Introducción

En esta unidad nos dedicaremos a estudiar el Teorema de Rolle y del valor medio.
Para comprenderlo, podemos asociarlo al lanzamiento vertical y hacia arriba de una
pelota. Su posición de altura variará a cada instante, hasta llegar a un punto
máximo, cuando su velocidad es igual a cero, entonces comienza a descender hasta
llegar al mismo punto de partida, es decir, la posición inicial es igual que la
posición final. Esto es lo que establece el teorema de Rolle, para dos valores
iguales en las imágenes de una función, en este caso, podríamos asociarlo las
posiciones inicial y final de la pelota; para dos valores distintos en el dominio,
en este caso, lo asociamos al tiempo en que la pelota tarda en subir y bajar,
iniciará su ascenso en t1, por ejemplo, y terminará en t2. Entonces existe algún
valor del tiempo t entre t1 y t2, cuando su altura es máxima. En ese punto se crea
un valor extremo para la altura; la velocidad de la pelota en ese punto se hace
cero, entonces la derivada de la función de posición en ese punto es también cero.
El teorema de Rolle tiene principal aplicación en el teorema de valor medio, el
cual establece que si una función es continua en un intervalo cerrado para dos
valores cualquiera, y diferenciable en el intervalo abierto para esos mismos
valores, entonces, existe un valor intermedio en la curva entre los valores
cualesquiera tomados, donde la recta tangente es paralela a la recta que une dichos
puntos. La ventaja más importante del teorema del valor medio es que permite
obtener datos en torno a una función a partir de la información sobre su derivada.

1
Teorema de Rolle y del valor medio El Teorema de Rolle establece lo siguiente: Sea
una función que satisface las tres hipótesis siguientes.

1. 2.

es continua en el intervalo cerrado [ ]. es diferenciable en el intervalo abierto (

). Recordemos que diferencial se denota por y representa una variable independiente
que puede tomar cualquier valor real. La diferencial se define en términos de por
la ecuación 3. = Entonces hay un número , en el intervalo ( ), tal que

Antes de presentar la demostración, echemos un vistazo a las gráficas de algunas

funciones características.

(a)

(b)

(c)

(d)

En cada caso, parece que al menos hay un punto ( ) de la gráfica donde la tangente
es horizontal y, por consiguiente . Por lo anterior, el teorema de Rolle parece
aceptable.

2
Demostración  Caso I , una constante , así que puede ser cualquier número en ( ).

Entonces

La tangente es paralela a la función 

Caso II

, para algunas

en (

De acuerdo con el teorema del valor extremo (que podemos aplicar según la hipótesis
I, tiene un valor máximo en algún lugar de [ ]. Dado que debe alcanzar ese valor
máximo en un número , en el intervalo abierto ( ). Entonces tiene un máximo local
en y, según la hipótesis 2, es derivable en ; por consiguiente, según el teorema de
Fermat .

Caso III

, para valores en (

De acuerdo con el teorema del valor extremo, tiene un mínimo local en [ ] y, ya que
, alcanza este valor mínimo en un número en ( ). Otra vez , de acuerdo con el
teorema de Fermat.

3
Ejemplo 1 Aplicaremos el teorema de Rolle a la función de posición de un objeto en
movimiento. Si el objeto se encuentra en la misma posición en dos instantes
diferentes , , entonces El teorema de Rolle dice que hay un momento cuando , entre
y , en que ; esto es, cuando la velocidad es 0. (Puede ver que esto es cierto en un
caso particular arrojando una pelota verticalmente hacia arriba.)

Ejemplo 2. Demuestre que la ecuación

tiene una y solo una raíz real.

Solución Primero vamos aplicar el teorema del valor intermedio para demostrar que
existe una raíz. Sea – , entonces – ,y .

Como es un polinomio entonces es continua, así que el teorema del valor intermedio
establece que hay un número entre 0 y 1, tal que ; por consiguiente, la ecuación
dada tiene una raíz. Para demostrar que la ecuación no tiene otra raíz real,
recurrimos al teorema de Rolle y el argumento será por contradicción. Supongamos
que tuviera dos raíces, y , entonces según el teorema de Rolle hay un número entre
y , tal que es continuo en [ . Pero ]. Así,

f'(x) = 3x2 + 1 ≥ 0 para toda x (porque x2 ≥ 0), por lo que f’(x) jamás puede ser
0. Esto es una contradicción y, en consecuencia, la ecuación no puede tener dos
raíces reales. A continuación se muestra la gráfica de la ecuación – .

-2

-1

-5

-10

Por lo que comprobamos que la ecuación – tiene solo una raíz real. Sea cual sea la
ampliación de la gráfica, nunca encontraremos una segunda intersección en las
abscisa. Según la gráfica, el valor real tiene un valor aproximado de .

