CUESTIONARIO

1. Señale algunas propiedades físicas del suelo que afectan a la densidad aparente.

La densidad aparente se define como el peso seco de una unidad de volumen de

suelo y los factores que la afectan son principalmente tres: la textura, la estructura

y la presencia de materia orgánica.

Los suelos con texturas arenosas tienden a tener densidades mayores que suelos

más finos, al mismo tiempo en suelos bien estructurados los valores son menores.

2. ¿Qué está sucediendo cuando la textura de un suelo no se altera, pero su densidad

aparente incrementa o disminuye?

A menor densidad aparente, mayor espacio poroso, es decir, se trata de un suelo

menos compacto, por lo tanto la densidad aparente, es inversamente proporcional

al espacio poroso. La densidad aparente es una propiedad afectada por factores

como:

 La textura

 La materia orgánica

 La consolidación

 La profundidad

Los suelos de texturas finas (arcillosas) presentan una granulación menor y un

contenido de materia orgánica suficiente, por lo que las partículas no están en

contacto estrecho por lo tanto dada la mayor porosidad, la densidad aparente será
 mayor. Los suelos de textura liviana (arenosa) poseen una densidad aparente

relativamente alta, porque en ellos las partículas tienden generalmente a estar en

contacto más estrecho unas con otras.

3. ¿Qué propiedades del suelo se ven afectadas con la compactación? ¿Bajo qué

prácticas agrícolas generamos compactación en los suelos?

La compactación es uno de los principales problemas de degradación física del

suelo y deben corregirse porque crecen constantemente y causan fuertes

decrecimientos en los rendimientos de los cultivos, se conoce como compactación

al proceso de aumento de la densidad aparente del suelo, como respuesta a la

aplicación de una fuerza externa.

Las propiedades en el suelo en las que suele afectar la compactación son:

- TEXTURA

Los suelos que tienen una mayor tendencia a compactarse presentan generalmente

texturas medias a gruesas. Se ha comprobado que en suelos de texturas medias a

gruesas cuando se aplican presiones altas se logra obtener valores más altos de
 densidad aparente, que en suelos de texturas arcillosas, especialmente cuando los

contenidos de limo y/o arena fina son abundantes.

El efecto de la compactación en la reducción de la aireación se hace más crítico en

suelos de texturas medias a finas, que en suelos de texturas gruesas, los cuales

tienen más macro poros que los suelos de textura fina. Un suelo franco arenoso es

el más susceptible a la compactación, mientras que las arenas puras, arcillas,

limos, son los menos susceptibles.

Es decir que la compactación varía nuestra textura o clases texturales ya que va a

disminuir la cantidad de poros que tengamos en el suelo, inclusive la

compactación hace que el aire sea expulsado del suelo afectando la porosidad y la

aireación.

- ESTRUCTURA

Esta se define como comportamiento de un suelo cuando se rompe en pequeños

grupos de cohesión. Si un suelo es compactado la estructura del suelo (agregados)

se terminan por destruir alterando su estructura. La compactación está también

asociada a la baja estabilidad estructural del suelo frente al agua, lo cual causa el

adensamiento. Un suelo con estructura débil aumenta su cohesión entre partículas,

disminuyendo la independencia de cada agregado y microagregado, con lo cual se

reduce el espacio poroso y se hace más susceptible a la compactación o

adensamiento. La materia orgánica mejora la estructura del suelo mediante la

creación de los agregados del suelo (se deshacen fácilmente). Suelos con mayores

niveles de materia orgánica, en general, tienen una mejor estructura del suelo y

resisten mejor la compactación.

- DENSIDAD DEL SUELO

Mediante la determinación de la densidad se puede obtener la porosidad total del

suelo. Se refiere al peso por volumen del suelo. Existen dos tipos de densidad, real

y aparente. La densidad real, de las partículas densas del suelo, varía con la

proporción de elementos constituyendo el suelo y en general está alrededor de

2,65. Una densidad aparente alta indica un suelo compacto o tenor elevado de

partículas granulares como la arena. Una densidad aparente baja no indica

necesariamente un ambiente favorecido para el crecimiento de las plantas.

