En esta unidad se trata sobre la competencia perfecta, el punto de equilibrio y
el monopolio; que dentro del mercado donde la competencia está en su nivel
más alto posible. Los economistas neoclásicos argumentaron que la competencia perfecta produciría los mejores resultados posibles para los consumidores y la sociedad. La competencia perfecta es un tipo de estructura de mercado en la que muchas empresas venden productos similares y las ganancias son prácticamente inexistentes debido a la feroz competencia. Dicho esto, es importante darse cuenta de que la competencia perfecta es un término abstracto que se utiliza para comparar con los mercados de la vida real. A menudo se afirma que la competencia perfecta no existe en el mundo real. Hasta cierto punto, esta proposición es correcta. Por ejemplo, la competencia perfecta puede haber existido en siglos anteriores cuando las mercancías eran la principal fuente de actividad económica. En particular, el carbón, el petróleo, los metales y el maíz eran partes importantes de la microeconomía. Al mismo tiempo, fueron homogéneos y cumplieron con las características. El punto de equilibrio es un término que sirve para definir el momento en que una empresa cubre sus costes fijos y variables; es decir, cuando los ingresos y los egresos están al mismo nivel. La importancia de hallar el punto de equilibrio es que, a partir de ese logro, el producto, con este volumen mínimo de producción y venta, será rentable para la empresa y así se mantendrá en la medida en que la empresa consiga sostener el ritmo en la producción y las ventas. Por ejemplo: Una empresa vende cierto producto en S/. 50, con un costo variable por unidad de S/. 35. El costo fijo es de S/. 7,500. El cálculo del punto de equilibrio sería: S/. 7,500 / (S/. 50 – S/. 35) = 500. En este ejemplo, la empresa necesitaría vender 500 unidades de su producto a S/. 50 para alcanzar el punto de equilibrio. El monopolio es una empresa que es el único proveedor de un bien o servicio, lo que le otorga una tremenda ventaja competitiva sobre cualquier otra empresa que intente ofrecer un producto o servicio similar. Algunas empresas se convierten en monopolios mediante la integración vertical. Controlan toda la cadena de suministro, desde la producción hasta la venta minorista. Otros utilizan la integración horizontal. Compran competidores hasta que son los únicos que quedan. Algunos, como los servicios públicos, disfrutan de las regulaciones gubernamentales que les otorgan un mercado. Los gobiernos hacen esto para garantizar la producción y el suministro de electricidad porque no pueden tolerar las interrupciones que pueden provenir de las fuerzas del libre mercado. La principal diferencia entre la competencia en el mundo real y este ideal radica en la diferenciación de la producción, el marketing y las ventas. Por ejemplo, en el sector agrícola, el dueño de una pequeña tienda orgánica puede hablar extensamente sobre los granos que se le dan a las vacas, y el abono que hacen estas vacas puede fertilizar la soja no transgénica. Esto es diferenciación. A través del marketing, la empresa busca generar valor de marca en torno a su diferenciación y ganar poder de fijación de precios y participación de mercado a través de la publicidad. Por lo tanto, los dos primeros estándares, productos homogéneos y tomadores de precios, están lejos de la realidad. Sin embargo, para los dos últimos estándares, información y movilidad, la tecnología global y la transformación empresarial están aumentando la flexibilidad de la información y los recursos. Si bien la realidad está lejos de este modelo teórico, el modelo sigue siendo útil debido a su capacidad para explicar muchos comportamientos de la vida real. Las barreras de entrada prohíben la competencia perfecta. Muchas industrias también tienen barreras de entrada significativas, como altos costos de puesta en marcha o estrictas regulaciones gubernamentales, que limitan la capacidad de las empresas para ingresar y salir de estas industrias. Aunque la conciencia del consumidor ha aumentado con el advenimiento de la era de la información, todavía hay pocos compradores de la industria que conozcan todos los productos y precios disponibles. En la economía actual, existen grandes obstáculos que impiden el surgimiento de una competencia perfecta. La agricultura puede ser la más cercana a la competencia perfecta porque se caracteriza por muchos pequeños productores que tienen poca capacidad para cambiar los precios de venta de sus productos. Los compradores comerciales de productos agrícolas generalmente están muy bien informados y, aunque la producción agrícola implica algunas barreras de entrada, no es particularmente difícil ingresar al mercado como productor.