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02 Neuropsicologia
02 Neuropsicologia
NEUROPSICOLOGÍA:
BASE BIOLÓGICA DE LA CONDUCTA.
ÍNDICE.
3. EL SISTEMA NERVIOSO.
4. EL SISTEMA ENDOCRINO.
Todo el mundo le creyó hasta que el médico griego HIPÓCRATES escribió en el siglo I
a.C.: «El hombre debería saber que del cerebro vienen las alegrías, los placeres, la
risa y las bromas, y también las tristezas, la aflicción, el abatimiento y las
lamentaciones. Y, a través del mismo órgano, nos volvemos locos, y el miedo y los
terrores nos asaltan, así como el desasosiego y la pereza. Todo eso lo sufrimos desde
el cerebro». Según HIPÓCRATES existen cuatro fluidos corporales que provocan cuatro
“humores”: la sangre para la alegría y esperanza, la flema para la apatía y tristeza, la
bilis negra para la melancolía y depresión, y la bilis amarilla para la ira y cólera.
Sin embargo, también existen estudios que avalan lo contrario: por ejemplo, la relación entre la inteligencia
de gemelos idénticos criados por separado es menor que entre gemelos criados juntos, por lo que hay algo
más que la herencia en la determinación de la inteligencia. De hecho, la deprivación (falta de estímulos
ambientales) durante las primeras etapas de la vida puede afectar al desarrollo intelectual, y de alguna forma,
la capacidad mental de una persona está influida por el ambiente en que se eduque (estimulación precoz).
Esto ocurre porque, a diferencia de ciertos caracteres físicos, nuestros rasgos psicológicos (inteligencia,
temperamento,…) tienen un origen poligénico, es decir, están determinados por la combinación e interacción
de múltiples genes. Por ello todavía no podemos estudiar, entender, ni manipular genéticamente estos
complicados caracteres psicológicos.
Así, las últimas teorías no se inclinan por ninguna de las dos opciones (innatismo o ambientalismo), sino por
una interacción de las dos: es la teoría de la predisposición genética. Según esta teoría la herencia nos
predispone y nos limita a ciertos comportamientos, que se desarrollan o no según el ambiente. Las personas
tenemos distintas potencialidades o vulnerabilidades que desarrollan o no en función del entorno que nos
rodee (ej., a diferencia de los animales, nacemos con una capacidad innata de adquisición del lenguaje, pero
la desarrollamos de forma distinta porque cada uno aprende a hablar
en un idioma; una persona puede heredar una buena capacidad atlética
con miembros largos, gran masa muscular,… pero si está desnutrida o INVESTIGA.
no practica esta capacidad, nunca la desarrollará y sólo será una
capacidad en potencia). 9 Entra en algunas de las páginas
de internet que aparecen en
Un ejemplo de la predisposición son los “periodos críticos”. Un PSICOLOGUÍA de la página del
periodo crítico es una etapa de la vida donde es más fácil aprender centro www.iesramonarcas.es
algo (nadar, leer, hablar idiomas,…), de forma que si el aprendizaje
de estas habilidades no se realiza en determinadas épocas de la vida, el
aprendizaje posterior se hace más complicado o, incluso, puede que
COMENTA EL TEXTO.
nunca se desarrolle totalmente. Esta teoría también se utiliza para
explicar la aparición de algunas enfermedades como la esquizofrenia: 9 “Las semillas de la violencia”
cualquiera de nosotros podría estar predispuesto a desarrollar este (1998) de ROJAS MARCOS.
trastorno a partir de la adolescencia, aunque no aparecerá si no se dan
determinados factores ambientales (estrés, conflictos, frustraciones,…).
Por tanto, el hecho de que ciertos caracteres psicológicos tengan PARA AMPLIAR.
un componente hereditario a través de la combinación de
múltiples genes, no significa que no pueda modificarse por la 9 Películas: “Gattaca” que describre
influencia del ambiente. La personalidad no viene determinada una sociedad que selecciona a sus
única y exclusivamente por los genes, sino que las experiencias miembros genéticamente asegurando
que recibe la persona son vitales para su desarrollo. La herencia personas “validas”.
no actúa en un vacío ambiental, ni al contrario.
3. EL SISTEMA NERVIOSO.
El hecho es que existen numerosas pruebas a favor de un cierto localismo de procesos neurológicos simples,
tales como ciertas actividades lingüísticas, sensoriales y motoras, pero a medida que ascendemos en la
complejidad de las funciones psíquicas más elevadas nos resulta especialmente difícil localizar áreas
concretas de actividad, puesto que dichas funciones involucran a numerosos centros cerebrales.
Cada neurona actúa como una pequeña calculadora, sumando información de muchas fuentes y tomando
decisiones sobre si enviar o no la información a otras células. Si la suma de estas señales excede una
intensidad mínima denominada umbral, se origina dentro de la neurona un impulso eléctrico o potencial de
acción, pues se produce una alteración química entre el interior y el exterior de la neurona por causa de un
intercambio de iones (partículas con carga eléctrica) que le hace variar su polaridad eléctrica (como si la
neurona fuese una diminuta pila capaz de generar electricidad).
En conclusión, podemos considerar el cerebro como un sistema eléctrico y químico. Los nervios o “cables”
comunican unos a otros sus señales eléctricas por medio de mensajeros químicos. Cuando hay un déficit o
exceso de estos mensajeros químicos en el cableado del cerebro, se producen contactos defectuosos. El
resultado es una interferencia mental, semejante a la música que sale de un altavoz con un cable suelto.
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Cada neurona tiene de 5.000 a 50.000 conexiones sinápticas.
4. EL SISTEMA ENDOCRINO.
El sistema nervioso central y el periférico trabajan en íntima relación con el sistema endocrino que contiene
diversas glándulas (ver dibujo) que segregan unas sustancias químicas llamadas hormonas. Estas sustancias
son transportadas por la sangre a todo el organismo, incluido el cerebro.
Observaciones clínicas. El método más antiguo para estudiar el cerebro consiste en observar los efectos
de las enfermedades o lesiones cerebrales en determinadas áreas cerebrales. Así, por ejemplo, se observó
que la lesión de un lado del cerebro determinaba la parálisis del lado contrario del cuerpo.
Manipulación del cerebro. Consiste en manipular el sistema nervioso y observar el impacto que tiene
sobre el comportamiento. Se suelen utilizar dos técnicas: producir quirúrgicamente una lesión cerebral
(en animales), o bien, producir pequeñas estimulaciones eléctricas implantando electrodos en
determinadas zonas del cerebro. Por ejemplo, realizando pequeñas descargas eléctricas en determinadas
zonas del córtex se puede hacer mover un dedo.
Técnicas de neuroimagen.