Journal of Materials Education

Universidad Autónoma del Estado de México: University of North Texas

vsm@.uaemex.mx
ISSN (Versión impresa): 0738-7989
MÉXICO

2004
Katherine C. Chen / Wendy C. Crone / Eric J. Voss
ALEACIONES DE FORMAS DE MEMORIA PARA DEMOSTRACIONES EN EL
SALÓN DE CLASES, LABORATORIOS Y PROYECTOS ESTUDIANTILES
Journal of Materials Education, año/vol. 26, número 3-4
Universidad Autónoma del Estado de México: University of North Texas
Toluca, México
pp. 313-320

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal

Universidad Autónoma del Estado de México

Journal of Materials Education Vol. 26 (3-4): 313-320 (2004)

ALEACIONES DE FORMAS DE MEMORIA PARA

DEMOSTRACIONES EN EL SALÓN DE CLASES, LABORATORIOS
Y PROYECTOS ESTUDIANTILES

Katherine C. Chen1, Wendy C. Crone2 y Eric J. Voss3

1
Materials Engineering, California Polytechnic State University, San Luis Obispo, CA 93407,
2
kcchen@calpoly.edu; Engineering Physics, University of Wisconsin – Madison, WI 53706;
3
Chemistry, Southern Illinois University Edwardsville, IL 62026.

RESUMEN

Las aleaciones de memoria de forma (de aquí en adelante “SMAs” por sus siglas en inglés) son
materiales únicos que efectivamente llaman la atención de los alumnos debido a sus dramáticas fases
de transformación que la temperatura o la tensión dan como resultado. Las fascinantes propiedades y
aplicaciones intrigantes de los SMAs pueden hacer que los alumnos se interesen por el campo de los
materiales, así como los conceptos relativamente complejos conceptos de materiales. Los SMAs han
sido incorporados a una variedad de cursos bajo una selección de temas, tales como estructuras de
cristales, fases de transformación, cinética, relaciones constitutivas y materiales inteligentes. Los
conceptos pueden ser presentados a diferentes niveles de conocimiento, apropiados para los objetivos
de aprendizaje de la audiencia en particular. Se han desarrollado varias actividades educativas que
utilizan las aleaciones de forma de memoria NiTi, tales como videos basados en la red, fijación de
formas de nuevos diseños, demostración en los salones sobre actuación, visualización de transformaciones
inducidas por tensión y tratamientos caloríficos para cambiar las temperaturas de transformación.

