nuestra luna de miel sería mejor. Encontraríamos una manera
de mezclar negocios con placer. Si no es el tipo de placer que tenía en
mente, quizás el tipo de placer que habíamos experimentado al comienzo
de nuestro viaje a Viena.
Traté de ponerme cómodo en mi silla y tomé otro de los textos
académicos que había descargado; exploraba las raíces históricas del
idioma húngaro y esperaba que leerlo me ayudaría a prepararme para el
tipo de libros que sería. estudiando en mis próximos cursos
universitarios.
Cada pocos minutos, alguien cruzaba frente a mí y miraba hacia arriba
para verlos dirigiéndose hacia el otro extremo del pasillo, doblando una
esquina y desapareciendo de la vista. Siguió sucediendo, y después de un
tiempo comencé a prestar un poco más de atención a quién caminaba a
mi lado.
Eran mujeres. Todos ellos. Todo tan hermoso y escultural como lo
había sido la morena de Viena, con una variedad de colores de cabello y
atuendos que favorecían (y revelaban) la figura. Era casi cómico, este
desfile de hermosas mujeres dirigiéndose por el pasillo.
Incapaz de resistir, seguí a uno de ellos a la vuelta de la esquina.
Allí había otra sala de espera, pero era más grande, con muchas más
sillas, casi todas ocupadas por estas hermosas mujeres de piernas largas
, y tenía una ventana enorme que iluminaba todos sus cuerpos perfectos.
Todos me miraron cuando me acerqué, su mirada indicaba que no
estaban seguros de por qué estaba allí. Claramente no me parecía a
ninguno de ellos, y parecían confundidos de que yo estuviera entre ellos.
Vi un mostrador de recepción y un hombre de aspecto aburrido
sentado detrás de él. Me acerqué a él, mostrándole mi más encantadora
sonrisa de "hija del senador". Apenas reaccionó, sus ojos recorrieron mi
cuerpo de arriba abajo. Su expresión se volvió cautelosa. Tampoco pensó
que yo perteneciera.
"¿Que es esto?" Yo pregunté.

Frunció el ceño y luego dijo algo en húngaro que no entendí.

"¿Habla usted Inglés?" Yo pregunté.
"Nada de inglés", respondió, su acento fuerte.
Ambos nos miramos el uno al otro por un momento, antes de que él
suspirara y le entregara un portapapeles con una hoja de papel adjunta.
Todo estaba también en húngaro, pero reconocí el logo en la parte
superior del papel. Modelado KZ. A partir de ahí, no fue difícil averiguar
qué decía el resto. Era un formulario cubierto con texto espaciado
uniformemente y líneas en blanco, pidiendo información personal
(nombre, edad, medidas, referencias), el tipo de cosas que serían
necesarias para un casting de modelos.
¿Era eso lo que Stefan había estado haciendo con esa morena en el
hotel de Viena? ¿Se había estado reuniendo con ella para discutir un
contrato de modelo? La comprensión tronó, reformulando el contexto de
todo su día. No era de extrañar que hubiera estado tan enojado al
encontrarme coqueteando con un chico francés en el bar del hotel,
totalmente borracho y habiéndolo dejado plantado para la cena. Había
estado trabajando todo el día, tal como me había dicho, y yo le compensé
con mi comportamiento infantil. Tendría que compensarlo. No estaba
seguro de cómo, pero lo haría.
Aunque me sentía mejor porque Stefan no me había estado engañando,
todavía estaba frustrado de que toda nuestra luna de miel fuera en realidad un
viaje de negocios disfrazado. ¿Por qué Stefan no me acaba de decir eso? Él
había dicho que estábamos dejando de pretender, pero él fue quien hizo que
esto pareciera que podría ser un viaje romántico con algunas paradas
ocasionales por negocios. En realidad, fue todo lo contrario. No entendí por
qué me había traído en primer lugar. No iba a pasar todos los días de estas
vacaciones sentado en una silla fuera de sus reuniones, mirando a la pared
como si fuera un niño castigado. Quería ver los lugares de interés, explorar,
aprovechar estos hermosos lugares nuevos. Me moría por experimentar todo
lo que mi nueva vida tenía para ofrecer.
Volví a mirar las modelos y luego me acerqué a la ventana. La vista era
increíble: el río, las agujas del edificio del Parlamento que lo dominaban,
enormes cúpulas rojas de la basílica y avenidas de frondosos árboles. Me
llamaba con su canto de sirena.
Tenía que largarme de allí.

TORI

CAPÍTULO 1 3

¿Por qué no te vas?

Podría salir del hotel, tomar un taxi y hacer mi propio recorrido por la
ciudad. Para eso estaba aquí, ¿no? Pero sabía que si desaparecía así, la
confianza de Stefan en mí se rompería irreversiblemente. Y mi objetivo
final no era poner una brecha aún más entre nosotros, era resolver esta
relación. Si supiera lo que quería, lo que necesitaba ... tal vez podría
averigua cómo encajo en todo eso.
Otro tipo de modelo de piernas largas pasó a mi lado. Sentí algo parecido
al pánico y la ansiedad surgir dentro de mí. Incluso si no me hubiera estado
engañando ayer, ¿quién iba a decir que no lo haría ahora? ¿O en el futuro?
Como había dicho mi padre, Stefan podía elegir a cualquier mujer que quisiera.
Podríamos habernos casado en el papel, pero estaba claro que él consideraba
que no iba más allá. Si no podía convencerlo de que llevara nuestra relación al
siguiente nivel, ¿realmente esperaba que se mantuviera célibe, solo para
mantener las apariencias?
Para calmarme, dejé que mi cerebro entrara en su mecanismo de
defensa habitual. Pensé en palabras. Las palabras tenían significado.
Tenían historia. Podrías desglosarlos y comprenderlos. Me gusta eso.
Modelo . Era una palabra maravillosa que podía aplicarse a tantas
cosas. No sólo modelos como las mujeres que caminan de un lado a otro,
sino en el sentido más científico : representaba un objeto,
comportamiento o sistema que ayudaba a la comprensión. En ese caso,
Stefan fue mi modelo. Era algo que quería entender. Quería saber.
Sacando mi teléfono, le envié un mensaje rápido con mi solicitud.
Todavía un poco cansado por el vuelo. ¿Estaría bien subir a nuestra
habitación y acostarse?
Voila. Fue honesto, educado y le pedí permiso para dejar mi puesto.
Ojalá lo viera por lo que era: una rama de olivo. Una forma de cerrar la
brecha que crecía rápidamente entre nosotros. Una brecha que no quería
que creciera más.
Mis palmas estaban sudando mientras esperaba una respuesta.
Mi teléfono vibró en mi mano cuando llegó su
respuesta. Vamos.
Eso fue todo. Una palabra. ¿Estaba demasiado atrapado para decir
más? ¿O todavía estaba enojado?
Subí a nuestra habitación, cansado y confundido.
Cuando empujé la pesada puerta para abrirla, vi un festín para los
ojos. La suite era tan hermosa como la que nos habíamos alojado en
Viena, aunque tenía una sensación completamente diferente. Este hotel,
aunque ornamentado e histórico por fuera, tenía un ambiente elegante y
contemporáneo por dentro. Entré en la habitación, empapándome del
diseño minimalista y tranquilo.
Todo era líneas nítidas y limpias y sábanas blancas. Un edredón de
color marfil y almohadas blancas como la nieve cubrían la enorme cama
en el centro de la habitación, pareciendo una nube. La alfombra era
mullida y me quité los zapatos para mover los pies en la espesa pila, tan
suave contra mis doloridas suelas. Los patrones geométricos dorados
estaban grabados en el papel tapiz, brillando a la luz que inundaba las
ventanas del piso al techo .
Mirando a través de las cortinas de gasa, encontré un balcón con
sillas acolchadas y una mesa de hierro forjado. Salí, contemplando la
vista de la ciudad. Fue increíble, incluso más bonito desde aquí que desde
la ventana del piso comercial. Poder observarlo así desde el balcón
privado de nuestro hotel fue más de lo que jamás había imaginado.
Todo esto, todo el lujo y el exceso, era algo que nunca había
experimentado antes. Tuve la suerte de no querer nunca nada, pero había
una diferencia entre mi cómoda vida en Springfield y el extravagante
mundo que habitaba Stefan. Mi padre tenía conductor, pero Stefan volaba
exclusivamente en un jet privado. Ni siquiera era el mismo estadio de
béisbol.
Y quería ser parte de su mundo. Tampoco porque quisiera su dinero o sus
conexiones. Pero anhelaba las experiencias que esas cosas podían proporcionar.
Aventuras. Exploración. Emoción. Eso era algo a lo que podía acostumbrarme.
Sin embargo, no quería sentir que estaba luchando constantemente contra
Stefan para conseguir esas cosas. Quería que lo disfrutáramos juntos. Para
encontrar aventuras juntos. Quería ser la esposa con la que soñaba y con la
que fantaseaba. Si tan solo me dejara.
Una brisa apartó mi cabello de mi rostro y cerré los ojos, deseando que las
cosas fueran mejor. Que eran como si estuvieran en la ópera, con Stefan
tomándome de la mano. Anhelaba su atención. Su cariño. Más allá de querer

sexo, tenía necesidades emocionales y satisfacerlas era vital para mí.

¿Cómo podría hacer que él también quisiera eso?
Nos imaginé aquí juntos. Era el lugar perfecto para tomar un café por la
mañana o champán por la noche. Sería un sueño despertar y compartir una
mañana tranquila con Stefan, contemplando la hermosa vista de Budapest
mientras tomábamos café y comíamos pasteles antes de comenzar el día. O
relajarse por la noche, con fresas cubiertas de chocolate y cócteles. El hotel
era increíblemente romántico y dolía saber que era solo una fachada. Que no
nos íbamos a quedar allí porque Stefan esperaba pasar una romántica luna de
miel conmigo, sino para poder trabajar en las oficinas ejecutivas disponibles
en los pisos superiores. Y mantenme vigilado de cerca. Todo se sintió aún
más deprimente frente a toda esta belleza y romance.
Mis maletas ya estaban apiladas ordenadamente a un lado de la
habitación. Sentí una punzada de culpa cuando me di cuenta de lo mucho
más grande que era mi pila en comparación con el modesto conjunto de
equipaje combinado de Stefan. Había traído algunos trajes hechos a
medida y suficientes camisas para una semana, pero gracias a la limpieza
en seco del hotel no había tenido que traer mucho más.
Quizás no debería haber comprado toda esa ropa en Viena.
Había un sofá a los pies de la cama y me senté allí, moviendo los
dedos de los pies en la gruesa alfombra. Me tranquilizó un poco.
La habitación estaba tranquila y fresca, exactamente lo que
necesitaba. Tuve la oportunidad de ordenar mis pensamientos, de hacer
un plan. Pero primero, necesitaba hablar con alguien que supiera
exactamente por lo que estaba pasando.
Michelle contestó al segundo timbre.
"Tori la exploradora", bromeó, un antiguo apodo de mi infancia.
"¿Cómo está Budapest?"
Sin duda, tanto ella como mi padre habían recibido copias de nuestro
itinerario de viaje. Había algo reconfortante en eso. A pesar de que estaba
casado y técnicamente ya no era su responsabilidad, mis padres seguían
cuidándome. Seguía siendo su hija.
"Es hermoso", dije con sinceridad. “En general, solo he tenido tiempo
de verlo desde la ventanilla de un taxi, pero hay iglesias bastante antiguas
por todas partes. Vi escaparates llenos de manteles y tapetes bordados a
mano, y este magnífico cristal tallado que hacen aquí en todos los colores
del arco iris ".
"¿Cómo está la comida?" ella preguntó.
"Acabamos de llegar, así que no he tenido la oportunidad de
averiguarlo todavía", dije, dejando de lado a propósito la parte sobre mi
resaca épica que aún persistía. “Pero leí sobre estos pasteles de
merengue enrollados rellenos de naranjas que me muero por probar. Sé
que esta ciudad va a ser realmente especial ".

"¿Mejor que Viena?"

Podía escuchar el genuino entusiasmo en su voz. El trabajo de mi padre no lo
había sacado del país a menudo y, a pesar de las raíces sureñas locales de
Michelle, sabía que tenía un espíritu aventurero y anhelaba ver el mundo.
"Viena fue mágica", suspiré. “Fuimos a la Ópera. Era como un palacio.
Los cantantes tenían voces increíbles. Todas las personas de la audiencia
quedaron cautivadas. Fue maravilloso ".
Fue bueno que no tuviera que mentir sobre eso. Me aferré a ese recuerdo,
mostrándolo como un ejemplo de cómo podrían ser las cosas. De cómo quería que
fueran.
“Suerte, chica afortunada. ¿Cómo está ... todo lo demás? Michelle
preguntó, la verdadera pregunta obvia.
 Me quedé en silencio, luchando por encontrar las palabras adecuadas.
"¿Tori?" preguntó ella. "¿Todavía estás ahí? ¿Todo bien?"
"¡Por supuesto!" Mentí alegremente. “Es solo… todo el correr. Tú sabes
cómo es. Ha sido agotador. De hecho, probablemente debería ir a tomar una
siesta ".
Dejó escapar un suspiro lento y luego dijo: “Tori, te conozco desde que
tenías dos años. Pones una cara muy feliz, pero me doy cuenta cuando
algo te molesta. Derramarlo."
Hice una pausa, sin saber cómo explicar que todavía no había
consumado mi matrimonio. Confié en ella, pero lo último que quería era un
consejo detallado sobre cómo seducir a mi esposo, especialmente porque
sabía exactamente en quién había usado todos sus trucos y consejos. Las
imágenes mentales de ella y mi padre eran lo último que necesitaba
mientras trataba de llevar a Stefan a la cama.
Pero la verdad era que necesitaba ayuda. Y no tenía a nadie más a quien
acudir. "Stefan no está interesado en el sexo", espeté. Quiero decir, lo es.
Definitivamente. Pero
no conmigo."
Esta vez la pausa larga vino de ella.
"Dime qué pasó", dijo finalmente, espaciando sus palabras con cuidado.
Respiré hondo, humillado pero desesperado por un consejo. "Me vestí para
él con lencería, como dijiste, y estaba lista y todo". Estaba balbuceando, las
palabras como una presa que se rompe. “No solo en nuestra noche de bodas
en Chicago, sino también en Viena. Pero estaba profundamente dormido
cuando me fui a la cama la primera noche y no creo que se diera cuenta la
segunda vez. Me ha estado ignorando por completo. Dice que está
'trabajando'. Él está siempre trabajando “.
"Oh cariño. Has visto lo que es estar en casa con tu padre y conmigo ". "Sí,
pero ... pensé que sería diferente con nosotros", admití. "Al menos al
primero. Somos recién casados ". Apenas pude evitar el dolor de mi voz
en la última oración.
Odiaba esto. Odiaba sentirme como un niño pequeño en mi propio matrimonio.
Odiado

sintiendo que no tenía ningún control sobre lo que estaba pasando.

"Sabías lo que iba a ser", me recordó Michelle. “Stefan es como tu
padre, su trabajo siempre será lo primero. Entiendes cómo va. Y debes
respetar eso ".
"Sí", discutí, distraídamente tirando de las puntas de mi cabello con
frustración. "Y no estoy tratando de alejarlo de su trabajo ..."
"¿Tu no eres?" Michelle preguntó con voz suave.
Lo pensé por un momento. "No estoy tratando de
hacerlo".
"Te creo", la voz de Michelle no tenía juicio. “Pero incluso si no lo
distraes intencionalmente, tampoco lo estás ayudando. Ese es nuestro
trabajo. Se supone que debemos hacer la vida de nuestros maridos más
fácil ".
Sabía que tenía razón. Había hecho una variación de eso para mi
padre toda mi vida, siempre poniendo sus necesidades en primer lugar.
De alguna manera, pensé que sería diferente con Stefan. Que él querría
que yo fuera más que una sonrisa cálida y un oído atento al final del día.
Pensé que tendríamos algo que compartir.
“Necesitas repensar la forma en que te acercas a él”, dijo Michelle. “La
forma en que te comunicas. No puede ser una cosa más con la que él
tenga que lidiar , una cosa más que requiera su trabajo y atención. Tienes
que darle lo que necesita, cuando lo necesita ".
"¿Cómo puedo saber qué es eso?" Pregunté, sintiéndome frustrado. "Él
no me lo dirá".
"No debería tener que hacerlo", me reprendió Michelle. “Necesitas
tomar la iniciativa en tu relación. Averigua exactamente lo que necesita y
sé la persona que se lo da ".
Iniciativa. Sabía lo que estaba insinuando.
"Lo intenté", le dije. "No parece que me quiera".
“Los hombres nunca saben lo que quieren”, dijo Michelle. " Creen que
sí, pero a veces no lo saben hasta que está justo frente a ellos".
"¡ Estaba justo enfrente de él!" Discutí, sintiéndome cada vez más
frustrado. "¡Estaba listo!"
“Es más que simplemente vestirse con lencería y quedarse ahí
esperando”, reprendió Michelle. “Tienes que actuar como si lo quisieras.
Dígale a Stefan que está ahí para él, que está ahí para satisfacer sus
necesidades. Entonces pregúntale qué son ".
"Creo que podría intentar eso", concedí, sintiéndome avergonzado.
¿Por qué no había pensado en eso?
Me senté allí, girando mi anillo de bodas alrededor de mi dedo,
procesando sus palabras.

“Está pasando mucho, Tori. Trabaja muy duro para mantener el

negocio de su familia y mucha gente depende de él ”, continuó Michelle.
“Tienes que demostrarle que eres la persona en la que puede confiar.
Necesitas proporcionarle un escape. Cuando esté contigo, no debería
preocuparse por acuerdos comerciales o cuentas bancarias o cualquier
otra cosa. Eres la calma en la tormenta. Tienes que darle algo que nadie
más hace ".
"¿Pero qué hay de mí?" La pregunta se me escapó antes de que
pudiera detenerla. Hubo una larga pausa.
"Deberías estar agradecido", dijo Michelle. Su voz era suave pero su tono
firme. “Tienes la oportunidad de tu vida. No solo este viaje y todos los lujos
que lo acompañan, sino que te pagan la universidad, ¿recuerdas? Es lo que
querías, más que nada. Así que esa es la compensación ".
"Pero ..." Mi voz se quebró. “Es tan diferente de lo que esperaba. No sé
si puedo amarlo ".
“Aprenderás a amarlo. Pero Dios, Tori. Si quieres esta vida, debes
comprender el papel que desempeñas y actuar en consecuencia. La
relación crecerá con el tiempo. No sucederá de la noche a la mañana,
sino que sucederá. Solo necesitas comprometerte con el dar y recibir, ¿de
acuerdo? Créeme."
Cuando lo expresó así, tenía sentido. Stefan me estaba dando la
oportunidad con la que había estado soñando. La universidad siempre
había sido el objetivo. Allí estaba, entregándomela de buena fe, y no le
había dado nada a cambio, excepto un día de gastos frívolos y travesuras
borrachas en un bar. Necesitaba demostrar que era digno de este regalo.
"Apenas me habla", confesé, incapaz de decirle a Michelle ninguna de
las otras cosas que habían ocurrido entre Stefan y yo. "¿Cómo se supone
que voy a preguntarle qué quiere?"
Sabía que se horrorizaría si le contaba sobre la rabieta que había
tenido en Viena: gastar toneladas del dinero de mi nuevo marido y luego
invitarlo a cenar por despecho. Y si supiera que me había disfrazado
como lo hice, solo para emborracharme y coquetear con un completo
extraño en el bar del hotel, Michelle probablemente volaría hasta
Budapest y me daría más que una conversación firme. Y me lo merecería.
Había estado actuando como un mocoso mimado.
“No preguntes. Simplemente dígale a quemarropa: "Dime lo que
necesitas". Siempre funciona ”, me dijo Michelle. “Si parece distante,
probablemente sea porque está resentido porque aún no has consumado
tu relación, y cuanto más dure esto, peor será para ti. Así que vuelve al
juego y seducelo ".
"¿Está seguro? Quiero decir ... no entiendo por qué no ha hecho ningún
movimiento.

primero, ”dije. "A menos que él no me quiera".

Michelle se rió, no sin amabilidad. “Piénsalo, Tori. Él sabe lo inexperto
que eres. Probablemente piensa que le tienes miedo. ¡Por eso no ha dado
el primer paso! Tienes que demostrarle que lo quieres ".
Aunque sabía que ella no podía verme, asentí con la cabeza, mi mente
dando vueltas. Su consejo práctico y experto tenía perfecto sentido,
como de costumbre. Y me había dado muchas ideas.
Colgamos el teléfono y le escribí un mensaje de texto a Stefan:
Voy a pedir la cena al servicio de habitaciones. ¿7 es bueno?
Respondió después de una larga pausa. Esta bien. Gracias.
Haría exactamente lo que Michelle me había dicho que hiciera. Lo seduciría.
Y lo haría tan bien que nunca volvería a mirar a otra mujer una vez que
hubiéramos terminado.
 TORI

CAPÍTULO 1 4

Me puse un vestido azul que había comprado en la boutique,

sabiendo que el tono frío resaltaría mis ojos. Se hundió tanto en la parte de
atrás que se podían ver los hoyuelos sobre mi trasero. Como el que había
usado en la Ópera de Viena
House, no podría usar sostén con eso. Estaba seguro de que a Stefan no
le importaría. La seda rozó mi cuerpo, fresca y lujosa contra mi piel, mis
pezones se endurecieron instantáneamente por la fricción. Los tirantes
eran estilo halter , un pequeño tirón y todo se acumulaba a mis pies,
dejándome allí de pie con nada más que una tanga de encaje negro.
Combiné el vestido con mis nuevos tacones de aguja negros. Grace
los habría llamado 'fóllame tacones'. Tuve que admitir que enviaron el
mensaje correcto. Mis pantorrillas estaban tensas por el arco empinado
de mi pie, y la altura adicional alargó visualmente mis piernas,
haciéndolas parecer de una milla de largo. Con el poder de estos zapatos,
podría darles una oportunidad a todos esos modelos. Quizás Stefan ni
siquiera se molestaría en quitármelos antes de llevarme a la cama.
En el espejo pude ver mis mejillas ruborizarse al pensar en cómo sería
tener mi cuerpo extendido ante él, desnudo excepto por mis talones, listo
y dispuesto.
Esta noche iba a ser el punto de inflexión. De ahora en adelante, iba a
mostrarle a este hombre exactamente el tipo de esposa que era.
A medida que se acercaba la hora de la cena, mis nervios se
dispararon. El personal del servicio de habitaciones iba y venía, colocando
una serie de bandejas de plata abovedadas en medio de una romántica
mesa con velas, rosas blancas y suave música clásica. Toda la habitación
parecía un restaurante privado, un refugio especial solo para nosotros. No
podía esperar a que Stefan lo viera todo.
No podía esperar a que Stefan me viera.
Además de mi atuendo sexy, había pasado las últimas dos horas haciéndome

lucir lo más atractivo posible. Peiné mi cabello para que él quisiera pasar
sus dedos por él, dejándolo suelto en suaves y brillantes ondas que caían
sobre mis hombros y espalda desnuda. Mantuve mi maquillaje mínimo
pero sensual: pestañas gruesas y espesas, solo una pizca de ojos
ahumados y labios húmedos y carnosos que suplicaban ser besados.
Incluso había espolvoreado mi escote con polvos relucientes, para atraer
sus ojos hacia las curvas allí. Me di una última revisión. Me veía bien. Me
veía muy, muy bien.
Cuando el reloj avanzó poco a poco hacia las siete, comencé a
ponerme nervioso. Y exitado. Todo mi cuerpo parecía vibrar con
embriagadora anticipación. Fue como mi noche de bodas de nuevo.
Me senté a la mesa, mirando las velas, mi pie rebotaba con impaciencia.
Quería que Stefan llegara aquí. Quería que entrara por la puerta, tenso y
agotado por su largo día, y luego se detuviera en seco al verme.
Su mirada se volvía hambrienta y primitiva entonces, y sin una palabra
dejaba caer su bolso al suelo y me levantaba en sus brazos, esas manos
fuertes vagando por todo mi cuerpo. Casi podía sentir el calor de sus
labios en mi cuello, mi pecho, mi clavícula. Un escalofrío me recorrió. Y no
se detendría allí. Atraería mi boca hacia la suya y con un gemido bajo, me
besaría. Duro, profundo, voraz. Necesitándolo de la misma manera que
yo.
Le devolvería el beso con la misma fuerza, hundiría mi lengua en su
boca mientras él arrancaba el vestido de seda de mi cuerpo. Jadeando
por respirar, derribábamos las bandejas del servicio de habitaciones que
habían sido cuidadosamente arregladas, demasiado imprudentes para
preocuparse por el choque de los platos, y él me levantaba sobre la mesa,
abría mis piernas y se deslizaba dentro de mí como él ''. Lo había estado
anhelando todo este tiempo y no podía contenerme más. Estaba listo
para recibir su polla dentro de mí. Quería que me hiciera venir. Yo quería
hacer lo que venga.
Mi piel hormigueó, mi imaginación corriendo desenfrenada mientras
imaginaba todas las formas en que podríamos brindarnos placer el uno al
otro. Aunque no tenía mucha experiencia, tenía la intención de dedicarme
a aprender exactamente lo que le gustaba a Stefan. Lo que lo calentó y lo
llevó al límite.
Estaba seguro de que sabía exactamente lo que le gustaba.
Pero llegaron y se fueron las siete. Bajo las cúpulas plateadas,
probablemente nuestra comida se estaba enfriando. Había estado allí sentado
durante un tiempo, intacto, pero aunque estaba hambriento, me abstuve de
comer. La frustración comenzó a burbujear dentro de mí, dominando mi
anticipación y deseo. Si Stefan llegaba y la comida estaba fría, bueno, era
culpa suya, ¿no? Las velas empezaron a arder precariamente y me sentí igual
de agotado. ¿Donde estuvo el?
Saqué mi lector electrónico y pensé que me sumergiría en algo de húngaro
si llegaba tarde. Pero se acercó más a las ocho y comencé a preocuparme. Era
esto

¿Más castigo por la otra noche en Viena? No parecía justo, ya había

pasado la mayor parte del día esperando fuera de una sala de
conferencias en una de las ciudades más hermosas del mundo. ¿No fue
suficiente castigo por mi transgresión?
Finalmente, mi teléfono sonó. Lo agarré, solo para encontrar un
mensaje de texto de Stefan que decía exactamente lo contrario de lo que
había estado esperando.
Algo ha surgido. Adelante, come sin mí. No estoy seguro de cuándo
estaré en casa.
Leer su texto fue como recibir un puñetazo en el estómago. Quería
lanzar mi teléfono al otro lado de la habitación. Quería tirar toda la comida
de la mesa, romper todos los platos y hacer un gran lío.
 Por supuesto que no lo hice. Porque yo no era ese tipo de chica.
Podría haber estado furioso y listo para estrangular a Stefan, pero no iba a
destrozar nuestra habitación en un esfuerzo por llamar la atención. Me
senté a la mesa, viendo las velas finalmente apagarse mientras decidía
exactamente lo que quería hacer.
Estaba solo. En Budapest.
Stefan estaba ahí afuera, haciendo Dios sabe qué, esperando que yo
me quedara aquí en la habitación y lo esperara como una buena esposa.
¿Por qué estaba tan seguro de poder controlarme de esta manera?
Debería estar en la ciudad ahora mismo. Bailando y de fiesta y pasando
un buen rato.
Excepto que yo no quería. Realmente no.
La única emoción que había sentido coqueteando con ese extraño en
Viena fue cuando me di cuenta de que Stefan me estaba mirando. Cuando
supe que lo había puesto celoso. Esa fue la primera vez que sentí que
finalmente había captado su atención.
Eso es lo que necesitaba, tal vez todo lo que necesitaba de Stefan. Su atención.
Debería saber exactamente cómo me sentí. Que si todo lo que quería
de nuestro matrimonio era ser dos personas con vidas separadas, estaba
bien, pero no podía tratarme así. O éramos extraños que rara vez nos
veíamos pero manteníamos las apariencias para mostrar, o teníamos una
relación similar a la de mi padre y mi madrastra. Uno que todavía requería
un mínimo de respeto y consideración de su parte.
Debatí enviarle mensajes de texto a Grace, pero sabía que ella no tenía
experiencia en lo que respecta al matrimonio. Por otro lado,
probablemente tenía algo que decir sobre un hombre que actuaba con
tanto calor y frío todo el tiempo. Había salido con un chico de último año
que actuaba así.
Levantando mi teléfono, comencé a escribirle un mensaje de texto, pero
luego lo borré. Intenté de nuevo, lo borré de nuevo. No pude hacerlo. El tema
de mi virginidad había sido lo suficientemente vergonzoso, incluso con su
apoyo entusiasta, y no estaba seguro de que decirle mis entrañas me ayudaría
a llegar a un plan de

acción.
La idea de pasar la duración de nuestra luna de miel encerrados en
grandes y vacías suites de hotel, por lujosas que fueran, era
completamente inaceptable. Pero hasta ahora había dejado que Stefan
tomara todas las decisiones, en su mayoría capitulando ante todas sus
demandas. Quizás era hora de tomar una posición.
En lugar de salir y buscar venganza en otro lugar (o con alguien más). Hice
exactamente lo contrario de lo que me había dicho en su texto. Esperé despierto
durante horas. Aunque lo último que quería hacer era comer, escogí nuestra cena
fría, comí un poco y dejé el resto. Me negué a dejar que el personal del hotel viniera
a limpiarlo. Me quedé allí en el sofá con mi elegante vestido, el pelo y el maquillaje
todavía hechos, negándome a mover un músculo hasta que él regresara.
Iba a saber exactamente cómo me sentía acerca de esta situación, y
lo iba a saber esta noche.
Encendí el televisor para escuchar el ruido de fondo y profundicé en
húngaro en mi lector electrónico. Técnicamente, fue a la mañana siguiente
cuando finalmente apareció, pero todavía estaba furiosa como el infierno
cuando entró en la suite después de las tres de la mañana.
Llevaba el mismo traje que había estado usando esa mañana y se veía
tan irritantemente prístino como cuando se fue. De hecho, todavía se veía
demasiado bien para alguien que había estado fuera toda la noche.
No me había mirado al espejo, pero no me hubiera sorprendido si mi
cabello estuviera flojo sobre mis hombros y mi delineador de ojos se
hubiera desangrado cuando él entró en la habitación del hotel.
Dejé a un lado mi lectura, me puse de pie y levanté la barbilla.
"¿Pasaste un buen momento?" Pregunté, manteniendo mi voz
tranquila. "¿Qué estás haciendo?" preguntó. "Te dije que no
esperaras despierto".
Pasó junto a mí, sin siquiera perdonarme, ni mi hermoso vestido y mis
sexy tacones, una segunda mirada. De alguna manera, eso me enfureció
aún más. Podría haber estado sentado durante las últimas horas, mi
vestido podría haber estado arrugado, mi cabello podría haberse vuelto
plano, pero todavía me veía bastante bien y me esforzaría solo en su
beneficio.
"Tenemos que hablar", le dije, siguiéndolo al dormitorio.
"Estoy cansado", dijo, quitándose el abrigo. "Puede esperar."
No quería mirarlo, pero no pude evitarlo. Incluso con solo su botón
blanco almidonado, era asombrosamente atractivo. Sus hombros anchos,
sus caderas estrechas, su cuerpo perfectamente musculoso. Obligué a
apartar la vista, odiando que mi atracción por él estuviera acabando con
mi ira.
"No puedo esperar", dije, tratando de concentrarme mientras él
comenzaba a desabrocharse la camisa. "Hay cosas que tenemos que
discutir".
"Ahora no", dijo, dándome la espalda. "Dije que estoy cansado".

“Bueno, yo soy no ,” me hervía, levantando la voz.

Porque no estaba nada cansado. Estaba emocionado. Regocijado. Listo
para la pelea. "He estado esperando más de siete horas para que regreses
a casa", le dije, mi
la voz se vuelve helada. "Teníamos planes para la cena".
" Tenías planes para la cena", me corrigió Stefan. "Y te dije que
siguieras adelante sin mí".
"Aceptaste esos planes antes de que me abandonaras", le dije. "Y esta
es nuestra luna de miel ".
Se volvió hacia mí, revelando una extensión de su torso perfecto y
tonificado. No quería, pero miré. Su pecho era simplemente ... tan
insoportablemente sexy. Toda esa piel suave, tensa sobre los pectorales y
los abdominales tan apretados que podría haber rebotado cuartos de
ellos. Quería quemar un rastro de besos por su pecho, seguir el rastro de
cabello oscuro desde justo debajo de su ombligo hasta donde
desaparecía en la parte delantera de sus pantalones.
Mi atracción por él, palpitando palpablemente entre mis piernas y
quemándome por dentro, solo alimentó mi ira aún más. Estaba furioso de
que pudiera ponerme así de caliente incluso cuando estaba tan cabreado.
Lo deseaba tanto que mi cuerpo casi vibró por la intensidad de todo.
 "Sabes que tengo muchas cosas que hacer en este momento", me dijo
Stefan. "Estaba trabajando ".
Habíamos tenido esta conversación antes, pero no iba a dejar que
terminara de la misma manera.
"Lo entiendo", le respondí, obligándome a hablar de la manera más
tranquila y racional posible, tal como mi padre me había enseñado a hacer
en una discusión. “Pero que tengas un trabajo que hacer no es el punto. Ni
siquiera es que seas un adicto al trabajo , bien, lo entiendo. Es que una y
otra vez me has dejado sentado completamente solo, sin consideración
alguna, y que incluso si este matrimonio estuviera arreglado, me hicieron
creer, tú me hiciste creer, que al menos trataríamos a todos. otros con la
decencia humana básica ".
Respiré hondo, buscando sus ojos. ¿Me había comunicado con él?
"Entonces parece que necesitas reducir tus expectativas", finalmente
se burló. "No es mi culpa que tus sentimientos se hayan herido porque
tengo otras cosas en mi vida que son más importantes que tú".
Di un paso atrás, sus palabras como una bofetada. ¿Por qué tenía que ser tan
malo?
"Conozco mi lugar", le dije, sin molestarme en mantener el tono fuera
de mi voz por más tiempo. “Sé que no soy una prioridad para ti. También
sé que merezco algo mejor que esto ".
"¿Te mereces algo mejor que esto?" Stefan agitó su mano, señalando
nuestra hermosa habitación.

Me sonrojé, enojado porque él seguía torciendo mis palabras y tirándolas de

vuelta a
me.
"¿Por qué nunca me puedes decir qué estás haciendo o adónde vas?"
Lloré. "Tú me ocultas todo, corriendo Dios sabe dónde con gente que
nunca he conocido, y mientras tanto estoy atrapado en un hotel donde
esperas que te espere todo el día".
Sus ojos eran fríos, de ese verde impenetrable, pero algo en ellos
parecía vacilar. Sin embargo, tan rápido como lo noté, desapareció.
"Entonces, haré que mi asistente le reenvíe mi itinerario", dijo con un
gesto de la mano. "¿Hemos terminado ahora?"
"Eso no es lo suficientemente bueno."
“Victoria Lindsey, eres mucho más trabajo de lo que esperaba. Y estoy
jodidamente agotado ”, dijo Stefan, quitándose la camisa por completo y
tirándola sobre una silla.
"Soy tu esposa", le recordé.
“Este es un matrimonio de conveniencia”, me dijo. "Y nada de esto me
conviene".
No podía creer su crueldad. Su descaro total hacia mí y mis
sentimientos. "Nada de esto es conveniente para mí tampoco", le
escupí.
"¿Por qué no sales y compras algo con mi dinero?" dijo, mirándome.
"Esa parece ser la mejor manera de callarte".
“¿Por qué no se decide lo que realmente quiere?” Yo dije. "Porque
estoy bastante seguro de que no tienes ni una puta idea de qué es eso".
 Caminó hacia mí, sus ojos intensos en los míos. "Siempre sé lo que
quiero".
Era tan intimidante de cerca que mi mente casi se quedó en blanco.
No solo me estaba mirando fijamente, sin parpadear, sino que su pecho
desnudo estaba a centímetros de mí, todo su cuerpo irradiaba calor,
fuerza y poder. Era difícil decir si estaba más enojado con él o excitado.
"Nunca sabes lo que quieres", le dije. "No cuando se trata de mí".
Entonces las palabras de Michelle me hicieron eco y respiré hondo. "Dime
que necesitas."
Entrecerró los ojos. “Necesito vivir mi vida, y tú también. Profundizar
demasiado no nos beneficiará a ninguno de los dos. Cuando todo esto
está dicho y hecho y vamos por caminos separados, podemos tener un
descanso limpio , pero solo si tenemos límites. Y este es uno de ellos."
Negué con la cabeza. “Actúas como si supieras lo que estás haciendo
y crees que lo tienes todo resuelto, pero la verdad es que estás tan
confundido como yo. Ninguno de los dos sabe lo que se supone que es
este matrimonio ".

