Análisis dimensional y conversión de unidades

MECG1045 2021-I C.G. Helguero

Este handout se refiere al “análisis dimensional” y “conversión de unidades”. Ambos temas importantes
en el diseño y análisis de ingeniería.

I. Análisis Dimensional: El objetivo del análisis dimensional es asegurarse de la consistencia de dimen-

siones o unidades en una ecuación. Esto puede ser conseguido insertando la unidad de cada símbolo en
la ecuación para chequear si las unidades resultantes en ambos lados de la ecuación son iguales, luego
de la correspondiente reducción y/o simplificación. Es conveniente usar, en el análisis dimensional, la
notación de las tres unidades base: M para masa, L para longitud, y T para tiempo. Todas las unidades
derivadas deben ser convertidas a las unidades base para el análisis dimensional. Un ejemplo del análisis
dimensional es ilustrado a continuación.

Ejemplo de análisis dimensional: Una ecuación para calcular la deflexión viene dada por
64F l3
y= (1)
3πd4 E
donde F es la fuerza, en Newton, l es la longitud, en metros, d es el diámetro, en metros, y E el módulo
de Young, en Pascal.

En primer lugar convertiremos todas las unidades de los parámetros de la ecuación (1) a la notación
M LT de las unidades base según lo presentado. La siguiente tabla resume los resultados.

Parámetro unidad unidad base Notación M LT

F N kg m/sec2 M L T −2
l m m L
d m m L
E Pa N/m2 → kg m/sec2 /m2 M L T −2
−1

Por lo tanto, la unidad del término en el lado derecho del la ecuación, usando la notación base, es
64F l3 M LT −2 · L3
=⇒ =⇒ L (2)
3πd4 E L4 · M L−1 T −2
Esta es la misma unidad de deflexión en el lado izquierdo de la ecuación. Por lo tanto, el análisis dimensio-
nal se comprueba para la ecuación (1). Note que mientras el análisis dimensional chequea la consistencia
de las unidades en ambos lados de la ecuación no ofrece información acerca de cuán correcta o precisa
es la ecuación en sí. Ahora se propone el siguiente ejercicio de análisis dimensional.

Ejercicio de análisis dimensional: Una viga sometida a deflexión responde a la siguiente ecuación
1 M
= (3)
ρ EI
donde ρ es el radio de curvatura, M es el momento flexionante, E es el módulo de Young, y I es el mo-
mento de Inercia. Use análisis dimensional para confirmar la consistencia en unidades de la ecuación
(3).

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II. Conversión de unidades: La conversión de unidades es usualmente necesitada y comúnmente usada
en el análisis y diseño en ingeniería. Se pueden encontrar tablas relevantes de conversión de unidades en
muchos libros. Hoy en día están disponibles para descarga varias aplicaciones para dispositivos móbiles
que ayudan en la conversión de unidades.

Una completa referencia para conversión de unidades puede ser encontrada en el siguiente link, el autor
es E. J. Roschke:

http://www.its.caltech.edu/ culick/documents/Roschke.pdf