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Bajo eléctrico
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Para otros usos de este término, véase Bajo.
Bajo eléctrico
70's Fender Jazz Bass.png
Fender Jazz Bass
Tesitura
Range contrabass.png
Características
Clasificación Cordófono (de cuerda pulsada o rasgueada, tanto con los dedos
como con la púa)
Electrófono
Inventor
Paul Tutmarc

Bajo de rango extendido

Bajo de doce cuerdas triples
Contrabajo
Contrabajo eléctrico
Guitarra eléctrica
Músicos
Bajistas
Fabricantes
Fabricantes de bajos electrónicos
[editar datos en Wikidata]
El bajo eléctrico, llamado sencillamente bajo,1 es un instrumento musical melódico
de la familia de los cordófonos, similar en apariencia y construcción a la guitarra
eléctrica pero con un cuerpo de mayores dimensiones, un mástil de mayor longitud y
escala y, normalmente, cuatro cuerdas afinadas según la afinación estándar del
contrabajo, su antecesor.23

Salió de la necesidad de producir los sonidos rítmicos graves con un instrumento

más compacto, barato, fácil de producir y transportar que el contrabajo, que era el
instrumento encargado de esta tarea en los años 40 y 50. Para esto, el bajo adoptó
una forma bastante similar a la de la guitarra, aunque luego esto provocó que
algunas personas confundieran estos dos instrumentos.

Con el objetivo de evitar un uso excesivo de líneas adicionales en el pentagrama,

el bajo eléctrico ―al igual que el contrabajo― suena una octava más grave que las
notas representadas en notación musical. Como la guitarra eléctrica, el bajo
eléctrico necesita ser conectado a un amplificador para emitir sonidos.

Desde la década de 1950, el bajo eléctrico ha reemplazado progresivamente al

contrabajo en la música popular como el instrumento de la sección rítmica que se
ocupa de las líneas de bajo.4Aunque estas varían notablemente en función del estilo
de música, el bajista cumple una función similar con independencia del estilo de
que se trate: establecer el marco armónico y marcar el tiempo o «pulso rítmico».5El
bajo eléctrico se usa como instrumento de acompañamiento o como instrumento solista
en prácticamente todos los estilos de música popular del mundo, incluyendo el
blues, el flamenco, el jazz, el pop, el punk, el reggae y el rock.6

Índice
1 Historia
1.1 Años treinta
1.2 Años cincuenta y sesenta
1.3 Los años setenta
1.4 De 1980 en adelante
2 Consideraciones de diseño
2.1 Partes básicas de un bajo
2.1.1 Cuerpo
2.1.2 Mástil
2.2 Componentes y piezas del bajo eléctrico
2.2.1 Diapasón
2.2.2 Trastes
2.2.3 Cejilla
2.2.4 Clavijas de afinación
2.2.5 Alma
2.2.6 Hardware
2.2.7 Cuerdas
2.2.8 Componentes electrónicos
2.3 Materiales y diseño de construcción
2.4 Bajos con y sin trastes
2.5 Cuerdas, afinación y registro
2.5.1 Bajos de rango extendido
2.5.2 Afinaciones alternativas e instrumentos de cuerdas dobles o triples
2.6 Pastillas (micrófonos) y amplificación
2.6.1 Pastillas magnéticas
2.6.1.1 Circuitos activos
2.6.2 Pastillas no magnéticas
2.7 Amplificación y efectos
2.8 Instrumentos emparentados
3 Técnicas
3.1 Tocar sentado o tocar de pie
3.2 Técnicas de ejecución
3.2.1 Técnicas de mano derecha
3.2.1.1 Pulsación fingerstyle o estándar
3.2.2 Palm mute
3.2.2.1 Slap y pop
3.2.2.2 Uso de la púa
3.2.3 Técnicas de mano izquierda
3.2.3.1 Tapping a dos manos
4 Usos y estilos
4.1 Música popular
4.2 Jazz y jazz fusion
4.3 Música clásica contemporánea
5 Bajistas destacados
5.1 Jazz y jazz fusion
5.2 R&B, Funk y Soul
5.3 Pop
5.4 Rock y hard rock
5.5 Heavy metal
5.6 Bajistas de sesión
5.7 Otros estilos
6 Fabricantes
6.1 Amplificadores y efectos
7 Véase también
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliografía complementaria
11 Enlaces externos
Historia
Artículo principal: Historia del bajo eléctrico
Años treinta
En los años treinta, el inventor y guitarrista estadounidense Paul Tutmarc
desarrolló el primer bajo eléctrico de cuerpo macizo de la historia, un instrumento
muy similar a los bajos modernos, que había sido diseñado para ser sostenido y
ejecutado horizontalmente.7 En 1935, el catálogo de ventas de la compañía de
Tutmarc, Audiovox, ofrecía su «violín-bajo electrónico», un instrumento de cuerpo
sólido con un mástil de 30,5 pulgadas que disponía de trastes.8

El cambio de forma, acercándolo a una guitarra, hizo al instrumento más fácil de

transportar y la adición de los trastes eliminó los problemas de afinación propios
del contrabajo, haciendo del bajo eléctrico un instrumento mucho más fácil de
ejecutar que este último. Sin embargo, el invento de Tutmarc no tuvo demasiado
éxito comercial, por lo que su idea no fue retomada hasta principios de los años
cincuenta, con la llegada de Leo Fender (1909-1991) y su Precision Bass.9

Una reedición del Precision bass de 1956, muy similar al modelo de 1951, el primer
bajo eléctrico comercializado con éxito.
Años cincuenta y sesenta
A inicios de los años cincuenta, el ingeniero e inventor Leo Fender (1909-1991),
quien por aquel entonces se dedicaba al negocio de reparación de radios,10
desarrolló con la ayuda de su empleado George Fullerton el primer bajo eléctrico
producido en serie de la historia.11Su "Precision Bass", introducido en 1951 se
convirtió en el estándar de la industria y sería infinitamente copiado con
posterioridad. El "Precision Bass" (o P-bass) original disponía de un cuerpo
angulado (slab o ‘de tabla’) similar al de la guitarra Telecaster y una sola
pastilla de bobinado simple, pero en 1957 se modificó su diseño para presentar un
cuerpo de contorno redondeado con una pastilla doble de cuatro polos. Esta pastilla
split (dividida) estaba formada de dos partes similares a las pastillas de las
mandolinas que Fender incluía en su catálogo de la época.12

Monk Montgomery fue el primer bajista conocido en usar el nuevo instrumento en su

gira con el vibrafonista de jazz Lionel Hampton.13Otros bajistas pioneros en el uso
del nuevo instrumento fueron Roy Johnson (que reemplazó a Montgomery en la banda de
Hampton) o Shifty Henry (bajista de Louis Jordan & His Tympany Five). Bill Black,
bajista de Elvis Presley adoptaría el Precision Bass en torno a 1957.14

Tras el lanzamiento de Fender, Gibson presentó en 1953 su modelo EB-1, con forma de
violín y pica, seguido de su modelo EB-0, de aspecto más convencional. El EB-0 era,
de hecho, muy similar a la Gibson SG, aunque los primeros modelos disponían de un
cuerpo slab (sin contornos) que lo asemejaban más a la conocida guitarra Les Paul,
de Gibson.15Mientras que los bajos de Fender montaban pastillas situadas entre la
base del mástil y el puente, muchos de los primeros bajos de Gibson mostraban una
sola pastilla de tipo humbucker montada directamente bajo la base del mástil. El
modelo EB-3, de 1961 contaba además con una pastilla adicional, de tipo humbucker
pero de tamaño reducido, situada cerca del puente del instrumento.16Gibson mostraba
cierta tendencia a fabricar instrumentos de dimensiones reducidas y, de hecho, no
presentó un bajo de escala estándar (34 pulgadas) hasta 1963, con el lanzamiento de
su modelo Thunderbird, que fue, además, el primer bajo de Gibson que utilizaba dos
pastillas humbucker situadas en una posición más tradicional, entre el puente y la
base del mástil.17

Gibson EB-3.
Otras compañías más pequeñas iniciaron sus actividades durante los años cincuenta:
Kay Musical Instruments en 1952, Danelectro en 1956,18 y Rickenbacker o Höfner
durante el resto de la década. Pero fue con la explosión del rock, a principios de
1960 cuando numerosas compañías comenzaron a fabricar bajos eléctricos.

Introducido en 1960, el Fender Jazz Bass fue presentado junto a la guitarra

Jazzmaster como el modelo Deluxe del Precision. El Jazz Bass (o J-bass) disponía de
dos pastillas de bobinado simple, una cercana al mástil y la otra en la posición
que ocupaba la pastilla simple del Precision. El modelo fue diseñado por Leo Fender
para proporcionar a los guitarristas un instrumento aún más fácil de ejecutar que
el Precision, dadas las dimensiones más pequeñas de su mástil.19Los primeros
ejemplares contaban con cuatro controles (volumen y tono para cada una de las
pastillas), pero esta configuración pronto cambiaría en favor de la actual: un
control de volumen para cada pastilla y un control de tono pasivo general. Otro
elemento que diferenciaba el nuevo modelo era el diseño asimétrico de su cuerpo.20

La configuración de pastillas de ambos modelos, así como el diseño general de los

mismos, se ha convertido en un estándar de referencia, y así, es común hacer
referencia a la configuración de pastillas de un instrumento determinado como
pastillas Precision o pastillas Jazz.21

Fender lanzó seis años más tarde su modelo Mustang Bass, un instrumento de escala
corta (30 pulgadas frente a las 34 del P-bass o del J-bass) y precio reducido
dirigido principalmente al mercado de principiantes y estudiantes.22

Durante los años cincuenta y sesenta, el bajo eléctrico era frecuentemente llamado
«bajo Fender», gracias a la posición dominante que la corporación ejercía en el
mercado.23El término «bajo eléctrico» comenzó a reemplazar al de «bajo Fender» a
finales de los años sesenta, como resulta evidente en el título de un manual
didáctico editado por la bajista Carol Kaye en 1969, muy popular en la época: How
to play the electric bass.2425

Los años setenta

Music Man Stingray. La posición de la pastilla hace de este bajo un instrumento

ideal para slappers.
En los años setenta, Leo Fender fundó la compañía Music Man, cuyo buque insignia
era el modelo Stingray, el primer bajo producido en serie con electrónica activa,
es decir, con un preamplificador incorporado que permitía disminuir la impedancia
de la circuitería de la pastilla, incrementando el volumen de salida y
posibilitando la ecualización activa del instrumento. Distintos modelos se fueron
identificando con estilos de música particulares, y así, el modelo 4001 de
Rickenbacker se asociaba con bajistas de rock progresivo como Chris Squire (de
Yes), mientras que el Stingray de Music Man se identificaba con el estilo funk del
bajista de sesión Louis Johnson.2627

En 1971, Alembic estableció el patrón que identificaría a lo que desde entonces se

ha venido llamando boutique basses, instrumentos de gama alta y elevado precio
construidos a medida de los requerimientos específicos del cliente. Este tipo de
instrumentos suelen mostrar sofisticados diseños y elaborada electrónica y con
frecuencia, están construidos con maderas preciosas (o con otros materiales
alternativos como el grafito) por luthiers especializados. Se suelen usar técnicas
de construcción innovadoras como el diseño neck-through multilaminado, donde el
mástil, en lugar de estar atornillado al cuerpo lo recorre en su integridad.28Desde
mediados de los setenta, Alembic y otras compañías (como Tobias o Ken Smith Basses)
comenzaron a producir bajos de cuatro y cinco cuerdas (una cuerda extra afinada en
si grave).29En 1975, el bajista Anthony Jackson encargó al luthier Carl Thompson la
realización de un bajo de seis cuerdas, afinado si, mi, la, re, sol, do, que
pasaría a la historia como uno de los primeros instrumentos de rango extendido.30

De 1980 en adelante

Uno de los primeros bajos Steinberger, de principios de 1980.

