Kurimel-TSA Traducciones: Sword Art Online - Si Estuvieras Aquí 1

Kurimel-TSA traducciones
Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 1


"¿Qué......? ¿Raios y Humbert fueron mordidos por un cangrejo y

ahora están críticamente enfermos?"
Cuando planteé mi pregunta, Eugeo asintió con una mirada seria.
"Sí, actualmente están hospitalizados en el Hospital Imperial de
Centoria del Norte, según escuché."
"Hospitalizados......"
Esto planteaba tantas preguntas que ni siquiera sabía por dónde
empezar. Primero me calmé y luego bebí abruptamente el té que
Eugeo acababa de prepararme.
"¡Aghh!"
"Oh cielos, ¿cuántas veces vas a hacer eso?"
Tragando un poco de agua fría que Eugeo me sirvió de una jarra con
una expresión atónita, enfrié la garganta. Fuera de la ventana, un
pájaro del que ni siquiera sabía el tipo parecía burlarse de mí con su
grito.
Ya había pasado más de un año desde que Eugeo y yo nos
convertimos en estudiantes de la Academia Imperial de Maestría con
la Espada de Centoria del Norte.
Nuestros días de Aprendices Primarios, dedicados por completo a
practicar artes de la espada, estudiar las Artes Sagradas, así como

nuestros deberes rutinarios como valets, pasaron en un instante; luego,

Eugeo y yo fuimos seleccionados como uno de los doce Espadachines
de Élite y obtuvimos nuestros propias valets: Obtuve a Ronye,
mientras que Eugeo obtuvo a Tieze; justo cuando pensé que teníamos
que trabajar más y más para prepararnos para el Torneo de
Unificación de los Cuatro Imperios la próxima primavera, nos
encontramos con un pequeño problema. Dos nobles de alto rango,
llamados Raios Antinous y Humbert Zizek, que solían molestarnos
de una forma u otra desde nuestros días de Aprendices Primarios,
habían estado aumentando la frecuencia y el alcance de su acoso
últimamente.
Justo cuando comenzaba a pensar: "¡A este ritmo, Eugeo o yo
podríamos hartarnos y derramar algo de sangre dentro del alcance
de las regulaciones de la academia!", Escuché las impactantes
noticias antes mencionadas.
Después de otro sorbo del té cofil, esta vez con cuidado, expresé la
mejor pregunta que tenía.
"Ehm, para empezar, ¿qué quieres decir con que fueron mordidos por
un cangrejo......?"
Una vez que lo hice, Eugeo parpadeó sorprendido, antes de inclinar
la cabeza.
"Kirito, ¿sabes qué es un cangrejo?"
"...... Quieres decir, esas cosas de ocho patas con pinzas para las
manos......"
Una vez que formé la letra V con las manos para imitar la acción de
cortar, Eugeo sonrió, aparentemente aliviado.
"Sí, esos son los únicos."
"Nos comimos algunos...... pero los cangrejos que conozco no andan
mordiendo a la gente, ¿sabes......?"

"Los cangrejos de Norlangarth son básicamente así. Viven en ríos y

lagos limpios y son deliciosos cuando los comes hervidos, pero... una
especie de ellos es bastante peligrosa."
"¿Peligrosa……?"
"Sí, le llaman el Gran Cangrejo Colmillado. Es así de grande......"
Eugeo separó las manos, indicando un tamaño que era
aproximadamente equivalente a un perro shiba adulto1.
"Tiene un caparazón espinosa, tenazas dentadas y grandes colmillos
en su boca. Se esconde en aguas tranquilas y sucias, atacando y
comiendo conejos y zorros que se acerquen al agua. Aunque es raro
que lo hagan, a veces atacan a la gente también... Si te muerde con
esos colmillos, un veneno correrá por tu cuerpo, lo que podría llevarte
a la muerte si no te tratan a tiempo."
"Un Gran Cangrejo Colmillado......"
Por alguna razón, pude escuchar un "¿¡Qué carajo!?" resonando en
mi mente, pero lo ignoré e hice mi siguiente pregunta.
"...... Sin embargo, no hay ese tipo de cangrejos peligrosos dentro de
la Academia de Maestría con la Espada, ¿verdad?"
"Por supuesto que no. Escuché que Raios y Humbert fueron al terreno
de la familia Ladino a visitarlos durante el día de descanso el día
anterior, donde se acercaron al agua. Pero como la familia de Ladino
simplemente tira toda la basura que se acumula al cocinar y limpiar
la casa en su lago, en lugar de quemarlo en un horno para convertirlo
en poder sagrado, aparentemente un Gran Cangrejo Colmillado
comenzó a acechar donde comenzó a estancarse el agua"
"...... ¿Por qué esos tipos incluso se acercarían a ese lago? No parecen
ser chicos que disfrutan jugando en el agua, ¿verdad?"
"Parece que estaban planeando tirar la basura."
"……Ya veo."
1
Raza japonesa de perros similar a la del famoso perro Hachiko, miden unos 35-43 cm.

Estaba prohibido por la Ley Fundamental Imperial tirar basura en las

carreteras fuera del muro, y mucho menos dentro de Centoria; Sin
embargo, esto no se aplicaba a los terrenos personales de los nobles.
Así que, Raios y Humbert decidieron tirar su basura al lago, ya que
pensaron que estaba sucio de todos modos, y terminaron siendo
mordidos por un cangrejo como retribución o karma. Ciertamente
recibieron su merecido, aunque fue de una forma bastante extrema.
"¿Están bien esos tipos?"
Cuando hice esa pregunta como una formalidad, Eugeo asintió.
"Apenas lograron llegar a tiempo con el hechizo contra veneno, así
que salvaron sus vidas por poco. Sin embargo, las piernas que les
fueron mordidas por el cangrejo quedaron paralizadas y
aparentemente les tomará alrededor de un año poder pararse."
"Oh, con qué así."
'Entonces, todo estará bien a partir de ahora', llegando a esta
conclusión fría, bebí el té de café en mi taza.
Honestamente, ahora no era el momento de preocuparse por su
bienestar. Como no podrían regresar a la escuela durante un año
entero, tanto Raios, teniendo el primer puesto, y Humbert, con el
segundo puesto, tenían prácticamente garantizado que repetirían el
año escolar; Mientras tanto, Eugeo teniendo el quinto puesto y yo
sexto en la clasificatoria, necesitaríamos superar a dos personas más
si queríamos convertirnos en los espadachines representativos de la
academia.
"...... Bueno, es un desafortunado giro de los acontecimientos para
esos tipos, pero esto significa que ahora podremos concentrarnos en
nuestra práctica de espada...... Esforcémonos para subir al menos un
rango durante el primer examen de verano."
Cuando mencioné eso,
"Tienes razón. En ese caso, vayamos al campo de entrenamiento de
inmediato. Me gustaría trabajar en mejorar mi salto con el «Sonic
Leap»."

"Eeeh~...... Vayamos después de la cena."

Antes de que pudiera terminar eso, me agarraron la nuca desde atrás.
"¡Oh no, esta vez no, tienes estudios de Artes Sagradas esperándote
después de tu comida! ¡Vamos, ponte de pie, ponte de pie!"
"Sí, sí."
Poniéndome de pie y alejándome de mi compañero, dejé la habitación.
Diez meses después.

Eugeo y yo nos graduamos de la academia como estudiantes de
primer y segundo lugar respectivamente, ganamos el Torneo de
esgrima de Norlangarth como representantes de la academia y luego
obtuvimos un empate en la final del torneo más grande del Imperio
Humano: El Torneo de Unificación de los Cuatro Imperios, ganando
así el derecho de ingresar a la Catedral Central.
"Ustedes son… Kirito y Eugeo. Hmm, ¿entonces estos niñitos son los
ganadores de este año?"
Mientras una mujer extremadamente hermosa de cabello y ojos
plateados nos miraba con una expresión indiferente, tuve una
sensación sin precedentes— para ser precisos, casi tanto como me
había sentido en la casa de Asuna en Selmburg, la ciudad principal
del piso 61 del nostálgico castillo flotante de Aincrad, cuando me
dijo: "Kirito-kun, apúrate y quítate la ropa también" —de tensión,
mientras daba la siguiente respuesta a la pregunta de la mujer.
"Si, eso es correcto."
"¿Por qué hay dos ganadores, exactamente?"

Cuando me hicieron esa pregunta, vislumbré a mi lado, pero parecía

que Eugeo incluso había perdido su capacidad de hablar debido a la
tensión excesiva. No era tan sorprendente, después de todo,
estábamos tratando con la Clérigo Mayor de la Iglesia Axioma, la
gobernante de todo el Imperio Humano que superaba incluso a los
emperadores de los cuatro imperios en autoridad. Su nombre era
«Administrator», un nombre que me era familiar y que nunca había
escuchado en este mundo; Sin embargo, me faltaba la compostura
para preocuparme por eso ahora.
Arrodillándome en el piso de mármol del «Gran Corredor de Luz
Espiritual» en el piso 50 de la Catedral Central, una vez más abrí la
boca.
"Se debe a que nuestra batalla en la final resultó en un empate."
"¿Un empate~? Chudelkin, ¿Esa cosa siquiera tenía un límite de
tiempo?"
La mirada de Administrator cayó sobre un hombre pequeño, vestido
con un atuendo de payaso y un gorro, teñido de colores azul y rojo
estridentes. Basado en el hecho de que el hombre se nos presentó
como «Dignatario Jefe Chudelkin» hace un tiempo, parecía ser un
personaje sustancialmente distinguido incluso dentro de la Iglesia
Axioma, pero definitivamente no obtendría esa impresión por su
aspecto.
"Jaja...... Según recuerdo, las finales no deberían de tener límite de
tiempo..."
Cuando el payaso bajo pero gordo como un globo respondió con voz
aguda, Administrator asintió levemente.
"Con que así...... Ustedes dos son de la Academia de Maestría con la
Espada de Centoria del Norte, según tengo entendido. No habrían
planeado desde antes ese empate, ¿verdad?"
En ese mismo momento, Eugeo a mi lado se tensó aún más, el sudor
se formó en su frente. Esta reacción tampoco era sorprendente; La

sospecha de Administrator era, después de todo, una verdad cien por

ciento sin adornos.
La razón por la que Eugeo y yo partimos del Pueblo Rulid, superando
pruebas y desafíos para lograr convertirnos en Caballeros de la
Integridad, era para encontrar a una chica llamada Alice Schuberg,
amiga de infancia de Eugeo que había sido detenida por un Caballero
de la Integridad hace 9 años, y que todos tres volviéramos a Rulid.
Para lograr tal objetivo, tan grandioso que probablemente pudimos no
haberlo lograrlo sin que ambos nos hubiésemos ayudado, no
podríamos permitir que ninguno de los dos abandonara el Torneo de
Unificación de los Cuatro Imperios.
Por lo tanto, Eugeo y yo habíamos practicado una y otra vez en
secreto antes del torneo para elaborar una secuencia de lucha con
espadas tan intensa que nadie pudiera sospechar, y tan prolongada
que todos en la audiencia, incluidos los nobles y las familias
imperiales, estarían satisfechas con eso; es decir, organizamos toda la
pelea. Para el clímax, actuamos un ataque el uno contra el otro con
una Habilidad de la Espada, haciendo volar la espada del otro y
haciéndonos colapsar a ambos, siendo incapaces de retroceder; Los
árbitros, aparentemente sin tener dudas sobre el resultado, declararon
era un empate y una victoria mutua, y así fue como terminamos aquí.
Pero, por supuesto, no podíamos permitirle reconocer que nuestra
pelea fue organizada.
"Por los cielos que no, Clérigo Mayor. Yo...... Quiero decir, mi
humilde yo y Eugeo luchamos con todo lo que teníamos; sin embargo,
no pudimos determinar cuál de nosotros era superior al otro. Si este
resultado le desagrada, nos honraría tener una continuación de las
finales aquí y ahora."
Cuando rechacé su reclamo de una manera poco educada, la Clérigo
Mayor dio una sonrisa minúscula.
"Oh, eso suena interesante........ Sin embargo, no puedo permitir que
el que sobreviva termine siendo inútil si termina matando al otro...
Así que, por este año, los reconoceré a ambos."

'Fi~~~~uu', mientras exhalaba un suspiro de alivio en mi mente, la

Clérigo Mayor se acercó a nosotros, aparentemente deslizándose
varios centímetros en el suelo.
"Ahora bien, los nombraré aprendices de espadachines. Veamos, cuál
debería elegir... Eugeo, tú serás el número 32; Kirito será el número
33. De ahora en adelante, se llamarán Eugeo Synthesis Thirty-two y
Kirito Synthesis Thirty-three."
"……Entendido."
Cuando Eugeo finalmente habló, le seguí con un "¡Nos sentimos
honrados!" en voz alta. Pensé que podría haberlo exagerado, pero
Administrator solo extendió ligeramente su sonrisa, antes de asentir.
"Hagan su mejor esfuerzo...... para que esos nombres algún día se
hagan realidad."
Dejándonos con esas enigmáticas palabras, la Clérigo Mayor se dio
la vuelta y partió hacia las grandes puertas más profundas en el pasillo.
El Dignatario jefe Chudelkin se nos acercó, actuando con la mayor
arrogancia posible.
"Hohihi...... Puse a número 12 a cargo de su tutelaje. Recién despertó,
así que esta es una oportunidad perfecta para un poco de
calentamiento".
"E...... Entendido".
Mientras lo miraba sin comprender, incapaz de entender lo que quería
decir con las palabras 'recién despertó', una enorme sonrisa apareció
en su enorme boca por alguna razón.
"No hay necesidad de preocuparse por los detalles menores. Sus
habitaciones están en el piso 28, así que tómense su tiempo
descansando allí por hoy...... A partir de mañana, tendrán una práctica
muuuy divertida esperándolos, después de todo, hohohoho..."
Después de soltar una gran y poderosa risa, Chudelkin también se dio
la vuelta. Sin embargo, después de girar una vez sin detenerse, una
vez más nos miró.

"Ah, olvidé mencionarlo, pero si se encuentras con algún caballero

que no sea la encargada de su tutelaje dentro de la torre, no deben
comenzar una conversación con ellos sin permiso. Todos los
caballeros son gente muuuuuuuuy ocupada, ¿entendiiiido?"
Con esa proclamación, el Dignatario Jefe una vez más se dio la vuelta
y saltó. Una vez que las puertas en la distancia se abrieron y luego se
cerraron, éramos los únicos que quedaban en el pasillo.
Nuestra audiencia de alguna manera terminó sin problemas, por lo
que esta vez solté un suspiro prolongado. Habiendo estado de rodillas
todo este tiempo, ahora relajé mis piernas, sentándome con las piernas
cruzadas sobre el piso.
"Estoy tan sorprendido...... Así que ese era la Clérigo Mayor, eh,
seguro es tan intimidante como uno podría esperar de una......"
Después de mi comentario, Eugeo también se reposicionó, antes de
que una sonrisa irónica apareciera en su cara.
"Claro que sí, teniendo en cuenta que te mantuviste tan cortés incluso
frente al emperador de Norlangarth, no pensé que hubiera nadie más
que Azurica-sensei que pudiera hacerte estremecer, Kirito."
"N-No es como si temiera o algo así. En realidad, ¿no eras tú quien
no fue capaz de hablar?"
"Es porque supuse que tú te encargarías todo desde el principio,
Kirito."
"¡Tú!"
Después de revolver el cabello de Eugeo con mi mano derecha,
En el techo absurdamente alto, había una hermosa obra de arte,
probablemente basada en la creación del mito mundial; Esto una vez
más me hizo darme cuenta del hecho de que este era el interior de la
Catedral Central, una torre blanca que era visible en todas partes en
la capital central pero a la que nunca se podría entrar. Eugeo y yo
todavía usábamos nuestros uniformes de Espadachines de Elite, por

lo que nos sentíamos increíblemente fuera de lugar. Sin embargo,

tendría que rechazar un atuendo como el que el payaso llevaba.
Me puse de pie colocando mis manos sobre mis rodillas, antes de
darle mi mano derecha a mi compañero.
"Entonces, ¿qué tal si vamos al piso 28 o algo por el momento, Eugeo
Synthesis Thirty-two?"
Agarrando mi mano, mi compañero respondió con una expresión de
disgusto.
"No pienso a usar ese nombre. Siento que eventualmente terminaré
mordiéndome la lengua al intentar decirlo, después de todo."
"La palabra «Synthesis» es muy difícil de pronunciar. Aunque no
tengo idea de lo que significa."
Mientras manteníamos una conversación así, comencé a caminar
hacia la puerta opuesta a la que habían atravesado la Clérigo Mayor
y el Dignatario Jefe, y al instante me detuve.
"... ¿Qué pasa, Kirito?"
"Espera... ¿podría ser esta nuestra oportunidad... quiero decir, una
oportunidad perfecta? A partir de mañana, Número 12 se convertirá
en nuestra maestra, ¿verdad? Hoy podría ser nuestra única
oportunidad de movernos libremente dentro de la torre por nosotros
mismos."
"Eeeeh…………"
En ese mismo momento, Eugeo adoptó su «expresión utilizada
exclusivamente para cuando propongo algo incierto» cuando estaba a
punto de dar algún tipo de respuesta, pero luego cerró la boca.
Después de guardar silencio durante varios segundos con una mirada
pensativa en su rostro, asintió muy levemente.
"...... El monje que nos condujo al piso 50 de aquí nos dijo algo. Que
hasta el piso 49 de la Catedral Central es donde viven los monjes y
monjas de menor rango, al igual que los sirvientes y aprendices,
mientras que los sacerdotes de alto rango, usuarios de Artes Sagradas,

así como los Caballeros de Integridad viven por encima del piso 51.
No tengo idea de lo que Alice estará haciendo actualmente... pero si
se ha convertido en una usuaria de Artes Sagradas, que nos topemos
con ella dentro de la torre siendo aprendices es...... "
"Improbable, eh. Sin embargo, no es como si simplemente
pudiéramos preguntarles a todos los que nos encontremos si saben
dónde podemos encontrar a Alice..."
Una vez que respondí de ese modo, Eugeo hizo una mueca de repente.
"............... Que la verdad sea dicha..."
Al inclinar su cabeza enormemente y cerrando sus puños con
fuerza——
"A decir verdad, tenía la intención de decirle a la Clérigo Mayor 'Por
favor, permítame verme con Alice...... La Iglesia Axioma se equivocó
cuando detuvo como delincuente a una niña de apenas 11 años hace
9 años’. Pero no pude decir nada de eso. En el momento en que vi los
ojos plateados de la Clérigo Mayor... mi cuerpo se congeló como un
trozo de hielo......"
Eugeo de repente levantó su mano derecha, presionándola contra su
ojo derecho. Mientras la cabeza de mi compañero caía aún más,
"No te culpes, Eugeo. Yo mismo tuve que darlo todo para responder
lo que me preguntaron. Además... si hubieras dicho algo que desafiara
a la Iglesia Axioma, nuestros derechos como aprendices
probablemente habrían sido revocados y hubiéramos sido
encarcelados."
"…………Tienes razón."
Presionada contra mi hombro, su cabeza asintió y Eugeo dio un paso
atrás. Apareció en su rostro una sonrisa todavía cargada de dolor, pero
que había recuperado parte de su firmeza habitual.
"...... Algún día, cuando me convierta en un verdadero Caballero de
la Integridad en lugar de solo un aprendiz, me aseguraré de decirle a
la Clérigo Mayor lo que debí decirle en ese momento."