4
Teorema del valor medio. El teorema de Rolle tiene principal aplicación en la
demostración del teorema del valor medio, enunciado por primera vez por el
matemático francés, Joseph – Louis Lagrange. El teorema establece lo siguiente: Sea
una función que satisface las siguientes hipótesis: 1. 2. es continua en el
intervalo cerrado [ ]. ).

es diferenciable en el intervalo abierto (

Entonces, hay un número en (

), tal que

Ecuación (1). O bien es lo mismo que Ecuación (2). Antes de demostrar este teorema
podemos ver que es razonable por interpretación geométrica. En la figuras siguiente
se muestran los puntos y en las gráficas de dos funciones diferenciables. La
pendiente de la recta secante es

Ecuación (3).

Que es la misma expresión que la de la ecuación ( . Ya que es la pendiente de la

tangente en el punto , el teorema del valor medio, en su forma expresada por la
ecuación dice que al menos hay un punto, en la gráfica en que la pendiente de la
tangente es igual a la pendiente de la secante ; en otras palabras existe un punto,
P, donde la tangente es paralela a la secante .

5
Demostración Aplicaremos el teorema de Rolle a una nueva función, , definida como
la diferencia entre y la función cuya gráfica es la secante . Al emplear la
ecuación (3), vemos que la ecuación de la recta se puede escribir en la siguiente
forma:

Así que, como se aprecia en la siguiente figura:

Ecuación (4).

Primero debemos demostrar que

satisface las tres hipótesis del teorema de Rolle. ] por ser la suma de y un
polinomio de primer grado, y

1. La función es continua en [ ambos son continuos.

2. La función es derivable en ( ) pues tanto como el polinomio de primer grado son

derivables. De hecho, podemos calcular directamente mediante la ecuación (4):

Atención:

son constantes.

6
3.

Por consiguiente, Dado que cumple con la hipótesis del teorema de Rolle, según ese
teorema hay un número , en ( ), tal que ; por lo tanto,

Así

Ejemplo 3. Para ilustrar el teorema del valor medio con una función específica
tomaremos f(x) = x3 – x, y . Ya que es un polinomio, es continua y derivable para
toda , así que seguramente es continua en [ ] y derivable en ( ); por consiguiente,
de acuerdo con el teorema del valor medio, hay un número , en ( ), tal que

Ahora bien,

y –

, así que esta ecuación se transforma en –

Pero c debe estar en (0, 2), de modo que

7
La figura siguiente ilustra este cálculo; en este intervalo de c, la tangente es
paralela a la secante .
8

-1

Ejemplo 4. Si un objeto se mueve en línea recta y su función de posición es La

velocidad media entre y es .

Y la velocidad en el momento es Así, el teorema del valor medio nos dice que en
algún momento entre y , y la velocidad instantánea es igual a la velocidad
promedio; por ejemplo, si un automóvil recorriera en horas, el velocímetro debería
indicar, al menos una vez, La ventaja más importante del teorema del valor medio es
que permite obtener datos en torno a una función a partir de la información sobre
su derivada. El siguiente ejemplo es uno de los casos donde se aplica este
principio.

8
Ejemplo 5. Supongamos que puede ser ? y que para todos los valores de . ¿Qué tan
grande

Solución Se dice que es diferenciable y, por consiguiente, siempre es continua. En

particular, el teorema del valor medio es aplicable al intervalo [ ]. Existe un
número tal que

Y así

Se dice que para toda , así que, en particular, sabemos que ambos lados de esta
desigualdad por 2, se llega a , entonces:

. Al multiplicar

El valor máximo posible de

9
Conclusiones

Después de estudiar el Teorema de Rolle y del valor medio, concluyo lo siguiente:

El teorema de Rolle se puede asociar al concepto del valor extremo, donde establece
que para una curva cualquiera en un intervalo abierto o cerrado, existe un número
máximo o mínimo donde la recta tangente en ese punto es una línea horizontal. Por
lo que la derivada de la función en ese punto es igual a cero. La aplicación
fundamental del teorema de Rolle está en demostrar el teorema del valor medio,
donde establece que para dos puntos cualesquiera de una función, existe un punto,
donde la recta tangente en ese punto es paralela a la recta que une los dos puntos
iniciales tomados en la función. A través del teorema del valor medio podemos
obtener datos en torno a una función a partir de la información proporcionada de su
derivada.

10
Bibliografía

1. James Stewar, “CÁLCULO, trascendentes tempranas” cuarta edición. Editorial

Thomson. Colombia 2002.

11