Presión

Si una fuerza actúa sobre una superficie pequeña, su

efecto deformador es grande.
Si una fuerza actúa sobre una superficie grande, su
efecto deformador es pequeño.

Cuando el aparato se sumerge en un

fluido, éste empuja hacia abajo la parte
superior del émbolo y comprime el
resorte hasta que la fuerza hacia dentro
del fluido se equilibra con la fuerza
hacia afuera del resorte. La presión del
fluido se puede medir directamente si
se calibra el resorte por adelantado.

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 Si F es la magnitud de la fuerza que el fluido ejerce sobre
el émbolo y A es el área del émbolo entonces, la presión
media, p, del fluido en el nivel al que se ha sumergido se
define como la razón de la fuerza al área.

F 
P 
F
F  A

Presión
La presión se define como una fuerza normal ejercida por
un fluido por unidad de área. Para el caso de un sólido no
se habla de presión, como si hace en el caso de los fluidos
(liquido, gases), si no de su contraparte denominado
esfuerzo normal.
La unidad de medida de la presión en el SI es el Pascal (Pa).
1 Pa = 1 Newton / m2
1 Pa es demasiado pequeño para las presiones que se
encuentran en la realidad, por lo que se utilizan por lo general
1 KPa (103 Pa) ó 1 MPa (106 Pa).
La presión también se expresa en otros sistemas de unidades
como por ejemplo: bar, psi, atm, kgf/cm2

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 1 bar = 105 Pa = 100 KPa = 0.1 MPa
1 atm = 101325 Pa = 101.325 KPa = 1.01325 bar
1 kgf/cm2 = 9.81 N/cm2 = 9.81*104 Pa
1 kgf/cm2 = 0.981 bar = 0.9679 atm
1 atm = 14.696 psi = 2116.2 lbf/pie2
1 kgf/cm2 = 14.233 psi
1 psi = lbf/pulg2
1 mb = 1000 dinas/cm2

Un hombre de 700N puede estar de pié

sobre un piso cubierto de linóleo con
zapatos de calle normales sin dañar el
piso.

Sin embargo si lleva puestos zapatos de

golf, con numerosos clavos metálicos que
sobresalen de las suelas causaría un daño
considerable al piso.

En ambos casos la fuerza neta que se aplica al piso es de

700N. Sin embargo, cuando el hombre lleva zapatos
ordinarios, el área de contacto con el piso es
considerablemente mayor que cuando lleva zapatos de golf.
Por lo tanto, la presión sobre el piso es mucho menor cuando
lleva zapatos ordinarios.

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 Para el caso de los sólidos como ya se mencionó se utiliza
esfuerzo normal, el cual es la fuerza perpendicular sobre el
área. Ejemplo. Si tenemos una persona que pasa 150
libras y el área de sus pies es 50 pulg2, entonces la
persona ejerce una presión de 3 psi, pero si solo se
apoyara en un solo pie la presión seria 6 psi.
Este ejemplo explica porque una persona puede caminar
sobre nieve recién caída sin hundirse si usa zapatos
grandes para caminar sobre ella, así como explica que una
persona utiliza menos esfuerzo cuando corta un objeto con
un cuchillo afilado que con un cuchillo sin afilar.

Presión en Punto
La presión da la impresión de ser un vector, sin embargo, la
presión en cualquier punto en un fluido es la misma en todas
las direcciones; es decir tiene magnitud pero no una dirección
especifica y en consecuencia es una magnitud escalar. Esto se
puede demostrar en el siguiente análisis:

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 Este resultado es independiente del ángulo θ el cual fue
además, elegido en forma arbitraria. Lo anterior indica
que la presión en cualquier punto de un fluido en reposo
o en movimiento tal que no existan esfuerzos de corte,
es independiente de la dirección. Esto quiere decir
entonces que:
Px = Py = Pz = P
Si el fluido esta en un movimiento tal que existen
esfuerzos de corte, los esfuerzos normales no serán, por
lo general, iguales en todas las direcciones. En estos
casos se define la presión como el promedio de los
esfuerzos normales mutuamente perpendiculares en un
punto, es decir:
P = (Px + Py + Pz) / 3

Ecuación básica para un campo de presión

Ya sabemos que la presión en un punto es igual en todas la
direcciones, lo que ahora toca contestar es como varia la
presión de un punto a otro en un fluido donde no existen
esfuerzos cortantes? Para contestar la pregunta vamos a
analizar un pequeño elemento rectangular de fluido tomado
de cualquier posición dentro de la masa de fluido de interés.
Sobre este elemento actúan dos tipos de fuerzas: fuerzas
superficiales (debido a la presión) y fuerza del cuerpo
(peso del elemento). Si llamamos p a la presión en el centro
del elemento, entonces la presión media sobre las diversas
caras se puede expresar en términos de p y sus derivadas
parciales tal como se puede ver en la figura 4.

