Mallo... moriera m i n a s acf n o s e s s e p u t a n d n m .
Si m i n u s c s s e p o t e s t , q u a m quod niliil e s s e videmus c e s a r p o r h a b e r o s p r i v a d o d e ella. De i n t e n t o h e m e z c l a d o
•> Ni m u e r t o s ni vivos d e b e c o n c e r n i r n o s ^ vivos, porque
e x i s t i m o s ; m u e r t o s , p o r q u e j a n o existimos. N a d i e muere
h a s t a que su h o r a e s llegada": el tiempo que dejáis era tan
vuestro ú os p e r t e n e c í a t a n t o c o m o el q u e transcurrió aa
tes de q u e n a c i e r a i s , y q u e t a m p o c o os c o n c i e r n e .
Hespice e n i m , q u a m nil a d n o s anteacta vetustas
•Sempotis aeturni Cucrit *.
* Allí d o n d e v u e s t r a v i d a a c a b a e s t á toda c o m p r e n d i d a . La
utilidad del vivir n o r e s i d e e n el t i e m p o , sino en el uso que
d e la vida se h a h e c h o : tal vivió l a r g o s días q u e vivió poco.
E s p e r a d l a m i e n t r a s p e r m a n e c é i s e n el m u n d o : de vuestra
v o l u n t a d p e n d e , n o d e l n ú m e r o d e a ñ o s el q u e hayáis vivi-
do b a s t a n t e . ¿ P e n s á i s a c a s o n o l l e g a r al sitio donde mar-
cháis sin e e s a r ? No h a y c a m i n o que n o t e n g a su salida. Y
p o r si el m a l d e m u c h o s s i r v e á aliviaros, sabed que el
m u n d o todo sigue la m a r c h a q u e vosotros s e g u í s .
... O m n i a t e , vita p c r t u n c t a , s e q u e n t u r 3 .
Todo se e s t r e m e c e al p a r d e vosotros. ¿ H a y algo que 110
e n v e j e z c a c u a n d o v o s o t r o s e n v e j e c é i s y c o m o vosotros en-
v e j e c é i s ? Mil h o m b r e s , mil a n i m a l e s y mil o t r a s criaturas
m u e r e n en el p r o p i o i n s t a n t e q u e v o s o t r o s m o r í s .
Nam nox nulla d i e m , ñ e q u e n o c t e m a u r o r a s e q u u t a e s t ,
Quse non audiorit m i x t o s v a g i t i b u s segris
Ploratus, mortis c o m i t é s e t f u n e r i s a t n *.
» ¿ Á q u é os s i r v e r e t r o c e d e r ? B a s t a n t e s h a b é i s visto que
se h a n e n c o n t r a d o b i e n h a l l a d o s con la m u e r t e p o r h a b e r ésta
acabado con sus m i s e r i a s . ¿ M a s , h a b é i s visto alguien mal
hallado con e l l a ? G r a n t o r p e z a es c o n d e n a r u n a cosa qw
no h a b é i s e x p e r i m e n t a d o n i e n v o s o t r o s n i e n los demás.
¿ P o r qué tú te q u e j a s (Te m i y del h u m a n o d e s t i n o ? Aun-
que tu edad no s e a t o d a v í a a c a b a d a , tu vida si lo e s ; un
h o m b r e c i t o es h o m b r e t a n c o m p l e t o como u n h o m b r e ya
f o r m a d o . No se m i d e n p o r v a r a s los h o m b r e s ni sus vida-.
C h i r ó n r e c h a z a la i n m o r t a l i d a d , i n f o r m a d o de las condicio-
nes en q u e se le c o n c e d e p o r el dios m i s m o del tiempo, por
S a t u r n o , su p a d r e . I m a g i n a d c u á n t o m á s p e r d u r a b l e seria
la vida y e u á n m e n o s s o p o r t a b l e al h o m b r e , y c n a n t o más
p e n o s a de lo q u e lo e s l a q u e yo le h e dado. Si la muerte
no se h a l l a r e al c a b o d e v u e s t r o s días, m e m a l d i c i r i a i s sm
1. La frase precedente e s l a t r a d u c c i ó n d e estos dos v e r s o s de LUCRECIO, III
93:I.
i . Consideradlos siglos s i n n ú m e r o q u e n o s h a n p r e c e d i d o ; ¿ n o sonesos si-
glos para nosotros como si n o h u b i e r a n existido j a m á s ? LUCRECIO, III, 083.
