Facultad de Ciencias Básicas

Programa de Biología
Volcanes de lodo
Geología
Docente: Nelson Rangel
Josué de Jesús Garizábalo Flórez.
Estudiante del Programa de Biología, Facultad de Ciencias Básicas, Universidad del
Atlántico Cra. 30 N°. 8-49, Puerto Colombia

Para hablar en un principio de volcanes de lodo se debe entender el concepto de que

es un “volcán”, el cual se puede interpretar como una manifestación de la fuerza y
presión Como sabemos, hace millones de El núcleo de la tierra actúa como el
años la tierra era una “gran roca ardiente” corazón del planeta, el cual impulsa
movimientos hacia las capas más
consecuencia de la gran actividad
externas de la tierra logrando que el
volcánica que había en los primeros años magma fluya hacia la superficie, pero
de vida de la tierra, que con el pasar del hay una gran capa de roca sólida que
tiempo se ha ido enfriando. los volcanes impide el paso de esta, y es aquí donde
entran los volcanes, los cuales son la
los podemos encontrar tanto en la
“válvula” por la cual escapa la presión y
superficie terrestre como en el fondo el magma.

Por su morfología los volcanes se

pueden clasificar como:

 Conos de ceniza: se forman por

el apilamiento de escoria, no
suelen tener pendientes muy
altas, son de forma cónica y base
circular y no exceden los 300m de
marino.

Representación de la era arcaica.

 Volcanes escudo: son aquellos donde su diámetro es mayor a su altura, tiene

muy poca elevación y una pendiente ligera.

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 Volcanes estratificados: son del tipo central debido a que su montaña es de
forma

Cono de ceniza Volcán escudo Volcán estratificado

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 cónica y más o menos regulares con un cráter central. Suelen ser los más
explosivos.
Los volcanes como todas las formaciones del relieve constan de partes las cuales son:

 Cráter: es una “puerta de salida de los materiales del volcán.

 Chimenea: conducto por donde sale el magma
 Cono volcánico: formado por los materiales expulsados por el volcán.
 Cámara magnética: lugar donde se acumula el magma antes de la erupción.
 Fumarolas: emisiones de
gases en el cráter.
 Solfataras: emisiones de
vapor de agua y ácido sulfhídrico.
 Mofetas: fumarolas frías
que expulsan dióxido de carbono.

Partes de un volcán.

Ya explicado el concepto de volcán se puede hablar

sobre los volcanes de lodo; los cuales algunos no los consideran volcanes realmente ya
que están más relacionados con los yacimientos de gases que hay en el subsuelo y su
única semejanza con los volcanes (aparte de su forma) es el magnetismo generado por
su forma. Un volcán de lodo se puede definir como “estructuras geológicas compuestas
por lodo y arcilla que se generan por el escape de material arcilloso o gases del
subsuelo”.

Estas formaciones generalmente tienen una elevación cónica con un cráter en la

cúspide, suelen ser poco elevados de pocos metros (con algunas excepciones),
también pueden ser montículos bajos con una cúspide plana con fisuras por la cual
escapa el lodo, agua y gases. El en cráter o cima de los volcanes de lodo generalmente
hay fuentes de agua turbia donde suelen deprenderse burbujas de gas.
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El gas que liberan está compuesto por
metano y mezclas de H2S, CO2 y CO.

Mediante intervalos la generación de

burbujas de gas se va intensificando, el
cráter comienza a llenarse de lodo
líquido, el cual empieza a derramarse por
las vertientes, suele tener una
temperatura algo elevada y el agua que
Volcanes de lodo, reserva estatal de interviene en su composición contiene
Gobustán/Azerbaiyán
sales de cloruro

y sulfato de sodio, boro, yodo, bromo, mezclados con agua y rocas sedimentarias.

Una de las principales protagonistas de las formaciones de volcanes de lodo ya sean

terrestres o en el lecho oceánico, es la poca profundidad que presentan las secuencias
espesas de sedimento fino y poco consolidado en el subsuelo. Fuertemente vinculadas
con la condiciones geológico-estructurales de este.

Hablo de la litología con formaciones granulares arena-arcilla, que durante la evolución

geológica no han sufrido de fuertes presiones litoestáticas derivada de los sedimentos
acumulados sobre estos.

Estos también pueden formase por fuerzas tectónicas durante un terremoto o por la
deshidratación del sedimento.

Hay alrededor de 1000 volcanes de lodo en todo el mundo y la mayoría d estos se

encuentran en Azerbaiyán, más concretamente en la reserva nacional de Gobustan
donde son considerados como monumento nacional donde podemos encontrar más de
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300 volcanes de lodo, siendo esta una zona turística y protegida por el gobierno. En la
zona también se encuentran yacimientos de gas.