“Sé exactamente lo que se supone que es este matrimonio”, dijo, pero

no se movió. "Tú eres el que parece confundido".
Pero no estaba confundido ni delirante. Vi que sus ojos recorrían mi
cuerpo y volvían a subir, en ese mismo momento, demostrando mi punto. Esto
fue exasperante.
Levanté la barbilla, lista para luchar.
"Mierda. Tienes frío y calor —le acusé. “Un minuto estás sosteniendo
mi mano en una noria en Viena, al siguiente estás haciendo desfilar a una
morena por el vestíbulo de nuestro hotel. Me llevas a la ópera una noche y
me encierras en nuestra habitación otra. Creo que me quieres y creo que
lo odias. De hecho, sé que lo haces ".
"¿Y qué te hace tan seguro?" preguntó, su voz baja y tensa.
Cerré los ojos, solo por un momento.
“Te vi mirándome,” contesté. “Cuando estaba en la ducha. Y pude ver
que tú ... ”Por primera vez vacilé. "Yo vi tu…"
"¿Mi polla?" preguntó, su voz cruel. Él rió. “No te engañes, pequeño gatito.
Me habría puesto duro ver a cualquier mujer follarse los dedos a sí misma ".
Se volvió, como para despedirme, pero lo agarré del brazo y lo detuve.
Su piel desnuda estaba caliente bajo mi palma.
"No", advirtió.
"Me quieres", me burlé de él. "Quieres ponerme las manos encima". Lo
miré directamente a los ojos. "Hazlo."
Por un momento, pensé que me quitaría la mano y se iría. En cambio,
sus ojos brillaron calientes y antes de que pudiera parpadear, sus manos
estaban duras y ásperas contra mis caderas, sus dedos agarrando la
carne allí. Manteniéndome en mi lugar. Mi corazón martilleaba en mi
pecho.
Inmediatamente, lamenté haberlo empujado. Abrí la
boca, con la intención de disculparme, pero me besó antes de que pudiera
decir una palabra.
Me besó con fuerza.
 Fue completamente diferente a los pocos besos que habíamos
compartido antes. Aquellos habían sido tentativos, cuidadosos,
mesurados. Él había sido asertivo, sí, y yo estaba increíblemente excitada,
pero esto no se parecía en nada a esos besos. Esto fue imprudente,
ardiente e intenso.
Mientras Stefan metía su lengua en mi boca, una mano se deslizó
hacia arriba para agarrar mi cabello, manteniéndome en su lugar. Dolía lo
suficiente como para enviar un hormigueo desde la cabeza hasta los
dedos de los pies. Abrí más la boca y él me jodió la boca con la lengua,
mojándome tanto que pude sentirlo.
Fue codicioso con su beso, tomando todo lo que
quería. Me encantó. Me encantó cada momento.
Le devolv el beso, encontrndolo estocada por estocada mientras nuestras
lenguas paraban, su

mano libre agarrando las curvas de mi cuerpo con hambrienta aspereza.

Podía sentir el contorno duro de su polla, y el deslizamiento de la seda
contra mis pezones doloridos me mareó cuando me arqueé contra su
pecho.
Quería más.
En cambio, Stefan me soltó tan abruptamente que tropecé hacia atrás.
"Ahí", dijo, con el pecho agitado, los ojos enojados. “Te han besado.
Espero que estés satisfecho ".
Antes de que pudiera responder, se volvió y desapareció en el
dormitorio. Bien pudo haberme cerrado la puerta en la cara.
 TORI

CAPÍTULO 1 5

El un consejo serio para las citas que Grace me había inculcado una y
otra vez durante la escuela secundaria era que la única forma de saber con
certeza que tus sentimientos por alguien eran reales, y no solo un
pasajero.
enamoramiento, o un ataque de lujuria a primera vista, era besarlos. El
beso te lo diría todo.
Si ella tenía razón, entonces estaba en un gran problema.
Al mirar en el espejo mientras me cepillaba los dientes a la mañana
siguiente, pude ver cuán hinchados estaban todavía mis labios. Mi boca
se sentía como un moretón, aún sensible por el intenso e implacable beso
que había compartido con Stefan. Era un beso que había pasado la mayor
parte de la noche maldiciendo y deseando alternativamente.
Él fue lo primero en lo que pensé cuando abrí los ojos esa mañana. Me
odiaba a mí mismo por desearlo tanto como lo quería. Odiaba la forma en
que su toque, áspero y seguro de sí mismo y apenas bajo control, me
había puesto tan caliente. Odiaba que a pesar de que estaba furiosa con
él, todavía quería que me llevara a la cama y atormentara todo mi cuerpo,
de la misma manera que él había atormentado mi boca. Pero la peor
parte era que no era solo lujuria. Ese beso me había golpeado como un
rayo. Me di cuenta de que había desarrollado sentimientos reales,
innegables y sinceros por él.
Era hora de enviar a Grace un grito internacional de ayuda.
Podríamos haber tenido una amistad bastante superficial , pero a pesar de
que nuestros lugares de reunión habían sido únicamente con el propósito de
estudiar, ella siempre me había tratado igual que a todos sus otros
amigos, a pesar de que las reglas y los toques de queda de mi padre me
impedían de unirse a ellos cuando pasaban el rato. Y el lunes por la mañana
en la escuela, Grace me ponía al día con todas sus payasadas: en el cine de la
ciudad, o con chicos calientes en el centro comercial, o mientras paseaba por
Springfield en el lindo Bentley de Grace. Ella siempre había actuado como si yo
fuera parte del grupo. Ella

era el tipo de chica que trataba a todos como a su mejor amiga.

Budapest estaba siete horas por delante de Chicago, lo que
significaba que era alrededor de la 1:30 am para Grace. Sabiendo cómo
era su horario de fin de semana, apostaría a que todavía estaba despierta.
A pesar de que Stefan estaba trabajando en la habitación de al lado,
miré alrededor de la habitación solo para asegurarme de que no hubiera
nadie antes de levantar mi teléfono y comenzar a escribir.
Pregunta hipotética : le envié un mensaje de texto. Digamos que está esta chica.
¿Quién realmente quiere acostarse con este chico? Y sabe que ya debería haber
sucedido, pero no ha sucedido. Y todavía no tiene mucha experiencia con ese tipo de
cosas.
MM-HMMM , respondió casi de inmediato, agregando un emoji con
una expresión sugerente. Continúa ...
Así que han estado jugando un par de veces , escribí, tratando de
organizar mis pensamientos. Pero.
Sentí lo dura que estaba su polla a través de sus pantalones anoche.
Había algo en Stefan que me hacía sentir desesperada, hambrienta por
él, pero claramente no estaba sola en este deseo. Él estaba tan excitado
como yo.
Aunque es -obvio- que él la quiere mucho y la química no es el problema,
concluí mi texto, todavía no han llegado hasta el final.
Grace respondió: Sí , sí, ¿y tu pregunta es? ¿Hipotéticamente hablando?
Sentí que mi cara se ponía caliente mientras escribía: ¿Por qué sigue
deteniéndose cuando empieza a mejorar?
Esperé su respuesta, sin obtener nada, y me sentí aliviado cuando
finalmente pude ver aparecer los puntos que significaban que estaba
escribiendo su respuesta.
¿Esta chica lo llamó el nombre de su ex por error? Bc si es así, he estado
allí. Mega apagado.
Esta chica no tiene ex , respondí.
¿Esta chica quizás comenzó a llorar o se puso muy emocional en medio
de las cosas? Conocido por ser un asesino común de erecciones.
Había estado emocionado, sí, pero él me había besado a pesar de mi
enojo, no se había desanimado. Y estaba llorando? No. Tecleé de nuevo,
Eso no fue todo.
Vi las elipses de Grace aparecer y luego detenerse y luego regresar.
Finalmente, un texto largo apareció en mi pantalla. Era un párrafo completo.
Para ser honesta, Tori, y esto es solo hipotético, por supuesto, supongo
que este chico ... que inicialmente podría haberse sentido atraído por esta
chica en parte * debido * a su inexperiencia ... está teniendo algunos pies
fríos cuando se trata de haciendo la escritura.
Asentí con la cabeza mientras seguía leyendo.
Continuó, PERO en mi opinión y experiencia, tengo que decir honestamente:

estara mejor. Vi la forma en que te miró en la boda, y ese hombre no tenía ojos
para nadie más. Si actúa como si te quisiera es porque LO HACE. Y si el sexo aún
no ha sucedido, probablemente sea porque está destrozado por lo virginal que
eres y tiene miedo de arruinar tu primera vez. Sé que todo esto suena loco, pero
no temas presionar sus botones. A veces, los hombres necesitan un poco más
de persuasión para hacer el trabajo.
Todo lo que estaba diciendo tenía perfecto sentido. El alivio estaba
comenzando a invadirme.
¡PD! Había aparecido un nuevo texto. Asegúrate de que sepa lo
EMOCIONADA que estás de que asalte el castillo —aquí insertó un
emoji con cara de guiño— quiero decir, asegúrate de que esta chica sepa
para asegurarse de que este chico sepa que esta chica está esperando que
él… etc, tú entiendes.
Le envié un agradecimiento !!! y tres corazones emoji, y luego cuelgo
mi teléfono. Ya me sentí mucho mejor.
 Marqué el número del servicio de habitaciones y les pedí que me
trajeran una bandeja de café, fruta y una selección de pasteles locales, y
luego volví a subir a la cama en forma de nube para reflexionar sobre las
cosas.
Grace tenía que tener razón. A pesar de lo que Stefan había dicho sobre
establecer límites para que ninguno de los dos saliera lastimado cuando nos
separamos, estaba dispuesta a enfrentar esas consecuencias y no veía
ninguna razón por la que dos adultos que consienten y que se sienten
locamente atraídos el uno por el otro no deberían tomar su relación al
siguiente nivel. Incluso si fue únicamente un matrimonio de conveniencia, los
dos caminando volviéndonos locos de lujuria durante los próximos años
(¡años!) No fue muy conveniente, ¿verdad? De hecho, me imagino que este tipo
de intensa excitación haría muy difícil para Stefan concentrarse en el trabajo
que tanto le importaba. Ya era bastante difícil para mí concentrarme, y estuve
prácticamente de vacaciones hasta el semestre de otoño.
Me pregunté qué habría pensado Michelle del comportamiento de
Stefan anoche. Seguramente, ella no me reprendería por no esforzarme lo
suficiente para seducirlo, aunque probablemente no habría aprobado que
le gritara. Al menos, me había besado. Tal vez ese era el truco ... enojarlo
lo suficiente como para que perdiera el control. Mis labios se curvaron en
una sonrisa malvada.
La idea era tentadora.
Porque Stefan, aunque extremadamente sexy todo el tiempo, era
insoportablemente sexy cuando estaba enojado. La intensidad en sus
ojos prácticamente hizo que mi tanga estallara en llamas. Se había
acercado a mí como un depredador acechando a su presa. Y me había
gustado.
Quería más. Quería empujarlo al límite. Quería hacerlo enojar tanto que no
tuviera más remedio que arrancarme la ropa y castigarme.

El solo pensarlo me hizo temblar.

Esto no era propio de mí en absoluto. Anteriormente, cuando pensaba
en el sexo y los hombres que quería, siempre había fantaseado con
alguien dulce y amable. Alguien que fue lento, alguien que se tomó su
tiempo.
Ahora, todo lo que quería era a Stefan. Y lo que sea que espere en el
dormitorio, me encantaría dárselo. También tenía una idea bastante clara
de lo que obtendría. Sería duro, áspero y caliente.
Mi teléfono vibró.
Lo recogí, esperando otro mensaje de Grace.
Fue un correo electrónico. De Stefan.
Sentándome, lo abrí, mi pulso se aceleró. Estaba literalmente en la
habitación de al lado , ¿por qué estaba enviando un correo electrónico?
¿Qué podría ser tan oficial, o tan prolijo, que no pudiera escribir un texto?
El asunto era "Según lo solicitado", pero no había texto en el cuerpo del correo
electrónico, solo un documento adjunto. Rápidamente lo descargué y descubrí que
me había enviado un itinerario. Su itinerario para todo el día : desayuno a las 6:00 ,
reunión telefónica a las 7:00 con los representantes de Cartier, conferencia telefónica
a las 8:00 con los asociados de KZM en …
 Bajé la vista y mis ojos se fijaron en mi propio nombre: Tori turismo .
Bloqueado entre media mañana y la tarde, en blanco y negro, estaba el
tiempo reservado para hacer turismo. Conmigo.
Mi corazón dio un pequeño vuelco.
No fue romántico por ningún medio tradicional, pero de todos modos
me emocioné. Porque mientras yo había estado despotricando y molesto
anoche, él claramente había estado escuchando. Y luego había hecho
algo al respecto.
Quizás el beso lo había afectado en más de un sentido.
No pude evitar sonreír. Iba a tener la oportunidad de ver Budapest y
finalmente pasar un rato agradable con mi nuevo esposo. Tal vez realmente
nos conozcamos mejor y, al hacerlo, encontremos una mejor manera de
comunicarnos.
La puerta del dormitorio se abrió y me puse de pie de un salto, deseando
haberme vestido y no estar todavía acostado en pijama. Hice lo mejor que
pude para alisarme el cabello cuando entró Stefan, luciendo impecable como
de costumbre con su traje. Traté de no babear por lo bien que se veía, aunque
también me pregunté: ¿Se iba a poner esta excursión? Si es así, ciertamente
podría quitar la Iglesia de la Roca, que estaba ubicada dentro de un sistema de
cuevas subterráneas real, de mi lista de tareas pendientes .
Solo una vez, quería ver a Stefan relajado y casual. Todo este asunto
del hombre de negocios 24 horas al día, 7 días a la semana, me hacía
imposible conocerlo mejor. No era solo el traje perfectamente hecho a
medida lo que lo hacía difícil, era la expresión tensa que siempre parecía
emparejar con él.
¿Sonrió el hombre alguna vez?

Le ofrecí el mío cuando entró en la habitación, pero apenas me miró

, como si no hubiera enviado el itinerario hace unos momentos, como si
no se hubiera propuesto agregar tiempo para que hiciéramos turismo
juntos.
No entendí. Era exactamente de lo que lo había acusado anoche: tenía
calor y luego tenía frío. ¿Qué quería de mí? A pesar de las garantías de
Grace, no estaba obteniendo nada de Stefan más que besos sexys
y desgarradores , o un hombro frío y una falta total de interés. ¿Era este
un comportamiento normal para las nuevas relaciones?
"Te ves bien", le dije, queriendo mantener la paz.
No dijo nada, su atención se centró en su teléfono.
"Aunque un poco formal", bromeé.
Nada.
Empezaba a sentir que todo con Stefan era un paso adelante y dos
atrás. ¿Alguna vez sabría dónde me encontraba con mi esposo en el día a
día? ¿Sabría alguna vez lo que él quería de mí?
"Acabo de ordenar el desayuno, pero me prepararé después de eso", le
dije. "¿Vas a ... "
Antes de que pudiera terminar, alguien llamó a la puerta. Stefan
levantó la cabeza perezosamente, como si hubiera estado esperando la
intrusión. Se dirigió hacia el frente de la suite, mientras yo lo seguía,
envolviéndome con una bata.
"¿Ese es mi servicio de habitaciones?" Yo pregunté.
 Abrió la puerta, su cuerpo bloqueando a quien estaba al otro lado.
“ Pree-vyet ,” sonó la voz de una mujer, su tono alegre y cálido. —Pree-vyet
—repitió Stefan, antes de retroceder lo suficiente para que la mujer
salir a la luz. "Gracias por venir."
Pero antes de que pudiera ver bien su rostro, estaba besando a Stefan.
Primero en una mejilla y luego en la otra. Todo lo que podía ver era una
espesa cortina de cabello negro brillante.
"¿Yak spray?" preguntó, entrando en la habitación.
Su rostro todavía estaba alejado de mí, enfocado en Stefan, pero podía
ver que su cuerpo era bastante espectacular. Al igual que la mujer que
había visto con Stefan en Viena, y todas las chicas en el casting de ayer,
era alta y delgada, con una cintura estrecha y senos llenos. Apreté la bata
con más fuerza, sintiéndome cohibida.
No tenía idea de lo que estaban diciendo Stefan y ella. Estaba bastante
seguro de que estaba hablando en ucraniano, pero no entendí ninguna de las
frases rápidas y guturales. Mientras tanto, Stefan parecía bastante fluido. La
información me sorprendió e impresionó. Hacía bastante calor que supiera
varios idiomas.
Aclaré mi garganta, sin saber si ella se dio cuenta de que estaba allí.

Inmediatamente, la mujer se dio la vuelta para mirarme. Había una

enorme sonrisa en su hermoso rostro.
Sin embargo, antes de que pudiera reaccionar realmente a su belleza, ella
me tomó en sus brazos y me besó exactamente como había besado a Stefan,
con un beso en cada mejilla. Para empeorar las cosas, olía tan bien como
parecía. Como un perfume caro y exótico hecho de rosas y atractivo sexual.
Quería odiarla, pero no pude evitar sonreírle. Era la primera vez que alguien
me sonreía de verdad desde que llegamos a Budapest. Una sonrisa real, es
decir, no las sonrisas perfectamente educadas y ligeramente distantes que
obtuve del personal del hotel.
Ella también me era vagamente familiar y mientras la miraba, me di
cuenta de que la había visto en los anuncios de las revistas. Tenía que ser
modelo de KZ.
Comenzó a charlar conmigo, pero yo no tenía idea de lo que
estaba diciendo. “Lo siento,” dije. "No hablo el idioma".
"¡Oh por supuesto!" dijo, con una risa y solo un ligero acento. Stefan
mencionó que eras un, ¿cómo decirlo, un estudioso de idiomas? No
debería haberlo asumido ".
Asenti. “La lingüística tiene que ver con los idiomas, sí. Pero
principalmente he estudiado las raíces de las palabras y sus historias. Me
encantaría hablar más idiomas, pero hasta ahora solo he estudiado latín ".
"Pero eso es maravilloso", dijo, todavía sonriendo cálidamente. "Stefan
ha elegido a una chica inteligente".
No sabía cómo sentirme. Por un lado, estaba extremadamente
avergonzado de que Stefan le hubiera dicho a esta hermosa criatura que yo
era "un estudioso de idiomas" solo para que la mirara sin comprender cuando
ella trató de conversar conmigo. Por otro lado, esto significaba que Stefan le
había hablado de mí. Y no solo eso, sino que claramente también sabía
exactamente lo que estaba planeando estudiar.
 Le lancé una mirada, pero volvió a escribir en su teléfono. Por
supuesto. Un paso adelante. Dos pasos atrás.
"Eres Victoria, ¿no?" me preguntó la bella mujer. "Soy Oksana". "Encantado
de conocerte", dije, todavía confundido sobre por qué estaba en nuestra
suite tan
temprano en la mañana. Había visto el horario de Stefan, no había nada
sobre una reunión de modelos en este momento.
Mi confusión debió reflejarse en mi rostro, porque la sonrisa de
Oksana se deslizó mientras miraba entre Stefan y yo.
"Estoy aquí para ti", me dijo, una arruga apareciendo entre sus
perfectas cejas.
Me volví para mirar a Stefan. "No entiendo."
"Ella es tu niñera por el día", me dijo Stefan, una pequeña sonrisa
apareciendo en su rostro.

Quería borrar esa sonrisa de sus labios. O bésalo. No podía decidir

entre los dos en este momento.
"No necesito una niñera", le dije.
"Volveré tarde", le dijo a Oksana, ignorándome por completo.
Esperar. ¿Ni siquiera vendría a hacer turismo conmigo? ¿ Esa sección
bloqueada de su itinerario era solo para mí?
Pero antes de que pudiera decir algo, se estaba yendo. Quería
agarrarlo, tirar de él de regreso a nuestra habitación, terminar lo que
empezamos anoche, pero apenas estaba vestida y no estaba en
condiciones de ir corriendo tras él. En cambio, tuve que verlo irse, la
puerta se cerró de golpe detrás de él.
Cuando me volví, Oksana tenía esa misma gran sonrisa en su rostro,
sus manos juntas.
"¿Que deberíamos hacer hoy?" ella preguntó. "Stefan para llevarte a
donde quieras".
La estudié, las ruedas de mi cabeza giraban. "¿Qué es lo que le dijiste
a Stefan cuando llegaste por primera vez?" Yo pregunté. "¿Pree-vyet?"
“Oh, ¿te gustaría aprender ucraniano? Duzhe dobrey ". Ella me guiñó un
ojo. "Eso significa 'muy bueno'".
"Y pree-vyet, ¿ eso es hola?" Le pedí.
"Sí", confirmó.
Estaba confundido. Eso no fue lo primero que me dijo. "Entonces,
¿qué significa dobrey-dyen ?"
Hubo una pausa. "Eso también significa hola", dijo. "Simplemente ... más
formal". Entendí. Había saludado a Stefan con la forma más familiar de 'hola'.
lo que significaba que eran informales. Amistoso.
Sentí una punzada de celos. ¿Qué tan amables eran exactamente?
“El resto fue solo yo preguntándole cómo estaba”, dijo Oksana con un
gesto de la mano. "Me dijo que estaba bien, solo que muy ocupado".
Asentí, pero solo estaba prestando atención a medias.
"¿Por qué no te vistes?" Oksana dijo, aplaudiendo felizmente. "Me
encantará mostrarte mi hermosa ciudad".
Era una oferta que hubiera apreciado el día anterior, pero ahora estaba
más que nada molesta. Con Stefan. Otra vez.
 “No necesito una niñera, sabes,” dije, mi tono más amargo de lo que
pretendía.
La sonrisa de Oksana vaciló, como si no supiera muy bien cómo responder.
"A Stefan le gustaría que pasara el día contigo", dijo finalmente. “Es un
buen hombre. Él se preocupa mucho por ti ".
"No estoy tan seguro de eso". Era difícil de creer que a Stefan le importara

nadie más que él mismo. Pero claramente mi burla no fue aceptable, ya

que Oksana negó con la cabeza apasionadamente.
"No, no, no", dijo. “Es un muy buen hombre. Muy buen jefe. Es una gran
alegría para mí darle ... ¿cómo se dice ... favores? "
La miré, esperando que este fuera solo otro ejemplo de la barrera del
idioma. Que cuando dijo 'favores' no se refería a los carnales.
Oksana puso su mano sobre su pecho, sobre su corazón. "Le debo
una deuda", dijo.
Esto me sorprendió. ¿Qué le debía exactamente? ¿Dinero? ¿O algo
más intangible? ¿Cómo un hombre como Stefan, tan frío y distante, se
ganó la devoción de alguien tan hermoso, y aparentemente
agradable, como Oksana? Solo me hizo querer entender mejor a Stefan.
Entonces, aunque me sentía amargamente celoso por la idea de pasar el
día con una mujer que sentía una gran alegría al darle 'favores' a mi esposo,
también tenía la sensación de que obtendría más información sobre Stefan de
ella que del hombre mismo. Quizás debería considerar este día como una
misión de investigación .
Además, Oksana era tan amigable que seguramente no sería tan difícil
sacarle información. Con ese objetivo en mente, hice a un lado mi
frustración e incomodidad. Rápidamente, me duché y me vestí, preparada
para pasar el resto del día interrogándola en busca de detalles sobre mi
extremadamente reservado y cerrado esposo.
Aprovechamos el desayuno del servicio de habitaciones que ya había
pedido y luego salimos. Al principio, estaba tan asombrado por los
edificios y el encantador ambiente del viejo mundo de los vecindarios que
olvidé mi plan inicial y simplemente disfruté mientras Oksana me
conducía por la ciudad.
No fue muy diferente de mi primera ronda de turismo en Viena.
Pasamos por castillos y museos, todos ornamentados y exquisitos.
Oksana me explicó qué era cada uno y me dio cualquier información que
pudiera recordar sobre su historia o para qué se usaban actualmente, y
luego me mostró Castle Hill, donde se encontraba el famoso Castillo de
Buda, que alberga algunos de los museos más respetados de la ciudad,
como la Galería Nacional y el Museo de Historia de Budapest.
Ojalá tuviéramos más tiempo y pudiéramos visitar todas las
atracciones por las que pasamos, pero Oksana me aseguró que me
estaba dando una descripción completa de lo mejor que Budapest tenía
para ofrecer.
“Además, no queremos quedarnos atrapados en un día como este”,
señaló.
Ella no estaba equivocada. El clima era absolutamente perfecto, lo
suficientemente cálido como para arremangarme, pero con suficientes nubes para
ofrecer sombra intermitente, y después de estar

encerrado en un hotel los últimos días tuve que admitir que era agradable
salir y conducir. Teníamos las ventanas cerradas y toda la ciudad pareció
recibirnos al pasar.
Después de un rato, decidimos aparcar el coche y comenzamos a explorar.
Me alegré de haber usado zapatos cómodos mientras recorríamos las
estrechas calles empedradas de la ciudad. Pasamos por el Parlamento, donde
Oksana me dijo que se guardaban las joyas de la corona. Pasamos la cúpula
que llevaría a los visitantes a la Basílica de San Esteban, una famosa catedral.
Mi favorito, sin embargo, era el Bastión de los Pescadores, una construcción
similar a un castillo de muros de defensa de piedra blanca construida por el
gremio de pescadores en la Edad Media. Con su torreta y almenas almenadas,
parecía sacado de un cuento de hadas.
"¿Te gusta mi ciudad?" Preguntó Oksana mientras caminábamos por
el Danubio. "Se llama el París del Este, ¿sabes?"
Pude ver por qué se llamaba así. Podría haber pasado semanas allí,
asimilando todo.
En cambio, cuando nos detuvimos para almorzar, supe que tenía que
concentrarme en mi otro tipo de exploración. Explorando lo que hizo
funcionar a Stefan.
Nos sentamos en una cafetería encantadora, donde Oksana cambió al húngaro
rápido para hablar con el personal, que tomó nuestros menús antes de que yo
tuviera la oportunidad de mirarlos, aunque no es que hubiera podido leer los
nombres de los platos de todos modos. .
“Ordené para nosotros”, dijo Oksana. "Espero que no te moleste."
Negué con la cabeza. "Para nada. Estoy agradecido de tenerte aquí
para mostrarme todo ".
Podría haberlo estado poniendo un poco grueso, pero ella parecía más
que feliz de recibir los elogios.
"Entonces ... ¿has estado trabajando para KZ Modeling durante mucho
tiempo?" Pregunté casualmente mientras esperábamos que llegara
nuestra comida.
"Sí. Mucho tiempo ”, dijo.
Entonces ella era uno de los talentos de KZM. Eso tiene sentido. Lo
que no tenía sentido era que esta modelo extremadamente hermosa y
aparentemente en demanda estaba pasando el día transportándome por
Budapest.
"¿Vives aquí en Budapest?" Yo le pregunte a ella.
"Ya no", dijo, mirando hacia la mesa. “Estoy principalmente en Nueva
York o Los Ángeles. Pero estaba aquí por trabajo. Mucha suerte para ti,
¿no?
Asenti. "Muy afortunado."
Aunque todavía estaba sonriendo, noté que cuantas más preguntas
hacía, menos probable era que hiciera contacto visual. No me gustó. Ella
estaba escondiendo algo.
"Stefan me cuenta muy poco sobre su trabajo", dije, agregando una risita frívola.
al final de mi oración. "Debe ser un trabajo muy glamoroso pasar todo el
día con modelos".
Oksana se encogió de hombros. "Stefan es un buen hombre", dijo.
Eso era una cosa que seguía diciendo. Obviamente, había algún tipo
de conexión entre ella y Stefan. Simplemente no pude averiguar qué era.
"Él también debe ser un muy buen jefe", intenté.
Oksana asintió vigorosamente. "Muy bien", dijo. “Él siempre conoce los
mejores clubes y restaurantes a los que ir. Anoche nosotros ...
"¿Anoche?" Repetí, incrédulo.
Ella inmediatamente cerró la boca, luciendo ansiosa.
Estaba furiosa. ¿Stefan había estado con Oksana anoche? ¿Es por eso que
había echado a perder la cena que había organizado para nosotros? Estar con este
modelo, ¿su amante?
Entrecerré mis ojos hacia ella. ¿Quién era esta mujer? Ella había sido
tan amable conmigo todo el día… ¿fue solo por culpa porque se estaba
acostando con mi esposo? ¿O lo hice todo mal?
Sin embargo, antes de que pudiera encontrar la mejor manera de
confrontarla, llegó nuestra comida. Nunca antes había visto a una modelo
tan feliz de comer. Hice lo mejor que pude para comer también, pero
estaba demasiado molesto para disfrutarlo. Terminamos el almuerzo en
silencio. Mientras nos preparábamos para irnos, sonó mi teléfono.
Fue Stefan.
Molesto, mi corazón dio un pequeño vuelco. Aunque estaba enojado con
él, todavía estaba feliz de que me llamara. No es que le fuera a dejar saber
eso.
Respondí, completamente preparada para decir que no apreciaba que
me enviara a hacer turismo con una de sus amantes y que había
terminado de ser tratado de esa manera. Pero incluso antes de que
terminara de decir hola, la voz baja y profunda de Stefan se escuchó por
la línea.
“Tori, lamento mucho decirte esto. Es tu padre. Ha tenido un infarto ".

TORI

CAPÍTULO 1 6
W e se detuvo delante del hotel, pero se sentó allí, paralizado.
Apenas recordaba haber salido del restaurante. Todo fue un
borrón.
"¿Tori?"
Miré a Oksana. "No se que hacer."
Suavemente me desabrochó el cinturón de seguridad y me ayudó a salir del
auto. Solo fui vagamente consciente de ella cuando cruzamos el vestíbulo y
entramos en el ascensor.
Las palabras de Stefan aún resonaban en mi oído. Tu padre ... ha tenido un
infarto. Las palabras sonaban tan malévolas. Y Stefan no había tenido más
información para darme todavía. ¿Qué tan mal estuvo? ¿Mi papá se estaba muriendo
ahora mismo?
No era un hombre joven, pero siempre había sido bueno con su salud.
Hacía ejercicio, comía principalmente comidas saludables (cuando no
estaba trabajando durante sus almuerzos) y, además de los altos niveles
de estrés inherentes a su trabajo, se cuidaba solo. Un ataque al corazón
simplemente ... parecía imposible.
La puerta de nuestra suite estaba abierta cuando llegamos. El
personal del hotel se movía rápidamente, cargaba cosas y hablaba en voz
baja en rápido húngaro. Cuando entré, todos se detuvieron por un
momento, sus expresiones se congelaron en simpatía.
Pasé junto a ellos, todo mi cuerpo entumecido.
Stefan estaba dirigiendo al personal, pero él también se detuvo
cuando me vio. No sabía lo que esperaba, pero no era la dulzura en sus
ojos.
"¿Llamaron de nuevo?" Yo pregunté. "Dime qué está pasando. ¿Es él ...?
"Está vivo. Todavía es inestable, pero creen que se pondrá bien. Lo
mantienen en el hospital para monitorearlo durante los próximos días,
solo hasta que se estabilice ".
Todo el aire salió de mis pulmones. Me hundí en el sofá con alivio, mis piernas

ido a la gelatina. El estaba vivo. Iba a estar bien. Podría haber usado un
trago fuerte, pero era obvio con el frenesí de actividad en la habitación
que Stefan estaba empacando mis cosas y listo para partir.
"¿Cuándo voy a volar de regreso a Chicago?" Pregunté, esperando que
fuera lo antes posible.
"Tenemos programado despegar en una
hora", dijo. " ¿ Nosotros ?"
Me miró, su expresión se suavizó un poco.
"No voy a dejar que pases por esto solo", dijo. "Saldremos hacia el aeropuerto
tan pronto como esté hecho". Hizo un gesto hacia el embalaje que se hacía a
nuestro alrededor.
Me quedé impactado. Lo último que esperaba era que Stefan acortara
su viaje de negocios para volar de regreso a Illinois conmigo. Este era un
matrimonio solo de nombre, después de todo.
"Gracias", me las arreglé. Todavía estaba entumecido.
 No fue hasta que estuvimos en el ascensor que me di cuenta de que
Oksana se había ido. Ni siquiera tuve la oportunidad de despedirme.
Aunque no confiaba completamente en ella y todavía no estaba
seguro de la naturaleza de su relación con Stefan, ella había sido amable
conmigo. La idea de volar de regreso a los Estados Unidos con mi
esposo, quien probablemente iba a estar trabajando en su teléfono o
computadora portátil todo el tiempo mientras yo me preocupaba por mi
padre, era casi insoportable.
Solo me sentí peor cuando llegamos al aeropuerto y descubrí que esta
vez no éramos las únicas personas en el jet privado: nuestro vuelo de
regreso estaba lleno de modelos KZ.

