EL DERECHO AL VOTO DE LA MUJER EN EL PERU

Un día como hoy en 1955, el gobierno de Manuel Odría promulgaba la ley que confería
ciudadanía y derecho de voto a las peruanas. Un año después, estas salieron
masivamente a sufragar. Desde entonces se celebra el Día de los Derechos Cívicos de la
Mujer.

Hace 65 años, se escribió la reivindicación femenina en la sociedad Peruana, esta ley es

resultado de la tarea de María Jesús Alvarado, Adela Montesinos, Zoila Aurora Cáceres y
Elvira García Y García.

Clorinda Matto de Turner

Aves sin nido´ es su novela más conocida y fue considerada precursora del realismo en el
Perú. En ella criticó la explotación que sufrían los indígenas. Nacida en Cusco en 1852 y
bautizada como Grimanesa Martina Matto Usandivaras, fue una de las más importantes
representantes del Indigenismo literario.

María Jesús Alvarado Rivera

Nació el 27 de mayo de 1878 en Chincha Alta, Perú. Fue educadora, periodista, escritora
y luchadora social. Es considerada la primera feminista mujer de Perú. Su lucha no fue
sólo por la mujer, sino que alcanzaba también al niño, al obrero y al indígena.

Adela Montesinos

Nacio en Lima, 12 de septiembre de 1910 y fallecio el 2 de abril de 1976, fue una poeta y
peruana.
En 1936 fundó Acción Femenina junto a Alicia del Prado. Dicha organización fue
declarada ilegal por el gobierno de Manuel Odría.
Participó en la fundación de la Asociación de Escritores y Artistas (ANEA), en la cual fue
bibliotecaria.

Zoila Aurora Cáceres

Nació en Lima el 29 de marzo de 1877. Fue hija del Mariscal Andrés Avelino Cáceres y de
Antonia Moreno. De niña fue testigo de la Guerra del Pacífico, que estallara en 1879 y
durara hasta 1884. La escritora Zoila Aurora Cáceres fue una de las primeras y más
destacadas feministas del Perú en la primera mitad de siglo XX. Su empeño en la defensa
de los derechos de las mujeres tuvo mayor impacto en la sociedad peruana que su obra
literaria. La última actividad feminista de Zoila Aurora se realizó en 1942, cuando participó
como delegada peruana en la "Comisión Interamericana de Mujeres" en Washington.
Zoila Aurora vivió sus últimos años en Madrid, donde falleció el 14 de febrero de 1958.

Elvira García y García

Nacio en Lambayeque, 1 de junio de 1862 - Lima, 23 de octubre de 1951) fue una
educadora peruana, profesión a la que se consagró con pasión por más de sesenta años.
Pionera del fomento de la educación para la mujer. Fundadora, directora y profesora de
varios colegios y escuelas
1. VOTO FEMENINO EN EL PERÚ

El 7 de setiembre de 1955, el presidente de entonces, Manuel A. Odría, firmaba y

promulgaba la ley N° 12391 que incluía la siguiente modificación a la Constitución:

Artículo 84: Son ciudadanos los peruanos varones y mujeres mayores de edad, los
casados mayores de 18 y los emancipados.

Hoy podría parecer una verdad obvia la del artículo 84, pero hace sesenta y tres años no
todos tenían claro que hombres y mujeres somos iguales y que estamos sujetos a los
mismos derechos y deberes. El voto femenino era considerado una urgencia para
personajes como las destacadas peruanas Clorinda Matto de Turner, María Jesús
Alvarado y Zoila Aurora Cáceres, que luchaban por su obtención. Pero la propuesta fue
recibida durante años con sorna por parte de los caballeros, que veían como un capricho
que sus esposas, hermanas o madres pretendiesen la ciudadanía. A través de columnas
o cartas de los lectores, se publicaba en la prensa que el voto a la mujer solo traería
discordia en la casa o que amenazaría a la familia.

La independencia femenina, desde la vía legal, fue lenta. Un primer triunfo ocurrió en
1936, cuando el Código Civil de la época puso fin a la curatela que los maridos tenían
sobre sus esposas. En esa ocasión, se les reconoció a ellas el derecho a sus
propiedades. Por primera vez quedó establecido en un papel que las mujeres tenían
"derecho a oponerse a las decisiones del marido con relación al hogar común".

Ese 7 de setiembre de 1955, el Movimiento Cívico Femenino del Perú, un actor

importante en el debate, abrió de inmediato un curso para mujeres llamado Constitución y
Política, para “preparar a la mujer para el ejercicio de la ciudadanía”.

La presidenta del movimiento, la señorita María Luisa Montori, aseguró a El Comercio que
se sentía "muy complacida ante la realidad del voto femenino en nuestro país. Esto coloca
a las mujeres del Perú en el mismo nivel en que se hallan las mujeres de otras naciones".

El 17 de junio de 1956, las mujeres salieron de sus casas para elegir a sus gobernantes.
Las colas fueron largas en todas las ciudades del país. La prensa comentó que ellas
fueron las que más temprano acudieron a votar. Destacó además la decisión firme de las
mujeres de hacer respetar su posición en ese nuevo orden, sobre todo ante los
comentarios machistas que nunca faltaban en la calle.

En el colegio Teresa González de Fanning, las escolares prepararon un simulacro de

elecciones, para que sirviese como entrenamiento para su vida futura como ciudadanas.
Es de resaltar también el cómic que publicó El Comercio un día antes de los comicios,
para enseñar a las nuevas ciudadanas a sufragar.

Una columna publicada al día siguiente del sufragio, da buena cuenta del machismo
imperante de la época, y en las redacciones. En ella, el autor, cuyo seudónimo era Juan
Gris, cuenta a manera de chisme que en una mesa conformada exclusivamente por
mujeres “ninguna suma daba igual”, por lo que se vieron obligadas a hacer un promedio.
El mismo columnista señala que, en otro local, una presidenta de mesa llamó a su marido
por teléfono para que le ayude a sumar. “Era muy gracioso ver llegar a los graves
esposos con su cesta bajo el brazo, conteniendo el almuerzo para su cara mitad. Hubo un
pobre marido que además tuvo que cocinar y cuidar a los niños porque el ama y la
cocinera estaban sorteadas para diversas mesas”.

El 7 de setiembre fue celebrado con fuerza por las mujeres en los años que siguieron a
esa histórica conquista. Es el recordatorio del día que fueron reconocidas como iguales
por ley ante los hombres, para elegir y ser elegidas. Todavía hay muchas luchas por librar
en el camino a la igualdad completa, en diversos campos. En el ejemplo de esas mujeres
que batallaron por el voto quizá pueda hallarse una inspiración.

Para las Elecciones Generales de 1956 se contaba con un total de 1,575,738 electores,
de los cuales prácticamente la tercera parte eran mujeres que participaban por primera
vez y que elegirían para la renovación del Ejecutivo y Legislativo de entre tres listas de
candidatos liderados por Hernando de Lavalle, del Movimiento de Unificación Nacional;
Manuel Prado Ugarteche, del Movimiento Democrático Pradista; y Fernando Belaunde
Terry, del Frente de Juventudes Democráticas; además de listas de Independientes para
representantes al Congreso, que en el caso del departamento de Lima se presentaron
tres².