La leyenda cuenta que 

Cale era el nombre de uno de los argonautas griegos, que llegó hasta

aquí en un viaje que hizo y en el que fundó un enclave comercial. [cita  requerida]
Se sabe que Cale era un pequeño asentamiento que ya conocían los griegos situado en la
orilla izquierda del Duero, cerca de su desembocadura; tenía muy malas condiciones para la
navegación por lo que los romanos trasladaron la ciudad a un lugar de mejores condiciones
donde se pudiera construir un puerto. Durante las invasiones bárbaras, Cale pasaría a
control suevo.
Hacia el 417 los alanos invadieron el territorio de los suevos, empujándolos hasta la orilla
derecha del Duero donde hoy se sitúa Oporto. Los alanos, sin embargo, no llegarían a
conquistar la villa. Hermerico I, el rey suevo, fortificó un castillo en la colina de Pena Ventosa,
construyendo en su interior viviendas para las tropas. A este burgo se le llamó Cale Castrum
Novum (castillo nuevo de Cale) adquiriendo la denominación de civitas. En la base de esa
colina se situaba Portus Cale (puerto de Cale, actual Ribeira), que dio origen al nombre
Portucale, que pasaría a designar también a la ciudad alta a partir de finales del s. V d. C..
Otro castillo, situado en la orilla de Vila Nova de Gaia, quedó como defensa avanzada de
Cale. Ambos castillos figuran desde hace siglos en el escudo de armas de Oporto, situados a
los lados de la Virgen María, protectora del burgo desde siempre y razón por la que la ciudad
también es conocida en Portugal como: «ciudad de la Virgen».
Tras la conquista musulmana de la península ibérica, Oporto fue reconquistada y poblada por
la nobleza y puebla gallega desde 868. En esta región fue establecido el Condado
Portucalense que perteneció al Reino de Léon hasta independizarse, dando lugar al Reino de
Portugal en 1139. Dicho condado se extendía desde el Miño hasta el Duero. Alfonso VI otorgó
este condado a su hija bastarda Teresa, casada con Enrique de Borgoña. El hijo de ambos fue
el primer rey independiente de Portugal, Alfonso Henríques.

Monumentos y lugares de interés