Harry Houdini

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Harry Houdini

Harry Houdini en 1918.

Información personal

Nombre de
Erich Weiss
nacimiento

Nombre nativo Erik Weisz

Apodo El gran Houdini

El gran escapista
Nacimiento 24 de marzo de 1874
 Budapest, Imperio Austrohúngaro

Fallecimiento 31 de octubre de 1926
(52 años)
 Detroit, Estados Unidos

Causa de
Peritonitis
muerte

Sepultura Machpelah Cemetery 

Nacionalidad Austrohúngaro y Estadounidense

Religión Judío

Familia

Padres Cecilia Steiner Weisz y Mayer Samuel Weisz

Cónyuge Wilhelmina Beatrice Rahner (1894-1926, por la

muerte de él)1

Información profesional

Ocupación Ilusionista, actor, productor de cine, mago,

piloto, escapista, historiador

Años activo 1896-1926

 Estrella del Paseo de la Fama de

Distinciones
Hollywood 

Firma

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Harry Houdini (Budapest, Imperio austrohúngaro; 24 de marzo de 1874-
Detroit, Míchigan; 31 de octubre de 1926), de nombre verdadero Erik Weisz2
(cambiado después por Erich Weiss al emigrar a Estados Unidos), fue
un ilusionista y escapista austrohúngaro nacionalizado estadounidense.
Primero llamó la atención en Vaudeville en los Estados Unidos y luego como
"Harry 'Handcuff' Houdini", en una gira por Europa, donde desafió a las fuerzas
policiales a mantenerlo en prisión. Pronto amplió su repertorio para incluir
cadenas, cuerdas colgando de rascacielos, camisas de fuerza bajo el agua y tener
que escapar y contener la respiración dentro de una lata de leche sellada con
agua.23

Índice

 1Biografía

 2Origen

 3Efectos (trucos)

o 3.1Metamorfosis

o 3.2Esposas

 4Técnica

o 4.1Entrenamiento

 5Protección legal de las invenciones

 6Madurez y otros intereses

 7Otras aficiones

o 7.1Espiritismo

o 7.2Houdini y Sir Arthur Conan Doyle

o 7.3Houdini y la aviación

 8Fallecimiento

 9El código Houdini

  10Películas y novelas

 11Referencias

 12Bibliografía

 13Enlaces externos

Biografía[editar]

Erich Weiss, cuando todavía no era Houdini, muestra sus medallas ganadas como atleta.

Era hijo del rabino Mayer Samuel (1829-1892) y Cecilia Steiner (1841-1913).

Tenía cinco hermanos (Herman M., Nathan J., Gottfried William, Theodore 4 y
Leopold D.) y una hermana (Gladys Carrie). 56 Su familia se trasladó
a Appleton (Wisconsin)7 cuando él tenía cuatro años de edad, debido a que su
padre había sido designado rabino de una nueva congregación.
Para ayudar a su familia a superar las dificultades económicas, Erich empezó a
trabajar desde muy pequeño. Cuando tenía ocho años de edad, trabajó vendiendo
periódicos y lustrando zapatos en las calles. Un día, su padre lo llevó a ver al Dr.
Lynn, un mago viajero; al niño le llamó mucho la atención el arte de la actuación, y
se interesó en este. Cuando tenía nueve años, Erich y sus amigos del barrio
formaron un pequeño circo, donde él actuaría por primera vez ante un público el
28 de octubre de 1883 con el nombre de Erich, The Prince of the Air, actuando
como contorsionista y trapecista.
Poco tiempo después, el jovencísimo artista se marchó de su hogar en busca de
fortuna con circos y espectáculos ambulantes. Duró alrededor de un año fuera de
casa, pero regresó cuando su familia se había trasladado a Nueva York, a la edad
de trece años.8 Allí, el joven consiguió varios trabajos para ayudar a mantener a su
familia. Utilizaba su tiempo libre para estudiar magia y competir en varias
disciplinas atléticas, como la natación. En ese entonces, Erich consiguió un libro
llamado The Memoirs of Robert-Houdin, Ambassador, Author, and Conjuror,
Written by Himself; el libro narraba las memorias del mago Jean Eugène Robert-
Houdin, a quien el joven de inmediato convirtió en su ídolo. 9 Erich Weiss decidió
utilizar desde entonces el apellido del mago, añadiéndole una i al final para
indicar parecido a Houdin.
Si bien empezó como trapecista en 1882, se dedicó finalmente a la magia. Aunque
era profesional en todas las ramas de la magia, era conocido por sus escapismos
imposibles, gracias a una gran resistencia física que adquirió con una fuerte
preparación que consistía en correr y en una severa disciplina de natación;
comenzó esta rutina física desde muy temprana edad, cuando ingresó en un club
de atletismo, y continuó con ella hasta el final de sus días.
Adquirió asimismo una gran erudición en historia de la magia y llegó a acumular
una formidable colección especializada en la materia, que posteriormente legó a
la Biblioteca del Congreso de Washington.
Al morir su madre, quedó tan afectado por quienes explotaban la credulidad de la
gente diciendo poder contactar con los muertos, que consagró su vida a
desenmascarar a los médiums, reproduciendo y denunciando sus trucos,
publicando artículos en revistas sobre sus trucos y la psicología del engaño.
Concebía la magia como un espectáculo en sí mismo y demostró gran habilidad
para liberarse del interior de cajas fuertes arrojadas al mar, de camisas de fuerza
colgado boca abajo de rascacielos, y de toda suerte de esposas, cuerdas, baúles
cerrados con candados y cadenas de cualquier tipo.
Antes de morir, preparó una prueba definitiva contra su tan aborrecido espiritismo.
Creó un código que comunicaría a su mujer si le era posible en el plazo de diez
años tras su muerte. Se dice que ningún médium consiguió comunicarle el código
correcto.