Revista de ciencia arqueológica: reportes 37 (2021) 102935

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Revista de ciencia arqueológica: Reportes

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La cría de ovinos en el Neolítico temprano del Pirineo: Nuevos datos sobre

alimentación y reproducción en la cueva de Chaves

Alejandro Sierra a, b,*, Marie Balasse c, Florent Rivals d, e, f, Denis Fiorillo c, Pilar Utrilla b,
Maria Sañaa
a
Laboratori d’Arqueozoologia, Departament de Prehistòria, Edifici B Facultat Filosofia i Lletres, Autonomous University of Barcelona, 08193 Barcelona, Spain
b
Primeros Pobladores y Patrimonio Arqueolo´gico del Valle del Ebro, Universidad de Zaragoza, 50009 Zaragoza, Spain
c
AASPE « Archéozoologie, Archéobotanique: Sociétés, Pratiques, Environnements » UMR 7209 CNRS MNHN, 75005 Paris, France
d
ICREA, Pg. Lluís Companys 23, 08010 Barcelona, Spain
e
Institut Catala` de Paleoecologia Humana i Evolucio´ Social (I PHES-CERCA), Zona Educacional 4, Campus Sescelades URV (Edifici W3), 43007 Tarragona, Spain
f
Universitat Rovira i Virgili (URV), Departament d’Història i Història de l’Art, Avinguda de Catalunya 35, 43002 Tarragona, Spain

INFORMACIÓN DEL ARTÍCULO ABSTRACTO

Palabras clave: Las ovejas predominan en los conjuntos de fauna del Neolítico temprano en la Península Ibérica. Sú explotación
Ovino para la producción de carne y leche las convirtió en clave para la economía de estas primeras sociedades
Isótopos estables de carbono y agrícolas. La gestión de la temporada de cría y la alimentación del ganado ovino en el contexto del entorno local
oxígeno fueron determinantes para la obtención de estos productos ganaderos. Este trabajo se centra en estos aspectos
Bioapatito de esmalte mediante análisis de isótopos estables y del microdesgaste dental en ovejas de la cueva de Chaves (Huesca,
Microdesgaste España). Los resultados muestran la existencia de nacimientos de ovejas “fuera de temporada” (otoño /
Reproducción principios de invierno) en el Neolítico temprano, lo que contrasta significativamente con lo s partos de primavera
Alimentación
que prevalecen en las criaderos neolíticos en otras partes de Europa y confirma en este sentido la antigüedad de
Península Ibérica
una característica del Mediterráneo occidental. Además, a lo largo de este año se han documentado pequeños
Neolítico
Temprano cambios en la dieta de las ovejas, hasta donde se pudo evidenciar por las proporciones de isótopos de carb ono
estables y el microdesgaste dental. Solo dos individuos mostraron una mayor variabilidad en la dieta a escala
estacional con posible contribución de plantas C 4, posiblemente del pastoreo en las estepas de los valles en
altitudes más bajas. En general, los resultados sugieren una buena adaptación de los ovinos al entorno pirenaico
de altitud media y un fuerte conocimiento zootécnico de los primeros pastores de es ta zona.

1. Introducción
Las ovejas fueron un componente importante de las primeras crías en
el Mediterráneo. Esta especie se introdujo con relativa rapidez en la
Península Ibérica, junto con cabras, bovinos y porcinos (San˜a, 2013;
Saña et al., 2020). Alrededor de 5600-5400 cal a. C., los animales
domésticos atestiguaban toda la Península Ibérica, desde el Mediterráneo
hasta las costas atlánticas. Los caprinos domésticos fueron los más
abundantes en los rebaños del Neolítico Temprano en la Península
Ibérica, entre los que predominaron las cabras en casi todos los sitios
(Saña et al., 2020). Las ovejas fueron explotadas principalmente para
carne y leche (Debono Spiteri et al., 2016; Sierra et al., 2019). Esta especie
fue parte fundamental del sistema de cultivo intensivo mixto a pequeña
escala propuesto para el Neolítico Temprano en la Península Ibérica
(Antolín, 2016, 2015; Antolín et al., 2018), en el que la ganadería hubiera
sido intensiva y con una explotación animal polivalente
(Antolín et al., 2014; Sierra et al., 2019), el que se asemeja a los sistemas
descritos para otras regiones mediterráneas como Grecia (Hal- stead,
2006, 1996, 1981). En este modelo, la agricultura y la ganadería estarían
interconectadas. La cría de animales se habría restringido a los campos
de cultivo (debido a que los claros de los bosques son limitados), donde
un pequeño número de ovejas habría estado pastando en algún momento
del año, lo que resultaría en abono directo (Halstead 1981). La cría de
animales se habría diversificado en diferentes especies y diferentes
productos (carne, leche y tracción) (Halstead 1996), como se documenta
en el período Neolítico en la Península Ibérica (Antolín et al., 2014;
Helmer et al., 2018; Sierra et al., 2019). En general, los rebaños
gestionados de forma intensiva permanecerían en el asentamiento,
especialmente en el invierno. Durante estos períodos, tendrían que ser
alimentados con forraje, que podría consistir en tallos, hojas, ramas,
granos o subproductos de las distintas etapas del procesamiento del
cultivo (Halstead 1998).

* Autor para correspondencia en: Laboratori d’Arqueozoologia, Departament de Prehisto`ria, Edifici B Facultat Filosofia i Lletres, Universidad
Autónoma de Barcelona, 08193 Barcelona, España
Dirección de correo electrónico: asierrasainzaja@gmail.com (A. Sierra).

https://doi.org/10.1016/j.jasrep.2021.102935
Received 30 November 2020; Received in revised form 4 March 2021; Accepted 8 March 2021
On-line el 21 de marzo de 2021
2352-409X/© 2021 Elsevier Ltd. Todos los derechos reservados

