Capitulo 3

LIPESA: Manual de tratamiento de agua en petróleo.
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Capítulo 3; Fuentes y Características del Agua
FUENTES Y CARACTERÍSTICAS DEL AGUA

Existen dos fuentes naturales de agua para el consumo, como son: aguas superficiales de
ríos, lagos, mares, represas y lagunas y el agua subterránea, comúnmente conocida
como agua de pozo; adicionalmente existe el agua asociada a la producción de petróleo,
conocida como agua producida o salada. De acuerdo con la fuente de procedencia, el
agua tiene diferencias bien marcadas en cuanto a sólidos suspendidos, gases y/o sólidos
disueltos. Estos reciben el nombre de impurezas cuando son de origen natural y
contaminantes cuando son de origen industrial o municipal.
El uso o disposición final del agua, definirá que impurezas deben eliminarse para evitar o
minimizar los efectos secundarios que puede producir. Por ejemplo, si el agua es para uso
doméstico o potable necesitará un tratamiento en particular. Si el uso final del agua es
industrial o para reinyectarla, requerirá un tratamiento específico.
Fundamentalmente, los tratamientos van dirigidos a la eliminación “total” o parcial de los
sólidos disueltos, gases y sólidos suspendidos, lo cual depende del uso y la calidad de
agua que se requiera. La eliminación de estos sólidos y gases se realiza a través de
procesos de pretratamiento entre los cuales se hallan: aireación o desgasificación,
clarificación, filtración, suavización, desmineralización, etc.
Los sólidos disueltos, como su nombre lo indica, son elementos o compuestos que se
encuentran disueltos en el agua, son de tamaño muy pequeño, con un rango entre 10-10 y
10-9 mm. Los sólidos suspendidos tienen un rango más amplio de acuerdo con la
siguiente clasificación:
Virus: 10-8 - 10-7 mm
Coloide: 10 -6 - 10-5 mm
Bacterias y algas: 10 -6 - 10-5 mm
Partícula fina: 10-4 - 10-3 mm
Los sólidos disueltos en el agua están formados por una gran variedad de elementos y
compuestos químicos cuya clasificación se detalla en la tabla 1.1.
• Componentes primarios: concentración mayor a 5 mg / l.
Bicarbonato, calcio, cloruro, magnesio, materia orgánica, sílice, sodio, sulfato, sólidos
totales disueltos.
• Componentes secundarios: concentración mayor a 0,1 mg / l.
Amoniaco, borato, fluoruro, hierro, nitrato, potasio y estroncio.
• Componentes terciarios: concentración mayor a 0,01 mg / l.
Aluminio, arsénico, bario, bromuro, cobre, plomo, litio, manganeso, fosfato y zinc.
• Componentes trazas: concentración menor a 0,01 mg / l.
Antimonio, cadmio, cromo, cobalto, mercurio, níquel, estaño y titanio.
• Componentes transitorios:
Acidez - alcalinidad, ciclos biológicos (ciclo del carbono, ciclo del oxígeno, ciclo del
nitrógeno y el ciclo del azufre) y reacciones del tipo redox.
LIPESA: Manual de tratamiento de agua en petróleo. 2
COMPONENTES PRIMARIOS
Bicarbonato
El ión bicarbonato, cuya fórmula química es el HCO3-, es el principal componente alcalino

de casi todas las fuentes de agua. La concentración de este componente varía
normalmente entre 5 y 5.000 mg / l (como CaCO3 ). La alcalinidad del agua potable
normalmente se encuentra entre 80 y 120 mg / l y raramente excede los 300 mg / l, ambos
como CaCO3. En aguas de petróleo puede superar fácilmente los 2.000 mg / L. En
combinación con el ión Ca, son los causantes de la mayoría de las incrustaciones en la
industria del petróleo.
Es muy importante por su aporte a la alcalinidad del agua, por lo tanto se controla
continuamente en los procesos de generación de vapor y enfriamiento. En el caso de las
industrias de bebidas, causa problemas debido a que neutraliza la acidez de los
concentrados de frutas y el ácido carbónico.
Calcio
El ión calcio forma sales solubles o insolubles, es uno de los componentes de la dureza
total del agua. El calcio en el agua dulce, ya sea de rios, pozos, lagos o lagunas varía entre
10 y 250 mg / l y en el caso del agua de mar, entre 300 y 500 mg / l, como CaCO3 . Es uno
de los principales constituyentes de las aguas saladas de formación y puede alcanzar
valores tan altos como 3.000 ppm.
Este ión, es uno de los responsables de la formación de incrustaciones en el agua. En el
caso de los sistemas de calentamiento de crudo, inyección de agua salada (reinyección) y
dulce (fresca), generación de vapor, operaciones de acabados textiles y en la limpieza y
lavado en operaciones de acabado de metales, el agua usada debe ser suavizada o
desmineralizada para eliminar “totalmente” el calcio. En los sistemas de enfriamiento, su
concentración en el agua recirculante es controlada para prevenir o minimizar la formación
de incrustaciones de carbonato de calcio y otros tipos de sales de calcio.
Además del intercambio iónico (suavización y desmineralización), el calcio también puede
ser eliminado hasta 35 mg / l, como CaCO3 , mediante ablandamiento con cal en frío y a
menos de 25 mg / l mediante ablandamiento con cal en caliente. Por supuesto que el
intercambio iónico es más efectivo (puede reducirlo hasta 1 mg / l o menos) que el
ablandamiento con cal.
El calcio está presente en muchos minerales, pero principalmente en el yeso (CaSO4) y
la caliza (CaCO 3 ).
Cloruro
Forma sales muy solubles con el agua, suele estar asociado al ión Na+, especialmente en
aguas muy salinas. El ión cloruro es muy frecuente en los abastecimientos de agua
fresca, en un rango de 10 a 100 mg / l, como NaCl y en el agua de mar puede alcanzar
valores de hasta 30.000 mg / l. En el agua de petróleo se puede asegurar que es el mayor
constituyente del agua, por lo que es usado para medir la salinidad del agua.
El contenido de cloruros puede afectar la potabilidad del agua y su potencial uso agrícola e
industrial. A partir de 300 mg / l, como NaCl, le da al agua un sabor salado. En el caso del
uso industrial, el cloruro es corrosivo; debido a que el pequeño tamaño del ión le permite
penetrar la capa protectora en la interfase óxido - metal y reaccionar con el hierro del
metal, ocasionando el fenómeno conocido como corrosión.
El ión cloruro puede ser eliminado mediante intercambio iónico, aunque con menor
facilidad que los polivalentes, debido a que es un ión monovalente y tiene menos afinidad
por la resina.
Magnesio
Forma parte de la dureza total del agua, aproximadamente la dureza de magnesio es un

