EL CACAO

El cacaotero es uno de los árboles americanos de mayor cultivo en las regiones tropicales
húmedas de ambos hemisferios por el valor económico de sus semillas, el cacao fue el cultivo
básico de nuestros aborígenes. Durante la colonización del Nuevo Mundo fue riqueza de los
pueblos, monopolios de los gobiernos y contrabando de los enemigos de la corona.
Se desconoce el país americano de origen. Algunos, incluso, afirman que pudo haber sido
Venezuela. Esta afirmación se fundamenta, según Pittier, en que se han encontrado extensos
cacaotales en las regiones boscosas del río Negro y del Alto Orinoco. Sin embargo, este
argumento podría decirse también de las Guayanas, Brasil, Colombia y Centro América. Las
dudas del origen y dispersión del Cacaotero se acrecientan por el hecho de la confusión
existente entre las dos especies cultivadas: Theobroma cacao L. y Theobroma leiocarpa Bern
-Cacao trinitario-. Una tercera especie, Theobroma pentágona Bern, es objeto también de
cultivo. Debido a que las especies se cruzan y se hibridizan con gran facilidad, se observan
todas las gradaciones posibles entre ellas.
El nombre del género Theobroma significa "manjar de los dioses" y el nombre específico de
Cacao deriva de la denominación azteca a la semilla, que llaman "cacahuate" o "cacahoate"
que con el tiempo se transformó en "cacao". La palabra chocolate es también de procedencia
azteca, y recuerda al nombre que daban a las semillas "xocatl" o "agua amarga". En México,
la bebida o chocolate era reservada a la nobleza.
Durante la conquista del Nuevo Mundo, los españoles encontraron ya en México el Cacaotero
bajo cultivo. Además de su uso principal para preparar bebidas, los
aborígenes empleaban las semillas como monedas. Con el aumento del consumo principió a
cultivarse no sólo en América Tropical sino también en Ceilán, Indonesia, Filipinas, Nueva
Guinea, y otros países. En África, se introdujo su cultivo en el siglo XIX, pero se extendió con
tanta rapidez, que hoy día se produce en este continente, principalmente en La Costa de
Marfil, las dos terceras partes del consumo mundial, le siguen Brasil, Ecuador, Trinidad, e islas
del Caribe.
En Venezuela, se cultiva principalmente en las regiones bajas, cálidas y húmedas del país
como Barlovento y región oriental, especialmente Río Caribe y Carúpano. Su cultivo se
remonta a los tiempos anteriores de la colonia. Parte de la inmensa fortuna a la que renunció
Simón Bolívar, consistió en doscientas mil plantas de cacao, de las que nunca pudo ocuparse.
Entre los mantuanos, las semillas del cacao eran signo de riqueza. De aquí que se distinguiera
como "grandes cacaos", los dueños de extensas explotaciones.
Variedades
Las variedades de Cacao cultivadas en Venezuela se han agrupado en los 4 grupos
siguientes:
1. Criollos- Presentan frutos de color rojo o amarillo al estar maduros, ordinariamente con 10
surcos profundos, muy rugosos. En Venezuela hay cacao criollo llamado "porcelana" que es el
de mejor calidad en el mundo, pero lamentablemente, está desapareciendo por los ataques de
las plagas y enfermedades.
2. Forastero Amazónico- A este grupo pertenecen los cacaos originarios de Brasil y África
occidental, y el Cacao nacional de Ecuador. En forma silvestre crecen en las cuencas de
Amazonas y Orinoco. Los frutos al madurar son amarillos y los surcos y rugosidades son poco
notorios.
3. Trinitarios- Originarios de la Cuenca del Orinoco, pasaron a Trinidad por cultivos en el
oriente de Venezuela.

