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El peso molecular promedio numérico es el peso molecular promedio estadístico de todas las
cadenas de polímero en la muestra, y se calcula con la ecuación:
Mn= ∑(Ni x Mi) / ∑(Ni)
donde Mi es el peso molecular de una cadena y Ni es el número de cadenas de ese peso
molecular. El Mn puede predecirse mediante mecanismos de polimerización y se mide mediante
métodos que determinan el número de moléculas en una muestra de un peso dado; por ejemplo,
métodos coligativos tales como el ensayo de grupos terminales. Si se cita Mn para una distribución
de pesos moleculares, hay un número igual de moléculas a cada lado del Mn en la distribución
El peso molecular también se puede calcular a partir de la viscosidad de una solución de polímero.
El principio es simple: las moléculas de polímeros más grandes hacen que una solución sea más
viscosa que las pequeñas. Por supuesto, el peso molecular obtenido midiendo la viscosidad es
diferente del peso molecular medio numérico o promedio en peso. Pero está más cerca del
promedio en peso que el promedio numérico.
DISTRIBUCIÓN DEL PESO MOLECULAR
Con todos estos diferentes pesos moleculares, las cosas pueden ser un poco confusas. Ninguno de
ellos cuenta la historia completa. Por lo tanto, generalmente es mejor tratar de conocer la
distribución del peso molecular. La distribución es una gráfica, que traza el peso molecular en el
eje de las X’s y la cantidad del polímero en un peso molecular dado en el eje de las Y’s. (Ver
gráfica)
En general, una serie de pesos moleculares promedio se pueden definir mediante la ecuación:
M = ∑Ni x Mn+1 / ∑Ni x Min
en donde:
n = 1 da M = Mw
n = 2 da M = Mz
n = 3 da M = Mz + 1
Los promedios más altos son cada vez más sensibles a los polímeros de alto peso molecular y, en
consecuencia, son cada vez más difíciles de medir con precisión. Tienden a estar asociados con
métodos que miden el movimiento de las moléculas del polímero, como las técnicas de difusión o
sedimentación. Aunque los promedios z no se utilizan comúnmente para los polímeros, existen
varios métodos importantes para medir las dimensiones de las cadenas que producen pesos
moleculares promedio z.
Esta técnica se basa en el “Efecto Doppler”. Esto significa que cuando la luz láser incide en un
medio conteniendo partículas que se mueven, la frecuencia de la luz dispersada por estas
partículas en movimiento, se corre un poco; este corrimiento depende de la velocidad de la
partícula, la cual depende de su tamaño. Este es el principio en que se basa la determinación del
tamaño de partícula por la técnica de Dispersión de Luz Láser.
Ebulloscopia
Es una técnica utilizada para determinar el peso molecular y otras propiedades de un soluto
disuelto en un disolvente a partir del punto de ebullición de este último.
Crioscopía
El crióscopio de Beckman está destinado a la determinación de masas moleculares de sustancias
disueltas mediante la medida del descenso del punto de congelación del disolvente, Se basa en la
ley de Raoult, según la cual el descenso DT es proporcional a la concentración de la disolución.
Ultra centrifugación
Técnica desarrollada por Svedberg en 1925. Se usa solventes de densidades e índices de refracción
distintos a los polímeros para asegurar el movimiento de los polímeros y la detección óptica de los
mismos. La ultracentrifugadora trabaja a velocidades de hasta 70.000 rpm para transportar las
moléculas de polímeros a través de un solvente menos denso. La determinación de la velocidad de
sedimentación es dinámica y se puede realizar en un corto período de tiempo. Es útil para los
sistemas mono dispersos y proporciona datos cualitativos además de la DPM en sistemas
polidispersos
Viscosimetría.
La presencia de un polímero en un disolvente suele dar como resultado un aumento grande de la
viscosidad de la solución aun en bajas concentraciones. Este efecto depende fuertemente de la
concentración del disolvente (Kulicke and Clasen 2013). En un disolvente pobre, la molécula de
cadena larga se encuentra enrollada en su mayor parte; en un buen disolvente, la molécula puede
encontrarse desenrollada y distendida. Ambas configuraciones producen cambios grandes en la
viscosidad de la solución. A medida que aumenta la masa molar, el efecto en viscosidad aumenta.
La medición de la viscosidad es quizá la forma más simple de obtener un valor para la masa molar
de una macromolécula
Aplicaciones del poliestireno
Dentro de los productos de Poliestireno se pueden identificar tres familias principales, el
Poliestireno Cristal o de uso general (GPPS por su acrónimo en inglés), el Poliestireno Alto
Impacto (HIPS) y el Poliestireno Expandible (EPS).
Por otra parte, son materiales higiénicos, antisépticos y antibacterianos al ser muy poco porosos.
Además de todo esto, una enorme ventaja de este material es que necesita un bajo mantenimiento y
es muy fácil de limpiar. A continuación, veremos estas propiedades en profundidad:
Térmicas: los materiales pueden resistir, sin daños durante un día entero, temperaturas
comprendidas entre 200ºC y 230ºC. Además, la resina fenólica es infusible (por encima de
los 250ºC se descompone liberando gas carbónico, monóxido de carbono y vapor de agua).
Mecánicas: las piezas moldeadas prácticamente no presentan alargamiento o rupturas
gracias a su red tridimensional.
Agentes químicos: resisten a las bases y ácidos leves, así como a los disolventes.
Únicamente son atacados por bases y ácidos fuertes.
Gran durabilidad: tienen un comportamiento muy positivo respecto al envejecimiento
natural, y necesitan muy pocos cuidados. Tienden a amarillear al contacto con la luz solar,
pero se puede solucionar con ciertos tipos de pintura.