tercio de la dureza total. Tiene propiedades muy similares a la del calcio, pero sus sales
son, en general, más solubles y difíciles de precipitar; con la excepción del hidróxido de
magnesio que es menos soluble.
Las aguas dulces contienen entre 1 y 100 mg / l, como CaCO 3 y el agua de mar unos
1.300 mg / l. Cuando el contenido de magnesio llega a varios centenares, le da al agua un
sabor amargo y propiedades laxantes que pueden afectar su potabilidad.
La eliminación del magnesio puede realizarse por intercambio iónico o mediante
ablandamiento con cal.
Materia orgánica
Muchas aguas tienen un color que va desde ligeramente amarillento hasta ámbar oscuro
que proviene de la materia orgánica de la vegetación en descomposición y que ha sido
lixiviada por los torrentes de agua desde las vertientes. Este material orgánico está
constituido por ácido húmico (soluble en agua), ácido fúlvico (soluble en agua), humatos
(insoluble en agua por su alto peso molecular) y ácido tánico.
La materia orgánica se puede eliminar por tratamiento con carbón activo y por clarificación
cuando se encuentra en estado coloidal. En las aguas municipales es eliminada debido
fundamentalmente a razones estéticas y en el área industrial su concentración es limitada
debido a que interfiere en los procesos de tratamiento, por ejemplo, ensucia la resina de
intercambio iónico ocasionando una baja calidad del agua desmineralizada y se requiere
cambiar o limpiar la resina con mayor frecuencia.
Sílice
Se encuentra disuelta en el agua en la forma de ácido silícico (H4SiO 4) y como materia

coloidal. Las aguas naturales contienen normalmente entre 1 y 40 gr / l, como SiO 2 , sin
embargo, en algunos casos pueden alcanzar valores de hasta 100 mg / l o más.
En los procesos industriales, se necesita un buen control de la sílice porque puede formar
incrustaciones en los sistemas de enfriamiento y de generación de vapor.
La sílice se elimina principalmente mediante intercambio iónico; sin embargo, una forma
de lograr la eliminación parcial es mediante ablandamiento con cal en caliente a través del
uso de magnesio. Aunque su presencia en aguas de petróleo no es de mucha influencia
en los tratamientos químicos, es importante si se relaciona con inyección de agua y vapor

para recuperación secundaria.
Sodio
Todas las sales de sodio son muy solubles en agua. El elevado contenido de cloruros en
el agua de mar y salmueras está relacionado con el sodio, para el caso del agua de mar
su concentración está entre 10.000 y 12.000 mg / l, como Na, para el agua dulce entre 10
y 100 mg / l mientras que para el agua de petróleo depende y esta íntimamente
relacionado con el ión cloruro.
El único proceso químico que elimina el sodio es el intercambio iónico. La evaporación y la
ósmosis inversa también lo reducen, obteniéndose una corriente con baja concentración
de sodio y una salmuera rica en sodio.
Sulfato
Su presencia en el agua es consecuencia de la disolución de ciertos minerales,

especialmente del yeso. También está presente por la oxidación de materiales sulfurados.
El rango típico en aguas dulces es entre 5 y 200 mg / l, como SO4, en el agua potable su
valor está limitado hasta 250 mg / l, debido al gusto y a su efecto catártico.
El sulfato de calcio es relativamente insoluble, menos de 2.000 mg/l, por lo tanto, puede
ocasionar problemas de incrustación en los sistemas con evaporación que tengan alto
contenido de Ca, Ba o Sr. Es excelente nutriente para bacterias sulfato reductoras
La concentración de sulfato en el agua puede reducirse mediante intercambio aniónico o
con clarificación con cal o cal - aluminato.
Sólidos totales disueltos, TSD
Constituye la suma de todo el material disuelto en el agua, tanto orgánico como inorgánico.
Su rango normal para agua común es de 25 a 500 mg / l, como CaCO 3. Sin embargo, para
aguas de petróleo pueden existir valores superiores a los 30.000 mg / l.
Altos valores de sólidos disueltos en el agua, afecta el gusto de las bebidas y en los
procesos industriales acelera el proceso de corrosión. La disminución de los TSD en el
agua se logra mediante la reducción o eliminación de sus componentes individuales.
COMPONENTES SECUNDARIOS
Generalmente se encuentran en concentraciones superiores a 0,1 mg / l y en algunos

casos en el rango entre 1 y 10 mg / l.
Amoniaco
La fórmula es NH3 , el peso molecular es de 17 gr / gr - mol y normalmente su

concentración se expresa como N (nitrógeno).
El gas amoniaco es extremadamente soluble en agua y reacciona con ella para producir
hidróxido de amonio. A elevado pH, el hidróxido de amonio se disocia en el agua para
formar gas amoníaco libre de acuerdo con la ecuación siguiente:
NH3 + H2 O <=====> NH4 OH <=====> NH4 + + OH-

Como el amoniaco contiene nitrógeno, él forma parte del ciclo del nitrógeno, por lo tanto,
en el punto referente a componentes transitorios se ampliará la información.
Borato
La mayor parte del boro se encuentra en el agua de mar a una concentración de 5 mg / l,

como B. También se encuentran yacimientos puros de borato sódico en regiones áridas,
donde masas de agua se han evaporado hasta la sequedad, especialmente en las zonas
volcánicas.
El boro se encuentra en el agua como ácido bórico no ionizado, B(OH) 3 . Cuando el pH
está alrededor de 10, la mayor parte del boro se encuentra como B(OH) 4 -, anión borato.
Desde el punto de vista de la química del agua tiene poca importancia y su concentración
en aguas municipales no está limitada por normas de potabilidad.
La eliminación del boro puede realizarse por intercambio iónico y por absorción.
Fluoruro
Es un elemento muy común de muchos minerales. Tiene una gran importancia su

presencia en las aguas municipales ya que controla la caries dental, para este caso, el
residual de flúor en el agua es de 1,5 a 2,5 mg / l, como F. Sin embargo, este residual
debe ser muy bien controlado, porque valores de flúor mayores de 5 mg/ l, producen
manchas y fragilidad en los dientes. Es por está razón, que su concentración está limitada
por las normas de potabilidad.
La eliminación del flúor se puede realizar mediante precipitación con cal, intercambio
aniónico y por adsorción en fosfato cálcico e hidróxido de magnesio. El flúor forma
depósitos de CaF2 en los sistemas de enfriamiento.
Hierro
El hierro se encuentra presente en muchas rocas ígneas y minerales arcillosos. El ión
hierro se puede presentar como ión ferroso, Fe ++, o en la forma oxidada de ión férrico,
Fe+++ . La estabilidad de las distintas formas químicas depende del pH, condiciones
oxidantes o reductoras del medio, composición de la solución, presencia de materias
orgánicas acomplejantes, etc.
La concentración del hierro soluble en el agua va a depender del tipo de agua. En aguas
subterráneas, el hierro es del tipo ferroso y su concentración varía normalmente entre 0 y
10 mg / l, como Fe. Sin embargo, al airearse o salir a la superficie se produce una
oxidación del hierro ferroso (soluble) a hierro férrico (insoluble), disminuyendo su

concentración y tornando el agua a un color pardo - rojizo. Las aguas con hierro se
denominan aguas rojas debido a las manchas de ese color que genera este elemento Si la
oxidación se realiza a un pH entre 7,0 y 8,5; el hierro ferroso puede llegar a valores muy
bajos en el agua. Este proceso es el que se realiza para disminuir el hierro a valores de
0,3 ó menos, como Fe, que es el parámetro establecido por las normas de potabilidad.
Otra forma de eliminar el hierro es mediante intercambio iónico, por coagulación y por
filtración. El hierro también puede provenir de los procesos corrosivos del agua sobre las
tuberías y equipos y de la acción de algunas bacterias o microorganismos.
Nitrato
Su fórmula química es el NO3 -, el peso molecular es de 62 gr / gr - mol y se expresa como

