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Review: Facundo y las hondas raíces del racismo

Reviewed Work(s): Facundo, Civilización y barbarie by Domingo Faustino Sarmiento


Review by: Luis E. González Manrique
Source: Política Exterior , Nov. - Dec., 2006, Vol. 20, No. 114 (Nov. - Dec., 2006), pp. 203-
209
Published by: Estudios de Política Exterior S. A.

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CL?SICOS Caudillos como los argentinos
Rosas y Facundo Quiroga, el urugua
Facundo, Civilizaci?n y barbarie yo Jose Artigas, el venezolano Jose
Domingo Faustino Sarmiento Antonio P?ez o el mexicano Antonio
Madrid: Alianza Editorial, 1988 Lopez de Santa Anna, no salieron de
las filas militares regul?res: se gra
duaron de generates en el camino,
yendo a la batalla. Para ello les ayudo
que las rep?blicas nacieran en medio
del estrepito de las marchas militares
Facundo y las hondas y deslumbradas por los uniformes.
raices del racismo
Encontraron a sus seguidores entre
Luis E. Gonzalez Manrique las gentes de los vastos hinterlands
americanos: iletrados y rudos; hom
bres hechos a las duras condiciones
del pastoreo y de la caza de ganado
En 1833, recorriendo las cos salvaje en las inmensidades de las
tas suramericanas en la ex pampas, los llanos y las punas. Eran
pedition del Beagle, el natu formidables jinetes y catolicos su
ralista ingles Charles Darwin persticiosos inmersos en una cultura
se encontro en Argentina con un per mestiza y un orden social que surgia
sonaje que pertenecia a la evolution de la trashumancia y el culto a la
social y politica latinoamericana tanto fuerza fisica.
como las especies de fauna y flora que Al convertirse gradualmente en
estudiaba a su evoluci?n biol?gica: una fuerza militar cohesionada, las
Juan Manuel de Rosas (1793-1877), por milicias irregul?res de los caudillos
entonces en campana contra los indios llevaron sus patrones culturales al
de las pampas. Rosas era la personifi juego politico, imponiendo a los civi
cation del caudillo hispanoamericano, les sus brutales metodos de dirimir
el tipo de jefatura que surgi? de modo conflictos y zanjar discusiones. Las
espontaneo de las guerras de la inde montoneras tumultuosas invadieron,
pendencia, como producto de una so una y otra vez, las plazas para entro
ciedad que habia abandonado brusca nizar al caudillo de turno y luego de
mente sus autoridades tradicionales. saparecer en los campos de donde
Entre omb?es, guanacos y gau habian venido... hasta que un nuevo
chos n?madas, Darwin descubri? una Uder volviera a inflamar sus deseos
mutation de la filogenia politica his de botin y aventura.
panica en terreno americano que pug Las milicias crearon un ?mbito
naba por adaptarse al habitat de un de convivencia multirracial donde el
Estado que germinaba en un terreno ascenso social dependia de la capaci
?rido e inh?spito para la democracia. dad de supervivencia en un medio ca
La lucha por la supervivencia politica rente de reglas establecidas. Un pri
se debati? en ese mundo entre los im mario sentido del honor y la virilidad
pulsos primarios de los caudillos y y un respeto reverencial a la jerarquia
las instituciones constitucionales. conquistada por la fuerza eran los pa

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trones normativos de la conducta so potas, ilustrados, militares, civiles,


