Microeconomía

La microeconomía es la disciplina que estudia el comportamiento económico

de empresas, hogares e individuos y su interacción con los mercados. Analiza
cómo toman decisiones para asignar sus recursos limitados a las distintas
posibilidades.
La Microeconomía analiza las decisiones de los individuos y de los diferentes
agentes económicos de forma teórica. Esta disciplina plantea modelos
simplificados de la realidad con el fin de comprender las implicaciones de las
decisiones personales y cómo decidir.
Las personas tienen necesidades específicas que cubrir (alimentación, vestido,
medicinas, vivienda) y existen múltiples factores que influyen en la capacidad
de generar recursos para satisfacer dichas necesidades, tales como trabajo,
materia prima o capital. El equilibrio y óptima distribución de estos recursos es
materia microeconómica.
Uno de los objetivos de la microeconomía es examinar el efecto de los cambios
de precios en los consumidores (demanda) y el efecto de los precios en los
productores (oferta). Así, uno de sus principios básicos de análisis es la ley de
la oferta y la demanda. La microeconomía elabora modelos matemáticos para
desarrollar supuestos comportamientos de los individuos, por lo que estos
modelos solo se cumplen cuando a la vez se cumplen esos supuestos.

La microeconomía es una de las ramas en que se divide la teoría

económica. La otra es la macroeconomía, que analiza el funcionamiento de
la economía en su conjunto como, por ejemplo, en la inflación, el crecimiento
económico y el desempleo. La microeconomía estudia las dinámicas a
pequeña escala de la economía. Así, aborda temas como la forma en la que se
fijan los precios, cómo el productor establece la cantidad que ofrecerá al
mercado, qué elementos influyen en las preferencias del consumidor, entre
otros.
Debemos tener en cuenta, además, que la microeconomía desarrolla tópicos
que suelen ser más tangibles para el público, como los precios del mercado, o
la cantidad de oferta y demanda en un sector particular. En cambio, la
macroeconomía se centra en conceptos más teóricos como el Producto Interior
Bruto o la tasa de crecimiento económico. Sin embargo, ambas ramas abarcan
aspectos importantes que impactan en la vida de las personas.

Otro tema de la microeconomía son los diferentes tipos de mercado que

pueden distinguirse y, aunque no siempre es fácil diferenciar a qué categoría
pertenece cada sector, este marco teórico nos permite entender mejor cómo
funcionan las dinámicas de la oferta y demanda en cada caso y sus
implicancias.

Ramas de la microeconomía

La teoría microeconómica se divide en varias ramas y tipos de temas:

consumo, producción, mercados, equilibrio general y economía del bienestar.
 El objetivo del primero -consumo- es anticipar la elección del consumidor
ante la gama de bienes y servicios que se le ofrecen y entre los que puede
optar.
 Por su parte, la sección de la producción se marca como meta analizar
el comportamiento de la empresa. Se inicia considerando la vertiente técnica
de la producción para posteriormente estudiar su vertiente económica y, de
este modo, determinar las funciones y estado de la compañía con el objetivo de
maximizar los beneficios.
 En la división dedicada a los mercados se hace referencia a la cantidad
y calidad de productos, servicios y bienes en general que se pueden adquirir de
manera individual o en conjunto, a precios que varían en el mercado, en un
momento dado.
 Paralelamente, la teoría del equilibrio general trata de dar una
explicación global del comportamiento de la producción, el consumo y la
formación de precios en una economía con uno o varios mercados. Mientras, la
economía del bienestar se preocupa de cuestiones relativas a la eficiencia
económica y al bienestar social, tales como el equilibrio general competitivo,
bienes públicos, efectos externos, teoría de la elección social, etc.
 Una de las incorporaciones más importantes al estudio de la
microeconomía es la llamada teoría de juegos, una dinámica que analiza el
comportamiento de varios agentes cuando las decisiones tomadas por cada
uno influyen en qué medida cada uno logra los objetivos que desea. Se usa,
por ejemplo, para profundizar en los casos de oligopolio y de competencia
imperfecta.