Con la llegada de los años ochenta, luthieres e ingenieros continuaron explorando
nuevas posibilidades. Ya en 1979, Ned Steinberger había presentado un bajo sin
cabezal ni cuerpo, y más tarde continuaría con sus investigaciones, como el uso de
materiales alternativos como el grafito, o la palanca de trémolo para el bajo,
presentada en 1984.31En 1987 la compañía Guild lanzó su modelo Ashbory, un
instrumento sin trastes de dimensiones reducidísimas (escala de 18 pulgadas) que
usaba cuerdas de silicona y una pastilla piezoeléctrica, y que ofrecía una
simulación más que aceptable del sonido del contrabajo acústico.32A finales de los
años ochenta, el show MTV Unplugged ayudó a popularizar los bajos acústicos, de
caja hueca pero amplificados mediante pastillas.33

Durante los años noventa, los bajos de cinco cuerdas se fueron haciendo
progresivamente más comunes y accesibles, y un número cada vez mayor de bajistas
(de géneros tan dispares como el metal y el gospel) comenzaron a utilizarlos para
aprovechar sus nuevas posibilidades. De modo paralelo, la circuitería activa dejó
de estar reservada a los instrumentos de gama alta para ir siendo incorporada
progresivamente a instrumentos de series más económicas.3435

Durante la década siguiente, algunos fabricantes incluían circuitos de modelado

digital incorporados directamente en sus instrumentos, con los que pretendían
simular los sonidos característicos de los bajos más conocidos (ej: Variax Bass, de
la firma Line 6). A pesar de estas innovaciones, los diseños tradicionales
prevalecieron entre el público general, y los modelos Precision y Jazz de Fender
continuaron contando con su favor.36En 2006, Fender celebró el 60.º aniversario de
su P-bass con una reedición especial de su famoso instrumento, al tiempo que
presentaba su modelo Jaguar.37

Consideraciones de diseño
Todos los Bajos (eléctrico, acústicos y electroacústicos) constan de la misma
estructura en cuanto a las partes básicas de su diseño. En este sentido, el cuerpo
y el mástil son las dos partes fundamentales en las que se encuentran el resto de
componentes y piezas (los cuales pueden variar en función del modelo o marca).38

Partes básicas de un bajo

Cuerpo
El cuerpo de un bajo es la parte central del instrumento en la que se encuentran la
gran mayoría de piezas (en especial todos los que tienen que ver con la
electrónica).

Construido en la mayoría de los casos con diversas variedades de madera,39 es

posible encontrar instrumentos fabricados con diversos materiales plásticos o
acrílicos, el luthite es muy utilizado actualmente, así como múltiples formas de
diseño.40 Gran cantidad de instrumentos (no así el ejemplar de la ilustración)
presentan un golpeador (pickguard en inglés) de plástico, una pieza destinada a
proteger el acabado del cuerpo de los golpes y arañazos del ejecutante o de otros
incidentes.41

Mástil
El mástil de un bajo es la parte que permite el agarre y ejecución del instrumento.

Construido generalmente en madera o con cualquier otro tipo de material

alternativo, el mástil puede ir atornillado al cuerpo (modelos bolt-on) o bien
formar una sola pieza con él (modelos neck-through). Su función principal es la de
transmitir la vibración de las cuerdas al cuerpo, y si la unión de ambas piezas no
es buena, pueden aparecer problemas de estabilidad. Generalmente todos los bajos
poseen un alma en su mástil, elemento que consiste en una varilla roscada de metal
y una tuerca que son instaladas en el interior del mástil y permite contrarrestar
las torsiones que sufre éste debido a la tensión que ejercen las cuerdas, aunque en
modelos de 6 o más cuerdas se está generalizando la construcción con dos de estas
piezas.42

Componentes y piezas del bajo eléctrico

Los principales componentes del bajo eléctrico son:43
Anatomía básica de un bajo eléctrico.
Diapasón
Artículo principal: Diapasón (instrumento de cuerda)
Va generalmente montado sobre el mástil, aunque los primeros modelos de Precision
Bass carecían del mismo. Las maderas más frecuentes en su construcción son el
palosanto, ébano, wenge y arce.44

Trastes
Los trastes están incrustados en el diapasón del bajo. Se llama traste a las
delgadas líneas de metal que dividen el diapasón en los diferentes espacios para
localizar las notas en el instrumento. Llamamos trastes a estas barras de metal,
aunque comúnmente se suele denominar también al espacio que estos crean entre
ellos. Por ejemplo, referirse al traste "dos" en un bajo, puede ser, referirse al
espacio que crea el traste número 1 y el traste número 2 en el diapasón. En este
espacio obtendremos una nota perfectamente afinada, al contrario que en un bajo sin
trastes, que normalmente hay que pulsar con el dedo ajustado a donde delimitan los
trastes en un bajo convencional.

Cejilla
Construida de plástico, marfil, hueso u otros materiales, como el grafito o el
latón, tiene la función de sujetar las cuerdas a la altura del clavijero,
permitiendo que vibren libremente y transmitiendo esta vibración al mástil.41

Clavijas de afinación
Piezas individuales que se encuentran en la pala o clavijero del bajo, y que
permiten ajustar la tensión de cada cuerda para afinar el instrumento.

Alma
Es una varilla de acero que se encuentra entre el diapasón del bajo y el mástil y
permite realizar ajustes en el instrumento. El alma determina la acción del
instrumento. 45

Hardware
Incluye las partes metálicas del instrumento, entre las que se encuentran las
clavijas de afinación y el puente que, construido generalmente en metal, tiene una
importancia decisiva en el sonido final del instrumento.46

Cuerdas
La cuerda básicamente es un alambre con núcleo metálico.El alambre central se fija
a una cabeza o extremo de bola, de donde se sujeta la cuerda al puente. Alrededor
del alambre del núcleo metálico hay otro alambre redondo, que es la parte que
presionan los dedos contra el diapasón.La combinación de todas estas piezas
determinan los diferentes sonidos de los distintos tipos de cuerdas.47

Construidas generalmente a base de alguna aleación metálica (aunque también se

encuentran en el mercado cuerdas de nylon, silicona y otros materiales
alternativos), las cuerdas son otro de los elementos cruciales que determinan el
sonido del instrumento. Los principales tipos son las roundwound (entorchadas), las
flatwound (de entorchado liso) y las halfround (de entorchado semiliso).48

Los diferentes materiales en la construcción de las cuerdas aportan diferentes

características al timbre de estas, así tenemos, esta clasificación;

Níquel – timbre cálido y menos brillante

Acero niquelado – timbre brillante
Acero inoxidable – timbre muy brillante
También, hay que destacar las diferentes medidas en las cuerdas, lo que también
llamamos el calibre de cuerdas. Los diferentes calibres harán que el bajo responda
de una manera diferente a la ejecución. Así, clasificamos los calibres en relación
a la medida de la cuerda más aguda, la cuerda sol;

Light – Suave – 040

Medium – Medio- 045
Heavy – Fuerte – 050
Las cuerdas suaves son ideales para tocar técnicas como Slap, el calibre medio es
el más versátil y el calibre fuerte normalmente es el indicado para tocar con pua,
aunque todas estas apreciaciones quedarán sujetas al criterio del intérprete.49

Componentes electrónicos
Se incluyen las pastillas y la circuitería, que puede ser pasiva o activa. Los
bajos activos requieren alimentación externa, y poseen un ecualizador incorporado
que permite regular las distintas frecuencias (generalmente graves, medios y
agudos) desde el propio panel del instrumento.50

Materiales y diseño de construcción

En los últimos años, al lado de los instrumentos fabricados en cadena de montaje
ofrecidos por las compañías tradicionales, se asiste a una notable proliferación de
instrumentos fabricados artesanalmente por luthieres individuales.51Aunque la
madera sigue siendo la materia prima fundamental para la fabricación del cuerpo de
los instrumentos, también se usan otros compuestos alternativos como el grafito
(véase Steinberger o Modulus), especialmente en la construcción de mástiles y
diapasones. La madera más común para la fabricación del cuerpo es el aliso,
mientras que el arce se emplea con profusión en la fabricación de mástiles y el
palo rosa para los diapasones. Otras maderas de uso común son: caoba, fresno, arce,
tilo americano y álamo para el cuerpo; caoba para el mástil; y arce, palorosa o
ébano para el diapasón.52Entre las maderas exóticas o preciosas usadas en la
fabricación de estos instrumentos, encontramos la bubinga, el wenge, el ovangkol,
el zebrano o el ébano.53El uso de estas maderas está normalmente reservado a
instrumentos de gama alta: por ejemplo, la compañía Alembic usa frecuentemente
madera de cocobolo para los cuerpos y tapas de sus instrumentos por su atractivo
granulado; la firma alemana Warwick es también conocida por las originales maderas
que emplea en la construcción de sus instrumentos, ovangkol en el mástil, wenge o
ébano en el diapasón y bubinga para el cuerpo.54

Fender Mustang Bass de 1971, un bajo de escala corta.

El grafito o la fibra de carbono se usan para elaborar mástiles de peso reducido
(una estrategia empleada por ejemplo por Modulus o Peavey, para construir sus
modelos G-Bass o B-Quad, con mástil de grafito o, en algunos casos, instrumentos
completos).5556

Entre las opciones de fabricación, se hallan las de acabado (acabados en cera, en

aceite o lacados) o las opciones de cuerpo (esculpidos según un diseño plano o
curvo); la presencia o no de cabezal o cuerpo (véase Steinberger); el uso de
materiales sintéticos como el luthite, que permite técnicas de producción y diseño
más allá de lo que permite la madera, como en los instrumentos de Cort Guitars o
Basslab;5657 o el uso de orificios en el cuerpo del instrumento, para incrementar
la resonancia y reducir el peso del instrumento. Los bajos acústicos están
equipados normalmente con pastillas piezoeléctricas o magnéticas que permiten la
amplificación del instrumento, dado su reducido volumen natural.

El mástil puede estar atornillado al cuerpo (bolt-on), o puede ser del tipo neck-
thru body, es decir, de una sola pieza. Algunos bajistas atribuyen a los bajos de
mástil atornillado un sonido más brillante, mientras que la mayoría de aficionados
sostiene que los instrumentos de mástil continuo (neck-thru body) poseen un mayor
sustain.58En cualquier caso, el sonido final de un instrumento dependerá de muchos
otros factores además del tipo de mástil (tipo de maderas, electrónica, etc.).