I F I podría tener en paracaídas por la escotilla, lo habría hecho. Con toda la bebida,
la música fuerte y el buen humor, era obvio que los modelos pensaban en
el jet más como un autobús de fiesta personal que como un método de
transporte. Todos lo estaban pasando bien excepto yo. Qué final perfecto
para la luna de miel del infierno.
Me senté allí, abrumada por la preocupación por mi padre y, gracias a
las mujeres que ahora lo gritaban, por la ira hacia Stefan. Pensar que
estaba agradecido de que hubiera dejado todo para volver a casa
conmigo. Parecía que solo estaba usando el viaje como una excusa para
tomar un vino y cenar con las modelos más hermosas de su agencia
mientras regresábamos a Estados Unidos.
Hubiera sido mejor si se hubiera quedado en Budapest y me hubiera dejado ir

casa por mi cuenta. Con mucho gusto hubiera tomado un autocar volador,
en un asiento del medio, justo al lado del baño, viendo a un grupo de
hermosas mujeres beber champán y coquetear con mi esposo.
De hecho, nunca había visto a Stefan tan animado y
carismático, excepto la primera vez que lo conocí. Cuando había activado
el hechizo para que yo aceptara el matrimonio arreglado. Debería haber
sabido que era una artimaña. Nadie es tan soñador en la vida real.
Mientras bromeaba y bromeaba con las modelos, me di cuenta de que se
lo estaban comiendo.
No es de extrañar que alguien como Oksana estuviera tan enamorado de él. Era
difícil no serlo cuando estaba así. Incluso cuando estaba siendo un idiota, todavía
lo encontraba encantador e irresistible. Como ahora, por ejemplo. Me costó mirar
hacia otro lado mientras él sonreía y volvía a llenar las copas de champán. Todo
fue surrealista.
Sentí una opresión en el pecho. Ni siquiera me molesté en
disculparme. Me desabroché el cinturón de seguridad y me dirigí a la
parte trasera del avión, donde había un dormitorio privado.
Afortunadamente estaba vacío.
Acurrucándome en la cama, cerré los ojos y sollocé. El peso de todo lo que
había pasado ese día se derrumbaba a mi alrededor mientras pensaba en mi padre,
débil y asustado en su cama de hospital, y Michelle, que probablemente estaba a
su lado, y cuánto quería estar allí con él. ellos ahora mismo.
 Este vuelo no pudo ir lo suficientemente rápido.
Justo cuando pensé que finalmente se me habían acabado las
lágrimas, escuché que se abría la puerta. Inmediatamente, rodé sobre mi
costado y levanté las manos para cubrirme la cara. Quienquiera que
hubiera entrado a trompicones en el dormitorio no necesitaba saber que
yo estaba aquí, llorando solo.
Esperé a que se fueran, pero cuando escuché que la puerta se cerraba,
fue seguida por el sonido de pasos que se acercaban a la cama. Y luego
olí la colonia familiar de Stefan.
No entendí lo que estaba haciendo hasta que la cama se movió bajo su peso.
Lo sentí acostarse detrás de mí, sus brazos rodeándome para darme una cuchara.
Era cálido y fuerte, su cuerpo fuerte y tranquilizador mientras se presionaba contra
el mío.
Incapaz de ayudarme a mí mismo, solté otro sollozo estremecedor. Se
sentía tan bien que me abrazaran, y cuando me giré en los brazos de
Stefan, me miró a los ojos y suavemente me quitó el cabello de la cara.
"Todo estará bien", dijo. "Estaremos allí pronto".
Mientras dejaba que las lágrimas fluyeran, él acarició mi cabello y mi
espalda, su voz suave y gentil, asegurándome que todo iba a estar bien.
“Tu padre es un hombre fuerte”, dijo. "Él se recuperará".
Agarré su camisa, sin importarme que pudiera arrugarla. A Stefan tampoco
parecía importarle, apretándome más contra su pecho mientras me calmaba.
Para el

primera vez desde que nos casamos, me sentí cuidada. Me sentí

apoyado. Me sentí visto .
Lloré hasta que no me quedaron más lágrimas, Stefan abrazándome
todo el tiempo. Mientras me dormía en sus brazos, completamente
agotada pero sintiéndome de alguna manera más ligera, me pregunté si
mi desalmado esposo era realmente tan despiadado como parecía.
 TORI

CAPÍTULO 1 7

Estuve de regreso en Springfield

durante un mes. Mi papá estaba ahora fuera del hospital y se estaba
adaptando a la vida con un marcapasos. Le habían ordenado que se
tomara las cosas con calma, pero tanto Michelle como yo trabajábamos
día y noche para evitar que se esforzara demasiado. Finalmente, su
médico cedió y
le permitió volver al trabajo.
Fue un alivio para todos nosotros verlo de nuevo en pie y con muchas
ganas de partir. El último mes había sido duro para todos
nosotros, conseguir que mi padre redujera su carga de trabajo y su
consumo de alcohol había sido lo más difícil, pero todos nos habíamos
acomodado en una rutina nueva y más razonable.
Ahora era el momento de regresar a Chicago. Para empezar la
escuela. Unirnos a Stefan en lo que sería nuestro nuevo hogar.
Fue extraño. A pesar de que Stefan y yo habíamos enviado mensajes de
texto ocasionalmente durante la convalecencia de mi padre, nuestra relación
se sentía más armoniosa ahora que estábamos separados, al igual que lo
había sido durante nuestro compromiso. Me trataba con afecto, se
preocupaba y se preocupaba por la salud de mi padre. Pero todo el tiempo me
preguntaba qué pasaría cuando volviéramos a estar juntos en persona. No
podía dejar de lado el recuerdo de él viéndome tocarme en la ducha y ese beso
abrasador que habíamos compartido en Budapest. ¿Serían las cosas
diferentes ahora?
Estaba ansioso por averiguarlo, pero nervioso por volver a verlo.
Esperaba que fuera el amable y cariñoso Stefan que me abrazó durante el
vuelo de regreso a Estados Unidos, susurrándome palabras tranquilizadoras al
oído. Pero sabía que podía volver a convertirse fácilmente en el adicto al
trabajo controlador que me había hecho quedarme en nuestra habitación de
hotel, que me envió con una niñera durante nuestra luna de miel.
Sabía que la escuela me distraería y él estaría concentrado en el trabajo,
pero ¿cómo sería nuestro matrimonio una vez que volviéramos a estar en la
misma ciudad? ¿Alguna vez vivimos juntos? ¿Incluso compartiríamos un
dormitorio? O seria como

viviendo con un extraño? ¿Alguien que a veces parecía empeñado en

ignorarme? Sin embargo, estaba ansioso por ir a Chicago. No solo para ver
cómo las cosas cambiarían, o no cambiarían, con respecto a mi matrimonio,
sino porque finalmente empezaría la escuela. Era la única razón por la que
había firmado este acuerdo en primer lugar, y estaba más que ansioso por
conocer a mis profesores y compañeros.
estudiantes.
También sería bueno salir de la casa de mi padre. Después de todo,
esa era la otra razón principal por la que había aceptado este matrimonio:
ganar mi independencia. Después de un mes de esperarlo esencialmente
de pies y manos, estaba lista para concentrarme en mí misma, en mi
matrimonio y en mi educación.
"¿Estás listo?" Michelle se paró en la puerta de mi habitación mientras
terminaba de empacar las últimas cosas.
"Eso creo", dije, mirando alrededor de mi habitación casi vacía.
La mayoría de mis pertenencias habían sido enviadas a la casa de
Stefan en Chicago después de la boda. Si todo hubiera salido según lo
programado, habríamos regresado allí después de la luna de miel, pero la
enfermedad de mi padre había estropeado todos esos planes.
"¿Como vas a llegar allá?" Michelle preguntó mientras caminábamos
por el pasillo. ¿Debería arreglar algo con el conductor de tu padre? Tres
horas es mucho tiempo para estar en un taxi ".
"Stefan va a enviar un coche privado", le dije. “Debería estar aquí en
cualquier momento. Me había enviado un mensaje de texto esa mañana
para decirme cuándo estar listo, pero más allá del
logística, eso fue todo. La formalidad dolió. Casi me había convencido de
que una vez que volviéramos de nuestro viaje, dejaría el exterior helado y
volvería a ser el hombre que conocí en mi fiesta de cumpleaños.
Despreocupado, de buen humor y genuinamente interesado en mí. Pero
tal vez ese hombre había sido una mentira todo el tiempo.
Sin embargo, antes de bajar las escaleras, fui a despedirme de mi
padre. Todavía era extraño acostumbrarse a su apariencia cansada y más
frágil. Se veía mil veces mejor que cuando llegué por primera vez al
hospital, cuando estaba pálido y cansado en la cama blanca y rígida, pero
era difícil reconciliar a este hombre en recuperación con el luchador que
siempre había conocido.
"¿Como te sientes?" Le pregunté, acercándome a la cama donde
estaba trabajando en un escritorio de regazo lleno de papeles, una tableta
en una mano y un bolígrafo en la otra.
Frunció el ceño y me mordí el labio, tratando de no reírme de él. Sabía
que odiaba el marcapasos, dijo que lo hacía sentir viejo y enfermo, pero
siempre se había comportado como un bebé cuando estaba enfermo.
Michelle se había llevado la peor parte de su mal humor, pero no parecía
importarle. Por otra parte, había pasado los últimos quince años practicando
sus deberes de esposa.

Mientras estaba con ellos, había tratado de observar cómo actuaba,

cómo trataba a mi padre. Tomé toneladas de notas mentales, sabiendo
que todo sería útil cuando me reuniera con Stefan.
"¿Vas a Chicago?" preguntó, el ceño todavía fijo en su rostro.
"Sí." Levanté mi bolso. "El coche debería estar aquí pronto".
Un cuerno sonó desde fuera. Tiempo perfecto.
Michelle alisó las mantas alrededor de mi padre, quien se veía
agradecido y molesto por la atención.
“Les avisaré cuando llegue”, les dije.
 Mi padre solo gruñó, mientras Michelle se acercó y me dio un fuerte
abrazo. "Te veremos pronto. Y recuerda lo que dije ”, agregó en voz baja.
Asenti. Ella estaba desconcertada al enterarse de que Stefan y yo todavía
no
consumado el matrimonio, y ella se había pasado la duración del viaje
acercándose sigilosamente y haciéndome a un lado para darme pistas sobre
las diversas formas en que podría seducir a mi marido. Fue igualmente
informativo y profundamente vergonzoso.
“No te concentres demasiado en la escuela”, dijo mi padre desde su
cama. "Los hombres no quieren esposas que se preocupen más por su
educación que por su matrimonio".
—No seas tan anticuado, papá. Stefan apoya mis actividades
académicas ". Estaba mintiendo, por supuesto. Sabía que estaba feliz de
pagar mis estudios, pero no tenía idea de qué relación tenía eso con
nuestra relación. O si íbamos a tener una relación adecuada en el futuro.
Me incliné, le di a mi padre un beso en la mejilla y me dirigí hacia mi
auto.

W E LLEGÓ en Chicago horas después, tirando hacia arriba de un edificio muy

agradable, muy caro. No fue hasta que el conductor me ayudó a salir del auto
que me di cuenta de que nunca había visto el lugar de Stefan. No tenía ni idea
de qué esperar.
El conductor tomó mis maletas y me acompañó hasta el edificio. Al menos
sabía a dónde íbamos. No podría haber dicho qué condominio era el suyo. Ni
siquiera sabía si este era el mismo lugar en el que había vivido antes de
casarnos o si era un lugar completamente nuevo, o tal vez incluso un regalo de
bodas de su padre.
Cuando llamamos a la puerta, una mujer mayor de rostro amable la abrió.
“Bienvenida a casa, Sra. Zoric. Soy Gretna. Tu chef personal. Por favor
venga
en." Su cabello oscuro estaba recogido en un moño, algunos mechones sueltos
enmarcaban sus mejillas rubicundas, y tenía los ojos hundidos que parecían brillar
divertidos mientras observaba la forma en que mi mandíbula cayó al ver el
elaborado vestíbulo más allá.

ella, todo mármol negro y paredes azul oscuro con

detalles dorados. "¿Chef personal?" —Repetí
sintiéndome como la pequeña huérfana Annie. Ella
asintió con la cabeza, indicándome que entrara de
nuevo.
"Dios mío. Estoy tan contento de conocerte. Por favor, llámame Tori ".
Entré en el condominio y Gretna tomó mis maletas del conductor y lo
envió con una propina. Lo primero que noté, más allá del eco de mis
pasos en el piso de mármol, fue lo bien que olía el lugar.
“La cena estará lista a las siete”, dijo Gretna cuando comenté sobre el
aroma celestial. "Señor. Entonces Zoric se unirá a nosotros. ¿Le gustaría
una gira? "
 Escondí mi decepción porque Stefan no estaba allí, principalmente porque
debería haberlo esperado. Sin duda estaba trabajando. Siempre estaba
trabajando. Obviamente era necesario para mantener una residencia y un
estilo de vida como el de Stefan.
Gretna me llevó por el espacioso apartamento. Estaba ricamente decorado
pero aún masculino en sus tonos oscuros y relajantes, y no pude evitar notar
que también estaba extremadamente bien cuidado. El lugar estaba impecable,
con muebles relucientes y pulidos, sofás de cuero y obras de arte crudamente
dramáticas en las paredes. Parecía el piso de soltero más caro del mundo.
Claramente, este había sido el lugar de Stefan antes de casarnos y no había
cambiado nada.
No me importaba De hecho, me dio un poco más de comprensión de
quién era. Casi como mirar dentro de su cerebro. Un cerebro muy
masculino y muy intenso.
"Y aquí está el dormitorio principal", dijo Gretna, abriendo una pesada puerta.
Ella me siguió y dejó mis maletas encima de la cama. Por un momento, yo
pensaron que podría haber sido un error, que no había sido instruido para
ponerme en el invitado habitación, pero luego miré a la enorme walk-in
closet y encontré un número de mis vestidos de Viena cuidadosamente
dispuestos en un lado. Alguien me los había desempacado todos y los
había organizado. Estaba seguro de que Stefan no habría dejado que
nadie más hiciera eso sin sus instrucciones explícitas. Era un hombre al
que le gustaba tener el control, y supuse que eso se aplicaba
especialmente en su propia casa.
Eso significaba que estaríamos compartiendo un dormitorio. Interesante.
Casi había esperado, después de todo lo que había sucedido en
nuestra luna de miel, que él hubiera abandonado por completo la
pretensión de un matrimonio real y me hubiera dado una habitación
propia en algún otro lugar de la casa.
No es que me estuviera quejando. Compartir la cama con él facilitaría
aún más la implementación de algunas de las técnicas que Michelle
había tratado de inculcarme.
Todo lo que tenía que hacer era esperar a que volviera a casa.
"Tengo que terminar", me dijo Gretna, mirando su reloj. "El resto de

la familia llegará poco después de las siete. ¿Hay algo que pueda
ofrecerte mientras tanto?
Parpadeé.
"¿El resto de la familia?"
Gretna asintió. "Sí, señora. La familia de Stefan : su padre y sus
hermanos se unirán a usted para cenar. Una cena muy especial ".
¿Una cena especial? Miré el reloj. ¿Y menos de una hora para prepararse?
El cocinero se apresuró a darme las gracias e inmediatamente me puse en
modo. Tuve que ducharme, peinarme y maquillarme, y elegir algo
adecuado para ponerme. Apenas había pasado algún tiempo con la
familia de Stefan más allá de nuestra presentación en la boda, era
importante que los impresionara ahora que tendríamos un tiempo más
íntimo y enfocado.
Mientras me apresuraba a entrar en la ducha, apenas noté el lujoso
baño, salvo una apreciación superficial de sus relucientes grifos dorados
y más de ese mármol negro veteado que Stefan parecía favorecer. Me las
arreglé para secarme y peinarme el cabello en un tiempo récord, y luego
me envolví en una bata cálida y esponjosa que había dejado afuera
mientras iba al armario para elegir mi atuendo y las joyas
correspondientes. Sabía que tenía que lucir increíble para la familia de
Stefan, cada centímetro de esposa trofeo.
Estaba inclinado, buscando en mi maleta un par de pendientes,
cuando escuché algo detrás de mí. Miré hacia atrás por encima del
hombro y encontré a Stefan de pie en la puerta del armario.
Llevaba uno de sus trajes de diseñador , como siempre, pero la
corbata estaba desabrochada, el cuello desabrochado como si se hubiera
estado cambiando. Era increíblemente sexy así; la mitad en modo
negocio y la mitad en casa. Se veía una pizca de piel desnuda, suplicando
ser explorada con mis dedos. Con mi lengua.
No dijo nada, pero sus ojos eran intensos. Hambriento.
Había visto esa mirada antes. Era la misma mirada que tenía cuando
lo sorprendí mirándome en la ducha. Pero esta vez, no iba a dejar que se
fuera tan fácilmente.
Lentamente, me di la vuelta, sin apartar los ojos de él. Dejé caer mis
manos en el cinturón de mi bata, deslizándolas lánguidamente hacia el
nudo. Su mirada se posó en mis dedos, separando con cuidado el arco.
Pude ver que estaba en guerra consigo mismo. Con su deseo.
Era una guerra que quería ganar.
Sin apartar la mirada, terminé de desatarme el cinturón y me quité la
bata de los hombros, dejándola caer al suelo. Estaba
desnudo, completamente desnudo, frente a él.

El calor encendió su mirada, y nos quedamos allí en un callejón sin

salida, ninguno de los dos se movió, hasta que finalmente maldijo en voz
baja.
"Estás jugando un juego peligroso, gatito", dijo.
Mi sangre se puso caliente. La batalla en sus ojos continuó. Levanté la
barbilla en un desafío.
Antes de que pudiera parpadear, estaba en sus brazos. Jadeé cuando
tomó mi boca con la suya, el beso brutal e intenso y todo lo que quería. Me
apretó contra él, sus manos por todas partes: mis pechos, mi trasero, mis
caderas, mi cabello.
Su boca sobre la mía no era romántica, ni dulce ni cautelosa, sus manos me
topaban con tanta fuerza que probablemente tendría moretones por la mañana.
Quería más.
Me arqueé contra él, presionando mis caderas contra las suyas, todo
mi cuerpo ardía y dolía por su toque. No me importaba que estuviera
necesitado, prácticamente rogándole que me quitara. Su lengua estaba
caliente contra la mía y se separó lo suficiente para agarrar mi cabello
con sus manos, tirando de mi cabeza hacia atrás para poder morder y
chupar mi garganta.
Envolviendo mi pierna alrededor de su cadera, traté de acercarme. Yo
estaba desnudo pero él todavía estaba completamente vestido, y fue
sorprendentemente erótico frotarme contra él de esa manera, sintiendo la
dura longitud de su polla detrás de capas de lana cara. Estaba
desesperado por un alivio, los meses de anticipación crecieron dentro de
mí hasta que apenas pude soportarlo.
Sus manos se movieron hacia abajo, agarrando, apretando, abofeteando a
medida que avanzaban. Una mano se apretó alrededor de mis caderas,
empujándome lejos de él. Casi me marchito por la decepción hasta que sin
apenas advertencia, me hizo girar para mirar al espejo. Su mano rodeó mi
frente y se metió entre mis piernas.
"Quiero que mires", gruñó. "Quiero que te mires en ese espejo mientras
te follo con los dedos".
Ya estaba caliente y húmeda por él, y jadeé cuando sus dedos se
deslizaron dentro de mí con fuerza y rapidez. Su mano todavía estaba
apretada en mi cabello, forzando mis ojos hacia adelante, obligándome a
mirarme a mí misma, al brillo de lujuria en mis propios ojos.
Stefan tenía dedos perfectos y largos, fuertes y seguros en sus
movimientos. Estaba jadeando, aplastándome contra él mientras me
tocaba, perdiendo la cabeza de placer. No pude contenerme, sus hábiles
golpes me llevaron al borde casi de inmediato.
Tiró de mi cabeza hacia atrás, su lengua profundamente en mi boca,
sus dedos bombeando dentro de mí, era casi demasiado para soportar,
las sensaciones abrumadoras. Podía sentir mi liberación construyéndose
dentro de mí, y extendí la mano detrás de mí para agarrar los hombros de
Stefan, mis gemidos se hicieron más altos, mis pechos se agitaron con
mi respiración temblorosa.
Su boca se separó de la mía, su voz ronca mientras me chupaba el lóbulo de la
oreja

entre sus dientes.

"Tómalo", gruñó en mi oído. "Toma todo, gatito".
Su mano se movió más rápido, sus dedos cambiaron a empujes
superficiales diseñados para provocar mi punto g. Mi cuerpo se sentía como
fuego líquido. El orgasmo comenzó a surgir a través de mí, y gemí el nombre
de Stefan, entregándome al éxtasis.
Llegué a sus brazos en un arrebato caliente e indefenso, gritando
mientras todo mi cuerpo se sacudía por la liberación. Su agarre se apretó
a mí alrededor cuando mis rodillas se doblaron, mis músculos se
aflojaron con alivio.
Pero aun así no fue suficiente. Me había hecho venir pero yo quería
más. Lo quería dentro de mí. Quería que viniera conmigo. Solté mis
manos de sus hombros, sus dedos todavía se movían dentro de mí,
ordeñando los últimos jadeos de mi orgasmo de mi cuerpo.
Cuando me di la vuelta y busqué su cinturón, mis manos rozaron su
dura polla, tirando contra la tela. Estaba listo. Y tenía hambre de él. Lo
quería ahora.
Pero justo cuando me las arreglaba para desabrocharle el cinturón, sonó el
timbre.
 TORI

CAPÍTULO 1 8

" Espera", rogué mientras Stefan me empujaba. "Por favor."

"Vístete", dijo con brusquedad, abrochándose el
cinturón y maldiciendo entre dientes.
Estaba completamente desnuda, marchita y agotada después del
intenso orgasmo que me acababa de dar. Todavía estaba saliendo de mi
neblina, luchando por comprender lo que acababa de suceder.
Fue el momento más caluroso que jamás haya experimentado. Y ahora se
acabó. Stefan agarró una corbata nueva y se arregló los botones,
mirándome.
"Tranquilízate", gruñó. Y asegúrate de lucir presentable, no como una
puta a la que acaban de follar en un armario.
Sus palabras deberían haber dolido, pero solo me pusieron más
caliente. Me gustaba cuando era rudo. Cuando estaba intenso. Quería
más.
Quería envolver mi cuerpo alrededor de él, deslizarme hasta el suelo y
desabrochar su cinturón antes de llevarlo a mi boca. Quería llevarlo al
borde y empujarlo, como él había hecho por mí.
Pero ahora no era el momento. Su familia estuvo aquí.
Stefan terminó de ajustarse la ropa y salió furioso del armario. Estaba
molesto, pero no pensé que fuera porque su familia estaba aquí. Estaba
seguro de que había estado a unos segundos de darme lo que quería.
Rasgándose su propia ropa y follándome en el suelo de nuestro armario
compartido. Estaba a punto de perder el control.
Ya había aprendido que no sucedía a menudo. Quizás por eso estaba
tan cabreado.
¿Era por eso que me había estado evitando? ¿No quería renunciar a su
poder?
De alguna manera, eso me hizo sentir mejor por todo lo que había sucedido.

Tal vez Stefan me quería, y desesperadamente, pero debido a cierta

obsesión por mantener el dominio completo, no se estaba permitiendo
follarme. No me estaba sirviendo, pero tuve que admitir que era
pervertido.
Rápidamente me puse uno de los vestidos más modestos que había
comprado en Viena, una vaina color lavanda hasta la rodilla que me cubría
modestamente mientras seguía mostrando mis hombros. Encontraría una
manera de romper el férreo control de Stefan. Lo había hecho una vez,
podría hacerlo de nuevo.
Con una mirada rápida en el espejo, asegurándome de que me veía
ordenada y presentable, en lugar de recién follada, me dirigí al comedor
para saludar a la familia de Stefan.
Este sería el primer tiempo significativo que pasamos con ellos desde
la boda, cuando nuestras interacciones habían sido breves y superficiales.
Si la gran recepción no contara, nunca nos sentaríamos todos a comer
juntos. Tenía muchas ganas de conocerlos mejor.
Cuatro pares de ojos se volvieron hacia mí cuando entré a la sala de
estar. Tres parejas me evaluaron evaluando una vez más —Stefan, su
hermano y su padre— y todos parecían aprobar mi vestido. Ignoré la
mirada demasiado familiar de Konstantin y le di una sonrisa amistosa al
hermano menor de Stefan, Luka. Ignorando la forma en que sus ojos
todavía me pesaban, me deslicé a su lado para saludar a mi cuñada,
Emzee.
Durante la boda, ella había sido la más amigable de la familia,
descaradamente ansiosa por conocerme mejor. No sabía mucho sobre ella
personalmente, excepto que era la bebé de la familia a los veintidós años, y
que su carrera fotográfica se centraba principalmente en el negocio familiar.
“¡Es tan bueno verte de nuevo! Me encanta tu vestido ”, me dijo Emzee.
“Es bueno verlos a todos de nuevo también. Ahora que estamos todos
aquí, ¿nos mudamos al comedor? Pregunté, queriendo parecer lo más
posible como una verdadera esposa trofeo.
Tenía la sensación de que era importante montar ese programa para
la familia de Stefan, especialmente para su padre. No me encantaba, pero
lo había aceptado como parte del trato. Realmente no me gustó cómo
Konstantin parecía estar siempre un poco demasiado cerca de mí. Era
insoportablemente espeluznante, sus ojos se arrastraban por mi cuerpo
mientras caminaba por la habitación.
No sabía dónde buscar. Apenas podía mirar a Stefan; Sabía que si lo
hacía, pensaría en lo que acababa de pasar en el armario y lo último que
quería era sonrojarme y sonrojarme frente a su familia. No tenía
experiencia tratando de actuar de manera casual después de un
encuentro sexual.
Todos nos sentamos a una mesa bellamente puesta, Konstantin en un extremo
y Stefan en el otro. Estaba sentado a la derecha de Stefan, con Emzee y Luka frente
a

me. Se sirvió vino, se sirvió la comida e inmediatamente todos

comenzaron a hablar del trabajo. No debería haberme sorprendido.
"¿Cómo estuvo el casting en Budapest?" Konstantin le preguntó a
Stefan. "¿Encontraste el tipo de chicas que estamos buscando?"
Stefan asintió, sin mirarme. "Creo que estará satisfecho con las
opciones".
"Las opciones son buenas", agregó Luka, claramente buscando alguna
forma de contribuir a la conversación. Emzee atrapó mi mirada y me puso los
ojos en blanco .
De toda la familia de Stefan, Luka era con el que había tenido menos
contacto. Aunque fue lo suficientemente educado conmigo en la boda,
parecía un fiestero total , y no era un extraño para las mujeres, por lo que
no le había dado el número de Grace. No todavía, de todos modos.
No es que pudiera culparlo. Era joven, guapo y rico, con su propio MBA
recién en su haber. Por supuesto que quería divertirse, esgrimir todos
esos dones en su beneficio, especialmente cuando vio el costo que el
trabajo en KZM le cobraba a alguien como Stefan, quien parecía incapaz
de divertirse que no fuera específicamente sancionado por la agencia.
"Vamos a necesitar al menos una docena de niñas más en el próximo
mes", dijo Konstantin, ignorando a su hijo menor.
"Estoy trabajando en eso", dijo Stefan. "Obtendrás lo que necesitas".
"No es lo que necesito", dijo Konstantin, y se rió. "Es lo que necesitan
los clientes".
Algo en la forma en que dijo "los clientes" me hizo retorcer las
entrañas, pero no sabía por qué. Debo admitir que Konstantin me hizo
sentir incómodo en general. Probablemente tenía que ver con la forma en
que lo había visto merodeando por las puertas del balcón en mi fiesta de
cumpleaños, espiando mi conversación con Stefan y el beso que
habíamos compartido después de la propuesta.
"Te enviaré una lista de requisitos", dijo Konstantin, colocando un trozo
de espárragos en su plato.
Quería hacer preguntas sobre el negocio, demostrar que estaba
interesado y era capaz de seguir la conversación, pero estaba claro por el
tono y el lenguaje corporal de todos que esta conversación era solo para
la familia Zoric. ¿Es esto lo que se siente al ser una esposa de la mafia?
Comí en silencio, escuchando pasivamente, animándome solo cuando
escuché un nombre familiar.
“Me sorprende que Oksana no regresara con ustedes el mes pasado”,
dijo Konstantin. "La estábamos esperando en Estados Unidos".
Stefan se encogió de hombros de forma demasiado casual, y de repente sentí
su mano en mi rodilla. "Nunca nos encontramos con ella en Budapest", dijo.
“Ella no se presentó. He

ha estado tratando de perseguirla, pero se ha salido de su bolsillo ".

Su dedo tap-tap-tap contra mi rodilla, indicándome que me callara.
¿Por qué le estaba mintiendo a su padre? Estaba lleno de preguntas.
Preguntas a las que estaba seguro de que nunca obtendría una respuesta
directa.
Estaba confundido y más que un poco molesto. Stefan me había
ignorado durante toda la cena y ¿ahora esperaba que yo lo cubriera?
Debatí exponer "accidentalmente" sus mentiras a su padre, preguntándole
si se refería al mismo Oksana que me había llevado de turismo.
Pero a pesar de lo molesto que estaba con Stefan, mi suegro me
desagradaba más. Fuera lo que fuera lo que estaba pasando con Oksana,
claramente se mantenía en secreto por una razón. Y no quería que
Konstantin se enterara. De hecho, me habría sentido más cómodo si
Konstantin no supiera literalmente nada sobre mi vida con Stefan,
incluidas las personas con las que nos conocimos en nuestra luna de
miel.
Konstantin pareció darse cuenta de que algo no dicho estaba
sucediendo entre Stefan y yo, porque volvió a centrar su atención no
deseada en mí, esos ojos codiciosos y demasiado familiares
permanecieron demasiado tiempo en mis pechos mientras tomaba un
bocado de su bistec sangriento y raro.
 "¿Y cómo está disfrutando la pequeña esposa de su nuevo palacio?"
preguntó, señalando la habitación con su cuchillo.
"Es encantador", dije. Y luego me excusé de la mesa.
Cuando salí del baño, encontré a alguien esperándome. No fue Stefan,
y afortunadamente no fue Konstantin. Fue Luka.
Estaba apoyado contra la pared, pero se enderezó cuando comencé a
caminar de regreso al comedor. Extendió su brazo, bloqueando mi salida.
“Disculpe,” dije, mostrando una sonrisa tensa. Había estado bebiendo
mucho cócteles de vodka toda la noche, y por sus ojos vidriosos podía
decir que no estaba ni cerca de estar sobrio.
"Te ves bien esta noche." Me lanzó una mirada larga y evaluadora, pero
era diferente a la mirada lasciva que había recibido de su padre. La
mirada de Luka era más clínica. Como si estuviera tratando de
entenderme.
“Gracias,” dije, tratando de ser cortés. "El baño es todo tuyo".
Pero no se movió, solo me mostró la encantadora sonrisa que había
visto funcionar tan bien en todas las mujeres solteras en mi boda. No
debería haberse molestado. Luka era lindo y encantador, pero eso no
cambiaba el hecho de que estaba casada con su hermano. Y tampoco
estaba interesado. Especialmente después de lo que había pasado entre
Stefan y yo en el armario.
"Eres lo suficientemente hermosa para ser uno de nuestros talentos",
dijo mientras se inclinaba más hacia mí, y podía oler el alcohol en su
aliento. "¿Te gustaría modelar para mí?"

"No, gracias", le dije con firmeza, pero no pareció escuchar.

Extendió la mano, empujando mi cabello hacia atrás de mis hombros,
exponiendo mi cuello. Esperaba que no hubiera marcas visibles,
considerando lo fuerte que Stefan había estado succionándome y
mordiéndome allí.
"Creo que lo harías", dijo. “Creo que lo conseguirías. Me pareces el tipo
de chica a la que le gusta ser el centro de atención ".
"No estoy interesado", dije, avanzando poco a poco hacia atrás.
Hubiera corrido, pero no había adónde ir. Estaba bloqueando la única
salida del pasillo.
"Te haría pasar un buen rato", dijo, acercándose de nuevo. "No parece
que a Stefan le importe".
No supe que hacer. No me dejaba pasar, no escuchaba nada de lo que
decía, y sus manos seguían extendiéndose para rozar mi cabello, mis
hombros, mi cuello, como si yo no fuera más que un rollo de tela para él.
acariciar. Debería haberlo apartado o gritar pidiendo ayuda, pero estaba
paralizado.
"Por favor, déjame pasar", le dije, tratando de que mi voz no temblara.
Luka puso su mano en mi brazo, comenzando a apretar. De repente,
fue alejado de mí, gruñendo de dolor cuando Stefan lo inmovilizó contra la
pared, con los pies del suelo.
No lo hagas. Tocar. Ella —gruñó Stefan.
"No hice una mierda", gruñó Luka en respuesta, pero su rostro estaba
avergonzado. "Bájame."
 Stefan se enfrentó a él. Si te encuentro a solas con ella de nuevo, te
mataré. Asiente si lo entiendes.
Le creí y estaba claro que Luka también. Su piel se puso cenicienta y
dejó de luchar. Se miraron el uno al otro en un enfrentamiento por un
momento tenso y luego Luka finalmente asintió. Stefan soltó a su
hermano, quien luego caminó por el pasillo, de regreso al comedor.
Prácticamente estaba temblando, la adrenalina todavía corría, y
estaba a punto de agradecerle a Stefan cuando se volvió hacia mí con vil
odio en sus ojos.
“Me inscribí para casarme con una virgen”, me dijo, como si fuera una
amenaza. "Asegúrate de que eso sea lo que obtengo". Se alejó antes de
que pudiera decir nada.
Me hundí contra la pared, dividida entre el alivio y la decepción. Me
alegré de que Stefan me hubiera salvado de su hermano. Pero mi marido
también había confirmado, sin duda alguna, que yo no era más que un
trofeo para él.

TORI

CAPÍTULO 1 9

Yo quería perforar una pared.

Si supiera hacer algo después de pasar toda la vida con un político
para un padre, era cómo fingir que todo estaba bien incluso cuando
no lo estaba. Así que a pesar de mi altercado con Luka, mi objetivación
por parte de Stefan y mi inquietud persistente alrededor de Konstantin,
pasé el resto de la noche en silencio echando humo detrás de un
compromiso cortés y una sonrisa alegre. Michelle se habría sentido
orgullosa.
Por su parte, Stefan y Luka lograron terminar la cena sin mirarse ni
decir nada directamente al otro. Si Konstantin o Emzee se dieron cuenta,
no dijeron nada. Todos actuaron como si todo estuviera bien y normal. En
un momento de la noche, Emzee me había llevado a un lado para ayudarla
a encontrar un abrebotellas en la cocina (como si yo lo supiera, de todos
modos) y se había disculpado en voz baja por cómo se estaban
comportando su padre y sus hermanos.
“Siempre son así”, dijo con un suspiro. “Siempre es trabajo, trabajo,
trabajo. Como si el mundo girara en torno a la agencia ".
"Suena familiar", dije con una sonrisa, tratando de restarle importancia
mientras rebuscaba en los cajones de los utensilios.
 "Bueno, si alguna vez llega a ser demasiado, simplemente llámame",
dijo Emzee. “Vendré a secuestrarte e iremos a pasar la noche en la
ciudad, o haremos el River Walk. Tal vez hacernos las uñas ".
Esta vez mi sonrisa fue genuina. "Amaría eso. En
realidad." Le entregué el abridor.
Su rostro se iluminó. "Ooh, ¿y has estado en el Teatro Logan?"
"¿Eso es en Logan Square?" Yo pregunté. "Ponen todas las películas
independientes y extranjeras, ¿verdad?"
Emzee asintió. "Parece nada desde fuera, pero por dentro es

totalmente Art Deco de pared a pared . Es para morirse . Como retroceder

en el tiempo. ¡Y tienen barra completa! "
"Eso suena increíble", dije. "Supongo que tendré que sacar mi identificación
falsa". "¡Gah, sigo olvidando que eres menor de edad!" dijo, apretando mi
brazo.
Entonces, ambos conseguiremos a Shirley Temples.
Intercambiamos números de celular y ella había prometido contactarnos pronto.
De vuelta a la mesa, finalmente me rendí y bebí una copa del vino que
Emzee me había ofrecido, solo para tratar de relajarme. Odiaba la forma
en que Stefan me trataba, como si volviéramos al punto de partida, pero
no sabía qué hacer al respecto. Quería al hombre que me había follado
con los dedos en el armario, no al hombre que me trataba como a un
objeto, o al hombre que actuaba distante e inflexible con los términos de
nuestro matrimonio, que estaba tan nervioso por el trabajo todo el
tiempo. que apenas me reconoció.
Yo también estaba enojado conmigo mismo. Sabía la clase de hombre
que era, pero seguí preparándome para la decepción. Y yo negaba hacia
dónde podría llegar nuestra relación.
Finalmente su familia se fue y nos quedamos solos. Stefan ni siquiera
me miró, solo se desabrochó la corbata, desabrochó el botón superior de
su camisa y tomó un último trago antes de dirigirse a la habitación. Lo
seguí. No iba a dejar que me ignorara. No esta noche. No después de lo
que había pasado en el armario y luego, con Luka.
Estaba tan enojado que prácticamente temblaba como los cubitos de
hielo en el vaso de whisky de Stefan.
"Sabes que tengo que decir, para alguien que está tan obsesionado
con el hecho de que soy virgen, tú eres bastante jodidamente mojigata",
dije. El vino me había vuelto valiente.
Quería empujarlo al límite. Quería hacerlo romper para que yo pudiera
atravesar sus paredes, la forma en que él me hizo romper en un millón de
pedazos en el armario.
Me ignoró, pero pude ver sus hombros tensos. Estaba funcionando.
"De hecho, apuesto a que no podría cerrar el trato si lo intentara",
continué. “Si te espero, todavía tendría mi himen intacto por mi cincuenta
cumpleaños. Pero tal vez eso es lo que quieres. El gran hombre debe
tener todo el control, ¿verdad? ¿Eres un gran hombre, Stefan?
¿Mantenerme encerrado como joyas en una caja fuerte para que nadie
pueda tocarme?
 Se volvió hacia mí, con ira en sus ojos. Bueno. Lo quería enojado. Lo
quería enojado.
"Tal vez debería llamar a Luka", me burlé, sabiendo que eso lo llevaría a
la cima. “Porque si no vas a hacer nada con respecto a mi condición de
virgen,

sé a ciencia cierta que lo hará ".

