DISEÑOS DE INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA

MÓDULO I: DISEÑOS CUANTITATIVOS

Carlos Espinoza.

EL DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN

Antes de seleccionar el diseño de investigación el investigador ya ha precisado y validado el problema

de investigación, se definió el alcance y profundidad inicial del estudio y se formularon las hipótesis (o no
establecidas debido a la naturaleza del estudio). El investigador debe visualizar la manera práctica y concreta
de responder a las preguntas de investigación, además de cubrir los objetivos fijados. Esto implica seleccionar
o desarrollar uno o más diseños de investigación y aplicarlos al contexto particular de su estudio. En ese
sentido el término diseño se refiere al plan o estrategia concebida para obtener la información que se desea
en una investigación. (Hernández y otros, 2005: 158))

El objeto del diseño de la investigación consiste en proporcionar un modelo de verificación que permita
contrastar hechos con teoría, y su forma es la de un plan general que determine las operaciones necesarias
para hacerlo. Es decir que si, por ejemplo, nuestra labor teórica nos lleva a suponer que la esquizofrenia tiene
un origen orgánico, tendremos que elaborar un método para poder comprobar si tal afirmación se
corresponde o no con la realidad. Definir qué pruebas de laboratorio, qué observaciones y qué datos son los
pertinentes para llegar a esa comprobación es a lo que llamamos elaborar un diseño. O sea en este plano lo
importancia no es ya qué investigar, sino cómo hacerlo. (Carrasco y Calderero:2005: 41)

El diseño, pues, es un método específico que incluye una serie de actividades sucesivas y organizadas,
que adaptarse a las particularidades de cada investigación, y que nos in dican las pruebas a efectuar y las
técnicas a utilizar para recolectar y analizar los datos.

Para visualizar más claramente el asunto del diseño, ejemplificamos una situación coloquial ¿le gustaré a
Ana? por qué si y por qué no?; y la hipótesis: Yo le resulto atractivo a Ana porque me mira frecuentemente.

El diseño constituiría el plan o la estrategia para confirmar si es o no cierto que le resulto atractivo a Ana.
El plan o diseño incluirá procedimientos y actividades tendientes a encontrar la respuesta a la pregunta de
investigación. Al respecto, se puede planificar una serie de estrategias para llegar al resultado esperado de
las preguntas por qué si o por qué no.

Si el diseño está concebido cuidadosamente, el producto final de un estudio (sus resultaos) tendrá
mayores posibilidades de éxito para generar conocimiento. Puesto que no es lo mismo seleccionar un tipo de
diseño que otro, cada uno tiene sus características propias, como ya se verá adelante. No es igual
preguntarle a Ana si le resulto o no atractivo que preguntarle a sus amigas, o que en lugar de interrogarle
verbalmente, preferiría analizar su conducta no verbal (cómo me mira, qué reacciones tiene cuando la abrazo
o me acerco a ella, etc.) La precisión, amplitud o profundidad de la información obtenida varía en función del
diseño elegido.

Según Kerlinger y Lee, se distinguen dos contextos en los que se aplica el diseño experimental: laboratorio
y campo. Por ello se habla de experimentos de laboratorio y experimentos de campo.
 La investigación cuantitativa, emplea normalmente los «diseños de campo», que son los que se basan en
datos primarios obtenidos directamente de la realidad. Los diseños básicos de campo más frecuentes son: El
Diseño Experimental, el diseño ex post facto o descriptivo, el diseño cuasi experimental y el diseño
cualitativo., del que existen múltiples modalidades, que se verá más adelante. (Carrasco y Calderero,
2000:41)

APLICACIÓN DEL DISEÑO ELEGIDO

Dentro del enfoque cuantitativo, en que estamos inmersos ahora, la calidad de una investigación se
encuentra relacionada con el grado en que apliquemos el diseño tal como fue preconcebido (particularmente
en el caso de los experimentos). Desde luego, en cualquier tipo de investigación el diseño se debe ajustar
ante posibles contingencias o cambios en la situación (por ejemplo, un experimento en el cual no funciona el
estímulo experimental, éste tendría que modificarse o adecuarse).