cial en la que se formaron los caudi dictadores empedernidos, oligarcas y
llos. En un mundo sin principios jurf populistas desenfrenados; sucesiva
dicos claros sobre el origen del poder mente o en distinto grado. Pero nin
politico, el caudillo representaba la fi guno de ellos estableci? instituciones
gura del padre severo cuya justicia dictatoriales perpetuas o din?sticas o
elemental y expeditiva era la ?nica tuvo veleidades mon?rquicas. Mu
que se conotia. Las jefaturas cesaris chos de ellos gobernaron mantenien
tas hicieron de cada pais hispanoa do la vigencia te?rica de las constitu
mericano, en distintos momentos, ciones o conservaron una fachada
una version ampliada de las hacien completa de instituciones que en rea
das rurales. lidad despreciaban.
La combination de gran propie El estudio de sus personalidades
dad territorial y la jurisdiction seno es una fuente inagotable de revelacio
rial otorgaba a un terrateniente consi nes politicas sobre su epoca y su le
derables poderes sobre los gado, que se remonta hasta hoy, en
campesinos, aldeanos e incluso pue casos tan claros como el del presi
blos enteros. Durante los siglos colo dente venezolano Hugo Chavez. Un
niales, ese poder fue esencialmente contemporaneo describio asi al cau
econ?mico y estaba sujeto a la tutela dillo argentino Facundo Quiroga: aEs
del poder real y sus funcionarios. invencible en la guerra, en el juego,
Fueron necesarias la invasion france en el amor. No hay batalla que no ha
sa de la metr?poli, la usurpation del ya ganado, partida de juego que haya
trono, el colapso del gobierno virrei perdido, ni mujer que no haya solici
nal y la anarquia de las guerras de la tado". Curiosamente, Gabriel Garcia
independencia para convertir a los M?rquez escribi?, m?s de un siglo
bandidos en guerrilleros y a sus jefes despues, sobre Fidel Castro: "No creo
en caudillos. La guerra los benefici? que pueda existir en este mundo al
al dibujar m?s claramente su identi guien que sea tan mal perdedor. No
dad, convirtiendolos en heroes milita tiene un minuto de sosiego mientras
res, con derecho a llevar uniformes y no logra invertir los terminos de una
titulos oficiales. derrota para convertirla en victoria".
Por horror al vacio, o empiyados El dia de su 79 cumpleanos -el
por sus propias clientelas, moviliza 13 de agosto de 2005- tras 46 anos en
ron fuerzas sociales que suprimieron el poder, el diario oficial Granma, en
el desorden provocado por los caudi una carta publicada en primera p?gi
llos menores, creando un ?nico y po na, lo saludaba "con el carino y la ad
deroso caudillismo nacional, como miration inmensa que los hijos senti
P?ez en Venezuela y Rosas en Argen mos por el padre m?s noble, sabio y
tina, Santa Anna en Mexico, Juan Jo valiente". Firma: "Su pueblo".
se Flores en Ecuador, Ramon Castilla Pero con toda la importancia que
en Peru, Andres de Santa Cruz en Bo tuvieron los politicos y juristas en la
livia, Rafael Carrera en Guatemala o formation de las sociedades latino
Gaspar Rodriguez de Francia en Para americanas, los escritores -y espe
guay. Fueron cat?licos, masones, des cialmente los ensayistas- legaron a

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su tradition intelectual una obra de aqueja a la rep?blica de Argentina