En nuestro país también contamos con

volcanes de lodo siendo uno de los
más conocidos el volcán del totumo
ubicado en bolívar. Pero no es el único
ya que hay una variedad de estos
ubicados en el “cinturón del Sinú” que
se extiende desde el golfo de Urabá
hasta parte de la magdalena. El cual
esta ubicado sobre la convergencia de
las placas de Suramérica, caribe y
nazca, en el área ocurrió una
acumulación de sedimento

orgánico,
cinturón delarcilla
Sinú y entre otros a gran
san jacinto.
profundidad hace millones de años y
ahora en la actualidad por la diferencia de presión hace que estos emerjan a la
superficie atreves de los volcanes de lodo de la zona.

Estos están relacionados con la actividad sísmica y magnética de la zona producto del
movimiento tectónico que mueve el material orgánico y arcilla que se encuentra la
profundidad y reciénteme se ha descubierto que estos también intervienen en el ciclo
del carbono ya que en sus “erupciones”, liberan gran cantidad de este en la atmósfera.

Así como sus “primos” de mayor tamaño, los volcanes de lodo también se pueden
clasificar dependiendo su forma de disponer el lodo, forma o actividad.

Los primeros se pueden clasificar como:

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 Clásico: es aquel que evidencia erupciones periódicas, tiene una forma de cono
volcánico invertido, con un cráter principal definido y varios secundarios.
 Rígido: es aquel, que al expulsar lodo de alta viscosidad genera colinas
escapadas.
 Pantano: expulsa lodo de baja viscosidad, el cual se extiende por una gran área.
 Cráter en forma de lodo: son aquellos que debido a su morfología y viscosidad
del lodo tiene características de los anteriores.

De acuerdo a su forma los podemos encontrar dedos formas tipo domo (conos) o tipo
caldera (ligeramente aplanados), los primeros exhiben una forma de pirámide, con base
estrecha y un cráter principal, ya el segundo presenta una forma de pirámide truncada,
una pendiente pequeña y una caldera.

Tipo domo Tipo caldera

Y de acuerdo a su actividad pueden ser:

 Explosivo: caracterizado por expulsión muy fuerte de lodo y gas fácil de

inflamarse.

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 Efusivo 1: es aquel que tiene una eyección abundante de lodo junto con gas no
inflamable.
 Efusivo 2: expulsa lodo de baja viscosidad sin la emisión de gas.
 Extrusivo: se caracteriza por la extrusión lenta de lodo viscoso, con muy poca
cantidad de gas.

La morfología de un volcán de lodo se debe a la geo-exudado que generalmente

incluye clastos, agua y gases; de los cuales el 80% es metano, junto a bajas
concentraciones de dióxido de carbono y otros gases.

Otra de las formaciones que se pueden dar son los edificios volcánicos, que son
estructuras de altura considerable formadas por las continuas erupciones del lodo a lo
largo de tiempo, y cuando este se solidifica se empieza acumular en la base y así hasta
llegar a una gran altura como es el caso del volcán del totumo.

En algunas ocasiones en las bases de los volcanes se pueden encontrar grietas

consecuencia de fallas asociadas al domo volcánico y con el hundimiento o
levantamiento del suelo, provocando que salga lodo volcánico por esta zona haciendo
que el lodo al momento de ser expulsado salga como un carcho hacia las laderas que
como un chorro o “disparo” de lodo hacia arriba.

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El material expulsado por estos es
una mezcla de partículas finas de
lodo, hidrocarburos, rocas y agua,
que en algunas ocasiones
dependiendo de la zona puede ser
acida o salda.

La viscosidad del lodo expulsado

determina la forma y tamaño de los
conos, así como Como también la
presión y acumulación de gases.

Partes de un volcán de lodo

Gracias a estas características los volcanes pueden tener conos positivos, como los
conos puntiagudos que pueden llegar a tener cráteres laterales y conos negativos, en
forma de huecos grandes de lodo que se caracterizan por tener eyecciones
puntiagudas.

La composición del lodo que estos expulsan varía dependiendo de litología y

sedimentos presentes en el terreno, pero por lo general tienen en su composición
material de clastos, fragmentos de roca inmersos en un sedimento rico en arcilla y
minerales.

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Los minerales de la arcilla están compuestos por esmectita, illita y una mezcla de illita-
smectita.

Las zonas donde se encuentran los volcanes de lodo son zonas muy turísticas ya que
al ser estos “menos” peligrosos que los volcanes normales, sus erupciones suelen ser
un gran espectáculo, fomentando el turismo lo cual genera grandes beneficios para las
zonas donde se encuentran gracias a la gran cantidad de turistas que acuden cada año
ya sea para observar las erupciones de los volcanes (Gobustán), o darse baños de lodo
( volcán del totumo), sin mencionar el hecho de que el lodo volcánico de estos como el
del totumo o arboletes tienen propiedades humectantes y medicinales para la piel;
gracias a los minerales presentes en estos que relajan la musculatura, oxigenan las
células de la piel entre otros beneficios.

