kIIS'TORIA DEMOGRAFICA

RALPH I X E VOODk:tKD (*)

CKI*:CIMiENTO D E POB1,ACIBN EN CENTRO $MERICA LII'RANTE LA

PRIMERA M1T.tD DEI, SIGLO DE LA INDEPENDENCIA 9AC1ONr\I,
1XVESTIGAI:fON RECIENTE Y ESTIMttDOS HASTA L..\ FECHA (**)

Hace cerca de dos décadas, Thomas L. Karnes, citando las cifras de la

población de 1825. dadas por Alejandro Marure para determinar la
representación de las Legislaturas en los Estados centroamericanos, comentó
de que "dudar de la exactitud de esta cifra seria razonabie pero infructuoso".
( 1 ) La verdad, de que ningún censo confiable fue realizado durante la
existencia total de las Provincias unidas de Centroamérica justifica la
declaración de Karnes. Además, el hecho de que la Constitución de 1824 basó
la representación estatal del Congreso Federal en la totalidad de la población
de cada Estado estimuló estimados contemporáneas <ionflicrivos. ( 2 ) Aunque
el gobierno federal llamó a los Estados para llevar a cabo censos exactos a ia

í' i Ivorteamericonu. Licenciado en I'istoria, Central Meihodial <'olfepe.

Fayette, Missouri. A c t o r zn Desam~llo Xronomíco e fiistoria de
.imdrica Larinn, Uniuemid,zd de n:lane, New Ckdeans (EE.C%'.J.
1?-ofesor del Departamento de I-listoria de la Unívemidad d . lhlane.
if*) Vemión al castellano de Pamela y Almm González.
(1 i The failure of Unión: Centre Americzi (1824-1960) (Chape1 Hill
EditoriaL Universidad de Carolino del Norte, 1961), p. 5, citando a
Rodryln Facio, .'i'rayectoria y Crisis de la Federación Centroamericana
(San José, C.R.. 19491, p. 67. Faeio no revela su fuente de
información pam estos datos, atribtr3~éndolos a "Cálculos hechos e s
1825'3 pero son identicos a los midmaa datos dados por Marirre en srr
~ o s ~ ; e j Histórico
o de las Revd.reiofies de Centro América desde
1811, hasta 1834, Tomo I (Fuatemala, 1837). Los datos son los
seientes:
Guatemala (incluyendo Sonsonate) 660,580
El Solvador 21 2,573
Nicoroguo 207,269
Nondums 137,069
Costa Rica 70,000

(2) E1 artículo 55 provee que debería haber un representante al Congreso

Federal p o r cada 3 0 , 0 0 0 habitantes. Ricardo Goliardo, Las
Constituciones de Ia República Federal de Centro América. 2 Vol&
(Madrid: inditituto de Estudios Politicos, 1958). II, 711.
220 R A L P t i LEE WOODWA R D

mayor brevedad posible, la turbulencia de los tiempos, los escasos fondos y

falta de personal entrenado imposibilitó conteos confiables. Si tomamos en
cuenta la advertencia de Karnes, el estudio de tendencias demográfims puede
permitir el aumento del interés en el estudio de fa demografía histórica ha
adelantado varios esfuerzos por determinar ciertamente l a población de los
Estados de Centroamérica en el siglo diecinueve. La recopilación de datos de
algunas de esas investigaciones han sido usadas para elaborar un nuevo
conjunto de estimados de población durante los primeros cincuenta años de
Independencia y refleja hasta cierta medida el progreso de esta región desde
1960. Por o t r o lado, debe g r enfatizado, que las estadísticas aquí presentadas
son "estimados". Las bases científicas de que se rigen proporcionan un
fundamento más estable e n cuanto a su veracidad que otros cáiculos
contemporáneos de los cuales historiadores y sociólogos han tenido que
depender. (3) Además, indican un crecimiento en la población de la región
más grande de lo que se creía.
L a formulación de una composición de los estimados del siglo
diecinueve seria de poco valor ya que los datos eran poco científicos o
simplemente estaban basados en otros estimados. Aunque algunos de estos
cálculos serán tomados en cuenta, la metodologia de este estudio ha sido
seguir las normas creadas en Francia después de la Segunda Guerra Mundial, y