Los bajos de escala larga, como los Precision Bass de Fender ofrecen una escala
(distancia entre la cejilla y el puente del instrumento) de 34 pulgadas, que es
considerada la escala estándar del bajo eléctrico.59Sin embargo son bastante
comunes instrumentos de escala corta, habitualmente de 30 o 32 pulgadas, como el
«bajo-violín» de Höfner que popularizó Paul McCartney o el Mustang Bass, de Fender,
ambos diseñados especialmente para músicos de manos pequeñas o principiantes.60
Aunque los bajos de 35, 35,5 o 36 pulgadas de escala estaban reservados hace unos
años a los instrumentos de luthier, hoy en día existen muchos fabricantes que
incluyen instrumentos de escala «extra larga» en sus catálogos. Esta longitud extra
de escala provoca una mayor tensión en las cuerdas, que redunda en un sonido más
claro y definido, sobre todo en las regiones graves del diapasón y en instrumentos
de 5 y 6 cuerdas.61

Bajos con y sin trastes

Artículo principal: Bajo sin trastes

Un bajo sin trastes con cuerdas flatwound (planas); obsérvense las marcas a lo
largo del diapasón, que ayudan al ejecutante a una correcta afinación.
Una de las consideraciones primordiales a las que tiene que hacer frente un
constructor es si usar o no trastes en el diapasón. En un bajo con trastes, estos
separan el diapasón en divisiones de semitono, como ocurre en la guitarra. El
Precision Bass original disponía de 20 trastes, pero muchos bajos modernos disponen
de 24 o incluso más. El bajo sin trastes, o fretless, ofrece un sonido muy
característico, pues la ausencia de trastes metálicos significa que la cuerda debe
ser presionada directamente contra la madera del diapasón, como ocurre en el
contrabajo. La vibración así producida ofrece un sonido más dulce y cálido, y el
bajo sin trastes permite ciertas técnicas de ejecución que no son posibles en un
bajo eléctrico normal, como el glissando continuo, o la afinación microtonal.62
Algunos bajistas emplean ambos tipos de bajos ―con y sin trastes― en función del
tipo de material a ejecutar, como el bajista de sesión Pino Palladino, que ha
trabajado con Eric Clapton, David Gilmour o John Mayer. Aunque se asocia
normalmente el bajo sin trastes al jazz o al jazz fusion, el instrumento es usado
por músicos en una amplia variedad de estilos, como el rock, la salsa o, incluso,
el heavy metal.63

El primer bajo sin trastes fue construido por Bill Wyman en 1961, cuando arrancó
los trastes a un bajo económico de fabricación japonesa, un instrumento que se
puede escuchar en temas de The Rolling Stones como «Paint it black».64El primer
bajo sin trastes de serie fue el modelo AUB-1 de Ampeg, lanzado en 1966;65Fender
introduciría la versión sin trastes de su Precision Bass en 1970.66

A principios de los años setenta, el bajista Jaco Pastorius creó su propio bajo sin
trastes eliminando los trastes a un Jazz Bass de 1962. En diversas entrevistas,
Pastorius ofreció distintas versiones acerca de cómo consiguió hacerlo: menciona el
uso de unos alicates y una cuchilla de obras, pero en una entrevista de 1984 afirma
que compró el instrumento con los trastes ya eliminados, aunque no habían sido
rellenados los huecos que habían dejado.67En cualquier caso, Pastorius usó epoxy en
lugar de barniz con el objetivo de obtener un acabado que le permitiese usar
cuerdas roundwound (entorchadas), que de otra manera habrían acabado dañando la
madera del diapasón.68

Algunos bajos sin trastes emplean marcadores como guías para facilitar la
afinación; es frecuente el uso de cuerdas de nylon o planas (flatwound) para no
dañar el diapasón con el roce abrasivo continuo de las cuerdas. Algunos
instrumentos fretless incorporan un barnizado con epoxy para incrementar la
resistencia del acabado, realzar el sustain del instrumento y otorgarle un sonido
más brillante. Aunque muchos bajos sin trastes disponen de cuatro cuerdas, podemos
encontrar fácilmente bajos sin trastes de 5, 6 o incluso más cuerdas.69

El bajista de jazz-fusión Jaco Pastorius, famoso por su expresividad con el

fretless. Pastorius es uno de los más grandes exponentes que ha dado la historia
del Bajo Eléctrico.
Cuerdas, afinación y registro
Un bajo eléctrico estándar dispone de cuatro cuerdas afinadas en mi, la, re y sol,
esto es, en intervalos de cuarta ascendente. Esta afinación es equivalente a la del
contrabajo, y corresponde asimismo a la afinación de las cuatro cuerdas más graves
de la guitarra, solo que una octava más grave en el caso del bajo eléctrico.70Un
bajo de cuatro cuerdas y 21 trastes cuenta, por tanto, con un rango tonal que va
desde Mi1 hasta Mi4, es decir, un registro de tres octavas.

Existen diversos tipos de cuerdas, fabricadas casi siempre de alguna aleación

metálica:

roundwound (entorchado redondo, de sonido más brillante),

flatwound (entorchado liso, de sonido más apagado) o
halfwound (entorchado semiliso, a medio camino entre los dos anteriores).
Existen igualmente cuerdas de metal recubiertas de algún material plástico o
incluso de nylon. Semejante variedad otorga a los bajistas una gran cantidad de
opciones de sonido. Durante los años cincuenta, las cuerdas flatwound, con su
superficie suave y su sonido apagado y reminiscente del contrabajo eran estándar.
Durante las dos décadas siguientes algunos bajistas adoptaron las cuerdas
roundwound, similares a las de la guitarra eléctrica y que ofrecían un sonido más
brillante y definido.71

Bajos de rango extendido

Artículo principal: Bajo de rango extendido
Para ampliar el rango estándar del instrumento de cuatro cuerdas, los constructores
tienen tres opciones: ampliar el número de trastes, utilizar afinaciones
alternativas o añadir cuerdas extra:

Cuatro cuerdas con afinaciones alternativas para extender el rango efectivo del
instrumento.72

Un bajo Leduc de seis cuerdas.

Afinaciones en quinta (por ejemplo do, sol, re, la, similar a la del violonchelo)
permiten un rango extendido tanto en graves como en agudos.73

Cinco cuerdas normalmente afinadas si, mi, la, re, sol, proporcionan un rango
extendido en graves. Los bajos de cinco cuerdas se emplean con asiduidad en la
música rock o heavy metal, junto a guitarras de siete cuerdas o guitarras
barítonas. Una afinación alternativa para los bajos de cinco cuerdas es mi, la, re,
sol, do, conocida como afinación tenor, y muy popular entre artistas de jazz, jazz-
flamenco y solistas. Un bajista que utiliza esta afinación tenor es Carles
Benavent. Otras afinaciones como do, mi, la, re, sol son empleadas ocasionalmente.
La quinta cuerda proporciona un rango mayor respecto al bajo de cuatro cuerdas, y
permite el acceso a un mayor número de notas en la misma posición, lo que redunda
en una mayor versatilidad.34
Seis cuerdas, normalmente afinadas si, mi, la, re, sol, do. El bajo de seis cuerdas
no es más que un bajo de cuatro cuerdas con dos cuerdas extra añadidas, una más
grave y una más aguda. Aunque menos comunes que los bajos de 4 y 5 cuerdas, estos
instrumentos son empleados en géneros como la música latina o el jazz, o por
músicos de estudio que necesitan un instrumento más versátil. Existen otras muchas
afinaciones alternativas para este tipo de instrumentos.74

Posiciones de las notas en un bajo estándar de cuatro cuerdas. Los puntos sobre el
diapasón ayudan al ejecutante a encontrar la posición de la mano izquierda.
Los bajos de rango extendido (ERB en inglés) son instrumentos de 5, 6, 7, 8, 9, 10,
11 o 12 cuerdas individuales. Uno de los primeros bajos de 7 cuerdas fue construido
por el luthier Michael Tobias en 1987 para el bajista Garry Goodman, quien había
desarrollado una técnica especial de mano derecha que requería el uso de siete o
más cuerdas.75

Uno de los primeros bajos de 8 cuerdas de los que se tenga registro en el mundo fue
construido por el luthier Alfonso Iturra por encargo y diseño del bajista chileno
de jazz fusión Igor Saavedra (1966-). La afinación de este bajo es fa#, si, mi, la,
re, sol, do, fa.

La firma Conklin Guitars se especializó desde un principio en la construcción de

este tipo de bajos, y ofrece instrumentos de 8 y 9 cuerdas.7677

El guitarbass es un instrumento de diez cuerdas, cuatro de bajo (con afinación

estándar) y las seis restantes con afinación de guitarra (también estándar). Este
instrumento cuenta con un solo mástil y cuerpo, pero utiliza diferentes escalas,
puentes, diapasones y pastillas para cada región. Fue creado por John Woolley en el
año 2005, basándose en un prototipo construido por David Minnieweather.78

El luthier Michael Adler construyó el primer bajo de once cuerdas de la historia en

el año 2004, y realizó otro instrumento de doce cuerdas un año más tarde.79

Los instrumentos de 11 y 12 cuerdas de Adler disponen de un rango comparable al del

piano de cola, con 97 notas en el último caso. Algunos constructores han
experimentado con la creación de subcontrabajos afinados en do#, fa#, si, mi (el
do# de la cuerda más grave suena a 17.32 Hz).80

Entre los bajistas que usan este tipo de instrumentos podemos citar a Yves
Carbonne, Jean Baudin, Bill Dickens, Phil Lesh o Al Caldwell. Ibanez lanzó su
modelo SR7VIISC a principios del 2009; de escala corta (30pulgadas) y afinación si,
mi, la, re, sol, do, mi; la compañía lo describe como un cruce entre el bajo y la
guitarra.81

El Fender Bass VI, un híbrido entre la guitarra y el bajo eléctrico.