N. El nitrato, al igual que el amoníaco, está presente en el agua por el ciclo del nitrógeno
que por disolución de minerales. Forma sales muy solubles y bastante más estables,
aunque en un medio reductor puede pasar a nitrito, nitrógeno o amoníaco.
En aguas normales su concentración puede ser menor de 10 mg / l, como N y en agua de
mar pueden alcanzar hasta 1 mg / l. Pero, en las aguas contaminadas, principalmente por
fertilizantes, la concentración puede llegar hasta varios centenares de mg / l. Efluentes
con grandes concentraciones de nitrógeno y fósforo, son muy perjudiciales debido a que
aceleran el proceso de eutroficación en las aguas donde se descargan estos efluentes.
El nitrato se elimina mediante intercambio iónico o también mediante sistemas biológicos
donde se convierte a nitrógeno por medio de las bacterias nitrificantes.
Potasio
Forma sales de solubilidad muy elevada y difíciles de precipitar. Las aguas dulces no
suelen contener más de 10 mg / l, como K y el agua de mar contiene alrededor de 400 mg
/ l, por lo tanto es un catión mucho menos significativo que el sodio.
El potasio sólo se puede eliminar químicamente mediante intercambio iónico o por
procesos físicos como la evaporación o la ósmosis inversa.
Estroncio
Pertenece a la misma familia que el calcio y el magnesio, su presencia está relacionada

con las formaciones geológicas, donde hay minerales de plomo, por lo que su
concentración en el agua es habitualmente baja.
Su forma de eliminación es similar a las existentes para el calcio.
COMPONENTES TERCIARIOS
Aluminio
A pesar de que el aluminio se encuentra en un elevado porcentaje en la corteza terrestre

como componente común de una extensa variedad de minerales y arcillas, su solubilidad
en el agua es tan baja que muy poco se considera en los suministros de aguas
municipales o industriales. Sin embargo, debido a que el sulfato de aluminio es un
producto muy usado para la clarificación de aguas municipales o industriales, se requiere
un buen control de su residual; ya que para el primer caso, por normas de potabilidad el
valor máximo establecido es de 0,2 mg / l, como Al, y para el segundo caso, un exceso de
flóculos de sulfato de aluminio puede causar problemas de depósitos o incrustaciones,
particularmente en sistemas de enfriamiento que usan fosfato como inhibidor de
incrustaciones.
El aluminio es anfótero (ver figura 2.1) y es por esta característica que la partícula de
alúmina (Al2 O3 ) está cargada positivamente a pH bajo y negativa a pH alto. Esto explica,
que la efectividad del alumbre o sulfato de aluminio en la precipitación de coloides, con
carga negativa, es debida a la carga de la alúmina precipitada que a la carga del ión
aluminio, debido a que el aluminio no es soluble en el intervalo de pH de 5,0 a 7,0; que es
el rango donde se produce la coagulación.
Por otro lado, la carga fuertemente negativa a pH entre 10,0 y 10,5; explica la efectividad
del aluminato sódico para precipitar la dureza magnésica, cuya carga es positiva a ese
rango de pH.
Figura 2.1: Comportamiento anfótero de la alúmina versus el pH
Arsénico
La solubilidad del arsénico en el agua es muy baja y su presencia en esta se relaciona con
operaciones mineras y metalúrgicas; se da también en las vertientes de las zonas
agrícolas donde han usado este elemento como veneno.
Cuando se encuentra en estado coloidal, puede ser eliminado por tratamientos de agua
convencionales y cuando está en forma orgánica se elimina mediante oxidación de la
materia orgánica y posterior coagulación, o por un proceso de absorción.
La concentración de arsénico en aguas municipales está limitado a 0,1 mg / l de arsénico
total, como As.
Bario
No es muy común su presencia en el agua; sin embargo en la industria del petróleo

existen campos donde su presencia es importante. En aguas naturales que contienen
sulfato y bicarbonato la solubilidad del bario es menor a 0,1 mg / l, como Ba y raramente
se encuentra en concentraciones superiores a 0,05 mg / l.
El Ba está limitado en aguas municipales hasta una concentración máxima de1,0 mg / l.
Bromuro
Se encuentra principalmente en las aguas de mar, promedio de 65 mg / l, como Br, y en

las aguas salobres producidas con el petróleo. Su presencia en las aguas naturales es
muy poco común, por lo tanto concentraciones de 0,05 mg / l o más en este tipo de agua,
puede indicar una contaminación con aguas residuales industriales que contengan
compuestos órgano bromados tales como biocidas o pesticidas.
Cobre
Su presencia en el agua se debe a operaciones mineras, corrosión en las tuberías que

contienen cobre o sus aleaciones y por el uso de sulfato de cobre, como control para
algas, en los depósitos de agua.
Las regulaciones de potabilidad limitan la concentración del cobre en aguas municipales a
valores máximos de 1,0 mg / l, como Cu. A concentraciones superiores, el agua tiene un
gusto astringente.
Plomo
La presencia de este elemento en el agua fresca indica, generalmente, contaminación de

desechos metalúrgicos o venenos industriales que tienen plomo, como el arseniato de
plomo. Otra vía para su presencia en el agua, es la corrosión de tuberías que contengan
plomo.
La limitación del plomo en aguas municipales es hasta un valor máximo de 0,05 mg / l.
Litio
Este elemento alcalino es muy escaso en la naturaleza y por lo tanto se analiza pocas
veces en el agua. Sus sales tienen una amplia variedad de usos, pero el consumo
industrial es tan bajo que no constituye un factor significativo en las aguas residuales de
las industrias.
Manganeso
El manganeso se halla en muchos suelos, sedimentos y en rocas metamórficas. El ión

