Resumen.

Un modelo físico reproduce el proceso a estudiar, en una escala conveniente, para el desarrollo de
experimentos que proporcionen información acerca del proceso real a modelar. En general, son
utilizadas cuando la complejidad matemática del problema es grande y los fenómenos físicos
involucrados no son bien conocidos, de manera que pueden simular los resultados de un proceso
complejo en determinadas condiciones de operación.

Sin embargo, no es viable en cuestiones de tiempo y costo la realización de experimentos para

todo el dominio de variables involucradas en sus correspondientes rangos, por lo que resulta
necesario una técnica de análisis para la interpolación y predicción de los resultados en
condiciones de operación no ensayadas. Para esto, existen desarrollos estadísticos, así como el
análisis multivariable y el análisis factorial, los cuales son una buena herramienta para hallar
correlaciones entre las variables involucradas. No obstante, sus resultados pueden no ser
aplicables a otras escalas de trabajo, resultando más apropiado el uso del análisis dimensional
para la búsqueda de correlaciones y estimación de resultados.

El análisis dimensional utiliza la consistencia dimensional para agrupar las variables involucradas
en el proceso, en números adimensionales. De esta forma se reduce el número de variables y la
tarea de experimentación. No obstante, la dificultad matemática incrementa para el desarrollo de
correlaciones. En la actualidad, se han resuelto muchos problemas utilizando estos modelos, como
resultado se obtuvieron varios números adimensionales que ya son de uso común, en la siguiente
tabla se muestran los más importantes

El método de Rayliegh consiste en igualar la productoria de las variables involucradas, cada una
elevada a un exponente, e igualar el resultado a la productoria de las dimensiones elevadas al
exponente 0, es decir a 1. Donde vi es la i-ésima variable involucrada en el proceso, ei es su
exponente (el cual se quiere determinar), n es el número de variables involucradas, Dj es la j-ésima
dimensión del sistema superabundante y m es el número total de dimensiones. Entonces, se
puede plantear un sistema de m ecuaciones con n incógnitas para hallar los exponentes de las
variables involucradas. Es frecuente encontrar que n>m, por lo cual es necesario escoger n-m
exponentes, para poner a los demás en función de estos. Una vez resueltas las ecuaciones, se
agrupan las variables en números adimensionales.

El método de Buckingham consiste en elegir tantas variables como dimensiones haya (m variables)
para encontrar con cada una de las demás variables (n-m) un número adimensional. Para esto,
cada variable del grupo elegido se eleva a un exponente para obtener que las productorias sean
iguales a un grupo adimensional. Donde vi es la i-ésima variable seleccionada, ei es su exponente
(el cual se quiere determinar), vk es la k-ésima variable no seleccionada (hay n-m variables en
total), n es el número de variables involucradas, Dj es la j-ésima dimensión del sistema
superabundante y m es el número total de dimensiones.