"Sí, claro. Aunque me gustaría encontrar a Alice antes de eso."

Después de responder con una sonrisa, dirigí mi mirada hacia la
puerta que la Clérigo Mayor y el Dignatario Jefe habían usado para
salir de la habitación.
"Sabes qué, démosle un vistazo. Al ver que hoy acabamos de llegar a
la Catedral, la excusa de que "nos perdimos" podría servirnos."
"...... Tengo la sensación de que finalmente terminaremos en la
cárcel."
A pesar de responder de ese modo, Eugeo se paró a mi lado y
comenzamos a caminar hacia la puerta norte, en lugar de la del sur.
Cuando se abrió la enorme puerta, haciendo un gran esfuerzo para

hacer el menor ruido posible, encontramos un gran pasillo que se
extendía más allá. Por lo que pude ver, no se encontraron personas.
A medida que avanzamos tímidamente, pronto llegamos a un callejón
sin salida. Aunque en lugar de una escalera que conducía a los pisos
superiores, encontramos algo extraño. Un tubo de vidrio transparente
que bien podría tener tres metros de ancho.
'Whuzzat'
Mientras lo miraba atentamente, un sonido extraño vino de la parte
superior del tubo.
'Pssh'
Vino un sonido que parecía ser aire saliendo... no, no era exactamente
eso. Un disco enorme, con un aire verde brillante que brotaba de su
parte inferior, descendió lentamente.
Finalmente, el disco se detuvo sobre el piso delante de nosotros. La
parte inferior del tubo de vidrio se abrió como una puerta y una

persona que viajaba en el disco- una chica que llevaba un sencillo

vestido de una pieza con un delantal hizo una reverencia.
"Perdón por la espera. ¿A qué piso les gustaría viajar?"
—— '¿¡Acaso es un ascensor!?' me vino a la mente, pero no dejé que
se me escapara de la boca. Eugeo parecía haberse sorprendido
también, pero finalmente habló tímidamente con la chica.
"Ehm...... ¿Entonces podrías llevarnos a los pisos superiores?"
"Así es, mi señor."
"...... Somos aprendices de caballeros que acabamos de llegar hoy a
la Catedral Central; ¿está bien que los aprendices como nosotros se
suban?"
"La orden que me dieron fue únicamente operar este disco elevador,
mi señor."
"Ya veo. En ese caso, con mucho gusto aceptaremos su oferta;
Diríjanos al piso más alto, por favor."
Cuando salté al disco con estas palabras, Eugeo hizo lo mismo con
una expresión de haber renunciado a su destino. La abertura del tubo
de vidrio se cerró y la chica colocó sus manos sobre el tubo de vidrio
que sobresalía del centro del disco.
"En ese caso, los llevaré al piso 80, el «Jardín sobre las Nubes».
System call, generate aerial element."
10 elementos de aire fueron generados por el hechizo. El límite
superior de lo que podría generarse en un momento dado. Cuando la
chica hizo explotar tres de ellos, el aire salió disparado del agujero en
la parte inferior del disco, lo que provocó que comenzara su ascenso.
Su velocidad era un poco lenta, pero durante ese tiempo la chica nos
contó algunas cosas asombrosas. Que este año completaría 108 años
en este trabajo. Que ella ya había olvidado su propio nombre. Que su
comida favorita era un bollo relleno hasta el borde con frijoles dulces
y hervidos, así como leche bien fría...

Finalmente, el disco se detuvo lentamente y la puerta del tubo de

vidrio se abrió nuevamente. Una vez que le dimos las gracias y
salimos del disco, la chica hizo una reverencia y descendió sin hacer
ruido.
Intercambiando una mirada con Eugeo, murmuré.
"...... Ella dijo 108 años, ¿verdad?"
"...... Así es. Sin embargo, no puedo imaginar que sea mayor que
nosotros..."
"Es decir, usaron las Artes Sagradas en su Vida para......"
No me atreví a poner el resto en palabras. En el fondo, había
considerado la posibilidad de tener que recurrir a la violencia dentro
de la Catedral para recuperar a Alice, pero si la Clérigo Mayor,
Administrator, poseía tanto poder... incluso le permitía detener el
declive natural de la Vida, podríamos terminar como chinches o algo
solo por pensar en oponernos a la iglesia.
Independientemente, sin embargo, no podíamos parar ahora.
Una vez que me dije eso, volví a mirar a nuestro alrededor.
Como antes, no había personas a la vista. Un pasillo como el del piso
50 se extendía hacia el sur, con otra puerta al final, por supuesto.
Había especificado el piso más alto, pero este no parecía ser el más
alto de la Catedral.
"Ella lo llamó «El Jardín sobre las Nubes», pero en verdad que no se
parece en nada a un jardín...... Por ahora, ¿qué tal si vamos más
arriba?"
"……Si."
Cuando Eugeo asintió, me puse hombro con hombro junto a él
mientras caminábamos por el pasillo. Me detuve frente a la puerta,
intenté tocarla por si acaso, pero apenas emitió algo de sonido, tal vez
porque la puerta era demasiado grande. Como era de esperar,
tampoco obtuvimos ninguna respuesta.

Después de hacer contacto visual con mi compañero, puse mi mano

en la puerta izquierda mientras Eugeo colocaba su mano en la derecha.
Una vez que pusimos algo de fuerza sobre ella, la puerta comenzó a
moverse inesperadamente sin problemas.
Los rayos dorados de la luz del sol nos inundaron por dentro,
bombardeando nuestros ojos.
Después de varios parpadeos, miramos adentro. En ese momento un
"Wooow......" escapó de nuestras bocas. Esto era de hecho un jardín.
La habitación, tan ancha como el piso 50, estaba llena de vegetación;
flores multicolores abundaban profusamente y revoloteaban
pequeñas mariposas. El centro estaba ocupado por una pequeña
colina cuya cumbre no podía ver.
"...... Parece que no hay nadie aquí tampoco."
Cuando murmuré esto, Eugeo también inclinó la cabeza.
"Cierto...... es sorprendente que La Catedral Central esté tan
escasamente poblada, supongo......"
"Bueno, el hecho de que seas el número 32 y yo el número 33 suma
un poco más de 30 Caballeros de Integridad en total, después de todo.
Aunque no tengo idea de cuántos sacerdotes y usuarios de Artes
Sagradas haya aquí..."
Después de dar unos "Hmm" al mismo tiempo mientras nos
perdíamos en nuestros pensamientos, levantamos la vista al mismo
tiempo. No podíamos parar ahora después de llegar tan lejos. "¡Todo
es culpa del Dignatario Jefe Chudelkin por no nombrar a un guía en
nuestro viaje de regreso desde el piso 50!", Tras echarle la culpa a
otra persona, entré en el Jardín sobre las Nubes.
Caminando por un camino empedrado, cruzando un arroyo claro, nos
dirigimos hacia la colina central. Subimos la suave pendiente con
precaución. El pico cubierto de hierba corta estaba... vacío. Ni
siquiera un solo árbol crecía aquí.
Intercambiando miradas con Eugeo, descendimos la cuesta. Había
una puerta grande en la pared opuesta; Al salir de la habitación a

través de ella, nos encontramos con un conjunto de escaleras grandes

esta vez. Parecía que esta vez tendríamos que subir con nuestros
propios pies, en lugar de usar un ascensor.
Determinando que tendríamos que ir tan lejos como pudiéramos
ahora que habíamos llegado a esto, comencé a subir las escaleras. Una
vez que llegamos al piso 81, miré por el pasillo, pero tampoco había
nadie allí. Lo mismo ocurría con los pisos 82 y 83.
Al final, subimos todo el camino por las grandes escaleras hasta el
piso 90. El monje que nos sirvió de guía nos dijo que, por lo que
recordaba, la Catedral Central tenía cien pisos en total, por lo cual
ahora estábamos prácticamente cerca del último piso.
En lugar de un pasillo, encontramos otra gran puerta bloqueando
nuestro camino en el piso 90. Si se tratara de un juego de rol,
seguramente sería el momento en el que encontráramos una puerta
cerrada, fuéramos buenos chicos y regresáramos si está cerrada...
cuando esos pensamientos de mente débil vinieron a mi mente, puse
mi mano en la puerta.
Sin embargo, no estaba bloqueado. 'Gogo'...... emitiendo un fuerte
ruido, la puerta se movió, humo blanco saliendo del interior esta vez.
'¿Algo está en llamas?', Pensé por un momento, pero no olía a algo
que se estuviera quemando. Aparentemente, esto no era humo, sino
vapor de agua, o vapor, al parecer. 'Si ese es el caso, entonces ¿para
qué?', como tal pensamiento vino a mi mente, entré con cuidado.
Era muy espacioso. Al parecer, al igual que los pisos 50 y 80, todo el
piso estaba ocupado por una sola habitación. Las paredes a la
izquierda y a la derecha eran solo grandes ventanas, por lo tanto, había
una gran cantidad de luz de la tarde que entraba y se reflejaba en el
brillante y amorfo piso. Ese piso... no era un piso. Era agua. Para ser
precisos, agua caliente. Este lugar era un baño.
Un camino empedrado corría por el centro de la espaciosa habitación,
con enormes bañeras en forma de piscina a cada lado. El agua caliente
fluía con gran fuerza desde las bocas de varias estatuas, produciendo
una carga de vapor. Por eso, no podía ver muy adentro.

"...... Y yo que pensaba que el baño en el dormitorio de los Estudiantes

de Élite era grande......"
El susurro de Eugeo provocó mi acuerdo.
"Esto es increíble...... ¿Crees que a alguien le importaría si lo
usáramos nosotros mismos?"
"¿De qué estás hablando? Ahora no es el momento para eso."
"Quiero decir, ¿cuándo vamos a tener la oportunidad de volver aquí
otra vez......"
Intercambiando susurros, caminamos lentamente por el camino. Un
grupo de vapor permaneció en el aire antes de desaparecer, y apareció
nuevamente después de desaparecer.
De repente——
"¿Eres tú, Fanatio-dono y...... Scheta-dono?"
Al escuchar una voz desde el frente, de repente nos pusimos en
guardia.
'Splash'. Al parecer, alguien salió del agua y se acercó al camino.
Debido al vapor, solo pude distinguir la silueta de la persona, pero...
oh, mierda. Después de todo, la voz claramente pertenecía a una
mujer joven.
Que gritáramos '¡estamos muy ape...nados!' mientras huyéramos...
fue un impulso que consideré seriamente. Sin embargo, Eugeo a mi
lado no se movería. Permaneció inmóvil y atónito, como si su espíritu
ya hubiera abandonado su cuerpo.
Se nos acercaba una figura desde dentro del vapor. Poco a poco, el
color y los contornos de su cuerpo se aclararon. Cuando el último
vapor se disolvió en el aire...
Había una mujer con el pelo largo, dorado y mojado, era una belleza
al nivel de la Clérigo Mayor. Una toalla blanca colgaba frente a su
cuerpo, pero en este mundo, era tan fina que parecía inexistente. Sus

ojos azul lapislázuli estaban abiertos de par en par, primero teñidos

de sorpresa, luego gradualmente se convirtieron en ira.
Presionando su toalla con su mano derecha, la mujer de repente
extendió su mano izquierda hacia un lado. Después de eso, ocurrió
algo extraño. Desde una canasta al borde del camino, una espada larga
dorada se levantó suavemente, voló por el aire y llegó hasta la mano
izquierda de la mujer.
Apuntando la espada larga, todavía en su vaina, directamente hacia
nosotros, la mujer de cabello dorado gritó.
"¿¡Saben ustedes, rufianes, que soy la Caballero de la Integridad de
tercer rango, Alice Synthesis Thirty!?"


¡Alice!
En el momento en que escuché ese nombre, las alrededor de diez
variantes diferentes de fraseología de disculpa que se me ocurrieron
de improviso desaparecieron de mi mente.
Alice. Ese era el nombre de la amiga de infancia de Eugeo, que había
sido llevada del Pueblo Rulid por un Caballero de la Integridad hace
nueve años.
Si bien no era como si las personas no pudieran tener nombres
idénticos incluso en Underworld, la incidencia real de eso
probablemente sería considerablemente menor que en el mundo real.
No sabía cuántas personas vivían en la Catedral Central, pero ¿no
sería bastante baja la posibilidad de que una segunda persona con el
mismo nombre viviera aquí?
Sin embargo, la mujer, que ocultaba su cuerpo desnudo con una toalla
de baño blanca mientras apuntaba su espada dorada hacia nosotros,
mencionó algo que no pude ignorar cuando nos dijo su nombre. La
Caballero de la Integridad de tercer rango... eso fue definitivamente
lo que dijo.
Es decir, no solo hacía parte de los Caballeros de la Integridad, que
eran los espadachines y usuarios de artes sagradas más fuertes en el
Imperio Humano, sino que también estaba entre los tres primeros
mejores entre ellos... espera, ese no era el problema aquí. Según
recuerdo, se suponía que la amiga de la infancia de Eugeo, Alice
Schuberg, había roto el tabú de «Traspasar al Territorio Oscuro» y,

por lo tanto, se la había llevado a la capital central como criminal. ¿Y

convirtieron a Alice en una Caballero de la Integridad, uno de los
guardianes de la ley, después de todo eso?
Entonces, ¿había una ruta tan oculta para convertirse en un Caballero
de la Integridad, además de ganar el Torneo de Unificación de los
Cuatro Imperios? Si bien esperaba un escenario en el que fuera
perdonada por su crimen y se convirtiera en una usuaria de las Artes
Sagradas, ni siquiera consideré la posibilidad de que se convirtiera en
una Caballero de la Integridad.
Aunque el misterio solo se seguía intensificando, Eugeo al menos
debería poder confirmar si la caballero que teníamos ante nosotros era
Alice. Incluso si era su primera encuentro tras 9 años, debería poder
decir si ella se parecía o no.
Al llegar a esta conclusión en esos dos segundos de deliberación, le
susurré a mi compañero a mi lado.
"Oye, Eugeo."
Sin embargo, no había reacción de él. Cuando lo miré por un
momento, noté que sus ojos debajo de los rizos de lino estaban
atrapados en un estado aturdido. Ser testigo de una mujer que solo
llevaba nada más que una sola toalla de baño... probablemente no era
la causa.
"Dije, oye, Eu......"
"Parece que no tienes una justificación razonable para esto, ya veo."
Mi intento de llamar a Eugeo fue interrumpido por la voz firme de
Alice… Sosteniendo su toalla con la mano izquierda, blandió la
espada en su mano derecha. Aunque todavía tenía su funda puesta,
estaba seguro de que me quitaría un 80... o más bien un 90% de mi
vida si me golpeaba con toda su fuerza.
"¡...... E...... Espera, espera, tenemos, tenemos una justificación!"

Al ver que no parecía que Eugeo se volviera en sí pronto, di un paso

adelante y empleé fervientemente mi boca. Los ojos color zafiro de
la caballero se entrecerraron.
"Adelante, pruébalo entonces."
"Um, bueno, verás... este tipo y yo fuimos nombrados aprendices de
Caballeros de la Integridad hace apenas 30 minutos y mientras
estábamos explor... Quiero decir, mirando alrededor de la Catedral,
entramos en esta habitación. ¡Juro por Diosa Stacia que no teníamos
ni un solo milise2 de intención de espiar en el baño de milady!"
Para ser precisos, no subimos al piso 90 a andar de turistas; más bien,
estábamos buscando a Alice, pero no podía decirle eso a......
Espera. Incluso si la razón por la cual Eugeo se quedó así fue porque
terminamos encontrando a Alice tan fácilmente, ¿por qué la misma
Alice no reconoce a Eugeo? Cuando eran niños, los dos jugaban
juntos todos los días e, incluso cuando Eugeo recibió la tarea sagrada
de «Leñador del Gigas Cedar», Alice le traía un almuerzo empacado
todos los días, según escuché. Incluso si su apariencia cambió
considerablemente tras 9 años, uno pensaría que al menos tendría
algún tipo de reacción hacia él.
Si se llega a esto, supongo que no tenemos más remedio que decirle
nuestros nombres... justo cuando tuve esa idea, Alice tuvo el
momento perfecto para exigir que nos identifiquemos.
"¿Dijiste… aprendices de caballeros? ¿Cuáles son sus nombres y
números?"
"¡S-sí, madame! ¡Soy Kirito Synthesis Thirty-three y este tipo...... es
Eugeo Synthesis Thirty-two!"
Pronuncié el nombre de mi compañero con la pronunciación más
clara posible.
Sin embargo, la expresión del caballero no mostró ninguna reacción.
2
Como le dicen a milímetro en Underworld, también espero que los que leen la novela de 86
capten la referencia.

