Introducción a los Estudios del Performance. Universidad de Guanajuato.

“Reflexión de dos distintos procesos performáticos: Obra y figura de Ana

Mendieta desde la perspectiva de Bidaseca”.

Carlos Oswaldo Moreno Alderete

Ana Mendieta fue una artista con gran impacto por sus obras un tanto peculiares
que destacaron en la década de los setenta e inicio de los ochenta, incluso en
años recientes ella y sus expresiones artísticas han tenido repercusiones en
manifestaciones sociales (Manifestación de 2016 frente a la galería Tate Modern
en Londres). Su arte se caracterizaba por mostrar y expresar de una forma muy
personal y metafórica, sus ideologías acordes a sus vivencias y estatus dentro de
la sociedad y sistema estadounidense, el cual era regido desde el ámbito
patriarcal y por tanto se ejercía una opresión invisibilizada por parte de este
sistema e incluso por la comunidad feminista hegemónica de ese país.

Desde su infancia y durante toda su vida Ana Mendieta vivió distintos tipos de
violencia al igual que muchas mujeres en el mundo, para Ana M. estos actos de
violencia fueron en parte una inspiración para sus obras en donde representaba su
sentir y pensamiento.

De acuerdo con Bidaseca (2018) Mendieta en su niñez afrontó la violencia política

de su país natal (Cuba) ante el régimen de Fidel Castro, por lo que fue exiliada a
la edad de 13 junto con su hermana Raquel a Estados Unidos; ya en Norteamérica
Ana siguió enfrentando discriminación por ser inmigrante
(latinoamericana/cubana), por ser mujer (sexismo: recibía insultos como “putica” o
“prostituta”) y también por ser de color (racismo). Lo anterior permaneció durante
toda su carrera como artista ya que luchaba contra el sistema hegemónico del arte
en Estados Unidos, el cual era dominado por hombres norteamericanos de tez
blanca, así mismo vivió ante la sombra de su pareja, el pintor Carl André. La
muerte de Mendieta a su vez ha sido relacionada con actos de violencia tras una
riña con su cónyuge, en la cual Ana termino cayendo de forma dudosa desde el
piso #34, pero André fue absuelto en 1988 al argumentar que ella había saltado,
por lo que fue juzgado social y públicamente, ya que en varias manifestaciones
sociales se ha dejado claro que para muchas personas André sigue siendo

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sospechoso de la muerte de Ana, por lo que se puede considerar que de ser

cierto, entonces otro acto de violencia se dejaría ver al demostrar que el sistema
patriarcal emitió su fallo a favor de André por cuestiones meramente ajenas a la
justicia y más inclinadas a la corrupción y a la hegemonía política dominada por el
patriarcado. Por otro lado, incluso después de su muerte, Mendieta siguió siendo
víctima de la violencia de género desde el sistema hegemónico del arte, esto
debido a que en diversas exposiciones realizadas en museos, su obra no era
considerada, esto desato la movilización de manifestaciones que reclamaban no
solo la visibilidad de la obra de Mendieta y justicia por su muerte, sino que también
exigían mayor participación, legitimización y visibilidad de la mujer en el arte y en
las instituciones culturales.

La artista Ana Mendieta solía incluir en sus obras aspectos con los que se
identificaba y que a su vez se relacionaban con la violencia que vivió, tales como
lo eran: su identidad y relación con la cultura Afrocubana (catolicismo, santería,
rituales con animales, etc.). Otro de los temas recurrentes de las obras de
Mendieta era la naturaleza, a la cual utilizaba como parte y recurso de su obra,
pero también como metáfora en la que la naturaleza representaba a su natal Cuba
de la cual ella fue “arrojada”, pero por medio de su cuerpo ella reconectaba con
sus raíces. El tercer elemento que resulta fundamental en sus obras es la
ideología feminista, pero no la ideología feminista hegemónica de aquel entonces
(mujeres de clase media blanca), si no la ideología feminista “tercermundista”, en
la que las mujeres de “color”, de clase baja y latinoamericanas también exigían
sus derechos; en algunas de sus obras este aspecto era representado como una
critica directa a la violencia de género, así mismo en gran parte de su obra
artística hacia uso del cuerpo femenino como uno de los medios principales para
expresar su arte, este uso del cuerpo en su obra es el cuarto elemento más
representativo de esta y del cual se reflexionará más adelante. El último elemento
que Mendieta llegaba a referenciar en sus obras era una crítica hacia el sistema
hegemónico y al capitalismo.

