La historia de la República Dominicana se remonta al año 600 d.C.

, cuando
los ocupantes de la isla eran los taínos. La isla de La Española fue reclamada por España en
1492, y formó parte de la América española.

A partir del siglo XVII los franceses se fueron instalando en el oeste de la isla creando lo que
luego sería Haití. España entregó su parte de la isla de Santo Domingo a la Francia republicana
al ser derrotada en 1795, con lo que toda la isla pasó a ser colonia francesa. Después de la
independencia de Haití en 1804, los franceses retuvieron el resto de la isla hasta 1809.

Después de un breve intento de independencia, los dominicanos cayeron bajo el control de

España, que recuperó la parte oriental de la isla bajo el Tratado de París (1814). El pueblo de
Santo Domingo decidió rebelarse contra España en noviembre de 1821 para unirse al país
sudamericano de Gran Colombia. Sin embargo, Haití ocupó la república en 1822, y la república
luchó por su independencia hasta que finalmente se logró en 1844.

Debido a una fuerte recesión económica, amenazas haitianas y la guerra de secesión en los
Estados Unidos España reanexionó el país en 1861, y no fue hasta 1865 que la República
Dominicana recuperó su independencia definitivamente. Desde la década de 1860 hasta la
década de 1910, el país experimentó conflictos internos, lo que condujo a una invasión y
ocupación del país por parte de los Estados Unidos de 1916 a 1924.

Alrededor de 1930, la República Dominicana se encontró bajo el control del despiadado

dictador Rafael Leónidas Trujillo, quien gobernó el país hasta 1961. Miles de dominicanos
perdieron la vida, fueron encarcelados y torturados por los secuaces de Trujillo. Muchos
sobrevivientes permanecieron mutilados por el resto de sus vidas; algunos tenían cicatrices
permanentes en sus cuerpos y otros sufrían enfermedades mentales. En 1937, ordenó al
ejército matar a los haitianos que vivían en la zona fronteriza. El ejército mató a unos 17 000 a
35 000 haitianos por seis días, desde la noche del 2 de octubre de 1937 a 8 de octubre de
1937.1