Afinaciones alternativas e instrumentos de cuerdas dobles o triples
En ocasiones se emplean afinaciones alternativas con el objetivo de ampliar el
rango efectivo del instrumento o de abarcar más notas con la misma posición de la
mano izquierda. Esta práctica ―conocida como scordatura en italiano― tiene su
origen en el siglo xvi, cuando los luthieres de ese país desafinaban sus
instrumentos con el objetivo de facilitar la ejecución de pasajes especialmente
complicados, de alterar las cualidades tímbricas de sus instrumentos, o de expandir
su rango tonal. Algunas de estas afiniciones alternativas pueden ser mi-la-do#-mi,
mi-sol-re-mi, o mi-la-mi-la, pero existen multitud de combinaciones posibles.82

Los detuners son dispositivos mecánicos que pueden ser activados por el músico para
provocar la tensión o distensión de una o más cuerdas, logrando con ello una
afinación alternativa inmediata.83Estos dispositivos son normalmente usados para
destensar la cuerda más grave de un bajo de cuatro cuerdas (re, la, re, sol).
Análogamente es posible usar estos dispositivos en bajos de cinco o más cuerdas
para tensar o destensar la cuerda más grave. Existen instrumentos, como el Zon
Hyperbass de Michael Manring, que ofrecen innumerables posibilidades de afinación,
obteniendo así un mayor rango tonal84

Otros instrumentos diseñados para utilizar afinaciones alternativas son:

Bajo tenor, con afinación la, re, sol, do, esto es, una cuarta por encima de lo
normal. El bajo tenor fue inventado por Stanley Clarke, pero es usado por muchos
otros bajistas, como Victor Wooten o Stu Hamm.85
Bajo píccolo, con afinación mi, la, re, sol (una octava por encima del bajo
estándar) y también popularizado por Stanley Clarke.85
Por otra parte, existen instrumentos con menos de cuatro cuerdas (menor rango
efectivo) y con cuerdas dobles o triples (idéntico rango efectivo que sus
equivalentes de cuerdas simples):

Bajos con menos de cuatro cuerdas, como los instrumentos del fabricante japonés
Atlansia, de 1, 2 y 3 cuerdas.86
El bajista Tony Levin encargó a la firma Music Man la construcción de una versión
de tres cuerdas de su modelo Stingray.87

Bajos de 8, 10, 12 o 15 cuerdas, construidos según los mismos principios de la

guitarra de 12 cuerdas, donde cada cuerda individual dispone de otra paralela
afinada una octava más aguda para ofrecer un sonido más grueso. Por ejemplo, un
bajo de 8 cuerdas podría usar una afinación mi-mi, la-la, re-re, sol-sol, con
cuerdas dobles, mientras que uno de 12 cuerdas podría estar afinado mi-mi-mi, la-
la-la, re-re-re, sol-sol-sol, con cuerdas triples. Un bajo de 10 cuerdas añadiría
dos cuerdas en si al bajo de 8 cuerdas del primer ejemplo. En 1996 Warrior Guitars
produjo un instrumento de 15 cuerdas, afinado mi-mi-mi, la-la-la, re-re-re, sol-
sol-sol, do-do-do.88
Pastillas (micrófonos) y amplificación
Pastillas magnéticas
La mayoría de los bajos eléctricos usan pastillas (también llamados micrófonos en
gran parte de Sudamérica) magnéticas. La vibración de las cuerdas de metal dentro
del campo magnético generado por los imanes de las pastillas, es captada por estas
y produce pequeñas variaciones del flujo magnético en las bobinas de las pastillas,
a las que los imanes van conectados. Estas variaciones magnéticas producen a su vez
una pequeña carga eléctrica de bajo nivel en la bobina, que es amplificada
posteriormente y que, a través del altavoz, produce el sonido final del
instrumento. Con menos frecuencia se emplean asimismo pastillas no magnéticas,
generalmente de tipo óptico. Las pastillas piezoeléctricas, por ejemplo, captan la
vibración mecánica de las cuerdas y transforman esta vibración mecánica en impulsos
eléctricos. Desde mediados de los años setenta es posible adquirir instrumentos que
disponen de «electrónica activa», es decir, que cuentan con pequeños previos
incorporados que permiten realzar la señal y ecualizar el sonido del bajo,
realzando o recortando las distintas frecuencias desde el propio instrumento.8990

Pastillas tipo Jazz.

Pastillas tipo Jazz (J pickup o Jazz pickup en inglés): Este tipo de pastillas,
cuyo nombre hace referencia al diseño original del Fender Jazz Bass presenta una
configuración de dos pastillas (una situada cerca del puente y la otra situada
entre el puente y la base del mástil), cada una de las cuales dispone dos polos
magnéticos por cuerda.91
Normalmente este tipo de pastillas son de bobinado simple. Como ocurre con las
pastillas tipo Precision, estas pastillas cuentan con un bobinado invertido y
polaridad magnética inversa, y como resultado, producen una cancelación del ruido
magnético cuando ambas se usan al mismo volumen. Este ruido magnético se presenta,
sin embargo, cuando las pastillas presentan un volumen desigual y desaparece por
completo cuando una de las pastillas queda muteada. Las pastillas tipo Jazz suelen
presentar un volumen de salida inferior respecto a las pastillas tipo Precision, y
un sonido ligeramente más dulce y suave, con mayor presencia de medios. Muchos
bajistas suelen combinar una pastilla tipo Precision en el mástil con una tipo Jazz
en el puente para tener acceso a ambas opciones.92

Pastillas tipo Precision.

Pastilla tipo Precision dividida (P pickup o Precision pickup en inglés): Este tipo
de pastilla, diseñada originalmente para el Fender Precision en su versión de 1957,
está formada en realidad por dos pastillas de bobinado simple que, situadas una
junto a la otra, aparentan formar una sola unidad.92 Cada pastilla se hace cargo de
dos cuerdas y ―como en el caso de las Jazz― cuentan con un bobinado inverso para la
cancelación del ruido magnético. De este modo, en realidad, las pastillas tipo P se
comportan a efectos funcionales como una humbucker sencilla. Menos común es la
pastilla Precision simple usada en el modelo original, desde 1951 hasta 1957. Esta
pastilla, también conocida como Vintage Precision, se emplea en algunas reediciones
modernas de modelos clásicos, como el Precision Sting Signature de Fender.93
Pastillas Humbucker o de bobinado doble (DC o Dual Coil en inglés): Disponen de dos
bobinas invertidas que presentan imanes con polaridad inversa (un principio similar
a las pastillas jazz).94 Esta disposición reduce considerablemente el nivel de
interferencia y de ruido respecto a las pastillas de bobinado simple. Del mismo
modo, las pastillas humbucker ofrecen generalmente un nivel de salida mayor que el
producido por las pastillas de bobinado simple. Las pastillas de bobinado doble se
presentan en dos variedades: cerámica o cerámica y acero. Las primeras producen un
sonido ligeramente más áspero que las segundas y precisamente por ello, son a
menudo más usadas por músicos de rock y estilos afines.
Pastillas Soapbar, así llamadas por su parecido a una pastilla de jabón (soapbar en
inglés). Atribuidas generalmente a Gibson, que introdujo este tipo de pastillas en
su guitarra P-90 en 1943, el término se usa también para hacer referencia a
cualquier pastillas de forma rectangular que carezca de polos magnéticos
visibles.95 Empleadas normalmente en la construcción de bajos diseñados para rock o
heavy metal, como los instrumentos de Gibson, ESP Guitars o Schechter, entre otros.
Existe una gran variedad en cuanto al número o la disposición de pastillas en la
construcción de bajos eléctricos. Numerosos modelos presentan una sola pastilla,
generalmente de tipo P o humbucker; muy comunes son también los instrumentos que
cuentan con dos pastillas tipo Jazz ―como el propio Fender Jazz Bass― o aquellos
que poseen una pastilla P en el mástil y otra J en el puente (por ejemplo, el
Fender Precision Bass Special y el Fender Precision Bass Plus).8996

La posición de las pastillas en el cuerpo instrumento está íntimamente relacionada

con el sonido obtenido del mismo. Una pastilla situada cerca de la base del mástil
produce un sonido grave y profundo, mientras que una pastilla situada cerca del
puente, por su menor vibración, enfatiza los armónicos medios y agudos, y ofrece un
sonido más brillante y definido.9798Los bajos con más de una pastilla cuentan
generalmente con controles que permiten mezclar las señales de estas, lo que
incrementa la versatilidad sonora del instrumento.

Circuitos activos
Popularizados por Alembic a finales de los años sesenta, este tipo de circuitos
necesita una fuente de alimentación (generalmente una pila o batería) para
preamplificar la señal antes de enviarla al amplificador.99Las pastillas de
electrónica activa son de baja impedancia porque usan menos alambre alrededor de
los imanes, para conseguir una respuesta de frecuencia más amplia.

Bajos Alembic con circuitería activa.

La electrónica activa tiene muchas ventajas: no hay zumbidos, se gana en más bajos
y agudos, se obtiene un mayor nivel de salida (algo necesario cuando el cable es
muy largo) y se dispone de un sistema de ecualización incorporado para
transformaciones adicionales de las propiedades del sonido.100Debido a su habilidad
para cortar o potenciar la señal así como varias bandas de ecualización, este tipo
de electrónica es muy versátil. Los modelos de preamplificador más usados funcionan
con una batería de 9 voltios, aunque existen modelos más exigentes que requieren de
18 voltios (sistemas de doble batería).

Pastillas no magnéticas
El uso de pastillas no magnéticas permite el empleo de cuerdas no metálicas (de
nylon, brass o incluso de silicona, como ocurre con el bajo Ashbory de Guild) lo
que da lugar a sonidos muy diversos.101

Las pastillas piezoeléctricas, diseñadas por Ovation para sus modelos de guitarras
acústicas a finales de los años setenta son pastillas no magnéticas que usan un
cristal transductor para convertir las vibraciones mecánicas de las cuerdas y de la
tapa en señales eléctricas. Producen un sonido muy diferente al obtenido con las
pastillas tradicionales, más cercano al del contrabajo acústico.102
Las pastillas ópticas usan ledes infrarrojos para detectar visualmente el
movimiento de las cuerdas, lo que permite la reproducción de las bajas frecuencias
típicas del instrumento a alto volumen sin el característico ruido de masa y
resonancia asociado a las pastillas convencionales.103
Dado que las pastillas ópticas no recogen con facilidad altas frecuencias o sonidos
percusivos, normalmente se complementan con pastillas piezoeléctricas. La compañía
Lightwave construye instrumentos con pastillas ópticas.104

Amplificador de bajo.
Amplificación y efectos
Al igual que la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico necesita ser conectado a un
amplificador y a un altavoz para emitir sonido. Algunos bajistas usan un
amplificador combo, esto es, un aparato que combina en un mismo cuerpo el
preamplificador (previo), la etapa de potencia (amplificador) y la pantalla
(altavoz/altavoces)105. Mientras que otros prefieren usar unidades de amplificación
y altavoces independientes.106Cuando el instrumento se conecta a un sistema de
amplificación a gran escala (sistema PA), normalmente se enchufa a una caja directa
o caja de inyección (DI o direct box en inglés) que envía la señal del instrumento
directamente a la mesa de mezclas, y, desde allí al sistema de monitoraje interno y
al amplificador (que el músico usa como monitor). Para las grabaciones se puede
emplear un micrófono situado delante del amplificador, se puede grabar directamente
a la mesa a través de una caja directa, o se puede optar por una solución mixta.107

Un pedal de efecto.
Existen numerosos dispositivos que permiten alterar el sonido natural del
instrumento108. Estos efectos (preamplificadores de señal, ecualizadores en rack o
dispositivos stomp boxes como compresores, limitadores, pedales de wah, distorsión,
etc...) pueden ser usados para procesar el sonido antes o después del
preamplificador. Son, desde hace unas décadas, muy populares entre músicos
aficionados y profesionales y existe una gran gama de ellos en el mercado. Algunos
de los más comunes son los compresores, los pedales de overdrive o distorsión, los
efectos de delay (chorus, flanger, phaser, reverb, los envelope filters o pedales
wahwah o los efectos de sintetizador u octavadores.109

