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Alberto R. Lettieri
UNNERSIDAD DE BUENOS AIRES
L
a construcci6n del regimen po- de tendencias autoritarias y disolven-
litico en el siglo XIX ha consti- tes, e:xpresadas en la fragmentaci6n
tuido el objeto de un debate territorial que sucedi6 al agotamiento
clasico sabre la historiografia argenti- de la expansion revolucionaria, yen la
na. Dentro de ese extenso proceso emergencia de caudillos provinciales
que se extiende entre la Revoluci6n de de origen rural, quienes ·a traves de un
·Mayo de 1810 y la sanci6n de la Ley conjunto de pactos reciprocos, ha-
Saenz Pena en 1912 =que confiri6 un brian dado origen a un orden politlco
caracter secreto y obligatorio al sufra- confederal hegemonizado par la pro-
gio universal-, la literatura institucio- vincia de Buenos Aires y par su caudi-
nal ha diferenciado dos grandes perio- llo, Juan Manuel de Rosas, en el marco
dos, los cuales reconocen como punto de un proceso de franco declive de la
de inflexion la batalla de Caseres (3 de civilizaci6n.1
febrero de 1852). Seg(m la perspectiva
can6nica, el primero de ellos habria 1Esta
interpretaci6n, ampliamente difundi-
estado signado par la preeminencia da, esta inspirada en el Facundo. Cioilizacion
121
Secuencia, nueva epoca num. 40, enero-abril 1998
integrado par las principales figuras dominar Buenos Aires. Sin embargo,
del rosismo, coma Anchorena, Arana, SU exito Seda· contlngente, en tanto
Baldomero, . Irigoyen y Lahitte. Sin que una nueva evaluaci6n inadecua-
embargo, st bien la nueva estrategia da de la situaci6n portefia, conduciria
de Urquiza permitfa recuperar cierta al definitivo fin de la dominaci6n del
representaci6n publica a las figuras general entrerriano. En efecto, [uzgan-
mas destacadas del rosismo, la misma do su situaci6n portefia coma suficien-
no se traducia en verdadera eficacia teme nte consolidada, Urquiza dele-
polltica, en tanto que los cargos resit- garia el mando en su lugarteniente, el
tu idos no alcanzaban el amblto del general Galan, el 8 de septiembre,
ejercito o los puestos claves de la Con- para trasladarse a Santa Fe a fin de re-
federacion, como ministerios o emba- vestir al acto de inauguraci6n de las
jadas. En cuanto al Consejo, una uni- sesiones de la Convenci6n Constitu-
ca reunion alcanzaria para demostrar yente con su sello personal, y contro-
su incapacidad para poner Iimites a la lar de cerca a los legisladores. Solo
autoridad de Urquiza, quien sin ad- tres dfas despues, el gobernador in-
versarios de fuste a la vista, se dedica- terino deberia emprender una fuga
ba a saquear en forma sistematica las desenfrenada intentando poner a sal-
rentas de la Aduana para financiar su vo su propia vida.
poHtica nacional, contrastando con Ia
sobria y ordenada gesti6n de Rosas. 29
Tras la definitiva renuncia de Lopez La Revoluci6n de Septiembre
y Planes, poco tiempo despues de su
reposici6n, Urquiza asumio personal- El 11 de septiembre, Buenos Aires des-
mente la gobernacion, 'encubriendo pert6 con una sorprendente novedad:
tras una actitud mas· tolerante el ere- durante la madrugada, un movimiento
ciente autoritarismo de Su estilo poll- dvico militar habfa puesto fin a la die-
tico. La limitada apertura incluy6 un tadura de Urquiza y sus ac6litos. La
levantamiento de la clausura ·de las prensa portefia, en tanto, elogiaba un
medios opositores, a condici6n de que resuelto movimiento de la opinion
morigerasen al extrema sus juicios publica que, superando las vejacio-
sobre la acci6n oficial, y de .la autori- nes, se habfa · levantado en defensa de
zaci6n de un retorno de las Iegtslado- la legalidad provincial. Jose Luis Bus-
res exiliados, aunque la Sala continua tamante, periodista liberal exiliado en
sin funclonar." los afios del rosismo, resumia los su-
Este gobierno autoritario, que esta- cesos.
