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DERECHO ADMINISTRATIVO

1. Aspectos generales del derecho administrativo

Dado que el conjunto de leyes y

principios que integran el régimen
jurídico positivo del caso llegan a
nuestro conocimiento y valoración
a través del estudio y análisis de los
mismos, y que, por lo tanto, nuestro
primer contacto cognoscitivo se
realiza con la disciplina que efectúa
tal investigación, debe darse
preferencia al concepto de ciencia
del derecho antes que al de
conjunto de normas positivas.

El derecho administrativo es, pues, una disciplina científica, jurídica y, por ende, una
rama de la ciencia del derecho.

No creemos adecuado expresar que constituye una rama del derecho público
interno, por cuanto existe hoy en día un régimen administrativo internacional. (La
organización administrativa de los organismos internacionales: ONU, OEA, CIES,
ALALC, Corporación Andina de Fomento, Mercado Común Centroamericano; el
régimen administrativo del personal de tales organismos internacionales; sus
contratos y actos de carácter administrativo, etc.) Si bien los organismos
internacionales están fundamentalmente bajo el régimen del derecho internacional
público, ello no quita que tengan también, según se ve, un régimen de derecho
administrativo que no es “interno” a ninguno de los países contratantes, y que
tampoco integra estrictamente el derecho internacional público.

Ese conjunto de normas y principios no se refieren exclusivamente a la creación y

gestión de los servicios públicos, sino que abarcan a toda la función administrativa,
trátese o no de servicios públicos: La función pública, los contratos administrativos,
la responsabilidad del Estado, el dominio público, etc., son materia del derecho
administrativo a pesar de no tener una conexión necesaria con la institución y
funcionamiento de los servicios públicos.

Algunas definiciones antiguas y otras modernas consideran que el derecho

administrativo estudia la actividad de la administración pública, o lo que es lo mismo,
del Poder Ejecutivo y sus órganos dependientes. Sin embargo, la mayor parte de la
doctrina prefiere ampliar el campo del derecho administrativo al estudio objetivo de
toda la actividad de tipo administrativo, sea o no realizada por los órganos
administrativos.
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Aun tomando al concepto de administración pública en sentido amplio —abarcando
todo órgano que ejerza función administrativa, sea él o no órgano administrativo—,
no sería suficiente con indicar que el derecho administrativo estudia las relaciones
“entre los entes públicos y los particulares o entre aquéllos entre sí,” porque también
estudia la organización interna de la administración, su estructura orgánica y
funcional, y también los medios de la actividad administrativa y la forma que ella
adopta.

Definición de Derecho
Administrativo: se define como
“la rama del derecho público
que estudia el ejercicio de la
función administrativa y la
protección judicial existente
contra ésta.”

Hauriou define el derecho

administrativo como "la rama
del derecho público que
regula:
1º La organización de la
empresa de la administración
pública y de las diversas
personas administrativas en
las cuales ha encarnado;
2º Los poderes y los derechos que poseen estas personas administrativas para
manejar los servicios públicos;
3º El ejercicio de estos poderes y de estos derechos por la prerrogativa especial,
por el procedimiento de acción de oficio y las consecuencias contenciosas que se
siguen".

Como se ve, además de definirse el derecho administrativo como regulador de la

organización y acción de las autoridades administrativas en su consideración
formal, se agrega un elemento: el de reputar a dichas autoridades como personas,
y a las facultades que les están atribuidas, como derechos.

Otros autores definen el derecho administrativo como el conjunto de normas que

regulan las relaciones del Estado con los particulares.

Por último, forman mayoría los que afirman que el derecho regulador de la actividad
del Estado para el cumplimiento de sus fines constituye el derecho administrativo.
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1.1. Contenido

Todo lo expuesto nos lleva a la conclusión de

que, habiendo una parte de verdad en cada
una de las definiciones analizadas, el
derecho administrativo no puede definirse
tomando como base exclusiva la
consideración formal o la consideración
material de la Administración.

Creemos, por el contrario, que ambas

consideraciones deben ser abarcadas por la
definición; de tal modo que, por una parte,
incluya el régimen de organización y
funcionamiento del Poder Ejecutivo, y por la
otra, comprenda las normas que regulan la
actividad de dicho Poder que se realiza en
forma de función administrativa.

De esta manera no se debilita la distinción que se adoptó entre el punto de vista

formal y el material de la función administrativa, pues, por una parte, sigue sirviendo
para precisar la naturaleza de ésta, y por la otra, se logra una mejor adaptación a
los principios de nuestro derecho público positivo, en el cual es innegable que
predomine la consideración formal de la Administración.

Debe recordarse aquí que función administrativa es toda la actividad que realizan
órganos administrativos, y la actividad que realizan los órganos legislativos y
jurisdiccionales, excluidos, respectivamente, los actos y hechos materialmente
legislativos y jurisdiccionales. Por lo tanto, el derecho administrativo estudia toda la
actividad que realizan órganos estructurados jerárquicamente o dependientes de un
poder superior, y también la actividad del Congreso que no sea materialmente
legislativa, y de órganos independientes (jueces) que no sea materialmente
jurisdiccional.

