Bachillerato Internacional

Ensayo de Teoría del Conocimiento

Título prescrito No. 4:

Las estadísticas ocultan tanto como revelan

Código de estudiante: jfj972

Teoría del Conocimiento
Cómputo de palabras: 1422

2021
 En el Reino Unido se realizó un estudio sobre el tabaquismo y su efecto en la longevidad

de las personas que lo practicaban, el estudio demostró que estadísticamente, los fumadores

tenían una mayor tasa de supervivencia que los no fumadores durante un periodo de 20 años;

miles de personas siguieron este estudio y, por ende, cambiaron su estilo de vida. Pocos sabían

que el estudio no estaba dividido en grupos de edades, ya que los no fumadores eran mucho

mayores en promedio, por lo cual tenían una mayor probabilidad de morir durante el periodo de

prueba de 20 años debido a que simplemente habían vivido más en general. Las estadísticas es

un tipo de estudio que se encarga de recoger datos de una situación en específico, con el

propósito de expresarlos y representarlos para expresar una verdad matemática de una forma

sólida, en vez de abstracta, (Roldan, 2017). En ciertos casos estas representaciones pueden dar

falsas perspectivas, con respecto a la información que se quiere mostrar. Como por ejemplo en el

caso presentado anteriormente, variables como las edades de los sujetos de prueba fueron

ocultadas o simplemente no estudiadas, esta escasez de información genera un análisis incorrecto

del estudio, llevando a una falsa interpretación que podría generar un caso de vida o muerte, así

como lo es el tabaquismo.

De este modo, surge la conocida Paradoja de Simpson, un fenómeno estadístico que

representa como un mismo grupo de datos puede demostrar tendencias totalmente opuestas

dependiendo de cómo la data manejada se distribuye, mostrando distintas realidades de un solo

conjuntos de datos (Contreras et al., s.f, #1-3). Aquí surgen las preguntas, ¿es la estadística una

forma de estudio confiable para la interpretación de datos?. Como en el caso de estudio en el

Reino Unido, los datos pudieron haber sido manipulados a fin de beneficio propio, por razones

monetarias y comerciales. Con esto podemos llegar a la siguiente interrogante: ¿es posible

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utilizar las estadísticas para influenciar cómo se interpretan una colección de datos?. En

este ensayo, este tema será tratado desde las áreas de conocimiento de las ciencias humanas,

específicamente la economía, y desde la perspectiva del área de la historia; ambas donde las

estadísticas juegan un papel importante y por ende, esta puede afectar el entendimiento de estas

dos áreas.

Es correcto señalar que uno de los campos de estudio en donde las estadísticas son

mayormente utilizadas es en la economía para facilitar la distribución y repartición de los

recursos que necesita la población, diariamente presenciamos como nos muestran gráficos, tablas

y otros tipos de representaciones para vendernos o tratar de explicarnos una situación en

específico. “¡Sólo me fío de las estadísticas que yo mismo he manipulado!”. Esta frase

establecida por Winston Churchill habla por sí sola, establece como este artilugio matemático

puede y es utilizado bajo motivos de interés personal, ocultar la verdad para aparentar tener la

razón. Para indagar más en este punto podemos tomar la situación actual de la posición del

gobierno venezolano con respecto a la información revelada de la pandemia de COVID-19, la

escasez de datos no le permite a los centros de estudio generar las estadísticas y tener un

seguimiento adecuado a la situación, con el propósito de garantizar la salud y bienestar de la

población. Esta situación de falta informativa interfiere con las medidas económicas que se

deben o no tomar para solventar el percance, en el cual la población se ve gravemente afectada,

como la distribución de los productos y recursos necesarios para combatir la pandemia.

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 El caso presentado previamente demuestra cómo las estadísticas se pueden vender

fácilmente a un público y aparentar ser verdaderas solo por la presentación con la que se

distribuyen a este, la mente humana suele decidirse o percatarse más en lo que se ve bien

estéticamente a lo que en realidad muestra la verdad. La diferencia porcentual entre 1 y 2 es del

100%, un porcentaje que aparenta ser muy grande para una diferencia de una unidad pero, aun

así, es una verdad, se podría decir que una verdad engañosa debido a que da la impresión de que

expresa algo más grande de lo que realmente es. Tomando en cuenta el ejemplo mencionado, las

personas suelen fijarse en los números grandes, en ese 100%, en vez de adentrarse más a su

significado o su expresión sólida y no porcentual, los grandes sistemas como la economía toman

estos factores de ignorancia o de confusión para su beneficio. Este tipo de manipulación de la

información en un área tan crucial para un país, como lo es la economía, puede ser muy

perjudicial para la población de este. Una mala interpretación de datos, por ejemplo de la salud

de la población, puede generar el desinterés internacional para ayudar a la población con este

problema.