bleda sus relaciones con la sociedad
Los ciudadanos corrian voluntariamen-
civil a traves del rosismo, constituy6 te a los cuarteles y a la plaza, tomando
finalmente la estrategia mas adecuada las armas para sostener el nuevo orden
entre las esbozadas por Urquiza para de cosas, ofreciendo sus recursos sin
reserva para ocurrir a los gastos que
29
Sarmiento, Campana; 1957, p. 134. demandasen las operaciones que se
30Levene, Historia, 1940, p. 432. emprendian desde aquellos momen-
rio que este les habia asignado duran- Debido a la desesperante situacion
te el periodo que habia conduido el atravesada par la ciudad, el sitio bo-
11 de septiembre-, las· militares veian naer ense perrnitio profundizarsu
con espanto la alternativa ·de subor- integracion politico-social, licu:ando
. dinarse a la autoridad de uno de las mom entaneamente las profundas
heroes mas caros dentro del panteon dtferenclas historicas entre las fac-
liberal, el general Jose Marfa Paz,34 a ciones gracias a la accion con junta. en
cargo de las armas provinciales, ~e la defensa de SUS figuras mas desta-
quien tanta sangre y odios mutuos cadas, coma el rosista Torres y el li-
los separaban. beral Mitre. Asimismo, esto favoreci6
Ante el fracaso de las negociaciones la tr am a de una estrecha Jigaz on
de paz, Lagos tntclo el sitio de Buenos entre gobernantes y gobernados, en
Aires. Una vez mas, las identidades tanto la partictpacion cormin en la
partidarias pasaban a un segundo pla.. milicia, la movilizacion piiblica y un
no, en tanto · que el conflicto · secular discurso integrador de la prensa per-
entre ciudad y barbarie, Buenos Aires mitieron debilitar el encasillarniento
e interior, dominaba al nuevo imagi- impuesto por las jerarquias sociales.
nario polftico citadino. Hasta el 20 de Aun cuando el sitio de Lagos, com-
junio, toda la campafia -incluidas las binado por via fluvial por la flota con-
parroquias portefias de Montserrat, federada, habrfa de desplomarse subi-
Balvanera, Concepcion, Pilar y San tamente el 20 de [unio, una vez mas,
Telmo-, seria controlada por el jefe y en virtud de los milagros operados
rebelde, quien pretendio refrendar la por el oro y el. pap el moneda porte-
legitimidad de su liderazgo recurrien- fios, .esa frontera material y simb6lica
do a la antigua practlca de levantar entre mundo urbano y mundo rural
actas, entre los vecinos de cada distrl- no · habrfa de disolverse a· 10 largo de
to, en las que se le conferfa autoridad fa decada, En efecto, para las portefios
militar. Ante la contundente respues- la campafia no dejarfa de revestir un
ta obtenida, Lagos decidlo montar una caracter de zona de riesgo en la que
admirtistraci6n provincial paralela, tendrian lugar nuevos levantamien-
encabezada par las liberales urquicis- tos rebeldes, la accion destructiva de
tas Francisco Pico y Vicente F. Lopez, las tribus indigenas adecuadamente
y convocar, ante la jura de la Constitu- cooptadas por Urquiza =que habrfa
cion Nacional el 25 de mayo de 1853, de retrotraer las fronteras provincia-
una Convencion Provincial para que les a las· cercanas orillas del rio Salado
resolviese sabre la cuestlon ·de· la in- durante · la mayor parte del perlodo-,
corporaclon a la nacion.35· y la instalacion de las tropas de la
Confederaci6n luego de la batalla de
Cepeda, en ·1ss9, en cuya inc6inoda
proximidad la nueva "ciudad luz" en
34 Vease Levene, Historia, 1940, ~ .. 348; construccion encontraba un fabuloso
Saenz,Republica, 1979, p. 1~4. disparador que le permitia renovar su
35Vease Saldfas; Historia, 1987, t. II, p. 142. cohesion interna.