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 Fig. 4: Fuerzas
superficiales y
del cuerpo que
actúan sobre un
elemento del
fluido

En realidad lo que se ha hecho es aplicar un desarrollo en

series de Taylor de la presión en el centro del elemento
para aproximar las presiones a cortas distancias.

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Entonces la fuerza superficial resultante en la dirección y es:

De manera similar las fuerzas superficiales resultantes en las

direcciones x, z son:

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Entonces la fuerza superficial resultante que actúa sobre el
elemento se puede expresar en forma vectorial como:

ó por unidad de volumen como:

donde i, j, k son los vectores unitarios a lo largo de los ejes

coordenados. El grupo de términos que están entre paréntesis
representa el gradiente de la presión, el cual se abrevia
utilizando el operador nabla

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por lo que la ecuación anterior queda:

Para un elemento de fluido en movimiento sin esfuerzos

cortantes se tendrá que:

Donde el vector a es la aceleración del elemento de fluido. La

expresión anterior es la ecuación general del movimiento para
un fluido en el que no hay esfuerzos cortantes.

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 Variación de la Presión en un fluido
en reposo
Si el fluido esta en reposo o en movimiento uniforme entonces
el vector a es igual a cero, por lo que:

Las componentes escalares de esta ecuación son:

Estas ecuaciones nos dicen que la presión no depende de las

coordenadas x e y. Por lo tanto, si nos movemos sobre un plano
horizontal paralelo al plano x-y la presión no cambia siempre
que haya continuidad en el fluido como se muestra en la fig. 5.
Vemos también de esta figura que la distribución de presiones
es también independiente de la forma o tamaño del recipiente
que contenga el líquido.
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La ecuación según k puede escribirse, por lo tanto, como una

ecuación diferencial ordinaria

Fig. 5: variación de la presión con la profundidad y la forma del recipiente

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 Fluido incompresible
Como el peso específico (γ) es igual producto de la
densidad del fluido (ρ) y la aceleración debida a la
gravedad (g), los cambios son producidos por los
cambios en ρ y g.
En las aplicaciones de la ingeniería la variación de g es
insignificante, por lo que el interés principal será las
posibles variaciones de la densidad del fluido. En el
caso de líquidos la variación de la densidad suele
también ser insignificante, inclusive para grandes
distancias verticales.
Entonces para un fluido homogéneo e incompresible el
peso específico puede considerarse constante o lo que
es lo mismo que la densidad también es constante.

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Integrando la ecuación entre los puntos 1 y 2 de la figura 6,

se tiene:

Fig. 6: variación
de la presión en
dos puntos
distintos de
profundidad

P2 – P1 = - γ * (Z2 – Z1)
P1 – P2 = γ * (Z2 – Z1) = γ * h
P1 = P2 + γ * h

Donde P2 y P1 son las presiones a las elevaciones verticales Z1 y

Z2 respectivamente.

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h representa la altura de una columna de liquido de peso
específico que produce un diferencial de presión P1 − P2.
Cuando se tiene una superficie libre es conveniente utilizarla
como plano de referencia. La presión que actúa sobre este
plano de referencia se denomina presión de referencia P0.
P = P0 + γ*h
Donde h se mide desde la superficie libre hacia abajo como
indica la figura 7, P representa en este caso la presión total
o absoluta, la presión relativa resulta:
Prel = P − P0 = γ*h.