Volcán del totumo/ Santa Catalina.

Aunque estos sean más pequeños y tengan menos “poder” a la hora de una erupción
no dejan de representar un riesgo para la zona donde ocurra y para los seres vivos
cerca a estos, ya que estos como se ha mencionado a lo largo de este de ensayo estos
despides gases que pueden llegar a ser tóxicos y dañinos para la salud, también el lodo
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que aunque presente características humectantes puede llegar a ser alérgico para
algunas personas, otra problemática que estos presentan es que al momento de la
erupción pueden llegar a provocar sismo y a pesar de no ser de gran magnitud si
pueden llegar a afectar algunas construcciones y también el hecho de que en algunos
casos estos pueden llegar a generar combustiones consecuencia de los gases
expulsados por estos.

Los volcanes de lodo también

son material de estudio para la
geotecnia ya que estos al ser
formaciones donde se acumulan
grandes presiones, sedimento,
gases entre otros generalmente
provocan la erosión y
levantamiento del suelo
Erupción del volcán Otaman-Bozdang/Azerbaiyán. provocando

Provocando que sea muy complicado la

construcción en las cercanías a estos, también los mas grandes como es el caso del
Otaman-Bozdang/Azerbaiyán son constantes monitoreados ya que debido a sus
erupciones podrían desencadenar sismos.

En estos podemos encontrar una variedad de microorganismos mas concretamente

bacterias como mesófilos aerobios, coliformes fecales (en algunos casos),
Pseudomonas (determinadas especies termófilas), Staphylococcus; Las cuales
representan una fuente de alimento para los organismos que viven en las
profundidades del océano como es el caso del cangrejo litodido (Paralomis diomedeae),
el cual se alimenta de estas bacterias que se encuentran en los cráteres de los
volcanes submarinos.

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Paralomis diomedeae

Estas bacterias representan una gran probabilidad de supervivencia en estos ambientes

tan extremos para los organismos que viven en estas profundidades, ya que al ser
zonas profundas el alimento no es algo que abunde demasiado y gracias a estas los
organismos pueden prosperar gracias a su presencia. También encontramos
organismos que viven en simbiosis con estas permitiéndoles absorber los minerales y
sustratos que de otra forma seria casi imposible de ralizar.

Aunque no todo con estas bacterias es beneficioso para los seres vivos ya que estas
también pueden ser problemáticas para los seres humanos, ya que nos pueden causar
enfermedades relacionadas con la piel como es le caso de la Staphylococcus aerus la
cual puede causar infecciones en la piel y en casos muy graves neumonía.

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Staphylococcus aerus

O enfermedades respiratorias que puede provocar la pseudomona aeruginosa entre las

cuales están neumonía, sinusitis o bronquitis

.
pseudomona aeruginosa

Tambien puden provocar enfermedades gastro-intestitales como las provocadas por las
escherichia coli que genera enfermedades como la diarrea hemorragia y hasta
insuficiencia renal.

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Escherichia coli

Pero, ¿cómo pueden sobrevivir estas bacterias en el ambiente de los volcanes de lodo
ya sean terrestres o submarinos? Esto se debe a distintas características que están
poseen como ser anaerobias lo cual les permite desarrollarse en entornos sin oxígeno,
ser termófilas que les da la capacidad de sobrevivir a temperaturas muy elevadas que
van desde 45°c hasta 100°c (hipertermofilos) que les permite sobrevivir en los volcanes
y soportar las altas presiones del fondo marino.

Bacterias anaerobias. Bacterias termófilas.

En conclusión, los volcanes de lodo son formaciones geológicas muy presentes
en nuestro planeta que, como los grandes volcanes, son estructuras fascinantes
que ayudan con el estudio geológico y tectónico de nuestro planeta. Ayudando a
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encontrar y explotar nuevas fuentes de hidrocarburos, la liberación de dióxido de
carbono hacia la atmosfera fundamental para la regulación del clima, el continuo
movimiento de sustrato presente en el subsuelo mediante sus erupciones
mejorando el terreno, la generación de turismo fomentando la economía de las
regiones donde se encuentran, las propiedades medicinales del lodo volcánico y
el micro ambiente que sostienen muestran que son muy importantes para la
tierra.

Aunque también se deben mirar con cuidado ya que pueden llegar a ser
peligrosos por los gases (en algunas ocasiones inflamable), los sismos que
pueden generar, la erosión que provoca en el terreno entre otras características
que muestran que como los grandes volcanes son manifestaciones del poderío
(en menor medida) destructivo de la naturaleza.

En Colombia contamos con una región donde abundan los volcanes de lodo,
gracias al cinturón del Sinú y san jacinto, revelando la actividad tectónica
presente en nuestro país y siendo objeto de estudios muy importantes y
llamativos tanto para la comunidad científica como para la población en general.

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