lcPAAC
(/J~l'l'H
143
A caballo una vez y con los pies bien midad. En efecto, ligada intlmamente
afirmados sobre los estribos, me quite al proceso de verdadera explosion aso-
en media calle el frac negro de mi- ciativa iniciado despues de Caseros,
nistro y me puse la casaca militar que par el que clubes de diversion, socie-
me trajo un sobrino de Rosas, que
quiso ser mi ayudante. Otro sobrino de
dades literarias y asociaciones profe-
Rosas me alcanzaba mi espada y mis sionales venian a sumarse a la sociabi-
pistolas [ ... ] . Iidad tradicional de las pulperias y las
Proclame en seguida a veinte guar- parroquias, 44 la reiterada convocato-
dias nacionales en la esquina del Coli- ria de la movilizacion popular ira con-
seo, Los hijos de Florencio Varela, virtiendo raptdamente en realidad esa
inspirados por el valor dvico de su ilus- presencia de la opinion publica en la
tre padre, contestaron mi proclama vida politica. De este modo, si bien
golpeando el tambor con brazo varonil. la velada del Coliseo -organizada por
Noventa corazones valerosos de noven- la Comision de Hacendados para cele-
ta guardias nacionales, latian al compas
brar la Revolucion del 11 de Septiem-
del toque de alarma y me segufan por
la calle 25 de Mayo, en medio de una bre-, habia sido destinada todavfa ·a
procesi6n de mujeres que salian a las un publico mas selecto, SU version po-
puertas con Iagrimas en los ojos para pular, un imponente desfile que in-
darnos la ultima despedida. cluyo la entrega de medallas alegori-
[ ... ] a la tarde de ese mismo dia, cas y premios en metalico a las tropas
hombres, mujeres y niii.os pueden ve- confederadas sobornadas -sumadas
nir a pasear a la plaza del Retire bajo la ahora a la causa de Buenos Aires- y a
proteccion de la intrepida guardia na- las milicias portefias, con la heteroge-
cional de Buenos Aires, que · se habfa nea composici6n ·de su heterogeneo
reconcentrado bajo mis ordenes. 42
piiblico, permite identificar el punto
de partida de una nueva forma de ha-
Nuevamente, coma en el caso de cer politica, en la cual ·las escenarios
la Revolucion de Septiembre, el triun- publicos habrian de constituir una de
fo del oro portefio que clausuro el SUS principales y mas caracteristicas
asedio de Lagos serfa adjudicado a la
tribunas. 45
opinion publica, Sin embargo, en ese
La respuesta elaborada por la diri-
momenta, esa opinion publica habia
gencia portefia ante la amenaza direc-
dejado ya de ser una lnvenclon de las ta de las tropas confederadas se sus-
ductiles plumas liberales rioplaten- tent6 en una decidida promocion de
ses, para convertirse en el indicador la identidad bonaerense, la cual so-
mas visible de una nueva "cultura de
brevolo las diferencias partldarlas pri-
la movilizacion"43 auspiciada por el
vilegiando la integridad de la provin-
conj unto de la dirigencia portefia, la·
cia. Para ello, la deflnlclon de un nue-
cual fundaba en ella su propia Iegiti- vo imaginario que adjudicaba una
42
capacidad de Iegltlmacion excluyente
Carta del general Mitre al doctor don Juan
Carlos Gomez en IA Tribuna, 16 de diciembre
44
de 1869. Gonzalez, "Pedagogfa", .1994.
43 Sabata, "Ciudadania", 1994. 4s Saldfas, Historia; 1987, t. II, p. 224.
.StNOi:l
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59 La denuncia de la existencia de un plan no; pero siendo delicada la situacion del pals,
de Urquiza para inquietar el orden dada lugar debe autorizarse al gobierno para salvarla,
a un jugoso debate, que aporta interesantes -Sr. Alsina: Si la Salada credito a las obser-
elementos de juicio al respecto: vaciones del gobierno, es preciso obrar en con-
" -Sr, ministro de Hacienda: Cuando el go- secuencia; se puede poner en conflicto algunas
bierno delegado dirigi6 la nota lo hizo en vir- de las garantfas individuates; pero el deber de
tud de los repetidos antecedentes que tenla de las representantes es atender antes a las publi-
haber un plan para inquietar al orden, sos- cas, por el que el pais esta sobre el individuo."
tenido por el general Urquiza, el que subsidia Como conclusion se decide redactar la si~
un peri6dico de esta capital; sabfa los conci- guiente minuta: "El gobierno a quien esta
liabulos que se formaban para excitar el des- encomendada la tranquilidad publica que tanta
contento, dando esperanzas ilusorias a unos y sangre y sacrificios cuesta a sus buenos hijos y
promoviendo la desconfianza en otros: que Los de cuya continuaci6n de penden tan vitales
agitadores eran algunos de los que nos han intereses, queda plenamente autorizado para
combatido, y otros deseosos de novedades y destituir, arrestar y extrafiar fuera de la provin-
revueltas. La actual ley de irnprenta, cuya pena cia a los que. pretendan perturbar el orden
es insignificante, de nada sirve para reprimir publico dando cuenta a la honorable Sala, den-
esos desmanes por la prensa. tro de ocho dfas." Camara de Senadores de la
-Sr. Montes de Oca: Como miembro de la Provincia de Buenos Aires, Diario de Sesiones,
Comision, dire que no ha sido la mente de esta 3 de abril de 1854, pp. 107..:108.