(3,' .VIuchus de estos eálculos fueron escritos por extmnjeros que residieron
o uisitaron Centro Américo durante 10 epoco. Entre loa' cálculos
contemporáneos más frecuentemente citodos, además de Morure (Ver
noto 1 arribo), están: E. G. Squier, Notes on Central America (New
York. l X 5 5 / , pp. 21. 39-58; Francisco de Poulq García Peláet.
Memorias para la historia del antiguo reino de Guatemala, 30. ed, 3 vols.
(Guatemalo: Sociedad de Geografía e Historio, 1968-73). 111, 166-68;
K o b e r l G Dunfop, 'i'ravds in Central America (Londres, 1837). 333-35;
E'elix Belly. A travers I'Amérique Centrale, 2 vol& (Par% 1867), 1.
60-62, 137-42, 249-56, 395-98; H. H. b n c m f t , History uf Central
Amhtica, Vol. I II(San Fmncisco, 1887). 587-88; Frederick Crowe, l'he
Gospel in Central America {New York. 1850). p. 39; Henry Dunn,
Guatemala <Ir the Republic of Central America, in 1827-8, 2da ed.
(Londms IN29}, pp. I95-96: José Mirriono Vidourre y Manuel Francisco
Pauón, 'l'ahla General de los departamentos y distritos en que queda
&vidido ri estado de Guatemala según el artegio decretado por ley de
la aqamblea Constituyesite de esta fecha (Guatemala, 9 de setiembre
de 111.39): Pablo Léuy, Notas Geográficas y Económicas sobre la
república de Nicaragua (Paris fH73). pp. 207-57: v los Memoirs o f
EIisha &car <:rosby, Reminiscences o í Oilifornía and Guatemala i r o m
1 849.a.1 864, editodo p o r C.A. Borker (San Marino Caiifomio:
Biblioteca Nuntington, 1945). p. 85. Estos y otros trobojos
contemporáneos generointente incldyen una gran pempectivo y Ú t i l
comentario poro hisloriadoreb pero en genem2 su informe sobre ia
pcrO!ucióti n o es en conjuttto confiable.
 CRECIMIEN TO DE POBLACION EN CENTRO AMERICA 221

en la Universidad de California, en Berkely. Recientemente, historiadores en el

Colegio de México y en la Universidad de Costa Rica lo han aplicado a los
Esrados Centroamericanos. (41 Para determinar el crecimiento de población, se
debe principalmente comparar las cifras con que se puede contar durante el
periodo bajo consideración, con censos nacionales del final del siglo diecinueve
y comienzos del siglo veinte, tomando en cuenta tendencias generales de la
epoca en la población de otras áreas y circunstancias especiales dentro de

! 1) Lu bibliografía es amplia y todavía en crecimiento pero especialmente

influyente en el autor ha sido Louis Chevalier. "Pour une histoire de
la population". Pobkacián (194.5.l 1(2), 245-56; Jean Meuvret, Etudes
d'histoire i c o n o n ~ i ~ u eCahiers
. de Annales, No. 32. {Par&: Armand
Colin, 1971); Louis Henry, "Historical Demogrophy, " Dadealus
( f M X ) 9 7(2). 38.5~96;Jacques Oupaquier, "Ffistoire el démogmphie, "
Population ( i Y 7 7 ) 32 (~VúmeroSpéciol), 299-320; S.F. Cook y
Woodrow Rorah, Essays in Population History; Mkxico and the
Caribhran, 2 vals (Uerkely & Los Angeles): Editorial de la
t'niuersidad de California, 1971-74); Victoria Lerner,
"Consideraciones sobre la población de la Nueva España ( 1 793-1810).
según Hum bolt, Nauarro y Noriego, " Historia Mexicana (1 968) 1 7
3 , 327-48; Nicolás Sánrhez-Albornoz, La Población de América
Latina desde los tiempos Precolombinos al año 2,000 (Madrid;
Alianza Editorial, 1973); Ciro F. S. Cardoso y Hector Pérez Brignoli,
eds., 'I'endencias actuales de la historia social y demográfica {México;
SepSetentas, 1976); Héctor Pérez Brignoli, "Economía y Sociedad en
Honduras durante el siglo XIX. Las eshuctums demográficos':
"Estridit>s Sociales Centromiericanos { I Y 7 3 ) 2 (6). 51-82; Guiliermo
,líotina, "Estslructuru Producfiua Q Historia demográfica (Economía y
desarrollo en Fionduros)"., Anuario de Estudios Centroamericanos
1 1 9 7 7 ) 3 , 161 - 73; Alberto Lanuza Matarnoroa, "Xicaragua: Territorio
y población (1821-1875), "Revista del Pensamiento Centroamericano
(1976) 31 ( 1 1 1 ) , 1-22; Luis Demetrio Tinoco, e d , Población de
Costa Rica y orígenes de los costarricenses (San José, C.R.: Editorial
Costa Rica, 1977); y Ifeector Pérez Brignoli, Las variables,
demográficas en las economías de expdrtación; el ejemplo del Valle
Central de Costa Rica (1800-1950). Proyecto de historia socid y
económica de Costa Rica, 1821-1945. Avances de Inuestigacion, No.
7 (Uniuersidad de Costa Rica Universidad Naciond; Programa
Centroamericano de Ciencias Sociales, Marzo de 1978).
 222 RALPH LEE WOODWARD

