La Mecánica de Newton describe cómo las fuerzas producen movimiento:
1. La proporcionalidad entre la intensidad de la fuerza y la aceleración
(segunda ley).
2. La ley de Inercia (primera ley) por la cual un cuerpo se mantiene en su
estado de movimiento si no actúan fuerzas sobre el mismo.
3. El principio de Acción y Reacción (tercera ley), por el que la fuerza que
ejerce un cuerpo sobre un segundo cuerpo es igual y de sentido contrario al que ejerce el segundo sobre el primero.
La teoría de la gravitación estudia la naturaleza de las fuerzas asociadas con los
corpúsculos, son fuerzas atractivas y centrales, es decir, actúan según la recta que determinan sus respectivos centros. Newton también estableció la variación cuantitativa de esta fuerza: resultaba ser directamente proporcional al producto de sus masas, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que separa los centros de los cuerpos. Aplicando esta ley, pudo calcular el movimiento de los planetas con gran aproximación y también, deducir correctamente las leyes descubiertas por Kepler y Galileo. La teoría de Newton era sorprendentemente superior, en la predicción de nuevos resultados, a cualquier teoría precedente en la historia del pensamiento humano.
Los principios fundamentales de su física son:
1. Lugares naturales: cada elemento querría estar en una posición distinta
relativa al centro de la Tierra, que también es el centro del universo. 2. Relación entre la velocidad y la densidad: la velocidad es inversamente proporcional a la densidad del medio. 3. Gravedad/levedad: para lograr esta posición, los objetos sienten una fuerza hacia arriba o hacia abajo. 4. Movimiento rectilíneo: un movimiento como respuesta a esta fuerza es en una línea recta a una velocidad constante. 5. Movimiento circular: los planetas se mueven en un movimiento circular perfecto. 6. El tiempo: el ahora, el antes y el después relacionado con el movimiento y el espacio. 7. Negación del vacío: el movimiento en un vacío es infinitamente rápido. 8. El éter: todos los puntos del espacio están llenos con materia. 9. Teoría del continuo: si existieran los átomos esféricos habría un vacío entre ellos, por lo que la materia no puede ser atómica. 10. Quintaesencia: los objetos por encima del mundo sublunar no están formados de materia terrenal. 11. Cosmos incorruptible y eterno: el Sol y los planetas son esferas perfectas, y no cambian. 12. Motor inmóvil: causa primera del movimiento de la primera esfera celeste y todo el universo.