Autolavado atmosférico

Por el momento, la radiación solar se encarga de limpiar la atmósfera de los con-

taminantes que arrojamos en ella.

Investigaciones recientes demuestran que la luz ultravioleta, al romper las

moléculas de ozono, libera átomos de oxígeno muy reactivos que le quitan un áto-
mo de hidrógeno al agua y forman radicales oxhidrilo.

Estos radicales, que constan de un átomo de oxígeno unido a otro de hidró-

geno y tienen carga eléctrica, son el principal “agente limpiador”. Además, reac-
cionan con los óxidos de nitrógeno y el monóxido de carbono, que provienen de las

combustiones, además del metano, que procede de procesos orgánicos de putrefac-

ción, y los destruye.

Aunque la cantidad de contaminantes ha aumentado, los radicales oxhidrilo

no han disminuido, ya que algunas de las reacciones de degradación de los agentes
que contaminan los reciclan y éstos vuelven a activarse.
La luz ultravioleta, que ahora penetra más en nuestra atmósfera, debido a la
destrucción de la capa de ozono, es la que genera estos radicales “limpiadores”. No
se sabe si ahora, con las medidas instituidas para detener este deterioro de la capa
de ozono, disminuya la acción benéfica de los radicales oxhidrilo.