ANTECEDENTES ausenita se transforma totalmente para

El comportamiento único de NiTi está basado
en una fase de transformación termo elástica (o
estructura de cristal). La fase de alta
temperatura (o primaria) es conocida como
“ausenita” y presenta la estructura de metal
intermetálico, B2 o CsCl (Pm 3 m). A
temperaturas específicas o tensiones, la ausenita
se transforma en “martensita”, la cual presenta
una estructura de cristal monoclínico (P21/m).
En la fase primaria, se enfría a menos Mf (la
temperatura de acabado de la martensita), la
transformarse en martensita, aun así, la forma
macroscópica abultada permanece intacta. Sin
embargo, a escala atómica, han sido creadas
diferentes variantes de la martensita y son
aparejadas para mantener la forma abultada
original. Existe un total de 24 formas
cristalográficamente equivalentes posibles de
planes hábito de martensita. Una vez en la
forma martensita, el material es fácilmente
deformable por medio de un aparejamiento.
Variantes particulares crecen a costa de otras
para acomodar la deformación y producir un
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cambio global de forma. Mientras que la
mayoría de los metales se deforman con un
movimiento de deslizamiento o de dislocación,
el NiTi responde a la tensión simplemente
Figura 1. Las aleaciones NiTi tienen transformaciones sólido a sólido que pueden demostrar (a la izquierda) el
efecto de la memoria de forma, que está basada en temperatura, o (a la derecha) la superelasticidad, que se basa
en estrés.1
El efecto de la memoria de forma (figura 1a)
tiene lugar cuando ocurre un cambio de forma a
través de la reorientación martensítica gemela y
los materiales se calientan por arriba de Af (la
temperatura de acabado de austenita) para
inducir la fase de transformación. Debido a que
solamente hay una orientación de fase
(austenia) primaria posible, todas las
configuraciones martensíticas se revierten a la
estructura y forma del calentamiento.
La superelasticidad se refiere a la habilidad de
NiTi para regresar a su forma original después
de haber sufrido una deformación sustancial
(Figura 1b), similar a lo que pasa con una liga
de hule. Este fenómeno está basado en la
formación martensita inducida por la tensión.
La aplicación de una tensión causa que la
austenita se transforme en martensita a
temperaturas mayores a Ms (temperatura de
inicio de martensita). Con martensita inducida
por tensión, sólo se forma una variante que es
paralela a la dirección de la tensión aplicada.
Cuando la tensión es liberada, la martensita se
transforma de nuevo a austenita, y el espécimen
regresa a su forma original. Por lo tanto, es la
tensión la que produce una transformación, no
la temperatura. Mientras que el efecto de
memoria de forma y la propiedad superelástica
de NiTi fascina a la gente, la comprensión total
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cambiando la orientación de la estructura de
cristal a través del movimiento de los límites
gemelos. Las orientaciones cristalográficas
están favorecidas para acomodar la tensión.
del fenómeno requiere un conocimiento
significativo sobre materiales. A continuación
se describen varias actividades educativas que
capitalizan en las propiedades únicas de NiTi.
ACTIVIDADES DE LAS ALEACIONES
DE MEMORIA DE FORMA
Demostraciones de Memoria de Forma
Las aleaciones NiTi de memoria de forma son
un elemento básico en las demostraciones de
materiales y programas de largo alcance. Las
audiencias de todas las edades muchas veces
quedan sorprendidas al ver cómo los materiales
se comportan como con “magia”, e
inmediatamente comienzan a llover las ideas
sobre posibles usos. El Centro de Investigación
sobre Ciencia e Ingeniería de los Materiales de
la Universidad de Winsconsin (UW MRSEC)
ha desarrollado un módulo interactivo en línea
sobre el metal memoria NiTi que incluye
imágenes y videos.2 El sitio proporciona una
fuente divertida y excelente para los alumnos y
el público en general para que sean testigos del
efecto de memoria de forma y para que
exploren las aplicaciones de NiTi. El sitio
incluye también un juego interactivo de
misterio que involucra el reconocimiento
de diferentes propiedades asociadas con las
diferentes fases de NiTi.3
 Aleaciones de formas de memoria para demostraciones en el salón de clases, 315
laboratorios y proyectos estudiantiles

Una rápida demostración sobre el efecto de
memoria de forma durante las conferencias
puede servir de ejemplo de una transformación
de fase y de cómo los materiales tratados con
ingeniería permiten nuevas tecnologías. Las
aplicaciones de las aleaciones de NiTi como
armazones de anteojos, antenas de teléfonos
celulares, válvulas de cierre de agua caliente,
accionadores, y apagadores para el Mars Rover
pueden encontrarse en anuncios, artículos en
revistas de ciencia, y en la Internet. Se les
puede asignar a los alumnos explorar los
diferentes usos de NiTi.
utilizando una placa de aluminio nada cara, con
tuercas y tornillos normales, los cuales pueden
encontrar en ferreterías o en línea.4 Se muestra
un ejemplo de esto en la Figura 2.
Cada alumno diseña la forma de su cable NiTi
en un una plantilla de papel, creada escaneando
la placa de guía. Esta etapa de planeación evita
diseños pobres, permite a los alumnos
experimentar creativamente antes de empezar a
trabajar en la construcción de la guía y evita el
desperdicio de cable NiTi. Una vez que la
plantilla está diseñada, se enroscan los tornillos

