Física nuclear[editar]

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La física nuclear es una rama de la física que estudia las propiedades, comportamiento e
interacciones de los núcleos atómicos. En un contexto más amplio, se define la física nuclear
y de partículas como la rama de la física que estudia la estructura fundamental de la materia y
las interacciones entre las partículas subatómicas.
La física nuclear es conocida mayoritariamente por el aprovechamiento de la energía
nuclear en centrales nucleares y en el desarrollo de armas nucleares, tanto de fisión
nuclear como de fusión nuclear, pero este campo ha dado lugar a aplicaciones en diversos
campos, incluyendo medicina nuclear e imágenes por resonancia magnética, ingeniería de
implantación de iones en materiales y datación por radiocarbono en geología y arqueología.

Física de partículas o de altas energías[editar]

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Diagrama de Feynman de una desintegración beta, proceso mediante el cual un neutrón puede

convertirse en protón. En la figura, uno de los tres quarks del neutrón de la izquierda (quark d en azul)
emite una partícula W-, pasando a ser un quark (u); la partícula emitida (W-) se desintegra en
un antineutrino y un electrón.

La física de partículas es la rama de la física que estudia los componentes elementales de la

materia y las interacciones entre ellos.76 Se conoce a esta rama también como física de altas
energías, debido a que a muchas de estas partículas solo se les puede ver en grandes
colisiones provocadas en los aceleradores de partículas.77
En la actualidad, las partículas elementales se clasifican siguiendo el llamado modelo
estándar en dos grandes grupos: bosones y fermiones. Los bosones tienen espín entero (0, 1
o 2) y son las partículas que interactúan con la materia, mientras que los fermiones tienen
espín semientero (1/2 o 3/2) y son las partículas constituyentes de la materia. En el modelo
estándar se explica cómo las interacciones fundamentales en forma de partículas (bosones)
interactúan con las partículas de materia (fermiones). Así, el electromagnetismo tiene su
partícula llamada fotón, la interacción nuclear fuerte tiene al gluón, la interacción nuclear débil
a los bosones W y Z y la gravedad a una partícula hipotética llamada gravitón. Entre los
fermiones hay más variedad; se encuentran dos tipos: los leptones y los quarks. En conjunto,
el modelo estándar contiene 24 partículas fundamentales que constituyen la materia (12 pares
de partículas y sus correspondientes anti-partículas) junto con tres familias de bosones de
gauge responsables de transportar las interacciones.78
Los principales centros de estudio sobre partículas son el Laboratorio Nacional Fermi
o Fermilab, en Estados Unidos y el Centro Europeo para la Investigación Nuclear o CERN, en
la frontera entre Suiza y Francia. En estos laboratorios lo que se logra es obtener energías
similares a las que se cree que existieron en el Big Bang y así se intenta tener cada vez más
pruebas del origen del universo.79

Astrofísica[editar]
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Este aviso fue puesto el 2 de diciembre de 2013.

Imagen de la galaxia de Andrómeda en infrarrojo.

La astrofísica es el desarrollo y estudio de la física aplicada a la astronomía.80 Estudia