En términos generales, no se puede considerar que un tipo de investigación___ y los diseños___ sea
mejor uno que otro. (experimental frente a no experimental). Como mencionan Kerlinger y Lee (2002); ambos
son relevantes y necesarios, ya que tienen un valor propio. Cada uno posee sus características, y la decisión
sobre qué clase de investigación y diseño específico hemos de seleccionar o desarrollar depende del
planteamiento del problema, el alcance del estudio y las hipótesis formuladas.

LOS DISEÑOS EN LA INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

En la investigación cuantitativa es posible encontrar una diversidad de hechos y fenómenos y, para

estudiarlos emplea normalmente los «diseños de campo», que son los que se basan en datos primarios
obtenidos directamente de la realidad social y natural, que han orientado a diferentes clasificaciones de los
diseños. Los diseños básicos de campo más frecuentes son: El Diseño Experimental, el diseño ex post facto o
descriptivo, el diseño cuasi experimental y el diseño cualitativo, del que existen una variedad de modalidades.
(Carrasco y Calderero,200:41). Otra clasificación más sencilla, optada por Hernández y otros, (2014)
consideran a la investigación experimental e investigación no experimental. A su vez, la primera puede
dividirse de acuerdo con las clásicas categorías de Campell y Stanley (1966) en: pre experimentos,
experimentos “puros” y cuasi experimentos. Esta clasificación sigue siendo citada por autores como Creswel,
2005, Mertens 2005 y Grinnmell 2005. La investigación no experimental se ha dividido en diseños
transversales y diseños longitudinales. Dentro de cada tipo de estos diseños se tienen diseños específicos
que se verá más adelante.

Al hacer un análisis de los diferentes tipos de diseños, conviene aclarar que cada investigación posee un
diseño propio, peculiar, que se podrá adaptarlos más o menos a dichos modelos, o combinarlos según
convenga.

METODOLOGÍA EXPERIMENTAL

¿QUÉ SIGNIFICA UN EXPERIMENTO?

Un experimento en términos generales o más simples, se refiere a una “acción”, experimentar es cambiar
algo y esperar qué sucede. Se habla de experimento cuando mezclamos sustancias químicas y vemos el
impacto que provoca en las personas esta transformación. La esencia de este hecho está manifestado en la
manifestación intencional de una acción para analizar sus posibles efectos. Por otro lado, la acepción
particular, que va más de acuerdo con un sentido científico del término, se refiere a un estudio de
investigación en el que se manipulan deliberadamente una o más variables independientes (supuestas
causas), para analizar las consecuencias de esa manipulación sobre una o más variables dependientes
(supuestos efectos). Todo ello, dentro de una situación de control para el investigador, este control permite
producir variaciones en el momento que interesa. Hay que mantener el control del fenómeno con el objeto de
descartar hipótesis adversas o rivales y poder afirmar que los efectos medidos en la variable son debidos
exclusivamente a la variable independiente (causalidad). El control debe extenderse a todo el proceso,
evitando la aparición de variables extrañas que puedan contaminar los resultados. (Carrasco y
Calderero,2000:56,57)

En el uso general del término, los pre experimentos y los cuasi experimentos serían experimentos
verdaderos. Pero, en términos particulares o rigurosos o científicos, sólo los experimentos verdaderos serían
experimentos. Todo ello por cuestiones de manipulación de las variables que se aclararán cuando lo veamos
posteriormente.

Su importancia

Los diseños de investigación en cuanto instrumento que guían la forma y el modo como el investigador va
dar respuesta al problema de investigación, aquí no radica toda su importancia, además los diseños de
investigación señalan al investigador lo que debe hacer para alcanzar sus objetivos de estudio, contestar las
interrogantes que se ha planteado y analizar la certeza de la hipótesis planteada en un contexto en particular.