Centro América que hayan podido influenciar el crecimiento de la población.

(5) E l propósito de este estudio ha sido recopilar estudios demográficos ya
publicados sobre Estados individuales, añadiendo datos y análisis de m i propia
investigación, según sea necesario. Una tabla de décadas aplicable a todo
Centroambrica para el periodo 1820- 1870 (Tabla 111). revela un significativo
crecimiento para e l periodo y la región como un todo. así como ciertas
interesantes variables regionales y a corto plazo.
Todos los estudios hasta la fecha se basan hasta cierto punto en el
Censo Real de 1778-79. ( 6 ) Muchos han incorporado datos coloniales
adicionales. junto c o n varios censos locales o cálculos gubernamentales, de
principios del período Independiente y del primer censo Nacional de los cinco
Estados a fines del siglo diecinueve. 17) La tabla I refleja una composición de
las estadísticas de población más fidedignos y provee !as bases para establecer
a través de interpolación y análisis, una tabla general cubriendo todos los
cinco Estados a intervalos regulares. durante el periodo de 1820-70.
Descartando los cálculos menos confiables y tomando en consideración tanto
el índice de crecimiento general para el periodo como las condiciorics
especiales de Centroamérica, podemos considerar bastante fidedigno el modelo
de crecimiento en Centro America.

(SS) 1-0 f6rrnula que se trsa pura enconlrar el riidice de crecrrriierrfo arirral
Pl
(iti<*4,f =: niirr~ero de arios (P:,
2
-
= Población de los primeros año.u, P s = pob!arión de los últimos
P ) ,y r
I
rrecitnic~iioariiiul de
poblorií>n. es l'., : P , ( r + i f t - / a [ortnulu puede exprr~sur.se corno
~o1ttcii)ttpor ~ < > ~ ~ u l a od ucalc~ludura
ra pmgrumahlc.

(6) Keporlodu e n Dumittgo j~irurrr>s,Compcndido de la Ilistoria <Ir la

<:iudad de (;uatetnala, 2 vols. (GUfflemuia, 1803. IXJ, 1, 91-102.
(7) El primer censo nacional des ués de la Independe~ciafue el de Costa
f
Rica de 1844, pero sus resu todos son dudosos. Los primeros censos
confiables hechos e n cada Estado que fueron usados en este esludio
son: 1864.3883, IR88 y 1892 para Costa Rica; 1878 y 1892 pum El
Salvador; 1880 pam Gualemala: 1881, 1887, f 895, 1901 y 1910 pum
Ilondums; y 1875, 189f) Y 1920 ara Nicaragua, Ver frene B.
$
Iheuber, comp., General Censuses an Vital Statistics in the Americas
(Washington: Oficina de 1 niprenta de Gobierno, 1943); ver también
Roberf N. Thomns, Population 1)ynamics of I a t i n America; a Revirw
and Rihlio aphy (Boston: Conferencia de geograft'a de Arnenca
Latino, 1 9 8 ) .
 CRECIhflENTODE POBLACION EN CENTRO AMEHICA 223