"Hah...... ¿quién diría que la bañera cambia de entrada para hombres

a entrada para mujeres y viceversa cada dos horas...? a pesar de ser
tan grande que uno podría construir un muro en el medio para separar
a ambos géneros...... y solo los caballeros mayores pueden usarlo en
primer lugar, qué discriminación...... "
Gruñendo con quejas, me dejé caer en el sofá con un ruido sordo.
Como era de esperar, el sofá cubierto de tela parecía ser de alta
calidad, ya que los cojines fácilmente absorbieron mi peso con su alta
elasticidad.
La habitación preparada para mí y para Eugeo en el piso veintiocho
de la Catedral Central estaba, por coincidencia o no, estructurada
como nuestras habitaciones en el dormitorio de Espadachines de Elite
en la Academia de Maestría con la Espada. Cuando atravesamos la
puerta marcada con una placa 【 2808 】 , encontramos una sala
compartida que media unos 20 jou3 de tamaño, con puertas en las
paredes izquierda y derecha, cada una de las cuales conducía a un
dormitorio personal de unos 12 jou de tamaño. Toda la habitación era
mucho más grande y tenía muebles más lujosos que nuestra
habitación en el dormitorio de la academia, pero parecía que no
tardaríamos mucho en acostumbrarnos.
Sin embargo, mi compañero no se molestó en mirar alrededor de la
habitación y en su lugar continuó de pie en el centro de la vida
habitación. Parecía un sonámbulo incluso cuando estábamos bajando
a esta habitación desde el piso 90; Parecía que todavía no se había
recuperado del shock.
No podía culparlo. Después de todo, de repente se encontró con la
chica por la que estaba preocupado y que esperaba volver a ver
durante los últimos nueve años seguidos; Además, resultó ser una
Caballero de la Integridad, tan hermosa como una diosa y en medio
3
Medida japonés usada para medir habitaciones.

del baño, y para colmo, ver a Eugeo y escuchar su nombre no la ayudó

a reconocerlo como su viejo amigo.
"…………"
Me puse de pie después de un breve suspiro, caminé hacia la espalda
de mi compañero y puse mis manos sobre sus hombros. Luego lo
empujé hacia el sofá, giré su cuerpo noventa grados y lo senté.
Cuando noté una cocina simple al lado de la pared izquierda mientras
miraba alrededor de la habitación, usé mis habilidades para preparar
y servir un buen té cofil fuerte.
Después de soplar sobre la taza para enfriarla un poco, ya que emitía
vapor, la coloqué frente a Eugeo, quien luego extendió la mano con
su mano izquierda y levantó la manija aparentemente en modo piloto
semi-automático. Luego se llevó la taza a la boca y la bebió un poco,
antes de murmurar: "Qué amargo......" En ese momento,
aparentemente recuperó la conciencia, mientras me miraba después
de parpadear un par de veces.
No queriendo desperdiciar esta oportunidad, miré los ojos de mi
compañero, antes de hacerle una pregunta.
"Eugeo. Esa Caballero de la Integridad que conocimos...... era tu
amiga Alice, ¿verdad?"
Pasaron unos siete segundos completos antes de recibir una respuesta
de él.
"...... No hay duda al respecto...... No hay forma de que la confunda
con alguien más. Esa caballero es Alice. Ese cabello dorado que me
recuerda a un campo de trigo en otoño, y esos ojos, más azules que
incluso el lago Ruhr... solo un vistazo de esos ojos bastó para que mi
cabeza se nublara y por eso no pude pensar en nada...... "
"Tal vez hubieras estado mejor si hubieras recibido un buen golpe de
esa espada suya."
Cuando hice un chiste, una expresión malhumorada finalmente
reemplazó su expresión ilegible.

"Kirito, tú también me estarías haciendo compañía en ese caso, me

escuchas. Aunque, Alice no es alguien que haga algo así... es lo que
me gustaría decir..."
"Esa caballero no parece haberte reconocido como Eugeo, después de
todo, eh...... "
Cuando mencioné nerviosamente eso, Eugeo se mordió un poco el
labio, antes de asentir. En ese momento, puse mi mano izquierda
sobre su cabeza antes de que la agachara, y comencé a revolver sus
rizos.
"¿Alguna vez cambiaste notablemente tu apariencia o algo así desde
que eras niño? Como si te hubieras cambiado de peinado o algo
así......"
Cuando comenté con esa idea, de repente me di cuenta de algo. ¿A
los habitantes de Underworld les crecía el cabello naturalmente como
lo hacen para las personas en el mundo real? Espera, no me había
cortado el pelo ni una sola vez en esos tres años desde que desperté
en este mundo; lo mismo probablemente pasaba con Eugeo. En ese
sentido, nunca me he cortado las uñas, ni he visto ningún cortaúñas
aquí.
Si bien el cabello y las uñas no crecen naturalmente en un mundo
virtual, me hace preguntarme qué sucedería cuando lo cortan o se
queman en algún accidente imprevisto. No hay una opción de
personalización de avatar en la ventana Stacia, después de todo.
Mi pregunta recibió una noticia interesante como respuesta de Eugeo.
"No, nunca he usado ninguna fruta de carsha en mí, después de todo."
"Una fruta de...... carsha."
Mientras murmuraba el término como un loro, Eugeo me miró
perplejamente.
"Kirito, ¿Qué no tenían fruta de carsha en tu ciudad natal? Las
Botellas con su jugo concentrado se venden en tiendas generales en
la Capital Central, después de todo......"

Adivinando cuáles eran los efectos de la dichosa fruta de carsha por

sus palabras, respondí.
"O-Oh sí, teníamos... creo. Aplicas un poco del jugo de fruta en tu
cabeza y tu cabello crece, ¿verdad?"
'Si me llegué a equivocar terriblemente, solo pretenderé que estaba
bromeando y me reiré', pensé por un momento, pero, por suerte,
Eugeo asintió.
"Sí. Es una planta valiosa, por lo cual si la gente del Pueblo Rulid
encuentra alguna en un bosque, normalmente la vendería a un
vendedor ambulante; casi nadie las usa en sí mismo."
"Entonces dices que ese gran cabello de Raios es el resultado de usar
el jugo de Carsha en sí mismo...... "
"Si quisieras dejar crecer tu cabello tanto tiempo, ni siquiera una
botella entera de jugo concentrado sería suficiente para el trabajo,
creo."
"Jaja... así que es por eso que el cabello largo es muy común entre los
hombres de la nobleza."
"Aunque parece que algunos de ellos nacen con un cabello que tiende
a crecer mucho. Mi cabello y el tuyo, Kirito, se considerarían bastante
largos."
Después de tirar de mis mechones, como si volviera a mirarme, la
mirada de Eugeo volvió al frente.
" ... De todos modos, mi peinado no ha cambiado desde la infancia.
En cuanto a mi cara...... Realmente no podría afirmarlo sin una
opinión externa, pero no debería haber cambiado tan drásticamente
como para que no tuviera ninguna semejanza con mi rostro de cuando
era un niño...... "
Cuando Eugeo parecía estar listo para hundirse de nuevo en su
penumbra, lo saqué de allí con mi voz deliberadamente alta.
"¡Entonces no hay lugar para la duda! Alice ha perdido sus recuerdos
de su vida en Rulid."

"...... ¿Sus recuerdos......?"

Al ver la cara de mi compañero sobresaltarse ante eso, le di un
profundo asentimiento.
"Esa es la única explicación en la que puedo pensar. Además, el
responsable de eso, muy probablemente, no es el Dios de la Oscuridad,
sino la Iglesia Axioma."
"La Iglesia......"
Murmurando esto mientras su rostro palidecía, Eugeo levantó la vista
hacia el tapiz que adornaba la pared con el logo de la Iglesia Axiom;
En ese momento, lo agarré fuertemente por los hombros.
"Averigüémoslo, Eugeo, si fuera la obra del Dios Vector, no habría
nada que pudiéramos hacer, pero es lógico que haya una forma de
deshacer algo que un humano ha hecho, ¿verdad? Algo como
recuperar los recuerdos de Alice."
"Pe...... Pero, ¿cómo planeas hacer eso......?"
"Nuestra única opción es hacer nuestro mejor esfuerzo para investigar
el asunto. No te preocupes, ya somos Caballeros de Integridad, aún si
solo somos aprendices. Deberíamos tener una autoridad considerable
incluso dentro de la Catedral...... Ya no tenemos necesidad de tener
miedo de ningún maestro o supervisores de dormitorio como en
nuestros días de academia."
"Pero si tú eras el único que les tenía miedo, Kirito."
Con esa refutación,
"Tienes razón... Hemos logrado reclamar victorias en el Examen de
Graduación de la Academia de Maestría con la espada, el Torneo de
esgrima de Norlangarth e incluso el Torneo de unificación de los
cuatro imperios. Si nos rendimos aquí, todo el esfuerzo que hemos
hecho hasta ahora lo hará habrá sido en vano."
Después de pronunciar estas palabras que irradiaban confianza, bajó
las manos. Luego se reclinó en el suave sofá y cerró los ojos.

"...... Además, Alice está sana...... y salva. Tengo que alegrarme......

sobre todo... por...... eso…"
Incluso cuando sus susurros se convirtieron en tranquilas
respiraciones mientras se quedaba dormido, no intenté despertar a mi
compañero. Apenas eran solo las tres de la tarde, pero hoy habían
pasado muchas cosas desde la mañana y ya no había necesidad de
cumplir con los reglamentos de la academia. Incluso si hoy no era un
día de descanso, él era libre de dormir si quería... probablemente.
Después de 3 minutos de espera, la respiración de Eugeo se estabilizó
y lentamente me puse de pie. Decidí asignarle la habitación del lado
izquierdo a mi compañero, como en el dormitorio de los
Espadachines de Elite, y abrí la puerta. Luego regresé al sofá, levanté
suavemente el cuerpo de Eugeo y lo acosté en la gran cama de su
habitación. Luego le quité los zapatos y los puse en el suelo, antes de
cubrir su cuerpo con una manta delgada y luego tomar un respiro.
No se lo dije a Eugeo, pero la responsable de sellar los recuerdos de
Alice probablemente era la Clérigo Mayor de la Iglesia Axioma,
Administrator. Si era capaz de detener el declive natural de la vida
con sus artes, lo que significa que obtuvo la juventud y longevidad
perpetuas, no sería sorprendente que también fuera capaz de
manipular los recuerdos.
Si mi conjetura era correcta, reclamar los recuerdos de Alice,
desafortunadamente, no sería tan fácil. No parecía probable que la
gobernante de cabello plateado y ojos plateados con una belleza
asombrosa y que emitía una presencia tan intimidante estuviera tan
ansioso de escuchar una solicitud de simples e inexpertos caballeros
aprendices. Por el momento, tendríamos que dar obedientemente
nuestros mejores esfuerzos con esa práctica o lo que sea mientras
recopilamos información al mismo tiempo. ¿Por qué la Clérigo
Mayor selló los recuerdos de Alice? ¿Qué le sucedió cuando fue
llevada a la torre como criminal?
"Solo falta un poco más, sigamos así."

Murmurando al rostro inocentemente dormido de Eugeo, di un paso

atrás. Planeando un día poner en mis manos ese jugo concentrado de
fruta de carsha y aplicarlo en el cabello de mi compañero mientras
durmiera para hacer que tuviera el cabello largo, salí silenciosamente
de la habitación.
Una vez que terminé de organizar el equipaje en mi propia habitación
y me puse una camisa y un pantalón de diseño simple pero de alta
calidad que me habían dejado en el armario, y regresé a la sala de
estar.
Teniendo cuidado de no causar ruidos fuertes, limpié la taza y la olla,
antes de pensar, '¿Qué hago ahora...?'. Como parecía que la práctica
con Número 12, la cual el Dignatario Jefe Chudelkin había
mencionado que solo comenzaría mañana, supongo que era libre de
considerar que hacer con el resto de mi tiempo libre, pero cuando
recordé ese encuentro inesperado con la Caballero Alice, sentí la
tentación de deambular ociosamente por la torre.
En la Academia de Maestría con la Espada, hubo un montón de reglas
de 'no puedes hacer esto' y 'esto es malo', lo cual me llevó a llevar
una vida de estudiante muy sofocante, pero ahora que me quedé solo
con mis 5 sentidos en un entorno sin tales reglas, terminé sin saber
qué hacer. Aunque, por supuesto, incluso la Catedral probablemente
tenía una variedad de reglas, como el hecho de que el Gran Baño
cambiaba su entrada para hombres a entrada para mujeres y viceversa
cada dos horas, pero al menos, nadie se atrevió a dejar una lista de
reglas en esta sala.
Sin embargo, pensando desde una perspectiva diferente, esto
significaba que podría hacer uso de la excusa '¡No es mi culpa que
nadie me lo haya contado!' para salir de problemas. Incluso Alice,
que terminó armando una escena en el baño, simplemente nos dejó ir
con un 'Supongo que no se puede hacer nada si ustedes no estaban al
tanto de eso' al final. Sin embargo, ella parecía realmente reacia a
hacerlo.

Apuesto a que mañana se nos informará sobre un montón de reglas,

ya sea oralmente o por escrito, así que hoy sería el último día en que
podría usar mi maravillosa ignorancia para recorrer el lugar
libremente. Para empezar, mi medidor de hambre había estado
subiendo bastante desde hace un rato, sin embargo, aparte de una
variedad de hojas de té, no quedaba una sola galleta en la simple
cocina, por lo cual no me quedaba más remedio que deambular
alrededor del lugar en busca de comida para evitar la disminución de
mi vida.
Al llegar a esa conclusión, tomé el bloc de notas, ya que el papel en
este mundo era un artículo valioso, también era un artículo muy
lujoso, que nos habían dejado en la pequeña mesa y escribí: 『Saldré
buscar comida por un momento; regresaré al campanazo de las 5 de
la tarde』, sobre ella; Después de algunas dudas, decidí salir de la
habitación sin mi amada espada.
Al igual que cuando venimos por primera vez, el pasillo del piso 28
estaba completamente desierto.
Según recordaba, se suponía que los pisos de la Catedral del piso 21
al 49 eran las sala de estar dedicadas a los monjes, monjas, sirvientes
y aprendices de caballeros, entonces, ¿por qué había tanta falta de
señales de las personas que vivían aquí? Comencé a sentir la
necesidad de abrir todas las puertas que seguía viendo en el lado
izquierdo y derecho del pasillo, comenzando por las puertas número
2807 y 2806, pero esto definitivamente se consideraría una violación
de las reglas, o incluso más fundamentalmente , una violación a los
modales básicos.
A este ritmo, supondría que mi única opción era regresar a las grandes
escaleras y bajar hasta sentir el olor de la comida... Con ese

pensamiento en mente, estaba caminando por el pasillo con una

alfombra roja en el suelo, cuando...
Desde la esquina delante de mí, escuché algo que sonó como un
barrido. Si esto fuera un calabozo, me estaría preparando para una
pelea contra monstruos, pero los monstruos no estarían caminando
por los pasillos de la Catedral y, en primer lugar, no traje mi arma.
Aun así silencié mis pisadas al acercarme a la esquina y verifiqué
rápidamente lo que tenía delante con la espalda contra la pared.
Claramente, no era un monstruo.
Una mujer joven con una falda gris y un delantal de marfil estaba
barriendo el pasillo con una larga escoba. Cada vez que barría su
escoba con un movimiento hábil, partículas finas de polvo
revoloteaban de la alfombra y se disolvían en el aire, antes de
desaparecer.
La «Suciedad espontánea» en este mundo era principalmente un
efecto visual, por lo cual un barrido de una escoba o un plumero era
suficiente para deshacerse de ella, y por tanto no había necesidad de
recogerlo todo en un recogedor; Sin embargo, probablemente todavía
se necesita bastante trabajo limpiar unos pasillos tan grandes. Un
pensamiento de 'Odiaría interponerme en su camino' pasó por mi
mente, pero no la podía pasar por alto ignorando su existencia, así que
me decidí y di la vuelta en la esquina, antes de saludarla desde la parte
de atrás.
"...... H-Hola~"
Ante eso, sus manos dejaron de barrer la escoba, después de lo cual
su cuerpo delgado se dio la vuelta.
Una vez que la mujer se dio la vuelta, vi que en realidad parecía estar
en su adolescencia, su cabello castaño brillante atado en dos coletas
que colgaban delante de ella. Dada la banda para el cabello con
volantes blancos en su cabeza y su vestido de delantal de grandes
mangas, el término ‘maid-san’ pasó por mi mente, aunque tenía que
asumir que mi Lengua Sagrada probablemente no sería entendida.

La mujer examinó todo mi cuerpo con una mirada de asombro, antes

de inclinar ligeramente la cabeza. Sus ojos de un marrón más oscuro
que su cabello parpadearon una vez, antes de escuchar su voz
débilmente entonada.
"¿Y tú quién eres?"
"Ah... lo siento. Soy Kirito... un aprendiz de Caballero de la
Integridad que llegó aquí hoy."
Ante eso, la mujer parpadeó una vez más, antes de hacer una profunda
reverencia.
"Por favor, perdone mi descaro. Soy Corsche, la limpiadora. Escuché
que los nuevos Honorables Caballeros nos honrarían con su presencia
en la habitación 2808... Aunque, si no me equivoco, me fue dicho que
habrían dos de ustedes."
Al escuchar el tono de Corsche que sonaba terriblemente familiar por
alguna razón, incliné la cabeza en mi mente mientras respondía.
"Sí... hay otro llamado Eugeo, actualmente está durmiendo en su
habitación. Además... ehm, hay algunas cosas que me gustaría
preguntarte..."
"Si hay algo que pueda responder, por favor continúe."
Al escuchar su respuesta con esa mirada seria de ella, rápidamente
revisé las diversas preguntas que giraban en mi mente, antes de
plantear mi primera pregunta.
"Ehm... para empezar, ¿por qué este lugar está tan vacío? Según he
oído, este grupo de pisos debería estar habitado por monjes y
monjas..."
"Habría dos razones para eso, mi señor. La primera es que las
habitaciones para los monjes y las monjas están ubicadas por encima
del piso 31, por lo tanto, normalmente no sería posible encontrarlos
en este piso. La otra razón sería que, a esta hora del día, los monjes y
las monjas se encontrarían estudiando las Artes Sagradas en los
campos de entrenamiento y salas de estudio debajo del piso 20."

"...... Salas de Estudio......"