Al analizar el ejercicio de la función administrativa, se estudia no sólo la actividad

administrativa en sí misma, sino también quién la ejerce (organización
administrativa, agentes públicos, entidades estatales, etc.), qué formas reviste
(actos administrativos, reglamentos, contratos, etc.), de qué medios se sirve
(dominio público y privado del Estado), en qué atribuciones se fundamenta (“poder
de policía,” facultades regladas y discrecionales de la administración, etc.), y qué
límites tiene. (Recursos administrativos y judiciales, responsabilidad del Estado y de
sus agentes.)
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1.2. Materias que comprende

El derecho administrativo regulará:

a) La estructura y organización del Poder

encargado normalmente de realizar la
función administrativa.
Como ese Poder se integra por múltiples
elementos, surgen necesariamente
variadísimas relaciones entre éstos y el
Estado, y entre ellos mismos, siendo
además indispensable coordinarlos en
una organización adecuada para que
b) Los medios patrimoniales y financieros
puedan desarrollar una acción eficaz, sin que la Administración necesita para su
perjuicio de la unidad misma de la
sostenimiento y para garantizar la
estructura que forman.
regularidad de su actuación.
También surgen, con motivo de la
obtención, administración y disposición
de esos medios, relaciones cuya
naturaleza hemos de examinar más
adelante pero que en principio requieren
un régimen jurídico homogéneo que se
c) El ejercicio de las facultades que el Poder amolde a los fines que persigue la
Público debe realizar bajo la forma de la Administración.
función administrativa.
En el dominio de la Administración, a
diferencia de lo que ocurre en la vida
privada, es más importante el capítulo de
ejercicio de los derechos que el que se
refiere al goce de los mismos. Dentro del
Estado, como hemos dicho antes, las
atribuciones que ejercita no son distintas
según el órgano que las realiza, de tal modo,
que no puede hablarse de atribuciones que
sean especiales y exclusivas de cada uno de d) La situación de los particulares con
los tres Poderes. En realidad todos ellos respecto a la Administración.
realizan las mismas atribuciones, que son
las atribuciones del Estado. Lo único que
Siendo los particulares los que están
varía es la forma que se emplea para esa obligados a obedecer las órdenes de
realización. los administradores o los que se
beneficien de los servicios públicos
que el Estado organiza, son
numerosas las relaciones que surgen
con tales motivos.
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1.3. Relación con otras disciplinas jurídicas

Sabemos que el derecho constitucional es donde se encuentra la

denominación de los capítulos de Derecho Administrativo. La
relación es: El Derecho Constitucional establece los principios
orgánicos, estructurales y limitativos de la actividad legislativa y
administrativa; en cambio el Derecho Administrativo los
Relación con el desarrolla, amplía y los hace factibles.
Derecho Constitucional
Por lo tanto, si la Constitución establece la libertad por una ley
administrativa o por otros medios, como la ley de imprenta, el
Derecho Constitucional es básico, determinante de la
organización primaria del estado, y el Derecho Administrativo es
prolijo en su desarrollo y en su aplicación en leyes y reglamentos.

Son muy estrechas las relaciones que existen entre el Derecho

Civil y el Derecho Administrativo. El Código Civil contiene
instituciones que han sido los antecedentes de instituciones
administrativas; ambas tienen que ver con el Derecho
Administrativo.
Relación con
el derecho Civil Por una parte, el Código Civil contiene diversas instituciones
administrativas como Registro Civil, Registro Público de la
Propiedad, Registro de Comercio, etc. Así también el Código Civil
es la fuente constante para la solución de problemas
administrativos por aplicación de los principios generales de
derecho.

Con el derecho penal se relaciona el derecho administrativo, tanto

porque las normas de este último se encuentran garantizadas en
cuanto a su cumplimiento por sanciones penales, como porque la
función administrativa es indispensable para que puedan ser
Relación con el llevadas a cabo las penas que el Poder Judicial impone, como lo
Derecho Penal demuestra entre otros el servicio penitenciario que depende del
Poder Administrativo.
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La defensa de los intereses de los administradores se realiza

conforme a diversos procesos y procedimientos que regulan las
Relación con el leyes administrativas; éstas siguen lineamientos dados por el
Derecho Procesal Derecho Procesal, los cuales son asimilados por el Derecho
Administrativo para garantizar los derechos que en materia de
procedimientos establece la constitución.

Tiene importantes relaciones con este derecho ya que numerosas

instituciones mercantiles sufren la influencia del derecho
administrativo en materia de empresa y de organismos
Relación con el mercantiles; además, su propia legislación se regula por las leyes
Derecho Mercantil administrativas.
Las actividades comerciales que la administración pública
requiere llevar a cabo, en un principio tienen una regulación
derivada de este derecho.

En cuanto a las relaciones que guarda con el derecho

internacional, es fácil darse cuenta de ellas, porque la
Administración realiza en el interior de cada país una gran parte
Relación con el de las obligaciones que el derecho internacional impone a los
Derecho Internacional Estados soberanos, al mismo tiempo que el desbordamiento de
los intereses colectivos fuera de las fronteras de cada Estado, ha
ido haciendo surgir en la actualidad instituciones internacionales
de orden administrativo.

Por último, el derecho administrativo se relaciona con todas aquellas ciencias que
proporcionan a la Administración los elementos necesarios para organizar y
encaminar su actividad en las diversas tareas que al Estado se encuentran
encomendadas.