Coronel Callan

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Este aviso fue puesto el 18 de febrero de 2014.
Coronel Callan
Información personal
Nombre en griego Κώστας Γιώργιου Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 21 de diciembre de 1951 Ver y modificar los datos en Wikidata
Chipre (Imperio británico) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 10 de julio de 1976 Ver y modificar los datos en Wikidata (24
años)
Luanda (Angola) Ver y modificar los datos en Wikidata
Causa de muerte Herida por arma de fuego Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Reino Unido Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Británica y chipriota
Información profesional
Ocupación Mercenario Ver y modificar los datos en Wikidata
Seudónimo Colonel Callan Ver y modificar los datos en Wikidata
Rama militar Ejército Británico Ver y modificar los datos en Wikidata
Conflictos Guerra de la Independencia de Angola, Conflicto norirlandés y Guerra
civil angoleña Ver y modificar los datos en Wikidata
Información criminal
Cargo(s) criminal(es) asesinato Ver y modificar los datos en Wikidata
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Coronel Callan es el alias de Costas Georgiou (griego:Κώστας Γιώργιου); (1951 – 10
de julio de 1976), un mercenario griego-chipriota que ganó fama por su papel en la
Guerra Civil Angoleña como mercenario al servicio del Frente Nacional por la
Liberación de Angola. Fue ejecutado tras el juicio de Luanda por sus actividades
durante la guerra civil angoleña.

Índice
1 Juventud
1.1 Servicio en Irlanda del Norte
2 Antecedentes geopolíticos y comienzo de actividades como mercenario
2.1 Vuelta al fuego
2.2 Reino de terror
2.3 El motín
3 Derrota final, enjuiciamiento y ejecución
4 Significado
5 Referencias
Juventud
Georgiou nació en 1951 en Chipre, cuando la isla era un protectorado colonial
británico. En la década de 1960 su familia se trasladó a Londres. Aunque se
hicieron ciudadanos británicos, los Georgious y muchos chipriotas que vivieron en
el Reino Unido en aquellos años no se identificaron con su nueva patria.
Especialmente durante la rebelión de militantes griegos del movimiento Ennosis
(unidad) que quisieron anexar la isla con Grecia.

Servicio en Irlanda del Norte

A pesar de eso, Georgiou hizo su servicio nacional en 1969 cuándo tenía 18 años con
el 1° Batallón, Regimiento de Paracaidistas en Irlanda del Norte. Fue un tirador
excelente, sin embargo fue licenciado luego que una corte marcial lo encontrara
culpable junto con su amigo Mick Wainhouse de robar una oficina de correos. Aunque
posteriormente Georgiou decía que tenía un rango de coronel, él nunca recibió
capacitación de oficial militar, y cuándo fue licenciado tenía el grado de cabo.
Antecedentes geopolíticos y comienzo de actividades como mercenario
En 1975, África estaba sembrada de conflictos internos que abarcaban casi cada
estado en el continente, y Portugal había reconocido la independencia de su antigua
colonia en Angola y al gobierno alineado con la Unión Soviética del MPLA. El nuevo
gobierno buscó y recibió ayuda mediante asesores militares cubanos, tropas y armas
para poder pelear contra grupos rivales, que incluían al FNLA que era apoyado por
Estados Unidos y a UNITA que era apoyado por Sudáfrica, que recibían algo de fondos
de los norteamericanos pero ninguna ayuda militar concreta. Simultáneamente, el
FNLA comenzó a reclutar exmilitares británicos y norteamericanos, valiéndose de
contactos y agentes en Gran Bretaña y Estados Unidos. Los fondos provenían de
varias organizaciones de inteligencia de miembros de la OTAN, incluidas la CIA y el
Servicio Secreto francés.