'No me digas que también nos van a obligar a estudiar allí...',
murmuré con ese pensamiento en mente. Dejando a un lado esa
preocupación, expresé una nueva pregunta que fue provocada por su
respuesta.
"En ese caso, ¿quienes viven en este piso?"
"Los pisos 28 y 29 serían donde los Honorables Aprendices de
caballeros tienen sus residencias, mi señor."
"Eeh...... ¿Hay otros aprendices de caballeros aparte de nosotros......?"
Ahora que lo pensaba, el Torneo de Unificación de los Cuatro
Imperios se celebraba anualmente, por lo cual no sería sorprendente
que hubiera 10 o 20 aprendices aparte de nosotros aquí. Eso significa
que tendríamos que competir con ellos para convertirnos en
caballeros, y la mayoría de ellos serían nobles de clase alta; ¿no
significa eso que lo único que nos esperaba era una repetición de
nuestros días en la Academia de maestría con la Espada... justo
cuando me sentí abatido por tal pensamiento...
"Sí, actualmente, hay otros 2 Honorables Aprendices de caballero que
residen en el piso 29."
" ¿...... D-Dos? ¿Solo hay dos más?
Justo cuando sentía que me quitaban la motivación, Corsche asintió.
"Sí. Por lo tanto, las únicas personas que viven en este piso serían
ustedes, Kirito-sama y Eugeo-sama".
"…………"
—— En ese caso, ¡danos nuestras propias habitaciones separadas!
Además, ¿por qué no nos dieron la habitación 2801 en vez de la 2808
entonces?
... Fue lo que sentí la necesidad de gritar, pero Corsche no era quien
decidía la asignación de habitaciones, por supuesto. De todos modos,
al menos aprendí la razón por la que no parecía haber nadie en este

piso. De seguro todas las otras habitaciones que no fuera la que nos
dieron a Eugeo y yo no estaban en uso.
En ese caso, ¿a dónde fueron los ganadores del Torneo Anual de
Unificación de Cuatro Imperios? Terminaron sus estudios en un solo
año y se convirtieron en caballeros propiamente dichos...... es lo que
me gustaría pensar, pero los números no encajaban. El Torneo de
Unificación se ha llevado a cabo durante más de 100 años, pero Eugeo
era el número 32, mientras que yo soy el número 33.
Cuando me preocupé por un mal presentimiento sobre las cosas,
Corsche dio otro parpadeo.
"¿Esas serían todas sus preguntas?"
"Oh...... Me siento mal por interrumpir tu limpieza, lo siento, solo una
más...... en realidad, haré dos. Ehm, no es que piense que somos
mejores que los monjes de ninguna manera, pero ¿por qué las
habitaciones de los aprendices de caballeros están ubicadas en los
pisos 28 y 29, mientras que las habitaciones de los monjes se
encuentran sobre el piso 31...?
"Eso se debe a que el Campo de Aterrizaje de Dragones se encuentra
en el piso 30 y los Honorables Aprendices de Caballero tienen
prácticas de montaje de dragones allí."
" .......... Dragones......"
Ah, sí, los Caballeros de Integridad de la Iglesia Axioma tienen
dragones. Durante mis días en la Academia de Maestría con la Espada,
he visto enormes dragones volando muy arriba en los cielos de
Centoria en numerosas ocasiones. Siempre pensé que eran seres de
otro mundo, como las estrellas que brillan en el cielo nocturno, pero
convertirse en un caballero también significaría poder montarse sobre
esos dragones.
En ese caso, tendría que hacer que me permitieran tomar el examen
de ingreso al escuadrón de dragones de los Cait Sith cuando volviera
a ALO...... con ese pensamiento en mente, abrí la boca una vez más.

"Esta será mi última pregunta... mi estómago está tan vacío que ya

ruge; ¿hay algún lugar donde pueda conseguir algo de comida?"
'Al ser aprendices de caballeros, pueden visitar el Gran Comedor en

el piso 10 para comer cuando lo deseen'.
Cuando Corsche me informó de esto, estuve seguro de que fue solo
mi imaginación lo que sentí que ella dio una leve mirada de sorpresa.
Mientras descendía rápidamente las grandes escaleras, finalmente
recordé dónde había escuchado la cortesía de Corsche, o dicho de otra
manera, ese tono deshumanizado. Era igual al de la chica que operaba
el elevador que nos llevó a Eugeo y a mí desde el piso 50 hasta el 80
hace apenas una hora. La chica que incluso había olvidado su propio
nombre tenía un estilo de hablar muy similar al de Corsche.
Entonces, ¿eso significa que a Corsche también le detuvieron el
declive natural de su vida, al igual que la encargada del elevador?
Una vez más, consciente de mi profundo temor y ligera oposición
hacia la Iglesia Axioma y a la Clérigo Mayor, Administrator, continué
bajando las escaleras. Por la mañana, no había parecido un gran
problema cuando nos guiaron por las grandes escaleras hasta el piso
50, tal vez debido a la tensión que había sentido en ese momento, pero
ahora bajar unos miserables 18 pisos se sentía como una
horriblemente larga distancia. Justo cuando mis pensamientos de que
la mitad inferior de la Catedral también debería tener un ascensor
estaban a punto de estallar en mis oídos, finalmente llegué al piso 10.
Había dos enormes puertas más abajo en el amplio fondo de la
escalera; Si bien no había una placa de información, definitivamente
podía sentir un aroma débil pero agradable que venía de más allá de
ellas. Después de acercarme con pasos inestables, puse mis manos en
una de las puertas y la empujé.
Más allá de la puerta abierta——.
"...... Wow......"

Encontré una habitación tan vasta que no pude evitar expresar mi

impresión. Dentro de este salón de banquetes que estaba casi a la par
en tamaño que el «Gran Corredor de Luz Espiritual» en el piso 50 y
el Gran Baño en el piso 90, había varias filas de mesas y sillas
terriblemente largas con un respaldar detrás de ellas. Era una sala
similar en una película de fantasía ambientada en una escuela de
magos que Suguha amaba, pero esto probablemente era aún más
grande que esa4.
En la larga mesa cubierta por una tela blanca, había numerosos
candelabros, cubiertos y jarras de agua, entre otras cosas, pero no
había señales de ningún alimento. "Entonces, ¿de dónde viene este
agradable aroma?", Mientras miraba alrededor del pasillo con ese
pensamiento en mente, noté que había un mostrador frente a la pared
interior y escuché una actividad bulliciosa y voces enérgicas
provenientes de más allá. Parecía que el pasillo era el Gran Comedor,
mientras que al parecer la Gran Cocina estaba más allá del mostrador.
Atraído por la fragancia aromática de la carne asada, pasé entre las
largas mesas con pasos inestables y me acerqué al mostrador. Dentro
de la brillante cocina, más de 10 cocineros vestidos de blanco
cortaban algo con cuchillos de cocina, revolvían ollas enormes o
miraban los hornos.
No sabía cuántos monjes y monjas tenía este lugar, pero parecía que
todos venían al Gran Comedor al mismo tiempo para comer y el
personal de la cocina estaba preparando una gran cantidad de comida
para ellos. Dudé en interrumpirlos cuando pensé en eso, pero mi
estómago estaba a punto de alcanzar mi espalda y ni siquiera sabía si
se suponía que debiera comer junto a los monjes como un aprendiz
de caballero.
'Maldita sea, Chudelkin, ¡debiste habernos hablado de cosas así!',
Pensé, pero el Dignatario Jefe no estaba aquí. Mientras mi estómago
vacío seguía murmurando, di 10 pasos más hacia adelante y me
incliné sobre el mostrador de madera pulida mientras gritaba.
4
¿Referencia a Harry Potter? ¿Donde?

"U... Um, disculpe......"

Sin embargo, nadie me miraba... o más bien era como si nadie pudiera
oírme por el clamor en la cocina. No tuve más remedio que intentarlo
de nuevo.
"¡DISCÚLPEN! ¿¡PUEDO PEDIR ALGO!?"
"¿¡Haaah!?"
El quejido impactante vino de un cocinero de aspecto robusto que
estaba cortando una gran masa de carne en la mesa de la cocina.
Cuando se dio la vuelta, la cara que vi quedó fácilmente entre el «top
3 de los viejos más aterradores» que he encontrado en Underworld.
Por cierto, los otros dos eran Sadore según yo, el artesano que me
había forjado una espada de la rama del Gigas Cedar que le había
traído, y el oficial de la guarnición de Zakkaria, que había escrito una
carta de recomendación que necesitábamos para llegar a ser parte del
examen de ingreso de la Academia de Maestría con la Espada.
El cocinero que, al igual que los otros dos hombres, estaba seguro de
que podía hacer llorar a todos los niños por donde pasaba si saliera a
caminar por la calle principal de Centoria del Norte, se acarició la
barba blanca que parecía un brócoli visto al revés con su mano
izquierda mientras me miraba fijamente.
"¿Qué querés, jovencito5?"
"Eh...... ehm...... Me preguntaba si podría pedir algo de comer......"
"¿¡HAAAAAH!?"
Sonó otro quejido imponente. El cuchillo de carnicero en su mano
izquierda, que era tan grande que básicamente podía clasificarla como
un arma a este paso, brillaba fuertemente hacia mí.
5
Al igual que en otras series, empiezan a usar un inglés muy rudimentario, así que
contextualizando le daré un toque “argentino” o “puertorriqueño”, espero no se ofendan.

"¿Qué no sabés que la cena comienza a las seis? ¡Si los sacerdotes
descubren que uno de los monjes como vos se escapó de sus estudios
para tomar un refrigerio, te arrojarán al calabozo!"
"U-uh no, no soy un monje, verá… soy… un caballero…"
"¿¡HAAAHH!? ¿¡UN CABALLERO!?"
Cuando el viejo cocinero asomó la cabeza, el sombrero cilíndrico, de
unos cincuenta centímetros de largo sobre su cabeza se inclinó hacia
un lado. Después de volver a colocarlo en su lugar con la mano
izquierda, dejó escapar una voz aún más profunda.
"Si sos un caballero, ¿¡que no tenés tu comedor exclusivo en el piso
94!? ¡Si se lo pedís a Hana que está allí, te preparará todos los platillos
elegante pa' nobles que querás!"
No estaba seguro quién era esta Hana, pero ya no tenía la energía para
subir hasta el piso 94 desde el piso 10, y en primer lugar, parecía que
los pisos del 50 en adelante estaban básicamente restringidos para los
aprendices de caballeros.
"Um no, realmente no quiero ningún platillo elegante... además, como
aprendiz de caballero, probablemente no pueda entrar al comedor
exclusivo para los caballeros propiamente dichos......"
"¡Oh, entonces sos un aprendiz, eh! ¿¡Por qué vos no lo dijiste
primero!?"
Habiendo gritado eso, el cocinero se acercó al mostrador y me miró
fijamente a la cara.
"Entonces significa que vos sos el próximo caballero aprendiz
después de la señorita Alice-chan y Eldrie, eh."

Nunca escuché el nombre 'Eldrie', pero aun así asentí.

"S-sí, algo así...... Soy Kirito Synthesis Thirty-three, mientras que mi
compañero es Eugeo Synthesis Thirty-two."
Una vez que de alguna manera logré nombrarnos sin morderme la
lengua, el cocinero resopló, antes de decir lo siguiente.
"Todavía estamos preparando las cosas, así que solo puedo preparar
algo simple."
"¡E-Eso sería más que suficiente!"
"Entonces espera un segundo."
Mientras señalaba el borde del mostrador con su cuchillo de carnicero,
rápidamente me dirigí hacia allí.
Al volver una vez más 3 minutos después, el cocinero colocó dos
paquetes envueltos en tela blanca frente a mí. No tenía idea de lo que
había dentro de ellos, pero un aroma terriblemente agradable flotaba
en el aire.
"Por ahora, llenáte la barriga con esto. Si también querés comer algo
en la cena, solo vení después de que suene la campana de las seis en
punto".
"Umm......"
Los paquetes envueltos en tela parecían tener unos 10x25 cm y unos
5 cm de grosor. Mientras no terminara descubriendo que todo el
paquete solo estaba lleno de cosas como palomitas de maíz,
probablemente se vería que es bastante grande.

"Oh no, creo que esto será suficiente por hoy."

"Así es. El desayuno es entre las siete y las nueve en punto; ¡si vos
llegás tarde, no esperés encontrar nada! ¡Además, podes venir a la
hora del desayuno, pero aseguráte de traer de vuelta la tela en algún
momento!"
"¡S-sí, señor!
Una vez que asentí, el cocinero se fue diciendo las palabras," Bueno,
suerte por ahí", antes de regresar a su trabajo. Al expresar mi gratitud
en la dirección en que su gran espalda había desaparecido, cogí un
paquete con cada mano y dejé atrás el Gran comedor.
Justo cuando una vez más me di la labor de subir por la escalera y,

finalmente logré habitación 2808 en el piso 28, la campana sonó las
cinco en punto.
'Llegé a la base ¡justo a tiempo!' Murmurando esto en mi mente, abrí
la puerta; Cuando me acerqué a la mesa de roble negro y plateado,
logré atrapar a Eugeo, que somnolientamente leía la nota que le había
dejado sobre la mesa.
Una vez que levantó la cara para mirarme, una sonrisa apareció en su
rostro cuando dijo lo siguiente.
"Veo que conseguiste con éxito algo de comida."
"Por supuesto. Para que lo sepas, la capacidad de encontrar alimentos
sin importar la situación es mi mayor habilidad."
"Jaja, estoy a punto de reconocerte eso."
Habiendo respondido así, Eugeo dio un gran bostezo; En ese mismo
momento, su estómago emitió un fuerte gruñido. Una vez que empujé
a mi compañero con la cara roja por el hombro para que se sentara
mientras colocaba los dos paquetes sobre la mesa, vertimos un poco
de agua en nuestros vasos.

Después de beber la mitad del agua fría de un solo trago, Eugeo dejó
escapar un suspiro, antes de mirarme, sentándose a su lado.
"¿Fuiste tú quien me llevó a la habitación, Kirito?"
"¿Quién más crees que podría haber hecho eso?"
"Estaba empezando a preocuparme de que hubiera comenzado a
caminar dormido......"
"Siendo honesto, quiero ver que hay adentro de esos paquetes. Bueno,
averigüémoslo."
Después de darle a Eugeo uno de los paquetes envueltos en tela, abrí
el mío. Al abrir simplemente uno de los lados de la tela blanca resultó
en un aroma atractivo atacando directamente mi nariz, lo cual me
llevó a abrir los otros tres lados a toda prisa.
En el interior había un sándwich tipo panini, que consistía en
rebanadas de pan rectangulares ligeramente frito con toneladas de
ingredientes rellenándolas. Al ver un montón de verduras y carne
asada sobresaliendo del pan claramente dorado, terminé
intercambiando inconscientemente una mirada con Eugeo.
"...... Kirito, ¿de dónde sacaste esto?"
"Hay un Gran Comedor en el piso 10 y un viejo que parecía el
cocinero jefe hizo esto en 3 minutos......"
"¿¡En solo 3 minutos......!?"
Ahora completamente despierto, Eugeo tomó cuidadosamente su
sándwich. Una vez que hice lo mismo, hicimos contacto visual por
un instante, antes de hundir los dientes en los sándwiches al mismo
tiempo.
El pan era elegante por fuera pero suave por dentro; las verduras se
sentían tan frescas como si fueran productos recién cosechados; la
carne estaba bien cocida pero también bastante jugosa. No había un
determinado estilo raro para cocinar la carne en Underworld; sin
embargo, el momento de la cocción de la carne asada fue bastante
pulido.

Además, la salsa de los ingredientes era simplemente irresistible.

Sabía al aderezo que lleva una ensalada Ceaser con un montón de
queso relleno; El sabor era perfecto para las verduras y la carne.
Después de devorar casi la mitad de nuestros sándwiches de 25
centímetros de largo en un rato, Eugeo y yo colocamos el resto en las
telas y bebimos un poco de agua, antes de soltar suspiros de
satisfacción.
"...... Kirito, en este mismo momento, el hecho de que hayamos
venido a la Catedral Central está empezando a gustarme."
Ante el comentario de Eugeo, asentí profundamente.
"No podría estar más de acuerdo...... Si esto es solo un bocadillo
hecho en 3 minutos, me pregunto qué tan grande sería un banquete en
una cena...... Espera, espera. Me dijeron que también había un
comedor exclusivo para los Caballeros de la Integridad en el piso 94
de la torre. Me pregunto qué clase de comida servirán allí..."
"Wow, Kirito, no me digas que planeas entrar allí otra vez."
Cuando apareció una mirada de preocupación en el rostro de Eugeo,
le di una amplia sonrisa.
"Oh, bueno, lo dejaré de lado para cuando nos convirtamos en
caballeros oficialmente."
Sin embargo, de acuerdo con lo que aprendí antes, la comida ofrecida
a los monjes en el Gran Comedor consistían en, si tuviera que
señalarlo, un menú muy suave; Sería exagerado llamarlo algo similar
a un banquete. Es decir, el cocinero jefe hizo todo lo posible para
hacer esos sándwiches de lujo para un simple aprendiz como yo.
Además, Eugeo y yo solo podríamos comer algo de la «Alta y
Elegante Cocina para nobles» en el comedor exclusivo para
caballeros de alto rango en el piso 94 de la Catedral después de 1 año
entero en el mejor de los casos. Sin embargo, completamente
ignorantes de estos hechos, terminamos de comer el resto de nuestros
sándwiches mientras degustábamos el sabor, con lo cual nos
reclinamos en el sofá, muy satisfechos.

"Hmm, mi estómago está lleno... realmente no creo que pueda comer

nada más antes de la cena."
Cuando Eugeo murmuró a mi lado, también acaricié el área alrededor
de mi estómago.
"Eso es lo que pensé que sucedería, así que le dije al viejo que no
necesitaríamos cenar hoy. El desayuno de mañana será entre las 7 y
las 9 en punto".
"¿De verdad......? Sin embargo, todavía es un poco temprano para ir
a dormir. ¿Qué quieres hacer el resto del día?"
Cuando mi compañero me preguntó, miré la ventana sur.
Más allá de la ventana con finas barras inclinadas, podía ver el cielo
teñido de oro. Probablemente a Solus le tomaría más de una hora para
que bajara por completo.
"Veamos... por costumbre, ¿quieres que vayamos a entrenar?"
"Sí, estaba a punto de sugerir lo mismo."
Al asentir alegremente por alguna razón, Eugeo se levantó con gran
vigor. Luego dobló cortésmente los dos paños que sirvieron de
envoltorios y los llevó junto con los vasos a la cocina. Una vez que
también me levanté, me acerqué a las dos espadas que colgaban de
los accesorios de la pared.
Agarrando la Blue Rose Sword de Eugeo con mi mano izquierda, así
como la mía a la derecha, las quité de los accesorios y, 'realmente
tengo que darle un nombre a mi espada......', con ese pensamiento en
mente me acerqué a mi compañero mientras él lavaba los paños.
Una vez que los dos bajamos las grandes escaleras hasta el primer
piso y salimos a través de la magnífica y gigantesca entrada frontal,
que quedaba al lado de la pequeña entrada lateral, Eugeo y yo dimos
simultáneamente un profundo suspiro.