Otra aplicación importante de NiTi es como

material stent para la industria biomédica. Se
utiliza mucho más el efecto superelástico que el
efecto de memoria de forma para los stents de
NiTi. El diseño de temperaturas de cambio
particulares (relativas a la temperatura
ambiente, y en este caso, al cuerpo) se vuelve
importante a lo largo del proceso del material.
Una relativamente fácil demostración
“práctica” de las habilidades de NiTi stents para
apoyar arterias abiertas puede lograrse con un
vaso de agua helada y aguda de grifo tibia. A
temperatura ambiente, el stent NiTi estará en la Figura 2. Fotografía de la guía de entrenamiento
fase austenite y exhibirá superelasticidad. La NiTi configurada para formar cable a la forma de
temperatura de transformación es, por lo tanto, MRSEC (arriba), y el cable resultante cable NiTi
menor a la temperatura ambiente, y la fase tratado con calor (abajo).
deformable de martensita puede lograrse al
en los orificios apropiados en la placa base y se
sumergirla en agua helada. Si se sostiene el
aseguran con tuercas hexagonales. Los alumnos
stent mientras esté dentro del agua helada con
miden la longitud del cable necesario utilizando
los dedos índice y pulgar, este colapsará.
un hilo y obtienen la cantidad indicada de cable
Cambiando rápidamente el stent al agua tibia
NiTi del instructor. El cable es entonces
generará una significante fuerza hacia fuera
enrollado alrededor de los tornillos y asegurado
debido a la fase de transformación y al efecto
con una segunda tuerca hexagonal donde sea
de memoria de forma. Esta demostración ha
necesario. Después se coloca la guía en un
sido exitosamente incorporada al laboratorio de
horno a 550ºC por aproximadamente 15
estructuras de cristales para un curso
minutos, seguido por un baño de agua fría (el
introductorio de ingeniería de materiales.
calor exacto del tratamiento de temperatura y
los tiempos deben ser ajustados según el caso).
Fijación de forma y tratamiento calorífico Después los alumnos revisan la respuesta del
cable SMA estirándolo y observando la
Una actividad que utilice una guía de recuperación de la forma después de que es
entrenamiento le permitirá al alumno fijar la puesto en agua caliente. Los estudiantes pueden
forma o “entrena” un pedazo de cable NiTi a repetir la fase varias veces para estudiar la
cualquier forma deseada, y esto ha sido repetición. Videos de este experimento pueden
realizado con éxito al nivel de primer año. Los verse en línea.5 Más detalles para la actividad y
alumnos ensamblan guías de entrenamiento

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los suministros están publicados en otro
apartado6 y pueden obtenerse de los autores.
Los alumnos de la Universidad Estatal
Politécnica de California (Cal Poly) han
empleado su habilidad para dar forma al cable
NiTi para crear proyectos dirigidos por alumnos
y recaudadores de fondos. Se ensamblaron
guías de entrenamiento apropiadas y el
tratamiento de calor adecuado debió ser
desarrollado por los alumnos. Formas tales
como estrellas y árboles han sido fabricadas
como regalos conmemorativos. Se ha
desarrollado un tríptico educativo y se empaca
junto con una figura moldeada (Figura 3).
Figura 3. El paquete para recabar fondos con cable
SMA que lee “MATE” (de Ingeniería de los
Materiales) y el tríptico con información sobre
materiales.
También se han creado logotipos de compañías
para recabar fondos para el club de alumnos de
ingeniería de los materiales. Además, las
estrellas de memoria de forma han sido
utilizadas como premios para los exámenes
de largo alcance, en lugar de las estrellas de
calcomanía para los niños pequeños
Demostración de habilidades de activación
Se ha creado un aparato para las
demostraciones en el salón de clases que utiliza
cable NiTi y un proyector de acetatos para
ilustrar las diferentes habilidades de actuación
de los SMAs. Los cables de activación NiTi se
contraen como fibras musculares cuando se
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activan por medio de la electricidad para iniciar
la fase de cambios. La electricidad (obtenida
de dos baterías AA) calienta, por medio de
resistencia, el cable y hace que éste se acorte
mientras que aplica bastante fuerza. El
Proyector FLEXINOL® de Demostración se
muestra en la Figura 4, y está basado en
materiales del Paquete de Muestra disponible
en Dynalloy, Inc.7 Hay videos disponibles sobre
las tres diferentes actuaciones en el sitio UW
MRSEC website.8 También se puede encontrar
en el sitio de Internet una lista de partes (con
proveedores) y dibujos medidos para el aparato.
Esta demostración ilustra las tres formas
básicas en que los cables activadores pueden ser
utilizados 1) contracción linear, 2) movimiento
de ángulo recto y 3) movimiento de palanca
doble. Cada ejemplo progresivo incrementa la
cantidad disponible de trazos. Los cálculos
pueden ser realizados al momento de la
demostración. Las ventajas de los diferentes
diseños pueden ser discutidas, y se puede retar a
los alumnos de ingeniería a que propongan
estrategias de diseño, así como aplicaciones que
utilicen NiTi. Cuando se usa apropiadamente, el
NiTi puede ser utilizado para producir
artefactos que sean más pequeños, más livianos
y más fáciles de utilizar que los motores o
solenoides.
Visualización de las transformaciones
inducidas por la tensión
Un experimento innovador ha sido
desarrollado, éste utiliza pintura de cristal
líquido para ayudar a la visualización del calor
latente de la transformación del cable NiTi
durante la carga. Así como un cable de
austenita es cargado con tensión, la
tranformación a martensita inducida por tensión
está acompañada por una liberación de calor
latente. Las termocoplas montadas a intervalos
a lo largo del cable pueden ser utilizadas para
medir la temperatura, o puede utilizarse cristal
líquido para visualizar el frente de la
transformación y observar su movimiento
(Figura 5). Al inicio el cable está frío y el cristal
líquido está desordenado y aparece como negro.
 Aleaciones de formas de memoria para demostraciones en el salón de clases, 317
laboratorios y proyectos estudiantiles