3. Las razas f u t u r a s van Á s e g u i r o s . LI CRECIO, 111,931. _ . .
4. J a m á s la sombría noche ni l a r i s u e ñ a a u r o r a visitaron l a tierra, sin « r a «
vez los gritos lastimeros d e la i n f a n c i a en l a cuna, y los suspiros del. aour
exhalados ante un féretro. LUCRECIO, V, 579.
a l g u n a a m a r g u r a , p a r a i m p e d i r o s , e n vista d e la c o m o d i -
d a d d e su u s o , el a b r a z a r l a con d e m a s i a d a avidez, con i n -
d i s c r e c i ó n e x t r e m a d a . P a r a llevaros á u n a tal tnodei-ación,
p a r a q u e no h u y á i s d e l a vida ni tampoco de la m u e r t e q u e
exijo de vosotros, h e e n t r e v e r a d o la u n a y la o t r a d e d u l -
zores y a m a r g u r a s . E n s e ñ é á T h a l e s , el p r i m e r o de v u e s t r o s
sabios, q u e el m o r i r y el vivir e r a n c o s a s i n d i f e r e n t e s , poi
eso al q u e le p r e g u n t ó p o r qué n o m o r í a , r e s p o n d i ó l e p r u -
d e n t í s i m a m e n t e : Porque cía lo mismo. El a g u a , la tío
r r a , el a i r e , el f u e g o v otros c o m p o n e n t e s d e mi edificio,
así son i n s t r u m e n t o s de tu vida como d e tu m u e r t e . ¿ P o r
q u é t e m e s tu ú l t i m o d í a ? T u ú l t i m o día c o n t r i b u y e lo mis-
mo á tu m u e r t e q u e los a n t e r i o r e s q u e viviste. E l ú l t i m o
puso no p r o d u c e l a lasitud, la c o n f i r m a . T o d o s los días v a n
ú la m u e r t e : el último l l e g a . » T a l e s son los s a n o s a d v e r t i -
mientos de nuestra madre naturaleza.
Con f r e c u e n c i a he c o n s i d e r a d o p o r q u é e n las g u e r r a s ,
el s e m b l a n t e de l a m u e r t e , ya la v e a m o s en n o s o t r o s m i s -
m o s va en los d e m á s , nos e s p a n t a m u c h o m e n o s que en
n u e s t r a s c a s a s (si asi n o f u e r a c o m p o n d r i a n s e los e j é r c i t o s
de m é d i c o s v de l l o r o n e s ) ; y s i e n d o l a m u e r t e lo m i s m o p a r a
todos, h e c o n s i d e r a d o t a m b i é n q u e la a g u a r d a n c o n i n a y p r
r e s i g n a c i ó n las g e n t e s del c a m p o y las de condición h u m i l -
de q u e los d e m á s . E n v e r d a d c r e o que todo d e p e n d e del
a p a r a t o de h o r r o r de q u e l a r o d e a m o s , el c u a l pone m á s
m i e d o en n u e s t r o á n i m o que la m u e r t e m i s m a ; los g r i t o s
de las m a d r e s , d e las m u j e r e s y d e los n i ñ o s ; la visita d e
g e n t e s p a s m a d a s y t r a n s i d a s ; la p r e s e n c i a n u m e r o s a d e
c r i a d o s pálidos y llorosos; u n a h a b i t a c i ó n á o s c u r a s ; l a luz
d é l o s b l a n d o n e s ; la c a b e c e r a de n u e s t r o l e c h o o c u p a d a p o r
m é d i c o s y s a c e r d o t e s : e n s u m a , todo es h o r r o r y e s p a n t o
e n d e r r e d o r n u e s t r o : h e n o s ya bajo l a t i e r r a . Los n i ñ o s
t i e n e n m i e d o d e sus propios c a m a r a d a s c u a n d o los v e n
d i s f r a z a d o s ; á n o s o t r o s nos a c o n t e c e lo propio. P r e c i s o e s
r e t i r a r la m á s c a r a lo m i s m o de las cosas que d e las p e r s o -
nas, y u n a vez q u i t a d a n o h a l l a r e m o s bajo ella á la h o r a de
la m u e r t e n a d a que p u e d a h o r r o r i z a r n o s . Feliz el t r á n s i t o
q u e no d e j a l u g a r á los a p r e s t o s d e s e m e j a n t e v i a j e .
CAPÍTULO XX
DE LA FUERZA DE IMAGINACIÓN.
,
Fortis imaginatio generat easum dicen las g e n t e s d i -
s e r t a s . Yo soy d e a q u e l l o s á q u i e n e s la i m a g i n a c i ó n a v a s a l l a :
todos a n t e su i m p u l s o se t a m b a l e a n , m a s a l g u n o s d a n en
1. Una! maginación r o b u s t a engendra por si m i s m a los acontecimientos.