Blues

El blues es una forma muy común en el jazz, existen muchos temas hechos sobre el blues.
Se compone de 12 compases y es muy común que los acordes sean todos dominantes. El
acorde dominante proviene del V grado de la escala mayor, su estructura es como un acorde
mayor, pero con 7ma menor, y se cifra como V7, ejemplo: un Do dominante se cifraría como
C7 y estaría construido por las notas do-mi-sol-sib. La 7ma menor o dominante se puede
distinguir fácilmente en que está a un tono debajo de la tónica, a diferencia de la 7ma mayor
que se encuentra a ½ tono debajo de la tónica.

Estructura

A continuación, presento la forma del blues en grados:

I, IV y V hacen referencia a grados de escala. Esto es útil porque podemos aplicar esta
fórmula a cualquier tonalidad. Como ejemplo, vamos a hacer la conversión de grados a dos
tonos: F (fa) y Bb (Sib), que son los tonos más comunes en los que se encuentra una gran
cantidad de temas de blues.
Acordes

A continuación, veremos las notas que componen cada acorde, esto es necesario para
abordar luego la improvisación, ya que, una aproximación a la improvisación en el jazz es a
través de tocar los cambios armónicos1. Esto significa que en lugar de tomar un centro tonal
(una sola escala) para los 12 compases, vamos a ir cambiando de escala por acorde. Hay
ocasiones en las esto no es necesario y podemos tomar una sola escala para un grupo de
acordes.

1
Playing through changes, playing the changes o playing over changes, es como se conoce en inglés. Esto
puede servirles para buscar más información o tutoriales en youtube.
 Lo que vemos en las imágenes anteriores es la estructura del blues en tres tonos distintos:
F (Fa), Bb (Sib) y C (do). Vemos que, dependiendo del tono, la progresión cambia con base
en el tono que estamos. Además, podemos ver la estructura de cada acorde, cada uno de los
cuales está formado por 4 notas: la tónica, la 3ra, la 5ta y la 7ma. La tónica es la que le da el
nombre al acorde; la tercera le da calidad al acordes, es decir, si este es mayor o menor; la
5ta no es tan relevante y a la hora de construir el acorde podría omitirse, a excepción de los
acordes menores con la 5ta bemol (por ejemplo, Dm7(b5)), ya que aquí la 5ta es la que
distingue a este acorde de un acorde menor natural; La 7ma es otra nota tan importante como
la 3ra, ya que esta también define el acorde. Existen 3 tipos de 7ma: la 7ma mayor, la 7ma
menor (o dominante) y la 7ma disminuida2. En el caso del blues, nos vamos a encontrar sobre
todo acordes con 7ma menor y en el caso del acorde del sexto compás, un acorde disminuido,
que es el que tiene la 7ma disminuida (1 ½ tonos de distancia de la tónica).

Lo importante de todo esto es conocer las estructuras de los acordes, poder formar
cualquier acorde en el tono que sea. Es común, sobre todo en instrumentos armónicos como
la guitarra o incluso el piano, que nos aprendemos formas para tocar ciertos acordes, pero no
sabemos como se componen, es decir, no sabemos cuáles son las notas que conforman su
estructura interna y las relaciones que existen entre estas notas. Para poder desarrollar la
improvisación en el jazz será de mucha utilidad conocer todo esto, para lo cuál más adelante
se presentan una serie de ejercicios que podrían ayudar a dicha tarea.

Escalas

Antes de pasar a los ejercicios, nos queda una cosa más que revisar. Después de conocer
la estructura del blues, los cambios armónicos que esta forma de 12 compases tiene, hemos
visto como se componen los acordes, su estructura interna. Ahora vamos a conocer las escalas
que corresponden a cada uno de estos acordes.

De manera básica, si ya conocemos las notas que componen el acorde, ya tenemos una
parte de la escala (4 notas), solo haría falta completar con las notas que quedan en medio de
estas notas que conforman los acordes y completaremos la escala. Es decir, si tenemos el
acorde de C7 que se compone por las notas: do, mi, sol, sib, ya solo necesitamos completar
con el orden de las notas para generar la escala que quedaría así: do, re, mi, fa, sol, la, sib.

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Para no desviarme tanto del tema que nos concierne en esta clase prefiero no desarrollar más este tema,
asumiendo que varios ya tienen este conocimiento, sin embargo, si hay dudas sobre esto hay una amplia
cantidad de tutoriales en youtube sobre cómo se construyen los acordes de 7ma (algunos llaman a esto: triadas
con 7ma).
Las escalas que corresponden a los acordes dominantes son conocidas como escala mixolidia.
Esta es muy parecida a una escala mayor debido a que se parece en casi toda su estructura
inicial, con la diferencia en el 7mo grado. La escala mixolidia tiene el 7mo grado menor, por
ejemplo: la escala de fa mayor sería fa, sol, la, sib, do, re, mi, fa; mientras que la escala
mixolidia de fa sería fa, sol, la, sib, do, re, mib, fa. Si las comparamos la diferencia es
únicamente una nota (mi – mib).