Las prácticas de gestión ganadera de las primeras sociedades
agrícolas de la Península Ibérica han sido poco abordadas. Los estudios
que involucran el análisis de isótopos estables, cada vez más utilizados
para investigar las prácticas de cría, han sido escasos y se han
concentrado en el noreste de la Iberia. Estos estudios han demostrado la
existencia de diferentes regímenes de manejo de la cría de cerdos en
diferentes sitios del Neolítico Temprano (Navarrete et al., 2017) y
diferentes regímenes alimentarios para bovinos, caprinos y ovinos en el
sitio de La Draga (Navarrete et al., 2019). Parece que durante el Neolítico
Temprano existieron diversas prácticas de gestión ganadera relacionadas
con el pastoreo de diferentes especies, la explotación de diferentes
productos pecuarios y la adaptación a los diferentes entornos ibéricos.
En este contexto de investigación, la cueva de Chaves (Pirineo Central;
5600–4900 cal a. C) (Utrilla and Laborda, 2018) proporciona algunas de
las primeras evidencias de la introducción de ovejas en la Península
Ibérica, con fechas similares a las más antiguas de la costa mediterránea.
El yacimiento está ubicado dentro de la cuenca del Ebro en las primeras
cordilleras montañosas del Pirineo central (cota 640 m). Su entorno se
caracterizó por la presencia de un bosque abierto (Alcolea et al., 2017;
López- García, 1992; López-García and López-Sáez, 2000), con
pastos de mayor altura hacia el norte y paisajes esteparios hacia el sur.
Esta situación permitió la explotación combinada del valle y la montaña
(Alcolea et al., 2017) dando acceso a múltiples recursos. En Chaves, los
ovinos fueron rápidamente adoptados y eran los más abundantes del
ganado. Esta especie fue explotada para carne y leche, como lo indican los
perfiles de mortalidad (Sierra et al.2019).
El presente estudio tiene como objetivo caracterizar con más detalle
la cría de ovejas a escala estacional del Neolítico temprano en Chaves,
centrándose en el manejo de la cría y alimentación de animales. Los
herbívoros silvestres tienen una estrategia de reproducción estacional
debido a los mecanismos fisiológicos subyacentes de la adaptación de los
animales a las condiciones ambientales (Chemineau et al., 2008). En la
actualidad, aunque las ovejas han conservado una reproducción
marcadamente estacional, algunas razas de ovinos originarios de la zona
mediterránea pueden parir en otoño, lo que aporta beneficios en
términos de disponibilidad de productos animales fuera de temporada.
(Gómez-Brunet et al., 2012; Valls Ortiz, 1983). Investigaciones recientes
han demostrado el parto en otoño en el Neolítico temprano del sur de
Francia, en las ocupaciones epicárdicas en Taï (altitud 54 m; 5270-4990
cal a.C) y Gazel (250 m; 5350-5050 cal a.C.) en la región de Languedoc
(Tornero et al., 2020). Este importante hallazgo implica tanto la
adaptación fisiológica de las ovejas como el manejo intencional por parte
de los pastores, lo que implica habilidades en la manipulación de señales
socio-sexuales en rebaños de ovejas (Tornero et al., 2020). Un objetivo de
nuestro estudio fue determinar si los partos otoñales también pueden
haber ocurrido en Chaves, en un contexto mas temprano y en diferentes
entornos ambientales, en una ubicación de media montaña.
Además, este trabajo tuvo como objetivo evaluar los regímenes de
alimentación de la oveja Chaves teniendo en cuenta el paisaje
explotado alrededor de Chaves, las estrategias de manejo de la
alimentación del rebaño y su papel en el manejo de la temporada de
cría. Manejo de alimentación de rebaños domésticos fundamentales
para la producción ganadera. Tanto la disponibilidad de recursos
forrajeros como las necesidades dietéticas de los rebaños cambian
estacionalmente. Los rumiantes están adaptados a las variaciones
estacionales de alimentos. A pesar de esta adaptación, la alimentación
es clave para la producción de carne y leche (Morand- Fehr et al.,
2007), la salud y reproducción de los rebaños (Lamy et al., 2012). La
fecundación (Abecia et al., 2006), la gestación, el parto y la lactancia
son etapas de riesgo (en las que requieren más energía) para las
hembras (Kilgour et al., 2008; Kind et al., 2006; Meikle et al., 2018;
Rosa and Bryant, 2003), por lo que se debe controlar la alimentación
para asegurar la supervivencia de la descendencia. Especialmente en
un contexto en el que se podría prever y se investigará el parto en
otoño, se podría haber prestado una atención especial al
aprovisionamiento de alimentos de invierno, con el objetivo de
reducir la pérdida de peso en previsión del apareamiento de
primavera. (Tornero et al., 2020).
2. Antecedentes
2.1. Investigando la dieta de las ovejas
Las ovejas son rumiantes. Los rumiantes se dividen en tres grupos,
animales ramoneadores o selectores de concentrados, pastores o
comedores de pasto y forrajes, y consumidores mixtos o oportunistas
intermedios (Hofmann, 1989). Las ovejas son consideradas pastoras, con
una dieta preferencial de pastos en ciertos ambientes (Balasse y
Ambrose, 2005; Hofmann, 1989), pero también se pueden alimentar a
través del ramoneo (Papachristou, 1997; Redding, 1981). El ramoneo
también se puede incluir en forma de forraje de rama de árbol como
complemento estacional para hacer frente a la escasez de recursos
herbáceos, reflejando una intervención específica por parte de los
pastores y la explotación de una parte específica del paisaje (áreas
boscosas).
El análisis de isótopos de carbono estables en bioapatita (δ13C) se ha
utilizado anteriormente para determinar los patrones de alimentación de
los rebaños domésticos. El carbono se incorpora a los tejidos a partir de
la ingesta vegetal (Lee-Thorp y vander Merwe, 1991; Tieszen, 1991). La
medición de las proporciones de isótopos de carbono estables ( 13C / 12 C)
permite distinguir entre diferentes tipos de plantas en la dieta, incluida la
dependencia de plantas con diferentes procesos fotosintéticos como las
gramíneas o pastos C3 y C4 La mayoría de las gramíneas en la
Península Ibérica son C 3, pero existe una pequeña proporción de
gramíneas C4 (Pyankov et al., 2010), específicamente las de las
familias Chenopodiaceae y Amaranthaceae (Domínguez-Llovería,
2011; Sanz-Elorza, 2009) . Hoy en día, las plantas de estas familias
están documentadas en zonas áridas como las de la llanura y media
montaña de la cuenca del Ebro (entre 200 y 800 m, aunque pueden
llegar hasta los 1500) pero no se dan en la montaña por las bajas
temperaturas en elevaciones más altas. Las posibles variaciones
estacionales en la contribución relativa de estos diferentes recursos
vegetales en la dieta de las ovejas, como un trazador de la movilidad
entre las tierras bajas y las tierras altas, pueden reconstruirse a través
del análisis secuencial en el esmalte (Balasse et al., 2002; Navarrete et al.,
2019). ; Tornero et al., 2020). Además, los valores de δ13C también
permiten caracterizar el ambiente de alimentación de los animales,
distinguiendo entre plantas cultivadas en ambientes abiertos y cerrados:
estas últimas se caracterizan por proporciones de isótopos de carbono
estable significativamente más bajas debido al efecto dosel (Bonafini et
al., 2013; Drucker et al., 2008 ; Drucker y Bocherens, 2009; van der
Merwe y Medina, 1991).
El microdesgaste dental es una técnica que intenta identificar y
cuantificar las microtrazas presentes en la superficie oclusal del
esmalte dental (Mainland, 1998a; Solounias y Semprebon, 2002).
Estas microtrazas permiten la inferencia de la dieta en las últimas
ingestas, lo que se denomina efecto “Última Cena” (Grine, 1986;
Mainland, 1998b). Estas marcas suelen ser fisuras y picaduras con
diferente morfología. Dependiendo de sus ocurrencias relativas, se
puede distinguir entre animales ramoneadores, pastores o
consumidores mixtos, y tratar de reconstruir el paisaje en el que viven
y se alimentan las especies. El microdesgaste dental se ha utilizado
desde las últimas décadas, aplicado a los animales salvajes para
conocer la dieta y el paleoambiente (Rivals et al., 2009). La aplicación
a especies domésticas es menos común. Una mayor variabilidad en el
microdesgaste dental en animales domésticos está desafiando al
método, debido a la intervención humana (Gallego-Valle et al., 2020;
Jiménez-Mancho´n et al., 2020; Mainland, 2006, 2003, 1998a).
El uso combinado de análisis secuencial de isótopos estables y análisis
de microdesgaste permite diferentes niveles de resolución temporal y
evaluación cualitativa. Por un lado, el análisis isotópico secuencial en el
esmalte permite rastrear los cambios dietéticos ocurridos durante el
período de formación dentaria, que cubre los primeros años de vida en