De repente, Stefan estaba frente a mí, agarrándome la parte superior
de los brazos con un vicio.
“Mientras estés casada conmigo, tu cuerpo es mío. Nadie más te toca.
¿Lo entiendes?"
Respiraba con dificultad, sus ojos
intensos. Hacía un calor increíble.
"Si alguna vez hablas de darle tu cuerpo a otra persona, te juro por
Dios que ..."
"¿Tú qué?" Lo aguijoneé. La tensión entre nosotros era tan tensa que
casi podía sentirla, como una goma elástica a punto de romperse. Y, sin
embargo, quería que se rompiera. Quería romper las barreras entre
nosotros. Quería hacerle perder el control, que se rindiera a mí.
Su rostro estaba tan cerca del mío que podía sentir su aliento en
mis mejillas. "No creo que vayas a hacer una maldita cosa", le
dije, sonriendo.
Sus labios se estrellaron contra los míos
Era como había sido ese mismo día. Salvaje, frenético y totalmente,
completamente caliente. Esta vez, sin embargo, estábamos solos. Nadie
más en nuestro apartamento. Nada iba a impedirnos terminar lo que
habíamos empezado todas esas horas antes.
La lengua de Stefan estaba caliente sobre la mía. Estaba listo para
más, listo para aceptar lo que él tenía para ofrecer. Busqué a tientas su
camisa, queriendo deshacerme de todo lo que había entre nosotros.
Pero antes de que pudiera deshacer un solo botón, las manos de
Stefan estaban alrededor de mis muñecas.
—No lo hagas —ordenó, forzando mis brazos hacia arriba y por encima de mi
cabeza.
Me acompañó de espaldas a la pared, apretándome contra ella, con
los ojos verdes ardiendo. No podría haber escapado de su agarre si lo
hubiera intentado. Hacía tanto calor estar inmovilizado allí, incapaz de
moverse. Con una mano sujetando mis muñecas juntas, pasó la otra por
el costado de mi cuello, por encima de mi escote hasta que llegó al
escote de mi vestido.
"¿Pagué por esto?" preguntó.
Asentí sin decir palabra, mi cuerpo entero palpitaba de necesidad.
Con un fuerte tirón, arrancó la tela de mi cuerpo. El vestido se
desgarró por las costuras y cayó al suelo, la tela se arrugó a mis pies.
Jadeé por la sorpresa y el placer de todo. Me paré frente a él usando nada
más que mis tacones, bragas de encaje y sostén sin tirantes a juego.
"Eres mía", dijo Stefan, metiendo su rodilla entre mis piernas,
forzándolas a abrirse.
 Su muslo estaba duro ya que presionaba casi dolorosamente contra
mí, estimulando mi clítoris, y la sensación era tan intensa que casi me
vengo por la presión. Stefan atrapó mi pequeño gemido de placer con su
boca, su mano todavía me inmovilizaba contra la pared. Cabalgué sobre
su muslo mientras su otra mano me arrancaba el sostén, frotándose con
avidez contra él.
Estaba desnudo excepto por mi ropa interior, y al igual que cuando
estábamos antes en el armario, él todavía estaba completamente vestido.
Su mano fue a mi pecho, agarró mi pezón y lo retorció bruscamente.
Dolía, pero me gustaba. Me gustó mucho y gemí contra su boca.
“Más,” rogué.
"Eres mía", dijo, torciendo el otro pezón. "Dilo. Dime a quién perteneces
".
"Te pertenezco", jadeé.
Su mano dejó mi pecho y dejé escapar un suspiro de decepción, uno
que fue rápidamente silenciado cuando mi ropa interior fue arrancada y
su dedo se deslizó hacia abajo para acariciar mi clítoris.
"Estás tan mojado para mí", dijo con voz ronca, y luego empujó su dedo
profundamente dentro
me.
Grité. La penetración se sintió aún más intensa esta vez, incluso más
profunda ahora que ya había llegado al clímax hace apenas unas horas, y
no pasó mucho tiempo antes de que él agregara otro dedo y me estuviera
follando duro con ambos, mi coño estirándose para adaptarse a su
grosor.
"Estás tan jodidamente apretado", gruñó contra mi garganta. "Tu
pequeño coño empapado se sentirá tan bien en mi polla".
Mis rodillas se debilitaron cuando me susurró todas estas cosas
sucias y contundentes. Quería todo eso. Y lo quería ahora.
Aparentemente, él tampoco podía esperar, porque soltó mis muñecas.
"Ve a la cama", me ordenó, dándome una palmada en el
trasero, con fuerza, cuando no me moví lo suficientemente rápido.
Casi corrí a través de la habitación, volviéndome para encontrar que se
estaba quitando la ropa con movimientos rápidos y bruscos.
“Levántate en la cama y abre las piernas”, me dijo. "Déjate los
zapatos".
Hice lo que me dijo, esforzando mi cuello para verlo mientras se
quitaba la ropa. Finalmente desnudo, estaba aún más hermoso de lo que
había imaginado, su polla larga, rígida y perfectamente formada. Algo en
su vista hizo que se me hiciera la boca agua.
Caminó hacia la cama y yo abrí las piernas aún más para él, mi

los talones se clavan en el edredón de plumas. Quería esto tanto. Estaba

listo para hacer lo que quisiera.
"¿Estás tomando la píldora?" preguntó,
arrastrándose sobre la cama. Asentí, mi garganta
seca.
"Bien", gruñó. "Porque no voy a follar a mi esposa con condón".
Empujó mis muslos abiertos hasta que mis músculos ardieron con el
estiramiento, acomodándose entre ellos. Podía sentir su polla empujando
contra mis sensibles labios y tragué saliva. Esto fue. Este era el momento
en que perdería mi virginidad.
"¿Tu dulce gatito está listo para mí?" preguntó.
Conseguí asentir, aunque no estaba seguro. Me había follado con los
dedos, pero su polla era más grande, mucho más grande. Estaba listo? Mi
corazón latía tan fuerte que podía escuchar la sangre corriendo por mis
oídos, mi respiración rápida y superficial.
Agarrando las sábanas, traté de prepararme mientras él frotaba su polla
contra mi húmeda abertura. Estaba tan duro y tan grande. Esperé a que me
empujara directamente, pero no lo hizo. En cambio, con un toque
sorprendentemente suave, deslizó un dedo por mi costura. Luego otro. Metió
los dedos dentro, dos de nuevo, pero los movió lentamente, saboreando mis
suaves gemidos.
Podía sentir la tensión caliente construyéndose en mi núcleo mientras me
tocaba. Mi espalda se arqueó cuando mis paredes comenzaron a relajarse, y
me moví junto con los movimientos de su mano, empujando al ritmo de sus
caricias. Luego, antes de que supiera lo que estaba pasando, Stefan se retiró y
reemplazó su mano con la cabeza de su pene.
Se deslizó lentamente, lentamente, tan lentamente que solo pude
cerrar los ojos con fuerza y rendirme a la sensación de estar lleno. Pude
sentirlo cuando alcanzó la máxima penetración, empujándose hasta el
fondo, tan grueso y duro, estirándome para encajar en él.
Jadeé y abrí los ojos, mirándolo, enterrado profundamente dentro de mí. Él
era grande. Tan grande. Y dolió. Pero no solo dolió. Se sentía caliente y
húmedo y
bueno.
Se sintió realmente bien.
"Tu coño fue hecho para mí", murmuró contra mi garganta. "Sólo yo."
"Sí", jadeé porque no podía decir nada más. "Sí."
"Eres mía", dijo, y comenzó a moverse, bombeando lentamente, de un
lado a otro. “Tu cuerpo es mío. Tu pequeño coño apretado es mío ".
"Sí", gemí, juntando mis manos en la parte de atrás de su cuello
mientras él empujaba aún más dentro de mí.
"Vas a venir por mí", ordenó, acelerando el paso. "Estás

va a correrse en mi polla. Tu pequeño coño apretado va a venir por mi

polla y solo por mi polla ".
"Sí", jadeé, mis caderas se ondularon para cumplir con cada uno de sus empujes.
El placer se construyó dentro de mí, enroscándose como un resorte.
Estuve cerca. Estaba tan jodidamente cerca.
"Nadie más te tocará así", dijo Stefan, lanzándose hacia mí, más
rápido ahora. “Nadie más te hará venir como yo. Ven por mí, mi gatito.
Vamos mi polla ".
"Quiero correrme", jadeé, gimiendo de forma irregular mientras el
placer aumentaba en espiral aún más fuerte y caliente en mi centro.
Bombeó más rápido, sus abdominales tensos se flexionaron con el
esfuerzo. "Hazme llegar."
Me estaba follando ahora, punto final, cada golpe fuerte y profundo, ya
no me era fácil. Cuando encontró su ritmo, sus ojos se oscurecieron con
la lujuria salvaje y animal. No pude seguir el ritmo, así que envolví mis
piernas alrededor de su cintura, sintiendo su polla más profundamente
dentro de mí que nunca.
Esto era todo lo que había estado esperando, todo lo que quería.
Podía sentirme subiendo a la ola.
“Hazme venir, Stefan,” dije. Me estaba mirando a los ojos mientras me
follaba, y deslicé una mano sobre su corazón. "Por favor. Hazme ... "
Jadeé cuando el orgasmo golpeó en un torrente repentino, la onda de
choque surgió de mi cabeza a mis dedos curvados. Todo mi cuerpo
temblaba, las profundas contracciones pulsaban en mi centro. Eché la
cabeza hacia atrás, gimiendo, las lágrimas punzaban en mis ojos. Nunca
antes había sentido algo tan intenso.
"Ese coño es mío", afirmó Stefan, todavía golpeando mi apretado coño,
persiguiendo su propia liberación. "Tu coño es mío".
"Es tuyo", gemí, saboreando el pulso persistente de mi orgasmo. "Soy
tuyo."
Sus embestidas se volvieron más agudas, más erráticas, su
respiración corta se aceleró. Agarró mi cabello y tiró mi cabeza hacia
atrás, besando con avidez mi garganta tensa, mi clavícula, mi hombro.
Podía sentirlo perdiendo el control. Era exactamente lo que quería.
"Soy tu dueño", gruñó.
"Cada centímetro de mí", jadeé. "Tú eres mi dueño".
Mientras se estremecía con su último empujón en mí, volví con él.

TORI

CAPÍTULO 2 0

El consejo que escucha con más frecuencia sobre el matrimonio es

que nunca debe irse a la cama enojado. Siempre había sido un poco escéptico
de algo que sonaba tan trillado. Pero después de que me entregué por
completo a Stefan y empezamos a coreografiar una nueva rutina cargada de
sexualidad, ninguno de los dos fue a
cama enojada de nuevo. Y en comparación con la mala racha que habíamos
atravesado durante nuestra luna de miel, nuestra relación reiniciada fue un sueño.
Irse a la cama cada noche saciado y agotado por el sexo había resultado ser la
clave de la felicidad conyugal.
Mientras caminaba penosamente hacia el apartamento después de un
largo día en la escuela, podía oler a Gretna cocinando algo increíble.
"¿Gretna?" Grité mientras me quitaba los zapatos y dejaba las
maletas. "Estoy en casa."
 "Buenas noches, Victoria", dijo, saludándome por encima del hombro
mientras yo iba a la cocina a tomar un vaso de agua.
Intenté convencerla de que me llamara Tori, pero ella insistió en 'Sra.
Zoric. Victoria fue nuestro compromiso.
"¿Qué es eso? Huele a cielo ".
"Oh, probablemente el velouté de trufa", respondió, haciendo a un lado para
mostrarme la salsa de crema hirviendo a fuego lento en la sartén. “Es una de
las cinco salsas madre francesas. Lo hago con mantequilla y nata espesa,
algunos champiñones, chalotes, un poco de ajo… bastante simple ”, respondió.
"Eso va con los ravioles de langosta".
Todo en la cocina era "sencillo" para Gretna. Apostaría a que la salsa le
había llevado al menos una hora. No podía imaginarme poder preparar ni
siquiera una de sus guarniciones. Ya estaba babeando.
“También hay judías verdes y una simple ensalada con rúcula y limón.
Todo estará listo en unos diez minutos ".
“Mmm, no puedo esperar. Eres un salvavidas ".

Tenerla había resultado ser una bendición total. Sobre todo porque
había crecido en una casa donde la comida para llevar y la entrega de
comida eran la norma. Como resultado, mis habilidades culinarias
personales no se extendieron mucho más allá de las tostadas y los
huevos (revueltos), los sándwiches o los macarrones con queso en caja.
Afortunadamente, pude empacar las sobras de Gretna para Stefan cada
noche, para poder concentrarme en mi trabajo escolar. Ni siquiera me
importaba tener que comer sola la mayor parte del tiempo. Comparado
con el caos de mis largos días en el campus, fue agradable volver a casa
y relajarme, dejándome disfrutar de la tranquilidad.
Stefan seguía siendo un adicto al trabajo total, tan ocupado con su
apretada agenda como siempre. Cinco y seis días a la semana pasaba en las
oficinas de KZM examinando contratos, apaciguando a clientes exigentes o
audicionando talentos potenciales. Pero las cosas entre nosotros habían
mejorado tan drásticamente que ya no entraba en pánico si tenía que trabajar
hasta tarde, o si estaba atrapado en una reunión y le tomaba un tiempo
devolver una llamada o un mensaje de texto. Me mantuvo informado y supe
que podía confiar en él ... incluso cuando se trataba de ganarme y comer a las
modelos. También sabía que estaba muy concentrado en esa nueva
cuenta —la de la que Konstantin había hablado en la cena familiar— y que
había estado luchando para armar una carpeta de caras nuevas para el cliente.
No lo presioné para que me diera más detalles, pero sabía que estaba
estresado y que era su máxima prioridad.
Mientras tanto, mi programa en UChicago me absorbió por completo. Mis
profesores eran increíbles, brillantes y apasionados, y siempre estaban
dispuestos a charlar conmigo durante las horas de oficina, de las cuales
aproveché al máximo. Mis compañeros de estudios eran tan nerds como yo, y
nos entusiasmamos (tanto dentro como fuera de clase) sobre la semiótica y la
adquisición del lenguaje. Al parecer, yo no era el único que se había
enamorado de un adolescente enamorado del semiótico Roland Barthes.
Había sido un pionero en el campo y era como el sexy Jeff Goldblum de los
filósofos franceses. Sentí que había encontrado a mi tribu por primera vez en
mi vida.
"Aquí hay un plato, y hay pan francés tostado en el horno que debería
estar listo en unos momentos", decía Gretna, tendiéndome un plato
humeante.
Estaba sentada en el sofá con algunos de mis libros de texto y un
puñado de controles remotos, tratando de averiguar cuál me permitiría ver
The Bachelor . Ya me había puesto unos pantalones deportivos y una
camiseta sin mangas, tirando de mi cabello hacia atrás en una cola de
caballo desordenada.
"Muchas gracias", dije, tomando el plato. Sin preguntar, Gretna tomó
uno de los controles remotos que había dejado a un lado, hizo clic en
algunas pantallas de menú y puso en marcha mi programa.
“No te olvides del pan”, dijo. “Cinco minutos, luego sácalo. No dejes
que se queme ".

“No lo haré,” dije. "Lo prometo. ¡Ahora vete, ya casi han pasado diez
minutos! Que tengas buenas vacaciones y nos vemos en cinco días ".
Se fue, cerró la puerta detrás de ella, y cuando me acomodé para ver
mi programa, pude sentir la tensión del día rodando en oleadas.
Aunque mi esposo y yo teníamos vidas separadas cuando salió el sol,
la noche fue una historia completamente diferente.
Borrado de mi día, por lo general estaba en la cama antes de que él
llegara a casa. Me arrastraba bajo las mantas, apagaba las luces y
esperaba. Nunca dormí. Hubiera sido imposible dormir aunque quisiera, y
nunca lo hice. Porque cuando llegaba a casa, se quitaba la ropa, se metía
en la cama y me follaba hasta que me corría. Una y otra y otra vez.
Siempre estaba a oscuras. Siempre fue duro. Y siempre quise más.
No me importaba que apenas lo viera de otra manera. No me
importaba que a veces susurrara cosas duras y crueles en mi oído
mientras sus embestidas me golpeaban contra la cabecera, o que no me
abrazó después. El sexo fue tan intenso que no tuve ninguna queja.
Stefan nunca comentó sobre los pequeños negligés de encaje que
llevaba. Probablemente no los notó más allá de su toque inicial y lo fácil
que fue arrancarme de mi cuerpo. Esa fue una de mis partes favoritas : la
intensidad con la que destruyó la costosa lencería que había escogido
cuidadosamente antes de acostarme. Había algo tan caliente, tan
travieso, en recoger la tela rasgada del suelo a la mañana siguiente.
Por otra parte, estaba bastante seguro de que consideraría caliente y
travieso cualquier cosa relacionada con el sexo con Stefan. Sacó otro
lado de mí, uno que ni siquiera sabía que podría estar allí.
Noté la hora en mi teléfono y presioné la pausa en The Bachelor para ir a la
cocina a buscar el pan. Mi comida todavía estaba caliente, pero aún no la
había tocado. Mientras sacaba el pan del horno, pude escuchar la puerta
principal abrirse y luego cerrarse, seguido por el sonido de las llaves
tintineando en la mesa de la entrada.
¡No me olvidé del pan, Gretna! No puedo creer que hayas vuelto. ¿No
sabes lo que significa la palabra vacaciones? Bromeé.
Los pasos resonaron desde el vestíbulo de mármol hasta la madera
de la sala de estar, y cuando me di la vuelta para cerrar la puerta del horno
con la cadera, vi que no era Gretna quien había regresado. Fue Stefan.
“Hola,” dije, un poco sorprendida y sin aliento.
Nos miramos el uno al otro por un momento. Llevaba su habitual traje negro
perfecto, la corbata pulcramente anudada, luciendo cada centímetro de un exitoso
hombre de negocios. Mientras tanto, yo estaba parada allí con mi ropa chill-out , mi
cabello descuidado y suelto en su cola de caballo. No podríamos habernos
parecido más a polos opuestos.

“Yo ... pensé que eras Gretna,” dije.

"Lamento decepcionar", dijo, la comisura de su boca se contrajo.
Sonreí, pero no supe qué decir. Estábamos perfectamente adaptados
el uno al otro en la cama, en la oscuridad, pero ¿ahora? Estaba
completamente mudo. Tal vez debería haberme sentido más incómodo al
respecto, pero la verdad es que lo que sea que teníamos parecía
funcionar para nosotros. Por ahora al menos.
"¿Puedo prepararte un plato?" Pregunté, señalando todos los platos
calientes en la estufa. "Gretna hizo ravioles de langosta".
"Suena bien", dijo.
Me sorprendió. Esperaba que dijera que solo se había detenido para
cambiarse antes de salir a una cena de negocios o regresar al trabajo
para otra llamada nocturna a Tokio. Era temprano para que él estuviera en
casa; por lo general, no regresaba hasta pasada la medianoche. Eran
apenas las siete.
Le preparé un plato a Stefan y lo llevé al sofá donde había dejado el
mío.
"¿Está bien o prefiere comer en la mesa del comedor?"
"Esto esta bien."
Se quitó la chaqueta, la colgó cuidadosamente en el respaldo de una
silla y se arremangó. Luego se sentó en el sofá a mi lado.
"Estaba viendo la televisión femenina, pero podemos cambiarla a
deportes o CNN o algo así", dije, sintiéndome un poco avergonzado por
mi placer culpable.
"Puede dejarlo encendido", dijo. "De todos modos, no veo mucha televisión".
Apreté play y durante el resto del episodio comimos en un agradable
silencio. Todo fue tan acogedor y doméstico que me encontré relajándome a
pesar de la novedad de la situación. Fue la primera comida que comimos
juntos desde la noche en que su padre y sus hermanos vinieron. La primera
noche que dormimos juntos. Si Stefan se dio cuenta de esto, no dio indicios de
ello.
Cuando recogió nuestras servilletas y platos vacíos y se dirigió a la
cocina, decidí aprovechar el hecho de que no estaba pegado al trabajo en
su teléfono o computadora portátil.
“Así que mañana hay un evento en la escuela”, dije, inclinándome en la puerta.
Mi voz salió más tranquila de lo que pretendía. Stefan estaba de
espaldas a mí mientras cargaba el lavaplatos, así que me aclaré la
garganta y hablé de nuevo, un poco más alto esta vez.
“Es como la versión universitaria de un baile de debutantes para todas
las nuevas especialidades de mi departamento. Una oportunidad para
que conozcamos a los otros estudiantes y compartamos un tiempo con
los profesores ".
 Stefan comenzó a lavarse las manos y, por un momento, pensé que no
me había escuchado , hasta que asintió con la cabeza.

"Podrías ir conmigo", agregué. "Son las 8 en punto".

Instantáneamente me arrepentí. ¿Esperaba que dejara todo lo que
estaba pasando solo para asistir a algún evento social de primer año
conmigo? Era un hombre extremadamente ocupado y obviamente no
tenía mucho tiempo que perder.
Se dio la vuelta para mirarme. "Veré cómo se ve mi horario".
Había escuchado esa frase un millón de veces de mi padre cuando era
niño, y sabía que significaba 'no sucederá'.
Traté de reírme. "Sí. Por supuesto. Sé que estás inundado ahora
mismo. Realmente no es gran cosa ".
Además, solo lo estaba invitando a ser cortés.
Volvió a la sala de estar, recogió su chaqueta y su maletín y
desapareció en la oficina de su casa. No lo vi hasta varias horas después,
cuando finalmente se acostó.
Estaba oscuro y no llevaba nada más que un liguero y medias hasta
los muslos. Stefan no dijo una palabra, simplemente me tiró boca abajo
sobre la cama y me cogió por detrás hasta que ambos llegamos al
clímax. Me quedé dormido esa noche, sin pensar en nada más que en el
placer que me había dado.

I' D olvidado casi por sobre la invitación hasta la noche siguiente, cuando llegué a
casa para prepararse para el evento y encontré la casa vacía. Se me hundió el
estómago, aunque no me sorprendió mucho. Por supuesto que Stefan no iba a
asistir al evento. Probablemente estaba en medio de una gran reunión incluso
en ese momento. Y estaba seguro de que solo había estado
escuchando a medias cuando lo mencioné anoche.
En lugar de dejarme revolcar, concentré mi energía en prepararme. La
novedad de un armario lleno de ropa de diseñador perfectamente
adaptada aún no se había desvanecido. Como la mayoría de los días
estaba en la escuela y optaba por jeans y blusas cómodas, fue
emocionante poder volver a jugar a disfrazarme , como lo había hecho en
Europa. Esta noche quería lucir profesional, pero aún femenina, así que
me decidí por un vestido cruzado de Diane von Furstenberg que me
halagó sin requerir un par de Spanx en el proceso. Lo combiné con unos
pendientes de oro y un brazalete de oro grueso que había comprado en
Viena.
Como probablemente llegaría a casa a la misma hora que Stefan más tarde
esta noche, también opté por un par de ropa interior de encaje blanco escasa
debajo del vestido, con un corte lo suficientemente alto en la espalda como para no
tener líneas visibles de bragas, y un sujetador a juego. Parecía que le gustaba
encajarme; más fácil de arrancar, parecía. Este conjunto sería solo jirones por la
mañana. Mientras aplicaba un toque final de rímel
y brillo de labios rosa transparente, me estremecí de anticipación.
Cuando salí del edificio para marcar un Uber, me sorprendió encontrar
un auto esperándome. El conductor estaba apoyado contra el capó,
sosteniendo un pequeño cartel que mostraba mi nombre en letras en
negrita.
"¿Mi marido arregló esto?" Le pregunté al conductor
mientras me acercaba. "Señor. Zoric, por supuesto ”, dijo.
Aparentemente, Stefan había recordado el evento, lo recordó lo suficiente
como para enviarme un auto, pero no pudo hacer tiempo para ir él mismo. Fui
tocado.
También me decepcionó, aunque sabía que era irracional. Yo era su
esposa solo de nombre (y aparentemente en la cama). Debería estar
contento con nuestro arreglo y agradecido de que tuviéramos tan buena
química sexual, y no esperar nada más. Sin embargo, todavía no pude
evitar desear que él estuviera allí.
Al llegar al evento, me sentí abrumado de inmediato. El salón de ex
alumnos era ruidoso y estaba lleno. Estaba emocionado de pasar la noche
conociendo a mis profesores y a los otros estudiantes, pero en medio de la
cacofonía me encontré sintiéndome tímido. Así que tomé una copa de
champán, con la esperanza de que no me pasaran una tarjeta, y luego la bebí
mientras caminaba por el perímetro de la habitación. A pesar de llevarme bien
con mis compañeros de clase durante el horario escolar, en realidad no había
llegado a conocer a nadie en un nivel más profundo, así que todavía tenía que
encontrar a alguien a quien llamaría un verdadero amigo.
La mayor parte de mi tiempo libre fuera del aula lo dedicaba a recorrer
la hermosa y gótica Biblioteca Harper Memorial en el campus. Me dirigiría
allí inmediatamente después de que terminó mi última clase y estudiaría
hasta el contenido de mi corazón bajo los techos con contrafuertes,
rodeados de muros de piedra de aspecto medieval . Era como algo salido
de Harry Potter. Desafortunadamente, también era la única biblioteca en el
campus que era estrictamente para leer, por lo que cuando quería leer
detenidamente pilas de textos lingüísticos, tenía que visitar una de las
otras bibliotecas. Pero Harper tenía mi corazón, y me sentí afortunado de
poder trabajar en un entorno tan hermoso considerando todas las horas
que tenía que dedicar a las montañas de tareas asignadas por mis
profesores. El semestre me estaba golpeando duro, pero me encantó cada
minuto. Desafortunadamente, socializar no era uno de los requisitos de mi
curso.
Afortunadamente, a los pocos minutos, mi profesor favorito apareció
y me llevó a un lado. Su apellido era Dhawan, derivado de la palabra
sánscrita dhav , que significa "mensajero"; Cuando me explicó esto en
nuestro primer día de clase, me sentí aliviado al saber que se consideraba
una mensajera que nos traía conocimiento a todos.
El alivio me inundó. "¡Profesor! Estoy tan feliz de verte. Quiero decir, no
en clase ". Mis nervios me tenían divagando. “No es que no ame tu clase.
Lo que hago, como sabes ... "
"¡Por supuesto que sí! Eres mi mejor estudiante ”, dijo y se rió. "Tienes

¿Ya conociste al decano de la escuela?

 Negué con la cabeza, sintiéndome un poco nerviosa. Quería causar
una buena primera impresión.
"Ven conmigo", dijo, llevándome a través de la habitación. Pero a mitad
de camino, otro profesor intervino y pidió prestado al profesor Dhawan, y
me quedé con el decano a solas.
Dean Hutton era una imponente mujer mayor con cejas severas, cabello
corto y oscuro y un traje con un corte tan pronunciado que le habría dado a
Stefan una carrera por su dinero. Se dirigía a un grupo de personas frente a
una vitrina que brillaba con una variedad de premios y trofeos de ex alumnos.
Esta mujer supervisó todo el programa en el que había trabajado tan duro para
entrar. Estaba increíblemente intimidado.
Estaba a punto de presentarme, luchando contra un resurgimiento de
la timidez incómoda, cuando sentí una mano en la parte baja de mi
espalda e inhalé el aroma de una colonia familiar. Por un segundo estuve
convencido de que estaba imaginando cosas, pero cuando me di la
vuelta, Stefan estaba parado allí.
Se veía refinado y confiado, como siempre, pero fue una agradable
sorpresa ver lo bien que se mezclaba con la multitud universitaria. Su traje era
más discreto de lo habitual, gris en lugar de negro, y había cambiado los
zapatos de vestir oscuros por unos oxfords marrones. No es que alguna vez
pudiera pasar a un segundo plano, aunque estaba vestido apropiadamente,
seguía siendo el hombre más magnético de la habitación. Pero parecía que
pertenecía allí. Conmigo.
"Dean Hutton". Le tendí la mano. “Soy Victoria, una de las de primer
año. Quería decir lo emocionado que estoy de ser parte del programa de
lingüística ". Me volví para hacerle un gesto a Stefan. "Y este es mi
esposo, Stefan".
"Un placer conocerte", dijo Stefan, estrechando la mano del decano.
¿Era una sonrisa en su rostro? ¡Fue! Stefan le sonreía cálidamente al
decano, quien le devolvió el favor.
"Encantado de conocerlos a ambos", dijo Dean Hutton. "Siempre me
alegro de conocer a nuestros nuevos estudiantes".
"Tori ha estado alabando su programa desde que comenzó el
trimestre", dijo Stefan, rezumando encanto. "No tengo ninguna duda de
que será una de sus estudiantes más dedicadas".
Me sonrojé. ¿Cómo no iba a hacerlo? Stefan estaba untando al
decano como un profesional, y todo lo que pude hacer fue mirar mientras
me hablaba.
“No he escuchado nada más que cosas buenas”, dijo el decano antes
de volverse hacia mí. “Tus profesores están muy impresionados con tu
trabajo hasta ahora. Una auténtica sed de conocimiento es algo que le
será de gran utilidad durante los próximos años. Es refrescante verlo ".
"Sería difícil encontrar a alguien que ame el lenguaje tanto como mi

esposa lo hace, ”Stefan estuvo de acuerdo. “Apenas puedo conseguir que

hable de otra cosa, pero hay que admirar ese tipo de pasión. Cuando
estaba un año en mi programa de MBA en U Penn, descubrí que la única
cosa ... "
Admiraba mi pasión . ¿Por qué sonó tan bien cuando lo dijo así? Algo se hinchó
en mi pecho cuando Stefan y Dean Hutton hablaron un poco más sobre mí. No
era solo el hecho de que era halagador, sino que Stefan estaba hablando de mí
como si me conociera. Realmente me conocía. Y como si estuviera orgulloso
de la persona que era. ¿Podría ser que yo fuera más que un cuerpo cálido para
él?
¿Más que una simple obligación contractual?
Pero toda la emoción que se acumulaba dentro de mí era
peligrosa, porque sabía exactamente lo que significaba.
Y supe que enamorarme de Stefan era lo último que debería estar
haciendo.

STEFAN

CAPITULO 2 1

C oming a este evento había sido un gran error. Ni siquiera estaba seguro de
qué me había llevado a tomar una decisión tan impulsiva y espontánea .
Con toda la agitación en el trabajo, lo último para lo que tuve tiempo fue
para un estudiante
batidora en la escuela de mi esposa. No tenía ninguna razón para jugar al
marido cariñoso y solidario. Ese fue el papel que Tori y yo jugamos para
nuestros padres, para mi padre y para el de ella. Para apoyar su marca, su
imagen. Después de todo, ese era todo el propósito de nuestro
matrimonio.
Entonces, asistir a este evento, donde las únicas oportunidades
posibles de establecer contactos serían con los compañeros de estudios
o profesores de Tori, no haría nada para promover ninguno de los
objetivos de nuestros padres. Ni el nuestro.
Y, sin embargo, por razones de las que todavía no estaba seguro,
estaba aquí. Ni siquiera había planeado venir, pero me encontré
terminando mis proyectos temprano, cambiándome a un traje menos
formal que guardaba en la oficina, y luego subiendo a un auto para ir
directamente al campus de UChicago. Pasar lo que sin duda se
convertiría en una pérdida total de una noche bebiendo vino barato,
charlando con un montón de académicos y gastando incontables horas
de mi tiempo. ¿Por qué había aceptado esto?
En una palabra, porque era un puto idiota.
Cometí un gran error cuando se trataba de Tori. Normalmente era un
excelente juez de carácter, pero seguía descubriendo que ella me
sorprendía. Pensé que me casaría con alguien que conociera el juego,
pero que fuera consciente del papel que se le había asignado en él y de
cómo comportarse exactamente como una buena chica. Y esas cosas
eran bastante ciertas. Pero últimamente parecía que había perdido todo
interés en actuar como una buena chica. Empezaba a extender sus alas, a
rebelarse contra sus límites. Y me guste o no, tenía que respetarla por
eso.
A pesar de su encanto inocente y su obsesión por perseguir un

educación, en última instancia esperaba que ella fuera como su

padre: ensimismada e hiperconcentrada en sus ambiciones, hasta el
punto de ser ajena a la mitad de las personas que la rodeaban. Pero con
Tori, su ambición era benigna. Y ensimismado fue la última palabra que
usaría para describirla.
Pero aún así, me di cuenta de que ella era mucho más inocente de lo
que pensaba. No tenía ni idea del trabajo oscuro y grotesco que se
encontraba justo debajo de la superficie de lo que hacían nuestras
familias. Ella era irremediablemente ingenua acerca de las formas del
mundo.
Debería haberme disgustado. Debería haberme alejado más de ella.
En cambio, simplemente encendió mi deseo.
Y esta noche, no podía apartar mis ojos de ella. Ese vestido suyo era
otra cosa. Era modesto, todo estaba cubierto, pero solo logró acentuar
sus curvas, aferrándose a sus tetas y culo como una segunda piel. No
podía esperar a llevarla a casa y estafarlo. Para descubrir lo que llevaba
debajo.
No se me había escapado que ella no usaba nada más que frágiles
mechones de lencería cuando yo iba a la cama todas las noches. Mi deseo
animal, mi rudo destrucción de esos artículos caros, los trozos de encaje y
seda rasgados en el suelo a la mañana siguiente; todo eso solo parecía
calentarla más. Pasé todo el día pensando en lo que llevaría puesto y qué tan
rápido podría quitárselo.
De hecho, estaba pensando en eso incluso ahora. Preguntándome qué
se pondría para mí, y solo para mí, debajo de ese vestido azul sedoso
suyo.
No fue solo el deseo lo que me aceleró esta noche. Eso era lo que más
me impulsaba, pero también sentía un sentimiento de orgullo por ella.
Esta era una habitación llena de académicos ardientes e inteligentes, y
sabía que Tori podía defenderse con lo mejor de ellos. Fue irracional,
supongo. Probablemente no la conocía lo suficiente como para estar
orgulloso de ella. Apenas la conocía en absoluto.
Sin embargo, pude ver el fuego en sus ojos mientras conversaba con
sus compañeros e instructores, rebosante de entusiasmo y pasión por el
lenguaje. Por las palabras , por el amor de Dios. Debería haber sido
simplemente precoz. No debería haber sido impresionante ni afectarme
de ninguna manera.
De alguna manera lo fue.
La vi hablar en la corte, encantando a sus profesores y al decano, y me
encontré sonriendo por lo animada que parecía. No me gustó la forma en que la
mayoría de los hombres de su departamento parecían desnudarla con la mirada,
pero no podía culparlos. Ella era hermosa, pero a veces odiaba el hecho.
¿No sabían que ella me pertenecía?
Nunca había sido posesivo antes, pero Tori me hizo así. Me dieron ganas de
ennegrecer los ojos de cualquier hombre que mirara en su dirección. Yo quería que
ellos

sé que ella era mía.

Fue ilógico. Sabía que todo esto era temporal. Que lo que fuera que
estuviera pasando entre nosotros terminaría tan pronto como obtuviera lo que
quería.
Nunca debería haberla follado.
Ahí era donde todo había salido mal. Me enorgullecía de mi
autocontrol y había podido aguantar hasta la luna de miel sin apenas
pensarlo dos veces. Pero para cuando la llamaron a casa para cuidar de
su padre, le había dado las gracias a Dios en secreto, porque no sabía
cuánto tiempo más habría podido resistir.
Al parecer, no mucho. En el momento en que estuvimos solos, mi
control se hizo añicos. Primero, cuando ella se paró frente a mí desnuda,
en el armario, rogando por mi toque. Luego, después, cuando me empujó
más allá de mi límite. Me empujó más allá del punto de mi mente
racional.
Ahora que las compuertas estaban abiertas, nadie me detuvo. Ella era como
una droga que no pude resistir. La deseaba todo el tiempo. No podía pensar en
nada más que en su cuerpo inexperto y apretado y en todas las cosas que quería
hacer para poner a prueba sus límites. Ella nunca me detuvo. Nunca resistí. Quería
todo lo que le di.
Hacía más calor de lo que podía haber imaginado y completamente
inesperado. Y completamente, absolutamente perfecto.
 Ese era el problema. Me estaba acostumbrando demasiado a nuestra
nueva rutina. Estaba empezando a esperar el final del día, ansioso por llegar a
casa y follarme con ella. Hazla venir gimiendo mi nombre. Era todo en lo que
podía pensar, la forma en que su cuerpo se sentía bajo mis manos, la forma en
que su coño se sentía alrededor de mi polla. Todo era nuevo para ella y todo lo
que hacía la mojaba.
No debería haberme gustado tanto como a mí.
Habían pasado casi dos horas y me estaba impacientando la situación. En
primer lugar, no debería haber venido y no me iba a quedar más tiempo. Tori
vendría a casa conmigo y planeé castigarla por arrastrarme a este evento en primer
lugar. Le recordaría cuál era esta relación. Nada más que un contrato, un
matrimonio de conveniencia. Sexo y conveniencia.
Puse mi mano en su espalda, inclinándome para
susurrarle al oído. "Nos vamos", le dije. "Ahora."
Frunció el ceño, pero asintió. Rápidamente, se despidió. Salimos de
allí en menos de cinco minutos.
No dije nada mientras subíamos al coche que había ordenado que nos
llevara a casa. Yo estaba enojado. En Tori. A mí mismo.
Me estaba dejando afectar por esta mujer, esta chica ingenua y
necesitada. Me estaba distrayendo y lo odiaba. Odiaba no poder resistirme a
ella.
"Gracias por venir esta noche", dijo Tori, su voz tranquila mientras suavizaba

fuera de la falda de su vestido.