Desastres materiales y pestes raramente estuvieron ausentes de la

región. La taMa II, enumera algunas de las catástrofes más serias del período.
aunque por cierto n o es del todo una lista completa. Existe una gran
necesidad de hacer un estudio serio sobre desastres naturales durante el
período en correlación a la tendencia demogr.5tica. económica y social.
Desastres de una naturaleza pueden generalmente ser relacionados con otros de
diferentesclases. Por ejemplo hambre y desnutrición causadas por sequías o
por plagas de langostas pueden ser relacionadas con el cólera y otras epidemias
de gran mortandad que atacan poblaciones débiles. Además de la principal
epidemia de cólera de la epoca, sarampión. viruela, ros ferina. tifoidea y
desinteria fueron las principales causantes de muerte, y la mortandad infantil.
aunque disminuía, permanecía alta.
A la catástrofe natural debe agregarse la casi constante guerra civil
dentro y entre los cinco Estados. reflejo de la división entre Conservadores y
Liberales en ambos niveles, estatal y federal. Especialmente costosas en
términos de vida y propiedad fueron las guerras en Guatemala y El Salvador,
en la decada de 1820, los levantamientos campesinos en esos Estados en la
década de 1830 y los repetidos disturbios civiles en Nicaragua entre 1824 y
1858, especialmente la guerra a muerte contra el filibustero William Walker de
1855 a 1857.
Honduras también tuvo sangrientos disturbios internos así como
frecuentes intervenciones armadas de sus vecinos. Aunque la pequeña
poblacion de Costa Rica probablemente fue la que sufrió menos de estas riñas
sangrientas, no fue inmune a ellas. (29) Sería dificil estimar con certeza el
costo en vidas a causa de la violencia de la época, pero impidió claramente el
crecimiento de la población. L a opinión del misionero Bautista en 1850,
Frederick Crowe. que debido a esas guerras civiles y a la violencia general del
país, "la proporción de mujeres a hombres en la población total de los cinco
Estados es al presente día día de cuatro o cinco a uno", fue una gran
exageración, a pesar de la aseveración de Crower de que "esta verdad" era
"generalmente reconocida en todo el país". (30) Así. la aseveración de u n
reciente historiador de Nicaragua en los alios 1850s es ciertamente factible.:
"La guerra civil era casi continua. La rápida alternabilidad de
dictadura revuelta era como el pulso de un paciente con fiebre, enfermo
de desesperación ... Las personas habían sido arruinadas más allá de la
resistencia por la pobreza, guerras y enfermedades. Repetidos reclutamientos
de los hombres en los ejercito5 combatientes de l o s

(29) Pan un panorama de estas luchas, vea RaIph Lee Woodward, Jr.,
<:entral America, A Nation Divided (New York: Imprenta de la
Uniuersidad de i k f o r d , 19 7 6 ) pp. 92-148.
(30) l'he Gospel in Central America, p. 297.
 RALPH LEE WOODWARD

P O B L A C i O N D E LOS ESTADOS CENTRO.4IíEKICANOS. 1751-1910

BASADO EY CENSOS CONTEHPORANEOS Y ESTltltDOS

Corta R t a (8) E1 Saliador (9, Guatcrnala 10)