a) b)
Figura 4. a) Fotografía del Proyector FLEXINOL® de Demostración utilizado para ilustrar la contracción
linear (arriba izquierda), movimiento de ángulo recto (derecha), y movimiento de palanca doble (abajo) de los
cables activadores NiTi. b) La demostración como se presenta en el salón de clases.

discusión de la clase, el cristal líquido es un

Conforme el frente de la transformación se
mueve de arriba abajo en la imagen, el color
cambia de rojo con una estela multicolor;
amarillo, verde y azul detrás del frente. El
cristal líquido permanece azul hasta que el
cable lentamente se enfría. Puede verse un
video de este experimento, así como
información adicional en la página de UW
MRSEC9.
excelente ejemplo a considerar. En un cristal
líquido sensible a la temperatura, un efecto tal
como el cambio de temperatura hace un
impacto en la orientación del cristal líquido. El
sutil cambio en la estructura molecular afecta la
Longitud de onda que es absorbida o reflejada
por el cristal líquido, dando como resultado un
cambio visible y dramático en el color del
material.

Los alumnos pueden fácilmente entender los Cambiando la temperatura de

conceptos de la transformación sólido-sólido
cuando lo pueden observar visualmente. De
hecho, si el cambio de fase es el tema de
Figura 5. Cable NiTi, teñido con cristal líquido
sensible a la temperatura, durante la
transformación de austenita a martensita. El
frente de la transformación puede distinguirse
por el cambio visto.
transformación
Se desarrolló un trato con la transformación de
fase de NiTi para el nivel de tercer y cuarto
años del curso “Termodinámica y Cinética de
los Materiales”.10,11 La temperatura Af se
determina principalmente por la composición
específica de la aleación NiTi. En general,
incrementando el contenido Ti del NiTi lleva a
un incremento del Af. El análisis del diagrama
de fase de euilibrio12 de los sistemas NiTi
revela que el NiTi es estable solamente a
temperaturas arriba de 630°C. La fase de
diagrama y el diagrama de transición tiempo-
temperatura (TTT)13 ayudan a determinar la
fase de transformación con apoyos isotérmicos