manganeso se comporta en varios aspectos de manera muy similar al hierro. Además de
actuar con cargas positivas 2 y 3, actúa con valencia +4 para formar el MnO 2 insoluble.
Muy pocas veces se encuentra en concentraciones superiores a 1 mg / l, como Mn, en
estos casos el pH del agua es ácido. En aguas de pozo puede encontrarse en
concentraciones alrededor de 2 a 3 mg / l, como Mn. Cuando el agua está libre de oxígeno,
él se encuentra en su forma soluble, es decir, como ión manganoso (Mn ++). El
manganeso también se encuentra acompañando al hierro en los drenados ácidos de
minas y en las aguas residuales de operaciones metalúrgicas.
Es un material difícil de tratar porque puede formar una gran variedad de compuestos
complejos; que depende de su estado de oxidación, pH, equilibrio bicarbonato - carbonato
- OH y de la presencia de otros elementos, particularmente el hierro. La forma tradicional
+ 3
de eliminarlo es mediante oxidación para llevarlo a Mn , su forma insoluble y de color
negruzco; luego subiendo el pH a un rango entre 9,0 y 9,5 para posteriormente separarlo
del agua por clarificación o filtración. Debido a que la materia orgánica tiene un alto poder
de quelación sobre el manganeso, es necesario destruir primero la materia orgánica para
posteriormente eliminar el manganeso.
La concentración del manganeso en el agua potable está limitado hasta un valor máximo
de 0,05 mg / l como Mn. , concentraciones más altas ocasionan depósitos de manganeso
y manchas de color negro en la ropa, tuberías, baños, etc. En los sistemas industriales,
causa problemas en la manufactura textil y en el blanqueo de pulpa para papel, para estos
casos se recomienda mantener concentraciones inferiores a 0,01 mg / l.
Fosfato
La fórmula química es PO 4 -3 y su peso molecular es 95 gr / gr - mol, en general él forma

sales muy pocos solubles y precipita muy fácilmente como fosfato cálcico.
En aguas naturales su concentración no supera 1 mg / l, como PO4. Debido al amplio uso
como detergente y fertilizante se encuentra en grandes cantidades en efluentes
industriales, municipales y en vertientes agrícolas. Estas altas concentraciones de fosfato
son perjudiciales al medio ambiente porque son excelentes nutrientes para algas, lo que
contribuye al excesivo crecimiento de estas y a la eutroficación de las fuentes de agua.
Los fosfatos pueden ser reducidos a niveles muy bajos por tratamiento con alumbre,
aluminato sódico o cloruro férrico, por formación de precipitados ins olubles de fosfato de
aluminio y fosfato de hierro. Otra forma de precipitarlo es con cal y a un pH mayor a 10, la
eliminación es mayor cuando se realiza mediante precipitación con cal en caliente.
Cinc
La presencia de cinc en el agua es debido a la descarga de aguas residuales de
operaciones de minería, metalúrgica o de acabado de metales. También, es debido a la
corrosión de tuberías de acero galvanizado y por su uso como inhibidor de corrosión en el
tratamiento del agua de torres de enfriamiento.
La concentración del cinc en aguas potables está limitado hasta 5 mg/l, como Zn, valores
más altos le dan al agua un gusto astringente. El cinc puede ser eliminado por
ablandamiento con cal y por intercambio iónico.
COMPONENTES TRAZAS
Se caracterizan porque se encuentran en concentraciones inferiores a 0,01 mg / l,

normalmente provienen de descargas de aguas residuales industriales y generalmente
más en superficie que en aguas de pozo. En los procesos de separación de estos
elementos, los quelatos pueden afectar severamente la eficiencia de separación.
Tabla 2.1: Componentes comunes
Componente Fórmula Fuente Características

Antimonio Sb Lixiviación de escorias Insoluble en sistemas acuosos
metalúrgicas conteniendo HCO 3- ; CO 3= ; OH -.
Cadmio Cd Desechos de galvanoplastia Se comporta como el calcio y el
cinc. Se elimina como carbonato y
por intercambio iónico
Cobalto Co Operaciones de cobre y níquel; Similar al hierro
desechos de cerámicas.
Cianuro CN- Desechos de galvanoplastia, Se comporta como el Cl - , NO 3.
plantas de coque, refinerías de Puede oxidarse con cloro a CON.
petróleo y procesos mineros Puede ser reducido por la
(Au). biodigestión de lodos activados y
por intercambio aniónico
Mercurio Hg Desecho en la producción de Puede ser eliminado por
NaOH, lixiviación de cenizas destilación, reducción y filtración.
de carbón y procesos mineros.
Níquel Ni Desechos de galvanoplastia, Se comporta similar al hierro.
escoria o polvo de hornos Puede ser eliminado por
eléctricos precipitación como hidróxido,
carbonato o sulfuro y por
intercambio iónico.
Estaño Sn Desechos de galvanoplastia Se convierte en óxido básico
(estañado electrolítico) coloidal a pH neutro o con HCO3- y
CO3=
Titanio Ti Procesos varios En estado coloidal (TiO2), se
elimina por filtración o clarificación.
COMPONENTES TRANSITORIOS
Estos componentes se caracterizan por que cambian su concentración no por dilución,

disolución o precipitación; sino por cambios en el medio que alteran el equilibrio. Estos
cambio son debidos a la actividad biológica, degradación radiactiva y por el potencial de
óxido reducción.
Acidez - Alcalinidad
Casi todas las aguas naturales tienen un pH entre 6,0 y 8,0; motivado a la presencia de la
alcalinidad del bicarbonato y algo de CO2 disuelto.
Todas las aguas tienden a alcanzar este equilibrio: las escasas corrientes que tienen
acidez mineral libre son neutralizadas por los componentes alcalinos de las rocas con las
que entran en contacto y cuando el pH es mayor a 8,0 comienza a aparecer la alcalinidad
del carbonato, esta se equilibra por la reacción con el bióxido de carbono proveniente de la
atmósfera y de la respiración de la vida acuática.
Este equilibrio natural entre el medio acuático, la atmósfera y la litosfera debe mantenerse,
es por esta razón que la legislación prohibe las descargas de aguas industriales y de otras
actividad que pueden alterar este efecto amortiguador natural.
Otras propiedades
pH
El pH es simplemente una escala indicadora del balance entre los iones hidrógeno (H+) y
los iones hidróxido (OH -), no se debe confundir en ningún caso con una medida
cuantitativa del nivel alcalino o ácido de una sustancia disuelta en agua. En la figura 2.2, se
explica de manera sencilla la escala de pH.
Figura 2.2 : Escala de pH e indicadores de color
El agua completamente pura tiene un pH de 7,0 a 25 ºC, pero un agua que contiene 3.000
ppm de sólidos disueltos puede tener también un pH de 7,0. Esto indica que una sustancia
disuelta en agua afecta el pH solamente en la medida que libere iones OH- o iones H+.
El agua completamente pura se ioniza muy débilmente produciendo 10- 7 moles de iones
H+ y 10- 7 moles de iones OH- a 25 ºC y el producto de la concentración de estos iones es
la constante 10 - 14. Esto significa que cuando se incrementa la concentración de iones
hidróxido disminuye la concentración de iones hidrógeno y lo mismo se produce en el caso
contrario.
El término pH es definido como el logaritmo negativo de la concentración de iones

hidrógeno, por ejemplo el logaritmo de 10-7 es 7, el de 10-6 es 6 y así sucesivamente como
se observa en la tabla 2.2.
Tabla 2.2: Relación de pH versus Logaritmo negativo de concentración de hidrógenos