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El cuerpo de Ana Mendieta fue pieza fundamental en su obra artística, por lo que
ella era el sujeto y objeto de su arte. A través de su cuerpo Mendieta lograba
abordar problemáticas personales, sociales y políticas, ella expresaba su sentir
desde fuera de los cánones del arte dominante, creando así una forma única y
muy personal para representar su propio arte desde el ámbito performático. Con
su cuerpo Ana explora, experimenta y transforma algo que parte de sus vivencias
personales y que a su vez la conectan con su identidad, género, estatus, clase y
con sus raíces, así mismo busca reivindicar cuestiones sociales, sexuales,
políticas, entre otras. Todo lo anterior se puede apreciar en varias de sus obras. A
continuación, se presenta una tabla con algunas de las obras representativas de
Mendieta según Bidaseca:

Obra Descripción del uso del cuerpo Tema

Serie: Silueta Usa su cuerpo desnudo para Critica al capitalismo y hace
en México explorar y conectarse con la tierra una conexión con la
(1970-1977). y otros elementos naturales naturaleza, además de reflejar
dejando marcas en ellos la destrucción de la naturaleza
(incluyendo marcas de sangre). y del cuerpo femenino.
Obra sin Desnuda frente a una pared Referencia a su origen y a los
título “muerte blanca sostenía a un pollo rituales, catolicismo y santería
de un pollo” decapitado que sangraba y la africana.
(1972). salpicaba.
Feathers on Transfirió las plumas de un gallo al Inspiración de la santería y
a woman cuerpo de una mujer. rituales afrocubanos. Plantea
(1972). un sincretismo para escapar
de la absolutización de la
dominación
Glass on Su cuerpo desnudo es aplastado Asociación de su cuerpo
body (1972). violentamente por un cristal. femenino aplastado por un
cristal transparente y un
margen casi invisible que
representa al sistema
ideológico dominante.

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Rape Scene Se unto sangre sobre sus piernas Violencia de género (tomó
(1973). desnudas y ató su cuerpo a una inspiración en el brutal
mesa, más tarde unas personas a asesinato y violación de una
las que había invitado, la estudiante de enfermería).
encontrarían así al llegar a un
departamento en el campus de
Iowa.
Escrito en el Su cuerpo se diluye en el mar. Representa la disolución del
agua 1 cuerpo maternal en la tierra y
(1988). la energía universal que lo
recorre todo.
Al revisar el contenido de la tabla anterior, podemos percatarnos de la importancia
del uso del cuerpo de Ana en su obra y de los elementos reales-naturales que
utiliza, dichos usos en su obra son relevantes debido a que generan un gran
impacto en quien observa su arte, es decir, si en “muerte de un pollo” el pollo y la
sangre fueran falsos o si ella no tuviera el cuerpo desnudo, entonces el
performance no tendría el mismo sentido, esto sucede también con sus otras
obras ¿Los performances tendrán el mismo impacto si el cuerpo de Mendieta
estuviera vestido en la mayoría de ellas? ¿Si las plumas que transfirió al cuerpo de
la otra mujer no hubieran provenido de un gallo real, le relevancia del contenido
habría sido la misma? ¿Si Ana no utilizara sangre real en sus obras, el sentido en
ellas cambiaria? ¿Si en “Rape Scene” Ana no hubiera atado su cuerpo a la mesa,
habría causado el mismo impacto en quienes la encontraron? ¿Si Mendieta en vez
de dejar las marcas de su cuerpo en elementos naturales de México, lo hubiera
hecho en un estudio, en un teatro o en una alberca utilizando utilería artificial, el
significado seria el mismo? Por lo tanto se puede reafirmar que el cuerpo en las
obras de Mendieta es un recurso indispensable, además de que en efecto
funciona como un medio para expresar y representar las ideologías y el sentir de
la artista tomando como inspiración aspectos importantes de su vida, tales como
su lucha contra el sistema hegemónico, su identidad como mujer de color
latinoamericana con orígenes afrocubanos, su lucha feminista desde el ámbito no
hegemónico y su forma propia de conectar con la naturaleza asimilando el proceso

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con una posible conexión con sus raíces. Por otro lado, nos encontramos que
también es importante el uso de elementos reales-naturales para que todo cobre
sentido en su obra, su interacción con la naturaleza y el trabajo con animales
realza el significado de su obra exponencialmente.