En el caso del acorde menor estamos usando la escala dórica; para el acorde
semidisminuido del octavo compás corresponde la escala lócria; para el acorde dominante
del octavo compás, que también aparece en el onceavo compás usamos la escala dominante
con la 9na bemol y 13na bemol; por último, para el acorde disminuido del sexto compás
existen varias opciones, en este caso propongo el uso de la escala ultralocria, que proviene
del 7mo grado de la escala menor armónica. Básicamente consiste en dejar todas las notas
del F7 y cambiar nada más el fa por fa#, de esta forma nada más cambia una nota mientras
las demás se mantienen.3

A continuación, las escalas que corresponden a cada acorde en tres tonos distintos del
blues, F, Bb y C respectivamente:

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Debido a que este no es el tema de la clase no ahondaré en estos conceptos, pero de igual manera que antes,
se puede encontrar mucha información en tutoriales de youtube sobre formación de escalas y modos.
 Cabe aclarar que no es necesario entender toda la teoría que se presenta arriba, lo que sí
es necesario es aprenderse estas escalas en el instrumento, poder tocarlas, aunque no pueda
entenderlas teóricamente será necesario para desarrollar la improvisación en el jazz.

¿Cómo estudiar lo anterior?

Debido a que el tiempo es limitado y el material puede ser complejo y muy extenso,
presento a continuación mis recomendaciones de como poder estudiar este material para el
taller:

Para empezar, es necesario escuchar. Primero te recomiendo tomarte el tiempo de

escuchar estos temas de jazz que están hechos sobre la estructura del blues, en otras palabras,
cada uno de estos temas es un blues, es decir que el tema y la improvisación están construidos
sobre esta estructura de 12 compases que vimos arriba. La mayoría de estos temas están ya
sea en F o Bb, sin embargo, incluí en el listado unos cuantos temas en otras tonos como C,
Db, Eb y G. Aquí está la lista con su respectivo enlace a youtube:

1. Bb Blue monk – Thelonius Monk

https://www.youtube.com/watch?v=_40V2lcxM7k
2. Bb Emanon - Dizzy Gillespie https://www.youtube.com/watch?v=HJ_UZN5msRw
3. Bb Freddie freeloader - Miles Davis
https://www.youtube.com/watch?v=RPfFhfSuUZ4
4. Bb Straight No Chaiser – Monk https://www.youtube.com/watch?v=uxdnQOs0BNo
5. Bb Tenor Madness – Sonny Rollins
https://www.youtube.com/watch?v=3MkUvZUTFUc
6. Bb Things ain´t what they used to be – Benny Carter
https://www.youtube.com/watch?v=ww7nvCgUocU
7. C jam blues – Duke Ellington https://www.youtube.com/watch?v=k01HxQRHxLQ
8. C Perhaps - Charlie Parker https://www.youtube.com/watch?v=8LOOvq1sJvw
9. Db S.K.J. - Wes Montgomery y Milt Jackson
https://www.youtube.com/watch?v=oVDmXnb812A
10. Eb Sandu – Clifford Brown https://www.youtube.com/watch?v=bl256T2culA
11. F Au Privave- Charlie Parker https://www.youtube.com/watch?v=dvdQYSWOobc
12. F Bag’s Groove - Miles Davis https://www.youtube.com/watch?v=gHKnvwoGg0Y
13. F Billie’s Bounce - Charlie Parker
https://www.youtube.com/watch?v=S4mRaEzwTYo
14. F Now´s the time – Charlie Parker
https://www.youtube.com/watch?v=c1n4yr4SmA4
15. F Relaxin’ at Camarillo - Charlie Parker
https://www.youtube.com/watch?v=F22y1pHsCdo
16. F When will the blues leave – Ornette Coleman
https://www.youtube.com/watch?v=JbEuvFmx1lU
17. G Blues in the closet - Oscar Pettiford
https://www.youtube.com/watch?v=Pdwq7WUz2mA
 Después de haber escuchado los temas, elige uno, el que te haya gustado más. La letra
del inicio te dirá el tono en el que está el blues que elegiste. Si eliges un blues en las
tonalidades que no desarrollamos arriba como Db, Eb o G tendrás que escribir la progresión
del blues en el tono correspondiente, las estructuras de cada acorde y las escalas en dicho
tono.

