Capítulo 8 – La estructura simple.

Considere una concesionaria de autos con un propietario entusiasta, un comercio

minorista de mediana dimensión, una corporación dirigida por un empresario agresivo, un
gobierno encabezado por un político autocrático. Estas organizaciones son diferentes pero
comparten una cantidad de características estructurales básicas.

DESCRIPCIÓN DE LA ESTRUCTURA BÁSICA.

La estructura simple se caracteriza, sobre todo, por lo que no es. Tiene poca o ninguna

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TE, poco SA, una división del trabajo floja, mínima diferenciación entre sus unidades, y
línea media insignificante. Poco de su comportamiento está formalizado y hace uso
mínimo del planeamiento, la capacitación y los dispositivos de enlace. Es por sobre todo,
orgánica. Los especialistas del SA, son generalmente empleados por contrato cuando se
necesitan, y no se lo incluye permanentemente dentro de la organización.
La coordinación es efectuada en su mayor parte por supervisión directa.

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Específicamente, el poder sobre las decisiones importantes tiende a estar centralizado en
manos del director general. Así, la CE emerge como parte clave de la estructura; en
realidad, la estructura a menudo consiste en poco más que una CE de una persona y un
NO orgánico. El director general tiende a tener una amplia extensión de control, la
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coordinación entre unidades recae sobre él. La comunicación fluye informalmente en la
estructura, la mayor parte entre el director general y todos los demás.
La formulación de la estrategia es, por supuesto, la única responsabilidad del director
general. El proceso tiende a ser altamente intuitivo y no analítico, prosperando a menudo
sobre la incertidumbre y orientado a la búsqueda agresiva de oportunidades. No
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sorprende que la estrategia resultante refleje el punto de vista implícito del director
general de la posición de la organización en su ambiente. De hecho, esa estrategia es
frecuentemente una extrapolación directa de sus creencias personales, una extensión de
su propia personalidad.
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CONDICIONES DE LA ESTRUCTURA SIMPLE.

El ambiente de la estructura simple tiende a ser a la vez simple y dinámico. Un
ambiente simple puede ser comprendido por un solo individuo, y así permite que la
decisión sea controlada por ese individuo. Un ambiente dinámico significa una estructura
orgánica: a causa de no poder predecirse su estado futuro, la organización no puede
efectuar la coordinación por estandarización.
Otra condición común a las Estructuras Simples es un sistema técnico que es, a la vez,
no sofisticado y no regulador. Los sofisticados requieren unidades SA elaboradas, a las que

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se debe delegar poder sobre las decisiones técnicas, y los reguladores requieren la
burocratización del NO.
Las organizaciones nuevas tienden a adoptar la Estructura Simple, no importa cuál sea
su ambiente o sistema técnico, porque no ha tenido tiempo de elaborar su estructura
administrativa. Podemos concluir que la mayoría de las organizaciones pasa por la
Estructura Simple en sus años formativos.
Muchas organizaciones pequeñas, sin embargo, permanecen con la Estructura Simple
más allá del período de desarrollo. Para ellas, la comunicación informal es conveniente y
efectiva. Más aún, su pequeña dimensión puede significar menor repetición de trabajo en

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el NO, lo que significa menor estandarización.
Una variante de Estructura Simple (la organización de crisis) aparece cuando fuerzas
hostiles extremas obligan a una organización a centralizar, no importa cuál sea su
estructura habitual. La necesidad de respuesta rápida y coordinada pone el poder en
manos del director general y sirve también para reducir el grado de burocratización.
Las necesidades personales de poder producen otra variante (la organización

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autocrática). Cuando un director general atesora poder y evita la formalización del
comportamiento como una infracción a su derecho de mandar por su voluntad, diseñará
de hecho una Estructura Simple para su organización.
El mismo resultado se produce en la organización carismática, cuando un jefe gana
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poder no porque lo atesore sino porque sus seguidores se lo prodigan. La cultura parece
influir en forma prominente en ambos ejemplos de Estructura Simple.
Otro factor que alienta el uso de la Estructura Simple es la dirección por el propietario.
El caso clásico de esto es la firma empresarial. Ésta parece ser el mejor ejemplo general de
la Estructura Simple, que combina casi todas sus características (tanto estructurales como
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situacionales) en una gestalt cerrada.

ALGUNAS CUESTIONES ASOCIADAS CON LA ESTRUCTURA SIMPLE.

En la Estructura Simple, las decisiones concernientes a estrategia y operaciones están
centralizadas juntas en la oficina del director general. La centralización tiene importante
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ventaja de asegurar que la respuesta estratégica refleje el total conocimiento del NO.
También favorece la flexibilidad y adaptabilidad en la respuesta estratégica: sólo una
persona necesita actuar. Pero la centralización también puede causar confusión entre las
cuestiones estratégicas y operativas. El director general puede quedar tan inmerso en


problemas operativos que pierda de vista las consideraciones estratégicas.

Alternativamente, puede entusiasmarse tanto acerca de las oportunidades estratégicas
que las operaciones más rutinarias se desvanezcan por falta de atención y eventualmente
tiren abajo a toda la organización.
La Estructura Simple es también la más riesgosa de las configuraciones ya que pende de
la salud de un individuo.
La Estructura Simple habitualmente funciona efectivamente. Su flexibilidad se adapta
bien a los ambientes simples y dinámicos, a los extremadamente hostiles (por lo menos
por un tiempo), y a las organizaciones jóvenes y pequeñas. Pero su estado orgánico le
impide producir los productos estandarizados requeridos por un ambiente que se ha

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estabilizado y su naturaleza centralizada la hace inefectiva para tratar con un ambiente
que se ha vuelto complejo.
Una gran ventaja de la Estructura Simple es su sentido de misión. Mucha gente disfruta
trabajando en una organización pequeña e íntima, donde su director (a menudo
carismático) sabe a dónde la está llevando. Como resultado, la organización tiende a
crecer rápidamente. Los empleados pueden desarrollar una sólida identificación con una
organización tal. Pero otra gente percibe la Estructura Simple como altamente restrictiva.
A causa de que una persona marca todos los tantos, ellos no se sienten como
participantes de un viaje interesante, sino como ganado conducido al mercado para

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beneficio de otro. Y además, esta estructura es propiedad de un solo individuo y no hay
poderes que se contrapongan.

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