Frente a nosotros se extendía un patio delantero perfectamente

cuidado. Un pavimento blanco puro que probablemente tenía unos
veinte metros de ancho, canales a los lados que reflejaban la puesta
de sol, un césped de aspecto suave... Aunque el interior de la Catedral
también era enorme, sin embargo, podíamos sentir nuestros hombros
aligerarse en el momento en que inhalamos algo del aire exterior,
probablemente porque todavía continuábamos sintiendo tensión en
algún lugar de nuestras mentes hasta ahora.
El terreno perfectamente cuadrado de la Catedral Central estaba
rodeado por un muro blanco como la tiza que alcanzaba los cincuenta
metros de altura. Este muro se integraba al «Muro Eterno» que dividía
el vasto Imperio Humano en cuatro regiones; Incluso un tipo como
yo no había considerado escalarlo durante mis días en la Academia.
En el centro de las cuatro paredes había puertas que conducían a las
cuatro capitales imperiales. Eugeo y yo habíamos atravesado la puerta
norte esta mañana, pero debido a que la única entrada a la Catedral
estaba en el lado sur, tuvimos que ir en semicírculo por los pasillos a
lo largo del muro exterior para llegar a ella. En ese caso, nuestro
monje guía había elegido el camino del este, por lo tanto, habíamos
podido mirar muy bien la mitad derecha del terreno; sin embargo, la
mitad izquierda... el lado occidental seguía siendo un área
completamente desconocida para nosotros. Mirando la cara de mi
compañero cuando parecía estar buscando un lugar donde
pudiéramos balancear nuestras espadas, le di una gran sonrisa.
"Oye, Eugeo Synthesis Thirty-two."
En ese mismo momento, un destello de precaución apareció en sus
ojos verdes.
"¿Qué pasa, Kirito?"
"¿Qué tal si salimos a explorar un poco antes de la práctica?"
En ese mismo momento, un suspiro deliberadamente enfatizado.

"...... Oye, ¿ya has olvidado el gran problema en el que nos metimos
la última vez que hicimos eso justo después de nuestra audiencia con
la Clérigo Mayor?"
"Sin embargo, si hubiéramos sido buenos chicos y hubiéramos bajado
las escaleras en ese entonces, no habríamos descubierto cómo era la
mitad superior de la Catedral, ni habríamos sabido cómo estaba Alice.
Básicamente, todavía no sabemos nada sobre la Iglesia Axioma; no
sería una pérdida de tiempo ir a mirar aquí y allá."
"…………"
En el momento en que escuchó el nombre de Alice, la expresión de
Eugeo se puso tensa.
La razón por la que pasamos por la puerta de la Catedral no era para
convertirnos en Caballeros de Integridad, sino para volver a Rulid
junto con la amiga de la infancia de Eugeo, Alice. Para lograr eso,
teníamos que recuperar los recuerdos de Alice sin importar qué.
Probablemente habiendo llegado a la misma conclusión sin necesidad
de que yo lo señalara específicamente, Eugeo dio un breve suspiro y
asintió.
"Está bien, está bien; todavía tenemos algo de tiempo hasta que Solus
baje, y no es como si alguien nos dijera que no podemos dale un
vistazo al patio, después de todo."
"Santo cielo."
Dando una ligera palmada en el hombro de mi compañero, apunté al
lado occidental del terreno.
"Entonces, para empezar, intentemos ir allí."
"Aja."
'Una vez que aceptas algo, nunca te quejas de los detalles; Me gusta
esa parte de ti, Eugeo-kun......', murmurando en lo profundo de mi
pecho, comencé a descender las amplias escaleras de la terraza en
diagonal.

En el lado oeste de la Catedral, había una agradable sorpresa que

superó con creces mis expectativas esperándonos.
Había un edificio que parecía un gran almacén en lo profundo de una
hilera de árboles altos; adentro, un grupo de probablemente las
criaturas más grandes del Imperio Humano, los dragones, que eran
utilizados por los Caballeros de la Integridad, estaban descansando
sus alas.
Después de mirar fijamente la entrada del almacén convertido en
establo de dragones durante tres segundos completos con los ojos
muy abiertos, Eugeo y yo tratamos de entrar a escondidas. Pero, en el
último momento, un hombre en el mejor momento de su vida, que
nos vio sin que siquiera le avisáramos, nos detuvo.
El hombre, vestido con una ropa de trabajo con textura extraña y con
un trapeador en la mano derecha, se presentó como Khainag, el
encargado de establos; Como había dragonas embarazadas dentro
ahora mismo, nos dijo que ni siquiera a nosotros, los aprendices de
caballeros, se nos permitiría entrar. Si ese fuera el caso, no tenía
intención de quejarme. De igual modo, nos dijo que no le importaría
que viéramos de reojo desde la entrada, pasamos unos cinco minutos
más mirando a los dragones, antes de dejar atrás el establo.
"Cuando algún día nos graduemos de caballeros oficialmente, me
pregunto si también tendremos dragones propios...", mientras
discutíamos esas cosas con cierta emoción, caminamos por el establo
más al norte. Sin embargo, el camino entre los viejos árboles
cubiertos de musgo estaba obstruido por una valla de bronce.
La valla tenía una puerta, pero también tenía un seguro en ella.
Aunque no pude ver nada similar a un candado para bloquear ese
picaporte.
"...... Parece que esa puerta se puede abrir desde este lado, ¿eh?"
Cuando mencioné eso, Eugeo respondió con una mirada resignada.

"Creo que sería inútil tratar de detenerte; dejaré que seas tú quien lo
abra y que te regañen por eso más tarde, Kirito".
"Claro, déjamelo a mí, mi querido amigo."
Golpeando mi pecho con mi mano derecha, me acerqué a la puerta.
El gran seguro parecía servir; probablemente apenas sería posible
incluso para nosotros destruirlo embistiendo la puerta desde el otro
lado. Eché un vistazo al interior a través de los huecos en la cerca,
pero una cobertura interpuso en el camino, por lo que realmente no
podía ver nada.
Decidiéndome, agarré el seguro y le apliqué fuerza hacia arriba. Al
principio crujió un poco, pero luego me permitió moverlo, girando
270 grados, antes de desbloquearse.
Después de esperar unos tres segundos más o menos, agarré el mango
debajo del receptor. Cuando lo tiré, 'Creeeak', y la puerta se abrió con
un sonido chirriante. Dado que todas las puertas dentro de la Catedral
se movían suavemente, esta puerta probablemente no se había
utilizado durante mucho tiempo. Sin embargo, ahora que estaba
abierto, el resto era sencillo.
Al hacer señas a Eugeo, que todavía me miraba sin entusiasmo desde
su posición a pocos pasos de distancia, crucé la puerta.
En ese mismo momento, un olor ligeramente dulce me hizo cosquillas
en la nariz.
Este lado de la cerca de la valla de bronce tenía pasillos divididos por
una gran cubierta; La fuente del olor parecía ser los innumerables
capullos que salpicaban la cubierta. Algunos de los capullos habían
adquirido un color rojo pálido, pero no podía decir qué tipo de flor
eran, basándome en mi conocimiento.
Mientras miraba fijamente los capullos afilados——
"Kirito...... todas estas son rosas."
Dijo Eugeo con voz ronca a mi lado. 'Oh, ya veo, así que estas son
rosas', asentí, antes de soltar, "¿¡QUÉ!?".

En este mundo, a las flores de anémonas, caléndulas, dalias y

orquídeas, que habían almacenado recursos de muy alta pureza, se les
llamaba «Las Cuatro Grandes Flores Sagradas»; sin embargo, las
rosas se clasificaron incluso por encima de ellas como «La flor
divina»; incluso la nobleza no tenía permitido cultivarlas. Si llegara a
encontrar una rosa silvestre, las cuales son terriblemente raras en las
colinas y los campos, podría venderla por una cantidad ridícula de
dinero, según escuché; en ese caso, ¿cuántas decenas de miles...... o
cientos de millones de shears 6 , valdría la totalidad de esta
cobertura......?
Mientras realizaba mis alocados cálculos, Eugeo tiró ligeramente del
dobladillo de mi abrigo.
"Realmente deberíamos regresar, Kirito; si rompieras un capullo
descuidadamente, creo que no terminarías con un simple regaño."
"Ah, sí... bueno, tienes razón..."
Incluso un tipo como yo querría evitar ser enviado a la cámara
disciplinaria en mi primer día, aunque no estaba claro si tal cosa
estaba presente en la Catedral Central. Pensando que debería detener
nuestra exploración aquí, estaba a punto de regresar a la puerta
cuando algo sucedió.
De repente, uno de mis mechones tiró hacia la derecha... o eso me
pareció sentir. Miré reflexivamente a la derecha, pero no pude ver a
nadie en el camino entre la cubierta. Como Eugeo había estado a mi
izquierda detrás de mí, sería imposible para él haber sido el
responsable a menos que hubiera usado algún tipo de psicoquinesis,
como cuando la Caballero de la Integridad Alice sacó su espada a sus
manos.
"¿......?"
Con la cabeza inclinada, estaba a punto de volver a caminar hacia la
puerta, pero...
6
Recordar que esa así se les llama a la moneda del Imperio Humano.

Mi cabello fue halado otra vez, lo que me llevó a gritar

inadvertidamente: "¿¡Pero qué!?" Sintiendo la mirada confusa de
Eugeo, miré a nuestro alrededor. Pero como se esperaba, no había una
sola criatura, y mucho menos una persona, a la vista. No me digas que
alguna aparición me está jugando una mala pasada... ¿Algún tipo de
fantasma, como el que habíamos encontrado en la posada abandonada
en nuestro camino a la capital7, estaba tratando de molestarme?
Tales conjeturas mías fueron anuladas de una manera completamente
inesperada.
Algo pequeño saltó de mi cabeza y aterrizó en el pasillo pavimentado
de ladrillos. Estiré mis ojos, pero dado que solo tenía unos cinco
milímetros de tamaño, sin mencionar que la iluminación era bastante
tenue en este momento, solo podía decir que probablemente era algún
tipo de insecto negruzco.
El pequeño insecto que parecía ser responsable de que halarme del
cabello comenzó a saltar de izquierda a derecha sobre los ladrillos,
antes de saltar más lejos por el pasillo, como si nos dijera que lo
siguiéramos. No podía decir que no tenía un mal presentimiento sobre
esto, pero tampoco era lo suficientemente maduro como para ignorar
algo así. Si esto hubiera sucedido en SAO, sin duda sería el punto de
inicio de una misión.
"¡Vamos tras él!"
Una vez que lancé un grito de contención a mi compañero, me puse
a correr tras el pequeño insecto por el pasillo hacia el oeste. En
respuesta, el pequeño insecto comenzó a saltar más abajo en el pasillo,
manteniendo estrictamente una distancia de un metro entre nosotros.
Al final del pasillo, giró a la derecha, luego a la izquierda en un cruce,
y continuamos avanzando por el laberinto... en realidad, seguimos por
pasadizos genuinamente laberínticos entre la cubierta durante los
próximos tres minutos.
7
Referencia a la historia “Camino Distante”, también la pueden encontrar en mi página.

Al notar que nuestro camino conducía a un callejón sin salida,

aumenté mi velocidad de carrera. Si bien podía ser un callejón sin
salida, las paredes en realidad estaban cubiertas por rosas, por lo que
un pequeño insecto de cinco milímetros no tendría problemas en
atravesar los huecos. Si lo perdiera de vista aquí, probablemente
nunca lo encontraría de nuevo, ni sentiría que podríamos encontrar el
camino de regreso a nuestro punto de partida.
"Oye...... espera......"
Cuando hice esto, ocurrió un fenómeno imprevisto más allá de mi
mano derecha fervientemente extendida.
Un objeto blanco, brillante, parecido a una placa, se levantó
gradualmente del suelo justo antes de la cubierta que bloqueaba el
camino. La luz desapareció de inmediato, revelando que el objeto no
era un simple un rectángulo, sino más bien una puerta.
Cuando frené con mis pies, Eugeo chocó con mi espalda, dejando
escapar algo como "Auch". Justo cuando estaba a punto de caerme
hacia adelante, Eugeo me levantó de nuevo.
Tres metros por delante del lugar donde nos habíamos detenido, el
picaporte de la puerta se convirtió en un semicírculo por sí solo.
'Clank', un sonido débil sonó cuando la puerta comenzó a abrirse
hacia nosotros. Más allá, la oscuridad absoluta nos acechaba.
El pequeño insecto saltó por la puerta que se había abierto en 90
grados, desapareciendo de la vista. Intercambié miradas con mi
compañero para empezar, pero ninguno de nosotros parecía poder
decir nada. Cuando volví a mirar hacia la puerta, pensando en lo que
deberíamos hacer ahora...
"¡Oh, vosotros ya estáis aquí!"
Vino una voz desde la oscuridad más allá de la puerta. Si bien parecía
que pertenecía a una niña, la voz también sonaba como si perteneciera
a un viejo sabio, haciendo que mi cuerpo se estremeciera. Terminé
dando un paso atrás con Eugeo, pero mi espíritu de jugador no había
desaparecido tanto como para fingir que no había visto nada aquí.

Fuimos guiados aquí por un pequeño insecto, luego apareció una

puerta y luego nos dijeron que entráramos. Si yo fuera capaz de elegir
no entrar, no habría jugado SAO en primer lugar.
"...... Intentemos entrar."
Ante mi susurro,
"Sabía que dirías eso. Vaya, aquí vamos de nuevo."
Respondió mi compañero.
6
Dos horas después.
Al regresar a nuestra habitación en el piso veintiocho de la Catedral
Central, Eugeo y yo devolvimos nuestras espadas a su lugar en la
pared en silencio, preparamos nuestro té en silencio y nos sentamos
en el sofá en silencio.
Al final, no habíamos podido llevar a cabo nuestra práctica de espada,
aunque solo recordamos que incluso habíamos tenido esos planes
cuando subimos las grandes escaleras. La persona que habíamos
encontrado en la sala de la biblioteca gigante más allá de la misteriosa
puerta, así como lo que aprendimos de allí, fue tan impactante.
La persona que nos invitó a pasar tanto a Eugeo como a mí era una
niña que parecía tener unos 10 años de edad según su apariencia. Al
presentarse como «Cardinal», la niña explicó que ella era otra Clérigo
Mayor, que se oponía a la Clérigo Mayor Administrator, y nos dio
una muy... pero muy larga charla de lo que había sucedido.
La sobrecarga de información de su charla era tan grande que todavía
no había logrado aclarar todo, pero si tuviera que armar las cosas a la
fuerza, sería así.
Una vez, Administrator había sido una chica llamada Quinella y había
sido una maestra prodigiosa en las Artes Sagradas. Venerada como
hija de los dioses por el pueblo, Quinella había establecido

personalmente la Iglesia Axioma y se había convertido en la

gobernante principal del Imperio Humano. A los Caballeros de la
Integridad que fueron asignados para proteger a la Iglesia les habían
sido sellados sus recuerdos por Administrator y se les hizo creer que
habían sido invocados del Mundo Celestial. Al ser protegido por los
Caballeros de la Integridad, que equivalían a miles de soldados, el
gobierno de la Iglesia había sido tan firme como una roca; sin
embargo, la «Gran Puerta del Este» que separaba al Imperio Humano
del Territorio Oscuro colapsaría en un futuro no muy lejano, lo que
llevaría a un asalto por parte de los militares de la oscuridad que eran
decenas de miles. Ni siquiera Administrator o la Orden de los
Caballeros de la Integridad podrían repeler tal ataque. Sin embargo,
Cardinal tenía algún tipo de medio para resolver el problema, y si
Eugeo y yo la ayudábamos a deshacerse de Administrator para
ejecutar su plan, ella le devolvería los recuerdos de Alice...
"...... Es fácil decir que vamos a 'Ayudarla'......"
Después de pronunciar mis primeras palabras en las últimas decenas
de minutos, inspeccioné inconscientemente mi entorno, antes de
continuar en un volumen moderado.
"Pero eso básicamente significa que tendríamos que luchar contra la
Clérigo Mayor, ¿no? Para ser honesto, no me sorprendería de que ella
pudiera convertirnos en sapos simplemente al apuntarnos con una
espada..."
Eugeo dio una leve sonrisa irónica ante mis palabras, pero su
expresión se tensó de inmediato.
"Sin embargo, si las palabras de Cardinal-san demostraran ser ciertas,
no podríamos recuperar los recuerdos de Alice por nuestra cuenta.
Incluso si nos convirtiéramos en caballeros oficialmente, que
lográsemos tener en nuestras manos el «Fragmento de Recuerdo»
tomado de Alicia, y llevar a cabo un ritual que lograra revertir el
«Ritual de Synthesis» sería...... "
"Sí, probablemente sería algo imposible para nosotros......"

Asintiendo, dejé caer un cubo de azúcar en el té negro que Eugeo

había preparado. Al ver que el té negro especial del imperio del sur
era muy amargo a pesar de su magnífico aroma afrutado, me gustaría
mucho agregar un segundo cubo, pero como el azúcar era todo un lujo
en Underworld, inconscientemente terminé siendo tacaño.
Después de revolverlo bien con una cuchara pequeña, bebí un sorbo
de su aroma a moscatel y su leve dulzura impregnó mi cabeza cansada.
Como Eugeo había mencionado, si restaurar los recuerdos de Alice
era nuestra principal prioridad, no teníamos más remedio que
colaborar con Cardinal. Sin embargo, aunque Cardinal no entró en
detalles, podría adivinar cuál era su «método» para lidiar con la
invasión del Territorio Oscuro, aunque solo vagamente.
La joven sabia con rizos de color marrón claro que sobresalían de su
gigantesco gorro cuadrada nunca lo llamó "una forma de salvar al
Imperio Humano"; más bien, simplemente lo llamó "una forma de
resolver el problema". La chica cuyo nombre era idéntico al nombre
del sistema que había gobernado sobre SAO probablemente estaba
considerando la idea de formatear Underworld, ¿no? Borrando todos
los Fluctlights, tanto las decenas de miles de personas del Imperio
Humano como el probable número de residentes del Territorio
Oscuro... de hecho, tal método evitaría el derramamiento de una sola
gota de sangre, pero eso, sin embargo, también significa que incluso
el alma de Eugeo, la persona que soplaba su té negro a mi lado,
desaparecería.
Devolviendo la taza en mi mano derecha al plato, miré las dos espadas
que colgaban de la pared, antes de decir lo siguiente.
"Eugeo, ¿qué sentiste al ver a Administrator como Clérigo Mayor?"
Ante mi abrupta pregunta, los ojos verdes de mi compañero
parpadearon.
"Hmm, ¿qué sentí...? Un impacto increíble que naturalmente
esperarías de la persona en la posición más alta en el Imperio
Humano..."