Log 10 PH
10- 0 0,0
10- 1 1,0
10- 2 2,0
10- 3 3,0
10 – 4 4,0
10- 5 5,0
10- 6 6,0
10- 7 7,0
10- 8 8,0
10- 9 9,0
10- 10 10,0
10- 11 11,0
10- 12 12,0
10- 13 13,0
10- 14 14,0
La escala de pH varía de 0 a 14 y 7 es el valor neutro. Valores menores de 7 indican un

incremento de iones hidrógeno y por supuesto un incremento de la acidez, como es el
caso cuando se agrega HCl al agua. Lo contrario sucede cuando se agrega una base
fuerte como el NaOH.
Existen una serie de sales que tienen un efecto casi nulo sobre la concentración de los
iones hidrógeno o el pH. Estas sales son las llamadas sales neutras como el NaCl,
Na2 SO 4 , NaNO 3, etc. Por otro lado, existen sales como el Na2 CO 3 y el Na3 PO 4 que
aumentan el pH y las sales intermedias como el Na2HPO4 que lo disminuyen ligeramente
debido a que tiene un ion hidrógeno presente en la sal.
En la química básica del agua es muy importante determinar la alcalinidad y la acidez del
agua. Una sustancia alcalina es aquella que tiene la habilidad de neutralizar ácidos y una
sustancia ácida es aquella que tiene la capacidad de neutralizar una base.
Para conocer la alcalinidad del agua se realiza una titulación, con un ácido de
concentración conocida, hasta su punto final o punto de viraje señalado por un indicador
orgánico tal como el anaranjado de metilo o la fenoltaleína. Por ejemplo, la figura 2.3
muestra que cuando se agrega un ácido hasta alcanzar el punto de viraje del anaranjado
de metilo (ocurre en un rango de pH de 4,2 - 4,4) se determina la alcalinidad total del agua
o la capacidad neutralizante total del ácido. Es por esta razón, que este punto se
denomina alcalinidad del anaranjado de metilo o alcalinidad total “M”. Para tener una
información completa de los iones carbonatos y bicarbonatos que contribuyen con esta
alcalinidad, se emplea el punto de viraje de la fenoltaleína (ocurre en un rango de pH de 8,2
- 8,4) y cuyo valor es conocido como alcalinidad “P” o alcalinidad de la fenoltaleína.
Empíricamente se ha determinado que la alcalinidad “P” representa todos los iones
hidróxidos presente más la mitad de los iones carbonatos.
Figura 2.3 : Acidez, alcalinidad sus puntos de viraje y pH
La mayoría de aguas de campo petroleros tienen pH que oscila entre 4,0 y 8,0. Solo en
muy contadas ocasiones se pueden encontrar valores por debajo de 4,0, específicamente
en aguas provenientes de sistemas de gases, donde se consiguen importantes
concentraciones de CO2 y H2 S.
Tanto el CO2 como el H2 S son gases ácidos que al disolverse se ionizan en el agua y
disminuyen el pH considerablemente. En los campos petroleros se debe tener sumo
cuidado a la hora de realizar la medición del pH de una muestra de agua, ya que la
presencia del CO2 y H2S pueden ocasionar mediciones erradas. Cuando ambos o uno de
los dos está presente en el agua de sistemas presurizados, las mediciones de pH se
deben realizar inmediatamente después de tomada la muestra, a menos que se tenga
plena seguridad de la inexistencia de ambos en el sistema, ya que los gases se escapan
de la muestra y el pH disminuye.
La acidez del agua se determina de una manera similar, usando el mismo indicador, pero
titulando la muestra con una solución de concentración conocida de hidróxido de sodio. La
cantidad de solución titulante necesaria para aumentar el pH a 4,3 representa la acidez
mineral libre (FMA) presente en el agua. Si se sigue titulando hasta el punto final de la
fenoltaleína, se determina la acidez mineral libre más el CO2 libre, según la siguiente
ecuación:
CO2 libre = AP - AM
AP : acidez de la fenoltaleína
AM : acidez del anaranjado de metilo
La figura 2.3 puede ser utilizada también para determinar la concentración de iones OH-
(como CaCO3) y la acidez mineral libre (como CaCO3 ) en función del pH o viceversa.
En la mayoría de las fuentes de agua natural la alcalinidad se debe a sales disueltas en

forma de bicarbonato (HCO3-). La formación de alcalinidad y de dureza en las fuentes de
aguas naturales se explica de la manera siguiente: El agua de lluvia que contiene CO2 de
la atmósfera y de la respiración de organismos presentes en el suelo, disuelve magnesio y

calcio de un mineral común (la dolomita) para producir alcalinidad y dureza de acuerdo
con la reacción siguiente:
H2 O + CO 2 + MgCO 3 Mg (HCO 3 )2 ⇔ Mg+ 2 + 2 (HCO3 -)
H2 O + CO 2 + CaCO 3 Ca (HCO 3 )2 ⇔ Ca+ 2 + 2 (HCO3 -)
En el intervalo de pH 4,3 a 8,3 existe un equilibrio entre el exceso de CO2 y los iones
bicarbonato, el cual se puede determinar con el pH y la alcalinidad “M”. La figura 2.4
muestra la relación existente entre el CO 2 y el pH.
Figura 2.4 : Relación CO2 / alc. M versus pH
El CO 2 y la alcalinidad “M” están expresados como CaCO3.

Ejemplo: Una muestra de agua tiene el siguiente análisis:
CO 2 = 5 ppm como CaCO 3
“M” = 90 ppm como CaCO 3
¿Cuál es el pH de la muestra?
Relación CO2 / M = 0,05, con este valor se va a la figura 2.4 y se determina el valor de pH
que para este caso es 7,5.
Una observación muy importante con respecto a la figura 2.4, es que una muestra de agua
que contenga 1 ppm de CO2 y 10 ppm de alc. “M” tiene el mismo valor de pH (7,2), que
otra muestra que contiene 10 ppm de CO2 y 100 ppm de alc. “M”. Lo que sucederá con
estas muestras es que en la primera, la adición de 1 ppm de CO2 ocasionará una
variación alta de pH (6,8). En la segunda muestra, la adición de 1ppm de CO2 producirá un
mínimo cambio en el pH (7,15).
En la química básica del agua es muy importante conocer la relación bicarbonato -
carbonato. Por ejemplo un pH = 7 indica que el agua es neutra, pero químicamente esto no
significa nada ya que a un valor de pH = 6 ó de 8 la alcalinidad también está presente.
Cuando el pH es mayor a 8,2 - 8,4, el CO 2 libre desaparece y los iones bicarbonato

comienzan a convertirse en iones carbonatos. Esto continua hasta que se alcanza un pH
de 9,8 - 10; punto en el cual todo el CO2 original se ha convertido en carbonato.
La distribución de los iones bicarbonatos, carbonatos e hidróxidos se realiza de acuerdo
con las expresiones siguientes:
• pH < 9,8 - 10 (alcalinidad P es menor que ½ de la alcalinidad “M”)
CO 3- 2 = 2P
HCO3 - =M - CO 3 - 2 = M - 2P
OH- = 0
• pH > 9,8 - 10 (alcalinidad P es mayor que ½ de la alcalinidad “M”)
CO 3- 2 = 2(M - P)
OH- = 2P - M
HCO3 - = 0
Estas expresiones son muy útiles pero pueden estar sujetas a interferencias
especialmente en aguas contaminadas con una alta concentración de amoníaco y en
efluentes que contienen iones que también son alcalinos (bisulfuros, sulfuros y fosfatos).
Cuando el pH es mayor a 9,8 - 10, aparecen los OH- libre y su concentración puede ser
determinada de acuerdo con la tabla 2.3.
El pH cuando se encuentra por debajo de 10 puede ser determinado mediante una relación
de alcalinidad “P” / alcalinidad “M” tal y como se muestra en la tabla 2.5.
Tabla 2.3 : Concentración de iones OH- versus pH

