Los elementos primarios de caudal miden el caudal mediante una reducción de

la presión provocada por una restricción en el interior de la tubería.  El fluido

que pasa por esta restricción aumenta su velocidad y simultáneamente reduce
su presión. Esta diferencia de presión permite calcular la velocidad del fluido
basándonos en el teorema de Bernoulli
¿Qué son placas de orificio?
La placa de orificio es en  un disco con un orificio concéntrico, excéntrico ó
segmentado y se coloca perpendicular a la tubería. El diámetro exterior es igual
al espacio interno que existe entre los tornillos de las bridas del montaje. El
diámetro exterior es igual al espacio interno que existe entre los tornillos de las
bridas del montaje. El espesor del disco depende del tamaño de la tubería y la
temperatura de operación.
Características
Es el elemento primario para la medición de flujo más sencillo, es una lámina
plana circular con un orificio concéntrico, excéntrico ó segmentado y se fabrica
de acero inoxidable, la placa de orificio tiene una dimensión exterior igual al
espacio interno que existe entre los tornillos de las bridas del montaje, el
espesor del disco depende del tamaño de la tubería y la temperatura de
operación, en la cara de la placa de orificio que se conecta por la toma de alta
presión, se coloca perpendicular a la tubería y el borde del orificio, se tornea a
escuadra con un ángulo de 900 grados, al espesor de la placa se la hace un
biselado con un chaflán de un ángulo de 45 grados por el lado de baja presión,
el biselado afilado del orificio es muy importante, es prácticamente la única
línea de contacto efectivo entre la placa y el flujo, cualquier rebaba, ó distorsión
del orificio ocasiona un error del 2 al 10% en la medición, además, se le suelda
a la placa de orificio una oreja, para marcar en ella su identificación, el lado de
entrada, el número de serie, la capacidad, y la distancia a las tomas de presión
alta y baja.
En ocasiones a la placa de orificio se le perfora un orificio adicional en la parte
baja de la placa para permitir el paso de condensados al medir gases, y en la
parte alta de la placa para permitir el paso de gases cuando se miden líquidos
Las placas de orificio son óptimas para aplicaciones en estas condiciones:„
-Temperatura máxima de servicio hasta 800 °C
-Presión máxima de trabajo hasta 400 bar
- Aptos para medición de líquidos, gases y vapor de agua
- Precisión ±0,5 % del caudal efectivo o máximo
- Repetibilidad de la medición 0,1 %
Formas del orificio
El orificio de la placa, puede ser: concéntrico, excéntrico y segmentada
La placa concéntrica sirve para líquidos.
Excéntrica para los gases donde los cambios de presión implican
condensación. Cuando los fluidos contienen un alto porcentaje de gases
disueltos.
Segmentada, partículas en suspensión implican turbulencias que limpiarán
(para que no se aglomeren partículas) el lado de alta presión evitando errores
en la medición.
Orificio de purga
Con el fin de evitar arrastres de sólidos o gases que pueda llevar el fluido, la
placa incorpora como se menciona anteriormente un orificio de purga. Entre los
diversos perfiles de orificio que se utilizan, según se muestra en la figura Nº4,
se pueden destacar los siguientes: de cantos vivos, de cuarto de círculo y de
entrada cónica.
Tipos
Orificio segmentado fijo: Se usa para medir flujos pequeños y es una
combinación de orificio excéntrico y una parte segmentada, la parte concéntrica
se diseña para obtener un diámetro del 98% del diámetro interior de la tubería,
se usa para en la medición de flujos como son las pulpas y pastas, no es
recomendable para líquidos de alta viscosidad.
Orificio segmentado ajustable: En este caso la relación entre el diámetro
interior y exterior (0.25-0.85), se modifica por medio de un segmento móvil, el
cuerpo de la placa de orificio se fabrica con bridas de conexión similares a la de
una válvula, las guías son de acero al carbón, el material del segmento es de
acero inoxidable, se utiliza en tuberías con variaciones de flujo del 10:1 bajo
variaciones de presión y temperatura considerables.
Ventajas
La gran ventaja de la placa de orificio en comparación con los otros elementos
primarios de medición, es que debido a la pequeña cantidad de material y al
tiempo relativamente corto de maquinado que se requiere en su manufactura,
su costo llega a ser comparativamente bajo, aparte de que es fácilmente
reproducible, fácil de instalar y desmontar y de que se consigue con ella un alto
grado de exactitud. Además que no retiene muchas partículas suspendidas en
el fluido dentro del orificio.

El uso de la placa de orificio es inadecuado en la medición de fluidos con

sólidos en suspensión pues estas partículas se pueden acumular en la entrada
de la placa., el comportamiento en su uso con fluidos viscosos es errático pues
la placa se calcula para una temperatura y una viscosidad dada y produce las
mayores pérdidas de presión en comparación con los otros elementos
primarios.
Desventajas
Las mayores desventajas de este medidor son su capacidad limitada y la
perdida de carga ocasionada tanto por los residuos del fluido como por las
pérdidas de energía que se producen cuando se forman vórtices a la salida del
orificio.

-Es inadecuada en la medición de fluidos con sólidos en suspensión.

-No conviene su uso en medición de vapores, se necesita perforar la parte
inferior.
-El comportamiento en su uso con fluidos viscosos es errático ya que la placa
se calcula para una temperatura y una viscosidad dada.
-Produce las mayores pérdidas de presión en comparación con otros
elementos primarios de medición de flujos.