A. Sierra et al.
molares de oveja (Milhaud and Nezit, 1991; Weinreb and Sharav, 1966),
con un registro de múltiples temporadas. Por otro lado, el análisis de
microdesgaste dental permite la investigación de la dieta durante los
últimos días o semanas antes de la muerte, y también permite
especificar la abrasividad de la dieta y la proporción relativa de
ramoneo y pastoreo (Grine 1986, Mainland 1998b), que no se puede
definir utilizando isótopos de carbono estables en entornos C 3.
2.2. Investigando la estacionalidad del nacimiento de las ovejas
La reproducción de los mamíferos tiende a ser estacional debido a
mecanismos fisiológicos que les permiten adaptarse a las fluctuaciones
ambientales. Los nacimientos ocurren cuando las condiciones
ambientales son mejores para la supervivencia de la hembra y la
descendencia (Santiago-Moreno et al., 2006). En el caso de las ovejas, la
estacionalidad es muy marcada en latitudes altas y medias (Rosa y
Bryant, 2003). La domesticación ha extendido el período reproductivo
con respecto a sus ancestros salvajes (Balasse et al., 2017a; Hafez, 1952).
La estacionalidad está regulada por diferentes factores, dentro de los
cuales el fotoperíodo es el más importante (Karsch et al., 1984). Otros
aspectos como la temperatura, la alimentación, las interacciones de
machos y hembras, la fecha de parto y el período de lactancia tienen un
efecto modulador (Rosa y Bryant, 2003). En consecuencia, el ciclo
reproductivo (la alternancia de un período fértil y un período de
descanso sexual) varía con latitudes pero también entre razas (Hafez,
1952), siendo algunos rasgos hereditarios (Chemineau et al., 2008). En la
Europa templada, los períodos anuales de fertilidad son cortos y
conducen a partos en invierno / primavera. Por el contrario, en algunas
razas mediterráneas hay un período de fertilidad más prolongado que
permite la reproducción en la primavera, lo que lleva al parto en otoño
(Chemineau, 1993; Hadjikoumis et al., 2018; Tornero et al., 2020). En
particular, la mayoría de las razas actuales en la Península Ibérica tienen
largos períodos de fertilidad (Forcada et al., 1992; Go´mez-Brunet et al.,
2012; Valls Ortiz, 1983).
Figura 1. Mapa que muestra la ubicación de Chaves en la cuenca del Ebro y la Península Ibérica.
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Trabajos recientes han demostrado un período prolongado de cría de
ovejas en el Neolítico temprano del sur de Francia con nacimientos en
otoño / invierno (Tornero et al., 2020), en contraste con todos los demás
sitios neolíticos europeos de latitudes más altas donde el parto se
restringió a fines del invierno / primavera (Balasse et al., 2020 , 2017b).
La investigación sobre la reproducción ovina en el Neolítico se ha
centrado en establecer la estacionalidad de los nacimientos y la duración
del período de nacimiento, buscando demostrar la adaptabilidad de las
especies domésticas a nuevos entornos, además del manejo y la
explotación de los recursos pecuarios por parte de las sociedades
agropastoriles prehistóricas (Balasse et al., 2020, 2017b). Estos trabajos
se basan en el análisis secuencial de los valores de δ18O en la bioapatita del
esmalte dental. El oxígeno se fija en los tejidos a partir del agua ingerida
(Iacumin y Longinelli, 2002; Longinelli, 1984; Luz et al., 1984). Las
proporciones de isótopos estables de oxígeno en la precipitación varían
según la temperatura ambiente y la cantidad de lluvia. El análisis
secuencial del esmalte dental permite reconstruir las variaciones
estacionales en los valores de δ18O registrados durante el período de
mineralización del esmalte dental (Balasse et al., 2002, 2003).
3. Materiales
3.1. Sitio
La Cueva de Chaves (Bastarás, Huesca; Fig. 1) está ubicada en la
Sierra de Guara, el sector más alto del Prepirineo Central, a 640 m
sobre el nivel del mar. Se trata de una cueva en conglomerado con una
boca de 60 m de ancho por 30 m de alto y una profundidad de 225 m.
(Baldellou, 2012; Utrilla and Laborda, 2018). Tiene ocupaciones
solutrenses y magdalenienses, pero la característica más destacada es
la secuencia del Neolítico temprano, con dos niveles (1a y 1b) cuyas
fechas de radiocarbono se superponen en una secuencia de 500 años.
(Utrilla and Laborda, 2018). La ocupación del Neolítico Temprano va
desde el 5600 hasta el 4800 cal antes de Cristo.
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A. Sierra et al.

El nivel más temprano (1b) está fechado entre 5600 y 5300 cal BC y
el nivel más reciente (1a) entre 5300 y 4800 cal a.C. Estos niveles Tabla 1
destacan por la riqueza de sus materiales, con alfarerías con Información general sobre las muestras seleccionadas para el análisis de
decoraciones cardiales de influencia mediterránea, una rica industria isótopos estables. La edad se ha calculado utilizando Payne (1987, 1973) y Jones
lítica y ósea con un gran número de hachas pulidas y un importante (2006) .
juego de cucharas y espuelas sobre soporte óseo. Además, destacan ID Dientes Lado /cara*** Payne Payne Jones
Jones
los guijarros pintados o con huellas de ocre (Utrilla y Baldellou, 2007,
2001) y un entierro en un pozo, fechado en 5308–5057 cal a.C. clases edad clases edad
(Utrilla et al., 2008). La dieta de los humanos enterrados muestra CH Ovis 1 M2 R E 24–36 m E1/2 19–36 m
una alta ingesta de proteínas animales por parte de todos los CH Ovis 2 M2-M3 R E 24–36 m E3+ 22–42 m
individuos (Villalba-Mouco et al., 2018). Finalmente, el conjunto de CH Ovis 3 M2 L EF 24–48 m –

