1.

Introducción

1.1 Método Científico

Es un proceso de investigación destinado a explicar fenómenos, establecer relaciones entre
los hechos y enunciar leyes que expliquen los fenómenos físicos y permitan obtener, con estos
conocimientos, aplicaciones útiles al hombre. También hay que mencionar que no siempre los
científicos han logrado buenos resultados debido al uso de este método sino más bien a los instintos
propios de un científico y en otros casos obtuvieron buenos resultados por ensayo y error. Los
atributos que se repiten en un científico, en general, son la curiosidad, la humildad de aceptar
equivocaciones y el deseo de experimentar.

Los científicos emplean el método científico como una forma planificada de investigación.
Se basa, principalmente, en la experimentación. Sus logros son acumulativos y han llevado a la
Humanidad al momento de desarrollo actual. El método científico está sustentado por dos pilares
fundamentales:

El primero de ellos es la reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado

experimento, en cualquier lugar y por cualquier persona.

El segundo pilar es la refutabilidad, es decir, que toda proposición científica tiene que ser
susceptible de ser refutada. Esto implica que se podrían diseñar experimentos, que en el caso
de dar resultados distintos a los predichos, negarían la hipótesis puesta a prueba.

Si bien no hay un sólo método científico o modelo clásico, algunos factores son comunes a
todos: la idea de una persona, el trabajo complementario de los científicos y de las ciencias, la
verificabilidad, la utilización de herramientas matemáticas, etc.

Toda investigación científica se somete siempre a los criterios ya mencionados, que consiste
en que sus descubrimientos pueden ser comprobados, mediante experimentación, por cualquier
persona y en cualquier lugar, y en que sus hipótesis son revisadas y cambiadas si no se cumplen.
6 Capítulo 1. Introducción

Figura 1.1: Resumen etapas del método científico

Descripción de las etapas del método científico:

1. Observación: Corresponde a la recolección de hechos acerca de un problema o fenómeno

natural que despierta la curiosidad del investigador.Las observaciones deben ser lo más claras
y numerosas posibles porque son el punto inicial para llegar a un resultado confiable. Cuando
las observaciones son documentadas se les conocen como datos y éstos pueden ser divididos
en cualitativos (características) o cuantitativos (valores).

2. Planteamiento del problema: Después de haber recolectado la información suficiente res-

pecto a un fenómeno, el investigador debe realizar una pregunta respecto al tema a tratar.
Esta pregunta debe ser precisa para que delimite el tema a investigar y a la cual se le debe
buscar respuesta.

3. Hipótesis: Corresponde a una posible respuesta (solución, explicación, suposición) respecto

a la pregunta planteada anteriormente acerca de algún fenómeno. Para que proporcione una
interpretación de los hechos que se disponen, debe ser puesta a prueba por observaciones
y experimentos posteriores.El objeto de una buena hipótesis consiste solamente en dar una
explicación para estimular a realizar experimentos y observaciones. Para la formulación de
una hipótesis existen dos razonamientos:

Inductivo, el cual comienza desde algo específico y llega a un tema general.

Deductivo, el cual comienza desde un tema general para terminar con uno específico.
1.1 Método Científico 7

4. Experimentación: Es la realización de pruebas (experimentos) para comprobar o refutar una

hipótesis. La experimentación debe ser cuidadosamente elaborada ya que de esta experiencia
la hipótesis puede o no ser validada. Ésta determina la validez de las posibles explicaciones
dadas, y decide que una hipótesis se acepte o se deseche, es por este motivo que los expe-
rimentos deben ser diseñados cuidadosamente y en lo posible evitando que sus resultados
arrojen más de una interpretación. En un experimento se manipulan variables y estas se
pueden clasificar en:

Variable independiente: es aquella cuyo valor no depende de otra variable. Se deno-

mina variable manipulada ya que se puede modificar y afectar a las otras variables.

Variable dependiente: es aquella cuyo valor cambia al manipular la variable indepen-

diente. Se denomina también variable respuesta, ya que está influenciada por los valores
de la(s) variable(s) independiente(s) del sistema.

