INTRODUCCIÓN 

La ósmosis y la difusión son procesos naturales que se llevan a cabo en todo

momento en todas nuestras células. Depende de estos procesos que los nutrientes y
todo lo que necesita la célula para desarrollarse de la mejor manera, entren a ella y
puedan ser aprovechados por esta. El entendimiento de ambas actividades celulares
nos permitirá tener una visión más clara acerca de ciertas enfermedades que son
causadas por deficiencias de estos procesos. 
El objetivo de esta práctica es proporcionarle al estudiante varias alternativas para el
entendimiento de los procesos de ósmosis y difusión que se dan a nivel celular. Dichas
actividades serán realizadas con objetos utilizados en el diario vivir del estudiante por
lo que también se planea que el alumno pueda experimentar, no solamente en el
laboratorio, sino en su propia casa para que sea una experiencia de máximo
aprendizaje. Dicha práctica también puede ser incluida dentro de la planificación de la
Unidad Didáctica de Biología Celular y Molecular.
Las prácticas de laboratorio permiten al estudiante vincular y relacionar los contenidos
vistos en la clase teórica con contenidos prácticos que a su vez motivan y forjan el
aprendizaje del tema. 
La práctica que aquí se incluye está diseñada para realizarse con materiales no
costosos y que pueden ser encontrados en la tienda más cercana de cualquier zona
del país. La metodología de la misma está planeada para que se desarrolle las
habilidades de ejecución del estudiante, el seguimiento de instrucciones y el
razonamiento; fomentando así el trabajo tanto individual como de grupo. El marco
teórico presentado en esta investigación cuenta con fuentes confiables, pero se
recomienda la lectura profunda del libro de texto. 

A. MARCO TEÓRICO: 

ÓSMOSIS 

"Movimiento de agua por la membrana 

El agua, igual que cualquier otra molécula, se mueve mediante difusión de regiones de
alta concentración de agua a las de baja concentración. Sin embargo, la difusión del
agua que cruza las membranas permeables diferenciales tiene consecuencias tan
drásticas que se le ha dado un nombre especial: ósmosis. 

Es otro proceso de transporte pasivo, mediante el cual, un disolvente – el agua en el

caso de los sistemas biológicos – pasa selectivamente a través de una membrana
semi-permeable. La membrana de las células es una membrana semi-permeable ya
que permite el paso del agua por difusión pero no la de iones y otros materiales. Si la
concentración de agua es mayor (o lo que es lo mismo la concentración de solutos
menor) de un lado de la membrana es mayor que la del otro lado, existe una tendencia
a que el agua pase al lado donde su concentración es menor. 

Una clase muy simple de membrana con permeabilidad diferencial consta de una hoja
impermeable perforada con pequeños poros. La presión física que equilibra
exactamente la ósmosis del agua, debido a la diferencia de concentración entre una
solución y el agua pura, se define como la presión osmótica de la solución. La presión
osmótica es la presión necesaria para prevenir el movimiento neto del agua a través
de una membrana semi-permeable que separa dos soluciones de diferentes
concentraciones. Una solución con presión osmótica elevada tiene una baja
concentración de agua libre; una solución con una presión osmótica baja tiene una alta
concentración de agua libre. 
La ósmosis se debe a diferencias en la concentración de agua entre soluciones. Por lo
tanto, la ósmosis no depende del tipo de moléculas disueltas en una solución, sino de
su concentración únicamente. Podemos producir la misma presión osmótica
agregando sacarosa, glucosa, aminoácidos, iones de sodio o una mezcla de todos
éstos a una solución, en tanto que la concentración de todos los tipos de partículas
que no pueda difundir una membrana siga siendo la misma. 
Principios de Ósmosis: 

1. La ósmosis es la difusión de agua por una membrana con permeabilidad

diferencial. 

2. El agua se mueve por una membrana desde una alta concentración de moléculas
de agua libres hasta una baja concentración de las mismas, o desde el sitio de presión
elevada hasta un sitio de presión baja. 

3. Las sustancias disueltas, independientemente de cuáles sean, bajan la

concentración de las moléculas de agua libres en una solución. 

En su mayor parte las membranas plasmáticas son muy permeables al agua. Debido a
que todas las células contienen sales disueltas, proteínas, azúcares, etc., el flujo de
agua por la membrana plasmática depende de la concentración de agua en el líquido
que baña las células. 
La cantidad de agua que atraviesa una membrana semipermeable depende de la
concentración de las partículas disueltas a uno y otro lado de la mismo y no de la
naturaleza de las mismas. Por tanto, todas las sales minerales y sustancias orgánicas
disueltas contribuyen por igual a los fenómenos osmóticos. 
La osmosis puede provocar una diferencia en la cantidad de agua situada a un lado y
a otro de la membrana semipermeable, lo cual acaba provocando sobre la misma una
presión que se denomina osmótica. 
Cuando dos disoluciones que haya separadas por una membrana semipermeable, se
lama hipertónica a aquella que está más concentrada, pues es la que genera más
presión osmótica sobre la membrana. Por el contrario, se denomina hipotónica a la
solución que esta mas diluida, ya que generará menos presión sobre la membrana. En
el caso de que las dos disoluciones tengan la misma concentración, se dice que son
isotónicas. 
Las membranas celulares funcionan como si fuesen membranas semipermeables:
debió a esto, el fenómeno de osmosis puede provocar intercambio de agua entre el
interior y el exterior de la célula dependiendo de las concentraciones de las
disoluciones acuosas existentes tano en el interior como en el exterior de las células. 