similar -o mayor- importancia. El en -escribi? al principio de Facundo
sayo moderno se ajust? notablemente es la extension", y que solo podia ser
a las inquietudes de los americanos: conjurado promoviendo una vasta in
apareci? como un instrumento de in migraci?n europea. La medida de su
dagaci?n de la identidad de las nue ambici?n aparecia en el pr?logo: in
vas naciones. Los verdaderos funda dicaba que America del Sur a?n eare
dores de la conciencia cultural y cia de toda obra comparable a La de
literaria del continente fueron sus en mocracia en America (1839) de
sayistas: elaboraron el primer espejo Tocqueville.
literario en el que se pudieron con Facundo es un libro de gran es
templar los latinoamericanos, escri fuerzo interpretativo, fuerza expositi
biendo no solo lo que pensaban sobre va y de vivo entrecruzamiento entre
los europeos, sino lo que los criollos el tono intimo y los datos objetivos.
comenzaban a pensar de si mismos y Su autor fue un formidable polemista,
de sus naciones. apasionado e impetuoso, que contri
Entre los m?s importantes del si buy? a la permanencia de su mensgje
glo XIX estuvieron Domingo Faustino durante su siglo y a?n en el presente.
Sarmiento (Argentina, 1811-81), An En adelante, el caudillo rural seria el
dres Bello (Venezuela, Chile, 1781 simbolo por excelencia de la incapa
1865), Juan Montalvo (Ecuador, 1832 cidad de la America hispana por en
89), Eugenio Maria Hostos (Puerto contrar formas legitimas de gobierno
Rico, 1839-1903), Jose Marti (Cuba, debido a su dependencia del terror
1853-95) y Manuel Gonzalez Prada como instrumento de poder.
(Peru, 1844-1918). Facundo es, al mismo tiempo,
Sarmiento, un voraz lector de sociologia, historia, biografia, pan
Charles Fourier, Alexis de Tocquevi fleto politico, geografia, testimonio,
lle y Jules Michelet, escribi? la obra periodismo, cr?nica de viajes y nove
m?s influyente de su epoca en el con la. En su vision, Quiroga no era una
tinente, un libro que es, al mismo aberraci?n, sino que personificaba el
tiempo, el retrato de una figura politi car?cter politico del pueblo argenti
ca y el de una naci?n: Civilizaci?n y no: los gauchos -el pueblo mestizo
Barbarie: la vida de Juan Facundo de las pampas, las interminables 11a
Quiroga (Santiago de Chile, 1845). nuras donde no existian escuelas ni
Facundo, publicada inicialmente por iglesias, industria o comercio- nece
entregas en un peri?dico chileno, le sitaban un juez severo que les diri
dio forma memorable al gran dilema giera con una disciplina de hierro,
del Nuevo Mundo hisp?nico: persistir porque su amor a la m?sica y la poe
en los gobiernos de mano fuerte o sia solo era igualado por su r?pido
atenerse a los modelos europeos, lo recurso al cuchillo cuando se caldea
que significaba, sin embargo, otra for ban los ?nimos.
ma de mezclar civilizaci?n y barbarie. Por su parte, para los gauchos la
Para Sarmiento, Rosas era la ciudad representaba el gobierno, la
emanation misma del mundo arcaico fuerza policial y la justicia arbitraria
y b?rbaro de la campina: "el mal que a la que oponian su valentia, estoicis

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mo y libertad silvestre. Para los capi La revoluci?n argentina, argu


