El 

olivino es un grupo de minerales constituyentes de rocas, aunque el nombre se suele

aplicar con especial referencia a la principal solución sólida del grupo, que es
entre forsterita (Mg2SiO4) y fayalita (Fe2SiO4).23 Los olivinos son de los minerales más
importantes en la clasificación de rocas ígneas.4 El olivino rico en magnesio destaca por
ser el componente principal del manto superior de la Tierra.3
En cuanto a su química y estructura los olivinos son nesosilicatos que cristalizan en
el sistema cristalino ortorrómbico.3 La fórmula química de los olivinos es A2SiO4 donde A
puede ser hierro, magnesio, manganeso o níquel entre otros.1 Mientras más hierro
contiene más denso es el olivino.1 El color del olivino varia desde verde amarillento,1 a
café5 y verde oliva1 siendo este último color la razón de su nombre, que viene del latín.2
Contenidos bajos de hierro (12-15 %) le dan al olivino colores verdes y claros,6 mientras
que olivinos ricos en fayalita suelen ser de color café a negro.2
El olivino es una fuente de magnesio en la minería, y se extrae de rocas ricas en olivino
como la dunita.2 En la industria minera también se emplea olivino para purificar hierro
produciendo escoria.1 Aparte de esto el olivino también es utilizado en la fabricación de
materiales resistentes a altas temperaturas.2