las estrellas, los planetas, las galaxias, los agujeros negros y demás objetos
astronómicos como cuerpos de la física, incluyendo su composición, estructura y evolución. La
astrofísica emplea la física para explicar las propiedades y fenómenos de los cuerpos
estelares a través de sus leyes, fórmulas y magnitudes.81
El inicio de la astrofísica fue posiblemente en el siglo XIX cuando gracias a los espectros se
pudo averiguar la composición física de las estrellas. Una vez que se comprendió que
los cuerpos celestes están compuestos de los mismos que conforman la Tierra y que las
mismas leyes de la física y de la química se aplican a ellos, nace la astrofísica como una
aplicación de la física a los fenómenos observados por la astronomía. La astrofísica se basa,
pues, en la asunción de que las leyes de la física y la química son universales, es decir, que
son las mismas en todo el universo.
Debido a que la astrofísica es un campo muy amplio, los astrofísicos aplican normalmente
muchas disciplinas de la física, incluyendo la física nuclear (véase Nucleosíntesis estelar),
la física relativísta, la mecánica clásica, el electromagnetismo, la física estadística,
la termodinámica, la mecánica cuántica, la física de partículas, la física atómica y molecular.
Además, la astrofísica está íntimamente vinculada con la cosmología, que es el área que
pretende describir el origen del universo.82
Esta área, junto a la física de partículas, es una de las áreas más estudiadas y más
apasionantes del mundo contemporáneo de la física. Desde que el telescopio espacial
Hubble nos brindó detallada información de los más remotos confines del universo, los físicos
pudieron tener una visión más objetiva de lo que hasta ese momento eran solo teorías.83
En la actualidad, todos o casi todos los astrónomos tienen una sólida formación en física y las
observaciones siempre se ponen en su contexto astrofísico, así que los campos de la
astronomía y astrofísica están frecuentemente enlazados. Tradicionalmente, la astronomía se
centra en la comprensión de los movimientos de los objetos, mientras que la astrofísica busca
explicar su origen, evolución y comportamiento. Actualmente, los términos «astronomía» y
«astrofísica» se suelen usar indistintamente para referirse al estudio del universo.
Biofísica[editar]
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Este aviso fue puesto el 13 de junio de 2017.

La biofísica podría describir físicamente lo que ocurre en nuestro cerebro.

La biofísica es la ciencia que estudia la biología con los principios y métodos de la física.848586

Al aplicar el carácter probabilístico de la mecánica cuántica a sistemas biológicos, se obtienen
métodos puramente físicos para la explicación de propiedades biológicas.
Se discute si la biofísica es una rama de la física, de la biología o de ambas.87 Se puede decir
que el intercambio de conocimientos es únicamente en dirección a la biología, ya que esta se
ha ido enriqueciendo de los conceptos físicos y no viceversa.87 Desde un punto de vista se
puede concebir que los conocimientos y enfoques acumulados en la física «pura» se pueden
aplicar al estudio de sistemas biológicos.87 En ese caso la biofísica le aporta conocimientos a
la biología, pero no a la física.87 Sin embargo, la biofísica ofrece a la física evidencia
experimental que permite corroborar teorías. Ejemplos en ese sentido son la física de la
audición, la biomecánica, los motores moleculares, comunicación molecular, entre otros
campos de la biología abordada por la física. La biomecánica, por ejemplo, consiste en la
aplicación de conceptos de la dinámica clásica y la mecánica de sólidos deformables al
comportamiento cinemático, dinámico y estructural de las diferentes partes del cuerpo.
Se estima que durante los inicios del siglo XXI, la confluencia de físicos, biólogos y químicos a
los mismos laboratorios aumentará. Los estudios en neurociencia, por ejemplo, han
aumentado y cada vez han tenido mayores frutos desde que se comenzó a implementar las
leyes del electromagnetismo, la óptica y la física molecular al estudio de las neuronas.88
Otros estudios consideran que existen ramas de la física que se deben desarrollar a
profundidad como problemas físicos específicamente relacionados con la materia viviente.87
Así, por ejemplo, los polímeros biológicos (como las proteínas) no son lo suficientemente
grandes como para poderlos tratar como un sistema mecánico, a la vez que no son lo
suficientemente pequeños como para tratarlos como moléculas simples en solución. Los
cambios energéticos que ocurren durante una reacción química catalizada por una enzima, o
fenómenos como el acoplamiento químico-osmótico parecen requerir más de un enfoque
físico teórico profundo que de una evaluación biológica.
Entre esos dos extremos aparecen problemas como la generación y propagación del impulso
nervioso donde se requiere un pensamiento biológico, más un pensamiento físico así como
algo cualitativamente nuevo que aparece con la visión integradora del problema.87
Una subdisciplina de la biofísica es la dinámica molecular, que intenta explicar las
propiedades químicas de las biomoléculas a través de su estructura y sus propiedades
dinámicas y de equilibrio.

Resumen de las disciplinas físicas