DILATACIÓN DEL TIEMPO CON LA RAPIDEZ DE UN AVIÓN COMERCIAL

Reescribir interpretando los ejercicios 

EJEMPLO 37.2

Un avión vuela de San Francisco a Nueva York (aproximadamente

4800 kmo 4.80 x 106 m) con una rapidez constante de 300 m/s (aproximadamente
670 mi /h ). ¿Cuánto tiempo tarda el viaje, medido por un observador en tierra? ¿Y
por un observador a bordo del avión?

SOLUCIÓN

IDENTIFICAR Y PLANTEAR

Ahora nos interesa el intervalo de tiempo entre la salida de San Francisco del avión y
su llegada a Nueva York. Las incógnitas son los intervalos de tiempo medidos en el
sistema de referencia del suelo S y en el sistema de referencia del avión

EJECUTAR

Medidos en S, los dos eventos ocurren en posiciones diferentes (San Francisco y

Nueva York); por lo tanto, el intervalo de tiempo medido por observadores en tierra
corresponde a ∆ t en la ecuación (37.6). Para obtenerlo, basta con dividir la distancia
entre la rapidez u=300 m/s:

4.80 x 106 m 4 1
∆ t= =1.60 x 10 s (aprox . 4 horas )
300 m/s 2

En el sistema de referencia del avión S ´ , el paso de San Francisco a Nueva York en

el avión ocurre en el mismo punto (la posición del avión). De modo que el intervalo de
tiempo en el avión es un tiempo pro- pio, el cual corresponde a ∆ t 0 en la ecuación
(37.6). Tenemos, entonces,

u2 (300 m/s )2
= =1.00 x 10−12
c 2 (3.00 x 108 m/s)2

De acuerdo con la ecuación (37.6)

∆ t 0=(1.60 x 104 s) √ 1−1.00 x 10−12

Esta raíz cuadrada no se puede evaluar con la precisión adecuada con una
calculadora ordinaria. Sin embargo, obtendremos una aproximación usando el teorema
del binomio (vea el apéndice B):

1
(1−1.00 x 10−12)1 /2=1− ( 1.00 x 10−12 ) +…
2

Los términos restantes son del orden de 10−24 o menores, y se pueden desechar. El

resultado aproximado de ∆ t 0 es

∆ t 0=(1.60 x 104 s)(1−0.50 x 10−12 )

El tiempo propio ∆ t 0, medido en el avión, es ligeramente menor (menos de una parte

en 1012) que el tiempo medido en tierra.

EVALUAR

No se notan los efectos de este tipo en la vida diaria. Pero actualmente, los relojes
atómicos (sección 1.3) alcanzan una precisión de alrededor de una parte en 1013. Se
ha utilizado un reloj de cesio que recorre una distancia larga en un avión para medir tal
efecto y, de este modo, verificar la ecuación (37.6) incluso a una rapidez mucho menor
que c.
EJEMPLO 37.2

Magda aborda una nave espacial y, luego, pasa velozmente por donde está
Sergio en la Tierra con una rapidez relativa de 0.600c. En el instante en que
Magda pasa, ambos ponen en marcha sendos cronómetros.

a) En el instante en que Sergio mide que Magda ha recorrido 9.00∗1 07 m más allá
de donde él está y pasa la estación espacial, ¿qué tiempo registra el cronómetro
de Sergio cuando Magda pasa la estación? ¿Qué tiempo indica el cronómetro de
Magda?

b) En el instante en que Magda pasa por donde está Sergio, este comienza a
parpadear y Magda mide que el parpadeo dura 0.400 s de principio a fin. De
acuerdo con Sergio, ¿cuánto dura este parpadeo?

SOLUCIÓN

IDENTIFICAR Y PLANTEAR

El problema implica la dilatación del

tiempo para dos conjuntos de eventos diferentes medidos en el sistema de referencia

de Sergio (que denotamos con S) y en el sistema de referencia de Magda (que
denotamos con S′). Los dos eventos de interés en el inciso a) son cuando Magda pasa
por donde se encuentra Sergio, y cuando Magda pasa por la estación espacial; las
incógnitas son los intervalos de tiempo entre estos dos eventos medidos en S y en S′.
En el inciso b) los dos eventos son el inicio y fin del parpadeo de Sergio; la incógnita
es el intervalo de tiempo entre estos dos eventos medidos en S.

EJECUTAR

a) Los dos eventos, el paso de Magda cerca de la Tierra y cuando Magda pasa la
estación espacial, ocurren en posiciones diferentes en el sistema de referencia
de Sergio, pero en la misma posición en el sistema de referencia de Magda.
Por lo tanto, Sergio mide el intervalo de tiempo Δt , en tanto que Magda mide el
tiempo propio ∆ t 0. Según las mediciones de Sergio, Magda se desplaza a

0.600 c=0.600(3.00 x 1 08 m/s)=1.80 x 1 08 m/s y recorre los9.00∗1 07 m en un

tiempo Δt =(9.00 x 107 m)/(1.80 x 1 08 m/s)=0.500 s . De la ecuación (37.6), el
cronómetro de Magda indica un tiempo transcurrido de
 ∆ t 0=∆ t √ 1−u2 /c 2=0.500 s √ 1−( 0.600)2 =0.400 s

b) Es tentador responder que el parpadeo de Sergio dura 0.500 s en su sistema

de referencia. Pero es incorrecto porque ahora estamos considerando un par
de eventos diferentes a los del inciso a). El inicio y término del parpadeo de
Sergio ocurren en el mismo punto de su sistema de referencia S pero en
posiciones diferentes en el sistema S′ de Magda, por lo que el intervalo de
tiempo de 0.400 s que ella mide entre estos eventos es igual a ∆ t . La duración
del parpadeo medido en el cronómetro de Sergio es ahora el tiempo propio ∆ t 0
:

∆ t 0=∆ t √ 1−u2 /c 2=0.4 00 s √ 1−(0.600)2=0.32 0 s

EVALUAR

Este ejemplo ilustra la relatividad de la simultaneidad. En el sistema de referencia de

Magda, ella pasa la estación espacial en el mismo instante en que terminó el parpadeo
de Sergio, 0.400 s después de que ella lo pasó. Por lo tanto, estos dos eventos son
simultáneos en el sistema S′ de Magda, pero no son simultáneos en el sistema S de
Sergio: de acuerdo con su cronómetro, él terminó su parpadeo 0.320 s después y
Magda pasó la estación espacial después de 0.500 s.