Teorías y Modelos de Enfermería | F.E.-U.N.A.P.

TEORÍA DE ENFERMERÍA:
FLORENCE NIGHTINGALE: PRINCIPALES CONCEPTOS DE LA TEORÍA
ASPECTOS BIOGRÁFICOS

Florence Nightingale nació el 12 de mayo de 1820 (en su honor en esta fecha se celebra “El Día
Internacional de la Enfermera”; ella hacia parte de una familia aristocrática victoriana, bien educada; lo
que le permitió obtener gran conocimiento de matemáticas, idiomas, religión y filosofía, recibidos por
parte de su padre y otras personas. En 1837 escribió en su diario acerca de “la llamada divina” que había
recibido, estuvo por esta razón por un tiempo confundida frente a lo que iba a hacer para servirle a Dios,
cuando al fin lo decidió se fue a Kaiserwerth en Alemania, donde se incorporó a las Diaconistas de
Kaiserwerth, donde inicia su formación como enfermera, la cual culmino en 1851, esta comunidad
disponía de un hospital, permaneció aproximadamente 3 meses, hasta que sus profesores decidieron que
su formación como enfermera había concluido. Luego regreso a Inglaterra donde su primer trabajo como
tal lo llevo a cabo como supervisora de instalaciones hospitalarias, reformatorios y centros de caridad,
hasta que en 1853 es nombrada supervisora general del Hospital de Damas de la Caridad de Londres.
Al estallar la guerra de Crimea, el entonces secretario de la guerra Sidney Herbert, amigo de la
familia, le pide que acuda a Scutari, en Turquia, para hacerse cargo de la atención de los soldados, ella
llego allí en noviembre de 1854 , en compañía de 34 enfermeras que cumplían su criterio para la
enfermería profesional, es decir, mujeres jóvenes de clase media con educación general básica; allí tuvo
que resolver los problemas del entorno, como la falta de higiene y la suciedad, además los soldados se
enfrentaban a problemas de hipotermia, infecciones parasitarias, infecciones de heridas y otras
enfermedades oportunistas. Su trabajo y el de su equipo, centrado en la higiene y la alimentación de los
soldados heridos, permitió la reducción de la mortalidad de manera ostensible, tal como se recogió en
diagramas que aparecen en su libro Notas sobre cuestiones que afectan a la salud, la eficiencia y la
administración hospitalaria del ejército británico (1858).
A su regreso su trabajo se valió de varios reconocimientos y homenajes(imagen) , ya que se había
convertido en una persona muy popular y querida entre los soldados, pero los médicos y oficiales militares
no apoyaban sus métodos; fue llamada “ La Dama de la Lámpara” por sus rondas nocturnas de vigilancia
que hacía en los dormitorios para dar apoyo emocional a los soldados; durante su estadía en Scutari,
Nightingale contrajo la fiebre hemorrágica de Crimea (tifus o brucelosis) por lo cual enfermo gravemente,
y pudo afectarla físicamente años más tarde. Gracias a su trabajo fue también recibida con honores,
especialmente por la familia real (la reina Victoria), gracias a esto recogió unos fondos y acompañado de
su prestigio fundo la Nightingale School en el St. Thomas Hospital y en el King’s College Hospital de
Londres, gracias a los cuales en poco tiempo comenzó a recibir peticiones de todo el mundo para abrir
más escuelas en hospitales.
Algo muy destacable de su vida, es que dedico sus esfuerzos no solo al desarrollo de la enfermería
como una vocación (profesión) sino a los problemas sociales locales, nacionales e internacionales, en un
intento de mejorar el entorno vital de los pobres y de cambiar la sociedad (Isler, 1970).
Continuo su vida trabajando hasta los 80 años en su domicilio por problemas de salud, murió
mientras dormía el 13 de agosto de 1910 a la edad de 90 años. Durante el tiempo que continuo con su
trabajo escribió entre 15.000 y 20.000 cartas a sus amigos, conocidos, partidarios y críticos; además de
una amplia lista de obras como lo son: Notes on Matters Affecting the Health, Efficiency, and Hospital
Administration of the British Army Founded Chiefly on the Experience of the Late War(1858a). Notes on
Hospitals (1858b). Report on Measures Adopted for Sanitary Improvements in India from June 1869 to
June 1870 (1870.
De su libro Notas de Enfermería: que es y que no es, recoge lo que considera los principios de la
práctica enfermera. En su contenido se encuentran definidos los conceptos del metaparadigma
enfermero. Su conocimiento matemático y filosófico, además de su gran sentido religioso, marcan su
propuesta de lo que para ella debe ser un profesional de la enfermería.

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Frente a la información sobre su vida personal y publica se esconden numerosas incógnitas, entre
las cuales oscilan análisis retrospectivos entre una excesiva negatividad y dureza, y una descripción en
exceso positiva de esta heroína victoriana.

FUENTES TEÓRICAS PARA EL DESARROLLO DE LA TEORÍA.

