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• Para un ceramista una arcilla es un material natural que cuando se mezcla con
agua en la cantidad adecuada se convierte en una pasta plástica.
Por tanto, el término arcilla no sólo tiene connotaciones mineralógicas, sino también
de tamaño de partícula, en este sentido se consideran arcillas todas las fracciones
con un tamaño de grano inferior a 2 um.
El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza y uso a
que se destine. Generalmente es sencillo, reduciéndose a un chancado previo y
eliminación de la humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaños de
partícula deseados menores a 2 um. La temperatura de secado depende de la
utilización posterior de la arcilla.
CLASE DE ARCILLA
• Por su plasticidad.
Las arcillas primarias: las hallamos en los lugares en los que se encuentran las rocas de
las que proceden. Siendo sus principales características las de ser: de color blanco o
tirando al gris, poco plásticas y muy puras por lo que no son muy útiles, en su estado
primario, para el ceramista.
TIPOS DE ARCILLA
Las arcillas secundarias: son las que se han formado a lo largo de los años
separándose de las rocas de origen y sedimentándose, en ocasiones a unas distancias
considerables. Sus características principales son: tienen colores muy diversos, según su
composición, desde el rojo al negro, pasando por el amarillo y el gris; en contra de las
arcillas primarias, éstas, resultan muy plásticas por lo que resultan fáciles de trabajar y es
con la que la mayoría de los ceramistas están identificados y familiarizados. También se
les conoce con el nombre de margas.
APLICACIONES INDUSTRIALES
ARCILLAS COMUNES
Hoy en día las arcillas comerciales, aquellas que sirven como materia prima industrial
figuran entre los recursos minerales más importantes, tanto por el volumen explotado
como por el valor de la producción. Un 90 % de la producción se dedica, preferentemente
a la fabricación de materiales de construcción y agregados. Sólo un 10 % se dedica a
otras industrias (fabricación de papel, caucho, pinturas, absorbentes, decolorantes,
arenas de moldeo, productos químicos y farmacéuticos, agricultura, etc.)
Extracción
Familia de la caolinita
Características generales:
Caolinita: Mineral arcilloso de color blanco o blanco grisáceo, terroso, untuoso con
apegamiento a los labios. Su origen es de alteración y procede, generalmente, de la
halloysita por reordenación interna. Es una de los componentes esenciales en varias
rocas sedimentarias..
Serpentina: Si4O10Mg6(OH)2.
La bentonita es una arcilla de grano muy fino (coloidal) del tipo de montmorillonita que contiene
bases y hierro, utilizada en cerámica. El tamaño de las partículas es seguramente inferior a un
0,03% al del grano medio de la caolinita. El tipo más normal es la cálcica. La sódica se hincha
cuando toma contacto con el agua. El hierro que contiene siempre le da color, aunque existe también
una bentonita blanca. Este tipo dará un mejor color en reducción que en la oxidación cuando se
emplea en cuerpos de porcelana. Existen diversos tipos de bentonita que varían tanto en la
plasticidad como en la dureza. Existen unas pocas, como la tierra de batán, que carecen totalmente
de plasticidad. Es una arcilla muy pegajosa con un alto grado de encogimiento (los enlaces entre las
capas unitarias permiten la entrada de una cantidad superior de agua que en la caolinita) y tiene
tendencia a fracturarse durante la cocción y el enfriado. Por ese motivo no conviene trabajarla sola o
como materia predominante de una masa. Su gran plasticidad puede servir de gran ayuda a cuerpos
del tipo porcelana. También ayuda a la suspensión del barniz.
Aplicaciones
La producción mundial está dominada por los Estados Unidos (4 000 MTon/año), Rusia
(1 000 MTon/año) y Grecia (950 Mton/año). Otros productores importantes son: Turquía,
Alemania, Japón y México, Brasil y Argentina en América Latina.
Entre los mayores productores del total mundial de bentonita, se encuentran Estados
Unidos, seguido por Rusia y Japón. Estos tres países producen el 57% del total
mundial. Se registran explotaciones en treinta y seis países del mundo. La producción
en Latinoamérica está liderada por Brasil, quién tiene una producción promedio de
150.000 toneladas anuales. En su mayoría, se trata de bentonita cálcica.
Entre los países exportadores de bentonita el líder es Estados Unidos, quien exportó en
1995 735.000 toneladas. Otros importantes exportadores de bentonita son India e Italia,
que juntos suman cerca de 330 mil toneladas en 1995. Luego en orden de importancia
le siguen Reino Unido, Alemania, Argentina, Francia y otros.
Los principales países importadores/consumidores de bentonita son Canadá, quien
importa cerca de 300.000 t/año, Japón con 200.000 toneladas anuales, Alemania
200.000 t/año, Francia 100.000 t/año promedio y Brasil con alrededor de 25.000
toneladas anuales.
Los principales consumidores de bentonita por región son América del Norte y Europa
Occidental, quienes acaparan cerca del 35% y 30% respectivamente del total. Otras
regiones que representan importantes consumidores son Europa del Este y Asia, que
juntas demandan aproximadamente el 26% del total.