"¿Pensaste en ella como una mala persona? Como si fuera un villano

absoluto decenas de veces más podrido que Raios o Humbert
Cuando hice la siguiente pregunta después de bajar mi voz al mínimo:
".......... Aunque pensé que daba miedo...... Realmente no pensé que
fuera una mala persona."
Eugeo respondió así, a pesar de algunas dudas. Después de cerrar la
boca por un momento como si estuviera masticando sus palabras,
continuó de inmediato.
"Aunque Cardinal-san dijo que la Estimada Clérigo Mayor poseía
solo un deseo de control, no sentí que eso fuera cierto. Después de
todo, ella nos dijo『Hagan su mejor esfuerzo』. Por supuesto, no
puedo perdonarle el hecho de que le haya robado los recuerdos a Alice
y a los otros Caballeros de la Integridad...... pero siento que esto
tampoco que esto fuera hecho porque fuese malvada ni nada."
Las palabras de Eugeo prácticamente representaban perfectamente lo
que yo había sentido. Así es... Sentí algo parecido a una voluntad
inquebrantable tan grande como la de Cardinal de parte de
Administrator.
En ese caso.
"...... Entonces, hay algo que esas dos tienen que deben hacer antes de
su batalla."
"¿Algo que deben hacer......? ¿Qué sería eso?"
"Hablar de eso, por supuesto. Tanto Cardinal como Administrator
tienen el objetivo común de proteger el Imperio Humano. Acaban de
elegir diferentes métodos para lograrlo... en ese caso, ¿no sería
imposible encontrar un punto en común del que se tomaran el tiempo
de hablar hasta el final."
Una vez que dije eso, Eugeo me miró fijamente a la cara, antes de que
una sonrisa extrañamente matizada apareciera en su rostro.
"¿...... Qué diablos pasa con esa expresión tuya?"

"Oh, nada...... es solo que al oírte a ti, Kirito, el tipo que básicamente
ha resuelto todos sus problemas hasta ahora con su espada, diciendo
cosas así...... solo me recordó que las personas son capaces de crecer."
"Oye, oye, tú mismo sabes que he elegido métodos que no
involucraron espadas para resolver problemas en múltiples ocasiones
pasadas."
"¿Cómo cuál?"
"…………"
Incapaz de dar una respuesta inmediata, decidí distraer a mi
compañero haciéndole cosquillas. Continuando con mi persistente
ataque contra mi compañero mientras él trataba de escapar, usé la
mitad de mi capacidad mental para pensar.
Trataríamos de llevar a Administrator y Cardinal a una mesa de
diálogo. Realmente era mucho más fácil decirlo que hacerlo. Según
las explicaciones de Cardinal, las dos habían estado esperando
atentamente la oportunidad de destruir a la otra durante cientos de
años, por lo cual simplemente llamarlas al mismo lugar solo
conduciría al comienzo de una batalla de exterminio, con complejos
hechizos ofensivos volando de un lado a otro. Mis palabras por sí
solas probablemente no serían suficientes para detener eso.
Necesitábamos algún tipo de factor extra en el lugar.
Una vez que finalmente solté a Eugeo, bebí mi té negro que se estaba
enfriando y luego vertí una segunda tasa de la olla. Absteniéndome
del uso de más azúcar, tomé un poco del té.
En un momento como este, me preguntaba qué haría Asuna.
¿Trataría de influir con nada más que lógica? Si bien como antigua
vicecomandante de los Caballeros de la Sangre probablemente habría
tomado esta opción, creo que la Asuna actual optaría por un curso de
acción diferente. Algo que resonaría más profundamente en el
corazón de la otra persona que las puras palabras...... sí, algo como......
Después de mirar alrededor de los utensilios de té, la tetera, las tazas
de té, las cucharas y el tarro de azúcar alineados en la mesa, de repente

me levanté. Completamente exhausto por mi cosquilleo, Eugeo me

miró con una mirada confusa.
"¿...... Qué pasa, Kirito?"
"¡Vayamos al Gran Comedor!"
"¿Ya tienes hambre a pesar de haberte comido ese sándwich gigante?"
"Eso no es lo que yo......"
Justo cuando comencé a negar esa noción, noté que mi parámetro de
hambre en realidad ya había aumentado. Como tuve que poner mi
cerebro a toda velocidad en un intento por comprender el plan de
Cardinal, el sistema probablemente había acelerado la digestión de
ese sándwich.
"¿……Y tú no tienes?"
"Bueno, sí en realidad......"
Sonriéndole a Eugeo mientras presionaba el área de su estómago, dije
lo siguiente.
"Bueno, entonces, pidamos algo más de comida mientras estamos en
eso".
"¿En qué, exactamente?"
"Eso sigue siendo un secreto."
Mientras Eugeo daba una mirada de disgusto, le ofrecí mi mano y lo
ayudé a levantarse, antes de limpiar rápidamente los utensilios de té.
Justo cuando salíamos al pasillo, sonó la campana de las ocho en
punto. No pregunté cuánto tiempo permanecería abierto el comedor,
así que era mejor que nos diéramos prisa.
'Ahora que lo pienso, ¿cómo se explicaba la etimología de la palabra
«Sándwich» en este mundo?'
Cuando tales pensamientos pasaron por mi mente, bajé rápidamente
las grandes escaleras.

A partir del día siguiente, Eugeo y yo comenzaríamos nuestro

genuino regimiento de práctica.
La instructora a cargo de nuestra tutelaje, Número doce-san, que el
Dignatario Jefe Chudelkin había mencionado— era una caballero
llamada Scheta Synthesis Twelve; Su aura imponente y su
comportamiento tranquilo eran bastante similares en algunos
aspectos a los de la supervisora del dormitorio de la Academia de
Maestría con la Espada, Azurica, aunque su rigor estaba un nivel... o
mejor dejémoslo en dos, o tal vez incluso tres niveles superior a ella.
Después de todo, en el momento en que la conocimos cara a cara por
primera vez en el campo de entrenamiento en el piso 51, la Caballero
Scheta declaró lo siguiente mientras tocaba un pilar de acero en el
piso. 『Haré que ustedes sean capaces de cortar este pilar en un año.
Si no logran eso, su tutelaje terminará』...... lo que significa que nos
abandonaría.
El pilar con innumerables rasguños tenía unos siete centímetros de
ancho; Cortarlo con una espada parecía imposible por cualquier
extensión de la imaginación. Cuando expresé mi honesta opinión
sobre el asunto, Scheta sacó una espada terriblemente frágil—— un
artículo cuyo ancho de su cuchilla no parecía ser de ni siquiera un
centímetro, mientras que su grosor de seguro era de un milímetro ——
del lado izquierdo de su cintura, antes de balancearla suavemente con
un ruido en el aire. En ese momento, la punta del pilar de acero se
cortó como si fuera mantequilla o algo así, el trozo en forma de disco
de cinco milímetros de espesor rodó hasta mis pies después; por lo
tanto, "¡Discúlpeme!", no tuve más remedio que disculparme.
Tal vez debería decir que tuvimos suerte, ya que Eugeo y yo teníamos
experiencia frente al Gigas Cedar, que era más duro que el acero. El
pilar de entrenamiento en el suelo parecía ser un objeto de clase muy
alta, pero si ocurriera lo peor, simplemente lo cortaría con la habilidad

de espada más alta de la categoría Espada de una mano que tengo,

«Nova Ascension»; Manteniendo mi convicción oculta en mi pecho,
me preparé para un régimen diario de prácticas junto con Eugeo.
El tutelaje de Scheta-sensei comenzaba a partir de las 9 de la mañana,
seguida de un receso para almorzar de 12 a 1 en punto, luego teníamos
otro receso de 15 minutos a las 3 en punto, y la práctica finalmente
terminaba a las 5 en punto. Antes de que empezara a anochecer. Para
entonces, volvía a nuestra habitación completamente exhausto y
bajaba a cenar con los monjes después de lavarme el sudor; Me
gustaría pasar el resto de mi tiempo antes de retirarme a la cama para
perdiendo el tiempo, pero en cambio hacía una visita a la cocina
después de la comida y me dedicaba a mi investigación y práctica con
un poco de ayuda del cocinero jefe. A las diez de la noche, finalmente
regresé a mi habitación y dormí como un tronco hasta la mañana.
Tal rutina continuó durante una semana.
En ese momento, finalmente logré lo que creía que deberían ser
resultados satisfactorios y decidí que había llegado el momento de
llevar a cabo mi plan.
"¡¿Hohih!? ¿¡Diceees que deseas tener una audiencia con Su
Eminencia, la Clérigo Mayor!?"
Cuando finalmente logramos localizar al Dignatario jefe Chudelkin
haciendo uso de nuestro descanso para almorzar al vigilar el pasillo
del ascensor, se sobresaltó al escuchar mi demanda.
"¡P-Pero qué tipo de tontería estás diciendo! ¿¡Cómo pueden esperar
que unos simples y humildes aprendices de caballero osen malgastar
un minuto, o más bien incluso un segundo, no, incluso la mitad de la
mitad de la mitad de la mitad de un segundo del precioso tiiiiempo de
su eminencia!?
Como había predicho tal respuesta, callé al Jefe Anciano empujando
mi dedo índice en su boca mientras continuaba con sus gritos agudos,
antes de decir lo siguiente.

"Escuché, dígale esto... quiero decir, por favor. Dígale a la Estimada

Clérigo Mayor que tendrá la oportunidad de encontrarse con alguien
a quien considera la única enemiga con un nivel a la par de ella que
es capaz de oponérsele."
"U-Una enemiga con un nivel a la par, ¿sabes? Su Eminencia, la
gobernante de todo el Imperio Humano no tiene a nadie que le..."
Comenzó a decir Chudelkin, antes de cerrar la boca de repente.
Después de mirarme y luego a Eugeo alternativamente varias veces,
murmuró: "No me digan que la conocieron......". Saltando hacia atrás
en ese mismo momento,
"¡E-Esperen justo aquí!"
Tras rodar como una pelota de goma y desaparecer sobre el disco
elevador, Chudelkin regresó 12 minutos después y nos declaró lo
siguiente.
"Su Eminencia los verá mañana al mediodía en el «Mirador de
Estrellas de la Madrugada» en el piiiiso 95. Sin embargo, es mejor
que tengan cuidado, ¿oyen? Si sus palabras llegan a ser mentiras,
ambos terminarán convertidos en joyas, ¿oyeron?"
Esas palabras deberían de haber llegado a la pequeña araña negra...
Charlotte, la familiar de Cardinal, que constantemente acechaba a mi
alrededor. Y dado que Cardinal compartía la vista y el oído de
Charlotte, las palabras también le habrían llegado al mismo tiempo.
Sin embargo, si Cardinal se uniría o no a mi plan aún no estaba seguro.
Si ella no aparecía en el piso 95, todo mi esfuerzo de esta semana se
habría desperdiciado... en realidad, ese sería el menor de nuestros
problemas, ya que Eugeo y yo nos convertiríamos en joyas en ese
caso.
No me sorprendió que no pudiera terminar mi cena ese día, ni que me
costara mucho dormirme en mi cama. Sin embargo, aparentemente
me dormí en algún momento mientras rodaba en la cama, ya que la
luz blanca de Solus había comenzado a brillar a través de los huecos
en la cortina antes de que me diera cuenta.

Este día, el décimo día del cuarto mes del año 381 según el calendario
del Imperio Humano, era un día de descanso, así que tuvimos un buen
descanso de nuestro entrenamiento.
Eugeo y yo pasamos nuestro tiempo hasta el mediodía estudiando las
Artes Sagradas voluntariamente, saliendo de nuestra habitación
cuando eran las 11:30. Aunque me había acostumbrado por completo
a subir y bajar las escaleras, hoy tuve que vigilar mi paso mientras
llevaba un paquete grande. Había discutido cómo llevar la caja de
madera hecha a medida que medía 50 cm de largo y ancho, así como
30 cm de altura, tanto con el jefe de cocina como con Eugeo, pero al
final, llegamos a la conclusión de que Sería más seguro llevarlo en
ambas manos.
Eugeo tampoco estaba con las manos vacías. En sus manos había una
canasta con diez platos y una variedad de cubiertos, haciendo ruido
mientras caminaba. Ambos continuamos subiendo las escaleras en
silencio y subimos al disco elevador en el piso 50.
Al principio no me di cuenta, pero había otra puerta al final del
claustro que rodeaba las paredes del «Gran Corredor de Luz
Espiritual», más allá del cual había un conjunto de escaleras que
conducían a los pisos superiores. Ya que nos sentiríamos culpables
de molestar a la Operadora del elevador para que solo subiera un piso,
empezamos a usar las escaleras cada vez que necesitáramos llegar al
campo de entrenamiento en el piso 51, pero dado que nuestro destino
para el día de hoy era el 95 piso, llegaríamos tarde si evitábamos usar
el disco elevador.
La Operadora del Elevador, inexpresiva como siempre, no tuvo
ninguna reacción al verme con una enorme caja en mis manos.
Mientras la chica seguía levantando el disco hasta el piso 8’, no pude
abstenerme de conversar con ella.
"Um...... según recuerdo, te gustan los bollos llenos de frijoles dulces
y hervidos, ¿verdad?
"Eso es correcto."

"¿Dónde los puedes conseguir? Nunca he visto que los ofrezcan en el

comedor......"
"Al ver que es una especialidad del imperio oriental, parece que la
cocina de la Catedral, que se especializa principalmente en la cocina
del imperio del norte, rara vez prepara alguno. Personalmente, recibí
uno del Caballero Comandante en algún momento del pasado."
¿El Caballero Comandante......?"
Inconscientemente intercambié miradas con Eugeo. Ahora que lo
pensaba, no había nada extraño en que los Caballeros de la Integridad
tuvieran un líder y sublíder, aunque nunca he escuchado su nombre,
y mucho menos conocerlos en persona. Probablemente tendría la
oportunidad de conocerlos algún día, suponiendo que no me
convirtiera en una joya el día de hoy, con ese pensamiento en mente,
seguí con otra pregunta.
"¿Te gustan las cosas dulces en general? ¿O solo bollos rellenos de
frijoles?"
"Me gustan en general, aunque encuentro difíciles de masticar las
cosas pegajosas, aún si son dulces."
"Ya veo".
'Aun teniendo su vida congelada, ella sigue siendo una chica normal
en su interior, eh......', mientras tenía esos pensamientos, Eugeo
expresó una pregunta peculiar.
"¿Cuándo comienza tu almuerzo?"
"Me concedieron descansos desde las 11:45 hasta las 12:30."
"Entonces ya es hora, eh. En ese caso, ¿quieres venir con nosotros?"
"¿En dónde sería eso?"
"Un lugar llamado El Mirador de Estrellas de la Madrugada en el piso
95. Estoy seguro de que comerás algo que nunca has comido antes si
vas allí."

'Oye, oye, ¿se te olvida que el piso noventa y cinco puede terminar
siendo un campo de batalla...?', entré en pánico por un momento,
pero luego me di cuenta de que si eso ocurriera, toda la Iglesia
Axioma probablemente sería destruida en el proceso. Eugeo y yo
hemos estado trabajando durante una semana entera específicamente
para evitar ese resultado.
Después de inclinar un poco la cabeza, la Operadora del Elevador
asintió.
"Esta es la primera vez que recibo una invitación tan generosa;
Aunque acompañarlos a almorzar tampoco infringe ninguna regla."
Una vez que llegamos al piso 80, la Operadora del elevador fijó el
disco al puente y nos siguió. Cruzamos el Jardín sobre las Nubes y
una vez más subimos las escaleras. Cuando llegamos al Gran Baño
en el piso 90, 'Solo quedan cinco pisos de nuestro destino......', tal
pensamiento cruzó por mi mente, y noté un problema inesperado.
En la actualidad, era la hora de baño de las mujeres en el Gran Baño;
Eugeo y yo no podíamos entrar. En realidad, si realmente quisiéramos,
podríamos entrar, pero si, como la última vez, Alice o alguna otra
caballero... como la Instructora Scheta se estaba bañando, ni siquiera
tendríamos que esperar hasta que incurriéramos en disgustar a la
Clérigo Mayor para ser cortados en pedazos. 'En realidad, ¿quién es
el inteligente que diseñó este piso de una manera en la que no podrías
subir a los pisos adyacentes sin pasar por el baño?', Pensé en mi
mente...
"Por aquí."
Habiendo dicho esto, la Operadora del Elevador dio un paso hacia el
lado derecho de uno de los dos pasillos que se extendían a los lados
de la puerta gigante. Al no tener otra opción, fuimos tras ella,
Esta preconcepción mía fue fácilmente anulada al final del camino.
En la pared del lado derecho, se instaló una pequeña puerta del mismo
material que las paredes. Cuando la Operadora del Elevador abrió la

puerta que no tenía picaporte, encontramos un conjunto de escaleras

confinadas en el interior. Parecía que había montones de pasajes
secretos que no conocíamos dentro de la Catedral Central.
Mientras subíamos las escaleras detrás de la Operadora del Elevador,
le susurré a Eugeo.
"Si no hubieras invitado a esa chica, habríamos tenido un gran dilema
en el baño, ¿eh?"
"Sin embargo, no es que la haya invitado por tal razón... pero en
verdad nos ayudó. La Estimada Clérigo Mayor probablemente no nos
hubiera tolerado llegar tarde ni por un segundo, creo."
"…… Apurémonos"
Incluso a nuestro ritmo actual, deberíamos poder llegar cinco minutos
antes de las doce en punto; Sin embargo, seguí aumentando un poco
mi velocidad al subir escaleras.
Al llegar al piso 91, caminamos por el pasillo junto a las ventanas y
nos encontramos en las grandes escaleras en el lado norte. Desde ese
momento ya no tuvimos más inconvenientes y llegamos al piso 95.
El «Mirador de Estrellas de la Madrugada» que visitaba por primera
vez era, como su nombre lo indicaba, un lugar despejado con forma
de plataforma de observación con pilares para paredes en las cuatro
direcciones. No podíamos ver las estrellas ya que todavía era
mediodía, pero era posible obtener una vista ilimitada del vasto
Imperio Humano. Si estuviera parado en el borde y tensara la vista,
probablemente podría ver las Montañas del Fin a 750 kilómetros
desde aquí, pero como no había nada parecido a una barandilla, no
tenía deseo de acercarme allí.
Sosteniendo la caja de madera en mis manos, rodeé el piso.
Las flores multicolores estaban floreciendo en los grandes cúmulos
colocados en varios lugares, mientras que el agua clara fluía
suavemente a través de los canales. Una mesa grande estaba puesta
en el lado sur, con dos Caballeros de la Integridad paradas a su lado.

La primera era el Instructor Scheta, vestida con una armadura gris.