Instrumentos emparentados
Además del contrabajo acústico, instrumento del que el bajo eléctrico es
descendiente directo, existe toda una serie de instrumentos híbridos que cumplen en
el contexto de la banda las mismas funciones armónicas y rítmicas que el bajo
eléctrico:

El contrabajo eléctrico, un contrabajo de cuerpo reducido o inexistente al que se

le añaden pastillas magnéticas o piezoeléctricas, o bien una combinación de ambas.
El bajo acústico, un híbrido entre la guitarra acústica y el bajo eléctrico que,
como sucede con aquellas, puede o no disponer de un sistema de integrado.
El Chapman stick, un híbrido entre la guitarra y el bajo que se ejecuta a dos
manos.
El bajo sexto mexicano de doce cuerdas.
El guitarrón mexicano, del que existen otras variedades, como el guitarrón chileno
o el argentino.
El Fender Bass VI u otros instrumentos híbridos entre la guitarra y el bajo, como
el Danelectro 6 String Bass.110111
El Kala U-Bass.112 un híbrido entre el ukelele y el bajo eléctrico, es de escala
corta de 21 pulgadas, tiene el mismo tono y afinación que el bajo.
Por otra parte la ejecución de línea de bajo no es responsabilidad exclusiva de los
instrumentos de esta familia. Diversos instrumentos, como la tuba, el trombón o el
órgano entre otros, pueden cumplir la misma función en sustitución del bajo
eléctrico o el contrabajo.6

Técnicas
Tocar sentado o tocar de pie
No existe una regla general acerca de esta cuestión: si bien la mayoría de los
bajistas tocan su instrumento de pie, bajo determinadas circunstancias (en
actuaciones con big bands o en géneros acústicos como la música folk, por ejemplo)
puede esperarse del músico (o incluso serle exigido) que toque sentado. Más allá de
estas circunstancias especiales, el hecho de tocar de una u otra forma es una
cuestión de preferencias personales.113

Técnicas de ejecución
Técnicas de mano derecha
Pulsación fingerstyle o estándar

Bajo fingerstyle
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Línea de bajo fingerstyle (a dedos) sobre una progresión armónica en A menor
¿Problemas al reproducir este archivo?
A diferencia del contrabajo, el bajo eléctrico se posiciona horizontalmente
respecto al cuerpo del músico, como una guitarra eléctrica. La técnica más común
consiste en pulsar las cuerdas con los dedos índice y corazón de la mano derecha
(pizzicato, o en inglés fingerpicking), aunque en ocasiones se usan también los
dedos pulgar, anular o meñique.114115 Para tener una buena ejecución en esta
técnica es necesario que el dedo pulgar tenga un punto de apoyo para así poder
pivotar sobre este y acceder a las diferentes cuerdas de una forma precisa.

Otra forma de ejecución de la mano derecha consiste en el barrido de cuerdas. Esto

consiste en aprovechar el movimiento de un mismo dedo siempre de forma descendente
pasando por las diferentes cuerdas consecutivas. Podemos barrer solo una cuerda,
dos, tres, incluso las cuatro si partimos de la cuerda más aguda. Esto permite al
intérprete ejecutar pasajes de forma muy rápida o unir arpegios de forma combinada.
Esta técnica es heredada de los contrabajistas de jazz, ya que en el contrabajo se
emplea continuamente el barrido de cuerdas con un mismo dedo. 116

Leo Fender había diseñado su Precision Bass original dando por sentado que los
músicos utilizarían el dedo pulgar de la mano derecha para pulsar las cuerdas,
como, de hecho hacían los primeros bajistas en adoptar el nuevo instrumento. De ahí
la localización del apoyapulgar en la parte inferior del cuerpo de las primeras
versiones del instrumento.117James Jamerson, un influyente bajista de la Motown
usaba únicamente el dedo índice (que él llamaba The Hook, ‘el garfio’) para
ejecutar complicadas líneas de bajo.118Igualmente, existen numerosas diferencias en
cuanto a la posición de reposo del pulgar de la mano derecha: algunos bajistas usan
el apoyapulgar que Fender había diseñado originalmente; otros lo apoyan sobre la
pastilla o sobre el lateral del cuerpo; y otros, por último lo apoyan sobre la
cuerda más grave o sobre aquella que desean mantener en silencio.

La cuerda puede ser pulsada en cualquier punto entre la base del mástil y el
puente, pero en función de ello varía notablemente el timbre del instrumento:
algunos bajistas, como el virtuoso Jaco Pastorius, son conocidos por usar
preferentemente el área más cercana al puente del instrumento, donde la cuerda es
más tensa y produce un sonido más seco, compacto y definido, mientras otros
prefieren utilizar la parte media o más cercana a la base del mástil para obtener
un sonido más grave y redondo.119

Palm mute
Es posible emular el sonido tradicional del contrabajo pulsando las cuerdas con el
dedo pulgar de la mano derecha mientras se silencian ligeramente con la palma de la
mano para obtener un sonido corto y sordo, muy similar al del hermano acústico del
bajo eléctrico.120Esta técnica, llamada tanto para guitarra como para bajo palm
mute, era favorecida en los primeros modelos Precision por la localización del
apoyapulgar bajo las cuerdas, pero el dispositivo fue más adelante situado sobre
las cuerdas hasta desaparecer por completo en los años ochenta.121 Al igual que en
la guitarra esta técnica se puede ejecutar con o sin púa.

Slap y pop
Artículo principal: Slap

Bajo slap
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Línea de bajo slap (a dedos) sobre una progresión armónica en A menor
¿Problemas al reproducir este archivo?

Flea, de Red Hot Chili Peppers, ha contribuido a popularizar el slapping.

Mediante la técnica de slapping, muy frecuente entre los bajistas de funk, se logra
un sonido percusivo muy característico que se consigue al golpear con el pulgar
(slapping en inglés) las cuerdas graves y pellizcar con los dedos índice y medio
(popping en inglés) las cuerdas más agudas. Los ejecutantes de esta técnica
intercalan a menudo notas fantasma y notas muertas entre las notas pop y slap para
conseguir el efecto percusivo característico del slapping. Tras la ejecución de una
nota eslapeada, la mano izquierda puede provocar otras notas mediante el empleo de
diversas técnicas como el hammer-on, el pull-off o el glissando. Se atribuye
generalmente a Larry Graham, bajista original de Sly and the Family Stone, la
invención de esta técnica, pero el bajista de sesión Louis Johnson ha afirmado que
desarrolló la técnica de forma paralela e independiente, y hoy se considera a ambos
como los «padres del slap».122

La técnica es usada asimismo por muchos intérpretes más allá de las fronteras del
funk, como el rock (Les Claypool, Flea), el heavy metal, la fusión (Marcus Miller,
Victor Wooten o Alain Caron) o el pop (Mark King de Level 42). En los últimos años
Victor Wooten ha popularizado la técnica del double thump, que consiste en golpear
dos veces (una con la yema, la otra con la uña) cada cuerda.123Tony Levin ha
experimentado con una técnica derivada del slapping que denomina funk fingers, y
que consiste en el uso de unos palillos de madera para golpear las cuerdas.124

Técnica de púa
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Línea de bajo blues ejecutada con púa
¿Problemas al reproducir este archivo?
Uso de la púa
La púa es usada por algunos bajistas que buscan un ataque más articulado, mayor
velocidad, o que, simplemente, prefieren su uso en lugar de los dedos.125Aunque
generalmente se asocia el uso de la púa a géneros como el rock, existen músicos en
otros estilos que usan preferentemente la técnica, como el bajista y compositor de
jazz Steve Swallow o el bajista de flamenco Carles Benavent.126127

Steve Swallow es un bajista que toca exclusivamente con púa.

Existen diversas variedades de púas disponibles, pero, dado el mayor grosor de las
cuerdas del bajo respecto a las de la guitarra, la mayoría de los bajistas
prefieren púas más gruesas y más duras que las usadas por los guitarristas. El
empleo de distintos materiales (plástico, nylon o fieltro) proporciona diferentes
sonoridades. Normalmente la púa se sostiene con los dedos índice y pulgar, y es la
muñeca la encargada de proporcionar el movimiento alternativo arriba-abajo.128

Técnicas de mano izquierda

La mano izquierda del bajista (la derecha para los músicos zurdos) se usa para
presionar las cuerdas sobre los trastes del diapasón con el propósito de extraer
así las diferentes notas del instrumento a partir de la vibración de las cuerdas.
La mano izquierda puede también producir cambios en una nota en ejecución,
muteándola justo después de que la cuerda ha sido pulsada para apagar la nota
eliminando la vibración de la cuerda, ya sea brusca o progresivamente. La mano
izquierda cumple una tercera función: mutear las cuerdas que no deberían sonar para
eliminar las vibraciones no deseadas y la resonancia por simpatía, lo que resulta
de vital importancia para obtener un sonido limpio y definido.129En algunos casos,
sin embargo, esta propiedad de vibración por simpatía de las cuerdas puede ser
aprovechada por el músico con resultados musicales, haciendo sonar otras notas del
acorde que está sonando en ese momento, algo muy común en la ejecución de baladas,
por ejemplo.128

La mano izquierda es también responsable del vibrato. En los bajos con trastes el
vibrato se aplica en la mayoría de los casos alternando rápidamente la nota con una
nota inmediatamente superior. En los bajos sin trastes el ejecutante puede usar
este tipo de vibrato, pero generalmente se hace uso de la capacidad del instrumento
para ejecutar microtonos. En cualquiera de los casos el vibrato se aplica casi
siempre sobre notas obtenidas pulsando las cuerdas en algún punto del diapasón,
pero cuando se trata de posiciones abiertas (mi-la-re-sol en el traste 0), es
posible también obtener vibrato mediante la aplicación de una ligera presión en la
parte de la cuerda que queda más allá de la cejilla del instrumento. En algunas
-raras- ocasiones el bajista puede ayudarse de palancas de trémolo como las usadas
por los guitarristas para obtener el mismo efecto.130

El Glissando es un efecto que se puede obtener deslizando la mano izquierda a lo

largo del diapasón con el objetivo de dar carácter a la línea de bajo.131Los
bajistas pueden ejecutar acordes armónicos, pero por la naturaleza tímbrica y
funcional del instrumento, los acordes son ejecutados con mucha menor frecuencia
por bajistas que por guitarristas. Aun así, es posible ejecutar una gran variedad
de ellos, especialmente con bajos de seis o más cuerdas.132

Billy Sheehan en un concierto de 2005.

