Roald Dahl nació el 13 de septiembre de 1916 en Llandaff, Cardiff, Gales.

Familia

Hijo de los noruegos Harald Dahl y Sofie Magdalene Hesselberg de Dahl. Cuando contaba tenía tres años,
su hermana Astrid murió de apendicitis y su padre, unas semanas después víctima de una neumonía

Estudios

Cursó sus primeros estudios en la Escuela de la Catedral de Llandaff y a los nueve años ingresó en la St.
Peter's School, un colegio privado de Weston-super-Mare.

Después estudió en la Repton School, en Derbyshire, donde la fábrica de chocolates Cadbury, enviaba
muestras de sus productos a la escuela para que fueran probados por los alumnos. Roald imaginaba por
entonces crear una chocolatina para Cadbury, lo que le inspiró para escribir su segundo libro para niños,
Charlie y la fábrica de chocolate.

Piloto de combate

En noviembre de 1939 ingresó en la Royal Air Force. Volando en un Gloster Gladiator hacia la pista del
escuadrón 80, al sur de Mersah Matruh no pudo encontrar la pista y se estrelló fracturándose el cráneo.
Tras ser llevado a un puesto de primeros auxilios en Mersah Matruh, recuperó la consciencia, aunque no
la vista, y fue trasladado en tren al hospital de la Royal Navy en Alejandría, donde conoció y se enamoró
de la enfermera Mary Welland, la primera persona que vio al recuperar la vista tras ocho semanas de
ceguera.

En febrero de 1941 fue dado de alta y pasado a tareas de vuelo. En un Hawker Hurricane, en abril de ese
mismo año, cruzó el Mediterráneo para unirse a su escuadrón en Grecia. Participó en combate sobre
Calcis, donde Junkers Ju 88s bombardeaban barcos, y pilotando su Hurricane contra seis bombarderos,
derribó a uno de ellos.

Libros

Su primer título para niños fue Los Gremlins, sobre unas pequeñas criaturas de naturaleza malévola
capaces de sabotear todo tipo de maquinaria. Los pilotos de la Royal Air Force de servicio en Oriente
Medio durante la Segunda Guerra Mundial narraran un cuento que intentaba atribuir los accidentes
frecuentes que sucedían en sus vuelos a la acción de estos seres fabulosos. Su obra fue publicada en
1943 y fue encargada por Walt Disney para una película que se tituló Gremlins.

Otros títulos suyos son Relatos de lo inesperado, Mi tío Oswald, Historias extraordinarias, El gran
cambiazo, que recibió el gran premio de humor negro en Francia; y en el apartado juvenil, Matilda, La
jirafa, el pelícano y el mono o James y el melocotón gigante, entre otros.

Se convirtió en uno de los autores de literatura infantil y juvenil más leídos, cuyas obras llegaron a tener
una tirada de ocho millones de ejemplares y traducciones a diecisiete idiomas.

Muerte

Roald Dahl falleció de leucemia en un hospital de Oxford, cerca de Londres, el 23 de noviembre de 1990.
Fue enterrado en el cementerio de la parroquia de San Pedro y San Pablo.

Sabías que...

Muchos de los personajes de Dahl se basaron en personas que había conocido en la vida real. Se dice
que la abuela de The Witches está basada en la madre de Dahl.