CONCENTRACION DE OH- (ppm como CaCO 3) PH
2–3 9,7
4–5 10,0
6–7 10,1
8–9 10,2
10 – 11 10,3
12 – 13 10,4
14 – 16 10,5
17 – 20 10,6
21 – 25 10,7
26 – 30 10,8
31 – 40 10,9
41 – 50 11,0
Tabla 2.5: Relación de alcalinidad “P” / alcalinidad “M” versus pH

% de alc. P con respecto a la alc. “M” PH (aproximado)
0 8,2 - 8,4
5 8,7 - 8,9
10 9,0 - 9,2
15 9,3 - 9,4
20 9,5 - 9,6
25 9,6 - 9,7
30 9,7 - 9,8
35 9,8 - 9,9
50 9,9 - 10,0
Sólidos suspendidos
La cantidad de sólidos suspendidos que pueden ser filtrados de un volumen determinado

de muestra, mediante el uso de un filtro de membrana, es un indicador del potencial de
taponamiento del agua muestreada. En general se utiliza el equipo de milipore, con filtros
de un tamaño de 0,45 µm.
Tamaño de la partícula
El tamaño de la partícula puede ser importante a la hora de determinar necesidades de

filtración y las dimensiones y técnicas de los equipos a usar para filtrar el agua.
Forma de la partícula
Al igual que en el caso anterior la forma de la partícula es de gran ayuda para decidir las
necesidades de filtración.
Composición de sólidos suspendidos
Permiten identificar el origen de los problemas de corrosión, incrustaciones, arenamiento,

ensuciamiento, crecimiento microbiológico y otros. De la misma manera es sumamente
importante para identificar necesidades de paradas y limpieza de equipos, cambios de
diseño y nuevas instalaciones.
Turbidez
Es una medida que indica de alguna manera el grado de claridad o suciedad del agua; o
en otras palabras, indica la concentración de sólidos suspendidos, petróleo disperso o
emulsionado en el agua y/o gases no disueltos (burbujas). No se debe confundir con el
color del agua.
Calidad del agua
Es la medida relativa del grado o potencial de taponamiento de un agua determinada. Se

mide mediante el uso del equipo milipore, al filtrar un volumen fijo de agua a través de una
membrana de filtro conocido (normalmente de 0,45 µm), versus un periodo de tiempo.
Oxígeno disuelto
Este compuesto está normalmente saturado en las aguas superficiales, mientras que en
las aguas de pozo es insignificante y en las aguas de petróleo depende de los procesos,
equipos y sistemas involucrados en el manejo del agua.
Bacterias
La presencia de bacterias puede aumentar los valores de corrosión y provocar el

taponamiento en líneas y equipos. Adicionalmente representan un problema grave de
corregir cuando se refiere a sulfato – reductoras en sistemas de agua de inyección, ya que
resulta difícil monitorear y verificar su presencia o no en el pozo.
Ciclos biológicos
• Ciclo del carbono
El carbono es uno de los elementos primarios de la materia viva, incluso existe una
hipótesis donde se menciona que el medio primitivo de la tierra contenía carbono en la
forma de metano, amoníaco, hidrógeno y agua.
El metano es uno de los compuestos presentes en el ciclo del carbono (figura 2.5). Es el
componente principal del gas natural, es producido por la descomposición anaeróbica de
compuestos orgánicos presentes en los sedimentos de los pantanos, generando el gas de
los pantanos que en concentraciones muy altas puede llegar a inflamarse.
El bióxido de carbono y la alcalinidad bicarbonato - carbonato son también muy
importantes en este ciclo, estas reacciones incluso se producen en el medio acuático.
Figura 2.5: Ciclo del carbono
• Ciclo del oxígeno

El bióxido de carbono es el más común de los gases que contienen carbono. El contenido
de bióxido de carbono en las aguas superficiales está enormemente influido por la
existencia de bacterias y algas en simbiosis, ilustrado por el ciclo del oxígeno. Bajo la
intensa luz del sol, las reacciones fotosintéticas transcurren muy rápidamente de manera
que el agua puede, en un momento, sobresaturarse de oxígeno y sobrepasar la capacidad
de la bacteria para utilizarlo (figura 2.6).
Si las algas necesitan más bióxido de carbono que el que le proporciona la respiración
bacteriana, pueden asimilarlo de la alcalinidad del bicarbonato. Por esta razón, tanto el
bióxido de carbono como el oxígeno son variables en la mayoría de las aguas
superficiales, ya que son afectadas por la luz del sol y los procesos fotosintéticos. La
figura 2.7 muestra como varía la concentración del CO 2 y el O2 con respecto a las horas
del día.
El tejido vegetal elaborado a partir de la fotosíntesis es metabolizado eventualmente por
organismos acuáticos mayores, que producen compuestos orgánicos y los eliminan como
productos de desechos. La muerte de los peces y la degradación de las plantas acuáticas
también producen compuestos orgánicos. Toda esta materia orgánica producida se
convierte en alimento de las bacterias y vuelve al ciclo como metano producido por los
organismos anaeróbicos y como bióxido de carbono producido por los organismos
aeróbicos.
Figura 2.6: Ciclo del oxígeno
Figura 2.7: Variación de la concentración del O2 y el CO2 durante el día.
• Ciclo del nitrógeno

El amoniaco forma parte del ciclo del nitrógeno y está influenciado por la actividad
biológica, es el producto natural de la degradación de los compuestos nitrogenados.
El retorno de este material proteínico al medio, es a través de la muerte del organismo o
por los productos de desecho.
Este proceso biológico también sucede en las plantas de tratamiento de efluentes
municipales donde la concentración de amoniaco es de 10 a 20 mg / l, como NH3 , y en
aguas superficiales que provienen de tierras donde utilizan el amoníaco como fertilizante.
• Ciclo del azufre

Debido a que el azufre pertenece a la familia del oxígeno, hay muchos compuestos en los
que el azufre sustituye al oxígeno resultando un compuesto con propiedades similares, por
ejemplo, el metanol (CH3 CH2OH) y el mercaptano etílico (CH3 CH2 SH).
Ciertas bacterias pueden metabolizar el azufre del sulfuro de hidrógeno, para producir
azufre libre; de la misma forma que las algas y otras plantas metabolizan el oxígeno del
agua, mediante la reacción de fotosíntesis, para producir oxígeno libre y carbohidratos