Cuando se reintrodujo en el país, el cacao de Trinidad se hizo popular por ser más resistente y
de mayor productividad que el CRIOLLO. Se inicia entonces una fertilización cruzada con los
cacaoteros criollos. Estos nuevos híbridos fueron sustituyendo a los criollos puros, hasta tal
punto que hoy quedan muy pocas plantaciones puras.
4. Híbridos.- Son los provenientes entre los cruzamientos de dos clones que han sufrido un
proceso de selección, y que al unirse entre ellos, originan poblaciones de descendientes, con
un alto grado de homogeneidad. Estos híbridos son más precoces y pueden principiar a
producir frutos a los dos años del trasplante, en tanto que uno proveniente de semilla, no
híbrida, tarda el
doble de años. Además, la producción es mayor; llegan a un promedio de 800 a 1000 Kg por
hectárea. Los híbridos, por otra parte, resisten más fácilmente a las plagas y enfermedades.

Propagación y cultivo
Se propaga ordinariamente mediante semillas. Sin embargo, en distintos lugares se viene
ensayando la propagación vegetativa por esquejes, que luego se desarrollan en envases
especiales. Cuando se siembran con fines comerciales suelen distanciar de 3 a 4 metros uno
de otro, y en hoyos con profundidades de 40 cm por lo mismo de ancho y largo.
Su cultivo es solo posible en la estrecha franja tropical comprendida entre los 15º de latitud
norte y los º de latitud sur. En zonas de clima cálido, con temperaturas medias entre 24 a 28
ºC. Temperaturas inferiores a 15ºC lo perjudican notablemente. Para su buen desarrollo
requieren de elevada pluviosidad; precipitaciones de 1.500 a 2.000 mm por año es lo ideal.
Requiere de suelos profundos, ricos en sustancias nutritivas, húmedos, con un horizonte
superficial bien drenado. En la capa superior tolera un Ph de 4 a 7.4. Para lograr un buen
desarrollo vegetativo y posteriormente una alta producción, requiere de podas periódicas
técnicamente realizadas.
La mayoría de las variedades de Cacao necesitan un medio sombreado; por tal razón en las
plantaciones se suelen sembrar árboles grandes de sombra. En Venezuela se vienen
utilizando varias especies de bucare (Erythrina) y guamos (Inga). En los últimos años se ha
obtenido una variedad, de mayor rendimiento, que no requiere de sombras. Al igual que ha
sucedido con el café.
Los árboles principian a fructificar al llegar a los 4 años, y pueden vivir hasta 80 años o más.
La maduración del fruto se demora de 5 a 8 meses. Cuando los pecíolos son muy duros los
cultivadores emplean cuchillos curvos para recolectar los frutos.
Para evitar la germinación de las semillas dentro del fruto, los cultivadores lo abren, sacan las
semillas, y las van colocando en montones donde fermentan. Durante este proceso se
separan los restos de pulpa mucilaginosa y aparece la coloración marrón debido a la oxidación
Tomado con fines educativos de:
Jesús Hoyos (1994) Frutales en Venezuela. Caracas. Sociedad de Ciencias Naturales La
Salle. Pp. 311-312.
Sabías que:
1. Una hectárea es una región con un área de 10.000 metros cuadrados de terreno, un caso
particular de esta disposición sería de 100m de largo por 100m de ancho.
2. Una Fanega es una unidad de masa equivalente a 50 kg.