En síntesis, la microeconomía ofrece una estructura básica de análisis y datos

dirigida a aquellos profesionales de la administración que requieren un marco
para la toma de decisiones cotidianas o para la aplicación de estrategias, ya
sea en el área de ventas, diseño y orientación del marketing, o en la relación
con clientes y proveedores, entre muchas otras disposiciones.

Ejemplos de microeconomía

Algunos ejemplos de aplicación de la microeconomía pueden ser:

 Una empresa que confecciona zapatos debe analizar el impacto que

tiene sobre su negocio el alza del precio de uno de sus insumos, el cuero.
 En el país B un grupo de analistas ha cuestionado el mercado bancario,
pues solo cuatro grandes bancos compiten en él, siendo considerado un
oligopolio. Sin embargo, otros expertos advierten que se debe tomar en cuenta
que las microfinacieras (que son quince) también ofrecen productos de ahorro y
crédito.
 Ante problemas climáticos, los agricultores ven reducida su producción
de papa. Esto tiene como consecuencia una menor cantidad ofertada en el
mercado y, por tanto, presiones al alza en el precio.

¿Qué formas de expresarse utiliza la Microeconomía?

Utiliza tres formas de expresión: la forma intuitiva de expresarse a través de
las palabras habladas o escritas, la forma gráfica y el empleo de
las Matemáticas.
Intuitiva: analiza las decisiones a través del discurso, lo que ofrece una mayor
proximidad al público no familiarizado. Además, tiene un interés didáctico, ya
que lo que se comprende bien de forma gráfica o de forma matemática ha de
saber explicarse.
Gráficos: es muy útil a la hora de realizar comparaciones y de comprender
los efectos de un determinado tipo de situación en las decisiones de los
individuos.
Matemáticas: son una herramienta de calcular, pero sobre todo de pensar.
Aportan rigor y concisión, favoreciendo el análisis de cuantos factores influyen
en las decisiones. Muchos largos discursos pueden ser sustituidos con una
ecuación.

El mercado y su funcionamiento

El mercado es un conjunto de transacciones de procesos o intercambio de

bienes o servicios entre individuos, que llegan a acuerdo entre el producto o
servicio y el precio que se cobra por éste.
El mercado es un proceso que opera cuando hay personas que actúan como
compradores y otras como vendedores de bienes y servicios, generando la
acción del intercambio.
Tradicionalmente el mercado era entendido como un lugar donde se efectúan
los procesos de cambio de bienes y servicios, entre demandantes y oferentes,
pero con la aparición de la tecnología, los mercados ya no necesitan un
espacio físico.

No obstante, por esa razón, hay mercado mientras haya intenciones de

comprar y de vender; y los participantes estén de acuerdo en efectuar los
intercambios, a un precio acordado. Sin duda, el intercambio se lleva a cabo
porque ambos participantes obtienen un beneficio, es decir ambas partes
ganan.

El mercado, básicamente, funciona en virtud de la relación que exista entre la

oferta y la demanda, es decir, el precio de los productos y servicios, está
determinado por la oferta que los diversos proveedores realizan y cuál es la
demanda, por parte de los consumidores, de dichos bienes y servicios,
concluyéndose que a menor demanda hay más oferta y a mayor demanda hay
menor oferta.

La base del mercado es el intercambio

En efecto, los seres humanos desde la antigüedad advirtieron la necesidad de

intercambiar, porque el intercambio mejoraba sus condiciones de vida.

1. Intercambio por trueque

Del mismo modo, los mercados surgieron antes de que apareciera el dinero,
puesto que las personas se reunían en ciertos lugares de sus comunidades
llevando parte de lo que producían y lo intercambiaban por lo que no podían
producir.

En realidad, los primeros intercambios se hicieron por medio de trueque, es

decir cambiaban un bien por otro; o por intercambio directo.

2. Intercambio con dinero

Por supuesto, cuando apareció el dinero, los intercambios se facilitaron,

puesto que el intercambio fue indirecto y esto proporcionó la posibilidad de
ampliar los intercambios tanto en tiempo como en espacio.

Por otra parte, el intercambio indirecto permitió la evolución y el

perfeccionamiento de los mercados, haciéndolos más eficientes.

Por qué es posible realizar el intercambio

Por un lado, pareciera que el intercambio no se podría efectuar porque las

intereses que mueven al comprador y al vendedor son contrarios.