Variable controlada: es aquella que no es de interés para el estudio, pero que debe
mantenerse constante entre tratamientos porque puede tener un efecto sobre la variable
dependiente.

Figura 1.2: Tipos de variables experimentales

Comúnmente las variables utilizadas son presentadas en tablas o gráficos. En el caso de las
variables independiente y dependiente generalmente se utiliza el eje de las abscisas (eje X,
horizontal) para la independiente y el eje de las ordenadas (eje Y, vertical).

5. Análisis: Es el proceso de ordenar los datos obtenidos en la experimentación. Éstos pueden

ser agrupados en tablas de datos, o representados en gráficos.

Variable discreta: es una variable que sólo puede tomar algunos valores dentro de un
intervalo que ya está predeterminado.

Variable continua: es aquella que puede adoptar cualquier valor en el marco de un

intervalo que ya está predeterminado.

6. Conclusión: Luego del análisis de datos, presentados en tablas o gráficos, se determina si la

hipótesis planteada en un comienzo, es aceptada o refutada.
 8 Capítulo 1. Introducción

1.1.1 Definiciones importantes

1. Teoría: Cuando muchas hipótesis se relacionan entre sí y se sustentan en el tiempo, debido a

la gran cantidad de resultados consistentes, se denomina teoría.

Las teorías son explicaciones, creaciones lógicas, resultado de cuidadosas observaciones y

trabajo experimental que permiten, aunque sea momentáneamente, comprender el mundo na-
tural, por lo tanto, cumplen con la función de ser la explicación respecto de algún fenómeno,
y debido a su amplio enfoque respecto de un tema a partir de ellas pueden surgir nuevas
hipótesis.

Una teoría científica no es de ninguna manera la última verdad. Siempre está sujeta a re-
visión, y poder ser modificada o rechazada si nuevos datos o nuevas evidencias, la contradicen.

Las teorías científicas tienen validez hasta que son incapaces de explicar determinados hechos
o fenómenos, o hasta que algún descubrimiento nuevo se contradice con ellas, a partir de
ese momento, los científicos empiezan a plantearse la elaboración de otra teoría que pueda
explicar eso.

Por ejemplo, la teoría de la relatividad general de Einstein, reemplazó el concepto de grave-

dad de Newton, incluyendo al tiempo como una cuarta dimensión, tal como ocurre con las
otras tres dimensiones del espacio, longitud, ancho (profundidad), y altura que se ilustran
fácilmente observando una caja cualquiera. Einstein combina las tres dimensiones con lo
que llama espacio – tiempo. Hasta hoy la teoría de Einstein ha sido confirmada por los
experimentos realizados. Pero sigue siendo una teoría. Las teorías, entonces, están sujetas a
cambios; se consideran parcial o totalmente verdaderas, verificables, y tiene validez para un
tiempo y lugar determinados.

2. Ley: Es una sentencia, un hecho, respecto de un tema, el cual generalmente, debe ser sus-
tentado en términos matemáticos. Corresponde a una descripción de un fenómeno y es
demostrable. Es un conjunto de hechos derivados, observaciones y experimentos debidamen-
te reunidos, clasificados e interpretados que se consideran demostrados. Permite predecir el
desarrollo y evolución de cualquier fenómeno natural. Una ley no puede ser contrariada en el
tiempo.

3. Principio: Corresponde a una observación sin descripción matemática, es debido a esto, que
un principio tiene cierta incertidumbre.

4. Postulado: Se puede entender como una afirmación que se admite como cierta sin necesidad
de ser demostrada y que sirve como base para otros razonamientos.