LECTURA 2
ENFERMEDADES DEL CACAO
En las plantaciones de cacao del país, comúnmente se encuentran de tres a cinco
enfermedades endémicas. El manejo adecuado de las mismas debe partir de un diagnóstico
actualizado de la situación fitosanitaria de la plantación, antes de tomar alguna medida de
control. Este diagnóstico fitosanitario debe ser realizado por técnicos conocedores del cultivo y
que estén familiarizados con los síntomas característicos.
Factores predisponentes de las enfermedades del cacao: Las precipitaciones y una humedad
relativa alta son los factores más estrechamente relacionados con las enfermedades.
Condiciones de mucho sombrío, suelos pesados y mal drenaje en la plantación, contribuyen a
la perpetuación de los patógenos en el cacaotal. También la ausencia de podas periódicas o la
presencia de plantas mal formadas y con ramas entrecruzadas favorecen la presencia de
insectos vectores de enfermedades, ya que transportan esporas en su cuerpo y mediante su
alimentación causan perforaciones y heridas que sirven de entrada de los patógenos.
Enfermedades del cacao más comunes en el Estado Miranda:
En la región de Barlovento las enfermedades más comunes son: la escoba de bruja, la
pudrición parda de la mazorca, el cáncer de tronco, la muerte regresiva de ramas, la pudrición
carbonosa de las mazorcas y la antracnosis. También se encuentran, aunque
esporádicamente, el mal rosado y la arañera.
La escoba de bruja: Las escobas pueden formarse a cualquier altura del tallo o de las ramas,
apareciendo con mayor frecuencia en los brotes apicales. Causa atrofia en los tejidos de
crecimiento activo de la planta, que la agotan hasta hacerla improductiva. Afecta a los cojines
florales, frutos en todas sus edades y las mazorcas presentan las almendras pegadas,
haciéndolas inutilizables. Su aparición ha
determinado descensos importantes en la producción del cacao en las áreas donde se ha
establecido, ya que avanza rápidamente y tiene carácter destructivo.
La pudrición parda de las mazorcas: Afecta a los frutos en todas sus edades desde los de
menos de 1 mes (chireles), y en frutos de más de 1 mes (mazorcas). La infección se inicia con
una mancha de color pardo que se va oscureciendo. Internamente la infección alcanza las
almendras pudriendo el mucílago. Este patógeno puede ser transportado por la semilla o
sobrevivir en el sustrato de siembra cuando no es desinfectado.
El cáncer del tronco: Presenta un síntoma inicial de mancha roja oscura, en la corteza del
árbol. Internamente la lesión es de mayores dimensiones que externamente. En condiciones
de alta humedad aparece un exudado gomoso y rojizo, si el ambiente es propicio para su
desarrollo el cáncer puede rodear el tallo, causando un anillado del floema que produce la
muerte de la planta.
La antracnosis: Afecta las ramas, el follaje y los frutos. En el follaje la infección se presenta
mayormente en las hojas tiernas que son las más susceptibles. El síntoma comienza con
manchas café oscuro que avanzan generalmente por el ápice y por la nervadura central, hasta
alcanzar un 1/3 de las hojas, éstas se enrollan en forma característica y presentan aspecto
seco. En las ramas ocasiona la caída de las hojas y causa la “muerte regresiva” de las
mismas. Los frutos jóvenes (chireles) y adultos (mazorca) son afectados presentando
numerosos puntos localizados y oscuros sin penetrar hasta las almendras.
La pudrición carbonosa: Se manifiesta externamente por una o varias manchas húmedas y
aceitosas en el tronco y las ramas de la planta, que internamente se corresponden con una
necrosis de color castaño rojizo.
Manejo de las enfermedades del cacao
Como ya vimos, el cacao es un cultivo que se desarrolla en condiciones de un agrosistema
muy frágil. Por ello, el uso de productos pesticidas en cacao es una de las alternativas que
debemos considerar como extrema, y debe ser implementada sólo cuando ya se hayan
agotado todas las técnicas de manejo cultural de las enfermedades y cuando la plantación
haya sido atendida con un manejo agronómico adecuado.
Las actividades más frecuentes para el manejo de las patologías del cacao son:
a) Realizar un control integral y mantenimiento de plantaciones bien equilibradas, regulando el
sombrío y la humedad ambiental.
b) Eliminación de árboles que constituyen “focos de infección “.
c) Recolectar y destruir periódicamente la totalidad de frutos enfermos y restos de cosecha
que persistan en el campo, antes de la estación lluviosa.
d) Ubicar los restos de cosecha en un solo lugar y tratarlos con una solución de cal agrícola
(se recomienda la construcción de contenedores).
e) Reemplazo de plantas altamente susceptibles por plantas tolerantes o resistentes a las
enfermedades.
f) Evitar el traslado de material vegetal enfermo hacia áreas libres de la enfermedad.

