Importancia y aplicación

Muchas operaciones unitarias involucran partículas sólidas, así como fluidos. Con
frecuencia los sólidos son una parte integral del material que se está procesando.
Durante este proceso, hay diversas etapas en las que interviene el movimiento de
partículas sólidas a través de un fluido, en especial en separaciones mecánicas.

El fluido puede ser gas o líquido, y puede estar en movimiento o en reposo.

El estudio de las partículas sólidas en un fluido tiene diferentes aplicaciones en la

industria, algunos ejemplos se muestran a continuación:

 Sistema gas – partículas sólidas

 Transporte neumático
 Colectores de polvo
 Lechos fluidizados

 Sistema líquido – partículas sólidas

 Lechos fluidizados
 Flotación
 Sedimentación

Transporte neumático: Es el movimiento de sólidos de un lugar a otro por medio

de un gas compresible (normalmente aire) a presión.

Colectores de polvo: Se encargan de la recolección de partículas sólidas y otras

impurezas, las cuales son transportadas a un sistema depurador.

Lechos fluidizados: La fluidización se refiere al proceso de suspensión o levitación

de partículas por la acción del paso de un fluido (líquido o gas), de manera que el
conjunto de partículas también tiende a comportarse como fluido. Desde un punto
de vista macroscópico, la fase sólida (o fase dispersa) se comporta como un
fluido, de ahí el origen del término “fluidización”. Al conjunto de partículas
fluidizadas se le denomina también “lecho fluidizado”.
Los lechos fluidizados tienen variedad de aplicaciones, entre las cuales se pueden
mencionar:

o Clasificación mecánica de partículas con base en tu tamaño, forma o

densidad.
o Lavado o lixiviación de partículas sólidas
o Cristalización
o Adsorción e intercambio iónico
o Intercambio de calor en lecho fluidizado
o Biorreactores de lecho fluidizado

Flotación: Tiene una gran aplicación principalmente en la separación de minerales,

recuperación de colorantes en la industria de papel y tratamiento de agua.

Sedimentación: Se utiliza (entre otras cosas) en procesos como la potabilización

del agua y tratamiento de aguas residuales.