Un vestido que estaría hecho jirones una vez que volviéramos a casa.
Tomaría todas estas emociones confusas y no deseadas y las dejaría a
un lado, permitiéndome deleitarme con la ira y la frustración y nada más.
"No volverá a suceder", dije con brusquedad.
"Bueno, aprecio el esfuerzo y aún me gustaría agradecerle", dijo.
"Adecuadamente."
Su mano se posó en mi rodilla.
"Cuida tu mano, gatito", le advertí. "No quieres jugar con fuego".
"Tal vez sí", dijo, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios.
Esta noche eran de un rosa brillante, suaves y de aspecto húmedo, y
había pensado en ellos envueltos alrededor de mi polla desde el
momento en que la vi. Todavía la estaba rompiendo y había estado
esperando para hacerla chuparme la polla. Pero ella estaba ofreciendo
ahora. Y le vendrían bien algunas lecciones.
Era exactamente el tipo de insensatez que necesitaba.
Miré al conductor a través de la partición tintada oscura y apreté el
botón del intercomunicador.
“Tome el camino más largo a casa”, le dije al conductor.
"Manténgase fuera de la I-90". "Sí señor", respondió, y
apagué el intercomunicador.
Luego miré a mi esposa, tomando su mano y deslizándola desde mi
muslo hasta mi polla, que ya se estaba hinchando detrás de mi
cremallera.
"Esta noche te voy a enseñar a chupar pollas", le dije. "¿Crees que
estás listo?"
Tendría que dar el siguiente paso. Y ella lo hizo.
 Con las manos temblando levemente, primero me desabrochó el
cinturón y luego lentamente bajó la cremallera. Mi polla saltó libre a sus
manos esperando. Ella me apretó tentativamente y me estremecí.
¿Qué me pasaba? Me gustaban mis mujeres experimentadas y ansiosas,
no torpes e inocentes. Sin embargo, aquí estaba Tori, volviéndome loco con un
solo toque.
"¿Qué debo hacer?" preguntó, con un matiz de miedo en su voz. Solo
me puso más caliente.
"Envuelve tus manos a mi alrededor", le ordené. "Entonces usa tu boca".
Ella asintió con la cabeza y se inclinó para saborearme, pasando la lengua por
la cabeza. "Hágalo mojado", le dije. "Lámela como si fuera una paleta el 4 de
julio". Mientras cambiaba a largos trazos de su lengua, trazándome desde la
base hasta la punta, dejé
soltar un gemido. Al oír el sonido, aceleró el ritmo. Cerré los ojos y eché la cabeza
hacia atrás. No tenía experiencia y era incómoda, pero hacía un calor increíble
saber que nunca había hecho esto antes. Podría enseñarle lo que quería. yo podría

moldearla para que sea y haga lo que yo quiera.

"Eso es bueno", le dije. “Lo tienes bien y mojado. Ahora llévatelo a la
boca. Ese es un buen gatito ".
Animada, envolvió su boca alrededor de mí, chupando
suavemente. Se lo sacó de la boca. "¿Y entonces que?"
"Trate de llevarse todo a la boca", le dije.
"¿Toda la cosa?" Se veía nerviosa, y mi excitación subió un poco. "Todo
ello. Tan profundo como sea posible. Hasta el fondo de tu garganta ".
Hizo lo que le dije, llevándome mucho más profundo de lo que
esperaba. Los escalofríos de electricidad me disparaban los dedos de los
pies, y comencé a empujar hacia adelante y hacia atrás, manteniéndolo
lento al principio para que ella pudiera acostumbrarse. Cuando ella gimió,
pude sentir las vibraciones en mi polla.
"¿Te gusta que?" Le pregunté, palmeando la parte de atrás de su
cabeza. "¿Te gusta sentir mi polla contra la parte posterior de tu
garganta?"
“Mmm-hmm,” gimió de nuevo.
"Bien. Vas a conseguir más, entonces ".
Apreté mi agarre en la parte posterior de su cabeza, guiando su boca
caliente y húmeda hacia arriba y hacia abajo por mi polla, hundiéndose
más profundamente en su garganta. Hizo exactamente lo que le indicaba,
follándome con la boca y siguiendo el movimiento con la mano.
Saber que era su primera mamada, a pesar de su inexperiencia, me
hizo acercarme mucho más rápido de lo que esperaba, pero no quería
correrme en su boca. Todavía no.
"Detente", le ordené.
Ella se echó hacia atrás, jadeando por respirar, sus labios húmedos e
hinchados, sus ojos azules muy abiertos mientras me miraba. Casi salgo
de la vista solo.
Afortunadamente, nos detuvimos frente al condominio. Rápidamente
me subí la cremallera y me metí la camisa de nuevo.
"Entra," dije, y Tori asintió antes de salir del coche.
 Le pagué al conductor y luego la seguí, evitando sus ojos en el
ascensor. Una vez que estuvimos de regreso en el apartamento, la puerta
se cerró y trabó detrás de nosotros, la agarré con fuerza y la empujé
contra la mesa de entrada.
"¿Te gusta mi polla en tu boca?" Exigí, mi mano en su cabello,
forzando su cabeza hacia atrás.
"Sí," jadeó mientras subía mi otra mano por su vestido, encontrando
que la entrepierna de sus bragas ya estaba empapada.
Enganché mi dedo alrededor del cordón entre sus piernas y le di un
fuerte tirón, dejándolas deslizarse al suelo a sus pies.
"Ahora ve al sofá y agáchate", le ordené. "Culo arriba".
La vi caminar hacia el sofá e inclinarse sobre uno de los brazos, sus manos

agarrándome fuerte del cojín mientras empujaba su vestido sobre ese

culo melocotón. Luego dejé caer mis pantalones al suelo y me deslicé
con fuerza dentro de ella, bombeando hacia adelante y hacia atrás como
un pistón en aceite caliente. No había nada amable en ello.
Ella gritó sin aliento, de sorpresa o placer que no sabía, pero no me
importaba. Estaba furioso porque me había permitido distraerme tanto
con ella. Sentir cosas por ella. Quería sacar esa emoción de la ecuación.
Quería follarla hasta que me acordara de mí.
Porque todo esto fue culpa suya. Me lo recordaba a mí mismo con
cada estocada. Todo esto fue culpa suya. Su. Culpa. Su. Culpa.
Los gemidos de Tori aumentaban con cada brutal embestida, pero
empujó su trasero contra mí, abriendo más las piernas, así que supe que
lo estaba disfrutando. Sabía que lo quería.
Eso solo me enfureció más. Quería castigarla por hacerme sentir así.
Agarré sus caderas con fuerza y me moví más rápido, golpeándola
una y otra vez. Ni siquiera la había besado. Yo no iba a hacerlo. Iba a
follarme con ella hasta que los dos recordamos que esto no era más que
un matrimonio de conveniencia. Que lo que teníamos entre nosotros era
dinero, un arreglo y sexo.
Eso fue todo.
Si esperaba algo más, era culpa suya. Su. Culpa. Y merecía ser
castigada por ello.
"Este coño es mío", le dije mientras la follaba más fuerte, mi piel
zumbaba, mi adrenalina corría. "Mío. Todo mío."
Dejó escapar un grito ahogado y la sentí correrse, su coño apretándose
como un guante alrededor de mi polla. Eso fue todo lo que hizo falta, y yo iba
directamente con ella, tirando de su cabeza hacia atrás por su cabello y
estirando la mano para agarrar su pecho.
"Oh, Dios mío", jadeó, las contracciones aún apretando dentro de ella.
Tan pronto como las réplicas se fueron, salí y salí de la habitación,
abandonándola mientras aún estaba inclinada sobre el sofá.
Me dije a mí mismo que no importaba. Sus sentimientos no
importaban. No podía dejar que se metiera debajo de mi piel. Tenía que
mantenerme concentrado. No iba a permitir que un pedazo de culo
caliente se interpusiera en lo que había trabajado durante años para
lograr.
Dejar que Tori me distraiga era lo último que debería hacer.
 TORI

CAPITULO 2 2

Estaba en un gran, gran problema. Después

de anoche, supe sin duda alguna que realmente me estaba enamorando
de Stefan. Sabía que sentía algo por él, claro, pero esto era más grande.
Más fuerte. Más adentro. Me estaba enamorando . Y es
No era solo el sexo ardiente, o el hecho de que había venido a mi evento
para apoyarme, aunque ese había sido el ímpetu de todo lo que estaba
sintiendo.
Era la forma en que había pasado toda la noche a mi lado, encantador
y charlando con todas las personas con las que iba a trabajar durante los
próximos años. Él los impresionó y me impresionó con su conocimiento
sobre las clases que le había mencionado de pasada o los profesores que
más me gustaban. Era un lado de él que nunca había visto antes, un lado
que estaba interesado en mí y se preocupaba por el camino en el que
estaba.
También sabía que la gente me haría preguntas más tarde sobre mi
extremadamente guapo y carismático esposo. No los culparía; Debido a mi
inusual relación con Stefan, no le había dicho mucho sobre él a nadie. Al verlo
aparecer de la nada en un evento como ese, y considerando la forma en que
había hecho un gran esfuerzo para conversar con todos, esperaba que
estuviera respondiendo una gran cantidad de preguntas. Y no me importaría
responderlas. Estaba orgulloso de que hubiera estado a mi lado. Orgulloso de
llamarlo mi esposo.
Después de que dejamos la fiesta, quise agradecerle, mostrarle lo
mucho que su asistencia había significado para mí. Y la única forma en
que podía pensar en hacerlo era con el sexo. Era la forma en que mejor
nos comunicamos.
Todavía podía recordar la forma en que su mano se había sentido en
la parte posterior de mi cabeza mientras guiaba mi boca hacia arriba y
hacia abajo por su polla. Nunca había hecho algo así antes, ni siquiera
había querido hacerlo. Pero con Stefan las cosas eran diferentes. Todo
sobre él me excitaba.
Me encantó ese breve momento de control, cuando empujaba en mi boca

con los ojos cerrados y la cabeza inclinada hacia atrás. Completamente a mi merced.
Pero me encantó aún más cuando regresamos al condominio y él
había recuperado ese control. Casi había sentido como si Stefan hubiera
necesitado follarme. Me necesitaba .
Pensé en ello toda la noche, mucho después de que se durmiera. Una
parte de mí había querido cruzar la cama y apoyar mi cuerpo contra el
suyo, acercarme tanto como habíamos estado en el avión desde
Budapest. Pero sabía que hacer eso sería demasiado. Sería apresurar las
cosas.
Sería una mala idea.
Porque a pesar de que me estaba enamorando de él, no había forma
de saber si él se sentía de la misma manera. Habíamos acordado que
este matrimonio era temporal. Si quisiera que las cosas cambiaran, si
quisiera que él viera que puedo ser más que una cómoda esposa trofeo,
tendría que demostrarle cuánto sentido teníamos como pareja. No solo
en el dormitorio, ya que parecía que nos estaba yendo bastante bien en
ese ámbito, sino también en nuestra vida diaria .
Tenía que demostrarle que yo podía estar allí para él, de la misma manera
que él había estado allí para mí en el mezclador UChicago. Solo nos acercaría
más.
Es por eso que estaba caminando por el vestíbulo del edificio KZM
durante la pausa del almuerzo con una bolsa de comida para llevar en la
mano. Había renunciado a mi sesión de estudio de la tarde en Harper y en
cambio había tomado un Uber de regreso al apartamento para
cambiarme por algo sexy, corto y negro. Normalmente no me pondría
algo así durante el día, pero el vestido era para él. Quería tentarlo a tomar
un almuerzo largo. Quería tentarlo para que me llevara durante su largo
almuerzo. Quizás en su escritorio. O contra la puerta.
"¿A dónde vas hoy, señorita?" preguntó el guardia de seguridad en la
recepción.
"KZ Modeling", le dije.
"¿Tienes una cita?" preguntó.
Mi cara se sonrojó. "Yo no. Solo estoy aquí para dejarle el almuerzo a
mi esposo. ¿Stefan Zoric?
Levanté la bolsa de comida para llevar.
“Lo siento, señora, pero no puedo dejarla sin una cita. Si lo desea,
puedo llamar allí y hablar con ... "
“Oh no, por favor no hagas eso,” interrumpí. "Es una sorpresa. Trabaja
tan duro, todas estas largas horas, y pensé que sería bueno traerle una
comida caliente. Seré tan rápido ".
Luego estallé mi arma secreta de una sonrisa que había perfeccionado a lo
largo de los años. Su expresión se derritió. "Por supuesto. Eso es muy dulce de
tu parte. Está en el
vigésimo noveno piso. Puede registrarse con la recepcionista de allí ".

"Eres mi héroe", dije efusivamente. Trabajó todo el tiempo.

Mientras esperaba en el banco de ascensores, mi piel se tensó con
anticipación ante la idea de tener sexo con él en su oficina. Esa sería toda
la prueba que necesitaba de que lo llevé a la distracción, seduciéndolo
con éxito en el trabajo. Porque nadie trabajó más duro que Stefan. Toda
su vida giraba en torno a su trabajo y yo quería cambiar eso. Quería ser
parte de su vida. Quería que me dejara espacio.
Sabía que tendría que luchar sucio para conseguirlo. Así que no me
había molestado en ponerme ropa interior cuando me vestí.
Di a mis caderas un poco más de movimiento cuando salí al piso
veintinueve , mi emoción crecía ante la idea de verlo. Incluso el área de
recepción llena de mujeres hermosas, claramente esperando una
audiencia con los ejecutivos de casting en KZM, no me desconcertó.
Cuando llegué al escritorio de la recepcionista, agradecí a mi estrella
de la suerte que después de la boda, Michelle se había encargado de
conseguirme una nueva identificación con el apellido de Stefan.
"Soy la esposa de Stefan, Victoria Zoric", dije, deslizando mi
identificación por el escritorio. La mujer sonrió ampliamente. "Hola,
Sra. Zoric", dijo. "Es bueno finalmente
conocerte."
Sra. Zoric. Me gusto el sonido de eso.
“Solo le traeré el almuerzo y luego me iré. ¿Está en su oficina? Yo
pregunté.
Me entregó un portapapeles para que pudiera iniciar sesión y luego
miró su computadora. "Creo que sí", dijo, señalando hacia un extremo del
pasillo.
Le di las gracias y me dirigí en esa dirección.
Las oficinas de KZ Modeling fueron absolutamente impresionantes.
Había detalles modernos, negro y cromo en todas partes, pero los
colores, reventados fotografías de las paredes mantienen todo de
sentirse demasiado fría y descarnada. Me pregunté si Emzee les habría
disparado.
Al pasar frente a oficinas con puertas de vidrio esmerilado y salas de
conferencias con más vidrio, comencé a ponerme nervioso. ¿Qué pasa si
no puedo encontrar su oficina? ¿Y si estuviera en una reunión? Quizás
esto había sido un error. Caminé más rápido por el pasillo, leyendo las
placas con los nombres, mirando por las puertas abiertas y dejando que
mi mirada rozara los rostros en las salas de conferencias.
La mayoría de ellos estaban ocupados por hombres con traje, aunque
algunas de las oficinas más pequeñas tenían modelos en el interior, charlando
con entusiasmo mientras se sentaban en sillas.
Al final del pasillo, finalmente encontré la oficina de Stefan. Estaba frente a la
de su padre y ambos parecían tener increíbles vistas de la oficina de la esquina. La
puerta de Konstantin estaba cerrada y me pregunté si el mayor Zoric estaría dentro.
I

No lo había visto desde la noche de la cena familiar Zoric, y esperaba que

siguiera siendo así.
Entré en la oficina de Stefan con una gran sonrisa en mi rostro. Él no estaba
allí. Consternado, dejé la bolsa en su escritorio. Quizás la recepcionista había
sido
equivocado. Quizás había leído mal el horario. Al menos la comida estaría
aquí para él cuando regresara, razoné.
Cuando salí de la oficina de Stefan, la puerta de Konstantin se estaba
abriendo. Inmediatamente reconocí a Stefan, pero no estaba solo. Tenía
su brazo alrededor de una mujer de unos 20 años, una modelo de KZM,
por su aspecto , y le estaba diciendo algo en un tono bajo y tranquilizador.
Era el mismo tono que había usado conmigo después del infarto de
mi padre, en el avión privado de regreso a Estados Unidos. Era su voz
reconfortante.
 Sentí una punzada de celos hasta que me di cuenta de que la mujer estaba
llorando. Tenía los ojos rojos e hinchados, y parecía angustiada. Aun así, ella
fue sorprendente. Con su piel pálida y su pelo rojo y rizado que parecía un halo
de llamas, la identifiqué con una pelirroja de Europa del Este, no con una
irlandesa. Tenía una marca de belleza en la comisura de la boca, casi dándole
una mirada pelirroja de Marilyn Monroe.
Los susurros de Stefan se detuvieron abruptamente cuando levantó la
vista y me vio allí.
“Solo vete a casa, trata de relajarte”, le dijo a la joven, que estaba
sorbiendo un pañuelo. "Nos comunicaremos pronto".
Le hizo un gesto para que se dirigiera por el pasillo hacia los
ascensores. Ella asintió e hizo lo que le dijo. En el momento en que se
perdió de vista, Stefan me rodeó el brazo con la mano y me llevó a su
oficina.
Fue exactamente como lo había imaginado.
Solo que en este momento, estaba enojado, no excitado.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó tan pronto como se cerró la
puerta de la oficina. —Yo ... te traje el almuerzo. Solo vine a ver ... "
"No deberías estar aquí". Su voz era tan áspera que retrocedí
involuntariamente.
No podía creer que me estuviera hablando así. Especialmente
después de la forma en que se había comportado en mi evento. Mis
sentimientos habían cambiado, pero estaba claro que los suyos no.
No pude evitar pensar que tenía algo que ver con la mujer a la que
había estado consolando. ¿Me había topado con algo que él no quería
que viera?
"¿Por qué estaba llorando esa mujer?" Yo pregunté. "¿
Alguien ... la agredió ?" "Eso no es asunto tuyo", espetó. "Alejate
de eso."
Me estremecí. Estaba claro que estaba escondiendo algo. "¿Ella ...
tienes una relación con ella?"

Sus ojos se suavizaron y vi un indicio del hombre que había visto la otra noche.
Un indicio del hombre que, hace solo unos momentos, había estado consolando a
una mujer en apuros.
"Por supuesto que no", dijo, algo de la ventaja desapareció de su voz.
"Pero está embarazada, y ... fue una sorpresa".
El alivio me inundó.
Entonces me di cuenta de la situación. "Supongo que su carrera estará
en suspenso por un tiempo".
No es de extrañar que estuviera tan alterada. Era imposible entrar en
esta industria y quién sabía si incluso tendría una segunda oportunidad
después de tener un bebé.
Stefan asintió, dejando escapar un largo suspiro. "Así es. Ya no podrá
modelar ". Entonces su expresión se endureció de nuevo. "Tienes que irte
ahora", ordenó. “No pases nunca a menos que estés invitado. ¿Estamos
claros?"
Asentí con la cabeza, aunque todavía sentía que había algo que
estaba escondiendo. ¿No quería simplemente que su vida privada se
enredara con su vida laboral?
 Tenía sentido, pero todavía dolía.
Me eché mi bolso al hombro y estaba a punto de irme cuando
volvió a hablar. "¿Y Tori?"
"¿Sí?" Me volví ansiosa. Tal vez finalmente se dio cuenta de lo que
estaba usando. Tal vez iba a disculparse por ser tan brusco. Tal vez me
iba a agradecer por pensar en él y llevarle el almuerzo, o me iba a aclarar
lo que estaba ocultando.
“Trabajo hasta tarde esta noche. Probablemente toda esta
semana. No espere. " Cerré la puerta al salir.

TORI

CAPÍTULO 2 3

F Uming, que salió de la construcción y de nuevo en la calle.

Después del evento en mi escuela, parecía que las cosas entre
nosotros habían cambiado, como si fueran a ser diferentes en el
futuro.
¿Cómo había leído tan mal la situación?
Ya no quería seguir las reglas de Stefan. Si él no iba a volver a casa a
cenar, ¿por qué debería estar yo también? Me había dicho que no esperara
despierto, bueno, no lo haría. Yo estaba saliendo. Era hora de divertirme por mi
cuenta.
Desde que comencé mi programa en UChicago, Grace y yo habíamos
enviado mensajes de texto varias veces, pero más allá de asegurarle que las
'cosas' con mi nuevo esposo finalmente se habían arreglado, no habíamos
podido programar una cita para ponernos al día. Yo siempre estaba muy
ocupada con la escuela y ella acababa de irse de compras a Italia. Debatí
llamar a Emzee y aceptar su oferta de pasar el rato, pero me preocupaba que
se lo mencionara a Stefan y mis planes se frustrarían. Porque no solo quería
tomar un café o ver una película. Quería ir de fiesta. Y la identificación falsa
que le mencioné a Emzee en la cena familiar no había sido una broma.
¿Sigue abierta la invitación para acompañarlos a las bebidas? Le envié
un mensaje de texto a mi compañera de clase Lila.
Algunos de los estudiantes mayores de mi programa me habían
estado rogando que saliera con ellos desde que había comenzado el
trimestre. Siempre estaba invitada, pero me había concentrado en mi
trabajo escolar y en asegurarme de estar en casa por la noche para estar
con Stefan. Además de eso, sabía que todas las chicas estaban
buscando activamente sus Encantamientos de Príncipe, y yo ya había
encontrado el mío.
O eso había pensado yo.
Siempre , respondió Lila. Una luchadora pero dulce estudiante de último
año de Atlanta, Lila fue la primera amiga que hice en el programa, y la ayudé
mucho con su tarea de Latín 4 este semestre. Ella siempre se hizo cargo de la
planificación de la

salidas grupales. Estamos llegando a algunos bares. ¿Estás preparado para ello?
Ninguno de ellos sabía lo joven que era y no pensaba decírselo. Oh sí. Ella
respondió, ¡Woot! Voy a ensuciar un poco esos buenos dos zapatos
¡esta noche!
No pude evitar sonreír ante su respuesta entusiasta y escribí un emoji
de cuernos de diablo sonriente.
Lila respondió con una ráfaga de gifs emocionados para expresar su
aprobación. Me reí cuando casi se triplicaron cuando ella me incluyó en el texto
grupal de la noche, y el resto de las chicas expresaron su entusiasmo porque
finalmente me uní a ellas.
¡Vamos a divertirnos mucho! Dijo Diane. Ella era una estudiante de
tercer año de la zona rural de Vermont, una especie de hippie, y comenzó
tarde en su educación universitaria después de pasar unos años con el
Cuerpo de Paz.
Ponte algo sexy , añadió Audrey, la sofisticada neoyorquina. Cuanto
más bajo sea la tapa, más bebidas gratis obtendremos, jaja .
Pensé que incluso si salía y tomaba unas copas con mis amigos,
todavía estaría en casa antes que Stefan. Probablemente podría tomar
una ducha larga, ponerme algo sexy y meterme en la cama sin que él se
diera cuenta , aunque estaba molesta porque todavía quería vestirme
elegante para él después de la forma en que me había tratado. La cosa
era que todavía lo quería. A veces su agresividad me hacía quererlo aún
más. Porque el pensamiento de él volviendo esos ojos intensos y
enojados en mi dirección y sacando su frustración en mi cuerpo me dio
todo tipo de escalofríos sexys.
No pude evitar sonreír al pensar en lo enojado que estaría Stefan si
supiera lo que había planeado. No es que fuera a conocer hombres, pero
definitivamente planeaba divertirme. Sería la primera vez que salgo a
beber, bailar y pasar un buen rato.
Corrí a mi armario para vestirme.
 Esta noche, todo se trataba de mí. No me estaba vistiendo para
emocionar o impresionar a Stefan. No me estaba vistiendo para uno de
los eventos de mi padre o para la familia de Stefan. No tenía que ser
apropiado o tentador o algo que no quisiera ser.
Al mismo tiempo, no quería parecer demasiado caro, mis compañeros de fiesta
eran todos estudiantes mayores con becas o préstamos para obtener sus títulos,
así que lo último que quería hacer era tirar mi riqueza (o la de Stefan) en su caras
Me decidí por un par de jeans negros ajustados y una blusa de seda
fluida, pero no pude resistirme a sacar los elegantes tacones de aguja
rojos que había comprado en la boutique del hotel en Viena. Una vez que
agregué un par de aretes llamativos brillantes y mi bolso de Chanel , el
que siempre me hacía cumplidos cuando lo trajeba a clase, estaba lista
para una noche de fiesta con mis amigos.
No podía esperar a soltarme.

En la escuela secundaria, tuve que tener mucho cuidado con todos en

Springfield mirándome y juzgándome. Como hija de un senador, tenía que
estar tan limpia que a veces era agotador. Acepté dejar que Grace me
conectara con la identificación falsa al comienzo del último año, pero
nunca tuve el descaro de usarla. Si me atraparan, no solo habría tenido
problemas con mi padre; Estaría en las noticias. Habría dañado la
campaña de mi padre y su reputación, habría puesto en peligro su carrera.
Pero en Chicago, podría ser anónimo.
También fue agradable que a mis nuevos amigos no pareciera
importarles que yo fuera la hija de la senadora Lindsey. Para ellos, yo solo
era Tori, una compañera de estudios y una nerd lingüística. Que tenía un
marido super caliente.
Después de la mezcla en la escuela, había ganado una ligera notoriedad
dentro de mi departamento por estar casada con un 'bombón de grado A'. Al
menos, así lo había dicho Lila. No tenía ninguna duda de que una vez que
estuviéramos todos en un entorno más informal, me estarían bombeando en
busca de información sobre él. Mantendría los detalles al mínimo; No quería
que supieran la verdadera naturaleza de mi matrimonio, y definitivamente
tampoco necesitaba compartir los detalles más íntimos de nuestra relación.
Con una última pasada de lápiz labial y una última pelusa de mi cabello,
salí y marqué un Uber. No usé el automóvil privado que Stefan tenía de
guardia, de esa manera él no podía avisar al conductor de dónde había pedido
que me dejaran.
Llegué a la dirección que me había enviado Lila y descubrí que era un
bar elegante en el Loop. Las chicas estaban en la parte de atrás en una
mesa ya cargada de bebidas. Había cuatro tiros alineados cuando me
acerqué a la mesa.
"Oooooo niña", me saludó Lila con un abrazo, luego se inclinó hacia
atrás para evaluar mi atuendo. "¡Las bebidas gratis llegarán esta noche!"
"Bebidas gratis sin fin por todas partes", coincidió Audrey.
"Solo porque estoy con ustedes, nenas", dije con modestia pero con sinceridad.
"Te ves muy bien", dijo Diane con una sonrisa, alzando su bebida en un brindis.
Los tres se veían increíbles. Todos eran un poco mayores que yo, no
identificaciones falsas necesarias, y tenía un aire de mundanalidad que
admiraba. Todos iban vestidos de punta en blanco: Lila con un vestido de
flores ceñido al cuerpo que favorecía su piel cálida, Diane con jeans
oscuros y una camiseta sin mangas escotada , labios rojos de bomberos
deportivos y Audrey con su característico maquillaje de ojos pesado,
falda negra ajustada y top a juego que mostraba solo un toque de
abdomen.
Fue un gran cambio de su apariencia habitual, ser un grupo de
estudiantes universitarios agotados en jeans y camisetas. Esta fue la
primera vez que los vi a todos vestidos y listos para la fiesta.
"Ustedes se ven increíbles", les dije mientras empujaban un trago de tequila hacia
me.

"Podríamos estar todos los negocios durante el día", dijo Lila. "Pero
cuando es de noche ..."
"¡Vamos a por todas!" Audrey dijo, levantando su tiro. "¡Para pasar un buen rato!"
“Un buen momento”, repetimos todos antes de juntar nuestros vasos
de chupito y arrojarlos hacia atrás.
El tequila me quemó la garganta y casi de inmediato me empezaron a
sentir un cosquilleo en los labios. No bebía mucho
alcohol puro, la mayor parte de mi experiencia con el alcohol había sido el
sabor del champán o el vino, o esos cócteles afrutados de los que me
había cansado en Viena, pero no iba a ser la única persona en el grupo
bebiendo chardonnay mientras los demás lanzaban tragos. Yo fui uno de
ellos esta noche. Es hora de soltarse.
"Entonces", dijo Lila, inclinándose hacia adelante con complicidad.
"Decidimos mezclarlo esta noche".
"¿Mezclar?" Repetí.
Diane asintió, metiendo una de sus largas trenzas detrás de la oreja. "Por lo
general, salimos en bares durante unas horas y luego nos dirigimos a uno de
nuestros clubes favoritos para bailar". "Pero ..." Audrey miró a los demás antes de
volverse hacia mí con una gran sonrisa. “En honor a que nos acompañes esta
noche, pensamos que deberíamos hacer algo
un poco diferente."
No sabía si debería estar emocionado o nervioso y se lo dije.
"Oh, emocionado seguro", dijo Lila con una gran sonrisa.
"Termine sus bebidas, señoras", dijo Audrey, mirando su reloj.
"Llegaremos tarde si no nos vamos pronto".
Hubo dos tiros más para cada uno de nosotros en la mesa y yo seguí
valientemente su ejemplo y los arrojé hacia atrás. Definitivamente estaba
sintiendo los efectos cuando salimos del bar y nos adentramos en el aire
frío de noviembre.
Ni siquiera había pensado en traer una chaqueta, algo de lo que
lamenté cuando me di cuenta de que íbamos caminando hacia nuestro
próximo destino.
"Toma, toma mi bufanda", dijo Diane dulcemente, envolviendo la enorme
cosa tejida a mano a mi alrededor. Olía a pachulí e incienso, pero ayudaba
mucho.
"¿A dónde vamos?" Pregunté, tratando de seguir el ritmo de mis
nuevos amigos, que caminaban a un ritmo bastante rápido.
“No está lejos del todo”, dijo Lila. Aminoró el paso y me rodeó con el
brazo mientras caminábamos, calentándome un poco. "Y créeme, cuando
lleguemos, estarás tan caliente que te alegrarás de no haber traído una
chaqueta".
Debe ser uno de esos clubes nocturnos temáticos y de moda con un
centenar de personas apiñadas en la pista. La idea me asustó y emocionó a la
vez. No sabía mucho sobre bailar fuera del salón de baile, pero pensé que
sería más fácil

mezclarse si estuviera rodeado de cuerpos. De

repente, Audrey dejó escapar un canto de
alegría. "¡Estamos aquí !" dijo con evidente
entusiasmo.
Mi boca se abrió cuando miré hacia el edificio y vi dónde estábamos.
Era un club de
striptease. Un
club de striptease
masculino.
"Ahora, sabemos que ninguno de los chicos aquí es ni la mitad de sexy
que el hombre que tienes en casa", dijo Lila, dándome un apretón en el
brazo.
"¡Pero todas somos mujeres solteras y necesitamos algo de carne de
hombre esta noche!" Audrey dijo con una sonrisa lasciva. "Y no te preocupes
por las propinas", agregó, sacando un montón de monedas de cinco y cinco de
su bolso. "Estamos totalmente preparados".
Mis ojos se abrieron ante la cantidad de dinero que estaba agitando.
Eran muchos billetes pequeños, por muchos tangas. O eso supuse.
Nunca había estado en un club de striptease en mi vida.
"No te preocupes", dijo Diane en voz baja, tirando de mí hacia un lado
después de ver mi cara. “Estaremos juntos todo el tiempo. Y en su
mayoría son solo mujeres que gritan dando despedidas de soltera, o
grupos de mujeres que no pueden dejar de reír. Trate de no tomárselo tan
en serio. Será divertido."
No sabía qué esperar, pero estaba agradecido por mi identificación
falsa cuando los de seguridad los revisaron en la puerta. Lo último que
quería era avergonzar a mis nuevos amigos al no poder entrar. Estaba
seguro de que no sabían que tenía dieciocho años.
“Sabes, en la década de 1580, una stripper significaba alguien que
quitaba la corteza de los árboles”, balbuceé mientras nos dirigíamos
hacia adentro. “En la década de 1830, el significado cambió nuevamente y
una stripper hizo referencia a una máquina o aparato. No fue hasta la
década de 1930 que finalmente se introdujo el término striptease, y así es
como stripper evolucionó hasta convertirse en la palabra que es hoy ".
Las tres chicas se volvieron y me miraron. Por un momento, mi
estómago se hundió. Esta iba a ser la escuela secundaria de
nuevo, la gente pensaba que era un bicho raro por saber cosas como esta
y mencionarlas en los momentos más aleatorios. Supongo que una cosa
era hablar de esto en la escuela, pero otra era sacarlo a relucir en público.
Me preparé para los comentarios sobre lo perdedor que era.
En cambio, Lila sonrió ampliamente. "Leí en algún lugar que la revista
Time es en realidad el primer lugar donde se usó la palabra 'striptease'".
 "¿En realidad?" Pregunté,
impresionado y aliviado. "Eso es
genial", dijo Audrey.
Claramente, había encontrado a mi gente.

Entre las palabras tranquilizadoras de Diane en la línea de afuera y el

nerd de palabras que acababa de entablar con Lila y Audrey,
inmediatamente me sentí mejor. Hasta que nos llevaron a nuestros
asientos. Justo en la primera fila. Mi teléfono sonó y salí para encontrar
varios mensajes de texto perdidos de Stefan.
Saliendo del trabajo , dijo el primero. No me esperes para
cenar . Lo habían enviado hacía casi cuarenta minutos.
Casi me reí a carcajadas. Probablemente había perdido la cabeza
cuando llegó a casa y se dio cuenta de que no solo no tenía la intención
de esperarlo para comer, sino que ni siquiera estaba en casa.
Los siguientes textos revelaron exactamente eso.
¿Dónde estás? había enviado hace unos veinte
minutos. Diez minutos después: necesito saber dónde
estás.
¿Él hizo? Era adulta y había decidido salir por una vez. No había
ninguna buena razón para que él me mantuviera con una correa tan corta.
Y además, estaba a salvo con mis amigos.
Puse mi teléfono en silencio y lo volví a guardar en mi bolso. Había
pasado bastante de nuestro matrimonio sentado solo en algún lugar,
preguntándome dónde estaba; podía ver cómo se sentía por una vez.
Las luces se atenuaron y un locutor nos dijo que el espectáculo
estaba a punto de comenzar. Aparentemente, esto no era solo un club de
striptease; esta noche iban a tener una revista exclusivamente masculina
.
“Como desnudarnos, pero con un tema”, explicó Lila mientras un
camarero con moño nos traía bebidas.
Nos sentamos en una pequeña alcoba con sillas cómodas y una
mesa. Había algunas de ellas agrupadas alrededor del escenario, todas
llenas de mujeres borrachas y gritando. La mayoría de las mesas parecían
contener las despedidas de soltera de las que Diane me había hablado:
chicas que llevaban fajas de 'Novia a ser' o camisas de 'Feyoncé' y
collares de pene. Que era muy divertido, y me empezó a relajarse.
No había tenido una despedida de soltera, no es que hubiera habido
mucha gente para invitar. Las semanas previas a la boda habían pasado
tan rápido que todavía se sentían borrosas. En cierto modo, pensé que
esta noche estaba compensando lo que me había perdido.
La música estaba alta, podía sentir el bajo vibrando a través de mí.
Eso, combinado con el alcohol, me hizo sentir hormigueo y emoción. Me
gustó la idea de ver a las strippers y luego volver a casa con Stefan. Tal
vez incluso hacerle un pequeño striptease. Si me apeteciera.
Fue divertido salir con las chicas. Me hice la promesa de hacerlo más
seguido.
Entonces comenzó el espectáculo. Las luces se apagaron y la multitud se volvió
loca.
Las mujeres gritaban y gritaban, barras luminosas girando a nuestro
alrededor, y Lila, Audrey y Diane se unieron, gritando su agradecimiento
por los bailarines que estaban a punto de salir. Para calmar mis nervios,
agarré mi bebida, tomándola tan rápido que todas las chicas rieron y me
aplaudieron.
"¡Ve, Tori, ve!" vitoreó Lila.
Pero antes de que un solo hombre pudiera cruzar ese escenario, me
sacaron de la silla. Me volví para encontrar a Stefan parado allí,
corpulento sobre nuestro puesto, sus ojos ardían de ira.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Balbuceé, los efectos combinados del ruido,
su trato rudo y todo el alcohol que había tomado me hicieron dar vueltas en la
cabeza.
" Se supone que debes estar en casa ", dijo.
Me crucé de brazos, no queriendo discutir con él frente a mis amigos,
quienes ahora nos miraban con los ojos muy abiertos y la boca abierta.
Se volvió hacia ellos. “Ella solo tiene dieciocho años. ¿Sabía usted que?"
Lila, Audrey y Diane negaron con la cabeza al unísono, pareciendo
niños castigados. Diane miró hacia los gorilas, probablemente
comprobando si se dirigían hacia ellos.
"Nos vamos", me dijo Stefan.
"Quiero quedarme", dije, manteniéndome firme, pero cuando miré a
mis amigos pude ver que todos tenían los ojos muy abiertos.
"Quizás deberías ir", dijo Lila en tono de disculpa. Especialmente si no
tienes veintiuno.
Estaba furiosa. Furioso con Stefan por arruinar mi noche y furioso con las
chicas por dejar que él las mandara. Agarrando mi bolso, salí del club. Stefan
me siguió. Una vez que estuvimos afuera, me volví para enfrentarlo.
Hacía frío, pero apenas me di cuenta. Mi ira y humillación me
mantuvieron caliente. "¿Cómo entraste en ese club?" preguntó
antes de que pudiera decir nada. "¿Cómo me encontraste?" Exigí de
vuelta.
No le había dicho a nadie adónde iba y no había usado su conductor
por esa razón exacta. ¿Me estaba siguiendo?
"Pregunté primero", dijo, cruzando los brazos.
No hubo discusión cuando se puso así.
"Tengo una identificación falsa", le dije. “Como la mayoría de los
adolescentes en Estados Unidos. Mi amigo me lo compró cuando tenía
diecisiete años, pero nunca antes lo había usado ".
“¿Y te dejaron entrar con eso? Increíble ”, dijo. "Déjame verlo."
Busqué en mi bolso y se lo entregué.
"Genial", dijo, guardándolo en el bolsillo. "Esta noche también fue la última vez que
usará
eso."