S Honduras ( 1 1
 CHEClMlENTO DE POBLACION E8J CENTRO AMERICA 225

('(~staXica, el rrrds pepueiio Estado Centro Americanc, fue el primero

en ser sujelo a rrn cuidadoso estudio demográfico: Obis o Bernardo
4ugirsto ?ñiel, ".%fr,n«gmfía de lo población de la ~ e ~ & b $ de c o Co8te
Rica e n el si 10 XIX. ' Kevista de Costa Rica e n el siglo X I X (San José,
C.R., 1902f p 1-52, Los dos modernos estudros científicos del
E
crecimiento de población de Costa Rica, depende fuertemente de tos
datos de miel: Perez Bri noli, I.as variables demogrAftcas;y hfario E.
f
Fernández, 14nnabefle Se midt, . ' y Victor Bnsaurí, "La población en
Vosfa Rica': %a. ed., e n Tinoco, ed., Población de Costa Rica, pp.
2?5-404.
Hodolfo Harórt Castro e n su monumental La población de El Salvador
(Madrid: Consejo Superior de investig.aciones Científicas. instituto
d .
G o n z a l o Fernárzdez de aliedo, 1942). o rece una cuidadosa
compilación y análisis del crecimiento de la po lación saluadorena.El
depende mucho en el informe de 1807 del Corre idor intendente
f:
Antonio Gcrtiérrez y Ulloa. Estado General de la rovincia de San
Salvador; Reyno de Guatemala (ano 1807j San Salvador 1926.
Aunque hay muchos cálculos, verdaderos estudios científicos de fa
población de Guatemala en el si lo X I X no existen todauiu. Un
l
pequeño estudio por Jo& Antonio arrera lünchez. Aspectosgenerales
de la situación demográfica de G u a f e m ~ f a " ,Sem~nario sobre el
Crecimiento de la pohlaci0n Y desarrolio economico (Guatemala;
Dirección General de Estadistica, 19681 DD. 1-9. vrovee cierta
información, pero pasan por alto ciertas fuektes impÓrtantes de la
población para el período.
Dos excelentes estudios han analizado los informes obtenidos de la
oblación para Honduras, incfuyendo ambos censos y cifras estimadas.
%re2 Brignoli, "Economía y Sociedad", pp; y Molino, "Estructura
Productiva': p. 167.
Lanura, "Nicaragua': pp. 7 14 proporciona la ma oría de los datos y
3
analisis para la parte de Nicaragua e n este cuadro. u artículo forma un
capítulo de su tesis másgeneral "E8tructuras Socio-económrcas, poder y
estado en Nicaragua 1821 1875). "Tesis, L~cenciaturae n Sociología,
- 76
C'ntversidad de Costa fra. 19
Darel "Monografia"~.5-8.
:
Lonuza, "Nicaragua p. 7 cita a Pedro Agustin More2 de Santa Cruz,
"Vrsita apostólica, topográfica, histórica y estadística de todos los
uebfos de Nicaragua y Cosla Rica" Revista Conservadora del
fensamiento Centroamericano (1976) 12(82). Libro del Mes.
Pedro Cortés y Larrat, Descti ción geográfica-moral de la Diócesis de
Guatemala hecha por su arzo?a íspo 2 uoJs. (Guatemala Sociedad de
Geografía e Historia de Guatemala 19581, 1, 299.300; [f. 301-02.
Basado e n Juarros, Compendio l. 91-102. con Sonsonate incluído con
El Salvador.
Molinq "Esfntctura Productiua': p. 16 7.
Barón Castro, Poblacion de E1 Salvador, pp. 225-83, 446, 553.
Lanuzq "Nicamgua", p. 7
Ihiel, "JWonoí?rafía".DO. 226 38.
Estas c r f m esti& basedas e n .Warure, Bosquejo Histórico, 1, 148, con la
población estimada de Sonsonate, transferidos de Guatemala a El
Saluodor. Esto todavía deja una pequeña baja e n la oblación para El
8
Salvador del estimado de Baron Castro, de 150,0 O para el in del
d
período coioniai, ero la guerra y e m i g ~ c i ó nde San SaJvado~ umnte
el período 1 8 2 r 2 4 fácilmente contabiliza una reducción e n fa
oblación soluadore8a durante esos años.
fanuza, 'Wicomgua" p. 7, basado e n el censo de 1546, reportado por
Spuíer, Notes on Central America p 45-46, y Belly A Travers
L Amerique Centrale, I, 249 Los cájcugs de Squier sobre la población
 RALPH LEE WOODWARD