(figura 2.8). Las reacciones químicas son:
CO 2 + 2 H 2 O 
→ CH2 O + O2 + H2 O (fotosíntesis de las algas)
CO 2 + 2 H 2 S 
→ CH2 O + 2 S + H2 O (acción de las bacterias)
El H2 S que se produce en algunas aguas subterráneas profundas y superficiales
estancadas, es producto de la descomposición anaeróbica de compuestos orgánicos que
contienen azufre o por la acción bacteriana que convierte el sulfato en sulfuro.
Potencial de óxido - reducción

Como vimos en ciclos anteriores, existen una serie de componentes transitorios porque
se oxidan o reducen a otros componentes a través de la actividad biológica. Sin embargo,
hay una serie de materiales oxidantes y reductores, que en su mayoría se encuentran en
forma natural y participan en las reacciones químicas sin usar una vía biológica.
Entre los agentes oxidantes se tiene el oxígeno que predomina en las aguas superficiales,
el azufre en las aguas subterráneas; el cloro y el cromato en aguas residuales.
Para el caso de los agentes reductores, los más comunes son el ión ferroso, manganeso
y bisulfuro que provienen de un medio natural y compuestos orgánicos que provienen de
aguas residuales o industriales.
Figura 2.8: Ciclo de azufre
NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

(Gaceta oficial de la República de Venezuela N ² 34.982 del 29 de enero de 1.992).

Componentes relativos a la calidad organoléptica
COMPONENTE UNIDAD CONC. MÁXIMA PERMITIDA
Color Unidad de color verdadero 15
Turbidez UNT 5
Olor y sabor Aceptable para la mayoría de los
consumidores
Sólidos totales ppm 1.000
disueltos
Dt ppm, como CaCO3 500
PH 6,5 - 8,5
Al ppm, como Al 0,2
Cl ppm, como Cl 250
Cu ppm, como Cu 1,0
Fet ppm, como Fe 0,3
Mnt ppm, como Mn 0,1
Na ppm, como Na 200
SO 4 ppm, como SO4 400
Zn ppm, como Zn 5
LÍMITES PERMISIBLES PARA LAS SUSTANCIAS TÓXICAS EN AGUA POTABLE

SUSTANCIA CONCENTRACIÓN MÁXIMA
Arsénico 0,05 ppm como As
Cadmio 0,01 ppm como Cd
Cianuro 0,05 ppm como CN-
Mercurio 0,01 ppm como Hg
Plomo 0,1 como Pb
Selenio 0,01 como Se
Nitratos 45 ppm como NO3
Hidrocarburos aromáticos policíclicos 0,2 ppb
NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

( Organización mundial de la salud, OMS, 1.992).
SUSTANCIA O PROPIEDAD CONCENTRACIÓN MAXÍMA CONCENTRACIÓN MÁXIMA

DESEABLE ADMISIBLE
Color 5 unidades 50 unidades
Olor Ninguno Ninguno
Sabor Ninguno Ninguno
Turbidez 5 unidades 25 unidades
Sólidos totales disueltos 500 ppm 1.500 ppm
PH 7,0 - 8,5 6,5 - 9,2
Detergentes aniónicos 0,2 ppm 1,0 ppm
Aceites minerales 0,01 ppm 0,3 ppm
Compuestos fenólicos 0,001 ppm 0,002 ppm
Dureza total 100 ppm como CaCO 3 500 ppm como CaCO3
Dureza cálcica 75 ppm como CaCO3 200 ppm como CaCO3
Cl 200 ppm como Cl 600 ppm como Cl
Cu 0,05 ppm como Cu 1,5 como Cu
Fe 0,1 como Fe 1,0 como Fe
Zn 5 ppm como Zn 15 ppm como Zn
Mn 0,05 ppm como Mn 0,5 ppm como Mn
SO 4 200 ppm como SO4 400 ppm como SO4
Técnicas y procedimientos de muestreo

Uno de los principales aspectos, y de mayor cuidado en el ámbito del tratamiento de agua,
son las técnicas y procedimientos de muestreo utilizados para recolectar agua en el
campo y luego realizarle los análisis respectivos, tanto en sitio como en laboratorios.
En general se deben tener presente las siguientes consideraciones:
1. Fuente de origen del agua a muestrear. Superficial o subterránea, en movimiento o
estancada, líneas y equipos en operación o no, contaminada o no, necesidad de filtrar
o no en el sitio, recorrido.
2. Problemas potenciales presentes en el agua muestra. Incrustaciones, corrosión,
crecimiento microbiológico, contaminación por gases, sólidos inorgánicos y orgánicos.
3. Tipo y metodología de análisis a realizar. Análisis en sitio, tiempo de traslado, análisis
especiales, separación sólido – líquido.
4. Sitio de muestreo y lugar de realización de los análisis. Tiempo y metodología de
conservación de la muestra.
5. Envases. Material, identificación, volumen de muestra, nuevo o reciclado, esterilizado,
conservación.
Procedimiento para llenar e envase.

1. Para un análisis de agua rutinario: Abrir válvula y purgar por unos segundos,
suficientes para drenar toda el agua estancada en la tubería o equipo. Llenar el envase
y dejar que el agua fluya a través del mismo hasta diez veces su volumen, si la fuente
lo permite. Cerrar herméticamente el envase, identificarlo y prepararlo para su
posterior envío o realización de análisis en sitio.
2. En algunos casos la cantidad de agua es insuficiente para permitir una buena purga
del sistema y del envase, por lo que en estos casos privará la experiencia del técnico
que tome la muestra, de las características y antecedentes de problemas y resultados
del sistema en estudio.
3. Se debe tomar suficiente muestra de acuerdo con el tipo y cantidad de análisis a
realizar, la disponibilidad y tiempo del técnico y facilidad que permita la fuente de agua.
4. Cuando la muestra es para realizar un análisis específico. Por ejemplo para un análisis
de petróleo en agua el envase debe ser únicamente de vidrio y no se debe dejar
rebosar como en el caso de los análisis rutinarios, en el caso de muestras para
análisis de microbiología depende exclusivamente del tipo de bacteria que se quiere
identificar y cuantificar.
5. Cuando se va a muestrear un tanque, se deben tomar muestras a diferentes niveles
del mismo.
PREGUNTAS DEL CÁPITULO 3
1. ¿Cuántas fuentes de aguas naturales existen. ?