La otra estaba vestido con una armadura dorada, mientras su cabello
dorado revoloteaba con la suave brisa.
"...... Alice......"
Aunque probablemente no había escuchado la voz ronca de Eugeo, la
Caballero de la Integridad Alice levantó su mano derecha y nos hizo
señas con el mínimo movimiento. Decidiéndome, me acerqué a la
mesa. Encima de la mesa pulida, se habían alineado tazas de té para
ocho personas.
A pesar de que Eugeo y yo estábamos frente a ella, Alice permaneció
en silencio. Con los ojos aún cerrados, Scheta tampoco hizo el más
mínimo movimiento. Sin otra opción, continuamos esperando lo que
sucedería después mientras seguimos de pie.
Según mi reloj biológico, faltaba un minuto antes del mediodía
cuando sucedió.
Desde la escalera de caracol en el centro del piso, una mujer vestida
con un vestido púrpura claro descendió. Era la Clérigo Mayor,
Administrator... se veía exactamente igual que durante nuestra
audiencia hace una semana, pero esta vez, una delicada espada
colgaba de su cadera izquierda, donde nada había estado presente
durante nuestra última reunión. Me preguntaba si ella habría usado un
montón de jugo concentrado de fruta de carsha en su cabello plateado
para hacerlo tan largo como para que las puntas tocaran el piso, o si
era su longitud natural.
En el momento en que las delgadas piernas de la gobernante del
Imperio Humano tocaron el suelo, Alice y Scheta movieron su puño
derecho hacia las placas de su pecho, mientras colocaban sus manos
izquierdas en los mangos de sus espadas. Un saludo de caballero que
significaba: 'Te ofrezco mi vida y mi espada'. Eugeo y yo también
éramos técnicamente caballeros, por lo cual probablemente
deberíamos hacer lo mismo, pero no habíamos traído nuestras
espadas aquí, mientras nuestras manos estaban ocupadas con una caja
de madera y una canasta. Mientras tanto, la Operadora del Elevador

solo hizo una leve reverencia, en lugar del saludo de un caballero, así
que seguimos su ejemplo.
Ahora que lo pienso, Eugeo solo le había dicho "podrás comer algo
que nunca has comido"; él no le dijo nada sobre que la Clérigo Mayor
estaría presente aquí. Sin embargo, el hecho de que su tez no mostraba
un solo cambio a pesar de eso era solo una prueba de que no teníamos
ninguna posibilidad de alcanzar su nivel de coraje.
Mientras la observaba con el corazón palpitante, la Clérigo Mayor
caminó hacia el otro lado de la mesa con un toque de compostura, sin
siquiera mirarnos, y luego se sentó en el asiento principal que era
tratado como el asiento de honor. Sin demora, Alice comenzó a
moverse, vertiendo un poco de té de la tetera a la taza frente a la
Clérigo Mayor.
Treinta segundos quedaban hasta que fuera mediodía. ¿Aparecería
realmente Cardinal? Si ella no viniera, Eugeo y yo terminaríamos
convertidos en joyas...... o tal vez incluso en insectos, dependiendo
de las circunstancias. En tal caso, era probable que aun así no lograra
desconectarme de este mundo.
Cuando la cuenta regresiva llena de estremecimientos llegó a 15
segundos, fue entonces cuando sucedió.
La Clérigo Mayor dirigió sus ojos plateados hacia el lado norte del
piso, así que también miré allí. Justo después, una pequeña figura
llegó volando desde la parte inferior de la torre, aterrizando
suavemente en la abertura. Tenía un bastón largo y un gran gorro
cuadrado; Era sin duda la sabia Cardinal que se encontraba antes en
la sala de la biblioteca aislada. Voló a lo largo de la pared exterior
hasta este piso, ubicado a cerca de 300 metros del suelo... Supongo.
Levantando los pequeños anteojos en su nariz de nuevo acomodados,
Cardinal se dirigió directamente a la mesa. Deteniéndose cerca del
asiento principal se ubicó en el asiento que quedaba frente a
Administrator, clavando levemente su bastón en el piso. En ese
momento, el bastón permaneció en su posición perpendicular sin nada

que lo apoyara, mientras Cardinal levantaba su asiento con ambas

manos y se sentaba.
Prácticamente en ese mismo momento, sonó la campana del mediodía.
Una vez que el conjunto instrumental solemne desapareció después
de un largo rastro de sonido, la Caballero Alice pasó frente a mí con
la olla y sirvió un poco de té en la taza de Cardinal, antes de volver a
su posición original.
La primera en abrir la boca fue Administrator.
"Cuánto tiempo sin verte, Lyceris-chan. Me alegra verte de nuevo."
Al escuchar eso, Cardinal respondió con calma.
"No me llames por ese nombre, Quinella. Ahora soy la misma
Cardinal."
Las dos miradas colisionaron en el centro de la mesa, emitiendo
pequeñas chispas... o eso me pareció sentir.
Después de todo, había una espada en la cadera izquierda de la
Clérigo Mayor, mientras que un bastón estaba justo a la derecha de la
Sabia. Realmente no creía que una batalla se desencadenaría tan
fácilmente, pero como el organizador de este diálogo, tendría que
intervenir si sucediera. El sudor se acumulaba lentamente en mis
manos, que aún cargaban la caja de madera.
Sin embargo, Administrator no borró su sonrisa a pesar de haber sido
llamada por su antiguo nombre y en su lugar dio una mirada fugaz a
la abertura del suelo.
"Sabes, tengo muñecos de arcilla que atacan cualquier cosa y todo lo
que se aproxime a ellos alineados a lo largo de la pared exterior de la
Catedral...... Me pregunto, ¿cómo lograste evitar luchar contra ellos?"
"¿Qué no son esos títeres miserables vuestros meras copias de los
minions que emplean los maestros de artes oscuras? Esas cosas
perciben a los enemigos solo a los que ven. Podéis libraros de ellos
con el uso de un arte de invisibilidad"

"Invisibilidad, eh. Entonces esos cientos de los años que pasaste

escondida en esa bodega no fueron un desperdicio de tiempo, ya veo."
"Es un hecho. No me bastaría con solo unas 10 o 20 artes que tengo
compiladas para venceros."
En el momento en que Cardinal sonrió ampliamente, sentí el sudor
frío corriendo por mi espalda. La respiración de Eugeo a mi lado
también se estaba volviendo cada vez más superficial, por lo que me
gustaría decirle que se relajara, pero esta atmósfera realmente no me
permitía hablar. Incluso las Caballeros Alice y Scheta, que estaban un
poco alejados de la mesa, se habían puesto tensas; la única persona
calmada en este punto era la Operadora del Elevador.
"Estoy un poco sorprendida de que seas capaz de hablar de manera
tan descarada en tal situación, Lyceris... quiero decir, Cardinal".
"Pienso igual al pensar que vos misma tendríais a todos vuestros
Caballeros de Integridad alineados delante tuyo. ¿Solo os basta con
dos de ellos?
"Oh, ¿te gustaría intentarlo entonces? Estoy dispuesta a hacerlo en
cualquier momento, ¿sabes?"
Chispas invisibles estallaban una vez más. Qué situación tan
explosiva... si cualquiera de ellas alcanzaba sus armas con sus manos,
el enfrentamiento final probablemente comenzaría en ese mismo
momento.
La Sabia Cardinal, al final de nuestra interacción hace una semana,
nos confió a Eugeo y a mí un cierto objeto. Dagas tan afiladas como
una aguja y tan pequeñas que podrían caber en la palma de tu mano.
Una persona apuñalada con una sería incapaz de defenderse o resistir
las Artes Sagradas de Cardinal. Si tuviera que apuñalar con éxito a la
Clérigo Mayor con mi daga mientras Eugeo apuñalaba a Alice con la
suya, la Clérigo Mayor probablemente moriría, mientras que Alice
recuperaría sus recuerdos. --Sin embargo.
Justo antes de que la atmósfera electrificada pudiera alcanzar su punto
crítico, reuní todo el coraje que tenía en mí y di un paso adelante.

"¡Um! ¡Tengo una propuesta propia para usted, si no te importa!"

Mientras gritaba con voz aguda, Administrator me dirigió una mirada
dudosa.
"¿Qué puede proponer aquí un simple niño que acaba de convertirse
en un aprendiz de caballero? Para empezar, en realidad, ya tengo
curiosidad desde hace un rato, ¿para qué es esa enorme caja tuya?"
En lugar de responder con palabras, di otros dos pasos hacia adelante,
colocando la caja de madera en el centro de la larga mesa.
'Fiiiu', exhalé un suspiro, antes de tomar uno más y detener mi
respiración.
En ese mismo momento, el vapor blanco se derramó desde el interior,
fluyendo sobre la mesa. Para ser precisos, no era vapor, sino más bien
aire frío emitido por el hielo relleno en su interior. Por supuesto, el
hielo no era lo único dentro. El plato inferior que quedaba sobre la
mesa estaba cubierto por una tapa plateada de un tamaño más
pequeño que la caja misma.
Cuando agarré el anillo unido a la parte superior de la tapa y lo levanté,
la luz blanca pura era lo que se derramó esta vez, o eso parecía.
Lo que apareció fue un cilindro de 24 centímetros de ancho y 8
centímetros de alto. La razón de la blancura de su superficie se debía
a las generosas cantidades de crema fresca que se extendía sobre ella.
Las fresas grandes del imperio occidental fueron colocadas en la parte
superior, como si fuera un toque final. Este era un producto que se
presentaría en el escaparate de cualquier tienda de pasteles occidental
en el mundo real, pero en este mundo:
"... ¿Qué podría ser eso?"
Cardinal fue quien inclinó la cabeza esta vez. Después de toser,
respondí.
"Es lo que se llamaría Un shortcake de fresa."
Sin embargo, la sombra de la duda no desaparecería de las caras de la
Clérigo Mayor y de la Sabia.

"¿Qué no es demasiado blanco para ser un pastel? Short es una

palabra de la lengua sagrada que significa pequeño, ¿verdad? Esto no
parece ser pequeño"
"De hecho en este caso, short parece más bien tener el significado de
«crujiente»."
Mostré el conocimiento que una vez recibí de Asuna en el piso 2 de
Aincrad en el pasado distante, pero la Clérigo Mayor no parecía estar
muy impresionado por ello.
"Aunque realmente no se ve tan crujiente...... ¿Y? ¿Qué piensas hacer
con él?"
"Un momento por favor."
En este punto, Eugeo dio un paso adelante y abrió su canasta. Cuando
estaba sacando los cuchillos del interior, de repente me di cuenta de
algo.
Para que mi presentación fuese perfecta, me gustaría cortar el pastel
con la mayor belleza posible. Si tuviera que usar el cuchillo que tomé
prestado de la cocina, seguramente terminaríamos con cortes
descuidados, pero si el trabajo fuera manejado por nuestra querida
instructora, que podía cortar limpiamente incluso un pilar de acero:
"Umm, Instructora Scheta."
Cuando la llamé, el caballero gris parpadeó en silencio.
"¿Podría esperar que me ayudase a dividir este pastel en ocho
porciones iguales?"
"Cualquiera puede cortar algo así."
Ante su contundente respuesta, continué persistiendo en convencerla
de alguna manera.
"O...... oh no, como verá, este artículo es muy delicado, por lo tanto,
cortarlo limpiamente es todo un dilema. A menos que uno fuera un
hábil maestro como usted, instructor, terminaría muy......"

En ese mismo momento, en lugar de Scheta, Alice a su lado reaccionó

con un toque en su expresión. Tal vez había herido su orgullo, pero
no mostró más reacción. Por otro lado, Scheta permaneció
inexpresiva, pero aún así dio un paso adelante en silencio y primero
hizo una reverencia hacia la Clérigo Mayor, antes de sacar su Objeto
Divino, la «Black Lily Sword».
Después de mirar todo el pastel y calcular sus cortes por un momento,
'Pi pi pi piu', silbaron cuatro golpes de espada. No pude ver ninguna
señal de que el pastel hubiera sido cortado, aparte de una sola fresa
dividida por un milímetro aproximadamente. Esa habilidad de ella
hacía que fuera difícil distribuir el pastel a los platos... espera, tal vez
podría dejarle ese deber a ella también.
Después de dividir el trabajo con Eugeo, alineamos ocho platos al
lado del pastel.
"Instructor, odio molestarla, pero ¿podrías usar el «Brazo Encarnado»
para distribuir estos......"
Le mencioné una habilidad de la que acabamos de aprender durante
la práctica, pero mientras volvía su espada a su vaina, Scheta dijo lo
siguiente.
"Imposible."
"¿Qué?"
"Incluso el Caballero Comandante probablemente no podría usar su
Encarnación para mover un objeto tan delicado sin aplastarlo".
"¿D......?"
'¿De verdad?', estaba a punto de decir, pero antes de que pudiera
hacerlo, Administrator dijo lo siguiente con desgana.
"Bien, yo lo haré".
"Oh... perdone la molestia".
Cuando la Clérigo Mayor sacudió ligeramente su mano derecha, el
pastel se dividió en ocho pedazos, voló ligeramente por el cielo y

aterrizó en los platos. Ni uno solo fue aplastado, diablos, ni siquiera

podía ver una sola abolladura en ellos.
"¡Muchas gracias!"
Una vez que dije gracias, trabajé con Eugeo para colocar un plato con
pastel y un tenedor pequeño frente a cada uno de los ocho asientos.
Cuando volví a mi posición original, la Clérigo Mayor nos llamó.
"¿Qué tal si ustedes dos también se sientan? Lo mismo va para Alice,
Scheta y la Operadora del Elevador."
"Oh no……"
Cuando Alice estaba a punto de rechazar la oferta, Scheta le dio una
palmada en la espalda. Alice parecía estar mejor clasificada entre los
caballeros, pero Scheta debía tener mucha más antigüedad en su
posición según su número; tal vez por esto, Alice solo asintió
mansamente y comenzó a caminar. Dando la vuelta al otro lado de la
mesa, Alice se sentó a la izquierda de la Clérigo Mayor, y Scheta se
sentó a su lado. También me senté con Eugeo y la Operadora del
Elevador uno tras otro, mientras el asiento entre Cardinal y Scheta
permanecía vacío.
"¿No trajisteis hoy contigo a vuestro excéntrico bufón?"
Cuando Cardinal le hizo esta pregunta, Administrator respondió
encogiéndose de hombros.
"Pensé que Chuldelkin sería muy ruidoso con sus típicos 'hohi hohi'
si estuviera aquí, así que le dije que no viniera. ¿Por qué no dejas que
un familiar tuyo o lo que sea se siente en ese asiento?"
"¿Estáis segura? Entonces asumiré que puedo...... Charlotte, salid."
Cuando Cardinal movió un dedo de su mano izquierda, la araña negra
antes mencionada surgió de mi ropa alrededor del área de mi nuca,
aterrizando sobre la mesa. Comenzó a correr rápidamente hacia el
asiento vacío, aunque las arañas no podían sentarse en una silla, ni
podían comer pastel.

Tales dudas mías se resolvieron de manera inesperada. Una vez que

la araña negra cruzó el borde de la mesa y saltó a la silla, 'pon', se
escuchó un sonido cuando el humo púrpura surgió, del cual apareció
una mujer en la plenitud de su feminidad. Después de mirar
atónitamente a la mujer con el pelo negro bastante corto y que traía
puesto un vestido negro azabache, pregunté tímidamente.
"Um...... ¿Charlotte...-san? ¿Esa es tu verdadera forma?"
Ante eso, la mujer esbozó una dulce sonrisa, respondiendo en voz
baja y suave.
"Oh no, esta solo es una forma temporal mía. Sin embargo, me
permite hablar y comer".
"Q...... Qué bien por ti."
En cualquier caso, las ocho sillas estaban ocupadas. Una vez que
todas las personas tomaron té en sus tazas de la olla que Alice le pasó,
todos los ojos se centraron en Administrator. Antes de cada comida
en el Gran Comedor, todos ofrecían una oración a las tres diosas de
la creación y a la Clérigo Mayor, pero cuando la mujer estaba allí, no
estaba claro qué se suponía que debiéramos hacer.
'Deberíamos rezar solo a las diosas......', pensé, pero la Clérigo
Mayor simplemente tomó su tenedor casualmente, antes de decir lo
siguiente.
"Bueno, entonces seré parte de esto".
Cardinal en el lado opuesto de la mesa también dijo: "Entonces yo
también seré parte", y entonces los dos cortaron la parte de la punta
del pastel en el mismo momento. Después de mirar fijamente el
amarillento contenido esponjoso, la fresca crema blanca y las fresas
rojas por un tiempo, dieron un bocado. Ese mismo momento...

Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí

75
!!
Podía sentir esos signos de exclamación elevándose sobre sus cabezas.
Así es, aunque había un producto clasificado como pastel incluso en
Underworld, en realidad esto estaba más cerca de lo que se llamaría
un bizcocho en el mundo real por su dureza y volumen; los shortcakes
esponjosos simplemente no existían aquí. Además, la crema en este
mundo era básicamente una mezcla de huevos, mantequilla y azúcar,
conocida como crema de mantequilla; incluso la crema fresca
extraída de la leche no existía aquí. Era extraño que la gente pudiera
hacer mantequilla pero no pudiera hacer crema fresca, aunque
supongo que solo era cosa del mundo virtual.
En silencio, Cardinal y Administrator dieron un segundo bocado,
luego un tercero, antes de finalmente levantar la cara.
"Kirito... ¿qué podría ser esto?"
"¿Tú hiciste esto, Thirty-three?"
Bombardeado con preguntas de ambos lados, las respondí a cada una.
"A esto se le llamaría un shortcake. Hice esto junto con Eugeo...
aunque también recibimos bastante ayuda del cocinero jefe."
En realidad, hacer que se viera así fue todo un reto. Se necesitaron
dos días para hornear el bizcocho esponjoso y cuatro días para hacer
crema batida de nata fresca extraída de leche de vaca; No tenía idea
de cuántas veces estuve a punto de rendirme durante ese tiempo. Al
principio, pensé que solo necesitábamos dejar quieta la leche de vaca
y que la crema saldría a la superficie, sin embargo, no se produjo
ningún cambio después de un día entero de espera; al final, de alguna
manera logramos sacar crema a través de «remover el producto
lentamente mientras suavemente se ponía un elemento de
congelación en ella, para luego filtrarla una vez que se hubiera
convertido en un suave sorbetto».
Llevar a cabo tal tarea hasta el final cuando no estaba acostumbrado
solo fue posible gracias a que Eugeo me hizo compañía hasta altas
horas de la noche todos los días sin una sola queja, y la sonrisa de

Asuna que siempre tuve en mi mente. Sea como fuere, si el Plan de

Pastel daría frutos o no dependería de qué tan buena fuera la
presentación de esto.
Administrator y Cardinal una vez más pusieron sus tenedores a
trabajar sin bombardearme con más preguntas. Aprovechando esta
oportunidad, Alice y Scheta, además de la Operadora del Elevador y
Charlotte también se llevaron una porción del pastel a la boca.
En comparación con la Clérigo Mayor y compañía, las reacciones de
las 4 chicas fueron fáciles de leer. Alice soltó un "Mn......", Charlotte
dio un suspiro con un "Oh, por......", la Operadora del Elevador
murmuró, "Delicioso", y la Instructora Scheta con su rostro sin
remordimiento alguno levantó los hombros.
Cuando las mujeres terminaron sus shortcakes prácticamente en el
mismo momento, colocaron sus tenedores sobre la mesa.
La primera en pronunciar palabras fue, como era de esperar,
Administrator.
"...... Para ser algo hecho por niños que ni siquiera son chefs, no
estuvo nada mal."
Sin demora, Cardinal intervino.
"Considerando vuestras palabras, ciertamente parecisteis deprimida
cuando os quedasteis sin pastel, ¿verdad?"
"Oh, cállate, enana, hablas de más cuando en realidad fuiste tú quien
se acabó todas las fresas grandes...... Tales detalles son triviales; la
gran pregunta es cómo se relaciona la propuesta o lo que sea que
mencionó Thirty-three con este shortcake."
Finalmente era hora del gran momento.
Una vez que enderecé mi espalda lo más posible sobre la silla, miré a
la Clérigo Mayor sentada diagonalmente delante de mí a la izquierda,
antes de decir lo siguiente.
"Lo que estoy intentando decir es que incluso la gobernante de este
mundo que es la Estimado Clérigo Mayor no conoce todo."