talinos, en cambio, el campo no era la ment*} Sarmiento, habia consistido en
arcadia rural o el paradisiaco refugio dos movimientos directos: en la pri
ante los "peligros morales" de la vida mera fase, las ciudades lucharon para
urbana que dibuj? Andres Bello, sino liberar al pais de los espanoles. En la
la imagen misma del atraso, del que segunda, los caudillos de los campos
Facundo era un sombrio ejemplo. lucharon por conquistar las ciudades.
El odio de Sarmiento al gaucho Y el m?s siniestro de todos esos caci
surgi? cuando un dia, con 16 anos, ques rurales fue Facundo Quiroga:
trabajando como pequeno tendero en irascible y cruel, lleg? a dominar las
San Juan, una modesta ciudad en las provincias del interior, aterrorizando
estribaciones de los Andes, presenci? y saqueando ciudades como San
la llegada de los "montoneros" de Fa Juan, La Rioja y Mendoza.
cundo, una banda de 600 gauchos que Para conjurar a sus enemigos y
pasaron por las calles hasta entonces ayudar al pais a sobreponerse a un te
pacfficas de la localidad, gritando y rritorio cuya salvaje enormidad pare
maldiciendo, como si fuesen b?rba cia devorar su alma, la capital debfa
ros atilas que flotaban entre la tor ser un foco de cultura, poblada por
menta de polvo que levantaban sus europeos cultos, amantes del progre
caballos. "He aqui mi vision del Cami so y las luces, respetuosa de las nor
no de Damasco. Todo el mal de mi mas civilizadas de la vida politica.
pais se me revel? de improviso enton Pero, parad?jicamente, Sarmien
ces: ;la barbarie!" to subray? que el orden liberal nece
Todo es antitetico en la vision de sitaba un "hombre fuerte" que no te
Sarmiento: no solo civilizaci?n frente miera utilizar su poder para
a barbarie, sino tambien entre liber imponerse. AI final, la poderosa evo
tad y despotismo, caudillismo frente cation de la figura hist?rica de Fa
a orden, ciudades frente al "desierto" cundo termina cautivando a su autor,
y, desde luego, Rosas o Quiroga fren que lo convierte en una figura legen
te al propio Sarmiento. Todas esas daria que acaba siendo, de alg?n mo
antinomias se resumen en una sola: j do, un ?lter ego del propio Sarmiento.
Europa frente a America. De hecho, algunos criticos conside
Frente al atavismo rural que en ran que el libro mismo es una auto
carnaba Facundo Quiroga, el caudillo biografia sesgada. "El terror es un
de la remota provincia de La Rioja, y medio de gobierno que produce mejo
la dictadura de Rosas (1840-52), para res resultados que el patriotismo,,, es
los exiliados anti rosistas como Al cribi? en una celebre admisi?n que
berdi, Echeverria, Mitre y Sarmiento, hizo que sus criticos ulteriores lo acu
Buenos Aires era la esperanza del fu saran de haber escrito un manual pa
turo: una ciudad destinada a ser una ra caudillos.
gran metr?poli y fuente de valores li Juan Bautista Alberdi, el mayor
berales que civilizarian un pais turbu jurista argentino de su epoca, pese a
lento, ignorante y an?rquico que en discrepar con Sarmiento en su antite
gendraba el despotismo patol?gico sis de ciudad y desierto, reconoci?
del caudillismo primitivo. con el que "todo lo civilizado en nues

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tro suelo es europeo (...) en America anglosaj?n estaba libre de "toda mez
lo que no es europeo es b?rbaro". Y lo cla con razas inferiores en energia". La
espanol, escribio Sarmiento, era casi sombra de esas tesis fue alargada y, de
una "excrecencia semiafricana". En hecho, alent? una forma de etnocidio
tre sus seguidores, esa actitud pronto que arrasaria las raices mismas de va
deriv? en una forma vulgar de adora rios paises latinoamericanos.
tion europeizante tenida de racismo Alberdi hizo famosa su sentencia
que no tardaria en asimilar las ideolo de que "gobernar es poblar", en el
gias fascistas del Viejo Continente. sentido de que poblar era desarrollar
En una carta de 1863, cuando era y fortalecer "nuestros j?venes cuer
gobernador de San Juan, Sarmiento pos nationales" con inmigrantes eu
celebr? la ejecuci?n del ultimo caudi ropeos que "civilizaran" la salv?je na
Uo gaucho en estos terminos: "No tra turaleza americana. Otro famoso
to de economizar sangre de gauchos. ensayista argentino, Jose Ingenieros
Este es un bien que es preciso hacer (1877-1925), creia que el progreso de
al pais. La sangre es lo ?nico que tie su patria solo podia fundarse en "una
nen de seres humanos". En otro arti raza blanca argentina que borrara el
culo, definio a los indios americanos estigma de inferioridad con que han
como "una raza prehist?rica servil" y I marcado siempre los europeos a los
se burlo de La Araucana de Alonso suramericanos".
de Ercilla por elogiar a una horda de El naturalista y paieont?logo Flo
"indios asquerosos". Su vision fue, rentino Ameghino (1854-1911), que de
por ello, una de las primeras expre fendi? el origen americano del homo
siones del racismo criollo moderno sapiens, sostuvo que "la raza blanca
que, al renegar de las formas cultura es la superior de todas las humanas: a
les aut?ctonas, puso en peligro la ella esta reservado el dominio del glo
propia identidad nacional que ayudo bo". Carlos Octavio Bunge (1875-1918)
a construir durante su presidencia asimil? las teorias de Gustave Le Bon
(1868-74). sobre la influencia de los caracteres
Sarmiento estaba convencido de raciales en la fisonomia social de un
que la decadencia argentina podia ser pueblo y present? a indios y negros
revertida mediante la transformation como elementos socialmente retr?gra
de la composition etnica de su pobla dos, incapaces de actividad intelectual
cion. Cuando asumio la presidencia, o artistica significativa y al mestizo co
sus planes eran transparentes: Argen mo producto de una mezcla racial que
tina seria un pais de inmigrantes, una agrava y degenera los rasgos tipol?gi
"cultura blanca" volcada hacia Euro cos originales.
pa. Pero esa politica no obedecia solo La "indiofobia" era inherente a la
a motivaciones pr?cticas: su politica "eurofilia". Javier Prado y Ugarteche,
presuponia, de hecho, una filosofia rector de la Universidad de San Mar
racista. cos y principal representante del po
En su ultimo libro, Conflicto y ar sitivismo en Peru, se refiri? en la
monia de las razas de America, escri inauguraci?n del ano academico de
bio que la superioridad de America del 1894 "a la influencia perniciosa que
Norte surgia de una ventaja racial: el habian jugado las razas inferiores en