conceder facultades extraordinarias al gobier- so Levene, Historia; 1940, p. 377.
bre, [ que] cre6 el poder de la critlca, en los aiios que siguieron a 1810 y a
con fuerza para hacerse escuchar y 1820? Ex:clusivay celosa, o mas bien,
en tender". 61 Entre los estudios mas decididamente politica. La consagr6
recientes, Tim Duncan arrlba a una exclusivamente al servicio de su causa,
al grande objeto de crear la autoridad
conclusion similar para la decada • del
nacional. [ ...] Una ley de 26 de octubre
80, sin ofrecer elementos de julcio de 1810 proclam6 el principio de la
contundentes. 62 libertad de· prensa, pero fue entendido
Debido a su centralidad, resulta que ese principio no seria empleado
necesario analizar esta cuesti6n en contra la revoluci6n de mayo y en
detalle. Desde la epoca.de la oposi- defensa de Ios opositores espafi.oles a
ci6n a Rosas, la guerra pertodistica la nueva autoridad patria. El· abuso de
desarrollada entre am bas margenes la Iibertad fue declarado crimen, y se
del Plata alcanz6 altos decibeles, cu- declare abusive todo escrito que com-
yos ecos se extendieron a las princl- prometiese la tranquilidad o la consti-
tuci6n del Estado. En una palabra, la
pales capitales europeas. 63 Durante la
prensa s6lo fue Iibre para defender
campafia del Ejercito Grande, la deci- la revoluci6n de mayo.( ... ] He ahf -con-
sion de Urquiza de con tar con un bo- clufa- la tinica prensa que hara posible
letin propagandfstico seria: sostenida la creaci6n de la autoridad en la situa-
al extrema de aceptar para el, la inc6- ci6n presente de la Republica Argenti-
m oda presencia de un Sarmiento, na: la prensa de Moreno y de Rivadavia,
aiin mas fanatizado en SUS predlccto- de 1810 y de 1821. La prensa que hoy
nes sabre las efectos destructivos que permite ocuparse de colonizacion y de
su imprenta "fulminante" estaba des- ferrocarriles a la Francia, a la Espafi.ay
tinada a causar en· el regimen rosis- a Chile; la prensa que tiene poder para
· ilustrar a la sociedad, pero no para des-
ta. 64 Despues de Caseros, ya pesar de
truirla y ensangrentarla. 66
los pron6sticos optimistas, el pleno
disfrute de la libertad en el ambito de
Sin embargo, aun cuando esa pren-
la prensa estaba aiin lejos de alcan-
sa encorsetada dentro de. limites tan
zarse. Segun Alberdi, la cuesti6n con-
estrechos resultase, para Alberdi, la
sistfa en"[ ... ] saber que pedfa antes la
mas apropiada para contribuir a la or-
poHtica a la prensa, y que le pide hoy
ganizaci6n politica de la Republica, su
desde la caida de Rosas", 65 Para resol-
efectividad solo podrla ser consecuen-
verla, recomendaba recurrir a la expe-
cia de la fijaci6n de estrechos marge-
riencia disponible:
nes para su expresi6n. No harfa falta
lCual fue la conducta de la revoluci6n
andar mucho para. que el periodismo
respecto de la prensa -se preguntaba-, portefio tuviera que afrontar las san-
ciones que acompafiaban a esas res-
61Carcano, tricciones, en tanto el disenso en tono
Caseros, 1918, p. 212.
Duncan, "Prensa", 1980.
62 ir6nico explotado- por El Nacional de
Vease, Weinberg, "Prensa", 1974; Saldias,
63 Velez Sarsfield y Los Debates de Mitre
Historia, 1987, t. II, pp. 354 y SS.
64Sarmiento,
Campana, 1957, p. 11.
65
Alberdi, Cartas, 1932, p. 13. 66
Alberdi, Elementos, 1918, pp. 351-353.
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