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fuera del campo fase sencilla de NiTi. El
diagrama TTT sugiere que ocurrirá primero una
precipitación meta-estable rica en Ni13, y a su
vez, la Af del NiTi puede cambiar. Por lo tanto,
la manipulación de las temperaturas de
transformación es posible.
Como clase, los alumnos construyen una matriz
de prueba de tratamiento calorífico (una rejilla
de pruebas de tiempos y temperaturas) que
producirá un rango de Afs, y por lo tanto,
diferentes propiedades. Cada grupo es
responsable por la temperatura de un
tratamiento calorífico. Entonces cada grupo
realiza tratamientos de calor en los mismos
tiempos de endurecimiento por calor. La meta
de este experimento es producir un rango de
Afs. Entonces los alumnos determinan las
temperaturas As, Af, Ms y Mf para cada muestra
por medio de calorimetría diferencial escaneada
(DSC) con una pequeña pieza cortada de cada
muestra de cable. También cada grupo saca un
cable, tal y como se recibió y sus cables
tratados por medio de un medidor de tensión
para generar una rejilla de tensión-presión. La
placa de tensión indica la tensión requerida para
la transformación de la martensitica o
superelasticidad.
Todos los grupos en la clase comparten los
datos de sus DSC y de los exámenes de tensión
para observar las tendencias en las propiedades
debido a los diferentes tratamientos. Después se
puede ensamblar un diagrama parecido a TTT
que trame los contornos de las temperaturas Af
en una rejilla de temperatura contra tiempo.
Además, se pide a los alumnos que discutan el
“cómo y por qué” de: 1) el tratamiento
calorífico tiene efectos en la carga o en la
plataforma de tensión, 2) curvas C en tramas de
contorno de las temperaturas Af y 3) la
correlación de las tendencias de temperaturas
de DSC y los resultados de la prueba de
tensión.
La trama de temperaturas Af debería asemejarse
a curvas C, como en la Figura 6.1 Los
precipitados ricos en Ni se forman durante los
tratamientos de endurecimiento por calor (fuera
de la región de fase simple), lo que da como
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resultado una matriz NiTi más rica en Ti. El
pequeño cambio en la composición de NiTi da
como resultado en el cambio de Af, y puede
tomar el material de superelástico (Af bajo
temperatura ambiente) para dar forma a la
memoria (Af superior a temperatura ambiente).
Como todo el proceso de cambio de Afs está
regido por la precipitación de fases ricas en Ni,
la cinética sigue la nucleación y el
comportamiento de crecimiento.
Figura 6. Curvas de contorno de los cambios de la
temperatura Af de NiTi por encima del
endurecimiento por calor a temperaturas y tiempos
específicos
Esta experiencia de laboratorio en particular ha
sido calificada favorablemente por los alumnos
en los últimos años de su uso. De hecho, el
diseño del laboratorio se originó por los
alumnos interesados en NiTi, y ha crecido en
complejidad. El diagrama de fase de equilibrio
de NiTi, y el conocimiento sobre los procesos
cinéticos (e.g. difusión, precipitación, fase de
transformación) son todas invocadas para el
análisis.
CONCLUSIONES
Las únicas y apasionantes propiedades de NiTi
pueden ser utilizadas para explorar y explicar
varios conceptos en ciencia e ingeniería de los
materiales. Con el conocimiento de las
relaciones de las propiedades, estructura y
procesamiento de NiTi, los alumnos se dan
cuenta de que ellos puede hacer a su gusto
materiales para desempeños deseados.
 Aleaciones de formas de memoria para demostraciones en el salón de clases, 319
laboratorios y proyectos estudiantiles

REFERENCIAS 4. McMaster-Carr, www.mcmaster.com

A la fecha de realización de este trabajo, las
ligas o URLs mencionados aquí fueron
estimados como útiles como material
complementario a este trabajo. Ni el autor ni la
Sociedad de Investigación de Materiales o el
JME garantiza o asume obligación por el
contenido o disponibilidad de los URLs
mencionados en este trabajo. Todos los sitios de
Internet fueron visitados por última vez en abril
de 2004.
1. Figuras utilizadas con el permiso de Nitinol
Devices and Components,
www.nitinol.com/
2. NiTi Memory Metal, El Centro de
Investigación de Ciencia e Ingeniería de los
Materiales de la Universidad de Wisconsin
(UW MRSEC) sobre Materiales
Nanoestructurados e Interfases, Grupo de
Educación Interdisciplinaria (IEG),
www.mrsec.wisc.edu/edetc/cineplex/NiTi/in
dex.html
3. A NiTi Mystery, website como en la ref.2,
pero …/cineplex/mystery/index.html
5. Heat Treatment Training of NiTi, website
como en la ref.2,
pero…/cineplex/jig/index.html
6. W.C. Crone, E.J. Voss, K.C. Chen, ASEE
Annual Conference Proceedings, junio
2004.
7. Dynalloy, Inc., www.dynalloy.com
8. Overhead Projector Demonstration of
Actuation of NiTi Memory Metal, website
como en ref.2,
pero…/cineplex/OHP_NiTi/index.html
9. NiTi Transformation Front, website como
en ref.2, pero …/cineplex/NiTi/NiTi7.html
10. NiTi: Superelastic and Shape Memory
Alloys, NiTi website,
matesrv.ceng.calpoly.edu/kcchen/public_ht
ml/MATE405/405Labs/NiTi.html
11. K.C. Chen, ASEE Annual Conference
Proceedings, Junio 2003.
12. Diagramas de Fase para Aleaciones
Binarias, ASM International, 2000.
13. M. Nishida, C.M. Wayman y T. Honma,
Met Trans 17A, 1505, 1986.

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