Mi boca se abrió. "Eso no es tuyo", le dije.

“Denme a la policía”, respondió. "Estoy seguro de que estarán felices
de ayudarlo a recuperar su identificación falsa ilegal de su esposo".
Estaba furioso, pero sabía que tenía razón.
"¿Cómo me has encontrado aquí?" Pregunté de nuevo, sabiendo que al
menos me debía eso.
 "Puse una aplicación de rastreo en su teléfono", dijo, volviéndose y
alejándose de mí.
"¿Qué?" Me apresuré a alcanzarlo.
“Después de tu pequeño truco en Europa, supe que no podía confiar
en ti”, dijo. "Así que lo agregué a tu teléfono para saber dónde estás en
todo momento".
"¡No tienes derecho!" Casi le grito.
Se volvió y me detuvo en seco. “Tengo todo el derecho. Yo pago la
factura del teléfono ”, dijo. “De hecho, pago por todo lo que tienes. Todo lo
que quieras. Lo que quieras. Y como su esposo, necesito poder saber
dónde está y asegurarme de que esté a salvo ".
"Eso no es justo", dije. "Nunca sé dónde estás".
"Nos vamos a casa", me dijo, pero no me moví. Hacía mucho frío, pero
no me importaba. No iba a ir a ninguna parte con él.
Sin detenerse, Stefan me agarró del brazo y casi me arrastró hasta el
Town Car que esperaba. Podía sentir la ira irradiando de él. No sabía qué
haría cuando estuviéramos solos, pero en el momento en que se cerró la
puerta del coche, me tiró hacia él.
Y me besaste.
El beso fue duro, implacable e innegablemente caliente. Su lengua
empujó agresivamente, como si me estuviera reclamando con su boca.
Sus manos estaban por todas partes, palmeando mi trasero, tirando de
mis pezones, tirando de mi cabello. Gemí en su boca y le devolví el beso.
Pero en el momento en que lo hice, se apartó de mí. Ambos estábamos
respirando con dificultad.
“Necesito saber dónde estás en todo momento”, dijo. Eres mi
responsabilidad. No vuelvas a desaparecer así nunca más ". Luego se dio
la vuelta, mirando hacia su ventana.
Regresamos al apartamento en silencio. Cuando llegamos, entró al
baño y cerró la puerta detrás de él. Me desnudé y me metí en la cama,
esperando, pero cuando se unió a mí no me alcanzó. No intenté terminar
lo que habíamos empezado en el coche.
Estaba confundido, acostado en la oscuridad. ¿Qué significó todo
esto? Estaba preocupado por mí. Eso estaba claro.
¿Fue porque me consideraba de su parte?

¿O porque realmente le importaba?

 TORI

CAPÍTULO 2 4

" —Vamos a Nueva York en una hora", dijo Stefan, sacándome de mi

sueño.
"¿Qué?" Me senté y me froté los ojos para quitarme el sueño. Mientras
parpadeaba a la luz de la mañana, vi que se movía por la habitación.
Haciendo viajes al armario. Hacer una maleta. Para que pudiera dejarme.
"¿Por qué?"
"Tengo trabajo allí".
Por supuesto que lo hizo. "¿En un sábado?"
“Sabes que no tengo los fines de semana libres”, dijo.
Se sentía como si estuviera huyendo. De nuestra lucha. De mi parte.
No me gustó , me hizo sentir derrotado en mis esfuerzos por llevar
nuestra relación más lejos. Y después de toda la agitación de anoche, no
habíamos tenido la oportunidad de arreglar las cosas, ni siquiera de
hablar de ellas.
"Bueno, ¿cuánto dura el viaje?" Pregunté, sabiendo que sonaba
petulante. Pero así me sentí.
"Unos días", dijo Stefan, sin siquiera mirarme.
Mientras hacía las maletas, me levanté para empezar el día. Me tomé
mi tiempo en el baño, reflexionando sobre mi rabia persistente porque él
había irrumpido en el club y me había avergonzado frente a mis amigos.
Definitivamente necesitaría enviarles un mensaje de texto más tarde para
explicarlo. Recibí algunos mensajes de ellos alrededor de las 2 am,
disculpándome por invitarme a salir cuando era menor de edad. Con
suerte, todavía querían pasar el rato conmigo después de todo lo que
había sucedido.
Me paré en el armario, tratando de decidir qué ponerme mientras
Stefan entraba y salía, tomando un traje de su lado y recogiendo otras
cosas de sus cajones. Hice lo mejor que pude para ignorarlo, de pie allí en
mi bata mientras estudiaba mi guardarropa con enfoque láser.
¿De verdad pensó que me iba a sentar en casa y quedarme quieto mientras él?

¿Se fue a Nueva York el fin de semana? Hubo un montón de travesuras que

pude hacer mientras él no estaba, con identificación falsa o no. Podría haber
estado preocupado por dónde estaba yo anoche, pero no podría ver cómo
estaba cuando se fuera. Tal vez incluso compraría otro teléfono, solo para mis
salidas nocturnas. Por lo que él sabía, todavía estaría en el condominio cada
vez que verificara mi ubicación.
Pero a pesar de mi entusiasmo por toda la diversión que estaba
soñando tener, me sentí abrumado por la decepción. Porque a pesar de
cómo había actuado Stefan, estaba seguro de que las cosas entre
nosotros habían cambiado mucho. Y que finalmente estábamos en el
camino hacia algo más fuerte, algo más profundo y más real que un
matrimonio arreglado.
Sabía que bajo toda la arrogancia y los viajes de poder, era una persona buena
y decente. Me había mostrado pruebas de que lo era. La forma en que me consoló
después del infarto de mi padre. La forma en que había aparecido en el mezclador
de mi escuela. Incluso anoche, sabía que me había sacado a rastras de ese club
porque estaba genuinamente preocupado cuando desaparecí, no simplemente
para afirmar su control. Obviamente a él le importaba . Que esto no era solo un
matrimonio de conveniencia para él.
"¿Dónde está tu bolso?"
La voz de Stefan me sacó de mis pensamientos. Me di la vuelta y lo
encontré parado allí con una mirada impaciente en su rostro. Dios. ¿Por
qué era tan malditamente atractivo?
"Tu. Bolsa ”, dijo lentamente, como si fuera
un niño. "¿Por qué necesito una bolsa?" Yo
pregunté.
"Te dije. Nos vamos a Nueva York ”, dijo. "El avión nos está
esperando". Mi corazón dio un vuelco. "¿Voy contigo?"
Él no me quiere con él! E iba a Nueva York con él porque no quería
estar separado de mí durante el fin de semana. Mi mal humor se disipó
de inmediato.
“Solo vienes porque no pude encontrar una niñera”, dijo. "Y anoche
demostró que no se puede confiar en que te comportes mientras no estoy
aquí".
Mi corazón se hundió un poco. Por otro lado, incluso si no me estaba
tomando porque me iba a extrañar, todavía me estaba tomando. Eso fue lo
más importante. Iría a Nueva York y estaría con él.
“Siempre quise ver Nueva York”, dije. “Mi padre me llevó unas cuantas
veces, cuando tenía cosas de trabajo, pero apenas salimos del hotel. Sin
embargo, parecía tan ocupado y emocionante. Tal vez tenga tiempo para ir a
un museo o algo así ".
El asintió. "Es posible."
Rápidamente, hice una maleta. Sería frío y hermoso en esta época del año,
y no tenía ni idea de lo que estaríamos haciendo allí, así que me aseguré de
empacar algo para cada ocasión posible; una noche en el teatro, un paseo por
Central Park, un

viaje al Met, patinaje sobre hielo en el Rockefeller Center. Mi maleta

estaba abultada cuando metí todo en ella.
Stefan lo miró cuando lo saqué del armario, pero no dijo nada. En
cambio, solo hizo un gesto al portero que había venido para ayudar con el
equipaje, y en un abrir y cerrar de ojos lo sacaron rápidamente del
condominio, presumiblemente hasta el auto que estaba esperando para
llevarnos al aeropuerto.
"¿Estás listo?" Preguntó Stefan.
Me eché al hombro mi equipaje de mano, casi tan pesado y lleno como mi
maleta, y le di un asentimiento ansioso. Iba a Nueva York. No podía esperar.
Cuando entramos en la cabina del jet privado, se hizo evidente que se
trataba de un viaje de negocios. Konstantin, Luka y Emzee nos estaban
esperando.
"Tori, viniste!" Emzee chilló, saltando para saludarme con un abrazo.
Inmediatamente me llevó a la parte trasera del avión, donde pudo actualizarme
sobre todo lo que había sucedido desde la última vez que la vi. Incluso si este fuera
un fin de semana laboral, al menos podría pasar algo de tiempo con ella. Emzee me
agradaba mucho. Era divertida y amistosa y podía seguir y hablar durante horas
hablando apasionadamente sobre su fotografía. Charlamos mientras la tripulación
preparaba el avión, pero luego Luka la llamó al frente y me dedicó una larga sonrisa
lasciva.
Me di la vuelta sin devolverle la sonrisa, todavía perturbada por la forma en que
me había acorralado en el apartamento y básicamente me había pedido que me
sentara en su polla. Sabía que era joven y estaba acostumbrado a salirse con la
suya con las mujeres, pero incluso si hubiera estado borracho, era completamente
inaceptable. Yo era la esposa de su hermano. Pero en cierto modo, estaba
agradecido, porque sus acciones fueron lo que nos llevó a Stefan ya mí a consumar
finalmente nuestro matrimonio. Solo podía esperar que Luka dejara de beber.
Despegamos y me acurruqué en el sofá, mirando a Chicago por la ventana
mientras se hacía cada vez más pequeño debajo de nosotros. Luka y Emzee
se habían acomodado en sus propios asientos en los extremos opuestos del
avión, con Luka navegando por Instagram en su teléfono y Emzee hojeando
una carpeta de fotos recientes que había tomado. En general, se perfilaba
como un vuelo tranquilo de dos horas .
Hacia el frente, Stefan y Konstantin estaban hablando, sus cabezas
juntas, sus manos gesticulaban enfáticamente. Estaban hablando de
negocios de KZM, sin duda. Le había sonreído a Konstantin cuando
subimos al avión, pero hice todo lo posible por no hacer contacto visual.
Todavía me incomodaba en su presencia, y cuanto menos tiempo pasaba
con él, mejor.
Observé su conversación desde la parte trasera del avión. No podía escuchar lo
que decían, pero a juzgar por los gestos con las manos y la expresión del rostro de
Stefan, no parecía una conversación muy amistosa. Parecía que estaban
discutiendo.
Finalmente, Konstantin apuntó con su dedo directamente al pecho de Stefan.

Mi pulso se aceleró. No tenía idea de lo que haría Stefan. Pude ver un

músculo de su mandíbula tensarse y su propia mano cerrarse en un puño,
pero no dijo nada. En cambio, solo miró a su padre y asintió. Luego se
levantó y llegó a la parte trasera del avión.
Casi esperaba que se sentara detrás de Emzee o Luka, pero en su
lugar se sentó a mi lado en el sofá. Era obvio que estaba enojado por lo
que sea que acababa de discutir con su padre.
"¿Está todo bien?" Pregunté gentilmente.
Stefan no me miró, solo de frente a la parte posterior de la cabeza
de su padre. "Está bien", dijo rotundamente. "Solo cosas de
negocios".
Tenía que ser más que eso, pero no lo presioné. Tenía el
presentimiento de que quería meterse un poco con sus pensamientos, así
que pensé que lo mejor que podía hacer era callar y dejarlo.
“¡Psst! Tori, ”Emzee me susurraba. "¡Charla de chicas!"
 Miré hacia arriba y ella me indicó el asiento vacío junto a ella. Con una
sonrisa, me levanté y me moví para sentarme a su lado. Estaba seguro de
que Stefan agradecería el espacio.
"Inclinemos nuestras sillas hacia atrás", dijo con una sonrisa.
Lo hicimos, reclinándonos casi completamente. Entonces Emzee
sacudió una manta y nos cubrió con ella. En la penumbra, era casi como
si estuviéramos en una tienda de campaña. Los ojos grises de Emzee
brillaron con picardía.
"Siento que estamos teniendo una fiesta de pijamas", le dije.
Ella rió. "¡Exactamente! Así que ahora tenemos que
contarnos secretos ". "¿Qué tipo de secretos?" Yo pregunté.
"Voy a ser fácil contigo", dijo Emzee. "Puede decirme cualquier cosa
con la que se sienta cómodo".
Lo pensé por un momento, pero no tardé en pensar en algo.
"No estoy seguro de si esto cuenta", susurré, "pero usé mi
identificación falsa para entrar en un club de striptease anoche".
Emzee jadeó, agarrando mis manos. "¡Tú niña mala! Estoy
impresionado. Parecías comportarte mejor que eso, pero resulta que eres
una mujer salvaje. Tal como yo."
Me reí. "No fue tan emocionante, tu hermano me encontró, me sacó mi
identificación y me arrastró antes de que viera siquiera a un tipo aceitoso
en tanga".
Ambos nos reímos, Emzee pateó un poco con alegría.
"Ahora tú", le dije. "Dime algo bueno. Cualquier cosa que no sepa sobre
ti ".
"Tengo algo aún mejor", susurró. Sobre mi hermano. Si

estás interesado."
Bajé la voz. "Dígame."
"Has visto todas las pinturas colgadas en casa de Stefan, ¿verdad?"
Asenti. Habían sido una de las primeras cosas que me llamaron la
atención sobre el condominio. "Sí. Son grandiosos. Un poco oscuro, pero
hermoso ".
Recordé franjas angulares de sombra y luz, figuras encorvadas, luz
que se derramaba por las ventanas, las manos y los árboles y los cielos
agitados en un empaste denso, como Van Gogh.
Emzee sonrió. "Esos son todos de nuestra madre".
Mi corazón se sentía como si se partiera. "¿Tu mamá pintó todos esos?"
Ella asintió. “Stefan siempre se ha rodeado de ellos. Incluso cuando
estaba en la universidad. Yo también tengo un montón, pero los guardo.
Me entristece verlos. Odio no recordarla ".
“Lo siento,” dije. "También perdí a mi madre cuando era joven".
"Lo sé", dijo Emzee. “Por eso te hablé de Stefan. Pensé que lo
conseguirías ".
"Hago."
Emzee sonrió, pero esta vez fue un poco menos travieso. "Tu turno.
Dime algo que no le hayas dicho a nadie más ".
Mordí mi labio por un momento. "Okey. Me alegro de haberme casado,
por muchas razones, pero una de las más importantes es que… me alegro
de estar lejos de mi papá. Quiero decir que es genial, no me
malinterpretes, pero siempre he sido como una mascota para él. Y él
tenía tantas reglas para mí mientras crecía, es simplemente ... realmente
agradable estar solo, haciendo mis propias cosas, sin él dirigiendo mi
vida ".
Por un segundo Emzee guardó silencio y me pregunté si había dicho algo
incorrecto. Luego, en el fantasma de un susurro, dijo: “Sé exactamente a
qué te refieres.
Mudarse por mi cuenta cuando cumplí los dieciocho fue lo mejor que
hice. Tan liberador ".
Compartimos una sonrisa.
Durante el resto del vuelo, ayudé a Emzee a revisar las pruebas de sus fotos,
pero no podía dejar de pensar en Stefan y esas pinturas. Tanto si podía admitirlo
como si no, perder a su madre a una edad temprana lo había dejado cicatrices, lo
había hecho sentir completamente impotente. Y había reaccionado de la única
forma que tenía sentido: tratando de controlar todo lo demás a su alrededor.
Incluso yo. Entonces, tal vez la razón por la que había actuado de manera tan cruel
todas esas veces no era porque quisiera lastimarme. Pero porque en algún lugar,
en el fondo, no podía soportar la idea de perderme a mí también.

TORI

CAPÍTULO 2 5

La ciudad de Nueva York se veía tan perfecta como una postal, y

no podía dejar de mirar todos los edificios altos, los taxis amarillos y los
habitantes coloridos mientras el automóvil nos llevaba a nuestro hotel de
lujo. Llegamos esa tarde y nos dirigimos directamente hacia allí, un
elegante edificio en el Upper East Side propiedad de alguien con quien
Konstantin y su familia tenían una relación. Gracias a la conexión, nos
dieron el trato VIP total, cada uno de nosotros
Conseguir una suite en un piso separado.
La vista desde nuestra ventana era impresionante. Podía ver Central
Park desde un ángulo, todos los frondosos árboles y caminos sinuosos , y
el resto del paisaje urbano desde otro. Si Stefan me hubiera dicho que
tenía que quedarme en el hotel mientras él trabajaba, ni siquiera me
habría importado, la vista era así de mágica.
Pero en cambio, iba a acompañar a los Zorics a un desfile de modas con
un puñado de modelos de la lista de KZ Modeling. La diseñadora era
prometedora y el mundo de la moda se estaba volviendo loco con su trabajo,
así que iba a ser un gran evento con muchos medios allí. Llegamos al hotel e
inmediatamente comencé a prepararme para la noche que tenía por delante.
 A diferencia de mi desafortunada noche con las chicas de UChicago,
esta noche necesitaba parecer la esposa cara y bien vestida de un
hombre que dirigía una de las agencias de modelos más prestigiosas del
mundo. La gente definitivamente me estaría mirando, e incluso podría ser
fotografiado por los medios. Quería asegurarme de llamar la atención por
las razones correctas.
Pasé horas peinándome y maquillándome, hasta que mi cabello caía en
cascada por mi espalda como una ola brillante y mi maquillaje era impecable;
sensual pero apropiadamente sutil. No estaba tratando de hacer una escena. Solo
quería lucir como si perteneciera.
Sabiendo que estaríamos rodeados de celebridades y otros miembros
ricos de la sociedad neoyorquina, me alegré de haber elegido traer el
diamante.

collar que Stefan me había regalado en Viena. Había estado esperando

una excusa para volver a ponérmelo y sería el complemento perfecto para
mi vestido de Zac Posen. El diseño en sí era simple, un escote en V de
gasa con mangas onduladas y varios volantes desde la rodilla hasta el
tobillo, pero se ajustaba a mis curvas y mostraba el collar a la perfección.
Un par de tacones de aguja negros me dieron algunos centímetros
necesarios, y mi bolso de mano estilo Art Deco con cuentas le dio a todo
un toque de color y emoción.
Stefan estaba acabando con su corbata cuando salí del dormitorio. Él miró
hacia arriba y sus manos se quedaron quietas a medio nudo mientras me
miraba.
"¿Esto funcionara?" Le pregunté, abriendo mis brazos y dándole un
pequeño giro. No habíamos tenido sexo anoche y mi cuerpo ya estaba
sintiendo los efectos. Él
Se veía tan bien con su traje que tuve la tentación de ponerme de rodillas e
intentar mejorar mi técnica de sexo oral. Lo anhelaba. También sabía que el
resto de la velada iba a ser larga, y con nuestra partida temprano a la mañana
siguiente, tenía la sensación de que tampoco podríamos hacer mucho esta
noche. También sabía que no podría concentrarme completamente en nada
más hasta que me follara de nuevo.
Quería que me arrancara mi vestido caro y me llevara al dormitorio,
tomándome rápido y con rudeza mientras me presionaba contra la
ventana del piso al techo , usando solo mis zapatos y los diamantes que
me había dado. Me corría duro, gimiendo contra el cristal con la ciudad de
Nueva York extendida ante mí. El pensamiento era tan perverso y
decadente que mi piel se puso caliente y tensa al imaginarlo.
Estaba claro que la mente de Stefan iba a lugares igualmente sucios.
Sus ojos eran intensos, oscuros por la lujuria. ¿También extrañaba
tocarme?
Dejó que sus ojos recorrieran todo mi cuerpo, pero no dijo nada. Aún tenía las
manos enredadas en la corbata. Luego, bajó las manos y dio un paso hacia mí.
Respiré profundamente, sabiendo que en pocos segundos estaría frente a mí.
Pero antes de que pudiera dar otro paso, alguien llamó a la puerta.
"¡Vamos, hermano mayor!" La voz de Emzee llegó desde el otro lado.
"¡El coche está esperando!"
 Stefan se apartó de mí y volvió a concentrarse en el espejo y la
corbata. "Lo conseguiré", le dije, tratando de ignorar mi frustración
sexual.
“¡Agh! Te ves como un sueño ”, me dijo Emzee cuando la
saludé. "Tú también", le dije, porque ella lo hizo.
Su estilo era un poco más atrevido que el mío, su cabello oscuro peinado en un
arreglo de trenzas casi vikingas , su vestido negro lucía dramáticos recortes a lo
largo de los hombros y la espalda. Con su sombra de ojos de neón y sus exclusivas
botas de combate, definitivamente iba a llamar la atención esta noche.
Pasó su brazo por el mío.

"Vamos abajo", dijo. "Los chicos pueden ponerse al día".

Lancé una última mirada en dirección a Stefan, pero él ni siquiera miró
, estaba demasiado concentrado en su corbata.
"Nos vemos en un minuto", grité, y luego seguí a Emzee escaleras
abajo, donde una limusina nos estaba esperando.
"Me encanta Nueva York", dijo efusivamente cuando entramos.
Había una botella de champán y Emzee nos sirvió una copa a los dos.
Dudé por un momento, pero luego pensé que todo esto era parte del trato;
Sería extraño si no bebiera. Además, no era como si estuviera tirando
tiros como lo hice anoche en el bar. Esto era champán. Poco alcohólico
en absoluto. Y además, estábamos celebrando.
Para cuando Stefan, Luka y Konstantin se unieron a nosotros en el auto, el
champán me había levantado el ánimo y había calmado mi intenso deseo por
mi esposo. La mirada hambrienta que me lanzó cuando entró no ayudó, pero
estaba decidida a pasar la noche interpretando el papel de una esposa trofeo
atenta y respetuosa. Le mostraría a Stefan lo valiosa que podía ser y que era
beneficioso para él llevarme a eventos como este.
Nos abrimos paso entre el tráfico de la ciudad y nos dirigimos al
espectáculo en otro hotel elegante al otro lado de la ciudad. Era una
nueva colección de vestidos de alta costura, y todos los grandes de la
industria de la moda iban a estar presentes. Debido a que KZM había
proporcionado la mayoría de los modelos que caminaban en el
espectáculo, nos habían dado asientos de primera fila.
Las cámaras destellaron mientras caminábamos por la alfombra roja para el
evento. Celebridades de todo tipo estaban allí, e hice todo lo posible para no
quedarme boquiabierto. Si bien conocí a muchas personas famosas a través de mi
padre, todavía era difícil no dejarse llevar por las estrellas.
Hice lo mejor que pude para adoptar la misma sonrisa desinteresada y
educada que llevaba Stefan, mientras trataba de mantener mi distancia
de Luka y Konstantin. Luka fue fácil; actualmente estaba distraído por uno
de los modelos que caminaría en el espectáculo. Un modelo que
reconocí.
Era la hermosa pelirroja que había visto en la oficina de Stefan el otro
día. La que me había dicho que estaba embarazada.
Le di una rápida mirada. Ella no se mostraba todavía, su cuerpo
impresionante en un mono azul medianoche sedoso. Luka tenía su mano en la
parte baja de su espalda y la sostenía cerca, susurrándole algo al oído que la
hizo reír. Si hubiera pensado que era hermosa cuando sus ojos estaban
hinchados y rojos, entonces estaba absolutamente hermosa vestida con tanto
glamour, su rostro estaba perfectamente maquillado. Puso su mano sobre el
pecho de Luka y dijo algo que lo hizo sonreír.
¿Era el padre de su bebé?
Konstantin también se distrajo con los modelos que nos rodeaban, pero no tanto.

distraído porque no me había mandado algunas miradas lascivas.

Afortunadamente, parecía más concentrado en el trabajo que en la forma
en que mi collar brillaba entre mis pechos. El único Zoric que quería
apreciar era Stefan.
Desde que salimos de la limusina, mantuvo su brazo firmemente
alrededor de mi cintura. Una parte de mí sabía que probablemente lo
estaba haciendo porque necesitábamos mantener las apariencias para
las cámaras. Pero la otra parte de mí sabía que no necesitaba mantener
su mano tan apretada a mi alrededor. Que sus dedos no necesitaban
flexionarse y soltarse, acariciando la suave curva de mi cadera. Que no
necesitaba abrazarme tanto.
Estaba haciendo todo eso porque quería. Y porque no pudo evitarlo.
Le sonreí tímidamente y él me devolvió una sonrisa.
Terminamos con las fotos y nos dirigimos al evento. Debido a que
KZM había sido tan crucial para el evento, nos dieron pases entre
bastidores para que pudiéramos ir al backstage y mezclarnos, tener una
visión interna de lo que estaba sucediendo antes de que comenzara el
espectáculo.
Fue una ráfaga de actividad, con peluqueros y maquilladores ladrando órdenes
a los asistentes y modelos frenéticos en varias etapas de desnudez. Algunos de
ellos tenían rulos en el cabello, otros estaban rociados con laca para ayudar a que
la ropa se adhiriera más a ellos. El ambiente era abrumador, ruidoso y divertido.
Luka había abandonado su modelo pelirrojo y ahora estaba charlando
con otra chica de cabello negro, desnuda de cintura para arriba. Ella se
reía tontamente y se echaba el pelo hacia atrás, sus pechos se movían
con cada movimiento. Luka ni siquiera estaba tratando de no mirarlo.
Vi a la pelirroja sentada en un tocador, examinando las bolsas debajo
de sus ojos. Silenciosamente me alejé de Stefan, que estaba hablando
con el exuberante diseñador, y me dirigí hacia la pelirroja. Si
potencialmente íbamos a estar conectados a través de un bebé, quería
ser amigable.
“Hola,” dije, sobresaltándola un poco.
Ella encontró mi mirada en el espejo. "Hola", respondió ella.
Esperé a que ella me reconociera de ese día en la agencia, pero parecía
que no lo hizo. En cambio, volvió a concentrarse en su reflejo.
"¿Estás emocionado por el
espectáculo?" Yo pregunté. "Sí", dijo,
todavía sin mirarme.
¿Había adivinado mal? ¿Luka realmente no era el padre? ¿O estaba
pasando algo más? Ella no iba a hablar conmigo, obviamente. Tomé la
indirecta y me alejé.
A mi alrededor había modelos preparándose, pero cada vez que nuestras
miradas se encontraban, se alejaban. Estaba recibiendo el hombro frío de todos
ellos, lo mismo
mujeres que estaban felices de saludar a mi esposo y su familia con
sonrisas y besos en las mejillas. Algo no estaba bien.
A juzgar por sus acentos, la mayoría de ellos parecían ser europeos del
este, lo que explicaba los constantes besos en las mejillas. No era tan inusual,
supuse, considerando que de ahí eran originalmente los Zorics.
El espectáculo iba a comenzar pronto, así que nos llevaron a nuestros
asientos y traté de dejar de lado mi ansiedad. Nunca antes había estado
en un desfile de modas, pero no me decepcionó. Todo el evento fue más
que emocionante, toda la ropa exquisita y sofisticada. Fue un verdadero
honor sentarse en la primera fila y ver a estas mujeres (y algunos
hombres) caminar por la pasarela.
Cuando las luces volvieron a encenderse, pensé que habíamos
terminado, pero de allí pasamos a una lujosa fiesta posterior, donde el
Veuve Clicquot fluía y las modelos se mezclaban con los invitados. Me
quedé cerca del lado de Stefan, sonriendo mientras me presentaba a la
gente y conversaba cortésmente. Sin embargo, después de un tiempo,
noté que Konstantin parecía estar hablando con un modelo diferente cada
vez que lo miraba.
Comencé a prestar más atención a lo que estaba haciendo y me di cuenta
de que no solo estaba hablando con diferentes modelos, sino que también se
estaba asegurando de presentarlos personalmente a ciertos invitados a la
fiesta. La mayoría de ellos parecían ser hombres.
No, eso no estuvo
bien. Todos ellos eran
hombres.
Vi a una joven modelo de piernas largas con un corte de duendecillo platino ser
presentada a un hombre que probablemente tenía la edad de su padre. Ella sonrió y
rió y parecía estar pasando un buen rato. Después de que Konstantin los dejó a los
dos solos, charlaron un poco más y luego, para mi asombro, salieron juntos de la
fiesta.
Manteniéndome cerca de Stefan, comencé a observar a Konstantin con
más determinación. Parecía que casi todos los modelos que les había
presentado a los hombres, la mayoría de ellos hombres mayores , terminaron
saliendo de la fiesta con sus nuevos conocidos. Las banderas rojas estaban
encendidas, pero no quería juzgar. La gente venía a estas cosas para pasar un
buen rato. No era de mi incumbencia quién se fuera a casa con quién. De
hecho, me preguntaba si los hombres eran simplemente fotógrafos o gerentes
u otros diseñadores. Tal vez se fueran a hablar de negocios.
Entonces pude ver mejor a la siguiente chica a la que se dirigió
Konstantin , la hermosa pelirroja con la que traté de entablar una
conversación esa noche. El con el que Luka había estado coqueteando.
"¿Dónde está Luka?" Le pregunté a Stefan, tirando de su manga suavemente.
El se encogió de hombros. “Probablemente aprovechando al máximo la
fiesta. ¿Que necesitas?" "Estoy bien", dije con lo que esperaba fuera una
sonrisa tranquilizadora. "Simplemente no
lo he visto por un rato. Pensé que tal vez había salido ".

“Sabes cómo es mi hermano. Siempre haciendo nuevos amigos. No

me sorprendería que saliera temprano con uno de ellos ".
"Sí." Me forcé a reír, pero mi estómago se revolvía.
 Escaneé la habitación y finalmente lo vi en el otro extremo, charlando
con otra de las modelos. Le estaba dando exactamente el mismo tipo de
atención que le había dado a la pelirroja, y a la modelo en topless
detrás del escenario, coqueteando y tocándola, encendiendo el encanto y
punto. Esta mujer actual, una morena con diminutos rasgos felinos ,
parecía más que emocionada con la atención. Ella se reía y se inclinaba
más hacia él, con la mano en su brazo.
Si él era el padre del bebé de la pelirroja, no parecía que estuviera muy
comprometido con ella. Quizás por eso estaba tan alterada. El apetito de
Luka por las mujeres no era una novedad para mí, pero me sorprendió que
él desairara tan descaradamente — y públicamente — a una mujer que
había quedado embarazada.
Volví a mirar a Konstantin y mis ojos se abrieron como platos. Le estaba
presentando a la hermosa pelirroja a un hombre mayor de aspecto duro vestido
todo de blanco, con largas patillas y una mueca cruel. Nunca me gustó juzgar un
libro por su portada, pero parecía mezquino. La pelirroja tenía una sonrisa, pero su
tenso lenguaje corporal me decía que tenía miedo. Sus hombros se encorvaron un
poco, sus brazos se cruzaron y su cuerpo se alejó del hombre de blanco, casi como
si quisiera correr.
Seguramente, esta introducción no iría como las demás.
Pero para mi sorpresa, el pelirrojo asintió con la cabeza al hombre
burlón y luego la empujó a través de la multitud hacia la salida, sus dedos
clavándose en su brazo. Su sonrisa parecía tensa, e incluso se deslizó un
par de veces antes de que desaparecieran de la vista.
Luka no podía apreciar que su padre empeñara a una mujer que era la
madre de su hijo. Y definitivamente no estaría feliz de verla irse con otro
hombre, especialmente no con uno así; un matón que la había tratado
como una pieza de carga, arrastrándola por la habitación con una sonrisa
de satisfacción en sus labios. Quizás Luka no era el padre después de
todo.
O tal vez no había visto lo que acababa de pasar.
No podía simplemente ignorarlo. Tirando del brazo de Stefan, lo llevé a
una esquina relativamente tranquila y rápidamente le conté todo lo que
había presenciado: el comportamiento de Luka hacia la modelo que había
estado llorando en KZM, la presentación que había hecho su padre, el
aterrador hombre mayor que había dejado. con.
Esperaba que estuviera tan sorprendido y desconfiado como yo, pero
apenas se encogió de hombros.
“No es asunto nuestro vigilar las acciones de nuestro talento”, dijo.
“Somos sus agentes. Cualquier cosa más allá de eso no es nuestra
decisión ".
“Pero es extraño, ¿no crees? ¿Especialmente porque está embarazada? Yo
pregunté.

Especialmente si el bebé era de Luka. "No puedo creer que ella se fuera
voluntariamente con un hombre así".
"Tal vez le gustan los hombres mayores", dijo Stefan, sonriendo y
saludando a alguien al otro lado de la habitación, pareciendo que solo
escuchaba a medias lo que había dicho.
 “No parecía que a ella le 'gustara',” dije, exasperada. “¿Cómo es que tus
campanas de alarma no suenan? Es obvio que antes se estaba divirtiendo
con Luka . Ella no parecía divertirse en absoluto con este tipo ". Hice
hincapié en el nombre de Luka para ver si eso provocaba una reacción de
Stefan.
No fue así.
"Te estás involucrando demasiado en los asuntos de otras personas",
dijo Stefan, finalmente mirándome. "No te corresponde a ti intervenir,
gatito".
Me emocioné un poco al usar el apodo que me dio.
"Pero-"
"Salgamos de aquí", dijo. “He tenido suficiente trabajo por un día.
Regresaremos al hotel. No tenemos que hablar de nada en absoluto ".
La mirada en sus ojos me dijo exactamente lo que quería hacer cuando
regresáramos a nuestra habitación. Si él no iba a estar preocupado por nada de
esto, supuse que yo tampoco debería. Tal vez este comportamiento era
completamente normal en el mundo del modelaje, y simplemente no entendía
cómo funcionaban estas cosas. Quiero decir, tenía que estar equivocado. El bebé
no podía ser de Luka. Estaba interpretando mal la situación y había cosas más
importantes en las que concentrarme que en un solo escándalo de embarazo.
Se inclinó hacia adelante para susurrarme al oído. Nos vamos ahora y tomaré
exactamente una orden de tus labios antes de atar tus manos al poste de la cama.
¿Negocio?" preguntó.
Mis mejillas se encendieron, mis rodillas ya estaban
débiles. ¿Cómo podría resistirme? "Trato", le dije.