fauna, con más de 12.000 restos identificados (Castaños, 2004) es uno CH Ovis 4 M2 R D 12–24 m D6+ 14–27 m
CH Ovis 5 M2-M3 R F 24–36 m F9/10 –
de los más importantes para el Neolítico Temprano en la Península
CH Ovis 6 M2 R E 24–36 m E3+ 22–42 m
Ibérica. Entre los restos de fauna, los de ovino son los más CH Ovis 7 M2 L E 24–36 m – –
abundantes, tanto en el nivel 1a como en el 1b, siendo solo CH Ovis 8 M2 R E 24–36 m E1/2 19–36 m
comparable con otros sitios como La Draga (Saña, 2011), Cueva de CH Ovis 9 M3 L G 48–72 m – –
CH Ovis 10 M3 L F 36–48 m F5/8 30–54 m
Sarsa (Boessneck and Von den Driesch, 1980), Cueva de l'Or (Pérez
CH Ovis 11 M3 R F 36–48 m F9/10 42–66 m
Ripoll, 1980) o Nerja (Liesau and Morales, 2012). El paisaje alrededor CH Ovis 12 M3 R F 36–48 m F9/10 42–66 m
de Chaves en el Neolítico Temprano (nivel 1b) se caracterizó por un
bosque ligeramente abierto (polen arbóreo 40-60%) dominado por Se utilizó un lente de bajo aumento ( × 3) durante todo el proceso de
bosques de pinos y bosques mixtos de robles. También se documentó muestreo. El muestreo cubre toda la altura de la corona y las muestras
la presencia de especies arbóreas mesófitas (Acer, Alnus, Tilia y están espaciadas a intervalos de 1–1,5 mm. Cada muestra cubre una banda
Corylus) y arbustos mediterráneos (Arbutus unedo, Fabaceae y Phillyrea horizontal de menos de un milímetro de ancho que perfora todo el espesor
/ Rhamnus) (Alcolea et al., 2017; Lo´pez-García, 1992; Lo´pez- de la capa de esmalte. Las muestras se ubicaron en la corona del diente
García and Lo´pez-Sa´ez, 2000). La permanencia del hábitat utilizando su distancia desde el cuello de la corona.
dentro de la cueva se refleja en los espacios definidos para diferentes Las muestras se pretrataron para eliminar los carbonatos
usos, la diversidad de instrumentos líticos y actividades realizadas, la diagenéticos (4 h en ácido acético 0,1 M [CH3COOH]; 0,1 ml de solución /
variedad de formas cerámicas, y la presencia de hogares, estructuras 1 mg de muestra) de acuerdo con el protocolo de Balasse et al. (2002)
de almacenamiento y pisos empedrados (Utrilla and Laborda, 2018). modificado en Tornero et al. (2013). Los polvos de esmalte pretratados
se analizaron en un dispositivo Kiel IV conectado a un IRMS
DeltaVAdvantage. La exactitud y precisión de las mediciones se
3.2. Muestras
verificaron utilizando un estándar de carbonato de calcio de laboratorio
interno (Marbre LM estandarizado según el estándar internacional NBS
Se seleccionaron dientes de ovejas para análisis de isótopos
19). Los resultados se expresan en V-PDB. La precisión analítica dentro
estables secuenciales y de microdesgaste (Tabla 1). Se utilizaron
de cada ejecución, estimada de cuatro a ocho análisis de Marbre LM, fue
criterios morfológicos para distinguir ovejas de cabras (Balasse and
18
Ambrose, 2005; Gillis et al., 2011; Halstead et al., 2002; Helmer, 2000; en promedio 0.04 ‰ para los valores de δ O y 0.02 ‰ para los valores
13
Payne, 1985; Zeder and Pilaar, 2010). Se seleccionaron un total de 14 de δ C. Durante el período de análisis de las muestras de esmalte
molares inferiores de 12 ovejas (8 segundos molares y 6 terceros Chaves,el análisis de 103 Marbre LM dio un valor promedio de δ 18O de
molares) para el análisis de isótopos. La mayoría de ellos fueron 1— 1.99 ± 0.04‰ (valor esperado — 1.83‰) y +2.16 ± 0.03 ‰ (valor
sacrificados entre los 24 y 48 meses (Sierra et al., 2019) Tabla 1).
Todos ellos pertenecen al nivel 1b excepto el individuo CH Ovis 5, esperado + 2.13 ‰).
perteneciente al nivel 1a. Se seleccionaron un total de 59 restos Finalmente, las secuencias de δ18O se modelaron utilizando una
dentales para el análisis de microdesgaste dental. Todos los dientes ecuación derivada de una función coseno descrita en Balasse et al.,
analizados para las proporciones de isótopos estables se analizaron (2012)utilizando cuatro parámetros: la posición del valor máximo de δ
18O
en busca de microdesgaste. De estos, 30 eran ovinos pertenecientes a (x0); el período del ciclo (X; distancia durante la cual se registró un
ciclo anual); la amplitud de la señal (A) y la media (M). El período del
diferentes clases de edad (C: 6-12 meses; DE: 12-36 meses; FE: 24-48
ciclo (X) se utilizó para normalizar x 0 con el fin de eliminar la
meses; G: 48-72 meses; HI: más de 72 meses). Las muestras restantes
variabilidad interindividual en el tamaño de los dientes (Balasse et al.,
fueron (Bos taurus) (7), ciervo rojo (Cervus elaphus) (8), corzo 2012). La proporción x0 / X varía con la temporada de nacimiento. La
(Capreolus capreolus) (5) y la cabra montés ibérica (Capra pyrenaica) (9). temporada de nacimiento se estima mediante comparación con las
El objetivo de la presencia de estas otras especies es permitir la proporciones de referencia x0 / X obtenidas en ovejas actuales
comparación de los resultados con otros rumiantes domésticos y salvajes, (Balasse et al., 2020). Todos los resultados se muestran utilizando
con diferentes preferencias alimentarias (pastores: bovinos y cabra una representación circular para reflejar la naturaleza cíclica de la
montés, consumidores mixtos: ciervo rojo; ramoneadores: corzo) estacionalidad ( Balasse et al., 2020).
(Hofmann, 1989 ).

4.2. Microdesgasre dental

4. Métodos

4.1. Análisis de isótopos estables
Se realizó un muestreo secuencial en el lado vestibular del molar, en
el lóbulo posterior de M2 y en el lóbulo medio de M3 siguiendo el
procedimiento descrito en Balasse et al. (2002). Se limpió la abrasión de
las superficies de los lóbulos con taladros de tungsteno. El esmalte se
perforó secuencialmente usando una broca de diamante en
perpendicular al eje de crecimiento del diente desde el ápice hasta la
unión esmalte-raíz.
3
Se siguió la metodología de Solounias y Semprebon (2002). Primero,
los moldes negativos de los dientes seleccionados se realizaron con
silicona dental de alta resolución (Provil®novo Light CD) y luego una
segunda capa con silicona dental de baja resolución (Provil®novo Putty).
Para los moldes positivos se utilizó resina epoxi transparente pura
(resina C.T.S.® EPO 150 y catalizador K 151) (Camarós et al., 2016;
Solounias y Semprebon, 2002). Los moldes positivos se analizaron con un
microscopio estereoscópico Zeiss Stemi 2000C en las instalaciones del
IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social),
iluminado con la fuente de luz CL1500 ECO. Las imágenes han sido