Ahora que ya elegiste un tema puedes enfocar tu práctica para que el material no se vuelva
extenuante. Lo primero que vas a hacer después de haber elegido el tema es buscar más
versiones en youtube o cualquier plataforma, del mismo tema. Trata de escuchar todas las
versiones que puedas, vas a notar que puede haber diferencias entre las versiones, por
ejemplo, en la introducción, si es que tiene o no; la forma de terminar el tema; el tono, la
velocidad, el estilo, la forma de tocar la melodía, los solos, etc. Junto con esto, trata de
empezar a aprenderte la melodía de memoria4. Antes de tocarla en el instrumento asegúrate
de que en tu mente tengas una imagen más o menos clara de la melodía y que puedas cantarla
o tararearla, no importa que tan afinado lo hagas. Esto lo lograrás a través de escuchar muchas
veces el tema, las veces que sea necesario, durante los días que sea necesario para lograr esto.
Puedes elegir una versión distinta a la que te recomiendo o incluso hacer una mezcla de las
versiones que escuches del tema que elegiste.

Luego, ya que te aseguraste de que tienes clara la melodía y la puedes tararear o cantar,
empieza a sacarla en el instrumento, puede ser con la ayuda de la grabación. Verás que, de
esta manera, aunque no te salga en el primer intento, conocer la melodía de memoria te
facilitará el aprendizaje y sabrás cuando estés tocando bien la melodía. Trata de imitar todo
como suena en la grabación, esto es muy importante porque si te interesa, ésta es la forma
más rápida y conveniente de aprender como tocar con swing. En el caso de los bateristas,
pueden pasar por el mismo proceso que hasta ahora hemos comentado sobre aprender la
melodía de memoria, pero al momento de tocar la melodía en el instrumento pueden utilizar
la caja o redoblante para imitar el ritmo de la melodía mientras la cantan o tararean. De igual
forma pueden tratar de escuchar lo que su instrumento hace para acompañar: recomiendo
enfocarse en el ride y la interacción de la caja durante todo el tema. En el caso de los bajistas,

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Si bien es cierto que puedes recurrir a un Realbook o buscar la partitura en otro lado, yo te recomiendo que
lo evites ahora e intentes aprenderte la melodía de oído primero.
además de todo lo que mencionamos antes de la melodía, pueden escuchar la línea del
walking bass durante toda la estructura y tratar de sacarla para imitarla. En este caso no solo
las notas son lo más importante, como solemos pensar, es muy importante la parte rítmica.
El walking bass son esencialmente negras, pero la duración, el acento y otros elementos
hacen que esas “simples negras” suenen con swing, es necesario intentar copiar eso también.

Práctica del material

Lo que sigue después de esto es quizá un poco más técnico. Si eligieron un blues en F,
al mismo tiempo que escuchan versiones y tratan de aprenderse la melodía pueden practicar
el material que se presenta al inicio. Les recomiendo que lo practiquen en un solo tono, en
el tono que está el tema que eligieron, y que se mantengan con el mismo tono hasta que
hayan alcanzado cierto nivel de logro.

Lo importante de estos ejercicios que describiré a continuación es hacerlos con la forma

del blues, tratando de no detenerse y de mantener la forma, para esto hay varios recursos:

1. Primero pueden usar las mismas grabaciones del tema que están aprendiendo, creo
que es el recurso que más recomendaría;
2. También, pueden buscar un play-along del tema y prácticar sobre él, esto puede ser
útil porque en un play-along no hay tanta interacción como en las grabaciones
(podríamos decir que son grabaciones más limpias) y muchos de ellos que pueden
encontrar en youtube incluso tienen los acordes en el video y pueden servir de
ayuda visual para orientarse y saber donde están dentro de la forma;
3. Otro recurso es tocar con amigos, esto es valioso ya que hay varias variables que se
pueden manipular a conveniencia, por ejemplo, la velocidad, que puede hacer más
lenta o bien acelerar, además que puede haber retroalimentación de unos hacia
otros, y pueden practicar la función de acompañamiento que también es muy
importante;
4. Otra forma de practicar la forma si se está solo es con un metrónomo, en este caso
hay que ser muy consciente de mantener la forma a pesar de que estemos solos, es
decir de tocar los 12 compases de la forma con los acordes correspondientes en
donde corresponden a pesar de no tener otro acompañamiento.
 Los ejercicios sobre la forma del blues son los siguientes:

• Tocar las tónicas de cada acorde en el tiempo 1.

• Tocar las 3ras.
• Tocar las 7mas.
• Tocar el acorde completo en bloque.
• Tocar los acorde completo arpegiado (nota por nota).
• Tocar las escalas de cada acorde.

Este material es muy extenso y hay muchas formas de abordarlo, para efectos del taller
será más que suficiente que logren conocer el material armónico básico en el instrumento y
ubicarse en la forma del blues. Temas que abordaremos en el taller serán por ejemplo, cómo
hacer que estos ejercicios sean más musicales y no solamente simples ejercicios aislados de
la práctica, recursos para unir los arpegios o notas cercanas, resoluciones de las 3ras o 7mas,
aproximaciones y notas de paso, entre otras cosas.

Mucho ánimo con este material, cualquier duda que tengan no duden en escribirme, les
dejo a continuación mi contacto, nos vemos en el taller:

• Whatsapp +52 1 2281141495

• e-mail: danieldeleongonzalez@gmail.com
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