TORI

CAPÍTULO 2 6

Me di la vuelta en la cama, estiré los brazos

con languidez y levanté un párpado para comprobar la hora en el reloj de la
 mesilla. Con una descarga de adrenalina, me di cuenta de que se suponía que
ya estaríamos de vuelta en Chicago. Me quedé despierto hasta tan tarde
Stefan anoche, dormí hasta casi las once.
"¿Stefan?" Llamé al otro lado de la suite. ¿Se había ido sin mí?
"Puedes relajarte", me hizo callar mientras entraba al dormitorio. “Decidí que
deberíamos quedarnos en la ciudad un día más. Los demás volvieron
temprano esta mañana ". ¡Otro día en Nueva York! Estaba tan emocionado que
inmediatamente me levanté, pensando en todas las cosas que podíamos
hacer. Hasta que me di cuenta de que Stefan probablemente
quería quedarse por otra razón.
"¿Así que tienes mucho trabajo que hacer,
supongo?" Yo pregunté. "No", dijo. “Pensé que
saldríamos. Ver la ciudad ".
No tuvo que decírmelo dos veces. Me vestí en un tiempo récord, con
un par de botas con cordones , jeans cómodos y un suéter de cachemira
azul. Independientemente de mis opciones de estilo relajado , me di
cuenta de que Stefan apreciaba mi atuendo por la forma en que sus ojos
recorrían mi cuerpo.
Prácticamente salí de la suite, increíblemente emocionado de pasar
todo el día en Nueva York con Stefan. Sería como nuestro primer día en
Viena, sólo que mejor -porque como llegamos a la cabina, me di cuenta
de que el teléfono de Stefan estaba ausente de su lugar permanente en la
mano.
Cuando la ciudad pasaba por la ventana, pregunté: "¿A dónde vamos?"
"Les mostraré Nueva York", dijo Stefan. "Me dijiste que siempre
quería verlo ".
Me había estado escuchando. Mi corazón se disparó.
Pasamos todo el día haciendo turismo. Primero fuimos a Ess-a-Bagel , a
comprar café y bagels auténticos de Nueva York. Estaban frescos y calientes,
ligeramente crujientes en el

por fuera y masticable por dentro, y finalmente entendí cuál era el

problema de los bagels de Nueva York. Stefan pidió el suyo con huevo y
pastrami, y el mío estaba lleno de queso crema de manzana y canela.
Luego fuimos a ver el Rockefeller Center y la Biblioteca Pública de Nueva
York, donde tenían una exhibición sobre la cultura del Jazz en Harlem y
otra sobre Walt Whitman. Stefan incluso me compró una bolsa de
almendras tostadas después de que exclamé sobre el olor a miel y azúcar
en la calle.
Llegamos al Museo Metropolitano de Arte a última hora de la tarde y
nos quedamos hasta el anochecer, yo babeando por la colección de
joyería americana y las antiguas estatuas de mármol; Stefan aprecia
claramente las habitaciones llenas de armaduras y artefactos egipcios.
Finalmente, se detuvo y pasó un rato dando vueltas lentamente por una
galería adornada con pinturas modernas que recordaban a las de su
madre.
Mientras estaba allí mirando una pieza particularmente imponente, me
acerqué y tomé su mano. "Me recuerdan a los de ella", dije, señalando. “Las
líneas fuertes y las figuras en sombras. Hay mucha emoción aquí, ¿no crees? "
 Me miró, levemente sorprendido, y me preocupé de que no debería
haber dicho nada.
"Emzee me habló de las pinturas en casa", le expliqué. “No me había dado
cuenta de que eran de tu madre. Son realmente impresionantes. Intenso. Pero
tan bueno ".
Stefan asintió. “Yo también lo creo. Me alegra que te gusten."
Y luego me apretó la mano, y me sentí tan caliente estando allí con él.
Después, cenamos en Tribeca en Atera, donde me di cuenta de que
debía haber sido prácticamente imposible hacer una reserva, ya que
todas las mesas estaban llenas y no había muchas mesas. La decoración
era muy del estilo de Stefan, todo cuero negro, acero cepillado y
madera de acacia , y el menú de degustación de dieciocho platos me
permitió probar un poco de todo sin sentirme demasiado lleno. Cada
plato parecía una obra de arte a la par con lo que habíamos visto en el
Met. Mis favoritos eran el dulce cangrejo de las nieves y el postre, que era
un helado rociado con jarabe de pino cortado en una espiral de láminas
delgadas como papel y decorado con diminutas flores de color púrpura.
Terminamos el día de la manera más romántica posible: dando un
paseo en carruaje tirado por caballos por Central Park.
Nunca había sido tan feliz.
Acurrucada debajo de una manta junto a mi esposo, nuestra
respiración formando pequeñas nubes en el aire frío de Nueva York, me di
cuenta de que habíamos pasado el día perfecto juntos.
Mientras rodeábamos el parque, la mano de Stefan encontró su camino
hasta mi rodilla debajo de la manta. Me apoyé en él, el calor se extendió por
mis piernas, deseando más. Su

la mano se movió más arriba, acariciando el interior de mi muslo. Podía

sentirme mojándome mientras me movía impotente en el asiento. De
repente, mis jeans eran una barrera demasiado y el viaje en carruaje era
demasiado largo.
Quería estar de vuelta en el hotel, con el cartel de No molestar colgado en
nuestra puerta. En cambio, tuve que esperar mientras cabalgábamos por
Central Park y la mano de Stefan me acariciaba la pierna arriba y abajo,
provocando que una tensa anticipación se construyera dentro de mí.
Finalmente, el viaje terminó y Stefan me ayudó a bajar del carruaje.
"¿Estás lista para volver al hotel, gatito?" Preguntó Stefan, su voz era
un murmullo gutural en mi oído.
Estaba tan excitado que apenas podía decir nada, así que solo asentí.
Nos subimos a un taxi y regresamos al hotel en diez minutos ya nuestra
habitación en otros cinco. Antes de que la puerta estuviera
completamente cerrada, Stefan me tenía inmovilizada contra la pared,
besándome vorazmente. Aparentemente, él no había sido el único
encendido durante nuestro paseo por Central Park.
Sus manos sobre mí eran duras, pero me gustó. "Fóllame", murmuré
en su boca.
De repente, se apartó. Me hundí contra la pared, perdiendo
inmediatamente su toque. Su gusto.
"Quítate la ropa", ordenó. Y sube a la cama. Cuando
dudé, casi me gruñó.
 “Ahora,” exigió.
Me apresuré a entrar en el dormitorio, quitándome la ropa mientras
caminaba. Dejando todo en el suelo, me subí a la cama tamaño king.
Estaba a punto de darme la vuelta cuando la voz de Stefan se detuvo.
“No, quédate ahí”, me dijo. "Así."
Estaba sobre mis manos y rodillas, mi trasero en el aire. Me hizo sentir
vulnerable y expuesta, pero me gustó. Quería que me viera, que viera mi
cuerpo expuesto para él. Quería que me tocara.
Cuando lo hizo, fue un toque suave en mi tobillo, pero aun así me
sobresalté ante la chispa de su piel sobre la mía. Su palma caliente se
deslizó por la parte de atrás de mi pierna y se posó en mi trasero. Luego,
sin previo aviso, retiró la mano y me abofeteó con fuerza, allí mismo.
Le dolía, pero se sentía caliente, hormigueante y agradable. Arqueé la
espalda, queriendo más.
Stefan volvió a golpearme el trasero. Gemí.
"¿Te gusta que?" preguntó. "¿Te gusta eso, mi asqueroso gatito?"
Asentí con la cabeza, queriendo que lo hiciera de nuevo, queriendo que
dejara una marca. Cuando lo hizo, el sonido de su mano contra mi trasero
resonó en nuestra habitación de hotel. Apoyé mis manos en la colcha, mis
dedos agarraron el edredón.

Su mano acarició mi trasero, calmando el escozor, y luego se deslizó

entre mis piernas.
"Ya estás tan mojado", dijo.
Yo era. Estaba mojado por él. Dolor por él. La forma en que me tocó
me puso tan caliente. Miré hacia atrás por encima del hombro y vi que
todavía estaba completamente vestido. Eso me puso aún más caliente.
Me encantaba estar desnudo mientras él estaba completamente vestido,
lo que lo hacía parecer aún más dominante. Pero también me encantaba
sentir su cuerpo, su cuerpo desnudo , contra el mío.
Me encantó todo.
"Mira hacia adelante", ordenó.
Hice lo que me decía y lo oí desvestirse: el susurro de la tela, el sonido
de una cremallera, el tintineo metálico de su cinturón en el suelo. Mi
corazón latía cada vez más rápido, esperando su próximo movimiento.
Entonces su peso corporal se trasladó a la cama. Me quedé quieto, sin
saber qué hacer.
El calor de su cuerpo estaba detrás de mí, su polla de repente
presionando contra mis labios. Trazó el contorno de mi apertura
suavemente, y me balanceé contra él, queriendo más, pero se apartó.
"Por favor", gemí.
"Te voy a follar cuando esté listo", me dijo. "Y te voy a follar hasta que
no puedas aguantarte más".
Mi boca estaba seca, lo deseaba tanto. Sentí su mano subir por mi
espalda, entre mis omóplatos. Empujó hacia abajo, forzando mi cara contra el
edredón, mi trasero empujó aún más alto en el aire. Entonces sentí que volvía
a poner su polla contra mi coño. Podía sentir mi humedad comenzando a
gotear por mi muslo.
Con un puño en mi cabello en una mano, estabilizó mi
cadera con la otra. "¿Estás listo para esta polla?"
 preguntó.
"Mmm hmm", murmuré.
"Dime que lo quieres", dijo.
"Lo quiero", jadeé. “Quiero tu polla. Fóllame, por favor. Stefan ... "
Mi súplica fue interrumpida cuando me abrió, empujando dentro de mí
con tanta fuerza y profundidad que ambos gemimos. Luego comenzó a
bombear, lento y constante y luego más rápido, ganando velocidad a
medida que encontrábamos nuestro ritmo, mis gritos de placer
amortiguados contra la cama.
"¿Tu quieres esto?" dijo con voz ronca mientras sus caderas golpeaban mi
trasero.
Solo pude gemir más fuerte cuando su mano se deslizó para tocar mi
clítoris. La apretó entre sus dedos, la sensación era tan intensa y tan
perfecta que casi me corro, todo mi cuerpo temblando debajo de él.
"Oh, Dios mío", suspiré, mis caderas se movían al compás de sus
embestidas. "Oh, Dios mío."

Mis maldiciones solo lo animaron mientras me estabilizaba con

ambas manos ahora, golpeándome más agresivamente.
"Tan grande", dije, jadeando. "Muy difícil. Dame más."
Levantó una mano y volvió a golpearme el trasero. Y otra vez. Y otra vez.
Cada bofetada iba acompañada de un empujón profundo mientras presionaba
mi rostro contra la colcha, con las caderas en alto. Nunca había sido así antes;
tan salvaje, tan intenso, tan contundente. Me encantó, y me encantó que se
dejara llevar conmigo. Estaba completamente en sintonía con lo que yo quería,
dándome exactamente lo que necesitaba para bajar y perdiéndose en el calor
del momento en el proceso.
Sentí como si todo mi cuerpo vibrara con ráfagas de placer al rojo vivo
mientras alternaba entre abofetear mi trasero y pellizcar mi clítoris. Sabía que
mis mejillas estarían rojas y doloridas mañana, pero no me importaba. Quería
esas marcas en mi cuerpo. Quería el recordatorio de que yo era suya. Que mi
cuerpo era suyo.
Su embestida se aceleró y pude sentir que se estaba acercando a su
propia liberación. Extendí mis rodillas lo más que pude, dejándolo aún
más profundo. Mi orgasmo se construyó dentro de mí, imparable, y grité
cuando me corrí, duro y profundo, gimiendo su nombre.
Mientras mi coño se apretaba a su alrededor, lo sentí perder el control.
Sus dedos se clavaron en mis caderas y gimió cuando se corrió dentro de
mí.
Con los dos todavía respirando con dificultad, colocó su cuerpo
encima del mío, inmovilizándome contra la cama. Nos quedamos allí por
un momento, recobrando el aliento, y pude sentir su corazón latiendo
contra mi espalda.
A pesar de todo lo que habíamos pasado, sentía que nuestra relación solo
se hacía más fuerte y profunda a medida que pasaba el día. Apoyó mis
sueños, me cuidó y, recientemente, finalmente comenzó a abrirse, un poquito a
la vez. Y el sexo que teníamos seguía siendo cada vez más caliente.
En ese momento supe que lo amaba. Solo podía esperar que fuera
cuestión de tiempo hasta que se diera cuenta de que sentía lo mismo.
 TORI

CAPÍTULO 2 7

T oye decir que el camino al corazón de un hombre es a través de su estómago.

Si eso era cierto, entonces todo iba exactamente de acuerdo al plan.
Las cosas se habían sentido diferentes después de que Stefan y yo
regresamos de Nueva York.
Era difícil precisar con precisión qué había cambiado para él, pero era
indiscutible. Todavía trabajaba hasta tarde, pero ahora hizo un esfuerzo por
llegar a casa lo suficientemente temprano para que pudiéramos cenar juntos.
Nos sentábamos en la sala de estar o en el sofá, charlando sobre nuestros
días (yo siempre hablaba más, pero eso era normal y ninguno de nosotros
parecía importarle la dinámica) mientras Gretna nos servía una de sus
comidas gourmet. Presté atención a los platos a los que Stefan respondía
más, planeando sorprenderlo con mi propia comida casera .
Y ahora, la culminación de todos mis esfuerzos estaba hirviendo
deliciosamente frente a mí.
Llevé a Gretna a un lado hace una semana y le pregunté: "¿Qué cena
elegante puedes hacer para alguien que tampoco sea demasiado difícil
de preparar?"
Ella me miró de arriba abajo. "¿Estás cocinando para el Sr. Zoric?"
Me sonrojé. "Me gustaría. Y te daría la noche libre, por supuesto. Pero
no tengo mucha experiencia y quiero que quede impresionado.
Realmente impresionado. ¿Que puedo hacer?"
Gretna ladeó la cabeza, miró alrededor de la cocina y asintió. "Risotto.
Sabe a un millón de dólares, pero es solo una elaborada preparación de
arroz. Todo el mundo puede hacer arroz ".
Sonriendo, dije: “Eso suena perfecto. Sé que le encantan los
mariscos. ¿ Puedo poner algo así también? ¿O eso lo hará demasiado
complicado?
“No es complicado”, dijo. "¿Pero de qué marisco estamos hablando?"
Pensé en las preferencias de Stefan. “¿Qué tal las vieiras? ¿Y
camarones? ¿Quizás algunas almejas o mejillones?

Sonriendo, Gretna asintió de nuevo. “Las almejas y los mejillones son

fáciles: abren sus conchas cuando están listos. Las vieiras son un poco
más delicadas, pero podemos practicar ".
"¿Harías eso por mí?" Me llené de alegría.
"Por supuesto. Nunca me perdonaría si te dejara cocinar demasiado una
vieira. Se vuelven masticables. Sabe a goma. Una vieira perfecta se derretirá
en la boca ".
Decidí dorar las vieiras y servirlas al lado del risotto, y luego elegí
espárragos con huevos escalfados como acompañamiento. Gretna me dio
lecciones para quemar vieiras durante toda la semana previa a la sorpresa
de Stefan. Me sorprendió descubrir que era más fácil de lo que
esperaba, solo unos minutos para cocinar cada lado, y que me estaba
divirtiendo. Aprender a escalfar huevos fue una historia diferente. Luché
una y otra vez, arruinando innumerables huevos al convertirlos en gotas no
comestibles que se desintegraban.
“No puedo hacerlo bien”, le dije a Gretna el jueves por la noche. “Estoy
siguiendo exactamente las instrucciones. Pero cada vez que los saco del
agua, se deshacen ".
"Se necesita mucho ensayo y error para escalfar un huevo", dijo
sabiamente. "Algunas personas nunca lo dominan".
Fruncí el ceño. "¿Hay algo mas que pueda hacer? ¿Qué pasa si los frito
en su lugar? Puedo freír huevos ".
"Por supuesto que puede." Gretna se animó. “Debería haberlo pensado
yo mismo. Seguirá siendo una presentación elegante. Y le encantará ".
Tomé sus palabras en serio y traté de convencerme de que debía relajarme.
Y ahora aquí estaba, de pie en la cocina con un lindo delantal que había
comprado en una boutique cerca del campus, una hermosa olla de vieiras a la
mantequilla en la estufa junto a mi burbujeante risotto. Los espárragos estaban en
la parrilla, casi terminados, y mis huevos fritos y parmesano estaban esperando
para adornar. Estaba sudando y lleno de adrenalina, pero no podía esperar a que
Stefan llegara a casa.
Solo esperaba que no entrara a la cocina y viera el desastre que había
causado. Los mostradores estaban cubiertos de trozos de perejil y jugo
de limón, sal y pimienta derramadas a izquierda y derecha, granos de
arroz en el suelo y cáscaras de camarón en el fregadero. Sin mencionar
las tazas, cucharas y sartenes de medir sucias por todas partes. Lo
limpiaría más tarde.
Desatándome el delantal, corrí escaleras arriba para cambiarme. No
había querido arriesgarme a prender fuego a una manga o salpicar aceite
o jugo de almejas en mi vestido de seda, pero cuando llegué al armario
me di cuenta de que todavía estaba cubierta por una fina capa de sudor.
Esto no serviría. Salté a la ducha para enjabonarme y enjuagarme, luego
me sequé rápidamente y me puse el vestido.
Pero mirándome al espejo, vi que mi rímel se había corrido, mi cara estaba
brillante,

y mi cabello estaba hecho un desastre. Retoqué mi maquillaje y despeiné

mi cabello debajo del secador de cabello, luego me puse el collar de
diamantes en forma de lágrima de Stefan. Los tacones me parecieron
exagerados para una cena en casa, pero aun así me probé algunos pares
antes de finalmente quedarme descalzo. No quería rayar el suelo.
Stefan iba a estar tan anonadado cuando viera lo que había hecho por
él, cuando probara lo que yo había hecho por él. Él entraba, cansado de su
largo día de trabajo, y venía a buscarme a la cocina con mi sexy vestidito,
a punto de dar los toques finales a los platos con ramitas de perejil y
rodajas de limón. Una cosa era segura: Gretna se merecía una buena
bonificación por toda su ayuda y orientación. No podía creer que hubiera
logrado esto.
 Me acababa de mirar por última vez en el espejo cuando escuché un pitido
agudo. Fue entonces cuando el olor me golpeó. Algo estaba ardiendo. Joder .
Corrí a la cocina en medio del chirrido del detector de humo y encontré
humo saliendo del horno. ¡Los espárragos! Solo había necesitado tres
minutos para asarse, y lo dejé durante al menos veinte minutos, tal vez
treinta. Apagué el horno y abrí las ventanas para dejar salir el humo,
respirando con dificultad mientras el aire frío de noviembre entraba a mi
alrededor.
"¿Que es esto?" Preguntó Stefan.
Me di la vuelta. Ni siquiera lo había escuchado cruzar la
puerta. "Um", balbuceé. "Hola. Te hice la cena ".
"¿Eso es lo que es esto?" Miró el desorden, la bruma de humo, las
cacerolas en la estufa. La alarma siguió sonando. Stefan tomó una silla y
se subió a ella para desactivar la alarma. El pitido finalmente se detuvo.
Toda la cocina olía a espárragos quemados. Sabía que cuando abriera la
puerta del horno, se verían como barras de carbón. Pero al menos el risotto
estuvo bien.
Corrí hacia la olla y quité la tapa, agitando mi mano sobre ella con una
floritura.
“Es risotto de mariscos”, le dije con orgullo. "Podemos simplemente
saltarnos las verduras esta noche".
Sumergí la cuchara para servir en la olla para presumir, pero se clavó
rápidamente en lo que se había convertido en un pegajoso ladrillo de
arroz y bivalvos. Mi corazón se hundió cuando me di cuenta de que había
dejado el quemador a fuego lento durante la última media hora. Estaba
arruinado. "Oh no."
Casi me desinflo allí mismo. En mis esfuerzos por hacer algo bueno,
básicamente destruí toda la cocina y casi prendí fuego al lugar. Stefan
probablemente estaba furioso en este momento.
¿Por qué había intentado hacer una cena grande y elegante cuando
apenas podía hacerme una tostada?
“Lo siento,” dije. “Quería hacer algo bueno por ti, limpiaré todo

Esto arriba."
Mis ojos se llenaron de lágrimas. Estaba molesto porque había
arruinado la cena, pero más que eso, estaba humillado de que hubiera
vuelto a casa para encontrarme así. Fui un fracaso total.
Miré hacia arriba y vi el menor indicio de una curva en la esquina de su
boca. Elmosolyodik . "¿Te estás riendo de mi?" Croé.
"Shh", dijo, extendiéndose hacia mí. "Ven aquí." Me apretó contra su
pecho.
"Esto es tan vergonzoso", gemí, cubriéndome la cara con las manos. “No
hay nada de qué avergonzarse. Sabes lo que has hecho
Tori? El aperitivo más perfecto del mundo ". Me llevó hasta las vieiras que
estaban en la estufa, sacó una de la sartén con una lanza y se la metió en
la boca. Mientras masticaba, pude ver la satisfacción en sus ojos. "Esto
es perfecto", dijo después de tragar. "Eres un profesional".
Me giró para mirarlo y trazó la curva de mi mejilla con su palma. "Te ves
bien", dijo. Había calor en sus ojos, y esa sonrisa todavía
bromeó con sus labios.
 "Gracias", murmuré.
“Voy a hacer una llamada ahora mismo y pediré que venga alguien
para que se arregle aquí”, dijo, señalando la cocina destruida. Tú, trae tu
abrigo. Te voy a sacar ".
Me abrigé y subimos al Town Car. Todavía me sentía mal por haber
estropeado lo que se suponía que era un regalo romántico para Stefan, pero al
menos parecía encantado por mi total y absoluta falta de habilidades
culinarias. Cuando escuché a Stefan decirle al conductor adónde ir, estaba
bastante seguro de que lo había escuchado mal.
Me volví hacia él. “Ese restaurante tiene una lista de espera de seis
meses. Nunca entraremos ".
El se encogió de hombros. "Conozco al chef ejecutivo".
Me recosté, todavía preocupado. No había forma de que pudiéramos
entrar un viernes por la noche durante la hora punta de la cena. Solo podía
esperar que Stefan tuviera un plan de respaldo cuando nos rechazaran.
Pero cuando llegamos al restaurante, había una anfitriona esperándonos
en la acera. Nos acompañaron al interior y nos llevaron inmediatamente a una
mesa.
"¿Pensaste que no entraríamos, gatito?" Stefan bromeó mientras nos sentamos.
Solo pude asentir, tratando de asimilar todo. El restaurante en sí era bastante
modesto para ser un lugar en el que la gente estaba ansiosa por comer. Tenía un
ambiente tranquilo y rústico, con mesas de madera de borde vivo y accesorios
industriales. Tampoco había menú; todo era de precio fijo , como lo había sido
nuestra comida en Atera en Nueva York. Basado en esa experiencia, no podía
esperar a ver qué tipo de cursos serían

traído para nosotros.

Mientras esperábamos, el camarero nos trajo una botella de
champán. "¿Estamos celebrando algo?" Le pregunté a
Stefan.
"Sólo una noche de fiesta", dijo. "Puedes tomar un vaso pequeño".
Asentí con la cabeza, tomando un sorbo de la bebida y tratando de no
sentirme demasiado abatido por la cena que había arruinado. A pesar de
lo emocionado que estaba de estar aquí, solo habíamos salido porque
había hecho algo incomible.
"¿Qué es?" preguntó, notando mi silencio.
“Quería que la cena fuera un regalo para ti”, le confesé. “Quería
impresionarte. Y ahora usted está tomando me fuera “.
La copa de champán de Stefan se detuvo justo antes de llegar a su
boca. Hizo una pausa, tomó un sorbo y luego lo bajó.
"Me impresionas", dijo. “Y no tienes que ser la ama de casa perfecta
para hacerlo. Mi madre tampoco sabía cocinar. Le encantaba la comida,
apreciaba la comida, pero había otras cosas que le importaban más que
pasar horas en la cocina todos los días. Suena como alguien más que
conozco ". Él sonrió. “No se golpee si sus talentos están en otra parte. Y
no me refiero solo a tu trabajo escolar ".
Sentí que se me calentaban las mejillas, el corazón me latía en el
pecho. Cuando volví a mirarlo, su mirada era intensa, como siempre, pero
había algo más allí también. Algo más suave.
 Acababa de terminar de contarme una historia sobre la vez que su madre
prendió fuego a la cocina con una sartén de tocino frito cuando el camarero
trajo nuestro primer plato. Todavía estábamos riendo juntos mientras los
platos estaban puestos ante nosotros.
No podía creer que esta fuera mi vida. Que estaba casada
con este hombre. Stefan levantó su copa en mi dirección.
"Disfruten", dijo.
Tenía toda la
intención de
hacerlo.

TORI

CAPÍTULO 2 8

D inner fue absolutamente increíble. La comida, el champagne, la compañía;

todo había sido perfecto. Estaba un poco emocionado cuando subimos
al Town Car rumbo a casa, pero fue una buena, agradable
zumbido. No estaba borracho, solo estaba feliz. Cómodo. Enamorado.
Miré a Stefan y descubrí que me estaba mirando. Su expresión estaba medio
en la sombra, pero tenía la sensación de que incluso si hubiera podido ver su rostro
por completo, todavía no habría sabido exactamente lo que estaba pensando o
sintiendo. Seguía siendo un misterio para mí con tanta frecuencia. Uno que
deseaba desesperadamente descubrir.
"Gracias por la cena", dije. "Para todo." El
asintió. "De nada. Todo ello."
Y luego tomó mi mano.
Llegamos al apartamento y subimos las escaleras. Mientras
estábamos fuera, la cocina había vuelto a su estado prístino habitual, casi
como por arte de magia. Ni siquiera podía oler la más mínima pizca de
humo, y las encimeras brillaban, los platos estaban limpios y guardados.
Sentí las manos de Stefan en mis hombros y me sorprendió
encontrarlo ayudándome a quitarme el abrigo. Lo quitó y lo colgó con
cuidado sobre una silla, al lado de la suya. Volviéndome hacia él, esperé a
que me tomara en sus brazos, devorara mi boca con avidez, como
siempre hacía.
En cambio, me recogió y me llevó al dormitorio.
Mientras acariciaba su cuello, me di cuenta de lo drásticamente que
habían cambiado las cosas entre nosotros. No era solo mi imaginación, o
algo que había estado esperando. Las cosas fueron diferentes. La forma
en que me tocó fue diferente, y ahora, cuando se inclinó para besarme, su
boca presionando firme pero suavemente contra la mía, quedó claro que
esto también era diferente.
Se tomó su tiempo para besarme, como si estuviera saboreando una comida.
Como si todavía estuviéramos

en la cena, y yo era el soufflé de chocolate al final de la noche; él me

lamía, me probaba y disfrutaba. Casi me derrito en sus brazos.
En el dormitorio, Stefan me acostó encima de las mantas. Trepó sobre
mí, presionando su peso contra mi cuerpo mientras continuaba
besándome, lenta y lánguidamente. Sus dedos estaban en mi cabello,
apretándolos un poco mientras su lengua acariciaba la mía, caliente y
hambrienta. Me di cuenta de que quería ir más rápido y con más fuerza,
pero algo lo estaba reteniendo. Algo dentro de él le exigía que fuera lento.
Que se tome su tiempo.
Quería disfrutar de mí. Para violarme. Y quería ser violada.
“Date la vuelta”, ordenó.
Todo mi cuerpo se calentó con sus palabras. La última vez que me
tomó por detrás, tenía una marca roja en el trasero al día siguiente por
todas las nalgadas que había recibido, una marca que seguí tocando
subrepticiamente mientras recordaba lo caliente que había sido.
Pero en lugar de ponerme sobre mis manos y rodillas como antes,
sentí sus manos en la parte posterior de mi cuello, donde estaba la
cremallera de mi vestido. Lo sentí lenta, lenta, lentamente deslizar la
cremallera hacia abajo hasta que el aire fresco de la habitación rozó mi
piel desnuda. No estaba usando sostén, y sentí la mano de Stefan en mi
espalda, trazando una línea a lo largo de mi columna hasta mi espalda
baja.
Esperé la bofetada. Esperé a que me pusiera en la posición en la que
quería. Esperé a que me agarrara rudamente y me follara duro como
siempre lo había hecho.
En cambio, mantuvo sus movimientos terriblemente lentos. Casi me
estaba muriendo de anticipación cuando me quitó el vestido de los
hombros, exponiendo más mi espalda desnuda.
"Siéntate", ordenó. "Enfrentame."
Seguí sus órdenes. Me ayudó a ponerme de pie y luego me quitó el
vestido por los hombros, dejándolo caer al suelo y juntarse a mis pies. Me
paré frente a él, con nada más que mis bragas de encaje y un par de
tacones Jimmy Choo.
Luego me quitó la ropa interior, enganchó los dedos en la cintura y tiró
de ellos hasta que cayeron sobre la pila de tela en el suelo. Me hizo un
gesto para que me quitara el vestido y las bragas, y cuando lo hice, las
apartó de una patada.
 Entonces Stefan apartó mi cabello a un lado, exponiendo mi cuello y
mis pechos desnudos. Puso una palma en mi pecho y con un suave
empujón, me obligó a sentarme en la cama.
Luego, para mi sorpresa y extrema excitación, se arrodilló frente a mí.
Sus manos estaban en mis rodillas y las separó, abriendo mi coño de par en
par, exponiéndome por completo. Podía sentir el aire contra mi humedad

cada terminación nerviosa cargada. Me miró y sus labios se arquearon.

Era una sonrisa diabólica, perversa y segura de sí misma.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunté, con el corazón acelerado.
"Tumbarse. Esto te va a gustar ”, dijo. "Créeme."
Me recosté y esperé, mi respiración ya se estaba volviendo superficial
y rápida con una anticipación embriagadora. Todavía estaba
completamente vestido, arrodillado entre mis piernas. No sabía qué
esperar, pero estaba lista para que se quitara la ropa y me tomara así, mi
cuerpo listo para él.
Pero no lo hizo.
En cambio, mordió el interior de mi rodilla. Jadeé ante la sensación,
casi dolor, casi un cosquilleo. Se me puso la piel de gallina y me
estremecí. Luego se apartó, su aliento calentando la suave piel de la parte
interna de mi muslo. Incapaz de ayudarme a mí mismo, dejé escapar un
pequeño gemido de impotencia. Luego mordió la piel sensible allí,
aplicando una suave presión con los dientes, y mi gemido se hizo más
alto. Me lamió a un ritmo pausado, arrastrando gradualmente su lengua
hacia arriba. Estaba jadeando por aire. Finalmente, sentí su lengua trazar
una línea a lo largo de mi costura húmeda, deteniéndose para descansar
sobre mi clítoris hinchado.
Grité, la intensidad era demasiado para soportar.
Todo lo que podía sentir era una necesidad ardiente, un dolor profundo, mi
desesperación por él. Nadie había puesto su boca sobre mí antes, me había
lamido así antes. Ni siquiera cerca. Y ahora, estaba separando mis muslos aún
más, haciendo espacio para él mientras su lengua dibujaba círculos
desesperadamente lentos alrededor de mi clítoris. La sensación fue
abrumadora, y arqueé mis caderas hacia su boca, sin saber exactamente lo
que estaba pidiendo, solo sabiendo que quería más.
Me dio más.
Stefan inmovilizó mis rodillas contra la cama, mis muslos ardían
mientras los separaba para sumergir la cabeza y meter la lengua dentro
de mí. Gemí, el placer se extendió por mi cuerpo como un incendio
forestal. Me resistí bajo sus manos fuertes y su boca húmeda, su lengua
follándome fuerte y rápido.
Me lamió de arriba abajo, rompiéndose para provocar mi clítoris con
su lengua antes de empujar dentro de mí de nuevo. Me llevaba
directamente al borde y luego retrocedía justo cuando me acercaba. Era
la forma de tortura más deliciosa que jamás había experimentado, y mi
cabeza se agitaba de lado a lado mientras maldecía y gemía, rogándole
que me liberara.
Lo sentí sonreír contra mí y supe que disfrutaba atormentándome. Mis
manos se cerraron en puños en las mantas y pensé que podría volverme
loca por lo que me estaba haciendo. Nada de lo que habíamos hecho
antes se sentía tan íntimo como esto, y me perdí por completo en ello.
Justo cuando comencé a sentir lágrimas de frustración acumulándose en las
esquinas de mi

ojos, la mano de Stefan se movió desde mi rodilla, hasta mi pierna.

Deslizó un dedo dentro de mí, y luego otro, su mano follándome mientras
su lengua lamía mi clítoris.
Me puso al límite.
Me corrí con fuerza, mi voz entrecortada con gemidos, sacudiendo las
caderas mientras mi coño se contraía alrededor de los dedos de Stefan.
Estaba bastante seguro de que grité su nombre en voz alta.
Nunca antes había sentido algo así. Todo mi cuerpo estaba flácido y
me acosté en la cama, sintiéndome completamente agotada.
Completamente saciado.
Pero acabábamos de empezar.
Stefan se levantó del suelo, quitándose la ropa con impacientes
sacudidas. Una vez que estuvo desnudo, se subió a la cama y se hizo
espacio entre mis piernas. Era hermoso y estaba listo para follar y no
podía dejar de mirarlo. Porque era mío. Él era todo mío.
Sosteniendo su polla perfecta en su mano, frotó la cabeza contra mi
coño ya sensibilizado. Sacudí la sensación y él sonrió. Sabía exactamente
lo que me estaba haciendo. Se frotó contra mí de nuevo y esta vez dejé
escapar un pequeño gemido. Dios, estuvo bien.
"¿Estás lista, gatito?" dijo, colocándose contra mi empapada
humedad.
Estaba tan excitado que solo podía asentir, mi labio inferior atrapado
entre mis dientes. Agarrando mis caderas, Stefan empujó profundamente
dentro de mí. Ambos dejamos escapar un gemido de placer cuando su
polla se hizo más profunda de lo que nunca había estado antes. Podía
sentir toda su longitud llenándome.
Se quedó allí por un momento, sin moverse, su cuerpo palpitaba
dentro de mí, los músculos de sus brazos tensos y tensos mientras se
mantenía sobre mí. Nuestros ojos se encontraron. Fue intenso, íntimo y
perfecto. Casi se sintió como si estuviéramos teniendo sexo por primera
vez. Como si estuviéramos haciendo el amor por primera vez. Mi corazón
pareció hincharse en mi pecho.
Luego empezó a moverse y en lo único que podía concentrarme era en el
placer que me estaba dando. Cada estocada fue larga, profunda y lánguida. Se
tomó su tiempo, saboreándome de la forma en que yo lo estaba saboreando a
él. No hubo prisa, solo la conexión eléctrica entre nuestros cuerpos, y me perdí
en la sensación de su polla. Hizo una pausa para besarme, lenta y
profundamente, y luego reanudó su agonizante paso. Envolví mis piernas
alrededor de su cintura, atrayéndolo aún más dentro de mí.
Ya podía sentir otro orgasmo construyéndose, golpes de calor
retorciéndose y apretando con cada uno de los poderosos golpes de
Stefan. Esta vez, sin embargo, quería que viniera conmigo. Quería verlo
perder el control. Quería ver a Stefan perderse en mí.
 Deslicé mis manos por su espalda y bajé de nuevo, empujándolo aún
más profundo. Levantando mis caderas, bloqueé mis tobillos detrás de su
espalda.
"Ven conmigo", le rogué. "Quiero que vengas dentro de mí".
Estaba moliendo al ritmo de él, instándolo a moverse más rápido, con
más fuerza. Prestó atención a mis silenciosas instancias, empujando con
tanta fuerza que mi cabeza comenzó a golpear contra la cabecera.
Presioné mis manos contra él, usándolo como palanca, encontrando cada
uno de sus empujes con los míos.
Lo sentí cuando comenzó a romperse, sus embestidas se volvieron
menos suaves, más frenéticas. Mirando hacia arriba, vi que el músculo de
su mandíbula se tensaba mientras apretaba los dientes, buscando el
control. No quería que lo encontrara.
Pero él tenía más experiencia que yo. Y tenía un control sobre su
control que ni siquiera podía comparar.
Deslizando su mano entre nosotros, pellizcó mi clítoris y le dio un
apretón agonizante.
"Oh , mierda " , jadeé. "Stefan".
Apretó de nuevo, y me escuché gemir impotente, mi tono
desesperado. El lugar donde me estaba tocando estaba al rojo vivo, la
presión alterna y la liberación se dispararon a través de todo mi cuerpo
como un rayo. Estaba perdiendo la cabeza.
" Eres mía ", me dijo, y sentí que comenzaba a deslizarme por el borde. “Tu
cuerpo es mío y tu orgasmo es mío. Ahora dámelo. Dame todo." Exploté
debajo de él, gritando y temblando mientras mi cuerpo se apretaba
su. Le di todo. Incluso mi corazón.
En algún lugar en medio de mi propio orgasmo, sentí que el control de
Stefan finalmente se rompía cuando golpeó sus caderas contra las mías,
aprovechando su placer mientras se sacudía profundamente dentro de
mí.
Mientras luchábamos por recuperar el aliento, rodó sobre su espalda,
con el pecho agitado, pasando una mano por su cabello.
Mi cuerpo estaba lánguido de placer y mi corazón estaba lleno. Me
puse de lado.
"Yo ... te amo", susurré, las palabras se me escapan antes de que
pudiera adivinarlas. Me había pedido por todos. Esto era parte de eso.
Una emoción que no pude identificar pareció destellar en su rostro. No
esperaba una respuesta, pero sin previo aviso, se volvió para inmovilizarme en mi
espalda. Su piel estaba caliente, su peso pesado y perfecto contra mí. Deslicé mis
manos por su espalda, disfrutando de la forma en que su cuerpo me envolvía.
Nuestros ojos se encontraron. Me dejé ahogar en ese verde intenso, y luego me
besó. Tomándose su tiempo, largo y lento.
No había dicho las palabras, pero se sentía como si su beso lo hubiera dicho
todo.