5. Modelo: Corresponde a la representación idealizada de algún fenómeno o realidad física.

Por lo tanto, se trata de una simplificación que intenta parecerse lo más posible a la realidad
que representa, simulando incluso el comportamiento de esta. Es importante destacar que
generalmente los modelos tienen un uso acotado al área para el cual son útiles. Las ciencias
usan modelos para representar cómo funciona una parte determinada del Universo y pueden
representarse en forma gráfica, por ejemplo, todos los modelos atómicos de la materia se
plasman en dibujos. Pero los modelos también pueden ser conceptuales, por ejemplo, repre-
sentarse con una ecuación.
 1.2 Fundamentos de la Física 9

1.2 Fundamentos de la Física

La física tiene por objetivo describir los fenómenos que ocurren en la naturaleza, a través de
relaciones entre magnitudes físicas. Se entenderá por magnitud a cualquier variable que puede
ser medida. La medición de estas variables se hace a través de la comparación con una unidad de
medida determinada.

1.2.1 Sistema Internacional de Unidades

En 1960, un comité internacional estableció un conjunto de patrones para las magnitudes
fundamentales. El sistema que se ingresó es una adaptación del sistema métrico, y recibe el
nombre de Sistema Internacional (SI) de unidades.

MAGNITUDES FUNDAMENTALES UNIDAD FUNDAMENTAL SÍMBOLO

Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Intensidad de corriente eléctrica ampere A
Temperatura kelvin K
Cantidad de sustancia mol mol
Intensidad luminosa candela cd

Cuadro 1.1: Magnitudes fundamentales del Sistema Internacional

También existen magnitudes derivadas que se obtienen a partir de las fundamentales por medio
de ecuaciones matemáticas. Como por ejemplo, el área, que es una magnitud derivada de longitud.

1.2.2 Tipos de magnitudes físicas

Adicionalmente a la unidad de medida, las magnitudes pueden ser clasificadas de dos maneras:
escalares y vectores.

Magnitudes Escalares: Es aquella magnitud que queda completamente determinada con un

número y sus correspondientes unidades de medida.

Magnitudes Vectoriales: Es una magnitud que, además de un valor numérico (módulo del
vector) y sus unidades, se debe especificar además su dirección y sentido.

1.2.3 Vectores
Un vector está representado por un segmento de recta “orientada”, es decir, posee un sentido
señalado mediante una flecha. En la figura, “A” corresponde al origen del vector y “B” a su extremo.

Figura 1.3: Representación gráfica de un vector

10 Capítulo 1. Introducción

Representación de un vector en un sistema de coordenadas

Las magnitudes vectoriales se designan normalmente mediante una letra con una pequeña
flecha sobre ella (ejemplo: →
−
a ). Los vectores se pueden representar uniendo el origen del sistema
coordenado con un punto en el plano, por lo que podemos establecer una asociación entre los pares
ordenados y los vectores.

Figura 1.4: Vector asociado a un sistema de coordenadas

q
Con el vector definido de esa forma, se puede calcular su módulo como: |→
−
a|= x02 + y20

Operaciones de vectores
Para efectos de la prueba, los vectores solo deben ser trabajados de manera gráfica. Esto se
comenta ya que puede ser que usted haya aprendido a operar los vectores de manera análitica, algo
que no será necesario para este nivel.

Adición de vectores: La suma de dos o más vectores da como resultado otro vector llamado
vector suma o resultante. El método más recomendado para sumarlos se conoce como el
método del polígono: las flechas que representan a los vectores se colocan de modo que
sus orígenes coincidan con el extremo del vector anterior y el vector resultante se obtiene
uniendo el origen del primer vector con el extremo del último.

Figura 1.5: Ejemplo suma vectorial

1.2 Fundamentos de la Física 11

Ponderación de vectores: Corresponde a la multiplicación de un vector por un escalar. El

resultado es siempre vectorial, y este vector tiene la misma dirección del original, si el escalar
es distinto de 1, el módulo del vector varía. Su sentido depende del signo del escalar, si éste es
positivo su sentido es el mismo del original y si el escalar es negativo, el sentido es contrario
al del vector original. Si se considera K como el escalar por el cual se está ponderando el
vector, los resultados se pueden resumir de la siguiente manera:

• K > 1: Vector resultante tiene mayor módulo, misma dirección y mismo sentido.