A. Sierra et al.
18
tomadas con la cámara DeltaPix Invenio 5SII. Las muestras se analizaron
por AS bajo la supervisión de FR. Las observaciones se realizaron dos
veces en diferentes partes de la protocónida de los molares inferiores y
premolares seleccionados, teniendo como referencia una rejilla de 0,4 x
0,4 mm. Las siguientes variables, utilizadas en estudios previos (Gallego
et al., 2017; Jiménez-Mancho´n et al., 2018; Rivals et al., 2011) son:
número de picaduras; número de fisuras; número de picaduras
pequeñas y grandes; número de fisuras finas y gruesas; el rango de
grosor de las fisuras o SWS (scratch width score), distinguiendo entre
predominio de fisuras finas (0), predominio de fisuras gruesas (2) y la
misma cantidad de fisuras finas y gruesas (1); la presencia de más de
cuatro fisuras cruzadas (CS); y la presencia de depresiones de
circunferencia irregular o hendiduras (G). El número de fisuras y
picaduras permite distinguir entre pastores y ramoneadores. Para
comparar entre ambos tipos de dietas se utilizó la base de datos de
animales salvajes modernos de Solounias y Semprebon (2002). Para la
elaboración de los gráficos de microdesgaste se utilizó el script R creado
por Rivals (2019).
5 Resultados
5.1. Análisis de isótopos estables
Los resultados de las mediciones de las proporciones de isótopos estables
de carbono y oxígeno se muestran en la Tabla 2 y la Fig.2.
5.1.1. Relaciones de isótopos de oxígeno
En general, los valores de δ 18O varían entre — 5,3 ‰ y 2,8 ‰. En los
segundos molares, los valores de rango medio varían entre 0.5 ‰ y —3.2
‰, y la amplitud de la variación intradiente está entre 2.1 ‰ y 4.7 ‰. En
los terceros molares, el valor de δ18O de rango medio varía entre —0,4 ‰
y —3,1 ‰, y la amplitud de la variación intradiente está entre 2,9 ‰ y
5,5 ‰.
Las secuencias de δ O intradientes para M2 y M3 varían de acuerdo a
un patrón sinusoidal, que probablemente refleja el ciclo estacional, con
los valores más bajos en la estación fría y los más altos en la estación
cálida.
5.1.2. Modelado de las secuencias de δ18O
Los resultados del modelado de las secuencias de δ18O y la ubicación
normalizada en la corona del diente de la secuencia de δ18O óptima (x0 /
X) se muestran en los materiales complementarios. CH Ovis 3 M2, CH
Ovis 4 M2 y CH Ovis 12 M3 no se pudieron modelar debido a secuencias
truncadas. Se documenta una duración del período de nacimientos de
0,35 años (o 4,2 meses) a partir del M2 donde las relaciones x0 / X varían
entre 0,94 (o -0,06) y 0.29. Para el M3, se documenta una duración de
0,42 años (o 5,1 meses) con relaciones x 0 / X que varían entre 0,07 y 0,49
(Figuras 3 y 4).
5.1.3 Relaciones de isótopos de carbono
Para todos los dientes excepto para CH Ovis 5 y las últimas muestras
de CH Ovis 9, los valores de δ13C varían entre -12 ‰ y -10,5 ‰. En los
segundos molares, el valor medio varía entre -11 ‰ y -11,4 ‰, y la
variación intradiente está entre 0,4 ‰ y 1,6 ‰. En los terceros molares,
el valor de rango medio varía entre -10,5 ‰ y -11,4 ‰, y la variación
intradiente está entre 0,8 ‰ y 1,2 ‰.
La fig.2 muestra las variaciones de intradiente en los valores de δ13C
en el segundo y tercer molar. Dejando de lado a CH Ovis 5 y las últimas
muestras de CH Ovis 9, todos los individuos restantes tienen valores
muy similares que varían entre -12 ‰ y- 10,5 ‰, dentro de un rango
de 1,6 ‰ para el M2 y entre -12 ‰ y -10 ‰, dentro de un rango de 2
‰ para el M3. La amplitud máxima entre cada diente no supera los 1,6
‰.
5
Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
El individuo CH Ovis 5, fechado directamente entre 5294 y 5051 cal
BC, se destaca con mayor δ13C en los segundos y terceros molares
(M2: max = - 9 ‰ , min = - 10,2 ‰ , rango medio= - 9,6‰ ; M3: max=
-7,7 ‰, min= -10,1 ‰, rango medio= -8,9 ‰). El individuo CH Ovis 9
también tiene valores más altos de δ13C, especialmente en la parte de la
corona formada más recientemente (M3: max = -8,9 ‰, min = -11,6 ‰,
rango medio = -10,3 ‰). Estos podrían reflejar el consumo de plantas C 3
de ambientes secos (Kohn, 2010) o la contribución en la dieta de las
plantas C4 (Cerling et al., 1993; Vogel, 1978).
5.2. Análisis de microdesgaste
Del total de 59 muestras seleccionadas, 19 fueron descartadas
debido a alteraciones tafonómicas que impedían la observación de
microdesgaste (El-Zaatari, 2010; King et al., 1999). Estas alteraciones
se debieron principalmente a la abrasión y la erosión. De los 40
restantes analizados, 19 pertenecían a Ovis aries, 5 a Bos taurus, 6 a
Cervus elaphus, 5 a Capreolus capreolus y 5 a Capra Pyrenaica. Los ovinos
se encuentran en diferentes etapas de edad (C = 5; D = 2; DE = 1; EF =
9;G = 1; HI = 2).
En general, todas las especies se caracterizan por superficies de
esmalte con un número bajo de picaduras (media 13,7) y fisuras (media
9,5) (Fig. 5). Las fisuras tienen un rango entre 4.5 y 19. Las picaduras
están entre 6 y 29. y son más numerosas que los fisuras en todas las
especies excepto en la Capra pyrenaica, donde el número de fisuras y
picaduras es similar. Como muestran las pruebas estadísticas (Cuadro 3) =
la dieta de estas 5 especies es muy similar entre sí. La variabilidad de las
fisuras es mayor entre los animales salvajes que entre los domésticos =
(Fig.6), mientras que en las picaduras no se observan estas diferencias
entre animales salvajes y domésticos (Tabla 4).
Las ovejas se caracterizan por un bajo número de picaduras (media =
16) y fisuras (media= 7,5). El número de fisuras varía de 4.5 a 13,
mientras que las picaduras varían de 8 a 29. En el 80% de los individuos,
las picaduras son más numerosas que las fisuras. En el rango de grosor de
las fisuras (SWS), las fisuras finas predominan en todos menos en cuatro
individuos. Las picaduras grandes (LP) son menos numerosas que las
picaduras pequeñas. Además, se destaca la ausencia de fisuras cruzadas
(CS) y depresiones de circunferencia irregular o hendiduras (G). Estos
datos sugieren una dieta de ramoneo para esta especie, aunque se han
detectado diferencias en la alimentación en diferentes etapas de edad.
Los animales más jóvenes (etapa C: 6-12 meses; etapa D: 12 -24 meses, se
analizó el M1 de todos los individuos excepto uno, que ha sido analizado
en dp4) tienen menos fisuras que los adultos (etapa EF : 24 -48 meses;
etapas G y HI: mayores de 48 meses) (Fig. 7) (Mann-Whitney U = 12.5; p
= 0.02) pero una cantidad similar de picaduras (Mann-Whitney U =
37.5; p = 0.96).
6 Discusión
6.1. Estacionalidad de los nacimientos de ovinos
La temporada de nacimientos de ovejas en Chaves puede
determinarse comparándola con las referencias modernas con fechas de
nacimiento conocidas.(Carme- jane: Blaise & Balasse 2011; Rousay:
Balasse et al. 2012; Kemenez: Balasse et al., 2017b, 2020). Aunque las
referencias modernas aún están incompletas y documentan
principalmente los nacimientos en invierno y primavera fuera del área
mediterránea, actualmente se están realizando trabajos adicionales para
 Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
A. Sierra et al.

Tabla 2
Resultados del análisis de carbono (δ13 C) y oxígeno estable (δ18 O) de la bioapatita del esmalte. Especímen, diente, valor máximo (max) y valor mínimo (min), rango
medio y amplitud de la variación intradiente (A). Tabla 2.
13 VPDB ( ) 18 VPDB ( )
δ C ‰ δ O ‰

Especímen Max Min Rango medio A Max Min Rango medio A

CH Ovis 1 M2 —10.94 —11.91 —11.42 0,97 —1.52 —4.94 —3.23 3,42

CH Ovis 2 M2 —11.07 —11.51 —11.29 0,44 0,21 —3.99 —1.89 4,19
CH Ovis 3 M2 —10.57 —11.45 —11.01 0,88 1,81 —2.16 —0.17 3,97
CH Ovis 4 M2 —10.77 —11.56 —11.16 0,80 —0.68 —2.73 —1.71 2,05
CH Ovis 5 M2 —9.02 —10.21 —9.61 1,18 2,79 —1.88 0,45 4,67
CH Ovis 6 M2 —10.38 —11.52 —10.95 1,14 0,08 —3.91 —1.91 3,99
CH Ovis 7 M2 —10.55 —11.71 —11.13 1,16 0,36 —2.71 —1.17 3,07
CH Ovis 8 M2 —10.39 —12.00 —11.19 1,60 —0.06 —4.52 —2.29 4,46
CH Ovis 9 M3 —8.92 —11.58 —10.25 2,66 0,68 —3.64 —1.48 4,32
CH Ovis 10 M3 —10.02 —10.94 —10.48 0,92 —0.92 —5.28 —3.10 4,37
CH Ovis 11 M3 —10.87 —12.02 —11.44 1,15 —0.79 —3.68 —2.23 2,88
CH Ovis 12 M3 —10.81 —11.98 —11.39 1,17 1,34 —3.06 —0.86 4,40
CH Ovis 5 M3 —7.67 —10.09 —8.88 2,42 2,38 —3.10 —0.36 5,49
CH Ovis 2 M3 —10.74 —11.53 —11.13 0,79 0,47 —3.85 —1.69 4,32
Min —11.07 —12.02 —11.444 0,44 —1.52 —5.28 —3.229 2,05
Max —7.67 —10.09 —8.879 2,66 2,79 —1.88 0,452 5,49

Fig 2. Resultados del análisis secuencial de isótopos de oxígeno y carbono estables en bioapatita de esmal te en segundo y tercer molar (M 2 y M3 ). Cada muestra se ubica
en la corona del diente en relación a su distancia desde la unión esmalte-raíz (ERJ).