- PERMEABILIDAD

Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de transmitir el agua y el aire y es

una de las cualidades más importantes que han de considerarse para la

piscicultura. Un estanque construido en suelo impermeable perderá poca agua por

filtración. La permeabilidad depende de la textura y la estructura, entonces

indirectamente la permeabilidad se verá afectada por la compactación ya que al

haber menos espacio aéreo en el suelo la facilidad de transmitir agua y aire se

reducirá.

Las prácticas agrícolas que generan compactación en el suelo son las siguientes:

- SOBREPASTOREO
 La presencia permanente de animales en un lote, sin rotación del ganado a otros,

impide que los pastos se repongan adecuadamente y favorece la compactación del

suelo por el pisoteo del ganado.

- LABRANZA

La degradación de la estructura del suelo, muchas veces llamada compactación del

suelo, es considerada la forma más seria de degradación de la tierra causada por

las prácticas de labranza convencional.

La preparación de la tierra, cuando los suelos tienen un contenido de humedad

mayor que el óptimo para la labranza, promueve la compactación del suelo, ya que

los suelos son más propensos a la compresión. Es probable que ocurra en suelos

con drenaje deficiente o que son difíciles de labrar en seco sin pulverizarse debido

a su consistencia muy dura (p. ej. suelos pesados). También es probable que la

compactación ocurra cuando los agricultores usan muchos pases de maquinaria

para preparar la cama de siembra, o cuando disponen de una potencia limitada de

tractor y no pueden usar equipos de gran ancho de trabajo; por lo tanto, producen

surcos compactados por las ruedas en espacios estrechos. La compactación puede

también desarrollarse en el subsuelo por el pasaje de maquinaria pesada como

cosechadoras y camiones cargados, especialmente en condiciones húmedas. El

grado de compactación dependerá de la carga total de la maquinaria.

La compactación del suelo se puede desarrollar también en la labranza manual.

Pisos delgados de azada de 2 - 3 cm de espesor se pueden desarrollar debajo del

nivel de penetración de la azada y, por lo tanto, limitar la penetración de las raíces.

 Cuando se forman camellones todos los años, la combinación de cavar con la

azada a la misma profundidad y el tráfico de las personas entre los surcos en

condiciones húmedas pueden acentuar la compactación.

4. ¿Qué otros métodos de medición de la densidad aparente se pueden aplicar en

campo?

Método del cilindro:

Para este método se utilizó un muestreador que es un cilindro metálico con una

altura de 10.5cm y dos pulgadas. Una vez extraído el muestreador del suelo se

retiró el cilindro interior y se enrasó la muestra cortando cuidadosamente con una

espátula el suelo excedente por encima de aquél. Los cilindros enrasados se

llevaron al laboratorio para su secado en estufa a 105 °C por 24 horas y posterior

pesado para determinar su masa.

El método más utilizado en nuestro país para realizar esta determinación es el

método del cilindro. Una de las desventajas de tomar la muestra con el cilindro,

es que el valor puede variar con el tamaño del cilindro, siendo mayor la densidad

cuando menor es el tamaño del cilindro, a causa de que no se captan los poros de

mayor diámetro. En general, el método presenta poca variación, es fácil de

repetir y su determinación es sencilla.

Método del terrón revestido en parafina:

Se basa en la relación de peso/volumen de un terrón de suelo, que es pesado en aire

y luego pesado cuando está sumergido en agua previo recubrimiento con una fina

capa de parafina. Esta pérdida de peso aparente es igual al volumen del terrón +

volumen de la parafina.

Método del picnómetro

Este método consiste en determinar la densidad real midiendo el volumen de

fluido desplazado por una masa conocida de suelo en un frasco volumétrico o

picnómetro (fiola). Para determinar el volumen de agua desplazada se aplica el

principio de Arquímedes.

La cuantificación del volumen del suelo se realizará a través de la pérdida de

peso sufrida por el suelo sumergido en el agua.