2. ¿Cómo se clasifican los sólidos y cuál es su tamaño. ?
3. ¿Cómo se clasifican los sólidos disueltos. ?
4. ¿Qué efectos produce el bicarbonato en el agua. ?
5. ¿Cuál es el principal problema que causa el calcio en el agua. ?
6. Mencione algunos métodos de eliminación del calcio.
7. ¿Qué efectos causa el cloruro en los sistemas industriales. ?
8. ¿Por qué el ión cloruro es difícil de eliminar por medio del intercambio iónico. ?
9. ¿Qué efectos tiene un exceso de magnesio en las características del agua. ?
10.¿Qué compuestos constituyen la materia orgánica. ?
11.¿Cómo se puede eliminar la materia orgánica. ?
12.¿Qué problemas causa la materia orgánica en los tratamientos industriales. ?
13.¿Qué problemas causa la sílice en los procesos industriales. ?
14.¿Cómo se puede eliminar la sílice. ?
15.¿Cuál es el valor máximo establecido para el sulfato en el agua y por qué. ?
16.¿Qué problemas causa el sulfato en el agua. ?
17.¿Qué produce un exceso de sólidos totales disueltos en el agua y en los procesos

industriales. ?
18.Escriba la reacción del amoniaco con el agua y explíquela.
19.Mencione las formas como se encuentra el boro presente en el agua.
20.¿Por qué se agrega flúor al agua y porque debe controlarse. ?
21.Explique porque la concentración del hierro en aguas subterráneas es mayor que en las
aguas superficiales.
22. ¿Cómo se elimina el hierro soluble del agua. ?
23. ¿Qué problema causa el nitrato en el agua. ?
24. ¿Diga cuál es el rango óptimo de pH cuando se usa alumbre en la clarificación y por
qué. ?
25. ¿Por qué el aluminato sódico es muy efectivo para precipitar la dureza magnésica. ?
26. ¿Cómo se elimina el arsénico del agua y por qué. ?
27. ¿Cómo se elimina el manganeso del agua y por qué. ?
28. ¿Qué problema causa el fosfato en las fuentes de agua. ?
29. ¿Cómo se elimina el fosfato del agua. ?
30. ¿Cuáles son las fuentes que aportan cinc al agua. ?
31. ¿Cómo cambian su concentración los componentes transitorios. ?
32. ¿Explique el equilibrio natural acidez - alcalinidad. ?
33. ¿Explique como se forma el gas de los pantanos y porque es peligroso. ?
34. ¿Por qué razón cambia la concentración del oxígeno y el bióxido de carbono durante el
día. ?
35. ¿Cómo se produce el sulfuro de hidrógeno en las aguas subterráneas profundas y
aguas superficiales estancadas. ?
36. Mencione los agentes oxidantes y reductores más comunes que pueden estar
presentes en el agua.

Capitulo 3

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LIPESA: Manual de tratamiento de agua en petróleo.

FUENTES Y CARACTERÍSTICAS DEL AGUA

El ión bicarbonato, cuya fórmula química es el HCO3-, es el principal componente alcalino

Forma parte de la dureza total del agua, aproximadamente la dureza de magnesio es un

Se encuentra disuelta en el agua en la forma de ácido silícico (H4SiO 4) y como materia

en los tratamientos químicos, es importante si se relaciona con inyección de agua y vapor

Su presencia en el agua es consecuencia de la disolución de ciertos minerales,

Sólidos totales disueltos, TSD

Generalmente se encuentran en concentraciones superiores a 0,1 mg / l y en algunos

La fórmula es NH3 , el peso molecular es de 17 gr / gr - mol y normalmente su

NH3 + H2 O <=====> NH4 OH <=====> NH4 + + OH-

La mayor parte del boro se encuentra en el agua de mar a una concentración de 5 mg / l,

Es un elemento muy común de muchos minerales. Tiene una gran importancia su

oxidación del hierro ferroso (soluble) a hierro férrico (insoluble), disminuyendo su

Su fórmula química es el NO3 -, el peso molecular es de 62 gr / gr - mol y se expresa como

Pertenece a la misma familia que el calcio y el magnesio, su presencia está relacionada

A pesar de que el aluminio se encuentra en un elevado porcentaje en la corteza terrestre

Figura 2.1: Comportamiento anfótero de la alúmina versus el pH

No es muy común su presencia en el agua; sin embargo en la industria del petróleo

Se encuentra principalmente en las aguas de mar, promedio de 65 mg / l, como Br, y en

Su presencia en el agua se debe a operaciones mineras, corrosión en las tuberías que

La presencia de este elemento en el agua fresca indica, generalmente, contaminación de

El manganeso se halla en muchos suelos, sedimentos y en rocas metamórficas. El ión

La fórmula química es PO 4 -3 y su peso molecular es 95 gr / gr - mol, en general él forma

Se caracterizan porque se encuentran en concentraciones inferiores a 0,01 mg / l,

Tabla 2.1: Componentes comunes

Componente Fórmula Fuente Características

Estos componentes se caracterizan por que cambian su concentración no por dilución,

Figura 2.2 : Escala de pH e indicadores de color

El término pH es definido como el logaritmo negativo de la concentración de iones

Tabla 2.2: Relación de pH versus Logaritmo negativo de concentración de hidrógenos

La escala de pH varía de 0 a 14 y 7 es el valor neutro. Valores menores de 7 indican un

Figura 2.3 : Acidez, alcalinidad sus puntos de viraje y pH

AM : acidez del anaranjado de metilo

En la mayoría de las fuentes de agua natural la alcalinidad se debe a sales disueltas en

la atmósfera y de la respiración de organismos presentes en el suelo, disuelve magnesio y

H2 O + CO 2 + MgCO 3 Mg (HCO 3 )2 ⇔ Mg+ 2 + 2 (HCO3 -)

H2 O + CO 2 + CaCO 3 Ca (HCO 3 )2 ⇔ Ca+ 2 + 2 (HCO3 -)

Figura 2.4 : Relación CO2 / alc. M versus pH

El CO 2 y la alcalinidad “M” están expresados como CaCO3.

Cuando el pH es mayor a 8,2 - 8,4, el CO 2 libre desaparece y los iones bicarbonato

• pH > 9,8 - 10 (alcalinidad P es mayor que ½ de la alcalinidad “M”)

Tabla 2.3 : Concentración de iones OH- versus pH

Tabla 2.5: Relación de alcalinidad “P” / alcalinidad “M” versus pH

La cantidad de sólidos suspendidos que pueden ser filtrados de un volumen determinado

El tamaño de la partícula puede ser importante a la hora de determinar necesidades de

Composición de sólidos suspendidos

Permiten identificar el origen de los problemas de corrosión, incrustaciones, arenamiento,

Calidad del agua

Es la medida relativa del grado o potencial de taponamiento de un agua determinada. Se

La presencia de bacterias puede aumentar los valores de corrosión y provocar el

• Ciclo del oxígeno

Figura 2.7: Variación de la concentración del O2 y el CO2 durante el día.

• Ciclo del nitrógeno

• Ciclo del azufre

agua, mediante la reacción de fotosíntesis, para producir oxígeno libre y carbohidratos

Potencial de óxido - reducción

Figura 2.8: Ciclo de azufre

NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

(Gaceta oficial de la República de Venezuela N ² 34.982 del 29 de enero de 1.992).

LÍMITES PERMISIBLES PARA LAS SUSTANCIAS TÓXICAS EN AGUA POTABLE

NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

SUSTANCIA O PROPIEDAD CONCENTRACIÓN MAXÍMA CONCENTRACIÓN MÁXIMA