de Centro América no parecen ser del todo muy razonables y no han

sido usados en este estudio, pero e n este caso, está simplemente
reportando censo realizado en 1846. Aunque el censo no parece ser
completamente vernz, en base a índices de crecimiento, sus resultados
caen dentro de límites razonables de probabilidad. Squier dice que la
población de Nicaragua para 1855 alcanzó 300,000 ersonas, pero
i'
otros datos presentados por Lanuza señalan que pro ablemente era
u n poco menos que esa cifra, y ue la guerra y la epidemia de cólera
a mediados de los años de 1858, comenzo a reducir el número de
habitantes.
í23) Cálculos ofíciales hechos por indicativo del decreto del 24 de mayo
de 1838, ara proveer una base para la elección de delegados a la
asamblea 8onstituyente. Esto no es reconocido como u n censo oficial
y es bastante bajo. Los cálculos están dados por departamentos, pero
Izaba1 n o está incluido. Barrera n n c h e z , "Aspectos Generales' pp.
6-8.
(24) Barón Castro, Población de E1 Salvador. p 441-68, 553.
(25) Un cálculo, por departamentos, reporta%o e n La Semana (Guatemala,
8 de octubre de 1865) 1(40/, 2-3 Y repetido por Leuy, Notas
Geográficas, p. 238, como tomado del 'anuario general de Estadistica
para el año de 1869': Comparado con el censo de 1880, este cáiculo
parece ser u n oco eleuado, aunque es ciertamente posible que el
censo de 1880 k e r a u n poco ba'o
(26) El Censo de 1880. reportado. e n Barrera n n c h e z . 'flsoectos
enerales", p. 1 0.
(271 k r e z Brignoli, "Economía y Sociedad" p. 67. Ver también Antonio
R. Valtejo, Cuaderno níimero 1 ue contiene el movimiento de
pobiacion correspondiente al año j e 1888 (Tegucigalpa: Dirección
General de Estadistica, 1 8 9 0 ) ; .Teófzlo
, ' ,Canales, La Población de
Honduras de 1901 (Tegucrgapa Dtreccrón General de Estadística
1902); y Teófilo Canales, Breve noticia del em adronamiento general
de casas habitantes de la República de ~ o n z u r a spracticado el 18
10111
.-..
il
de diciem re de 1910 (Tegucigalpa: Dirección General de Estadística
(28) Los Censos nicaraguenses, inclusive los de rincipios del siglo X X , no
han sido reconocidos como muy exactos. R c e n s o de 1890 contó con
320,985 habitantes, pero no incluyó la costa del Caribe, por lo que
otros 30,000 fueron calculados; siendo e2 total reconocido todavía
como muy bajo y la población estimada oficialmente e n 400,000
personas. El censo de 1920 di6 628,118 fue también tomado como no
confiable debido a la forma en que fue efectuado, Para las elecciones
de 1928, fa oblación fue estimada en 825,000. Nicaragua,
general iiuslra& Ltlanugua: Talleres Gráficas Pérer 1940-41). p. I r i a
 CRECIMIENTO D E POBLACION EN C E N T R O A M E R I C A

<;uatemala
(;r,inadir-Kivas, Xi<.;rrogua
. \ I Sur de l i < : i u d ~ i i
de ~;u.líelllila
A print ipim <fe 1 Xr> l <;iiatcinala
t i 1854 San Salvador
1855-58 Elt Nic;lragtt,.
expandiéndose por el
resto de Centroamérica
Sequia ;\ travks de <:rntr«;iméri<-;I
Epideinr.~de (:&lrr.i <:entro América
f f i i <#emirra Costa del Caribe
<;uatemal teca
Sequía Guatemala

I*) li;sfa lisfn es más represenfalitta que completa. Crna inuest&ación m& a
fondo sohre los desastres natumles en cada uno de los Esfados
centroamericanos indudablemente hubiera generado una l&ta m&
larga. Por referencias sobre sequías estoy e n deuda con el profesor
Roberf Clarton, de West Georgia College, donde su arfícuto "The
History o f Meleorology and fhe Record o f Droughl in Guatemala,
1563-1925'' apareceni e n una pr2oima edición de la Revísta del
Pensamiento Centroamericano.
 228 RALPH LEE WOODWARD
políticos fue una causa mayor de miseria. Las mujeres sobrepasan a los
hombres tres a dos, en ciertas aldeas cinco a uno, mientras la población
permanecía casi estática", (31)
A pesar de la devastación natural humana, parece que la población de
Centroamérica creció algo más rápido que la de toda Latinoamerica durante el
siglo diecinueve. (311 Las cifras en la tabla 1 indican un incremento de
crecimiento anual en Centroamérica como del lo/o, entre 1778 y 1800,
1.2010 entre 1,800 y 1,850 y t.rto/o entre 1,850 y 1880. La tabla III estima
la población a diez años de intervalos, basada en el índice de crecimiento
anual determinado por cada Estado entre los años para los cuales la tabla I
provee datos confiables. La tabla I V indica el índice de crecimiento anual por
décadas. (33) Las variaciones mas o menos sustanciales de la región no son tan
sorprendentes como pueden aparecer a primera vista. Los bajos índices de
crecimiento en Guatemala indudablemente reflejan la alta población indígena
y el generalmente bajo nivel de beneficios médicos a que tienen acceso. Un