6
 Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
A. Sierra et al.

Fig. 3. Distribución de los nacimientos de ovejas en Chaves, reflejado por la posición del valor máximo de δ18 en la corona del diente (x0) normalizado para el período
del ciclo (X). La temporada de nacimiento se compara con el ovino de referencia moderna. (Carmejane CAR: Blaise and Balasse, 2011; Rousay ROU: Balasse et al.,
2020, 2017b). Las áreas de color azul, verde, amarillo y naranja representan relaciones x0 / X obtenidas de muestras modernas (puntos de colores).

Fig. 4. Distribución de los nacimientos de ovejas en Chaves, reflejado por la pos ición del valor máximo de δ18 en la corona del diente (x0) normalizado para el período
del ciclo (X). La temporada de nacimiento se compara con las ovejas arqueológicas de la Europa templada y el Mediterráneo occidental (Balasse et al., 2020, 2017b;
Tornero et al., 2020). En colores gris oscuro y claro, los intervalos de confianza 1 σ y 2 σ reflejan la época del año en que ocurren la mayoría de los nacimientos de
ovejas fuera del área mediterránea.

7

A. Sierra et al.
Fig. 5. Microfotografía de superficies oclusales en dientes de ovino con un aumento de 35x bajo un microscopio
estereoscópico.
completarlos. No obstante, los nacimientos a finales de verano / otoño
están representados por unos pocos datos modernos (Fig. 3), y además
pueden extrapolarse como ocurridos fuera del rango de valores
obtenidos para los nacimientos en invierno / primavera. En Chaves, los
partos ocurrieron desde el otoño hasta finales de la primavera. El ritmo
de los nacimientos de ovejas en Chaves se compara con otros sitios
europeos fechados entre el sexto y el cuarto milenio antes de Cristo en
Fig. 4. Los nacimientos de ovejas en Chaves ocurren típicamente dentro
del período de tiempo definido en otros sitios del Mediterráneo
occidental (Gazel and Taï, 43◦ N; Tornero et al., 2020) y en los márgenes
del período de parto definido en otros lugares de la Europa templada
(latitudes 44-46◦ N). Los nacimientos de ovejas en otoño y principios de
invierno muestran una extensión de la temporada de cría con respecto a
la actualidad así como los ovinos neolíticos en latitudes más altas. Los
nacimientos en otoño se practican en las razas de ovejas del
Mediterráneo occidental actual, incluida la raza Rasa aragonesa,
originaria de las mismas latitudes que las ovejas de Chaves (Forcada et
al., 1992; Go´mez-Brunet et al., 2012; Valls Ortiz, 1983). La práctica
también está documentada en textos medievales en las mismas
latitudes.
8
Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
(Fernández-Otal, 1993). Se han descrito sistemas similares en la actualidad y
tan pronto como en el período neolítico precerámico en Chipre (Had-
jikoumis et al., 2018). Sin embargo, Chipre se encuentra en una latitud de
alrededor de 35 ° N, lo que implica un ciclo de fotoperiodo diferente que
permite un descanso sexual más corto y un período de fertilidad más
prolongado en las ovejas, lo que proporciona a los pastores un margen más
amplio para programar los partos en otoño e invierno (Hadjikoumis et al.,
2018). La existencia de tales estrategias en el Mediterráneo Occidental en
latitudes superiores (42-43◦ N) habría requerido un período de fertilidad
extendido, superando de alguna manera el control fotoperiódico, y quizás
revelando una capacidad genética de los ovinos para ello. Nuestros
resultados sugieren que esta particularidad existió en el Neolítico Temprano,
lo que implica no solo la capacidad fisiológica de las ovejas durante un
período fértil prolongado, sino también el control humano de las
interacciones entre hembras y machos. Además, la selección genética
humana puede haber contribuido a la extensión de la temporada de
reproducción de las ovejas mediterráneas (Tornero et al., 2020).
 Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
A. Sierra et al.

Tabla 3
Resumen de patrones de microdesgaste por especie. Se ha indicado el número de individuos en estudio (N), el número medio de picaduras (P) y marcas de fisuras de
los individuos de cada grupo (S), el número de fisuras / picaduras (relación S / P), el porcentaje de fisuras grandes (% LP), picaduras de circunferencia irregular (%
G), el valor de SWS (rango de grosor de las fisuras) para cada especie, fisuras cruzados (% XS) y el porcentaje de individuos con marcas de fisuras cuentan entre 0 y 17
(% 0 –17).
Especies N #P #S Relación S / P %LP %G SWS %CS %0–17

Ovis aries 19 16 7,5 0,56 33,2 0 0,2 0 100

Bos taurus 5 11,8 9,5 0,81 23 20 0,4 20 100
Cervus elaphus 6 15,1 8,2 0,54 35 0 0,5 17 100
Capreolus capreolus 5 15,1 11 0,71 34 20 0 0 100
Capra pyrenaica 5 11 12 1,05 33 0 0 0 80

Fig. 6. Gráfico bivariado del número de picaduras y fisuras agrupado por especies. Las barras de error corresponden al error estándar de la media ( ± 1 SEM) para
cada muestra.

Tabla 4
Resultados de microdesgaste prueba de Mann-Whitney.
Mann-Whitney Bos taurus Cervus elaphus Capreolus capreolus Capra pyrenaica

fisuras picaduras fisuras picaduras fisuras picaduras fisuras picaduras

Ovis aries 0,06073 0,1734 0,76 0,784 0,1614 0,9729 0,08801 0,08279
Bos taurus 0,4102 0,4102 1 0,5296 0,832 0,4633
Cervus elaphus 0,3602 0,9269 0,1699 0,4632
Capreolus capreolus 0,5993 0,2087

Montes et al., 2016). Esto podría haber favorecido los sistemas de

La existencia del período de parto de tipo “mediterráneo” en los
niveles del Neolítico temprano en Chaves tiene implicaciones biológicas
y económicas. En primer lugar, puede ser significativo en términos de
adaptabilidad de las ovejas al medio ibérico. Una adaptación exitosa del
ovino al medio ibérico ya quedó demostrada por el predominio de esta
especie entre el ganado doméstico en toda la Península Ibérica durante el
Neolítico Temprano (Saña et al., 2020). Inviernos cálidos, un mayor nivel
de humedad y lluvias frecuentes caracterizaron el clima del Holoceno
Medio de Chaves y de la zona pirenaica (González-Sampériz et al.,
9
2017; Montes et al., 2016). Esto podría haber favorecido los sistemas de
crianza de partos en otoño al proporcionar recursos de pastoreo para
apoyar la lactancia de otoño e invierno. Además de las implicaciones
biológicas, la duración del período de nacimiento habría tenido ventajas
importantes. La extensión de la temporada de partos podría ser parte de
una estrategia de cría para hacer que los productos pecuarios, como la
leche, estén disponibles durante un período de tiempo más largo.