En Nightingale influyeron numerosos factores, pero los valores individuales, sociales y
profesionales eran parte integral del desarrollo de sus creencias, además de que su formación en
matemáticas y filosofía recibida de su padre, le proporciono unos conocimientos y un pensamiento
conceptual excepcional para una mujer de su época; su padre además tuvo una breve carrera política y
contaba con su amigo Stanley Herbert, de quienes pudo comprender el funcionamiento político de la
Inglaterra victoriana, lo cual probablemente utilizo para ganar batallas políticas a favor de sus causas.
Durante ese tiempo la era industrial había empezado en Inglaterra, lo que provocó la aparición de
nuevas clases sociales, nuevas enfermedades y nuevos problemas, esto se veía reflejado en los tratados
sociales y novelas de Dickens, en donde se resaltaba la necesidad de una reforma social y sanitaria en
Inglaterra, es así como la relación de ambos influyo indiscutiblemente en las definiciones de enfermería y
sanidad, así como en la teoría de la enfermería que Nightingale desarrollo; así mismo relaciones similares
con líderes políticos, intelectuales y reformadores sociales del momento permitieron probablemente la
inspiración de luchar y cambiar todo lo que le parecía inaceptable de la sociedad de su tiempo.
Su afiliación y sus creencias religiosas permitieron que Nightingale también constituyera una
inspiración especialmente fuerte para su teoría enfermera, pero aun así nunca impuso estas ideas como
requisito a sus enfermeras.

PRUEBAS EMPIRICAS
Nightingale se destacó por su faceta como investigadora empírica y estadística, la cual se vio en
varias ocasiones reflejada; durante la Guerra de Crimea describió las condiciones sanitarias e higiénicas
de allí e Inglaterra, este trabajo en Crimea es quizás su trabajo más conocido, en este creo el diagrama del
área polar para representar explícitamente las muertes innecesarias en los hospitales militares británicos
de este. Además, ayudo a promover la noción innovadora de que los fenómenos sociales podían medirse
objetivamente y estos estar sujetos al análisis matemático.
Se podrían entonces enunciar las habilidades de Nightingale como investigadora, en donde la recolección
de datos, la comunicación, la ordenación, la codificación, la conceptualización, la inferencia, el análisis y
la síntesis; son destacables. Además de la observación de los fenómenos sociales en relación al individuo
y al sistema los cuales eran especialmente importantes para ella y la base de sus escritos.

CONCEPTOS PRINCIPALES & DEFINICIONES

Nightingale se centró en el entorno en su teoría, aunque nunca utilizo este término, lo que sí hizo
fue definir y describir con detalle los conceptos de ventilación, temperatura, iluminación, dieta, higiene y
ruido; jamás separo los aspectos del entorno del paciente en sus aspectos físicos, emocionales o sociales.
Aunque en sus obras es destacable el hecho de que siempre hizo énfasis en el entorno físico; durante su
vida siempre hizo énfasis en lo que parecía más apropiado, su preocupación no solo tomo a los hospitales
en Crimea, sino que se fue extendido a los hogares y condiciones físicos de vida de los pobres. Su trabajo
teórico sobre los cinco elementos esenciales de un entorno saludable (aire puro, agua potable,
eliminación de aguas residuales, higiene y luz) se consideran tan indispensables en la actualidad como
hace 150 años.
Al parecer la mayor preocupación de Nightingale era que el paciente tuviera una ventilación
adecuada, sus instrucciones a las enfermeras eran “que el aire que respira sea tan puro como el aire del
exterior, sin provocarle un resfriado” (Nightingale, 1969, p12). No se debe olvidar el hecho de que
rechazaba la teoría de los gérmenes, aun así, parecía reconocer este elemento del entorno como causa
de enfermedad y recuperación.
Nightingale se ideo un sistema para medir la temperatura del paciente mediante la palpación de
las extremidades para calcular la perdida de calor, controlar el entorno de manera continua era un fin

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para las enfermedades; el paciente entonces debía tener calor con un buen fuego, ventilación abriendo
ventanas y estar ubicado en el lugar más adecuado de la habitación.
En el concepto de iluminación descubrió que la luz solar era una necesidad específica de los
pacientes, entonces ella enseñaba a las enfermeras a mover y colocar a los pacientes de forma que
estuvieran en contacto con la luz solar.
Con respecto al concepto de higiene el cual fue otro elemento fundamental de la teoría del
entorno de Nightingale, se refirió específicamente al paciente, a la enfermera y al entorno físico, ya que
lo observado, es decir el entorno sucio, era fuente de infección por la materia orgánica, esta creaba un
ambiente de suciedad, por tanto se requería una manipulación y una eliminación adecuada de las
excreciones corporales y de las aguas residuales para evitar la contaminación del entorno; por lo cual era
fiel partidaria de bañar a los pacientes a menudo, incluso todos los días, lo cual no era muy habitual; al
igual pedía que las enfermeras se bañaran todos los días, que su ropa estuviese limpia y se lavaran las
manos con frecuencia. Este concepto fue muy importante para mejorar el estado de salud de los pobres
que vivían hacinados, en malas condiciones, con sistemas inadecuados de evacuación de aguas residuales
y con acceso limitado a agua potable.
Aporto además el concepto de tranquilidad y dieta, los cuales evaluaban la necesidad de
tranquilidad del paciente e intervenían si era necesario, debía evitársele al paciente actividades físicas en
torno a la habitación del paciente porque podría perjudicarle; con respecto a la dieta, se debía valorar no
solo la ingesta alimenticia, sino también el horario de las comidas y su efecto sobre el paciente. Otro
elemento era la descripción del control de los detalles más pequeños, ya que creía que la enfermera
controlaba el entorno físico y administrativo, por el cual podía proteger al paciente de daños físicos y
psicológicos. La enfermera era responsable del entorno incluso cuando no se encontraba físicamente allí,
porque debía supervisar el trabajo de las demás enfermeras durante su ausencia.