(31 ,' '1 :bert i?. Corr, '.'he Worl<l and V.'illá~itWa1l:er (Nueva York: Harper &
ilotu. 19631, p. 94. Lin excelenle análisis de algunos de las mayores
causas y aspectos de este periodo del dominio caudillo e n
Lotinoarnérica, se encuenlra e n Eric R. Wolf y Edward C. iiansen,
<:audilIo Politics: A Structural .%nalysis", Comparative Studies in
Society and History ( 2 9 6 7 ) 9 (2). 168-97. Para una descripción y
anáfisis de la devasloción de la guerra ciuil en Guatemala, uea Ralph
Lee Woodward, Jr. "Social Revolution in Guatemala: The Carrera
Heuolt", e n Applied Eníightenment: 19th. Century Liberaiism.,
Pubticación No. 23. Middk American Reaearch Institum (nueva
:trlenrts; 1!11itwsidad de 7hlane. (1 9 7 2 ) p. 43- 70; y Hazel Itrgewoll,
"?'he War of lhe ~~*foicntoin: o Sfirdy dyof Reuetionary Pecsanl
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no puúficadrr, Z'ni~!ersidudde George Washington. 1972).
f ' 2 .iB. Dictand. "World Population Estimaleg ' 7C!'-2CO'J': i'ri)ccrtlings
r>l' the World Poptrlation í:onferenr.c Rrlgndo, 3 0 Au#ti~t : 10
Srl~tcn~brr1965, Vol. 2 (J%ci»nes Unidas; N. Y.; Departamento de
Ikonomin y Asuntos Sociales, 1967) p. 22, estima que la población
de 'América I,ulino .entre 17.50 y 1900 crece en un 0.8»/0 a 1.50/0,
con u n promedir, de l o / o para el periodo 1750-1800, I . l o / o pera
J(i110-1850 y I.2«/« .para 18,SO-1900: Nicolás Sáneher Albornoz. La
~ ,211iéricaLatina, p. 108, aeñala una mayor variación para
p o b l a i i i ) ~<fe
el período, con O.8o/o paro 17.í0-1800. U.So/o para 1800-1850 y
1.3o/o para ,1850-1900.
(33) Eslas tablas fueron preparadas usar;do las fuentes y metodología
r~~encionadas anteriormente.
 CRECIMIENTO DE POBLACION EN CENTRO AMERICA 229

T%BLA lli

POU1,ACION P:STIf+!1D4 EN CENTROAMERICA, 1820.1870

Costa Kica 63 72 86 101 115 137

El Sa1v;ldor 248 271 3 15 366 424 293
<;uattttiala 595 6 70 75 1 847 95 1 1080
1fondtir~s 135 152 178 203 230 265
Sic-,tragua 186 220 242 274 278 337
<:crttrc> . ~ n ~ é r i t ~ ; t 1227 1385 1572 1791 1998 3212

ESTlZl4DO l N U 4 1 , DE CRECIMIENTO PARA CENTRO AMERICA (oto)

Estado 1820-S0 1830-40 1840-50 1850-60 1860-70 1820-70

Costa Rica 1.3 1.8 1.7 1.3 1.8 1.6

El Salvador O. 9 1.5 1.5 1.5 1.5 1.4
Guatemala 1.2 1.2 1.2 1.2 1.3 1.2
Iionduras 1.1 1.6 1.3 1.2 1.4 1.4
Nicaragua 1.7 1.O 1.2 O. 1 1.9 1.2
Centro América 1.2 1.3 1.3 1.1 1.5 1.3
 230 RALPH LEE WOODWARD
bajo nivel de nutrición pudo haberlos expuerto a un alto grado de mortandad
por enfermedad. Por el contario, 1. m& europlizada población de Costa Rice
con SU alto nivel de vida, mostr6 el m& alto crecimiento. seguida de El
Salvador, la cual mantuvo U n ConitantO y justo 1.5o/o de incremento anual
por a60 excepto en las dkadas d e 1820-34 cuando habia casi constantemente
gtrerra. Las variantes de Honduras y Nicarawa pueden tdcilmente reflejar
niveles de violencia. El casi cero indica de crecimiento de Nicaragua en la
década de 1850 es acorde 61 los efectos de la guerra y enfermedad, así mismo
con efectos notorios más allb de Nicaragua, especialmente en Costa Rica y
Guatemala. El autor fácilmente acepta que las variantes a corto plazo pudieran
también reflejar cierta inexactitud en los estimados usos pelo cree en general
que estos porcentajes calculados proveen cifras más ciertas que las de los
estimados anteriores. Los porcentajes a largo plazo f 1820-18701, sin embargo,
son indicadores sin duda más estables que las cifras de diez anos.
La determinación dei número aproximado de habitantes, por supuesto,
es simptmente el primer paso para el desarrollo de la historia demográfica de la
región. Este estudio no comprende una investigactbn demográfica completa. pero
de las estadlsticas de crecimiento de poblaci6n. en la tabla III. se puede calcular
la densidad de la población para la época, usando el área de superficie de las
repúblicas centroamericanas del presente (Tabla '4).