En mi comentario, eso me habría calificado de pecador por insultar a

la gobernante si tal crimen existiera aquí, las caras de Alice y Scheta
se pusieron rígidas. Incluso la Clérigo Mayor eliminó su expresión
indiferente, entrecerrando los ojos un poco.
"...... ¿Y qué hay con eso?"
"Básicamente ... estoy tratando de decir que incluso si yo, una persona
que era un simple estudiante hace poco tiempo, soy capaz crear
productos dulces de los cuales ustedes dos no tenían conocimiento, lo
que quiere decir que no hay un montón de cosas que la Clérigo Mayor
todavía no sabe de Cardinal, y viceversa. Si pudieran resolver sus
problemas por medio de un diálogo, ¿no les valdría mucho mejor esa
opción que resolver sus problemas matándose entre sí?"
Para alguien con prácticamente nada de destreza en mi habilidad de
negociación, me costaba mucho decirlo. Administrator atenuó un
poco su aura peligrosa; sin embargo, ella no asintió.
"Ya veo. No sé qué te ha dicho la enana de aquí, pero la lógica detrás
de lo que estás diciendo es bastante sólida. Pero es imposible."
Como ella fácilmente declaró así, sus ojos plateados se dirigieron al
lado opuesto de la mesa.
"Esta enana de aquí... Cardinal tiene una autoridad de acceso al
sistema exactamente idéntica a la mía. Como verás, no puedo permitir
que tal cosa exista. Más aún si todo lo que piensa es en matarme."
"No busco libraros de vuestro mundo por una razón tan insignificante
como que tengáis una autoridad igual a la mía. Sino porque vos traéis
la aniquilación del Imperio Humano."
Cardinal respondió en voz baja, pero con firme voluntad. La ceja de
Administrator una vez más mostró un ligero tinte de ira.
"¿Qué yo destruiré el imperio humano, dices? ¿Yo, la que ha
reforzado la «Gran Puerta del Este» en un esfuerzo por darles el más
mínimo tiempo antes de su destrucción mientras tú estabas encerrada
en una bodega?"

"Aunque os deis un poco más de tiempo, no podéis evitar lo inevitable.

La Gran Puerta llegará un día a su fin y, por lo tanto, un ejército de
decenas a miles a modo de enjambre desde el Territorio Oscuro
descenderá. ¿Realmente lograréis evitar la muerte solo contigo
mismo y un puñado de Caballeros de la Integridad estando a la
espera?"
"Me gustaría que te abstuvieras de menospreciar a mis adorables
pequeños Caballeros de le Integridad, ahora... o eso quisiera decir,
pero de hecho eso solo conduciría a una batalla algo intensa."
Una vez que la Clérigo Mayor se encogió ligeramente de hombros,
Alice estuvo a punto de decir algo. Sin embargo, Scheta movió su
mano derecha para mantenerla bajo control. Las palabras de
Administrator continuaron.
"Aunque, como sabes, pequeña. Tal como dijo el niño de allí, hay
cosas que ni tú misma sabes. Si hubiera ejecutado el «Proyecto Golem
de Espadas», no solo habría sido posible evitar la invasión del
Territorio Oscuro, también habría sido posible invadir sus propias
tierras."
"¿Golem de Espadas......? Aunque no es nada más que un vil plan,
¿por qué no lo habéis llevado a cabo todavía?"
"…………"
Ante esa pregunta, Administrator Ni siquiera trató de dar una
respuesta inmediata. Después de mirarnos a mí y a Eugeo por alguna
razón, ella suspiró.
"Haah... oh, bien, te lo diré. En pocas palabras, no eras la única que
observaba a esos niños de allí."
"…………"
Eugeo a mi lado tragó ligeramente saliva. Yo también tuve que
parpadear repetidamente, incapaz de comprender las implicaciones
de sus palabras.

"No podía dejar que mis aprendices de caballeros se volvieran

imprudentes, así que tuve la intención de abstenerme de mencionar
esto, pero Kirito y Eugeo activaron mis artes sensoriales el verano
pasado por una cierta razón. Desde entonces, los he estado
monitoreando. Hace mucho tiempo que sabía supe que el encuentro
final del Torneo de Unificación de los Cuatro Imperios del otro día
estaba arreglado, incluida la forma en que ustedes dos conspiraron
para llevar a cabo un empate."
'Geeh', gruñí en mi mente, pero no podía correr en este punto.
Manteniendo la cabeza baja, esperé sus siguientes palabras.
"...... Normalmente se supondría que simples plebeyos sin apellido
como ustedes, tuvieran un nivel de autoridad tan bajo como para no
ser capaces de ingresar a la Academia de Maestría con la Espada, y
mucho menos convertirse en aprendices de caballeros. Sin embargo,
continuaron dejando atrás uno tras otro a nobles que habían recibido
un entrenamiento especial, y eventualmente pasaron por las puertas
de la Catedral. Incluso si las units individualmente solo tienen stats
mediocres, tal vez podría ocurrir un growth irregular a través de la
interacción entre units, o algo así, en cuyo caso hubiera sido un
desperdicio tratarlos a todos como uno solo y usarlos como
herramientas con el Proyecto Golem de Espada...... desde que
comencé a tener pensamientos de ese tipo, decidí detener el proyecto
y en su lugar continué reparando la Gran Puerta hasta el último
momento. Esperando que algún día me demostraran algo
extraordinario......"
El discurso de la Clérigo Mayor, cargado con la Lengua Sagrada,
quiero decir, palabras en inglés, no parecía tener sentido para Alice y
Scheta. Incapaces de comprender el significado de aquellas palabras
yo tampoco, puse mi mayor esfuerzo en analizar.
El verano pasado... lo primero que se me vino a la mente fueron los
exámenes de examen de mitad de período en la Academia de Maestría
con la Espada. Debido a la ausencia de Raios y Humbert en la
academia después de ser mordidos por un cangrejo, Eugeo y yo ya no
tuvimos que lidiar con su acoso y así pudimos concentrar toda nuestra

energía en nuestras prácticas, durante las cuales tuvimos nuestro

primer duelo contra el otro desde que nos inscribimos en la academia.
Fue un duelo magnífico. Incluso teniendo en cuenta todos mis duelos
en mis días de SAO, muy pocos eran los duelos que sentí que estaban
a ese nivel tan alto.
Entonces, ¿algo de ese duelo llamó la atención de Administrator? Y
debido a eso, ella suspendió su Proyecto de Golems de Espada,
¿qué...... podría haber sido?
"...... Soy completamente incompatible con vuestra forma de pensar.
Sin embargo, estoy de acuerdo con vos al punto de llegar a
encomendarles nuestras esperanzas a estos dos jóvenes. Os haré saber
que vigilo a ambos desde el momento en que salieron del Pueblo
Rulid."
"Espera, ¿en serio?"
Dije inconscientemente, incitando a Eugeo a tirar de mi manga
derecha. Sin siquiera mirarme, la Clérigo Mayor miró a Cardinal y
resopló.
"Que los encontraras más rápido no significa que obtuvieras ningún
privilegio adicional. Los dos ya se han convertido en miembros de la
Orden de los Caballeros de la Integridad, después de todo."
"No obstante, ¿creéis que os obedecerán ciegamente?"
Una vez más Administrator y Cardinal regresaban a sus miradas frías.
Era absurdo que las negociaciones terminaran en mí y Eugeo, incluso
si ambas se equivocaban en sus prioridades, sin embargo,
simplemente abrí y cerré la boca repetidamente, incapaz de intervenir
en su electrizante batalla de miradas.
Justo entonces, Eugeo se levantó bruscamente a medias, antes de
decir lo siguiente.
"Um, ¿les gustaría a ambas damas servirse las porciones del pastel de
Kirito y yo?"

Justo entonces, el aura arremolinada de ambas de repente retrocedió.

La Clérigo Mayor parpadeó, antes de decir lo siguiente.
"Oh, ¿estás seguro de eso?"
"Sí, después de todo, ya hemos probado más que suficiente durante
nuestros experimentos."
"Si lo pones de esa manera, no te quejes luego por no haber comido
nada."
Con un movimiento del dedo índice de Administrator, el plato frente
a mí se deslizó repentinamente por el aire. Cardinal también
incansablemente levantó el plato de Eugeo con su Encarnación.
Mientras miraba a las dos saboreando el pastel un bocado tras otro,
una idea repentinamente apareció en mi mente.
¿Podía hacerlo? No, no tenía más remedio que hacerlo.
Sin dejar pasar la gran oportunidad mientras la Clérigo Mayor y sus
compañeras estaban bebiendo su té, pronuncié.
"¡Um!"
"¿……Qué pasa?"
"Ehm, creo que fue bastante productivo el diálogo de hoy entre
ustedes ambas damas. Así que, me gustaría compartir una propuesta
con ustedes... cada vez que mantengan un diálogo de estos, nos
aseguraremos de que se hagan un nuevo pastel para cada ocasión."
"¿...... Hoh? ¿Así que este shortcake no es el único pastel que podéis
hacer?"
Girando la mirada hacia Cardinal, asentí.
"¡Sí! También puedo hacer pasteles de queso, pasteles de chocolate,
rollos de gelatina, chifones, tartas de manzana, Mont-Blancs, mille-
feuilles, entre otros...... "

Mi fanfarroneo se salió de control. Tuvimos tantos problemas para

crear un shortcake, así que no podía ni siquiera imaginar cómo sería
hacer cosas aún más difíciles como el Mont Blanc y el mille-feuille.
Sin embargo, cada vez que mencionaba el nombre de un pastel
después de exprimir todo lo que pude desde mi escaso conocimiento,
no solo la expresión de Administrator, sino incluso las expresiones de
Alice y Scheta sufrieron cambios sutiles.
En poco tiempo, habiendo terminado limpiamente su segundo pastel,
la Clérigo Mayor dijo lo siguiente con una mirada seria en su rostro.
"¿Estás diciendo la verdad? Si resulta que estás mintiendo, los
convertiré a ambos en platos, ¿sabes?"
¿¡Y qué pasó con lo de que "¡Espero que algún día me muestren algo
extraordinario"!?
Absteniéndose de decir eso, por supuesto, asentí.
"¡S-sí! ¡Los caballeros nunca se retractan de su palabra!"
"Hmmh...... En ese caso, continuaré estas conversaciones con la
enana por ustedes siempre y cuando nos hagan nuevos pasteles.
Aunque en realidad no creo que esto resuelva nada."
"...... Bueno, que así sea. ¿Qué les parecer seguir dialogando a la
misma hora y en el mismo lugar semanalmente en días de descanso?
"Por mí está bien. Sin embargo, mientras nuestras discusiones
continúen, tú tendrás que ayudarme a reparar la Gran Puerta del Este
también."
"Qué asco. Pero supongo que no hay alternativa. De acuerdo, lo haré
entonces."
Cuando las dos practicantes de artes intercambiaron un gesto de
asentimiento, Eugeo y yo soltamos un suspiro de alivio, pero justo en
ese momento...
A pesar de haber mantenido silencio todo este tiempo, Charlotte le
hizo una pregunta a su ama.

"Cardinal-sama, ¿también puedo participar en estas discusiones?"
Cuando llegamos desde el piso 95 hasta el 28 y llegamos a nuestra

habitación, Eugeo y yo estábamos tan agotados que básicamente
podíamos caer en cualquier momento.
Apoyándonos mutuamente, de alguna manera logramos llegar al sofá
y dejar que nuestros cuerpos se hundieran en los suaves cojines.
Habiendo regresado a su forma de araña negra, Charlotte debería estar
al acecho en algún lugar de mi ropa otra vez, pero no tenía la energía
para preocuparme por eso en este momento.
Nuestro objetivo inicial: Conseguir que Administrator y Cardinal
siguieran dialogando, parecía haber sido logrado de algún modo,
aunque a cambio tuve que pagar el precio de ser obligado a hacer un
nuevo pastel cada semana a partir de ahora. Definitivamente no iba a
lograr que la instructora Scheta acortara nuestra práctica como
resultado de eso… así que a partir de mañana... o mejor dicho, a partir
de la noche siguiente, tendría que dejar de lado el tema de dejar de mi
investigación y práctica en la cocina. Por el momento, planeé hacer
un pastel de queso para la próxima semana, aunque me preguntaba
qué más llevaba aparte del queso. "A este ritmo, debí haberle ayudado
a Suguha y a mi madre a hacer pasteles", pensé en mi mente, pero ya
era demasiado tarde para llorar por la leche derramada.
Espera, por ahora, debería estar contento por los resultados que ha
logrado el Plan del pastel.
En el momento en que tuve ese pensamiento, como si mi tensión
finalmente se hubiera disipado, mi estómago se quejó. Eugeo a mi
lado se rió entre dientes.
"Es una pena que nunca hayamos comido el pastel que pasamos tanto
tiempo haciendo, ¿eh?"

"Tú eres quien tuvo la valentía de regalarles nuestras porciones......

Yo ya estaba planeando comer la mía."
Después de hacer mis quejas, inmediatamente seguí.
"Aunque, bueno, si no fuera por tu rápida exhibición de ingenio en
ese momento, no creo que hubiéramos podido persuadir a la Estimada
Clérigo Mayor. Gracias por eso."
Levantando mi mano derecha, le revolví su cabello de color lino,
antes de obligarme a ponerme de pie.
"Nuestro trabajador Eugeo-kun merece una recompensa."
"¿Eeeh......?"
"Escucha, solo quédate ahí sentado y espera."
Fui a la cocina y abrí un compartimento en la pared. Sacando la
pequeña caja que había metido entre las hojas de té y el tarro de azúcar,
regresé al sofá.
La caja que luego coloqué suavemente sobre la pequeña mesa era una
versión en miniatura de la caja de madera que había llevado al piso
95. La caja, hecha de exactamente los mismos materiales y con la
misma estructura, llamó la atención de Eugeo.
"Kirito... ¿qué es esto?"
"Intenta abrirla".
"E-Está bien......"
Inclinándose hacia adelante, Eugeo agarró la caja de madera por los
costados con las manos y la levantó lentamente. Un aire frío y blanco
salió de los huecos. Esta caja estaba hecha de palmeras nativas
únicamente de la región volcánica del imperio sur, y dado que tenía
la más alta capacidad de aislamiento térmico, el hielo que había
puesto dentro no se había derretido durante todo el medio día que lo
habíamos dejado.
Habiéndose detenido por un momento, Eugeo una vez más puso sus
manos a trabajar. Lo que apareció debajo de la tapa que retiró era un

pequeño pastel de 12 centímetros de diámetro. Seleccionadas a mano,

grandes fresas se alineaban en su circunferencia exterior, mientras
que un cartel escrito con las palabras【Happy Birthday EUGEO!s】
estaba escrito en el centro con mermelada de fresa.
Las palabras en inglés que circulaban en este mundo básicamente solo
se usaban para los rituales de las Artes Sagradas, por lo cual Eugeo
no podía leerlo. Mi compañero me miró con una mirada confusa.
"Kirito... ¿qué dice allí?"
"Happy Birthday, Eugeo. Significa feliz cumpleaños."
"Eh.........."
Mirando maravillado con los ojos redondos, Eugeo miró el pastel una
vez más, luego otra vez a mí.
"Oh...... Lo entiendo, hoy es el décimo día del cuarto mes......"
"Oh, vamos, ¿realmente olvidaste tu propio cumpleaños?"
"Hoy fue un día realmente duro, después de todo...... Aunque, lo
recordaste por mí, eh, Kirito......"
"Bueno, por supuesto. También te di un pastel de miel del Pabellón
de los Ciervos Saltarines en el Décimo Día del Cuarto Mes del año
pasado, ¿no?"
"¿Qué? ¿Eso era un regalo de cumpleaños?"
La sonrisa irónica que apareció en la cara de mi compañero, de
repente, se arrugó.
Grandes lágrimas brotaron de sus ojos verdes. De repente apartó su
rostro, como si tratara de evitar que lo viera, susurrando con voz
temblorosa.
"...... Gracias, Kirito, me has hecho tan feliz...... No he estado tan feliz
por un regalo desde que me hiciste una espada de madera de roble
plateado cuando éramos niños......"

"Tuve bastantes problemas con esa espada también, pero fue más
fácil porque Alice se encargó de hacer la vaina. Si Alice también nos
hubiera ayudado con este pastel, habría sido mucho más fácil......"
Una vez que comencé a pensar en ello, mi boca se cerró.
Una vez que Eugeo levantó la cara, nos miramos en silencio por unos
momentos. Varios segundos después, ambos alzamos la voz en el
mismo momento.
""¿QUÉ?""
¿Fin…?

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lo que nos sentíamos increíblemente fuera de lugar. Sin embargo,

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"Sí, claro. Aunque me gustaría encontrar a Alice antes de eso."

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través de ella, nos encontramos con un conjunto de escaleras grandes

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ojos azul lapislázuli estaban abiertos de par en par, primero teñidos

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por lo tanto, se la había llevado a la capital central como criminal. ¿Y

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Al ver que no parecía que Eugeo se volviera en sí pronto, di un paso

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del baño, y para colmo, ver a Eugeo y escuchar su nombre no la ayudó

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"...... ¿Sus recuerdos......?"

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"...... Además, Alice está sana...... y salva. Tengo que alegrarme......

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Murmurando al rostro inocentemente dormido de Eugeo, di un paso

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Apuesto a que mañana se nos informará sobre un montón de reglas,

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pensamiento en mente, estaba caminando por el pasillo con una