A. Sierra et al.
Fig. 7. Gráfico bivariado del número picaduras y fisuras de ovejas agrupadas por edad. Las barras de error corresponden al error estándar de la media (± 1 SEM) para
cada muestra.
6.2. Alimentación
6.2.1. Isótopos de carbono estables
Los valores de δ13C muestran una dieta compuesta por plantas C 3 de
ambientes abiertos, excepto para los individuos CH Ovis 5 y 9 (Bonafini et
al., 2013; Drucker et al., 2008; Noe-Nygaard et al., 2005). Las
variaciones intradentales bajas (0,4 a 1,6 ‰) reflejan una pequeña
amplitud de variación en los valores de δ 13C de la dieta en la escala
anual y ninguna alternancia obvia entre diferentes dietas durante el
ciclo estacional. La baja variabilidad estacional puede tener varias
explicaciones. Por un lado, las variaciones estacionales en los valores de
δ13C de las plantas C3 son menores en algunas plantas mediterráneas
(Werner and Máguas, 2010). Tornero y col. (2018) encontraron una
variación reducida en las comunidades de plantas en ubicaciones
montañosas de altitud media y alta. La variación en los valores de
δ13C de los pastos de Vilamajor, ubicadas a una altitud de 709 m en
—
un paisaje de media montaña es de alrededor de 1.0 ‰ (Tornero et al.,
2018). Por otro lado, esto también puede reflejar el manejo específico de
la dieta de las ovejas por parte de los agricultores. En La Draga
(Navarrete et al., 2019) se ha documentado una amplitud similarmente
baja en los valores de δ13C de la dieta de las ovejas (0,9-2,6 ‰), que se
interpretó como un reflejo de la alimentación en humedales donde las
plantas no sufren estrés hídrico estacional. Sin embargo, los humedales
no formaban parte del paisaje que rodea a Chaves. Berthon et al. (2018)
plantea la posibilidad del forraje de invierno con césped de verano.
Además, estos resultados contrastan con los aportados por el estudio
experimental realizado en ovinos trashumantes por Tornero et al. (2018)
en la misma área de estudio. Las ovejas trashumantes modernas
1
0
Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
muestran una mayor amplitud de intravariación de los valores de δ13C
que en Chaves (2.2 ‰ y 3.3 ‰; contra 0.44 ‰ a 1.6 ‰ en las ovejas
Chaves) y muestran variaciones opuestas en los valores de δ13C y δ18O, lo
que no se observa en Chaves. Por lo tanto, la amplitud de los cambios
intraanuales en los valores de δ13C, así como el patrón de covariación de
los valores de δ13C y δ18O en los dientes de oveja en Chaves, no
favorecen la movilidad altitudinal.
Los ovinos CH Ovis 5 y CH Ovis 9 (en la parte de la corona que se
formó más recientemente) son una excepción a este esquema,
mostrando mayores variaciones estacionales y una contribución
potencial de ambientes secos o plantas C4 en la dieta (Fig. 2). Las
plantas de las familias Chenopodiaceae y Amaranthaceae (incluidas
las especies C4 ) están presentes actualmente en estas latitudes
(Domínguez-Llovería, 2011; Sanz-Elorza, 2009; Tornero et al., 2018).
Actualmente, estas se ubican mayoritariamente en las zonas áridas de
las tierras bajas (200-500 m sobre el nivel del mar), pero también en
las montañas medias (hasta 1500 m sobre el nivel del mar) de la
cuenca del Ebro. Estuvieron presentes en las estepas del Ebro desde
el Pleistoceno, siendo utilizados como alimento para el ganado
durante su estancia en las tierras bajas. (Domínguez-Llovería, 2011).
Durante el Último Máximo Glacial y el Interstadial Glacial Tardío
tuvieron su máxima expansión en la Península Ibérica, formando
parte de las estepas que dominaban el paisaje. Posteriormente,
retrocedieron desde el inicio del Holoceno con un clima más húmedo,
aunque sobrevivieron en la cuenca del Ebro debido al clima más seco
(Gonza´lez-Sampériz et al., 2017). Estos paisajes más secos habrían
existido durante el Holoceno medio (Alcolea et al. 2017), como en
los Monegros (Pen˜uelas et al., 1999; Tornero et al., 2018). Por tanto,
el CH Ovis 5 y CH Ovis 0 pueden haberse llevado a zonas esteparias de
la cuenca del Ebro.
La ocurrencia de partos en otoño / invierno implica condiciones
climáticas suaves y una disponibilidad adecuada de recursos forrajeros y
/ o que los agricultores pudieron complementar la dieta de las ovejas en
los períodos de menor disponibilidad de alimentos. En Taï y Gazel, se
sospecha que la adaptación de las ovejas paridas ha sido apoyada por el
forraje invernal con recursos forestales, con el fin de que las ovejas
alcancen el apareamiento primaveral con una buena masa