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Vemos que la presión P0 se distribuye en forma contınua

mientras que la presión relativa aumenta con la profundidad.
La presión total puede por lo tanto ser analizada como la
superposición de una distribución uniforme de presiones de
magnitud P0 y una distribución de presiones que aumenta en
forma lineal con la profundidad

Fig. 7:
distribución de la
presión
atmosférica y la
hidrostática con
la profundidad

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 Fluido Compresible
Por costumbre se piensa que los gases como aire, oxigeno y nitrógeno
son fluidos compresibles, debido a que su densidad varia
significativamente con cambios de presión y temperatura, por lo tanto
es necesario considerar la variación del γ antes de poder integrar la
ecuación dp / dz = -γ
Combinando con la ecuación de estado del gas ideal se tiene:
dp / dz = - (gp /RT)
Ordenando e integrando las variables queda:
⌠ dp/p = ln(p2/p1) = - gR⌠dz/T
Si consideramos que la tº tiene un valor cte T0 desde z1 a z2
(isotérmico) entonces se tiene:
P2 = P1*e^[- g(z2-z1) / RT0]

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Atmosfera Estándar
Una aplicación importante ⌠ dp/p = ln(p2/p1) = - gR⌠dz/T es saber la
variación de presión en la atmosfera terrestre. Lo ideal es tener datos
de presión vs altitud, pero como no es así entonces se ha determinado
una atmosfera estándar (normal) que se puede usar en el diseño de
aviones, misiles y naves espaciales.
En la zona de la troposfera ( de 0 msnm hasta los 11 km) la variacion
de la tº es de la forma:
T = Ta - βz
Donde Ta es la tº a nivel del mar (z=0) y β es el gradiente vertical de
tº (razón de cambio de tº con la elevación). Para la atmosfera normal
en la troposfera β = 0.00650 ºK/m = 0.00357 ºR/pie
combinando las dos ecuaciones se tiene:
P = Pa*[1 – βz/Ta](g/Rβ)

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 Medición de la presión

La presión es una característica muy importante de un campo

fluido. La presión en un punto dentro de una masa de fluido se
denotara como una presión absoluta o presión manométrica.
La presión absoluta se mide con respecto al vacío perfecto,
mientras que la presión manométrica se mide con respecto a la
presión atmosférica local.

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Las presiones por debajo de la atmosférica se conocen como
presiones de vacío y se miden con instrumentos de vacío que
indican la diferencia entre la presión atmosférica y la absoluta.
Por lo tanto la presión manométrica y de vacío son cantidades
positivas y están interrelacionados tal como sigue:
Pman = Pabs – Patm
Pvac = Patm – Pabs

Donde:
Pman: presión manométrica
Pvac: presión de vacío;
Pabs: presión absoluta

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La presión real que se encuentra

en una posición dada se llama
presión absoluta y se mide en
relación con el vacío absoluto (es
decir presión cero absoluta).
La mayoría de instrumentos para
medir la presión se calibran para
que se den una lectura de cero en
la atmósfera, de modo que indican
la diferencia entre la presión Fig. 1: Manómetro
absoluta y la presión atmosférica
local. Esta diferencia se llama
presión manométrica.

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 Medición de la Presión atmosferica
La presión es una característica muy importante de un campo
fluido por lo que para su medición se utilizan diferentes
dispositivos y técnicas.
Suele expresarse la presión como una altura de una columna de
liquido. En este caso las unidades pueden ser pulg, pies, mm,
cm , m, etc. y además es necesario especificar el liquido
contenido en la columna (Hg, h2O, etc). Por ejemplo la presión
atmosférica normal es 10.33 m de H2O.
La presión atmosférica suele medirse con un
barómetro de mercurio ideado en 1644
por Torricelli.
Patm = h + Pvapor

Pvapor es pequeña (0.000023 lbf/pulg2)

Patm = h = 760 mm de Hg 27

Piezómetro

Un piezómetro es el tipo mas simple de un manómetro y

consta de un tubo vertical, abierto en la parte superior,
conectado al recipiente en el que se desea medir la presión.

P = γ*h + p0 (absoluta)

Si hacemos que P0 = 0, entonces:

P = γ*h (manométrica o relativa)

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 Manómetro
Un manómetro es un tubo; casi siempre doblado en
forma de U, que contienen un líquido de peso específico
conocido, cuya superficie se desplaza proporcionalmente
a los cambios de presión.

Una técnica normal para medir la presión es el uso de

columnas de líquidos en tubos verticales o inclinados.
Los dispositivos para medir la presión basada en esta
técnica se denominan manómetros. Un ejemplo de
ello es el barómetro de mercurio.

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Tipos de manómetros

Los manómetros son de dos tipos, entre los cuales tenemos:

a.-) Manómetros del tipo abierto; con una superficie

atmosférica en un brazo y capaz de medir presiones
manométricas. Estos son los piezómetros.

b.-) Manómetros diferencial; sin superficie atmosférica y que

sólo puede medir diferencias de presión. Estos pueden ser
manómetros de tubo en U y el manómetro tubo inclinado

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