UNIVERSIDAD DE SANTANDER

PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL

CAMILO ANDRÉS MARTINEZ SERRANO

CODIGO:01210312009

ENSAYO SOBRE INDICE DE CARGA CONTAMINANTE PARA LOS

VERTIMIENTOS GENERADOS DURANTE EL PROCESO DE REFINACIÓN
QUÍMICA DE ORO EN LOS TALLERES DE JOYERÍA DE BUCARAMANGA

BUCARAMANGA
24/08/2021
CONTROL DE VERTIMIENTOS GENERADOS DURANTE EL PROCESO DE
REFINACIÓN QUÍMICA DE ORO EN LOS TALLERES DE JOYERÍA DE
BUCARAMANGA A TRAVÉS DE MÉTODOS EVALUATIVOS DE ÍNDICES
DE CALIDAD CONTAMINANTE

El oro es uno de los primeros elementos conocidos por el hombre y desde ese primer
momento ha despertado un inusitado interés, tanto por su utilización como moneda, por
sus usos decorativos o por su uso en otros campos. Por otra parte, incluso en el siglo XIX,
el oro simplemente se recogía de sus yacimientos, y al ser lo suficientemente maleable se
conformaba hasta obtener las joyas o el material pertinente, sin necesidad de ningún
proceso de refino. Pero con el pasar de los tiempos la elaboración de joyas requieren de
oro y plata con bajo contenido de impurezas, por tal razón el artesano joyero realiza a la
materia prima un proceso de Refinación Química con Ácido Nítrico conocido
comúnmente en el sector de la joyería como purificación. Estos procesos generan
emisiones de NOx y efluentes líquidos con un gran contenido de iones metálicos. Las
cantidades de reactivos son manejados a criterio del artesano; dado que no se dispone de
equipos de medición adecuados.

La necesidad para dar el debido control al proceso de refinación es evaluar la carga

contaminante presente en los efluentes líquidos que se generan durante el proceso de
refinación dado que los efluentes no reciben ningún tratamiento previo antes de ser
vertidos directamente a la red de alcantarillado público o lotes vecinos, ocasionando
problemas de contaminación ambiental.

Para tal fin se da uso de una herramienta matemática denominada Índice de Carga
Contaminante (ICC), que permite valorar de manera cualitativa y cuantitativa la
contaminación generada en 6 talleres de joyería de la ciudad de Bucaramanga por dichos
vertimientos. Es decir, evaluando la calidad de los efluentes del Ácido Nítrico y
seleccionando las variables importantes como: la concentración de metales en solución,
el pH, la acidez, la conductividad, la turbidez, el contenido de sólidos disueltos, de
sólidos suspendidos y de oxígeno disuelto, siendo así la calidad ambiental un punto
negativo de estos vertimientos que es afectada por la toxicidad y peligrosidad de cada
variable, donde los niveles concentración mínimos son definidos a partir de la
normatividad ambiental fijada por la legislación colombiana.

Los primeros métodos que refinaban este metal eran procedimientos pirometalúrgicos,
como la copelación, que, aunque podían eliminar los metales menos valiosos, por
ejemplo, los metales base, no eran capaces de recuperar o eliminar a los otros metales
preciosos, en particular la plata, por lo que el oro que se obtenía no presentaba una elevada
pureza

En Bucaramanga los joyeros realizan la refinación con Acido Nítrico, en forma empírica,
incidiendo directamente en la carga contaminante de los vertidos debido a la falta de
control sobre las variables, especialmente las que involucran pesos y volúmenes; por lo
tanto, se visualiza la necesidad de estandarizar estos procesos

según informes del Centro de Desarrollo Productivo de Joyería (CDP), en el año 2001 se
encontraban registrados 27 talleres con un producido promedio mensual de 4000 kg de
oro y de plata refinados con ácido nítrico en el área metropolitana es por esto que los
índices de carga contaminante (ICC) calculados para el proceso de refinación química de
oro y plata con ácido nítrico (PROPAN), realizado en los talleres de joyería de
Bucaramanga y su área metropolitana, permiten calificar a sus efluentes como pésimos y
en pocos casos alcanzan la calificación de malos, corroborando de esta manera la alta
carga contaminante presente en estos vertidos y la urgente necesidad de realizarles un
tratamiento de remediación, antes de ser dispersados en la red urbana de alcantarillado de
la ciudad
 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

• https://core.ac.uk/download/pdf/36058614.pdf
• https://outletminero.org/que-es-y-porque-es-importante-la-refinacion-de-oro-
2/#:~:text=El%20refinamiento%20qu%C3%ADmico%20se%20utiliza,del%20o
ro%20con%20un%20im%C3%A1n.&text=Tras%20realizar%20varias%20veces
%20este,procesando%20as%C3%AD%20el%20oro%20puro.