Tomado de las Olimpiada Juvenil de Ciencia 2019

GRÁFICO 1
Elaboración propia, tomado con fines educativos de:
Arcila, Eduardo (2009) La Estadística de Castro. Primera década del siglo XX. Caracas.
Fundación Centro Nacional de Historia
TABLA 1
Producción Parroquias Nº de Fanegas En Dinero a 20
Anual de Haciendas pesos por
Cacao fanegas el
Cantones de promedio
la Provincia
de Caracas
Cantones
Guarenas Guarenas
Guatire 2 80 1600
Santa Lucía Santa Lucía 14 2200 44000
Santa Teresa 10 1375 27500
Ocumare Ocumare 2 130 2600
San Francisco 7 370 7400
Charayave 0
Independencia 0
Cúa 7 1055 21100
Tácata 0
Caucagua Caucagua 26 5060 101200
Aragüita 16 2430 48600
Tapipa 6 950 19000
Panaquire 11 1980 39600
Capaya 18 2830 56600
Curiepe Curiepe 29 2520 50400
Tacarigua 17 2950 59000
San Juan Bautista 27 1700 34000
Higuerote 0
Aricagua Varios árboles 800 16000
Chirimena 0
Río Chico Río Chico 30 5430 108600
Guapo 10 1310 26200
Ricaute 5 770 15400
THE COCOA
The cocoa tree is one of the most cultivated American trees in the humid tropical
regions of both hemispheres due to the economic value of its seeds, cocoa was
the staple crop of our aborigines. During the colonization of the New World it was
the wealth of the peoples, monopolies of the governments and contraband of the
enemies of the crown.
The American country of origin is unknown. Some even claim that it could have
been Venezuela. This affirmation is based, according to Pittier, that extensive
cacao plantations have been found in the forested regions of the Rio Negro and
the Upper Orinoco. However, this argument could also be said of the Guianas,
Brazil, Colombia and Central America. Doubts about the origin and dispersal of the
Cocoa tree are increased by the fact of the confusion existing between the two
cultivated species: Theobroma cacao L. and Theobroma leiocarpa Bern -Cacao
trinitario-. A third species, Theobroma pentagon Bern, is also cultivated. Because
the species cross and hybridize with great ease, all possible gradations between
them are observed.
The name of the genus Theobroma means "delicacy of the gods" and the specific
name of Cacao derives from the Aztec name for the seed, which they call
"cacahuate" or "cacahoate" that over time became "cacao". The word chocolate is
also of Aztec origin, and is reminiscent of the name given to the seeds "xocatl" or
"bitter water". In Mexico, the drink or chocolate was reserved for the nobility.
During the conquest of the New World, the Spaniards already found in Mexico the
Cacaotero under cultivation. In addition to their primary use for preparing
beverages,
Aborigines used the seeds as coins. With the increase in consumption, it began to
be cultivated not only in Tropical America but also in Ceylon, Indonesia, the
Philippines, New Guinea, and other countries. In Africa, its cultivation was
introduced in the 19th century, but it spread so quickly that today it is produced in
this continent, mainly in the Ivory Coast, two thirds of world consumption, followed
by Brazil, Ecuador, Trinidad , and Caribbean islands.
In Venezuela, it is mainly cultivated in the low, warm and humid regions of the
country such as Barlovento and the eastern region, especially Río Caribe and
Carúpano. Its cultivation dates back to the earlier times of the colony. Part of the
immense fortune that Simón Bolívar gave up, consisted of two hundred thousand
cocoa plants, which he could never deal with. Among the Mantuanos, the cocoa
beans were a sign of wealth. Hence, it was distinguished as "big cocoas", the
owners of large farms.
Varieties
The varieties of Cacao grown in Venezuela have been grouped into the following 4
groups:
1. Creoles- They have red or yellow fruits when ripe, ordinarily with 10 deep
grooves, very rough. In Venezuela there is Creole cocoa called "porcelain" which is
the best quality in the world, but unfortunately, it is disappearing due to attacks by
pests and diseases.
2. Amazonian Stranger- This group includes cocoas originating in Brazil and West
Africa, and the national cocoa of Ecuador. They grow wild in the Amazon and
Orinoco basins. The fruits when ripe are yellow and the grooves and roughness
are not very noticeable.
3. Trinitarians- Originally from the Orinoco Basin, they went to Trinidad for crops in
eastern Venezuela.