Otra técnica a disposición de los bajistas son los armónicos, que se consiguen
aplicando una ligera presión sobre el traste con la mano izquierda, evitando que la
cuerda llegue a hacer contacto con el traste, para posteriormente pulsar la cuerda
con la mano derecha.119133Esta técnica (popularizada sobre todo por Jaco Pastorius)
posibilita la obtención de sonidos mucho más allá de las posibilidades tímbricas
naturales del instrumento, y ha sido a veces usada en para la composición de piezas
cuya riqueza armónica quedaba fuera de las posibilidades de la técnica estándar.119

El efecto de glissando consiste en un deslizamiento de la mano izquierda sobre el

diapasón, en ambas direcciones. Para un efecto sutil, puede ser aplicado sin tan
siquiera pulsar la cuerda con la mano derecha; para un efecto más pronunciado se
puede pulsar la cuerda antes de ejecutar el glissando; y para un efecto extremo
-generalmente en contextos punk o heavy metal- puede incluso usarse una púa para
rasgar la cuerda longitudinalmente. Nathan Watts, bajista habitual de Stevie Wonder
es reconocido como uno de los maestros de esta técnica.134

La mano izquierda puede asimismo ejecutar notas sin la intervención de la mano

derecha, ya sea mediante la técnica de pizzicato de mano izquierda, ya sea mediante
la aplicación de las técnicas de hammer on o pull off.135136Los bajistas de jazz
usan a menudo grace notes (o ‘notas de gracia’), adornos rítmicos ejecutados en
posiciones abiertas con la mano izquierda, justo antes de pulsar la cuerda con la
mano derecha.

Tapping a dos manos

Tapping a dos manos.

Mediante esta técnica, cuyo origen encontramos en la guitarra eléctrica, el músico
emplea ambas manos para ejecutar veloces pasajes presionando las cuerdas contra los
trastes del diapasón.137En lugar de pulsar la cuerda con la mano derecha, el sonido
es provocado por la vibración de la cuerda al ser presionada contra los trastes.
Dado que son empleadas las dos manos, es posible ejecutar líneas de contrapunto,
delineando la línea de bajo y la armonía simultáneamente. Algunos bajistas que han
obtenido notoriedad con esta técnica son Billy Sheehan, Stuart Hamm, John Myung, o
Les Claypool. Sin embargo la técnica no está reservada en exclusiva a músicos de
heavy metal, siendo usada con frecuencia por virtuosos como Michael Manring, Jeff
Berlin o Victor Wooten. Existen incluso instrumentos diseñados para ser ejecutados
exclusivamente mediante esta técnica, de los que el Chapman Stick o los
instrumentos de Warr Guitars son solo dos ejemplos.138139

Técnicas no convencionales o extendidas

En cuanto a este tipo de técnicas hay un sinfín de posibilidades que se pueden

explorar, ya sea percutiendo las cuerdas con distintos objetos, frotándolas con
algún arco u otro elemento o aflojándolas al extremo. También se puede apoyar
distintos materiales sobre las cuerdas para que vibren junto con estas, obteniendo
así una amplia gama de sonoridades.

Usos y estilos
Artículo principal: Línea de bajo
Música popular
En la música moderna el bajo eléctrico es el instrumento de la sección rítmica que
se hace cargo habitualmente de la línea de bajos, delineando así la guía armónica
básica del tema. Rítmicamente el bajo construye con la batería el pulso rítmico del
tema sobre el que se sostienen el resto de los instrumentos. Otros elementos de la
sección rítmica base son la guitarra o el piano, que se encargan generalmente del
desarrollo de la base armónica proporcionada por el bajo y contribuyen a fijar
rítmicamente el tema.6

Los tipos de líneas de bajo ejecutados por los bajistas difieren notablemente en
función del estilo de que se trate, pero sobre estas diferencias de estilo subyacen
varios roles comunes: el trabajo del bajista consiste en establecer el marco
armónico (lo que frecuentemente significa enfatizar la nota raíz de los acordes y
―en menor medida― los intervalos de quinta, tercera o séptima), así como determinar
el pulso rítmico.6

Verdine White, del grupo de funk Earth Wind & Fire.

La importancia del papel del bajista varía asimismo según el estilo de música que
se esté ejecutando: en algunos estilos pop, el bajo cumple una función
relativamente simple y la música se focaliza más sobre los instrumentos melódicos y
sobre la línea vocal, mientras que en el reggae, el funk o la música disco existen
numerosos temas que giran alrededor de una línea de bajo, que además, suele estar
muy presente en la mezcla. En la música latina, el country, el folk y en otros
estilos similares, el bajo ejecuta normalmente patrones simples de tónica-quinta
sobre cada acorde de la progresión. En el blues el bajista ejecuta frecuentemente
líneas walking derivadas de las escalas y los arpegios correspondientes a la
progresión armónica, y también hace un uso frecuente de riffs basados en la escala
de blues. En el heavy metal y sus derivados, el bajista dobla generalmente las
líneas ejecutadas por los guitarristas, para aportar profundidad al sonido de la
banda.140

En ocasiones el bajista interrumpe su función básica en la sección rítmica para

pasar a ejecutar breaks o solos. El tipo de breaks y solos varían nuevamente en
función del estilo que estemos tratando, y así, por ejemplo, en una banda de rock,
un break del bajista puede consistir en un sencillo riff o lick que aprovecha una
pequeña pausa en el tema; en una banda de heavy metal, el bajista puede ejecutar un
solo de tapping, mientras que en una banda funk el bajista podría exhibir sus
habilidades de slapping.

Jazz y jazz fusion

El bajo eléctrico es un instrumento relativamente reciente en el mundo del jazz.
Tanto las big bands de los años treinta y cuarenta (la era del swing), como los
combos bebop y hardbop de los años cincuenta y sesenta usaban el contrabajo.141El
bajo eléctrico fue introducido en el jazz desde finales de los sesenta hasta
principios de los setenta, cuando, bajo la influencia del rock, algunos líderes de
la vanguardia del jazz como Miles Davis estaban experimentando con la fusión de
ambos estilos en lo que vendría a llamarse fusión o jazz fusion.142

Matthew Garrison, hijo de Jimmy Garrison (bajista de John Coltrane), ha grabado y

tocado con artistas de jazz fusion como Herbie Hancock, John McLaughlin, Pat
Metheny o Joe Zawinul.
El bajo eléctrico en el jazz cumple las mismas funciones del contrabajo: como parte
integrante de la sección rítmica (junto a la batería, el piano o la guitarra), es
ante todo un instrumento de acompañamiento, pero también puede ser requerido como
un instrumento solista. Cuando acompaña, el bajista ejecuta normalmente líneas de
walking bass sobre estándares de jazz. En temas de música latina o fusión, el
bajista puede ejecutar figuras sincopadas en combinación con el baterista, o puede
también proveer un fundamento rítmico simple y sólido.143

El papel de solista del bajo eléctrico es más acentuado en el jazz que en los demás
estilos, dada su naturaleza improvisada y la abundancia de solos en este tipo de
música. Mientras que en la mayoría de las bandas de rock no suele ser normal que el
bajista ejecute un solo, durante una representación de jazz es de esperar que el
bajista, como el resto de los músicos, se encargue de una o más improvisaciones de
longitud variable. Tanto si el bajista está acompañando como si se está haciendo
cargo de un solo, es muy importante en este contexto que lo haga con sentido del
swing y con un sólido groove.144

Música clásica contemporánea

La música clásica contemporánea emplea tanto instrumentos clásicos de la música
occidental (piano, violín, contrabajo, etc.) como instrumentos y dispositivos de
sonidos de creación más reciente (instrumentos eléctricos, reproductores de casete
o radios). El bajo eléctrico se ha utilizado ocasionalmente en este contexto desde
los años sesenta.

En ocasiones se suele incluir un bajista apoyando a la orquesta clásica, para

reforzar la sección de bajos en graves con un timbre diferente, y mezclar los
sonidos clásicos con eléctricos. Este es el caso del compositor Hans Zimmer que
incluye a un bajista de apoyo en la configuración de su orquesta clásica. 145

Los compositores contemporáneos obtienen frecuentemente sonidos o timbres inusuales

a través del uso de instrumentos o técnicas de ejecución no convencionales, de modo
que el bajista que desarrolla su actividad en este campo debe estar preparado para
este tipo de requerimientos.

El compositor ruso Alfred Schnittke, fotografiado aquí en 1989, usó el bajo

eléctrico en su Sinfonía n.º 1 (1972).
Entre los compositores modernos que han usado el bajo eléctrico desde los años
sesenta se encuentran:

Christian Wolff (Electric spring 1, 1967; Electric spring 2, 1966/70; Electric

spring 3, 1967; y Untitled, 1996);146
Francis Thorne, un estudiante de Paul Hindemith, de la Universidad Yale nacido en
1922, quien compuso Liebesrock (1968–69);147
Krzysztof Penderecki (Cello concerto n.º 1, 1966/67, rev. 1971/72), The devils of
Loudun], 1969; Kosmogonia, 1970; y Partita, 1971);148
Louis Andriessen (Spektakel, 1970;149De staat, 1972-76; Hoketus, 1976; De tijd,
1980-81 y De materie, 1984–1988).
El compositor y director de orquesta Leonard Bernstein usó el bajo eléctrico para
su Mass (‘misa’) de 1971.150
El compositor soviético Alfred Schnittke usó el instrumento para su Sinfonía n.º 4,
de 1972.151
En 1977, David Amram (1930) compuso En memoria de Chano Pozo para bajo
eléctrico.152
Durante los años ochenta y noventa, el bajo eléctrico fue empleado en los trabajos
de:

Steve Reich (Electric counterpoint, de 1987)153

Wolfgang Rihm (Die Eroberung von Mexico, de 1987-1991),154
Arvo Pärt (Miserere, de 1989/1992),155
Sofia Gubaidulina (Aus dem Stundenbuch, 1991),
Giya Kancheli (Music for the living, 1982-84),156 o
John Adams (I was looking at the ceiling and then I saw the sky, de 1995).157
Bajistas destacados
Entre los bajistas que por diversos motivos, ocupan un lugar destacado en su estilo
y son ampliamente citados en la literatura especializada de referencia, se pueden
citar los siguientes (ordenados por estilo):

Jazz y jazz fusion

El virtuoso Richard Bona con su Fodera de cinco cuerdas.