• 0 < K < 1: Vector resultante tiene menor módulo, misma dirección y mismo sentido.

• −1 < K < 0: Vector resultante tiene menor módulo, misma dirección y sentido opuesto.

• K = −1: Vector resultante tiene el mismo módulo, misma dirección y sentido opuesto.
Se suele denominar el "opuesto"del vector.

• K < −1: Vector resultante tiene mayor módulo, misma dirección y sentido opuesto.

Resta de vectores: Para restar un vector con otro, al primero se le suma el opuesto del
segundo.
→
− →
− − →
−
c =→−a − b =→ a + (− b )

Figura 1.6: Ejemplo resta vectorial

→
−
Producto punto (escalar): El producto punto entre dos vectores →
−
a y b , denotado por
→
− →
−
a • b , entrega un escalar calculado de la siguiente manera:
→
− →
− →
−
a • b = |→
−
a || b |cos(α)
→−
donde α es el ángulo que forman los vectores →
−
a y b.

• Dado que trigonometría no es evaluada en la prueba, conocer que el producto punto

depende de cos(α) solo debe entenderse como que el valor depende del ángulo entre
los vectores.

• Si son perpendiculares, cos(90) = 0 y el producto punto entre ellos es 0. En este caso

el producto es nulo.
12 Capítulo 1. Introducción

• Si son paralelos, existen dos posibilidades:

◦ Si tienen el mismo sentido, cos(0) = 1, por ende el producto escalar es solo la

multiplicación de los módulos de los vectores. En este caso el producto es máximo.

◦ Si NO tienen el mismo sentido, cos(180) = −1, el producto escalar es la multi-

plicación de sus módulos añadiéndole el signo negativo. En este caso el producto
es mínimo.
→
−
Producto cruz (vectorial): El producto punto entre dos vectores → −
a y b , denotado por
→
− →
−
a x b , entre otro vector que tiene las siguientes características:
→
− →
−
• Su módulo se calcula como |→
−
a x b | = |→
−
a || b |sin(α), donde α es el ángulo que forman
→−
los vectores →
−
a y b.
→−
• Su dirección siempre es perpendicular al plano que definen los vectores →
−
a y b.

• Su sentido queda definido por la regla de la mano derecha:

◦ Regla de la mano derecha con la palma: Utiliza la palma de tu mano, orien-

→
−
tándola desde →−
a hasta b por el camino más corto. El dedo pulgar determina el
sentido del producto.

Figura 1.7: Regla de la mano derecha con la palma

◦ Regla de la mano derecha con tres dedos: Utiliza tu mano derecha orientando
→
−
tu dedo índice como el vector →−
a y tu dedo medio como el vector b . Tu pulgar
determina el sentido del producto.

Figura 1.8: Regla de la mano derecha con tres dedos

 1.2 Fundamentos de la Física 13

1.2.4 Prefijos
Los prefijos son símbolos utilizados antes de una unidad de medida para representar un múltiplo
de ella. Se utilizan para simplificar o reducir la escritura de algún número.

Las unidades del sistema métrico utilizan los mismos prefijos para todas las cantidades.

Por ejemplo, un prefijo que se utiliza comúnmente es k (kilo), es común escuchar kilogramo
para hacer referencia a 1000 gramos, o kilometro para indicar 1000 metros.

Factor Prefijo Símbolo

109 giga G
106 mega M
103 kilo k
10−2 centi c
10−3 mili m
10−6 micro µ
10−9 nano n

Cuadro 1.2: Ejemplos de los prefijos más usados

1.2.5 Proporcionalidad directa e inversa

Proporcionalidad Directa: Si dos variables, x e y, cumplen que xy = k, donde k es una
constante, entonces se dice que x e y son directamente proporcionales. Esto quiere decir que
a medida que crece la variable x también aumenta la variable y en la misma medida.

Proporcionalidad Inversa: En este caso las variables cumplen que x·y = k, con k constante y
se dice que x e y son inversamente proporcionales. Si una variable aumenta la otra disminuye
o viceversa, en la misma medida.