When it was reintroduced in the country, Trinidad cocoa became popular for being
stronger and more productive than CRIOLLO. Then a cross fertilization with the
native cocoa trees begins. These new hybrids were replacing the pure creoles, to
such an extent that today there are very few pure plantations.
4. Hybrids.- They are those that come from the crosses of two clones that have
undergone a selection process, and that when they join together, originate
descendant populations, with a high degree of homogeneity. These hybrids are
precocious and can begin to produce fruits two years after transplanting, while one
from seed, not hybrid, takes double years. Furthermore, production is higher; they
reach an average of 800 to 1000 Kg per hectare. Hybrids, on the other hand, more
easily resist pests and diseases.

Propagation and cultivation

It is ordinarily propagated by seeds. However, vegetative propagation by cuttings is
being tested in different places, which are then developed in special containers.
When planted for commercial purposes, they are usually 3 to 4 meters apart, and
in holes with depths of 40 cm, for the same width and length.
Its cultivation is only possible in the narrow tropical strip comprised between 15º
north latitude and º latitude south. In warm climate areas, with average
temperatures between 24 to 28 ºC.
Temperatures below 15ºC significantly damage it. For their good development they
require high rainfall; rainfall of 1,500 to 2,000 mm per year is ideal. It requires
deep, moist, nutrient-rich soils with a well-drained surface horizon. In the upper
layer it tolerates a Ph of 4 to 7.4. To achieve a good vegetative development and
subsequently a high production, it requires periodically pruning technically carried
out.
Most cocoa varieties need a shaded medium; for this reason, large shade trees are
usually planted in plantations. Various species of bucare (Erythrina) and guamos
(Inga) have been used in Venezuela. In recent years, a higher yielding variety has
been obtained that does not require shading. As has happened with coffee.
Trees begin to bear fruit at age 4, and can live up to 80 years or more. Fruit
maturation takes 5 to 8 months. When the petioles are very hard, growers use
curved knives to collect the fruits.
To prevent the seeds from germinating inside the fruit, growers open it, remove the
seeds, and place them in piles where they ferment. During this process, the
remains of the mucilaginous pulp are separated and the brown coloration appears
due to oxidation.
Taken for educational purposes from:
Jesús Hoyos (1994) Fruit trees in Venezuela. Caracas. La Salle Natural Sciences
Society. Pp. 311-312.
COCOA DISEASES
In the country's cocoa plantations, three to five endemic diseases are commonly found.
Proper management of them should start from an updated diagnosis of the plant health
situation, before taking any control measure. This phytosanitary diagnosis must be carried
out by technicians who are familiar with the crop and who are familiar with the
characteristic symptoms.
Predisposing factors for cocoa diseases: Precipitation and high relative humidity are the
factors most closely related to diseases.
Very shady conditions, heavy soils and poor drainage in the plantation, contribute to the
perpetuation of pathogens in the cacao plantation. Also, the absence of periodic pruning or
the presence of poorly formed plants with intertwined branches favor the presence of
disease vector insects, since they transport spores in their bodies and through their food
cause perforations and wounds that serve as pathogens entry.
The most common cocoa diseases in the Miranda State:
In the Windward region the most common diseases are: witch's broom, brown ear rot, stem
cancer, regressive branch death, carbonaceous rot of ears and anthracnose. They are also
found, although sporadically, the pink and spider evil.
Witch's broom: Brooms can form at any height of the stem or branches, appearing more
frequently in the apical shoots. It causes atrophy in the active growth tissues of the plant,
which deplete it until it becomes unproductive. It affects the floral cushions, fruits in all
their ages and the cobs present the almonds stuck together, making them unusable. His
appearance has determined significant declines in cocoa production in the areas where it
has been established, as it is advancing rapidly and is destructive.
The brown rot of the ears: It affects the fruits in all their ages from those of less than 1
month (chireles), and in fruits of more than 1 month (ears). The infection begins with a
brownish spot that darkens. Internally, the infection reaches the almonds, rotting the
mucilage. This pathogen can be carried by the seed or survive in the planting substrate
when it is not disinfected.
Cancer of the trunk: Presents an initial symptom of a dark red spot on the bark of the tree.
Internally, the lesion is larger than externally. In conditions of high humidity, a gummy and
reddish exudate appears. If the environment is favorable for its development, the cancer can
surround the stem, causing ringing of the phloem that causes the death of the plant.
Anthracnose: It affects the branches, the foliage and the fruits. In the foliage the infection
occurs mainly in the tender leaves, which are the most susceptible. The symptom begins
with dark brown spots that generally advance along the apex and through the midrib, until
reaching 1/3 of the leaves, they curl in a characteristic way and have a dry appearance. In
the branches it causes the leaves to fall and causes their "regressive death". The young
fruits (chireles) and adults (ear) are affected, presenting numerous localized and dark spots
without penetrating to the almonds.
Carbonaceous rot: It is manifested externally by one or several wet and oily spots on the
trunk and branches of the plant, which internally correspond to a reddish-brown necrosis.
Management of cocoa diseases
As we have already seen, cocoa is a crop that grows under conditions of a very fragile
agrosystem. For this reason, the use of pesticide products in cocoa is one of the alternatives
that we must consider extreme, and should be implemented only when all the techniques
for cultural management of diseases have been exhausted and when the plantation has been
attended with suitable agronomic. The most frequent activities for the management of
cocoa diseases are:
a) Carry out comprehensive control and maintenance of well-balanced plantations,
regulating shade and environmental humidity.