Si el medio externo es hipertónico, el agua tenderá a salir de la célula y se encogerá.

En el caso de las células vegetales, la vacuola y el citoplasma se contraen y la
membrana plasmática se acaba separando de la pared celular, rígida; esto se conoce
como plasmólisis. En caso de las células animales, como un glóbulo rojo, estos
pierden agua y se encogen: si la pérdida de aguas es excesiva, pueden llegar a morir. 
Si el medio externo es hipotónico, el agua tiende a entrar en el interior de la célula,
fenómeno llamado turgescencia. En el caso del glóbulo rojo, que carecen del refuerzo
de la pared celular pueden incluso llegar a romper por la gran cantidad de agua que
tengan en el interior. En las células vegetales, la vacuola se hincha y presiona el
citoplasma contra la pared celular, pero no llega a reventar gracias a la rigidez de la
pared celular, que se puede estirar por ser elástica paro no rompe: cuando la pared ya
no puede estirarse más, simplemente deja de entrar agua. 
Si el medio es isotónico, el agua entra y sale de la célula en la misma cantidad, sin que
varié el volumen de la misma. 

DIFUSIÓN 

Se denomina difusión al proceso por el cual se produce un flujo neto de moléculas

pasa a través de una membrana permeable sin que exista un aporte externo de
energía. Este proceso, que en última instancia se encuentra determinado por una
diferencia de concentración entre los dos medios separados por la membrana; no
requiere de un aporte de energía debido a que su principal fuerza impulsora es el
aumento de la entropía total del sistema. 
En este proceso el desplazamiento de las moléculas se produce siguiendo el gradiente
de concentración, las moléculas atraviesan la membrana desde el medio donde se
encuentran en mayor concentración, hacia el medio donde se encuentran en menor
concentración. 
El proceso de difusión simple se encuentra descrito por las Leyes de Fick, las cuales
relacionan la densidad del flujo de las moléculas con la diferencia de concentración
entre los dos medios separados por la membrana, el coeficiente de difusión de las
mismas y la permeabilidad de la membrana. 
El proceso de difusión simple es de vital importancia para el transporte de moléculas
pequeñas a través de las membranas celulares. Es el único mecanismo por el cual el
oxígeno ingresa a las células que lo utilizan como aceptor final de electrones en la
cadena respiratoria y uno de los principales mecanismos de regulación osmótica en
las células. 

En el caso de las células vivas, el proceso de difusión simple se establece a través de

la membrana celular, por lo que de hecho existen tres procesos de difusión
encadenados, una difusión que ocurre en el medio de mayor concentración, una
difusión que ocurre en el medio de separación y una difusión que ocurre en el medio
de menor concentración. Como el proceso limitante de la velocidad es la difusión a
través del medio de separación, se puede simplificar un modelo donde el flujo de
partículas depende de la diferencia de concentración entre ambos lados del medio de
separación y del tipo de interacciones que presente la molécula que va a atravesar la
membrana con ese medio. 
Las moléculas que pueden atravesar con facilidad las membranas celulares, debido a
este fenómeno, son únicamente las de los gases (por ejemplo CO2, O2), las
moléculas hidrofóbicas (por ejemplo benceno) y las moléculas polares pequeñas (por
ejemplo H2O y etanol), esto es así debido a que las moléculas hidrofóbicas y apolares
son solubles en la región central apolar de la bicapa lipídica, y las moléculas polares
pequeñas son lo suficientemente pequeñas como para que las interacciones
desfavorables se vean compensadas por un aumento de la entropía del sistema. Por
otra parte, las moléculas polares grandes tales como la glucosa, los aminoácidos y las
moléculas cargadas o iones (H+,Na+,Cl+ y Ca2+) establecen interacciones demasiado
fuertes con el medio acuoso fuera de la bicapa lipídica, por lo que les resulta muy
desfavorable desde el punto de vista energético romper estas interacciones para
atravesar la región central hidrofóbica. Como consecuencia las membranas biológicas
son prácticamente impermeables a este tipo de moléculas, por lo que requieren de
otros mecanismos de transporte.

REFERENCIA:

(2013, 04). Práctica de Laboratorio: Ósmosis y Difusión. BuenasTareas.com. Recuperado 04,

2013, de http://www.buenastareas.com/ensayos/Pr%C3%A1ctica-De-Laboratorio-
%C3%93smosis-y-Difusi%C3%B3n/24482837.html