El impacto de la obra y vida de Mendieta fue tan grande que incluso repercutió
después de su muerte, ya que como se mencionó anteriormente, tanto su
sospechosa muerte como la posterior ausencia de su obra en los museos y
galerías, causaron movilizaciones sociales afuera de instituciones culturales y
artísticas, las manifestantes llevaban pancartas entre las que destacaba la frase
“¿Dónde está Ana Mendieta?/Where is Ana Mendieta?”. La primera manifestación
tuvo su origen en 1992 frente al museo Guggenheim (Nueva York) durante la
inauguración de nuevas salas dentro del recinto en donde André fue uno de los
artistas que participó en la exposición inaugural; ahí varios grupos de mujeres
pertenecientes a colectivos y a grupos feministas se manifestaron con máscaras y
pancartas denunciando los mecanismos de legitimización del arte desde el
dominio patriarcal, la escasa presencia femenina en los recintos artísticos y la
ausencia de la obra de Mendieta en los museos tras su dudosa muerte.
Reciéntenme en 2016 una nueva manifestación con fines similares tuvo lugar
frente a la galería Tate Modern en Londres.

Con base en el párrafo anterior y recordando lo previamente dicho en el texto,

podemos percatarnos que existe una relación entre los que Ana Mendieta
denunciaba en sus obras con lo que las manifestantes denuncian en sus
movilizaciones, es decir, en ambos casos hay una lucha contra el sistema
hegemónico legitimador patriarcal del sistema artístico y contra otras luchas
sociales como la disputa feminista (desde la perspectiva de las mujeres de color e
inmigrantes latinoamericanas). Definitivamente hay una correlación entre la obra
performática de Mendieta y las manifestaciones tras su muerte, sobre todo si se
toman en cuenta sus vivencias, sus luchas y derivado de ello, la extraña forma en
que murió y en que su pareja y principal sospechoso del caso quedó libre.

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Las manifestaciones a causa de la muerte de Ana también pueden ser

catalogadas como performance desde el ámbito del poder y del activismo social,
en el que las manifestantes no solo se apoderaban de las calles para denunciar
con sus actos y pancartas, sino que también hicieron una disrupción en el museo
de Guggenheim al entrar y colocar carteles con frases como “¿No estás aburrido/a
de ver año tras año los mismos artistas hombres blancos?” o “Dónde está Ana
Mendieta”, además de colocar fotocopias del rostro de Mendieta sobre las obras
que estaban expuestas en ese recinto. De esta manera las manifestantes
intervenían en las luchas que también enfrentó Ana Mendieta en su momento y
por lo tanto se puede decir que el performance al funcionar como un acto vital de
transferencia de un saber social, memoria colectiva y sentido de identidad
entonces facilita el entendimiento de un trauma, de un mensaje y de una memoria,
que en este caso corresponde a las luchas de Mendieta posteriormente retomadas
por las manifestantes en respuesta a su curiosa muerte y a la poca visibilidad y
legitimización de la mujer en los espacios y sistemas artísticos.

Fuentes de consulta.

Bidaseca, K. (2018) “Huellas en el mar. Ana Mendieta”, en: La revolución será

feminista o no será. La piel del arte feminista descolonial, Buenos Aires: Prometeo,
pp. 71-82.

Folguera, A. (2015). ¿Dónde está Ana Mendieta?. Arte Cuerpo Idea. Disponible
en: https://anafolguera.wordpress.com/2015/05/05/donde-esta-ana-mendieta/

Peralta, S. (2013). Mujeres contra museos (III): ¿Dónde está Ana Mendieta?
Puntadas subversivas. Disponible en:
https://puntadassubversivas.wordpress.com/2013/12/29/mujeres-contra-museos-
iii-donde-esta-ana-mendieta/

Public Execution (16 de agosto, 2020). Ana Mendieta: Selected Works 1972-81
(Video). YouTube. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=fZkTST2-LVs

Smith, I. (2016). Protesters Demand “Where Is Ana Mendieta?” in Tate Modern

Expansion. HYPERALLERGIC. Disponible en: https://hyperallergic.com/305163/

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