b) Elimination of trees that constitute "sources of infection".

c) Periodically collect and destroy all the diseased fruits and harvest remains that persist in
the field, before the rainy season.
d) Place the harvest remains in one place and treat them with a solution of agricultural lime
(the construction of containers is recommended).
e) Replacement of highly susceptible plants with plants that are tolerant or resistant to
diseases.
f) Avoid the transfer of diseased plant material to disease-free areas.

The most frequent activities for the management of cocoa diseases are:
a) Carry out comprehensive control and maintenance of well-balanced plantations,
regulating shade and environmental humidity.
b) Elimination of trees that constitute "sources of infection".
c) Periodically collect and destroy all the diseased fruits and harvest remains that persist in
the field, before the rainy season.
d) Place the harvest remains in one place and treat them with a solution of agricultural lime
(the construction of containers is recommended).
e) Replacement of highly susceptible plants with plants that are tolerant or resistant to
diseases.
f) Avoid the transfer of diseased plant material to disease-free areas.
Actividades de inglés correspondientes a mayo y junio de 2020
De las lecturas relacionadas con el cacao, van a elaborar lo siguiente:
 Glosario con deletreo, pronunciación similar e indicar cuando es un verbo.
 Leer la guía de tiempos verbales 3 veces y enviarla por nota de voz o
aprenderla de memoria.
 Determinar en qué tiempo están las oraciones de la lectura 1 y 2 del cacao.
 Seleccionar un párrafo de cada lectura y leerlo en inglés y español.
 Hacer una campaña publicitaria del cacao venezolano en inglés.
 Mencionar 5 productos derivados del cacao venezolano en inglés.

Entretenimiento y ocio
Expresiones básicas:
El tiempo
La hora
El clima
La ropa
La comida