FAMILIA DE LAS MICAS Y DE LAS ARCILLAS MICÁCEAS
Características generales:
Apilamiento ordenado de hojas.
• La arcilla tiene propiedades plásticas, lo que significa que al humedecerla puede ser
modelada fácilmente. Al secarse se torna firme y cuando se somete a altas temperaturas
carecen reacciones químicas que, entre otros cambios, causan que la arcilla se convierta
en un material permanentemente rígido, denominado cerámica.
• Por estas propiedades la arcilla es utilizada para hacer objetos de alfarería, de uso
cotidiano o decorativo. Los diferentes tipos de arcilla, cuando se mezclan con diferentes
minerales y en diversas condiciones, son utilizadas para producir loza, gres y porcelana
Dependiendo del contenido mineral de la tierra, la arcilla, puede aparecer en varios
colores, desde un pálido gris a un oscuro rojo anaranjado. Un horno diseñado
específicamente para cocer arcilla es llamado horno de alfarero
PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS
Por ello pueden interaccionar con muy diversas sustancias, en especial con
compuestos polares. por ello las mezclas arcilla-agua con elevada proporción
(sólido/líquido) tienen un comportamiento plástico.
La unidad formada por una lámina mas la interlámina se denomina unidad estructural. Los
términos plano, capa, lámina y unidad estructural tienen unos significados precisos y
definen partes cada vez mayores de la disposición laminar.
PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS // SUPERFICIE ESPECIFICA
Las arcillas poseen una elevada superficie específica, muy importante para ciertos usos
industriales en los que la interacción sólido-fluido depende directamente de esta
propiedad.
CAPACIDAD DE ABSORCIÓN.
Estructura de la montmorillonita
PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS //HINCHAMIENTO
A medida que se intercalan capas de agua y la separación entre las láminas aumenta, las
fuerzas que predominan son de repulsión electrostática entre láminas, lo que contribuye a
que el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar completamente unas láminas de
otras.
Cuando el catión interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de
hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociación de cristales
individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto grado de dispersión y un
máximo desarrollo de propiedades coloidales.
si por el contrario, tienen Ca o Mg como cationes de cambio su capacidad de
hinchamiento será mucho más reducida.
PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS // PLASTICIDAD
En general, cuanto más pequeñas son las partículas y más imperfecta su estructura,
más plástico es el material.
PROPIEDADES DE LAS ARCILLAS // PLASTICIDAD
ARCILLAS GRASAS: son las que poseen una gran plasticidad, incluso para pequeñas
humedades. presentan en su constitución una gran concentración de minerales
arcillosos y una baja concentración en arenas silíceas. se moldean con facilidad, pero
su gran adherencia impide el desmoldeo correcto del producto moldeado
Cada uno de estos grupos puede también ordenarse en función de sus principales usos
industriales.
Así las ARCILLAS ROJAS tienen aplicación fundamentalmente en la cerámica industrial
(pavimentos, revestimientos y cerámica estructural) y alfarería, LAS ARCILLAS DE
COCCIÓN BLANCA también se emplean en cerámica industrial, los caolines en las
industrias del papel y la cerámica, las halloysitas en cerámica artística (porcelanas), LAS
ARCILLAS REFRACTARIAS en chamotas para pavimentos de gres natural, LAS
BENTONITAS en la industria de los absorbentes y el petróleo, las tierras de Fuller como
absorbentes industriales, y finalmente LAS SEPIOLITAS Y PALIGORSKITAS en el
campo de los absorbentes domésticos.
Importancia dentro de la
industria de la construcción de
Canteras.
La Cantera
Explotaciones de rocas industriales y ornamentales; también es una explotación
superficial a cielo abierto de una roca muy bien clasificada y cuantificada, a excepción
de las calizas, carbón y metales, donde se refiere a la actividad minera que produce
áridos: rajón, gravas, gravillas, arenas, etc., que abastecen las necesidades de la
construcción; además donde se aplica la más variada tecnología que va desde el pico
y la pala hasta la pólvora y maquinaria de diferente orden. Igualmente se refiere a las
explotaciones a cielo abierto de materiales de construcción entre los cuales se incluyen
las rocas industriales y ornamentales, gravas, gravillas, arenas y arcillas. Es el lugar
donde se extraen materiales de construcción, sea directamente o después de
transformación, áridos para vías, o materiales para otras necesidades ingenieriles tales
como enrocados, terraplenes y obras de contención. Excluyendo de esta clasificación
la extracción de minerales propiamente dichos. Las canteras son la fuente principal de
materiales pétreos los cuales se constituyen en uno de los insumos fundamentales en
el sector de la construcción de obras civiles, estructuras, vías, presas y embalses,
entre otros. Por ser materia prima en la ejecución de estas obras, su valor económico
representa un factor significativo en el costo total de cualquier proyecto. La cantera
puede contener roca estratificada o roca blanda (caliza, arenisca) que liberan un polvo
fino.
