¿Por qué el medio ambiente es un sistema?

El medio ambiente es un sistema formado por elementos naturales y artificiales que están
interrelacionados y que son modificados por la acción humana. Se trata del entorno que
condiciona la forma de vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y
culturales que existen en un lugar y momento determinado.

Los seres vivos, el suelo, el agua, el aire, los objetos físicos fabricados por el hombre y los
elementos simbólicos (como las tradiciones, por ejemplo) componen el medio ambiente.
La conservación de éste es imprescindible para la vida sostenible de las generaciones
actuales y de las venideras.

Podría decirse que el medio ambiente incluye factores físicos (como el clima y la
geología), biológicos (la población humana, la flora, la fauna, el agua) y socio económicos
(la actividad laboral, la urbanización, los conflictos sociales).

¿Qué es Ecosfera?
La ecósfera original es fruto de una investigación espacial de la NASA y es el primer
ecosistema totalmente cerrado. Un mundo en miniatura completo y autosuficiente
integrado en una bola de cristal. Fácilmente manejable, una ecoesfera es un elemento de
aprendizaje que proporciona información interesante acerca de la vida en nuestro planeta,
así como una muestra de la tecnología para la futura exploración del espacio. En un
sustrato de agua marina filtrada habitan camarones rojos, junto con microorganismos
activos y algas. Debido a que la ecoesfera es un ecosistema autosuficiente, no es
necesario ningún aporte alimenticio externo, simplemente se le debe proporcionar un
aporte de luz indirecta natural o artificial que permita mantener el ciclo biológico. Por
tratarse de un sistema cerrado e independiente, los recursos vivientes de las ecoesferas
funcionan sin contaminar el medio ambiente, de manera que la ecoesfera no necesita
limpieza y sólo requiere un cuidado mínimo. La expectativa media de vida de las
ecoesferas es de dos a cinco años, aunque se han dado algunos casos de camarones
que han llegado a alcanzar los diez años en su ecoesfera.

Aguas Marinas

El agua es la única molécula del planeta que aparece de forma natural en tres estados
físicos diferentes (sólido, líquido y gaseoso). En su conjunto, esa agua integra la
hidrosfera, cuya unidad es posible gracias al calor latente, que es el proceso de consumo
o liberación de energía que conlleva el cambio de estado físico del agua.

Esa unidad es continua o indivisible porque diversas fuerzas posibilitan la movilidad del
agua en diferentes sentidos, desencadenando un intercambio desde unos reservorios o
dominios hídricos a otros. El motor de este intercambio es el aporte de energía solar.
Elementos que Conforman el Medio Ambiente
•  El aire, la atmósfera y el espacio exterior.
•  Las aguas, en cualesquiera de sus estados físicos, sean dulces, estuariales o
marinas, continentales o marítimas, superficiales o subterráneas, corrientes o
detenidas.  
•  La tierra, el suelo y el subsuelo, incluidos lechos, fondos y subsuelos de los cursos
o masas de aguas terrestres o marítimas.
•  La flora terrestre o acuática, nativa o exótica, en todas sus entidades taxonómicas.
•  La fauna terrestre o acuática, salvaje, doméstica o domesticada, nativa o exótica,
en todas sus entidades taxonómicas.
•  La microflora y la microfauna de la tierra, el suelo y el subsuelo terrestre, y de los
lechos, fondos y subsuelos de los cursos o masas de agua, en todas sus entidades
taxonómicas.
•  La diversidad genética y los factores y patrones que regulan su flujo.
•  Las fuentes primarias de energía.
•  Las pendientes topográficas con potencial energético.
•  Las fuentes naturales subterráneas de calor que, combinadas o no con agua,
puedan producir energía geotérmica .
•  Los yacimientos de sustancias minerales metálicas y no metálicas, incluidas las
arcillas superficiales, las salinas artificiales, las covaderas y arenas, rocas y demás
materiales aplicables directamente a la construcción.
•  El clima, y los elementos y factores que lo determinan.
•  Los procesos ecológicos esenciales, tales como fotosíntesis , regeneración natural
de los suelos, purificación natural de las aguas y el reciclado espontáneo de los
nutrientes.
•  Los sistemas ambientales en peligro, vulnerables, raros, insuficientemente
conocidos, y las muestras más representativas de los diversos tipos de
ecosistemas existentes en el país.
•  Y, por supuesto, la especie humana y sus diversas formas de intervenir el planeta
para habitarlo y desarrollarse en él.

Ciclo del Agua

En la Tierra, el agua se encuentra distribuida en los mares, ríos o lagos en estado líquido;
en los glaciares de los polos y las montañas en estado sólido, y en las nubes, en estado
gaseoso.

Dependiendo de la fase del proceso, el agua se encontrará en un lugar u otro.

Etapas del ciclo del agua

Fase 1: Evaporación
El ciclo del agua comienza con la evaporación. La evaporación ocurre cuando el sol
calienta la superficie de las aguas de los ríos, lagos, lagunas, mares y océanos. El agua,
entonces, se transforma en vapor y sube a la atmósfera, donde tendrá lugar la siguiente
fase: la condensación.

Fase 2: Condensación

La siguiente etapa del ciclo del agua es la condensación. Durante esta fase, el vapor de
agua que ha subido a la atmósfera gracias a la evaporación, se concentra en gotas que
formarán nubes y neblina. Una vez allí, el agua pasará a su estado líquido nuevamente, lo
que nos lleva al próximo paso: la precipitación.

Fase 3: Precipitación

La precipitación es el tercer paso en el ciclo del agua. Tiene lugar cuando el agua
condensada de la atmósfera desciende a la superficie en forma de pequeñas gotas.

En las regiones más frías del planeta, sin embargo, el agua pasa del estado líquido al
sólido (solidificación) y se precipita como nieve o granizo. Posteriormente, cuando se
produce el deshielo, el agua volverá la estado líquido en un proceso conocido como
fusión.

Fase 4: Infiltración

La cuarta etapa del ciclo del agua es la infiltración. Se conoce como infiltración el proceso
en el cual el agua que ha caído en la superficie terrestre como consecuencia de las
precipitaciones penetra en el suelo. Una parte es aprovechada por la naturaleza y los
seres vivos, mientras que la otra se incorpora a las aguas subterráneas.

Fase 5: Escorrentía

La escorrentía es la etapa final del ciclo del agua. Esta fase comprende el desplazamiento
del agua a través de la superficie, gracias a los declives y accidentes del terreno, para
entrar de nuevo en los ríos, lagos, lagunas, mares y océanos, lo que constituye la vuelta
al inicio del ciclo.

La escorrentía, además, es el principal agente geológico de erosión y transporte de

sedimentos.