En el diseño de investigación se puede considerar los elementos más fundamentales de un estudio como:
 Los sujetos o grupos (muestra) y la forma de su selección.
 Las variables o variables independientes o factores, cuya influencia sobre las variables dependiente
observadas y se estudia en la investigación y; dentro de ellas, su número de niveles o categorías.
 Las observaciones a efectuar, su carácter y el orden de realización de las mismas.
 La forma de elección e los individuos que conforman los grupos investigados.
Sus características

1. Hipótesis. En la investigación experimental se parte de hipótesis que pueden tener su origen en

observaciones previas, en deducciones de la teoría, en resultados procedentes de otros
experimentos (antecedentes), etc. Su finalidad será llegar a descubrir la relación causal entre las
variables bajo estudio (Buendía y otros,1997:63).
2. Comparación de grupos. Constituye esta el elemento más fundamental de la metodología
experimental. Los experimentos suelen incluir en su estudio dos o más grupos. En los que incluyen
dos grupos, uno recibe el tratamiento, es decir es manipulado, (grupo experimental) y otro que no
recibe tratamiento (grupo de control). A veces este segundo grupo es sometido a un tratamiento
diferente, denominándose entonces grupo «de comparación». En cualquier caso, este segundo
grupo es muy importante, puesto que permite determinar si el tratamiento ha tenido o no el efecto
esperado. Supone ausencia-presencia que implica que un grupo se expone a la presencia o efectos
de la variable independiente y el otro no.
El grupo de control realiza las mismas actividades que el grupo experimental excepto someterse a
los efectos de la variable independiente
3. Variables. En cualquier experimento existen al menos dos variables: variables causa o
independientes (VI) y la variable efecto o dependiente (VD). La variación intencional de la variable
 independiente influye directamente en la variable dependiente. Supone manipulación intencional de
la variable independiente (dos o más grados) su respectivo control. La variable dependiente no se
manipula, sólo se mide, para ver los efectos que tiene la variable independiente. Xa, Xb X.
Cada nivel de variación de la variable independiente, supone un grupo más en la variable
dependiente:

Alto X1 Y1

Medio X2 Y2
X Y
Bajo X3 Y3

Nulo X4 Y4

a) La manipulación de la variable independiente puede ser por modalidades, por ejemplo:

M1 Un experto.

VI.

M2 Un docente del mismo I..E.

b) Es un proceso que supone el control total por parte del investigador de la relación entre las
variables dependientes e independientes. Por ejemplo, las variables independientes que pueden
ser manejadas o manipuladas por el investigador son: programas de mejora, métodos de
enseñanza, materiales escolares, etc.
4. Control de variables intervinientes y equivalencia de grupos;
El investigador debe poder asegurar que los efectos observados en la VD (variable dependiente) se
debe a la manipulación de la VI (variable independiente), que actúa como causa., y no a otros
eventos o variables extrañas. Sí por ejemplo, se quiere, conocer la influencia que la utilización
adecuada de las estrategias de aprendizaje tienen sobre los aprendizajes o rendimiento académico,
he de tener en cuenta que en dicho rendimiento también influyen otras variables, como el nivel
intelectual, entre otras. Por tanto, si no anulo o controlo esta (s) variable(s) interviniente(s), no podré
saber si un alto rendimiento se debe al hecho de dominar bien las estrategias de aprendizaje por
parte de los estudiantes. Es necesario, pues, controlar todas las variables que puedan convertirse en
explicaciones alternativas a los efectos observa dos. Para ello, los grupos deben ser lo más
equivalentes posible en todas estas variables intervinientes o extrañas que no sean las que están en
estudio, (es decir, la VI y VD).
ACTIVIDAD
1. Cuál es la diferencia entre los términos esquema o proyecto de plan o diseño. Ejemplifique.
2. Objetivo e importancia de los diseños experimentales.
3. En la metodología experimental ¿qué es un experimento y qué no es un experimento?
4. Importancia de las características de los diseños en la investigación.