2. TIPOS DE CANTERA
• Cantera de aluvión: Llamadas también canteras fluviales, en las cuales los ríos
como agentes naturales de erosión, transportan durante grandes recorridos las
rocas aprovechando su energía cinética para depositarlas en zonas de menor
potencialidad formando grandes depósitos de estos materiales entre los cuales se
encuentran desde cantos rodados y gravas hasta arena, limos y arcillas; la
dinámica propia de las corrientes de agua permite que aparentemente estas
canteras tengan ciclos de autoabastecimiento, lo cual implica una explotación
económica, pero de gran afectación a los cuerpos de agua y a su dinámica natural.
Dentro del entorno ambiental una cantera de aluvión tiene mayor aceptación en
terrazas alejadas del área de influencia del cauce que directamente sobre él.
En las canteras de río, los materiales granulares que se encuentran son muy
competentes en obras civiles, debido a que el continuo paso y transporte del agua
desgasta los materiales quedando al final aquellos que tiene mayor dureza y además
con características geométricas típicas como sus aristas redondeadas. Estos
materiales son extraídos con palas mecánicas y cargadores de las riberas y cauces
de los ríos.
• Cantera de roca: Más conocidas como canteras de peña, las cuales tienen su origen
en la formación geológica de una zona determinada, donde pueden ser
sedimentarias, ígneas o metamórficas; estas canteras por su condición estática, no
presentan esa característica de autoabastecimiento lo cual las hace fuentes limitadas
de materiales.
Estos dos tipos de canteras se diferencian básicamente en dos factores, los tipos de
materiales que se explotan y los métodos de extracción empleados para obtenerlos.
3. CLASIFICACION
4. MODO DE EXPLOTACION
• Prospección geológica
• Estudio geomecánico de las formaciones geológicas
• Elección del método de explotación Elección de las medidas de arranque de las
formaciones de cobertura y de las mineralizadas.
• Proyecto para la instalación de la planta de trituración y producción de áridos
• Proyecto de la planta mineralúrgica y estudios de mercado
En función a las características morfológicas del terreno la explotación a cielo abierto
puede realizarse de la siguiente manera:
• Frente único
• Frente en anfiteatro con escalones
• Frente abierto con escalones
• Exportación con descubrimiento
Frente único.
Este tipo de cantera está constituida de un solo nivel de operación, donde son
excavados los materiales de cobertura de forma continua y laminar.
La máxima altura del escalón y la inclinación del frente dependen del tipo de roca del
yacimiento. Las alturas normales varían entre tres y siete metros, pasando de roca débil
a roca moderadamente resistente; en algunas ocasiones la altura máxima puede
alcanzar hasta 20 m, como es el caso de la explotación de los suelos lateríticos
existentes en los cerros de Durán. Las canteras más explotadas utilizando este método
son los yacimientos de arena de río y graveras aluviales, arcillas con cobertura de suelo
orgánico muy limitada y otros yacimientos ubicados cerca de la superficie. La siguiente
figura es una representación de este tipo de explotación.
Explotación de roca utilizando frente único
Frente en anfiteatro con escalones.
El arranque de las rocas con ripper es el único que presenta una buena alternativa con
respecto al arranque con explosivos. El método es aplicable en rocas suaves hasta
resistentes. Los parámetros naturales que ayudan la selección del método tienen que ver
con el grado de meteorización y fracturación de las masas rocosas.
Los dos grandes métodos mecánicos de perforación de rocas para aplicar técnicas de
voladura son los Rotativos y Rotopercutivos. A continuación se describe cada uno de
ellos.
Métodos rotopercutivos.- Son los métodos mecánicos utilizados en casi todos los
tipos de rocas. Las máquinas de perforación empleadas para este propósito ejercen
su empuje a través de herramientas de trabajo ubicadas en la cabeza del sistema de
desplazamiento, así como, en el fondo del barreno. El principio de perforación donde
la herramienta se ubica en la cabeza, se basa en el impacto de una pieza de acero
llamada pistón que golpea la cabeza de la tubería y que a su vez transmite la energía
al fondo del barreno por medio de un elemento final llamado Broca de perforación.
Perforadoras con martillo en cabeza
5. ESTUDIOS AMBIENTALES
Con la excepción de unas cuantas empresas grandes, no existe en 1997 una conciencia
acerca de los problemas ambientales ni de las consecuencias de cualquier actividad
minera del sector de minería no metálica.
Estudio de Impacto Ambiental (EIA)
En la siguiente lista se presentan los puntos más importantes de un Estudio de
Impacto Ambiental.
• Caracterización del Área del proyecto
- Descripción del ecosistema en la zona del proyecto
• Descripción del proyecto:
- Plano de ubicación
- Plano del diseño de las instalaciones
- Equipo utilizado
• Descripción de los impactos potenciales:
- Evaluación de impactos sobre el ecosistema (agua, aire, emisiones, etc.)
- Evaluación del impacto sobre el ambiente de interés humano –
- Evaluación de los impactos socioeconómicos
• Medidas administrativas y técnicas de mitigación
• Plan de Manejo Ambiental
• Plan de Cierre
6. ESTUDIO DE MECANICA DE SUELOS