1820.1870
íPORI.ACiON POR KILOMETRO CUADRADO)

CS1h DO ?(red de Superficie

Krn. 34 -----
1820 1830 1840 1850 1860 1870
(.usta Kird 5l,UI 1 1.24 1:)O 1.68 1.98 2.25 2.69
El Salvador 20,877 11.97 12.9H 15.07 17.51 2U.33 23.59
(;tia tetnala IffR,889 5.46 ti.15 6.98 7.78 8.74 9.92
tlonduras 1 1 2.088 1.21 l . ! 1.59 1.81 2.05 2.36
Nic.aragua 148,000 1.26 1.4'4 1.64 1.85 1.88 2.28
C:entroantérii-a -140,865 219 . 1 3.57 4.06 4.55 5.24

(34) .Irfurt> C 5fartínez Holgado, I r Population du Guatemala, Papel de

trobuj<r GH PS (Aurtin: Omdualr School of Buiiners. Unwersidud de
ikxon, FPh n r o . 1369). p. f 4.
 ESTUDIO DEMOGRAFICO DE RABINAL Y CHIXOY 23 1

De los datos aquí reunidos, es bastante claro que, a pesar de los

obstáculos de crecimiento, l a población de Centroamérica casi se duplicó
durante l a primera mitad del siglo de Independencia. E l crecimiento era mayor
en Costa Rica (1.6010 por año) y el menor en Guatemala y Nicaragua (1.20/0
por año). c o n un promedio general para la región de más o menos 1.30/0 para
el periodo 182070. Aunque menos rápida de como sería en el siglo XX.
cuando excedió 20/0 por año, la población centroamericana creció a un
porcentaje mayor que el de Europa o Sur América durante el periodo.
Solamente Norte América tenia un porcentaje elevado entre las áreas
continentales del mundo occidental. (35) Hipótesis que prueban este
crecimiento y las variaciones notables de la región bien pueden incluir las
condiciones de mejoramientos sanitario y de salud, vacunaciones v otros
avances médicos, lo mismo que una cantidad poca de inmigración, pero e l
investigador en buxa de esta irea debe tambien considerar los cambios
significativos que ocurrieron durante la estructura social y económica de la
región. E l rompimiento de las clases coloniales y restrinciones estructurales y
la caótica contienda civil que le segufa, eran probablemente determinantes
importantes, afectando el curso natural de desarrollo demográfico.
Los estudios bajo el cual esta síntesis ha sido basada tambien
proporciona algunos datos de composición étnica de tos Estados
representativos c o m o también da distribución geográfica, tendencias de
urbanización, natalidad y porcentajes de fertilidad y características económicas
y sociales de la población. Síntesis de estos datos, sin embargo, para e l
período 1 8 2 0 7 0 serian prematuros, ya que permanece mucho por hacer. Aún
estos investigadores han avanzado notablemente la histografia demográfica de
Centroamérica durante l a Última década. (36)

(35) Duran& "World Populatron Estimates", p. 22.

(36) En adición de los trabajos ya mencionados, se llama la otencibn a los
datos útiles sobre la composición étnica de la población & Centro
América uf F a 1 del período colonial, reunidos por Severo Murtínez
Pelaa, La Patria de! Crioifo; ensayo de interpretación de la realidad
cofoniai Guatemaiteca (Guatemala; editonal u&et*$tDria, 1970) pp.
268-69,397-9;y al estudio de economía de Néctor Pérez Bngnoli y
Ciro Cardoso, Centro América y fa economía occidentat (1520-1930)
(San dos&: Edifotial de la Universidad de Costa Rica, 1977). pp.
135-80. Ver también Dovid R. Rudell, "An Historical Geogmphy of
Western Níc~mgua: The Spheres o f Influence o f Le&, Granoda,
Managua 1519- 1966" (Disetíación de Doctomdo no publicada,
Univew'dad de California Berkely, 19691, pp. 231-37.