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La inmensa mayoría de las aves conocidas son voladoras, excepto algunas especies que después
dejaron de volar. El nombre del grupo, carenadas, se debe a la forma del esternón, que es como la
de una quilla o carena, en la que se insertan los poderosos músculos pectorales que mueven las
alas durante el vuelo. Hay algunas aves, como los pingüinos que tienen esa quilla y no vuelan.
Las aves carenadas se separa en grupos menores, llamados órdenes. A continuación se
mencionan algunos ejemplos de esta clasificación:
LOS PELECANIFORMES, tienen los orificios nasales muy reducidos, los pies son
palmeados y con cuatro dedos; tienen una bolsa en el cuello. Agrupa a los
pelícanos, alcatraces y cormoranes, que viven en el mar y en los ríos; se
alimentan sobre todo de pescado.
LOS CICONIIFORMES, tienen las patas y el cuello muy largo, a veces con pies
palmeados; viven en zonas acuáticas y a menudo forman grandes grupos. Engloba
a cigüeñas, espátulas, flamencos, garzas.
LOS GALLIFORMES, suelen ser aves granívoras, tienen patas adecuadas para la
marcha y no vuelan muy bien. Incluye pavos, gallos, faisanes, colines, codornices,
pintadas, urogallos, lagópodos.
- Los apodiformes, tienen alas finas y son excelentes voladores, incluyen los
colibríes capaces de volar hacia atrás y que se alimentan de polen y néctar, y los
vencejos que son insectívoros.
Los gruiformes, tienen el cuello y las patas largas; suelen vivir en zonas
pantanosas e incluyen grullas, fochas, rascones, avutardas..
- Las caradriformes son aves marinas o costeras excelentes voladoras y de dieta
variada; incluyen gaviotas, charranes, petreles, correlinos, falaropos, agachadizas,
chorlitos, alcas.
- Los psitaciformes, tienen patas con cuatro dedos dos de ellos dirigidos hacia
delante. El pico es grueso y se alimentan sobre todo de frutas. El plumaje es de
colores muy vistosos; incluyen loros, papagayos, guacamayas, periquitos,
cotorras.
- Las estrigiformes, tienen la cabeza ancha y con los ojos en un mismo plano y
de gran tamaño, su vuelo es silencioso, tienen oídos muy finos, son rapaces
nocturnas, incluyen búhos y lechuzas.
- Los paseriformes, tienen patas con cuatro dedos, 3 de ellos hacia delante. Es el
grupo más numeroso que incluye: cuervos, golondrinas, petirrojos, ruiseñores.
gorriones, pinzones, etc.