Abraham Laboriel.
Esperanza Spalding.
Pedro Aznar.
Jeff Berlin.158
Richard Bona.159
Brian Bromberg.160
Alain Caron.161

Anthony Jackson
Stanley Clarke.162
Kai Eckhardt.163
Victor Wooten
Mark Egan.164
Matthew Garrison.165
Jimmy Haslip.166
Anthony Jackson.167
Alphonso Johnson.168
Tom Kennedy.169
Michael Manring.170
Stanley Clarke y Victor Wooten.
Marcus Miller.171
Jaco Pastorius.172
John Patitucci.173
Igor Saavedra.174
Steve Swallow.175
Tal Wilkenfeld.176
Gary Willis.177
Pepe Hernández.178
R&B, Funk y Soul

Tal Wilkenfeld.
Bernard Edwards.179
Bootsy Collins.180
Chuck Rainey.181
Donald "Duck" Dunn.182
Francis "Rocco" Prestia.183
George Porter, Jr.184
James Jamerson.185
George Porter Jr.186
Jerry Jemmott.187
Larry Graham.188
Verdine White.189
Joe Dart
Felipe Ilabaca
Pop

Mark King
Simon Gallup (The Cure).
Carol Kaye.190
Tyler Joseph (Twenty One Pilots).
Brian Wilson
Bruce Johnston
Mark King.191
Peter Hook (Joy Division) (New Order)
Pino Palladino.192
Pino Presti.193
Sting.194
Zeta Bosio (Soda Stereo).
Calum Hood (5 Seconds of Summer)
Mick Karn (Japan)
Rock y hard rock
Dee Dee Ramone
Diego Arnedo
Zeta Bosio
Oteil Burbridge.195
Jack Bruce.196
Georg Listing.
Krist Novoselić197

Paul McCartney
Flavio Cianciarulo
John Deacon.198
Adam Clayton
Mike Dirnt.
Alex James.
David Hungate.
John Entwistle.199
Flea.200
Colin Greenwood.
Stu Hamm.201
John Paul Jones.202
Geddy Lee.203
Tony Levin.204
Gonzalo López
Dusty Hill
Paul McCartney.205
Duff McKagan.206
Andy Rourke
Billy Sheehan.207
Gene Simmons

Gene Simmons
Nikki Sixx
Chris Squire.208
Freddy Valeriani
Roger Waters (Pink Floyd)
Cliff Williams
Brian Wilson
Chris Wolstenholme
Mike Porcaro
Juan Rojas
Jenny Lee Lindberg (Warpaint)
Kim Deal (The breeders)(Pixies)
Kim Gordon (Sonic Youth)
Paz Lenchantin (A Perfect circle) (Pixies) (Queen of the stone age) (Zwan)
Luciano Rojas (La Ley) (Saiko) (DIACERO)
Heavy metal

John Myung
Cliff Burton.209
Les Claypool.210
Steve Harris.211
Steve DiGiorgio
David Ellefson
Marco Hietala
Jason Newsted
Markus Grosskopf.212
Ricardo Iorio
Lemmy Kilmister.213
Joey DeMaio
Roger Glover
John Myung.214
Felipe Andreoli
Robert Trujillo
Ryan Martinie
Sean Malone
Paul Gray
Geezer Butler
Jason Newsted
Tom Araya
Justin Chancellor

Abraham Laboriel
Bajistas de sesión
Abraham Laboriel
Nathan East.215
Will Lee.216
Leland Sklar
Guillermo Vadalá
Carol Kaye
Otros estilos
Aston Family Man Barrett (reggae).217
Bobby Valentin.218
Carles Benavent (flamenco).219
Pedro Aznar.220
Fabricantes
Existe una gran cantidad de marcas que comercializan sus instrumentos, desde
grandes internacionales que fabrican sus productos en serie hasta pequeños talleres
familiares que elaboran sus instrumentos individualmente o por encargo. De entre
ellas, algunas de las más conocidas son:221

A Basses (Estados Unidos).