A. Sierra et al.
corporal.(Tornero et al., 2020). En Chaves, no se pudo evidenciar un uso
de los recursos forestales como forraje de invierno a partir de los
valores de δ13C, aunque los datos arqueobotánicos sugieren la presencia
de un bosque abierto durante el período Neolítico Temprano (Alcolea et
al., 2017; López-García, 1992; López- García and López-Sáez, 2000).
De manera alternativa, el forraje de invierno podría haberse recolectado
en los márgenes de los bosques abiertos (donde no se aplicaría un efecto
de dosel) o constituido con otros tipos de plantas. Como se mencionó
anteriormente, también es posible que la baja variabilidad anual en los
valores de δ13C se explique por el uso de forraje de verano como forraje
de invierno. Esta hipótesis podría estar apoyada por la presencia de
carbones de diferentes tipos de arbustos mediterráneos (Arbutus unedo,
Juniperus, Fabaceae and Phillyrea/ Rhamnus) (Alcolea et al., 2017),
aunque estos taxones podrían haber tenido otros usos. También es
posible el uso de subproductos agrícolas, como los rastrojos de cereales.
Esto se ha observado en los ganaderos tradicionales mediterráneos, que
solían dedicar una parte importante de su tierra cultivada a cereales
para forraje, que eran pastoreados a finales del invierno y principios de
primavera, cortados a finales de primavera para heno o cosechados
maduros a principios de verano para cereales y paja (Halstead, 2006).
6.2.2. microdesgaste
El grado de abrasión es un aspecto fundamental para inferir el tipo de
dieta ingerida por las poblaciones animales. En los últimos años se ha
debatido si el origen de estas abrasiones se encuentra en la propia dieta
(fitolitos) o se incorporan a ella en forma de tierra o polvo (Schulz-
Kornas et al., 2020). Diferentes experimentos demostraron que el efecto
de los abrasivos externos dependía de su extensión. (Ackermans et al.,
2020; Hoffman et al., 2015; Merceron et al., 2016; Schulz-Kornas et al.,
2020). En cualquier caso, parece que ambos tipos de abrasivos importan
y deben tenerse en cuenta.
En el presente estudio, el número de fisuras y picaduras es bajo para
todas las especies, lo que correspondería a una dieta no abrasiva. La
alimentación a partir de una dieta no abrasiva correspondería a una dieta
de ramoneo según la clasificaión de Solounias y Semprebon (2002). Esto
no corresponde a la preferencia habitual de las ovejas, que tienden a ser
los pastos. (Hofmann, 1989), pero en ciertos entornos como el
mediterráneo pueden ser animales ramoneadores (Bartolomé et al.,
1998; Papachristou, 1997; Rogosic et al., 2006; Valderra´bano et al.,
1996). Lo mismo se aplica a otras especies como el ganado, que también
puede ramonear en ambientes mediterráneos (Bartolomé et al., 2011;
Brosh et al., 2006; Schoenbaum et al., 2018), o la cabra montés ibérica,
que es un consumidor mixto dependiendo de la disponibilidad de las
plantas (Acevedo and Cassinello, 2009; Martínez, 2008). Otro factor que
considerar es que la alimentación de los animales domésticos es más
difícil de caracterizar a partir del microdesgaste que la alimentación de
las especies silvestres, debido a un mayor número de variables a tener en
cuenta. El control que realizan los humanos aumenta la variabilidad en
los regímenes de alimentación, que pueden ir desde el pastoreo libre o
semicontrolado en una variedad de ambientes hasta el uso de forrajes
(Mainland, 2006, 2003, 1998a). Se necesitan más estudios
experimentales para profundizar la comprensión de la relación entre la
dieta y el microdesgaste. Un estudio reciente ha experimentado con
diferentes regímenes alimentarios tradicionales en ovejas modernas.
(Gallego-Valle et al., 2020). La dieta de las ovejas de Chaves es menos
abrasiva que los diferentes regímenes de alimentación de las ovejas
modernas (alfalfa, raigrás, forraje y cebada). Se puede descartar una
alimentación con alto contenido de suelo, pero es difícil clasificar el tipo
de alimento ingerido. Es interesante notar que las dietas compuestas por
pastos (raigrás) también pueden dejar un número bajo de raspaduras
(Gallego-Valle et al., 2020). Por este motivo, no se puede descartar que la
dieta de la oveja Chaves (y otras especies como el ganado vacuno)
estuviera compuesta por pastos poco abrasivos. Otro aspecto interesante
de este estudio es que el uso de paja de cereales y granos como heno
presenta los signos menos abrasivos, por lo que tampoco se puede
11
Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
descartar la alimentación con forrajes a base de cereales.
En todo caso, en Chaves, la dieta de las ovejas no es muy variable,
especialmente si se compara con las especies silvestres. Esto puede
deberse a una dieta más selectiva de los ovinos con respecto al resto de
animales, o a un estrecho control de los pastores sobre los ovinos.
También es interesante la dieta diferenciada de los ovinos jóvenes, que
muestra un menor número medio de fisuras en comparación con los
adultos. Si bien es cierto que la muestra para cada categoría de edad es
pequeña, parece indicar una tendencia hacia una alimentación menos
abrasiva entre los ovinos jóvenes. Esta tendencia hacia una dieta más
seleccionada para los animales jóvenes también se ha observado en los
estudios de microdesgaste realizados en La Draga. (Sierra et al., 2019). Las
diferencias pueden deberse a que las ovejas jóvenes y adultas pastan en
áreas separadas (Shank, 1982) o que las ovejas jóvenes eligen una dieta
con mayor digestibilidad. (Langlands, 1968). Otra razón de las diferentes
señales puede ser la estacionalidad del sacrificio de animales jóvenes en
comparación con los adultos (Rivals and Deniaux, 2005). Por último, la
diferencia puede deberse a un manejo diferente de los animales jóvenes
por parte de los humanos. La presencia de individuos recién nacidos e
infantiles en Chaves (Sierra et al., 2019) podría deberse a que los
animales jóvenes son criados dentro de la cueva y alimentados con
forrajes.
Los resultados muestran la existencia de una buena cobertura vegetal,
ya que la baja abrasividad de la dieta permite descartar la inclusión de
elementos del suelo en la dieta. (Mainland, 2003). Estos resultados son
consistentes con los datos antropológicos, que revelan un paisaje
dominado por pinares y bosques mixtos con robles acompañados de
arbustos mediterráneos (Arbutus unedo, Fabaceae and Phillyrea/Rhamnus)
(Alcolea et al., 2017), y con análisis de polen, que muestran un paisaje
formado por un bosque ligeramente abierto (polen arbóreo 40-60%)
dominado principalmente por pinos (Lo´pez-García, 1992; Lo´pez-
García and Lo´pez-Sa´ez, 2000). Además, se podría descartar el
sobrepastoreo debido a la escasez de ingesta de suelo, como se ha
sugerido para períodos posteriores (Jiménez-Mancho´n et al., 2018). Es
a partir del Neolítico Temprano que se empieza a detectar el impacto
humano en el medio ambiente (Revelles, 2017), por lo que las pastos aún
estarían en buen estado. El bajo número de picaduras, que estaría
relacionado con los niveles de arena y polvo en las hojas consumidas
(Semprebon and Rivals, 2007), también apuntan a un clima no muy seco,
lo que concuerda con las características del clima de la zona durante el
Holoceno Medio (Gonza´lez-Sampériz et al., 2017; Montes et al., 2016).
7 Conclusiones
La integración de los resultados de la reproducción y la dieta en las
ovejas de Chaves aporta un conocimiento más profundo de los sistemas
económicos de estas sociedades pastoriles del Neolítico temprano en la
Península Ibérica. Los resultados de Chaves muestran el parto en otoño /
invierno, que hoy se considera un parto “fuera de temporada”, típico de
algunas razas y sistemas de cría mediterráneos. Esta extensión de los
nacimientos muestra un alto grado de adaptación fisiológica al medio y al
clima del Mediterráneo occidental a principios del Neolítico y que los
primeros pastores supieron jugar un papel importante manipulando las
interacciones entre hembras y machos (señales socio-sexuales) aquellas
características reproductivas que les eran más favorables y manejaban
los rebaños para la reproducción en aquellos momentos en que les
resultaba más ventajoso. Esto demuestra el amplio conocimiento
zootécnico de estas primeras sociedades agrícolas, especialmente de los
ciclos reproductivos de la oveja, y que estos sistemas de cría del Neolítico
temprano aprovecharon los factores y recursos ambientales locales para
extender el período de parto.
Por otro lado, hasta donde se puede demostrar a partir de δ13C y el
análisis de microdesgaste, los regímenes de alimentación de las ovejas de
Chaves son muy poco variables. Los valores de δ13C no muestran
evidencia de movilidad a las tierras altas y ni para el uso de recursos
 Revista de ciencia arqueológica: informes/ reporte 37 (2021) 102935
A. Sierra et al.

forestales, aunque no se pudo demostrar el uso de bosque abierto. Estos

regímenes apenas variaron tanto entre individuos como dentro del ciclo
anual. Los resultados del microdesgaste muestran que la oveja Chaves
tuvo una alimentación más controlada que los animales salvajes en el
mismo ambiente y que fueron alimentados en ambientes con buena
cobertura vegetal, que difícilmente habrían sufrido el impacto humano.
No ha sido posible documentar una alimentación forrajera en invierno,
aunque la baja variabilidad de los valores de δ13C y la dieta poco
abrasiva podría deberse a esta práctica (tanto con recursos forestales
como con subproductos agrícolas). Dos ovinos, uno de la ocupación
tardía (nivel 1a) y otro de la ocupación temprana (nivel 1b) mostraron
una contribución estacional de plantas C4 en la dieta, lo que
posiblemente sugiera el pastoreo en las tierras bajas más secas de la
cuenca del Ebro. Esto podría significar que las ovejas pastarían en las
inmediaciones de la cueva durante la mayor parte del año, e incluso se
mantendrían allí, como se había sugerido anteriormente en Chaves.
(Sierra et al., 2019), siendo alimentadas con forraje.

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