Una de las fuentes más importantes de conocimiento es la historia, el estudio de hechos

pasados mediante fuentes primarias o secundarias con el propósito de entender estos eventos y

cómo nos pueden impactar en el presente. La historia que se conoce se basa en los documentos o

eventos contados y expuestos al público, las formas de exponer cada hecho varia. Una de estas

formas es mediante datos registrados y la interpretación de estos, las estadísticas facilitan esta

recolección de datos que luego pasarán a la historia pero si su manipulación no es confiable,

consiguientemente la veracidad de la historia se ve en riesgo. Un ejemplo que lo demuestra es el

caso de la economía soviética del siglo XX, el gobierno de la Unión Soviética presentaba al

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público una serie de gráficos y cifras que mostraban una economía floreciente y productiva, pero

una gran parte de la población experimentaba lo contrario. La CIA llevó un estudio para

desglosar la información que la URSS estaba manejando, solo para demostrar que el gobierno

sovietico manejaba falsas estadísticas con ausencia de información, que luego vendían a la

audiencia internacional. La información expuesta y exhibida pasó a los registros, por ende, se

considera una fuente inválida y como proviene de una falta informativa relevante, ésta no tendrá

el alcance histórico correcto, interfiriendo con el estudio del conocimiento.

Retomando la pregunta base, ¿es posible utilizar las estadísticas para influenciar cómo

se interpretan una colección de datos?. Se da por hecho que las estadísticas son un mecanismo

que nos facilita la presentación y manejo de datos, nos brinda una simple visualización de la

información que queremos manejar mediante herramientas como gráficos, histogramas,

diagramas, entre otros. Sin embargo, también hay otra atribución que le podemos dar a las

estadísticas, esta es la de ser convincentes, son una manera fácil para atraer y persuadir a un

público, hoy en día países enteros y organizaciones se basan en datos estadísticos para exhibir

referencias de ellos mismos o de un tercero.

Citando a Churchill, “las estadísticas son como un bikini, muestran datos interesantes

pero esconden lo realmente importante”. Así como las estadísticas ayudan para la interpretación

de datos, también pueden inferir datos o conclusiones completamente opuestas a la realidad.

Relacionando esto con la percepción, esto implica que las estadísticas son como una moneda,

tiene dos caras, y dependiendo de qué lado la veas, vas a tener una percepción distinta de la

verdad. Tomando esto en cuenta, ya entran otros factores que van de la mano con las distintas

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perspectivas de las personas a las que se exhiben los datos, elementos como la fe o inclinaciones

políticas y sociales determinarán si la persona está de acuerdo o no con la forma como la

información manejada es manipulada, afectando la lógica de la razón y por lo cual la búsqueda y

obtención de conocimiento se ve perjudicada o limitada.

Podemos concluir que las estadísticas son una herramienta que facilitan el estudio e

interpretación de la información en ambientes y campos específicos para proporcionar un

entendimiento de estos. La problemática es que en ciertos casos la información que se recibe y se

suministra es escasa o manipulada, por lo tanto los resultados administrados son erróneos o

interpretados incorrectamente, lo que lleva a que las estadísticas sean utilizadas para influenciar

esta mala exégesis. Una solución a esto es la implementación de parámetros y condiciones que

establezcan un mejor juicio de la información planteada, referencias válidas y justificadas de

donde y quien aborda los datos, teniendo una evaluación distinta dependiendo de la gravedad o

importancia del asunto. Considerando esto, podemos plantear que las estadísticas es una

herramienta, que dependiendo de quién y cómo la utilice puede tener un alcance diferente. Se

trata de una moneda de dos caras distintas pero su significado e interpretación variarán,

dependiendo de la persona que la lance.

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 Referencias bibliográficas

Contreras, J., Batanero, C., Cañadas, G., & Gea, M. (s.f). La paradoja de Simpson. In (p. 12).

Universidad de Granada. https://www.ugr.es/~batanero/pages/ARTICULOS/S71.pdf

Galindo, J. (2020, Agosto 16). Venezuela enfrenta la pandemia sin datos y sin agua. El País.

https://elpais.com/sociedad/2020-08-19/venezuela-enfrenta-la-epidemia-sin-datos-y-sin-a

gua.html

Liddell, M. (2016, enero). Como las estadísticas pueden ser engañosas. TED. Extraido el 05 de

marzo, 2021, de:

https://www.ted.com/talks/mark_liddell_how_statistics_can_be_misleading/transcript?lan

guage=es#t-114697

Rodrigo, L. L. (2016, abril 26). Las Estadísticas son Como un Bikini. LuisLoraenzo.me. Extraido

el 08 de marzo, 2021, de: https://luislorenzo.me/2016/04/26/las-estadisticas-bikini/

Roldan, P. (2017, julio 31). Estadística. Economipedia. Extraido el 06 de marzo, 2021, de:

https://economipedia.com/definiciones/estadistica.html