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El trastorno bipolar es una enfermedad mental grave que afecta al estado de ánimo y al
comportamiento.
A veces se da por supuesto que los síntomas de enfermedades mentales como el trastorno
bipolar se deben a algún tipo de debilidad o defecto de carácter. No es verdad. Las
personas con trastorno bipolar no eligen su enfermedad, como tampoco lo hacen las que
padecen diabetes o artritis. El trastorno bipolar aparece cuando algo no funciona bien en
el cerebro. Nadie debe sentirse culpable porque no es culpa de nadie.
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De hecho el trastorno bipolar es una de las enfermedades mentales más frecuentes. Incide
entre el tres y el cinco por ciento de la población adulta mundial y afecta tanto a hombres
como a mujeres, así como a niños.
En la mayoría de los casos, el trastorno persiste muchos años. Puede durar toda la vida,
desapareciendo en algunas ocasiones y volviendo a aparecer meses o incluso años
después.
Vivir con el trastorno bipolar es duro. Lo es también para los familiares, cuidadores y
amigos. El trastorno bipolar es una enfermedad que origina cambios importantes del
estado de ánimo, desde una infelicidad profunda a un estado de euforia intensa, o a
estados mixtos en los que la excitación se mezcla con sentimientos de profunda tristeza.
¿A quién afecta?
El trastorno maníaco depresivo afecta a las personas de todas las edades. Según estudios
recientes, parece que la edad de aparición del episodio maníaco es claramente menor en
hombres que en mujeres, es decir, que en ellos se manifiesta antes. El trastorno bipolar
suele comenzar alrededor de la adolescencia o en la juventud temprana y se prolonga a lo
largo de la vida, si bien parece que se da una disminución del riesgo de aparición a partir
de los cincuenta años.
Por fortuna, a pesar de ser un trastorno crónico, se trata de una de las enfermedades
mentales más tratables, tanto mediante fármacos, como con psicoterapia u otras
estrategias terapéuticas como complemento o cuando fracasan las anteriores.
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Se desconoce la causa exacta por la que se producen estas alteraciones del estado de
ánimo típicas del trastorno bipolar, pero podríamos decir que, en líneas generales y a
modo de resumen, se considera que el trastorno bipolar es el resultado de la combinación
de una serie de factores genéticos, psicológicos y bioquímicos.
En cuanto a los factores genéticos, parece que la herencia podría desempeñar un papel
importante. Aunque no se ha demostrado la conexión genética, la Mental Health America
(MHA) afirma que, según diferentes estudios, del 80% al 90% de las personas que sufren
trastorno bipolar tienen familiares con alguna forma de depresión. Otra hipótesis es que se
podría heredar la tendencia a desarrollar la enfermedad, es decir, una predisposición, que
luego podría verse desencadenada por factores ambientales.
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Por otra parte, las investigaciones sugieren que el trastorno bipolar puede estar causado
por un desequilibrio bioquímico, provocado, a su vez, por una producción irregular de
hormonas y cambios en las concentraciones de los neurotransmisores
cerebrales-sustancias químicas en el cerebro que actúan como mensajeros entre las
neuronas-.
Esta enfermedad mental suele iniciarse con una fase en que los síntomas son más agudos,
a la que siguen otras de remisiones y recaídas. También cabe destacar que solo una
pequeña parte de las personas con trastorno bipolar alterna en cada ciclo episodios de
manía y depresión, ya que, en la mayoría de los pacientes predomina uno de los estados
en un mismo ciclo.
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En función de los episodios que predominen, los trastornos bipolares pueden ser de varios
tipos. Todos ellos implican cambios en el estado de ánimo, la energía y los niveles de
actividad que hemos visto anteriormente. Habitualmente, la mayoría de los trastornos
bipolares se puede clasificar en:
● Trastorno bipolar I
● Trastorno bipolar II
● Trastorno bipolar no especificado o ciclotímico
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El trastorno bipolar se considera una enfermedad grave, que a menudo repercute muy
negativamente en la salud del paciente. La mayoría de las personas diagnosticadas de esta
enfermedad experimentan dificultades laborales o en sus relaciones personales. El
trastorno maniaco-depresivo constituye, además, una causa importante de discapacidad.
Tratamiento
El tratamiento para el trastorno bipolar, antes llamado “depresión maníaca”, generalmente
comprende medicamentos y formas de psicoterapia, ya sea que padezcas trastorno bipolar
I o bipolar II. El trastorno bipolar II no es una forma más leve del trastorno bipolar I, sino
que tiene un diagnóstico diferente.
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Mientras que los episodios maníacos del trastorno bipolar I pueden ser graves y
peligrosos, las personas que tienen trastorno bipolar II pueden estar deprimidas durante
períodos más largos, lo cual puede causar un deterioro importante con consecuencias
considerables.
Los tipos y las dosis de medicamentos se recetan según los síntomas en particular. Ya sea
que padezcas el trastorno bipolar I o II, los medicamentos pueden comprender los
siguientes:
Sugerencias o recomendaciones
No es fácil vivir con el trastorno bipolar. A veces supone una tensión insoportable en las
relaciones, las cuales pueden empezar a resentirse y romperse. Cuando uno está en medio
de un episodio maníaco o depresivo, puede no darse cuenta del daño que la enfermedad
está causando a las relaciones con amigos y familiares. Luego, al empezar la
recuperación, tal vez descubra que su vida se ha convertido en un lugar bastante solitario.
Asimismo cuidar a una persona con trastorno bipolar también puede suponer, en
ocasiones, una enorme tensión en las relaciones con los amigos, los compañeros y la
familia. De hecho, es en los momentos de crisis cuando uno descubre quiénes son sus
verdaderos amigos. Habrá gente a quien uno consideraba amigo que poco a poco dejará
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de hacerle visitas. Incluso algunos familiares pueden distanciarse. Y también puede darse
la circunstancia que, tensiones que ya existían en su círculo más cercano, afloren a la
superficie No hay respuestas sencillas a ninguno de estos problemas. Sin embargo, podrá
usted dar una serie de pasos para facilitar las cosas.
Referencias
https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/bipolar-disorder/expert-answers/bipolar
-treatment/faq-20058042
https://cinfasalud.cinfa.com/p/trastorno-bipolar/
https://www.nimh.nih.gov/health/topics/bipolar-disorder/
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