TORI

Í
 CAPÍTULO 2 9

Siempre había imaginado que el sexo

podía unir a dos personas, pero nunca me di cuenta de que podía sentirse
como una droga. Pasé los siguientes días en la nube nueve, bajando
lentamente del éxtasis emocional que había sentido en la cama con
Stefan el
noche de mi cena arruinada. Las cosas entre nosotros nunca habían sido
mejores. Cenábamos juntos casi todas las noches, y él estaba
empezando a abrirse conmigo, hablando cada vez más sobre el trabajo y
su día, o lo que había visto en las noticias, y por la noche quemábamos
las sábanas juntos. A veces llegaba a casa de la escuela y él me estaba
arrancando la ropa antes de que yo dejara las maletas, arrastrándome
para el mismo tipo de follada caliente e intensa que en los primeros días
de nuestra relación. Pero otras veces era dulce, tan lento y satisfactorio
que me dolía el corazón.
Estaba completamente, la cabeza sobre los talones en el amor con mi
marido y yo estaba convencido de que se sentía la misma manera, o al
menos, estaba empezando a. El pensamiento me hizo tan feliz. Este no
sería solo un matrimonio arreglado que ambos estábamos ansiosos por
lograr. Sería un matrimonio por amor. El tipo de matrimonio que siempre
había soñado tener. Del tipo que secretamente esperaba.
Esa mañana recibí una llamada de mi padre, que estaba haciendo un
viaje de última hora a Chicago. Era la primera vez que lo veía desde que lo
ayudé con su recuperación durante el verano.
“Voy a estar en la ciudad ocupándome de algunos asuntos en mi
oficina de Chicago. ¿Mi hija favorita tiene tiempo para reunirse para
almorzar? "
Me reí de su tonto chiste de papá. "Ella podría. Depende de a dónde
vayamos ". “Jugando duro, ¿eh? Te he enseñado bien. Estoy pensando que
Russell está encendido
Bellevue ".
"En ese caso, creo que ella puede escribirte", bromeé. "¿Nos vemos
alrededor de la una, la una y media?"

"Perfecto. Nos vemos pronto."

Nos conocimos en su lugar favorito, un restaurante de carnes de lujo
con un ambiente del viejo mundo, de la era de la Prohibición y una vista
del lago Michigan sin igual.
Sentí que mi ansiedad se apoderaba de mí cuando la anfitriona me
condujo hacia el lujoso asiento de cuero donde estaba sentado mi padre.
Era la primera vez que veía a mi padre desde la noche en que Stefan y yo
habíamos consumado nuestra relación, y no podía creer cuánto había
cambiado desde entonces.
 Cuando mi padre se puso de pie para recibirme con un beso en la mejilla,
noté lo bien que se veía, mucho más saludable que la última vez que lo vi. Un
poco delgado todavía, pero el color había vuelto a sus mejillas. Parecía que su
antiguo apetito también había vuelto.
"¿Michelle sabe que estás comiendo bistec y bebiendo whisky de
nuevo?" Le pregunté después de que ordenó lo de siempre.
"No", dijo. Y no se lo vas a decir. O mi doctor. No ha sido más que
avena simple, pollo hervido y brócoli durante semanas. ¡Ni siquiera puedo
usar sal! ¿Sabes qué me trajo de postre anoche? Un cuarto de taza de
almendras crudas ". Se estremeció melodramáticamente.
"Ella es un monstruo", estuve de acuerdo, sofocando una sonrisa.
“No es necesario que me digas eso”, dijo, pero cuando llegó su
comida, noté que empujó la mitad hacia el otro lado del plato.
Me vestí para enfatizar que ahora era una profesional, que ya no era
una niña. Llevaba un vestido tubo neutro y una chaqueta a juego que
hubiera impresionado incluso a Michelle, mis orejas brillando con
modestos diamantes. Mi cabello estaba peinado hacia atrás con un
simple giro e incluso mi maquillaje estaba tenue.
Tenía la esperanza de que mi padre comentara sobre mi apariencia de
alguna manera; decir que se había dado cuenta de mi esfuerzo, o que me
veía más adulta. Pero si se dio cuenta de que me veía diferente, que me
estaba comportando de manera diferente, ciertamente no había dicho
nada.
Mucho había cambiado para mí, incluso si no era visible en el exterior.
Me preguntaba qué diría mi padre si le contaba lo que sentía por Stefan.
Probablemente pensaría que estaba siendo ingenua.
Siempre parecía pensar eso de mí, solo porque tenía curiosidad por
naturaleza y trataba de abordar las cosas con el corazón abierto. Pero ahora
era un adulto, tomaba mis propias decisiones, hacía el trabajo necesario para
construir una relación madura y comprometida, al mismo tiempo que
continuaba con mi educación. Mi padre ya no tenía nada que decir sobre mi
vida. Mi pecho se sentía más ligero de solo pensarlo.
Amaba a mi padre, pero saber que mi vida era solo mía hizo que
nuestro almuerzo fuera aún más agradable. No me preocupé por
impresionarlo, complacerlo o decir algo incorrecto.

"¿Qué tal la escuela?" preguntó mi padre a mitad de la comida.

“Tan asombroso,” dije. “El programa es un desafío, pero eso lo
esperaba. Acabo de golpear los libros con más fuerza y acampar en la
biblioteca. Pero realmente me encanta. Mi profesor de psicolingüística
dijo ... "
"Me alegra que te estés divirtiendo, Tori, pero debes asegurarte de
priorizar tu matrimonio", me dijo, apuñalando su papa horneada con su
tenedor. “Solo puedo imaginar por lo que Stefan está pasando contigo
fuera todo el tiempo. Espero que ustedes dos tengan ayuda en el lugar. Un
hombre necesita una casa limpia y una comida caliente para volver a
casa por la noche ".
Mi enfado estalló y silenciosamente me recordé a mí mismo que mi
padre provenía de una generación diferente.
 Me encogí de hombros, forzando un tono casual. Está tan ocupado en
la oficina que, de todos modos, casi nunca está por aquí. Para ser
honesto, creo que es bueno que ambos estemos trabajando tan duro ".
Mi padre soltó una risita divertida. “Oh, ¿tú lo crees? No tienes idea de
lo que es estar en su lugar, tener que escuchar a su esposa balbucear sin
descanso sobre sus propias preocupaciones después de dedicar diez,
doce horas al trabajo. Créame, se vuelve agotador ".
"A Stefan no parece importarle cuando hablo de la escuela", dije. De
hecho, pareció disfrutarlo cuando me emocioné tanto que no pude evitar
hablar una y otra vez ... probablemente porque eso significaba que no le
estaba haciendo muchas preguntas. Y, francamente, parecía mucho más
cómodo cuando yo estaba guiando la conversación en lugar de tratar de
persuadirlo para que me contara sobre su trabajo.
Te está complaciendo, estoy seguro. Necesitas darle la oportunidad
de hablar. Es importante que mantengas feliz al hombre ”, me recordó mi
padre.
"Soy consciente", respondí con una sonrisa tensa, aunque cuando se
trataba de mantener feliz a Stefan, lo último que necesitaba era el consejo
de mi padre. Estaba resolviendo las cosas por mi cuenta.
"¿Cómo va el esfuerzo de la campaña?" Pregunté, cambiando de tema.
"Estoy emocionado de ver sus anuncios en televisión pronto".
Se calentó en el segundo en que mencioné su campaña de reelección,
así que pasamos el resto de nuestro almuerzo hablando de cómo iba.
Parecía de muy buen humor, lo que me hizo feliz.
Mientras esperábamos el cheque, recibí un mensaje de texto de
Emzee, quien también estuvo en Chicago durante la semana para
fotografiar nuevos talentos para KZM.
Editando fotos esta tarde, ¿quieres venir a ver? También tengo algunos
de ustedes y Stefan de Nueva York que había impreso. Son un poco genios,
si lo digo yo mismo ;)
Estaba tan concentrada en el desfile de modas y en la desconcertante

comportamiento con las modelos, que apenas recordaba a Emzee tomando

fotos esa noche. Pero estaba intrigado. Las únicas fotos que tenía de nosotros
juntos eran de la boda, y aunque estaban bellamente compuestas, eran tan
formales y posadas que no había querido colgar ninguna en el apartamento.
Pero estos serían sinceros. Tal vez encontraría algunos que se verían bien en
nuestras paredes.
Me encantaría verlos. Eres increíble , le respondí el mensaje de texto.
Ella respondió : Estoy en el Loop toda la tarde. ¡Ven cuando quieras !
Entonces ella estaba en las oficinas de KZM… donde Stefan me había
dicho explícitamente que no fuera. Mordí mi labio inferior mientras trataba de
decidir qué hacer. La última vez que la visité, me encontré con esa modelo
embarazada y triste con el pelo rojo, y Stefan estaba furioso. No era un lugar al
que quisiera volver en particular.
Por otro lado, sabía que Stefan estaba en reuniones todo el día y
probablemente ni siquiera estaría en la oficina si iba. Seguramente no
hubo problema en simplemente aparecer para ver algunas de las
fotografías que Emzee había traído. Además, Stefan me había dicho que
no fuera a las oficinas de KZM sin ser invitado, y Emzee acababa de
invitarme. Si me hubieran prohibido de forma oficial y permanente, se le
habría informado.
Terminando la cita para almorzar con mi papá , le envié un mensaje de
texto. Debería terminar en una hora.
Emzee me envió un pulgar hacia arriba en respuesta.
Abracé a mi padre afuera, le prometí visitarlo pronto y me subí a un Uber al
Loop. Lo amaba tanto como siempre, pero después de casarme la distancia
entre nosotros había crecido. Ahora me sentía como una persona nueva y no
me afectaban tanto las cosas que decía. No era que ya no lo necesitara, solo
que lo necesitaba para diferentes cosas. El consejo matrimonial claramente
no era uno de ellos.
Cuando llegué a las oficinas de KZ Modeling, me dijeron que Emzee había
llamado para poner mi nombre en una lista y que la seguridad me estaba
esperando , otra buena señal. Mi ansiedad por visitar el edificio finalmente se
desvaneció.
La recepcionista en el piso veintinueve me hizo señas para que me
alejara de la hoja de registro en el portapapeles y me hizo saber que
Emzee estaba editando fotos en una de las suites ejecutivas unos pisos
más arriba. Había visto tan poco del edificio que, aunque traté de seguir
sus instrucciones, me encontré perdido en el sinuoso laberinto de
pasillos.
El piso en sí era un rompecabezas, especialmente porque no estaba
distribuido de la misma manera que el nivel donde estaba la oficina de
Stefan. También estaba casi vacío, y con todo tan en blanco y gris, era
imposible mantener mi rumbo. ¿Ya había pasado esa palma en maceta?
¿Era la misma oficina de la esquina que había visto antes? Las puertas ni
siquiera estaban numeradas aquí.
Me di cuenta de que no estaba llegando a ninguna parte. Pero cuando saqué mi
teléfono para enviar un mensaje de texto

Emzee y le pido que me rescate, vi que mi teléfono no tenía servicio.

Genial. Al parecer, había entrado en el Triángulo de las Bermudas del
edificio. Probablemente mi mejor opción fue volver con la recepcionista
en el piso principal de KZM y pedir direcciones nuevamente, esta vez las
escribiría.
Fue entonces cuando escuché voces. Voces ásperas y enojadas, que
suenan apagadas detrás de una puerta.
Me dirigí hacia el sonido, mis pasos apenas un susurro contra la
gruesa alfombra, esperando encontrar a alguien que pudiera darme
direcciones. Pero cuando estaba a punto de doblar la esquina, finalmente
me di cuenta de a quién estaba escuchando.
Fueron Konstantin y Luka.
Me detuve en seco, agachándome para doblar la esquina. Si me veían,
definitivamente le dirían a Stefan que me había estado escondiendo. Por
un momento me preocupé de que mi esposo pudiera estar allí con ellos,
pero cuando escuché quedó claro que eran solo ellos dos.
No quise escuchar a escondidas, pero estaban tan cerca, con la
puerta entreabierta por el sonido y hablando bastante alto. Claramente,
pensaron que estaban solos.
 Me dije a mí mismo que me fuera, pero estaba demasiado preocupado
por ser atrapado, mis pies se congelaron en el suelo. Stefan podría
explotar si supiera que había venido aquí, y desharía todas las cosas
buenas que habían estado floreciendo entre nosotros. No quería perder
eso.
Esto había sido un error. Necesitaba salir.
Con cuidado de caminar con suavidad para que no se oyeran mis
pasos, comencé a alejarme de la oficina donde Konstantin y Luka estaban
hablando. Estaba progresando cuando su conversación finalmente se
registró conmigo y me congelé de nuevo, sin estar seguro de estar
escuchando correctamente.
"Y tienes que mantener tus manitas codiciosas fuera de las chicas de
KZM", estaba regañando Konstantin a Luka. "No son para que juegues con
ellos".
“Claramente no tienen ningún problema con eso”, respondió Luka.
Me quedé impactado. No es que Luka hubiera estado jugando con los
modelos KZ; eso fue bastante obvio y no sorprendente en absoluto. Lo
sorprendente fue que Konstantin no lo aprobó. Había visto la forma en que el
patriarca de la familia miraba a las mujeres —todas las mujeres, no solo las
modelos— y no parecía del tipo al que le importaba con quién corrían. De
hecho, casi esperaba que animara a su hijo a acostarse con ellos como signo
de virilidad masculina.
Sentí una punzada de respeto por Konstantin.
Uno que desapareció inmediatamente cuando siguió hablando.
“Sus acciones están impactando nuestro resultado final. Los estás
distrayendo de su trabajo ".

"Es inofensivo", se burló Luka. “Ellos se divierten, yo me divierto. Ellos

conocen las reglas ".
“Podrían, pero tú no”, dijo Konstantin, su voz elevándose con
impaciencia.
“¿De qué sirve tener mujeres hermosas si no puedo participar en la
acción? Hay mucho para todos. Prácticamente están cayendo del cielo ”,
se quejó Luka.
"Puedes tener a cualquier mujer que quieras en Chicago", dijo
Konstantin, impasible. Moja tu mecha en otro lugar.
Luka dejó escapar un suspiro de frustración y Konstantin continuó
sermoneándolo. "A nuestros inversores no les gusta recibir sus segundos
descuidados", continuó Konstantin,
disgusto evidente en su voz. "Debes mantenerte en los pantalones
alrededor de la mercancía".
¿Mercancías?
Tengo una sensación de malestar en la boca del estómago. No era solo la
forma en que Konstantin estaba hablando de las modelos, como si fueran
simplemente una propiedad, era la forma en que las había tratado la noche del
desfile de modas. La forma en que había pasado toda la noche presentando
hermosas mujeres jóvenes a hombres mayores. Hombres mayores que
parecían tan ricos como Konstantin. E igual de descuidado en la forma en que
trataban a las mujeres, en la forma en que las sacaban a rastras por la puerta.
Un pensamiento terrible cruzó por mi mente.
 Konstantin había llamado a las modelos "mercancía". Seguramente no
quiso decir ...
"No es mi culpa que prefieran dormir conmigo que con los hombres a
los que les presentas", dijo Luka.
¿Crees que les gustas? Mi hijo es un imbécil ". Hubo un fuerte golpe,
como si Konstantin hubiera dejado caer un fuerte puño sobre una mesa.
"Si quiere dormir con nuestros modelos, debe hacer lo que hacen
nuestros otros clientes", dijo Konstantin. "Y pagar por el placer de su
tiempo".
Se me heló la sangre.
"¿Qué?" Preguntó Luka, la conmoción en su voz se hizo eco de la conmoción que
sentí.
Me sentí tan ingenuo. Tan estupido. ¿Cómo no lo había visto? ¿No juntar las
piezas? "No te hagas el tonto, muchacho". La voz de Konstantin era feroz, llena
de desprecio.
“Es hora de que aprendas de dónde proviene realmente nuestro dinero.
Esas chicas son nuestro sustento ".
De repente tuvo sentido, la comprensión me golpeó como un
accidente de coche. Las presentaciones después del desfile de moda.
Las modelos distantes que no querían hablar conmigo. La pelirroja
llorando y su evidente disgusto por irse con el hombre mayor.

KZ Modeling no era solo una agencia de modelos. Era una red

de prostitución. "Son modelos ", dijo Luka débilmente.
Su padre se rió. “Y son profesionales consumados. Pero ambos
sabemos que no se están ganando el sustento en la pasarela, se lo ganan
a cuestas. A menos que quieran entregar sus visas de trabajo ".
Ni siquiera esperé a que Luka respondiera. Presioné mi mano contra
mi boca y luego corrí. No miré atrás.
 TORI

CAPÍTULO 3 0

Yo apenas recordaba tropezar de nuevo a través del laberinto de

la distribución de la oficina, o pasando el mostrador de seguridad, o
incluso caminar fuera del edificio. Estaba a mitad de la cuadra cuando me
di cuenta de que estaba afuera, el frío noviembre
el aire finalmente me devolvió un poco de realidad.
No quería creer lo que había oído. Que el reconocido y muy respetado KZ
Modeling, el negocio familiar de Stefan , al que había renunciado a todo para
hacerse cargo algún día, era una fachada para el tráfico sexual. Y dado que la
mayoría de las mujeres jóvenes que empleaba la empresa eran de otros
países, eso significaba que no era solo local; tenía vínculos internacionales.
¿Quién sabía hasta dónde llegaba la red? ¿Cuántas vidas de mujeres se han
destruido?
Me sentí mal, pero me obligué a mantener el equilibrio y paré un taxi. "¿A
dónde vas?" preguntó el conductor cuando entré y cerré la puerta.
Me estaba tambaleando. Necesitaba hablar con mi esposo. Pero
Stefan estaba en reuniones todo el día y sabía que no contestaría su
teléfono. ¿Y cómo podría explicar esto? ¿Me creería siquiera cuando le
contara lo que estaba haciendo su padre, todos los tratos sucios que
KZM estaba haciendo entre bastidores? Su agencia estaba a punto de
implosionar. Su mundo entero iba a colapsar.
No supe que hacer.
"¿Discúlpame? ¿Tienes una dirección? —insistió el
conductor. "Sí, lo siento, espera". Necesitaba idear un
plan.
Le dije al conductor que me llevara a la oficina de mi padre en la ciudad.
Mientras nos abríamos paso entre el tráfico en el centro de Chicago, le envié
un mensaje de texto a Emzee con manos temblorosas. Le dije que tenía que
cancelar mi visita a KZM y le di una excusa de disculpa porque mi almuerzo no
estaba de acuerdo conmigo, prometiendo que pronto haríamos un chequeo de
lluvia. Después, le envié un mensaje de texto a Stefan por si acaso revisaba su
teléfono.
Ha ocurrido algo malo , dije. Si escuchas esto, estoy en la oficina de mi padre .

Marqué la dirección y presioné enviar. Luego traté de darle sentido a todo

lo que acababa de escuchar.
Durante las cuadras, me limité a mirar por la ventana, sin apenas
registrar en qué calles estábamos girando, intentando pensar con
claridad. Pero cada vez que pensaba que estaba bajo control y listo para
explicarle todo a mi padre con palabras claras y simples, recordaba las
palabras de Konstantin.
"Debes mantenerte en los pantalones alrededor de la mercancía".
"Si quieres dormir con nuestros modelos, tienes que hacer lo que
hacen nuestros otros clientes y pagar ..."
“Es hora de que aprendas de dónde proviene realmente nuestro
dinero. Esas chicas son nuestro sustento ".
"No se ganan el sustento en la pasarela, se lo ganan a sus espaldas". Cada
palabra que recordaba enviaba un escalofrío de repulsión e incredulidad por mi
columna vertebral.
Konstantin era despreciable. Necesitaba ser detenido.
Gracias a Dios, mi padre estaba en la ciudad. Sentí una punzada de esperanza.
Sabría exactamente qué hacer y actuaría. La prostitución forzada es un crimen
internacional, un crimen de lesa humanidad. Como senador de los Estados Unidos,
mi padre podría involucrar a las fuerzas del orden y hacer que KZ Modeling cerrara.
Se apresurarían a salvar a esas chicas, esas mujeres, y enviarían a Konstantin
directamente a la Corte Penal Internacional para que lo juzgaran. Esperaba que se
pudriera en la cárcel.
El único alivio que sentí fue que Luka parecía tan sorprendido como yo
por la información que su padre acababa de impartir. Tampoco podía
imaginar que Emzee lo supiera. Y no había posibilidad de que Stefan lo
supiera. No pudo. Incluso si a veces podía ser frío o insensible, no era el
tipo de persona que permitiría algo como esto. O participar en él.
Konstantin era el canalla de la familia, pero también estaba a cargo de KZ
Modeling. El fundador, propietario y director ejecutivo Toda la actividad
delictiva en la que participaba la agencia era claramente la razón por la que
estaba tan obsesionado con mantener el control de la organización, sin
permitir que ninguno de sus hijos interviniera y se hiciera cargo. El
negocio paralelo de la prostitución que dirigía junto con el trabajo legítimo de
KZM tenía que ser su proyecto. Suyo y solo suyo.
Tuve que bajar la ventana, dejar que el aire frío golpeara mis mejillas y
despeinara mi cabello. Solo pensar en Konstantin y la forma en que siempre
me había mirado, como si sus ojos me estuvieran desollando vivo, me
repugnaba de nuevo. Sin duda, él me vio de la misma manera que vio a sus
modelos: como un trozo de carne. Algo que pudiera usar para cumplir sus
propósitos y luego desecharlo.
Estaba desesperado por hablar con mi padre. Desesperado por
exponer a Konstantin, para llevarlo ante la justicia. La cárcel sería
demasiado buena para él, pero al menos si estaba encerrado nunca más
podría volver a lastimar a nadie.

Solo imaginaba la forma en que había engañado a estas mujeres, les

había mentido, les había ofrecido trabajo, una carrera y la oportunidad de
ganarse la vida en este país, solo para obligarlas a ponerse a su servicio.
Se había adueñado de sus cuerpos y los había usado, se había
beneficiado de ellos de muchas maneras. Sin pensarlo dos veces. Lo
necesitaba lejos y fuera de mi vida. Fuera de la vida de Stefan.
De repente, reconocí la fachada de piedra cuando nos detuvimos
frente al edificio de oficinas de mi padre. Busqué a tientas mientras
pagaba al taxista y luego corrí hacia las puertas. Necesitaba ver a mi
padre. Necesitaba verlo ahora. Él arreglaría esto. Él lo haría bien.
Podía sentir mi cabello cayendo de su pulcro rizo mientras cruzaba el
vestíbulo. Si hubiera lucido remilgado y arreglado en el almuerzo, estaba
seguro de que ahora era un desastre. Cuando miré hacia arriba y me vi en
uno de los espejos del piso al techo , apenas me reconocí.
Ojos muy abiertos, cabello salvaje, sin chaqueta. Debo haberlo dejado
en el taxi. O en KZM. No me importaba Lo único que importaba era
encontrar a mi padre para que pudiera lidiar con Konstantin.
En el ascensor, traté a medias de componerme. Alisé mi cabello hacia
atrás, volví a torcer el nudo y alisé mi vestido. Todavía me temblaban las
manos, pero me veía un poco más presentable cuando pisé el piso de mi
padre.
Respirando hondo, llamé a su puerta. Probablemente debería haberle
enviado un mensaje de texto o llamado para asegurarme de que estaba en la
oficina, pero no lo había pensado tan lejos. En primer lugar, apenas había
podido llegar hasta aquí.
Afortunadamente, pude escuchar una voz, en
medio de la conversación, adentro. Probablemente mi padre estaba
hablando por teléfono. Pensé en esperar hasta que terminara antes de
intentarlo de nuevo, pero no tuve ese tiempo.
Llamé de nuevo. Más difícil.
"¡Padre!" Grité. “Papá, soy Tori. ¡Necesito hablar contigo!"
Estaría furioso conmigo por interrumpirlo en una llamada de trabajo,
pero una vez que se diera cuenta de por qué había irrumpido así
sin previo aviso, y que esto era realmente una emergencia, con vidas en
juego, lo entendería. Se alegraría de que hubiera acudido a él, de que
hubiera actuado con rapidez. Después de todo, mi padre había dirigido
todas sus campañas sobre la base de los valores familiares. De
moralidad. Integridad. Se horrorizaría una vez que descubriera lo que
estaba haciendo Konstantin.
Solo había silencio en el interior. ¿No me había escuchado? ¿Estaba
en su oficina, paseando de un lado a otro de las habitaciones mientras
atendía la llamada como siempre lo hacía? Seguí llamando, sintiéndome
un poco maníaca y un poco desesperada mientras mis nudillos
comenzaban a arder, la piel comenzaba a romperse en algunos lugares.
Pero no paré. Estas mujeres no podían esperar más.

Finalmente, escuché pasos que se acercaban a mí. Tenía ganas de

llorar, estaba tan aliviado. Cuando mi padre abrió la puerta, prácticamente
caí en sus brazos. Se puso rígido, sorprendido. Estaba fuera de lugar para
mí, nunca me habían criado como del tipo que abrazan , pero solo
necesitaba sentirme segura y sostenida en ese momento. Necesitaba a
mi papi.
“¿Tori? Dios mío, ¿qué pasa? ¿Que esta pasando?" preguntó, una vez
que me aparté.
"Algo terrible está sucediendo", dije, entrando en la suite.
Esto no era algo que pudiera discutirse en el pasillo, donde cualquier
otra persona pudiera escucharnos. Esto fue un crimen y un escándalo. No
solo para KZM, sino también para mi padre. Nadie podía saber nada al
respecto hasta que hubiéramos descubierto qué hacer a continuación.
Esperé a que mi padre cerrara la puerta, su expresión aún más
desconcertada que preocupada.
“Sabes que estoy muy ocupado”, dijo. “¿Se trata de Stefan? ¿Ustedes
dos tienen problemas?
"No. Bueno, sí. Algo así como. Mira, te lo prometo, es importante ”,
dije, con las manos temblorosas y la cabeza dolorida por la conmoción y
el estrés de toda la tarde.
Me llevé la mano a la frente, sin saber exactamente cómo decirle a mi
padre lo que había sucedido.
"¿Qué diablos está pasando?" preguntó, cruzando los brazos.
“No es Stefan. Es Konstantin. Él ... fui a las oficinas de KZM. Lo
escuché a él ya Luka, hablando de ... que habían estado haciendo cosas
realmente malas. Papá, tienes que creerme ... es una mala persona. El
necesita ser detenido." Las palabras brotaron de mí, sin sentido y
confusas.
“Necesitas calmarte y elegir tus palabras. Ahora una vez más: ¿de qué
estás hablando? Su tono era apaciguador, controlado como de
costumbre, pero su lenguaje corporal era impaciente. "No tiene ningún
sentido".
Tomé una respiración profunda.
"KZ Modeling", dije, tratando de organizar mis pensamientos. “No es solo una
empresa de modelos. Es una red criminal internacional. Y tenemos que hacer
algo al respecto. Eres un senador de los Estados Unidos. Tienes conexiones.
Poder. Puede involucrar a la policía y arrestarlo y encargarse de eso ". Todo
había estado ahí. Todo al aire libre. Simplemente no había sido capaz de
reconstruirlo lo suficientemente rápido. El horror y la culpa se apoderaron de
mí de nuevo. Nadie más lo había descubierto tampoco. ¿Qué otras cosas
horribles se estaban perdiendo? Era yo
¿desaparecidos?
Me sentí enferma al saber que ahora, de alguna manera, estaba conectado
con lo que estaba sucediendo detrás de escena en KZM. Que al casarme con
Stefan, era parte de

su familia, y estaría asociado con sus actividades y reputación.

Y gracias a mí, mi padre también fue parte de eso. Estaba implicado.
Incluso podría parecer que había tenido una mano para mantenerlo
cubierto. Dios, esto podría acabar con su carrera. Ennegrecería su
nombre.
Todo fue un puto desastre. Se habían arruinado vidas y los daños
seguirían extendiéndose como ondas en un estanque. Las consecuencias
serían increíbles. No es de extrañar que apenas pudiera hablar con
coherencia al respecto.
"Esas pobres chicas", continué. “No vinieron aquí por esto. No se
merecían esto. Alguien necesita ayudarlos. Tenemos que ayudarles “.
"¿Las chicas ...?" Mi padre me estaba mirando, claramente esperando
que dijera más. O para decir algo que realmente tuviera sentido.
"¡Los modelos! Es una red de tráfico sexual ”, espeté. “Las modelos de
KZ son trabajadoras sexuales. Y creo que va en contra de su voluntad.
Eso es coerción, ¿verdad? ¿No es un delito grave? Este es un crimen
internacional ”.
Hubo un largo silencio. Esperé a que la alarma y la incredulidad
aparecieran en el rostro de mi padre, esperé su grito de indignación.
Esperé por ... algo. Cualquier tipo de reacción.
"¿Por qué me molestas con esto?" Mi padre finalmente dijo, su tono
tan frío como el hielo.
El suelo se cayó de debajo de mis pies. ¿Con esto ?
Di un paso atrás, estudiando su expresión. No había nada en su
comportamiento o lenguaje corporal que indicara que se trataba de
información nueva o impactante para él.
" Lo sabías ," me atraganté, mi garganta se cerró.
"Por supuesto que lo sabía". Su tono era molesto, como si estuviéramos
hablando de algo tan insignificante como mi toque de queda, en lugar de los
tratos brutales e ilegales de la familia con la que me había casado. Que me
había obligado a casarme.
Mi estómago se apretó, la sangre me subió a los oídos. Retrocedí más
lejos de él, la habitación daba vueltas.
Lo había sabido todo el tiempo. Todo este tiempo.
¿Había sido esa la verdadera razón por la que quería que me casara con
Stefan? ¿Algún tipo de póliza de seguro para demostrar su lealtad a
Konstantin? ¿O estaban juntos en esto? Asociarse con mi padre le habría dado
a KZ Modeling un aire de legitimidad, protegido contra cualquier acusación de
irregularidades. Mientras tanto, la agencia podría devolver el favor
ofreciéndole a mi padre dinero para la campaña y una red de apoyo político. Mi
matrimonio habría sellado el trato.
Pero si todo esto fuera cierto, entonces ...
Escuché un movimiento detrás de mí y me volví para encontrar a
Stefan de pie en la entrada, con la mandíbula apretada. Estaba claro que
acababa de escuchar todo lo que había

pasó entre mi padre y yo. Y lo que es peor, vi resignación en su hermoso

rostro.
Sin sorpresa, sin disgusto.
Él también sabía lo de la red de prostitución. Siempre lo había sabido .
Mi suegro, mi padre y mi esposo estaban involucrados en la
explotación de mujeres vulnerables con fines de lucro, para el placer de
hombres ricos y descuidados. Como si sus cuerpos no fueran más que
objetos brillantes con los que jugar, mercancías para comprar y vender, y
violar. Y no pude evitar pensar en la razón por la que habían sido víctimas
para empezar ... era la misma razón exacta por la que terminé involucrado
en esta situación. Todos queríamos tener la oportunidad de una vida
mejor.
Y todos nos habían traicionado. Algunos de nosotros habíamos
resultado más heridos que otros. Sabía que, en comparación con ellos,
me habían entregado lo que parecía un billete de lotería ganador. Pero al
final, todos fuimos obligados a prestar servicio, nos ofrecieron algo que
sonaba como un sueño hecho realidad y, en cambio, nos encontramos
viviendo en una pesadilla.
Nunca me había sentido tan engañado… y tan atrapado.
 El solo hecho de recordar el dinero sucio que había gastado en ropa y
tratamientos de spa me ponía enfermo.
Los miré a ambos, negando con la cabeza. Siempre había sabido que
mi padre haría todo lo posible para asegurar su legado. Su posición de
poder. Pero nunca había creído que se rebajaría a estos niveles para
conseguir lo que quería. Nunca creí que fuera tan corrupto.
Y Stefan. Las noches que compartimos juntos, los sueños que
confesamos. ¿Este era su sueño? ¿La empresa que había pasado años
trabajando hasta los huesos para hacerse con el control? ¿El 'camino' que él
mismo había hablado con justicia de forjar?
Retrocedí hacia la puerta. No podía soportar estar cerca de ninguno de ellos.
Había creído que al casarme con Stefan, estaría libre del control de
hombres como mi padre. Que podría hacer mi propio camino, en mis
propios términos. En cambio, me encontré atrapado en un matrimonio, en
una vida, definida por mentiras y corrupción.
Y la peor parte era que, a pesar de todo lo que había pasado, y a pesar
de todo lo que ahora sabía sobre Stefan… todavía lo amaba.
Nuestras miradas se encontraron, y en su fría mirada verde no vi nada
más que paredes. No tenía idea de lo que estaba pensando. Su rostro
estaba impasible y todavía no había dicho una palabra. El hombre al que
me entregaría, en cuerpo y alma. El hombre con el que pensé que
construiría una vida. Este era el hombre que amaba.
Pero ahora sabía la verdad.
La pregunta era: ¿ qué iba a hacer con él?

Tori y Stefan han tenido un comienzo difícil en su matrimonio. Pueden trabajar

a través de su último desafío?

Descúbrelo en El Secreto .

El día que me casé, prometí amar, honrar y obedecer a mi

esposo Stefan.
Poco sabía lo literalmente que significaría obedecer.
Stefan me dice qué hacer y lo hago. Se hacen preguntas, pero al
final siempre las someto.
Dolería menos si no hubiera empezado a enamorarme de él.
Se suponía que era fingido. Pero los secretos que ahora
compartimos son demasiado reales y están desmoronando cada
parte de lo que pensaba que era.
Si tan solo Stefan fuera el hombre que
pensé que era. Si tan solo no fuera tan
impotente.
Pero hay una cosa que tengo que él
quiere. Mi cuerpo.
Y haré todo lo que sea necesario para corregir los errores que descubrí.

El secreto
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ALSOBYSTELLAGRAY

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El trato
El secreto
La elección
 SOBRE EL AUTOR

Stella Gray es una autora emergente de romance contemporáneo. Cuando no escribe, a Stella le
encanta leer, caminar, tejer y abrazar a su galgo.