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America" y que el problema racial se Entre 1880 y 1920 en Brasil, Argen


solucionaria mediante una politica de tina y Chile, los indios fueron tratados
fomento de inmigraciones de europe como una categoria marginal, externa
os n?rdicos. a la vida de la naci?n. Chile dividi? sus
Incluso el boliviano Alcides Ar tierras, Argentina intent? exterminar
guedas, en el pr?logo de la tercera los en la "conquista del desierto" y Bra
edici?n de Pueblo Enfermo, en la que sil borrarlos socialmente, ensen?ndoles
presenta al indigena andino como a ser brasilenos. Esas tendencias reve
una raza "atrofiada" que yace en un laban la continuidad de la herencia ja
estado irrecuperable de abyecci?n, cobina de la independencia que, en
anadi? el Mein Kampf de Adolf Hi nombre de la libertad, el progreso y la
tler a la lista de autoridades sobre el modernidad, intent? unificar el espacio
"problema racial". estatal en un molde centralizado y a la
Los postulados racistas no eran naci?n en una entidad homogenea, mo
meras teorias intelectuales: justifica nolitica e indivisible.
ban la expansion territorial del Estado El legado de Sarmiento era paten
sobre las areas consideradas bajo la in te: las diferencias o desviaciones de la
fluencia de culturas "inferiores o salva identidad ideal -ling?isticas, juridicas
jes". Y para ello no habia mejor reme o culturales- fueron percibidas como
dio que reemplazar a la poblaci?n vestigios arcaicos u oscurantistas,
aborigen de sus paises con inmigrantes cuando no amenazas potenciales a la
europeos. Los supuestos valores en unidad national. De hecho, las comu
conflicto eran la defensa de la propie nidades indigenas tuvieron m?s dere
dad privada frente a quienes la ignora chos reconocidos sobre sus aguas,
ban: los sistemas sociales indigenas. sus bosques y sus tierras durante el
Se prolong? asi una persistente regimen colonial que durante las re
discriminaci?n entre los descendien p?blicas. En la rep?blica, los gobier
tes de europeos y los indigenas. Ese nos quitaron a las comunidades indi
contraste cre? una red ubicua de do genas los derechos que las
mination interna, basada en las dis autoridades virreinales habian reco
tancias culturales y econ?micas entre nocido y respetado. Ir?nicamente, la
las elites blancas y el resto de la so nueva identidad politica ciudadana de
ciedad. Seg?n el ensayista peruano los indios los despoj? de sus territo
Luis Alberto Sanchez (1900-92): "Las rios ancestrales. Los pueblos que ha
elites nuestras, cerrando los ojos en bian podido sobrevivir a la coloniza
cuanto no sea Europa o EE UU, resul tion europea resistieron mucho peor
tan coloniales hasta la medula y, por los embates de los nuevos Estados.
ende, incapaces de reconocer el apor El despojo perpetrado contra las
te de las tradiciones americanas m?s sociedades tribales fue considerado
remotas y autenticas. De lo ?nico que un problema interno, siguiendo muy
fueron capaces fue de crear un siste de cerca el modelo establecido por
ma para servirse a si mismas, es decir, EE UU desde 1871. Hasta entonces,
de instaurar un nuevo colonialismo, Washington habia firmado 371 trata
pero de origen y fines aristocr?tico dos con las tribus indias al oeste de
nacionales". los Apalaches, a las que reconocia co