Por esta época Georgiu ya estaba afuera del ejército y trabajaba en la industria de
la construcción. Georgiu estaba de novio con una mujer chipriota llamada Rona
Angelo, cuyo primo era Charlie Christodoulou que también era un ex-paracaidista
retirado. Un ex paracaidista y conocido de Georgiu llamado Nick Hall publicó un
aviso ofreciendo los servicios de cuatro exsoldados en calidad de mercenarios al
servicio de gobiernos o partidos en África. El grupo estaba compuesto de Hall,
Georgiou, Charley Christodolou, y Mick Wainhouse.

Inicialmente el grupo fue contactado por un exmédico militar británico llamado

Donald Belford que había trabajado como voluntario en un grupo de ayuda humanitaria
en África algunos años antes. En esa estadía Belford había tratado a varios
combatientes angoleños heridos durante las luchas contra los portugueses, durante
estos contactos se había ganado su confianza y amistad. Uno de estos amigos era
Holden Roberto, líder del FNLA. Luego de la independencia, Belford se convirtió en
el emisario oficial de Roberto en Gran Bretaña.

Vuelta al fuego
Posteriormente Georgiou comenzó a realizar operaciones más propias de un soldado
que de alguien que da apoyo a un médico. El cambio comenzó durante una de las
batalles en Operación Carlota contra el FNLA en Angola norteña, cuándo, al notar
que las tropas del FNLA habían sido quebradas y se encontraban en retirada, tomó un
rifle y atacó a los miembros del FAPLA, el ejército del gobierno. Donald Belford
recomendó que se nombrara a Georgiou como comandante de la fuerza de mercenarios
del FNLA en el frente. Desesperado por modificar el curso de los acontecimientos,
Roberto le encargó a Georgiou, o Coronel Callan como se hacía llamar, la dirección
de una pequeña fuerza de combatientes portugueses, chiprotes, britaneses, y
militantes africanos del FNLA.

Uno de los portugueses, que se apodaba "Madeira" como el famoso vino portugués, era
un antiguo campeón de boxeo. Otro, apodado "Little Boy", era luso angoleño oriundo
de Malanje y exmiembro del BJR-ELNA, francotirador nato que más tarde se hizo
famoso en el 32 batallón sudafricano. Este grupo era sumamente aguerrido con
excelentes combatientes, aunque era demasiado pequeño como para lograr una victoria
decisiva. Aun así logró acumular un impresionante resultado en su breve campaña
como guerrilleros. En una emboscada sobre una columna del MPLA, la pequeña unidad
logró matar a 60 combatientes de un grupo de 600 soldados del MPLA y cubanos,
destruir cuatro carros de combate T-34 y cuatro plataformas móviles lanzadoras de
cohetes "Katyusha". Impresionado por esta actuación, Holden Roberto envió a Nick
Hall de regreso a Gran Bretaña con la orden de reclutar todo un batallón.

Reino de terror
Callan se dio cuenta rápidamente que la fuerza que le había sido encomendada estaba
en muy malas condiciones de aprestamiento. Los africanos de la fuerza nunca habían
sido parte de un ejército regular, por lo que no poseían disciplina militar, y los
europeos no eran una fuerza homogénea ya que sus orígenes eran muy diversos, y
existían problemas de comunicación por la diversidad de idiomas que hablaban.
Callan tomó un equipo pequeño de mercenarios, incluyendo los británicos que habían
llegado con él y portugueses que admiraban sus conductas extremas, y organizó
algunas incursiones y matanzas de tropas africanas. Rápidamente la fuerza comandada
por el Coronel Callan se hizo más disciplinada y él la dirigió en una campaña de
ataques de sorpresa contra columnas de tanques y lanzacohetes Katyusha cubanos y
angoleños. A pesar de su inferioridad en cuanto al número de efectivos y
equipamiento militar, el Coronel Callan triunfó en un serie de escaramuzas
sangrientas contra el FAPLA y los cubanos, y retrasó su avance por el norte.