Alembic (Estados Unidos).
Aria (Japón).
BassCulture (Alemania)
Basslab Guitars (Alemania).
B.C. Rich Guitars (Estados Unidos).
Burns London (Gran Bretaña).
Carvin (Estados Unidos).
Carl Thompson Basses. (Estados Unidos).
Christof Kost Bass (Alemania).
Harvey Citron (Estados Unidos).
Conklin Guitar Company (Estados Unidos).
Cort Guitars (Corea).
Curbow String Instruments (Estados Unidos).
Danelectro (Estados Unidos).
Dean Guitars (Estados Unidos).
DeArmond Guitars (Estados Unidos).
Dingwall Designer Guitars (Estados Unidos).
Dobro (Estados Unidos).
Elrick Bass Guitars (Estados Unidos).
Epiphone (Estados Unidos).
ESP Guitars (Estados Unidos).
Faim (Argentina).
F Bass (Canadá).
Fender: guitarras, bajos, accesorios y amplificadores (Estados Unidos).
Fernandes Guitars (Estados Unidos).
Fodera Guitars Inc. (Estados Unidos).
G&L Guitars (Estados Unidos).
Gibson (Estados Unidos).
Godin/Seagull Guitars (Canadá).
Hamer Guitars (Estados Unidos).
Hofner (Alemania).
Hot Wire Bass (Alemania
Human Base (Alemania).
Ibanez (Japón).
JL-Javier Lopez
Ken Smith Basses, LTD. Estados Unidos).
Kubicki (Estados Unidos).
Lakland Basses (Estados Unidos).
Laurus Basses (Italia).
Leduc Guitars and Basses (Francia).
Marcus Miller Sire Bass (Estados Unidos)
Marleaux Bass Guitars (Alemania).
Martin Guitar Company (Estados Unidos).
Mike Lull's Guitar Works. Estados Unidos).
MTD Guitars (Michael Tobias Design). Estados Unidos).
Modulus Guitars (Estados Unidos).
Music Man/Ernie Ball, Inc (Estados Unidos).
Neuser Basses (Finlandia).
New York Bass Works (Estados Unidos).
NS Design, de Ned Steinberger (Estados Unidos).
Overwater Basses (Gran Bretaña
Peavey (Estados Unidos).
Pedulla (Estados Unidos).
Rick Turner Guitars (Estados Unidos).
Rickenbacker (Estados Unidos).
Ritter Bass Guitars (Alemania).
Sadowsky Guitars Ltd. (Estados Unidos).
Samick (Estados Unidos).
Sandberg Guitars (Alemania).
Schecter Guitar Research (Estados Unidos).
Scorpion (Estados Unidos).
Spector Basses (Estados Unidos).
Steinberger (Estados Unidos).
Vigier Guitars (Francia).
Wal Basses (Gran Bretaña).
Warrior Instruments (Estados Unidos).
Warwick Basses (Alemania).
Washburn Guitars (Estados Unidos).
Yamaha Guitars (Japón).
Zon Guitars (Estados Unidos).
Amplificadores y efectos
Acoustic Image
Aguilar Amplification (Estados Unidos).
Ampeg (Estados Unidos).
Ashdown Engineering (Gran Bretaña).
Behringer
Crate
EBS (Suecia).
Eden Electronics
Epifani
Gallien-Krueger
Genz Benz (Estados Unidos).
Glockenklang (Alemania).
Hartke (Estados Unidos).
Hughes and Kettner (Gran Bretaña).
Ibanez (Japón).
Kustom
Labsystems (Australia).
Laney Amplification
Mark Bass (Italia).
Marshall Amplification (Estados Unidos).
Mesa/Boogie (Estados Unidos).
Music Man Amps (Estados Unidos).
Fender (Estados Unidos).
Orange Amps
SWR
Trace Elliot (Gran Bretaña).
Véase también
Historia del bajo eléctrico
Bajo sin trastes
Bajo de rango extendido
Contrabajo
Contrabajo eléctrico
Línea de bajo
Walking bass
Bajo de jazz
Notas
Son los términos más usados en español. Para Tom Wheeler (The guitar book, págs.
101-102) el término correcto en inglés es electric bass [/béis/], y no bass guitar,
más común en países de habla anglosajona, pero erróneo para el autor. Otros
historiadores (por ejemplo, Roberts, 2001, pág. 17) señalan que el electric bass es
solo un miembro de la familia de las bass guitars ―que incluye otros instrumentos
como el bajo acústico―, pero en la práctica usan indistintamente los términos bass
guitar, electric bass o incluso Fender bass para referirse al bajo eléctrico.
“Bass guitar”, artículo en New Grove dictionary of music and musicians.
La afinación de las cuatro cuerdas del bajo eléctrico y del contrabajo es:
sol2=98 Hz
re2=73.42 Hz,
la1=55 Hz
mi1 = 41.20 Hz
si0 (cuerda opcional en algunos bajos de cinco cuerdas) = 30.87 Hz, mientras que la
escala (longitud del mástil) estándar es de 34 pulgadas.
«Double bass», artículo en el New Grove Dictionary of Music and Musicians.
El pulso rítmico es más conocido como groove en inglés.
Friedland, 2004b, p. 5
Sobre la historia de Tutmarc y Audiovox véase Peter Blech (18 de septiembre de
2005). «Tutmarc, Paul (1896-1972), and his Audiovox Electric Guitars» (en inglés).
history-link.org. Consultado el 26 de mayo de 2010.
«Audiovox #736 Electric Bass Fiddle» (en alemán). bassic.ch. Archivado desde Model
#736 Electronic Bass Fiddle el original el 30 de noviembre de 2015. Consultado el
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Slog y Coryat, 1999, p. 154
[..http://www.fender.com/products/search.php?partno=0992046000 «Precision Bass
Pickups»] (en inglés). Fender.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Nelson George (1998). Hip the 50th anniversary of the Fender Jazz Bass built by
Fender, made by musicians hop America. Viking Press. p. 91. ISBN 0670971532
Véase Scotty Moore. «Fender Precision Bass» (en inglés). Consultado el 24 de mayo
de 2010.
Véase «A room of Gibson EB -1» (en inglés). Consultado el 24 de mayo de 2010.
(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión
y la última).
Véase «Gibson Bass Guitars - A brief history and popular models» (en inglés).
rocknrollvintage.com. Archivado desde el original el 29 de mayo de 2010. Consultado
el 24 de mayo de 2010.
Roberts, 2000, p. 73-78
Bacon, 2003, p. 24
La cejilla del mástil del Jazz Bass presenta una relación de 1½ contra 1¾ respecto
a las medidas del Precision Bass
Chris Jisi. «The 50th Anniversary Of The Fender Jazz Bass Built By Fender, Made By
Musicians» (en inglés). Bassplayer.com. Archivado desde el original el 11 de
septiembre de 2014. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Véase por ejemplo «Seymour Duncan "Jazz Bass" QuarterPound, Bridge pastillas bajo
eléctrico». musik-produktiv.es. Archivado desde el original el 15 de mayo de 2010.
Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Mustang® Bass» (en inglés). Fender.com. Archivado desde el original el 16 de
marzo de 2006. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Carol Kaye Biography» (en inglés). carolkaye.com. Consultado el 24 de mayo de
2010.
«Short biography of Carol Kaye» (en inglés). carolkayefanclub.com. Consultado el
24 de mayo de 2010.
 Sin embargo, en once títulos didácticos de esta prolífica bajista, la autora
emplea el término «bajo» para referirse a este instrumento. Otros términos
alternativos que han venido usándose desde entonces han sido los de «guitarra
baja», «bajo eléctrico» o, sencillamente, «bajo».
Roberts, 2003, p. 158
«Musicman Stingray». doctorbass.net. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Bacon y Moorhouse, 2008, pp. 61-68
«MTD Basses» (en inglés). Archivado desde el original el 23 de julio de 2010.
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«Anthony Jackson Interview». Bass Player Magazine (diciembre de 2008): 24-36.
«Steinberg World History» (en inglés). steinbergerworld.com. Consultado el 24 de
mayo de 2010.
ashborybass.com. «History of the Ashbory Bass» (en inglés). Archivado desde el
original el 12 de junio de 2010. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Bacon y Moorhouse, 2008, p. 112
Bacon y Moorhouse, 2008, p. 85
Véase Michael Ippersiel (9 de marzo de 2009). «5 String Bass Guitar Basics» (en
inglés). bassguitarrocks.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Roberts, 2001, p. 177
«60th Anniversary Precision Bass® NEW!!» (en inglés). fender.com. Consultado el 10
de febrero de 2011. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el
historial, la primera versión y la última).
Diseño y estructura de un bajo. Las partes de un bajo y sus piezas básicas.
«Online Guide Bass Guitars Materials» (en inglés). thomann.de. Archivado desde el
original el 20 de agosto de 2011. Consultado el 10 de marzo de 2011.
En esta página se pueden ver instrumentos construidos con toda clase de materiales
y diseños de lo más peculiar: «weirds basses» (en inglés). weirdomatic.com.
Consultado el 10 de marzo de 2011.
«The parts of an electric bass guitar» (en inglés). cooldiscountinstruments.com.
Consultado el 18 de marzo de 2010.
«Online Guide Bass Guitars Necks» (en inglés). thomann.de. Archivado desde el
original el 13 de noviembre de 2009. Consultado el 10 de marzo de 2011.
Para una descripción más detallada véase, por ejemplo «Partes de un Bajo
Eléctrico». debajoelectrico.com. Consultado el 18 de marzo de 2010.
Blasquiz, 1990, p. 8
Ernesto Martín López. «Ajustar el alma de un bajo».
«Online Guide Bass Guitars Hardware» (en inglés). thomann.de. Archivado desde el
original el 25 de septiembre de 2011. Consultado el 10 de marzo de 2011.
«Cuerdas para bajo». paraBajoelectrico.com. Consultado el 13 de diciembre de 2020.
Artículo detallado con los distintos tipos de cuerdas.
Véase «Bass strings» (en inglés). tunemybass.com. Consultado el 10 de marzo de
2011.
«cuerdas de bajo eléctrico».
«Online Guide Bass Guitars Electronics» (en inglés). thomann.de. Consultado el 10
de marzo de 2011.
Véase, por ejemplo la obra de Roberts (2003), citada en bibliografía
Para más información véase «La madera en la guitarra y el bajo: tipos y tonos».
Archivado desde el original el 31 de enero de 2010. Consultado el 24 de mayo de
2010.
Por ejemplo, los instrumentos del luthier Ray Ramirez: «Bajos eléctricos Ray
Ramírez» (en inglés). Archivado desde el original el 21 de abril de 2010.
Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Warwick Basses» (en inglés). warwickbass.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Manual Peavey Bass» (en inglés). peavy.com. Archivado desde el original el 29 de
octubre de 2013. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Status Basses» (en inglés). Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Cort Guitars FAQ» (en inglés). cortguitars.com. Archivado desde el original el 22
de noviembre de 2010. Consultado el 9 de febrero de 2011.
«Online E-bass Guide» (en inglés). thomann.de. Archivado desde el original el 21
de agosto de 2011. Consultado el 19 de marzo de 2011. Véanse otros argumentos sobre
el tema en «Talk Bass: Neck Through vs. Bolt On» (en inglés). talkbass.com.
Consultado el 24 de mayo de 2010. (enlace roto disponible en Internet Archive;
véase el historial, la primera versión y la última).
«What Scale Bass Do I Want?» (en inglés). tunemybass.com. Consultado el 24 de mayo
de 2010.
«HofnerViolin Bass» (en inglés). hofner.com. Archivado desde el original el 30 de
agosto de 2009. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Koch, 2001, p. 66
Sobre diferencias, ventajas y desventajas entre ambos instrumentos, véase «Why use
a fretless bass guitar?» (en inglés). bbc.co.uk. 18 de abril de 2002. Consultado el
24 de mayo de 2010.
Bacon y Moorhouse, 2008, p. 96
Sievert, Jon (1978). «Interview with Bill Wymanw». Bass Player Magazine (diciembre
de 1978).
Dave Pomeroy. «Retro-Rama 1966 Ampeg AUB-1» (en inglés). bassplayer.com. Archivado
desde el original el 18 de enero de 2012. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Véase un anuncio original del instrumento en «Fretless Precision Bass» (en
inglés). vintageguitars.org.uk. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Milkowski, Bill (1978). «Jaco Pastorius Interview». Guitar Player Magazine (agosto
de 1984). Consultado el 11 de febrero de 2011.
Posteriormente Fender ha comercializado diversas copias del instrumento original
de Pastorius, con las mismas características y el diapasón barnizado con epoxy:
«Fender Jaco Pastorius Tribute Jazz Bass» (en inglés). Intrumentpro.com. Consultado
el 24 de mayo de 2010.
Ignacio Martín Sequeros. «Bajos sin trastes. También llamados Fretless guitar
bass.». ispmusica.com. Archivado desde el original el 14 de mayo de 2008.
Consultado el 10 de febrero de 2011.
Véase «Afinación del bajo eléctrico». parabajoelectrico.com. Consultado el 7 de
junio de 2020.
Ignacio Martín Sequeros (10 de febrero de 2011). «El secreto de las Cuerdas».
ISPMúsica. Archivado desde el original el 4 de enero de 2010. Consultado el 10 de
febrero de 2010.
Afinaciones como si, mi, la, re (que requiere el uso de una cuerda si grave de
mayor grosor) re, la, re, sol (que usa un juego de cuerdas estándar, destensando la
cuerda más grave), y re, sol, do, fa o do, sol, do, fa (que usan nuevamente un
juego de cuerdas estándar, que son desafinadas posteriormente) otorgan al bajista
un rango de notas graves extendido. La afinación tenor (la, re, sol, do) amplía el
rango agudo del instrumento.
Las afinaciones en quinta, como en el ejemplo del texto, usan cuerdas afinadas en
intervalos de quinta, desde la más grave hasta la más aguda. La afinación estándar
del bajo eléctrico (mi, la, re, sol) es una afinación en intervalos de cuartas.
Véase «Guitar Buying Guide: How many strings» (en inglés). tunemybass.com.
Consultado el 24 de mayo de 2010.
«About Garry Goodman» (en inglés). garrygoodman.com. Consultado el 10 de febrero
de 2011.
«Conklin Guitars» (en inglés). Consultado el 24 de mayo de 2010.
Estos instrumentos cuentan con una cuerda subgrave bajo la cuerda si, afinada en
fa#; los bajos de 9 cuerdas añaden aún otra cuerda aguda
Véanse imágenes del instrumento en «Guitarbass» (en inglés). oddmusic.com.
Consultado el 10 de febrero de 2011.
Sebastian Bukowski. «Extended Range Instruments - From Past To Present» (en
inglés). roterguitars.com. Archivado desde el original el 28 de julio de 2009.
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Véase «SR7 Bass / Guitar / Hybrid» (en inglés). ibanezrules.com. 2009. Consultado
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original el 23 de julio de 2011. Consultado el 11 de febrero de 2011.
«Hipshots products» (en inglés). Hipshotproducts.com. Consultado el 24 de mayo de
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«Hyperbass» (en inglés). zonguitars.com. Archivado desde el original el 10 de
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Véase: Alembic
Véase, por ejemplo, «Custom '60s Jazz Bass® Pickups» (en inglés). Fender.com.
Archivado desde el original el 18 de enero de 2010. Consultado el 24 de mayo de
2010. También «DiMarzio Ultra Jazz - 4 String Bass Pickups» (en inglés). Consultado
el 24 de mayo de 2010.
Véanse distintos ejemplos en «Stan Hinesley Bass Pickups» (en inglés). Consultado
el 24 de mayo de 2010.
Véase como ejemplo «Fender 2001 Sting Signature Precision Bass (sunburst) (Made in
Japan)» (en inglés). jimlawrence.net. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«U.S. MASTERS V2 PICKUPS» (en inglés). usmasters.com. Archivado desde el original
el 18 de diciembre de 2010. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Véase «P90 Single Coil» (en inglés). gibson.com. Archivado desde el original el 6
de diciembre de 2010. Consultado el 11 de febrero de 2010.
Algunos bajos eléctricos presentan configuraciones de pastillas menos comunes,
como P + Soapbar (algunos modelos de Fender), J+P+J (como el modelo Urge de Fender,
diseñado para Stu Hamm), o como algunos instrumentos de Bootsy Collins que llegan a
contar hasta con cinco pastillas tipo Jazz.
Waring y Raymond, 2002, p. 77
Véase el trabajo «Partes de una pastilla». Consultado el 24 de mayo de 2010.
Véase por ejemplo «Alembic Stanley Clarke Signature Deluxe». doctorbass.net.
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Véase «Bass Guitar Buying Guide: Pickups» (en inglés). tunemybass.com. Consultado
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original el 21 de abril de 2010. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Amplificadores combo para Bajo eléctrico». Consultado el 26 de diciembre de 2020.
Existe una amplia gama de este tipo de amplificadores en el mercado: «Combos de
bajo». musik-service.de. Archivado desde el original el 29 de enero de 2009.
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Sobre el Fender Bass VI Véase «Fender Bass VI» (en inglés). Consultado el 27 de
mayo de 2010.
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oficial de Kala Brand.
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Archivado desde el original el 11 de julio de 2010. Consultado el 31 de mayo de
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«Entrevista con Carles Benavent» (en inglés). lafuentedelsonido.com. Archivado
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Véase «Muting Damping» (en inglés). guitarprinciples.com. Archivado desde el
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Véase por ejemplo «Hipshot Bass tremolo» (en inglés). hipshotproducts.com.
Consultado el 24 de mayo de 2010.
Friedland, 2004a, p. 119
Podemos ver algunos de estos acordes en «Easy bass chords» (en inglés).
musicianuniversity.com. Archivado desde el original el 10 de mayo de 2011.
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Véase «Natural Harmonics» (en inglés). cyberfretbass.com. Consultado el 24 de mayo
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Chris Jisi (Junio de 2010). «Nathan Watts On Stevie Wonder's 'Do I Do'» (en
inglés). bassplayer.com. Archivado desde el original el 30 de junio de 2010.
Consultado el 11 de febrero de 2010.
Friedland, 2004a, p. 122
Cuando una cuerda está ya sonando y la mano izquierda pulsa la misma cuerda en
otra posición más aguda, está ejecutando un hammer on (mediante un hammer on rápido
se puede conseguir un trino); cuando la mano izquierda se retira de un traste para
hacer sonar uno inferior sin la intervención de la mano derecha, se está ejecutando
un pull off.
Véanse algunos ejemplos en Francisco Seradilla (5 de diciembre de 2007). «Guitar
Tapping y otras técnicas no ortodoxas». librodenotas.com. Consultado el 24 de mayo
de 2010.
«Stick» (en inglés). stick.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
«Warr Guitars» (en inglés). warrguitars.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Friedland, 2004b, pp. 35-96
Sobre la evolución del bajo y el contrabajo en el mundo del jazz véase Don Mopsick
(18 de enero de 2008). «The face of the bass» (en inglés). jazz.com. Archivado
desde el original el 17 de abril de 2010. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Scott McFarland (agosto de 1997). «Miles Davis: The electric years» (en inglés).
furious.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
Sobre la construcción de líneas walking bass véase James Walker (2002). «Bass line
construction» (en inglés). malletjazz.com. Consultado el 24 de mayo de 2010.
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«El bajo eléctrico en la orquesta clásica».
 «Christian Wolff.» (en inglés). oDartmouth Music Department. Consultado el 12 de
febrero de 2011. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial,
la primera versión y la última).
«Francis Thorne: Burlesque Overture; Rhapsodic Variations No. 1; Liebesrock; Seven
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Enlaces externos
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