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Cldsicos 209

mo naciones soberanas. Pero en esa tad) que se contraponian a las restric


fecha, el Congreso decidio no firmar ciones impuestas por una autoridad
ning?n otro acuerdo semejante en el represiva y corrupta que buscaba per
futuro: a partir de entonces, ninguna petuar la injusticia en nombre del
tribu seria reconocida o considerada progreso.
potencia independiente con la cual el Esa corriente reivindic? a Rosas
gobierno federal pudiera concertar y Quiroga como contrafiguras del
un tratado. cosmopolitismo liberal y europeizan
Para el argentino Ricardo Rojas, te de Buenos Aires exaltando los va
el objetivo era uniformar lingmstica lores criollos tradicionales. De alguna
mente el pais e imponer la transmi manera, el espiritu del Martin Fierro
si?n de un "relato hist?rico" que ci se convirti? en la expresi?n de pro
mentara la identidad nacional. Ese testa de los obreros que padecian un
modelo, implantado en Argentina sentido de marginaci?n y que encon
desde los anos ochenta del siglo XIX, traron en Juan Domingo Per?n un de
se extendi? con relativa uniformidad fensor y un caudillo que, ante los ojos
por todo el subcontinente, al menos de amigos y enemigos, se convirti? en
como proyecto ideal. Esa practica un segundo Rosas.
institucional supuso la transmisi?n Curiosamente, anos despues, Car
de una cultura racional, que se pre los Menem, hijo de inmigrantes sirios
tendia socialmente neutra y que debia musulmanes que se asentaron en La
reforzar el vinculo entre la nation y Rioja, forj? su imagen de caudillo pe
la raz?n: fuera de ella, solo quedaba ronista del interior, dejando que unas
el oscurantismo de la religion o los frondosas patillas, como las que lucia
arcaismos de las culturas regionales. Facundo Quiroga, adornaran sus meji
La meta era lograr la consolida llas. Menem, gan? las primarias pero
tion nacional mediante una homoge nistas a Antonio Cafiero, el poderoso
neidad cultural que se percibia m?s jefe del partido en la provincia de Bue
justa y democr?tica. Pero, en el fon nos Aires, lo que le llev? en 1988 a la
do, se oia el mismo lejano eco del te Casa Rosada. La venganza p?stuma de
mor de los criollos de la epoca de la Facundo se habia consumado.
independencia a la guerra de castas y
la esperanza de que las identidades
etnicas indias, porfiadamente vivas,
se disolvieran. En reaction, el natio
nalism? de izquierdas, que en Argen
tina se cristaliz? en el centenario de
la independencia (1910), encontr?
nuevas fuentes miticas en el nativis
mo gauchista del poema epico Mar Luis E. Gonzalez Manrique es redactor jefe
tin Fierro de Jose Hern?ndez. El del Informe Semanal de Politica Exterior
Martin Fierro reivindic? unos orige y autor del libro De la conquista a la glo
balization. Estados, nationes y naciona
nes virginales y libertarios, opuestos
lismos en America Latina, publicado por
al modernismo europeista de Sar Estudios de Politica Exterior y Biblioteca
miento y que encarnaban las virtudes Nueva.
primitivas (audacia, tolerancia y leal

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