Ethnologue

The Ethnologue: Languages of the World (El Etnólogo: Lenguas del Mundo en inglés) es una publicación
impresa y virtual de SIL International, una organización cristiana evangélica de servicios lingüísticos que
estudia las lenguas menos conocidas para proveer de servicios misioneros a sus hablantes en los Estados
Unidos. Actualmente posee estadísticas de 6.809 idiomas (6.912 en su edición del año 2000, según su sitio de
Internet en febrero de 2007), incluyendo el número de hablantes, su ubicación, dialectos, afiliación lingüística,
disponibilidad de textos bíblicos, etc. Actualmente es uno de los inventarios más detallados de idiomas
existentes, junto al Linguasphere Register.

Índice
Visión general
Historia
Críticas
Referencias
Bibliografía utilizada
Enlaces externos

Visión general
Como se indica en el prefacio de la obra, no existe un consenso sobre los criterios que determinan qué es una
lengua y qué es un dialecto. Ethnologue sigue unos criterios lingüísticos generales basados principalmente en
la inteligibilidad mutua.1

Además de un nombre principal para la lengua, Ethnologue suele proporcionar una selección de nombres
alternativos utilizados por hablantes, gobiernos o naturales de países vecinos para denotar la lengua o sus
dialectos. También se contemplan nombres históricos, sin considerar cuestiones de oficialidad, corrección
política o connotaciones negativas.

Historia
En 1984, Ethnologue publicó un sistema de identificación de idiomas en forma de código de tres letras al que
denominó «código SIL». El conjunto de códigos excedió significativamente el alcance de otros estándares,
como el ISO 639-1 y el ISO 639-2.2 La 14.ª edición, publicada en 2000, incluye 7148 códigos de idioma.

En 2002, Ethnologue recibió una solicitud para colaborar con la Organización Internacional de Normalización
(ISO) para integrar sus códigos en un borrador de norma internacional. La 15.ª edición de Ethnologue fue la
primera que utilizó este estándar, denominado ISO 639-3. En la actualidad, SIL sigue administrando la norma
(según criterios establecidos por ISO), aunque de forma independiente de Ethnologue.3 Hay una sola
discrepancia en el uso de la norma por parte de ISO y Ethnologue. ISO 639-3 considera el akán como una
macrolengua que consta de dos lenguas: twi y fante, mientras que Ethnologue considera que el twi y el fante
son dialectos de una lengua común, el akán, ya que son mutuamente inteligibles. Esta anomalía se debe a que
la norma ISO 639-2 dispone de códigos diferentes para los idiomas twi y fante, que tienen tradiciones literarias
separadas, y todos los códigos 639-2 para idiomas individuales se incorporan automáticamente a 639-3,
incluso aunque los criterios de 639-3 no les asignaría normalmente códigos separados.

En 2014, con la 17.ª edición, Ethnologue introdujo un código numérico para el estado de un idioma mediante
el marco EGIDS (Expanded Graded Intergenerational Disruption Scale, «Escala Expandida Graduada de
Disrupción Intergeneracional»), a su vez basado en el GIDS de Joshua Fishman. En este sistema, los idiomas
se puntúan entre 0 para una lengua internacional y 10 para una lengua extinta, o una lengua de la que nadie
conserva un sentido de identidad étnica.4

En diciembre de 2015, el sitio web de Ethnologue incorporó un muro de pago por el que los usuarios de países
de ingresos altos que quisieran consultar más de siete páginas de datos en un mes tendrían que adquirir una
suscripción.5 En 2019, Ethnologue «endureció» el muro de pago, deshabilitando las visitas de prueba.6

Críticas
Ethnologue no puede dejar de contener algunos errores, como es inevitable en una iniciativa de esta magnitud.
Por ejemplo, al preparar la 14ª edición se han agregado lenguas como el Chenoua mientras que se han
suprimido otras supuestas lenguas como el Nemadi o el Wutana.[cita requerida]

Se ha discutido ocasionalmente la neutralidad de los criterios científicos usados por Ethnologue, en especial en
lo relacionado con la Biblia y las religiones del Libro. Un caso destacado es la clasificación del árabe junto al
hebreo como parte de las lenguas semíticas centrales del sur, distinguiéndolos del arameo, mientras que el
consenso académico tiende a ver como más cercanos al hebreo y al arameo.[cita requerida]

Referencias
1. «Scope of denotation for language identifiers» (http://www.sil.org/iso639-3/scope.asp). SIL
International. Consultado el 23 de junio de 2013.
2. Everaert, 2009, p. 204.
3. Simons, Gary F.; Gordon, Raymond G. (2006). «Ethnologue» (http://www-01.sil.org/~simonsg/pr
eprint/ELL2%20Ethnologue.pdf). En Brown, Edward Kenneth, ed. Encyclopedia of Language
and Linguistics 4 (2nd edición). Elsevier. pp. 250-253. ISBN 978-0-08-044299-0.
4. «Language status» (http://www.ethnologue.com/about/language-status). Ethnologue. 2014.
Consultado el 24 de enero de 2015.
5. M. Paul Lewis, "Ethnologue launches subscription service." (http://www.ethnologue.com/ethnob
log/m-paul-lewis/ethnologue-launches-subscription-service#.VmSMQL_bFpE) Ethnologue.
December 6, 2015
6. Rob Hess, "Changes at Ethnologue.com." (https://www.ethnologue.com/ethnoblog/rob-hess/ch
anges-ethnologuecom) Ethnologue. October 26, 2019.

Bibliografía utilizada
Martin Everaert; Simon Musgrave; Alexis Dimitriadis, eds. (March 26, 2009). The Use of
Databases in Cross-Linguistic Studies (https://books.google.com/books?id=SbwaRARlVvgC&
pg=PA365). Walter de Gruyter. ISBN 9783110198744. Consultado el 13 de julio de 2014.

Enlaces externos
Versión web de The Ethnologue (http://www.ethnologue.com/) (en inglés)
 Esta obra contiene una traducción derivada de «Ethnologue» de la Wikipedia en inglés,
publicada por sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Ethnologue?action=history) bajo la
Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-
CompartirIgual 3.0 Unported.

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