El motín
En una fase de su campaña la fuerza recibió un refuerzo formado por un contingente
de mercenarios británicos, pero la mayoría de ellos carecía de experiencia en
combate, a lo sumo eran soldados atraídos por la paga o la aventura. Algunos eran
personas que se habían ofrecido para trabajos en puestos que no fueran de combate
como cocinar o tareas logísticas.

Un grupo de los nuevos mercenarios intentó una huida luego de un incidente entre
ellos. Callan los cazó mientras trataban de huir a la frontera con Zaire Angola,
logrando capturar a catorce que luego fueron sumariamente matados y sepultados por
Callan y sus seguidores. Los portugueses declararon a la prensa Portuguesa en
Lisboa años después que Callan tuvo sus razones para ejecutarlos ya que estos eran
traidores y desertores. Según ellos, la imagen de Callan fue exageradamente
descrita para presentarlo como un demente. Estos mantuvieron su admiración y
fidelidad hacia Callan hasta el último día en que estuvieron a su lado.

Derrota final, enjuiciamiento y ejecución

Durante uno de las ataques de Callan en 1976 resultó herido en una explosión de un
camión cargado de municiones explotado por un RPG lanzado por uno de sus hombres.
Callan se escondió en un poblado africano durante varios días con algunos de sus
compañeros británicos. Los portugueses salieron en una patrulla de reconocimiento
pero no pudieron volver a por él. Se reagruparon con otros soldados del FNLA y se
retiraron hacia el Norte ya que conocían bien el terreno. Luego, la línea de la
FNLA fue rota. La FAPLA y los cubanos finalmente capturaron al Coronel Callan.

Georgiu fue juzgado en el llamado juicio de Luanda junto con otros 13 mercenarios.
El principal crimen por el que se le condenó fue el asesinato de catorce (¿?) de
sus hombres, luego de que supuestamente intentaran desertar. También se le acusó de
matar a civiles de Angola o de torturarlos para extraer información de inteligencia
sobre movimientos de tropas. Adicionalmente fue acusado de ser "mercenario", un
concepto nuevo que la corte angoleña del MPLA consideró eque ra un crimen en sí
mismo.

Pero el crimen que escandalizó a la prensa británica fue la ejecución de los 10

mercenarios británicos (según algunas fuentes 14) acusados de amotinamiento. Además
el «Coronel Callan» había dado muestras de extremo sadismo y crueldad para con sus
tropas durante la guerra angoleña. La Corte encontró culpable a Georgiou de los
cargos en su contra, condenándole a morir ejecutado por un pelotón de fusilamiento
el 10 de julio de 1976.

Significado
En Gran Bretaña, Callan fue considerado un símbolo del imperialismo británico.
Políticos izquierdistas manifestaron su descontento, diciendo que aunque Gran
Bretaña había salido de las colonias, algunos aventureros irresponsables como
Callan todavía hacían daño a la imagen de gran Bretaña en el mundo desarrollado. El
asesinato de 14 de sus combatientes, aunque fue en estricto una respuesta a una
amenaza a su vida, fue un escándalo en Gran Bretaña, y se llevó a cabo una
investigación de las personas conectadas al caso, como Nick Hall, quién había sido
el encargado de reclutar a los mercenarios.
Referencias
Mockler, Anthony. The New Mercenaries. Londres: Paragon House, mayo de 1987.
(inglés)
Brittain, Victoria (1997). Death of Dignity: Angola's Civil War. Londres: Pluto
Press.
French, Carey (1988). "Of Myths and Mercenaries." The Globe and Mail. 8 de Oct.
Stevens, Mark (1976). "Death for 'Dogs of War'." Newsweek. 12 de julio.
Walker, J. F. (2004). A Certain Curve of Horn. Nueva York: Grove Press.
„1976: Pena de muerte para mercenarios“ - Artículo de la BBC News (en inglés)
Soldados sin-fortuna Artículo en CNN (en inglés)
Juicio en Luanda contra 10 mercenarios británicos El País
Muerte para los perros de la guerra CNN (en inglés)
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