1. Intereses contrarios

Sobre todo, el vendedor busca conseguir un precio alto y el comprador un

precio bajo, sin embargo, ahí es donde funciona el fenómeno del mercado.
Debido a que finalmente los participantes alcanzan un acuerdo en los precios.

2. El precio de mercado beneficia al comprador y vendedor

De todas maneras, el precio acordado beneficia tanto al demandante como al

oferente y por ese motivo se realizan los intercambios, generando riqueza al
que ofrece los bienes y servicios y al que los demanda; haciendo que todos
cooperemos en el mercado por las ganancias obtenidas.

En consecuencia, el precio donde se ponen de acuerdo los demandantes y

oferentes, se le llama en el mercado precio de equilibrio y a ese precio todos
los participantes quedan satisfechos y dispuestos a realizar la acción del
intercambio.

Para terminar, podemos decir que el mercado es un mecanismo muy

importante para que se haga un uso adecuado de los recursos que son
escasos. Cuando hay mucha demanda el precio sube y esto orienta a los
productores a producir más de ese bien. De la misma forma, cuando hay
mucha oferta, enseguida los precios empiezan a bajar y se restablece el precio
favorable para el mercado en general.

Cuando la demanda baja, el precio también desciende y los oferentes saben

que no es conveniente producir más de ese bien, porque el mercado se
encuentra bien abastecido. Por tal razón disminuye la oferta y nuevamente el
precio tiende a subir y lograr un equilibrio.

Si nos damos cuenta el mercado asigna los recursos en forma eficiente,

cuando los precios se establecen libremente por condiciones
de oferta y demanda.

Participantes del mercado

Para que el mercado opere se necesita alguien que compre y alguien que
venda y estas dos partes son las que forman el mercado.

1. Comprador

Por un lado, el comprador es la persona que actúa en un mercado con la

intención de adquirir un bien o servicio a cambio de dar otro bien (si es por
trueque) o pagando una cantidad de dinero (si es por intercambio indirecto). Es
decir que cuando alguien compra, esta persona considera que el bien que está
recibiendo vale más que el bien o el precio que está entregando.

Además, a los compradores en el mercado los llamamos demandantes y los

demandantes maximizan su utilidad cuando compran a precios baratos.

2. Vendedor

Ahora, el vendedor por su parte es el sujeto que está dispuesto a entregar un

bien por otro (cambio por trueque), o a cambio de una cantidad de dinero
(cambio indirecto). Por una parte, el que vende considera que el bien o el
dinero que está recibiendo, tiene más valor que el bien o servicio que ofrece.

De manera que los vendedores, son conocidos en el mercado como los

oferentes y todo oferente maximiza su utilidad cuando logra vender a los
precios más altos dentro del mercado.
 Principales mercados

Los principales mercados pueden clasificarse en mercado de bienes y servicios

y mercado de factores de producción.

1. Mercado de bienes y servicios

Por consiguiente, el mercado de bienes y servicios es donde se compran

distintos tipos de bienes y servicios que se producen en el mercado. Por eso,
los oferentes o vendedores en este mercado son las empresas que realizan la
actividad de la producción de estos productos y luego los ofrecen en el
mercado, colocándoles un precio.

Por otra parte, los demandantes por lo general son las personas y familias que
necesitan esos bienes y servicios para su consumo.

Pero también son demandantes las instituciones y empresas que necesitan

esos bienes y servicios para su consumo, comercialización o para ser usados
como un insumo en un proceso de producción posterior.

2. Mercado de factores de producción

Por otro lado, en el mercado de factores de producción se intercambian los

factores productivos como las materias primas, el capital y el trabajo. Luego,
estos factores son combinados por las empresas para poder efectuar sus
labores productivas.

Claro que, en el caso del mercado laboral, los oferentes son los individuos y las
familias que venden estos factores de producción y cobran un precio por ellos.
Mientras que las empresas funcionan como los demandantes, puesto que
están dispuestos a pagar un precio, para poder obtener los factores de
producción.

Los mercados de factores de producción por tanto se pueden dividir en tres:

 Mercado de materias primas.

 Mercados financieros: Dividido a su vez en mercado
monetario para inversiones de corto plazo y mercado de capitales para
las de más largo plazo.