METAPARADIGMAS DESARROLLADOS EN LA TEORIA

PERSONA
Definida como paciente. Recomendaba a las enfermeras preguntar a los enfermos sobre sus
gustos, poniendo así que cada paciente era diferente; la persona para Nightingale era el “paciente pasivo”.
La persona consta de un componente físico, un componente intelectual, un componente emocional, un
componente social y un componente espiritual.

CUIDADO O ENFERMERIA
Los cuidados son la aportación propia de la enfermera a la atención de la salud y destaca su
relevancia en la consecución de la misma. Para Nightingale la enfermera es un atributo propio de la mujer,
eso significaba tener la responsabilidad de velar por alguien; por lo cual ella creía que toda mujer en algún
momento de su vida ejercía la enfermería, por esta razón Notes on Nursing fue publicado por primera vez
en 1859 con el fin de dar a las mujeres unas directrices sobre “como pensar como una enfermera”.

SALUD
Se conceptualiza como la ausencia de la enfermedad y la capacidad de utilizar plenamente los
recursos, además considera a la enfermedad como un proceso reparador, que la naturaleza instaura
cuando se produce una falta de cuidado; gracias a su concepción se llegó a la enfermería de salud pública
y al más moderno concepto de promoción de la salud. Actualmente este concepto de enfermería de la
salud existe en enfermeras de barrio y en profesionales de la salud en Inglaterra, al igual que en
numerosas instituciones de salud pública de Estados Unidos.

ENTORNO
El concepto de entorno de Nightingale hace hincapié en que la enfermería es “ayudar a la
naturaleza a curar al paciente. Esto se consigue controlando los entornos internos y externos de forma
asistencial, compatible con las leyes de la naturaleza”(Chinn y Kramer,2008, p.31).

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Consideraba entonces que el conjunto de elementos externos afectaban tanto a las personas
sanas como enfermas, del entorno entonces cita los elementos fundamentales ya mencionados, como lo
son la ventilación, la luz, la limpieza, el calor, el ruido, la dieta y el agua.

AFIRMACIONES TEORICAS
Nightingale pensaba que la enfermedad era un proceso reparador, la enfermedad era el esfuerzo
de la naturaleza por remediar un proceso de intoxicación o decaimiento, o bien una reacción contra las
condiciones en las que se encontraba la persona; por esta razón creía que la función de las enfermeras
era evitar cualquier interrupción del proceso reparador y proporcionar las mejores condiciones para su
desarrollo.
Nightingale a su vez también aporto demasiado a la formación en la educación enfermera, su idea
principal era el hecho de que la mujer pudiera cuidar a un enfermo y que las enfermeras proporcionaran
una atención sanitaria preventiva; además de eso pedía que las enfermeras fueran excelente
observadoras de los pacientes y de su entorno, además de utilizar su sentido común. Además de eso
describió la vocación de enfermera como un llamado y un gran compromiso; ese compromiso implicaba
vigilar a sus pacientes por la noche, sentarse con ellos durante el proceso de la muerte, estar cerca de
ellos durante los procedimientos quirúrgicos, escribirles cartas y proporcionarles material de lectura,
incluida una sala adecuada, durante su recuperación; todo esto fue lo que ella mostro durante la guerra
de Crimea, ¡qué gran compromiso!; además de eso inculco a sus enfermeras el principio de
confidencialidad y recomendó el cuidado de los pobres para mejorar su salud y su situación social, además
de recomendar el hecho de que los médicos y enfermeras tomaran decisiones por el paciente, ya que este
hecho podría afectar su estado de salud.
Aunque ha sido criticado el hecho de que no aceptara la teoría de los gérmenes, ella comprendía
el hecho de que el contagio y la contaminación se daba por medio de las sustancias orgánicas procedentes
del paciente y del entorno; pero su convicción de que la intervención adecuada sobre el entorno podría
evitar las enfermedades es la idea sobre la que hoy en día se basan las acciones de higienización.

FORMA LOGICA
Nightingale utilizo el razonamiento inductivo para establecer las leyes de la salud, la enfermedad
y la enfermería a partir de sus observaciones y experiencias; su conocimiento sobre filosofía y matemática,
habrían potenciado su habilidad para el pensamiento lógico y el razonamiento inductivo, además de su
preparación y experiencia en Londres y Crimea, donde realizo observaciones y sentó principios de la
formación enfermera y el cuidado de los pacientes.